RALLY ITALIA SARDEGNA: FINALE MOZZAFIATO PER OGIER E IL TOYOTA GAZOO RACING

Il TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team e Sébastien Ogier sembravano destinati a conquistare la terza vittoria consecutiva di quest’anno al Rally Italia Sardegna, prima che il finale al cardiopalma degli ultimi chilometri li facesse perdere per un soffio.

Ogier è stato coinvolto in una battaglia serrata per il comando per tutto il week end, partito molto bene il sabato pomeriggio è rimasto in testa fino all'ultimo giorno. Il Rally è stato molto combattuto con una domenica molto intensa che ha portato Ogier al via della decisiva Power Stage a soli 6,2 secondi dal rivale Ott Tänak. Ogier sembrava avere un discreto vantaggio per assicurarsi la vittoria fino alla foratura durante la difficile sezione finale della Power Stage.

Con un finale assolutamente emozionante Ogier e il co-pilota Vincent Landais hanno quindi chiuso al secondo posto per soli 0,2 secondi con uno scarto minimo che eguaglia il più vicino di sempre nella storia del FIA World Rally Championship – per coincidenza stabilito da Ogier quando ha battuto il suo attuale Team Principal Jari-Matti Latvala con lo stesso margine nel 2011 in Giordania. Ogier sale ora al quarto posto nel campionato piloti, a soli 30 punti dalla vetta nonostante abbia disputato solo quattro dei sei round disputati finora.

Anche Elfyn Evans ha ridotto il suo distacco dal leader del campionato a 18 punti dopo aver concluso al quarto posto assoluto con il copilota Scott Martin. Dopo una partenza impegnativa venerdì, Evans è stato costantemente tra i primi quattro fino a sabato e si è migliorato fino a conquistare il terzo posto sia nella classifica Super Sunday che nella Power Stage, ottenendo 18 punti in totale.

Takamoto Katsuta era saldamente in terza posizione assoluta fino a sabato pomeriggio prima che un problema alla trasmissione costringesse lui e il copilota Aaron Johnston a fermarsi. Sono ripartiti domenica e hanno fatto segnare il quinto miglior tempo nella Power Stage.

Dopo la sua prima vittoria nel WRC2 in Portogallo, la GR Yaris Rally2 ha ottenuto la seconda vittoria consecutiva su strade sterrate sconnesse. Sami Pajari ed Enni Mälkönen hanno conquistato un trionfo importante con la loro vettura gestita da Printsport, finendo in sesta posizione assoluta. I vincitori di classe portoghesi Jan Solans e Rodrigo Sanjuán hanno conquistato un doppio podio al terzo posto per Teo Martín Motorsport.

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La superficie in Sardegna è molto impegnativa e mette sempre alla prova il nostro team e le nostre vetture. TGR ha vinto in Sardegna solo una volta finora, quando Seb ha ottenuto la vittoria nel 2021. Seb e Vincent stavano andando molto bene in questo Rally sempre duro e impegnativo, ma hanno perso all'ultimo momento la Power Stage. Il distacco di 0,2 secondi è così minimo che la delusione è grande, ma questo è lo sport. La nostra squadra non ama perdere. Trasformeremo questa frustrazione in forza e punteremo alla prossima vittoria.

Akio Toyoda, Presidente TGR-WRT

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Sapevamo che oggi sarebbe stata dura, con alcune tappe molto difficili e forse non le più adatte a noi. Tuttavia, penso che stavamo facendo un buon lavoro per assicurarci la vittoria, ma sfortunatamente abbiamo iniziato a perdere pressione a tre chilometri dalla fine. Le condizioni erano molto estreme in questa Power Stage, anche peggiori di quelle che abbiamo visto negli anni precedenti, e non credo che ci fosse molto che avrei potuto fare diversamente. È una cosa che non è mai facile da accettare, ma alla fine non cambia nulla in termini di punti complessivi per la squadra. Penso di poter essere ancora contento del weekend che ho fatto, e a volte il motorsport non va per il verso giusto. Torneremo e cercheremo di mantenere questo livello di prestazioni che abbiamo avuto.

Sébastien Ogier, pilota auto 17

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CLASSIFICA FINALE, RALLY ITALIA SARDEGNA

1 Ott Tänak/Martin Järveoja (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) 3h06m05.6s

2 Sébastien Ogier/Vincent Landais (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +0.2s

3 Dani Sordo/Cándido Carrera (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +2'25"8

4 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +2'37"8

5 Grégoire Munster/Louis Louka (Ford Puma Rally1 HYBRID) +6'42"9

6 Sami Pajari/Enni Mälkönen (Toyota GR Yaris Rally2) +7m13.4s

7 Yohan Rossel/Benjamin Boulloud (Citroën C3 Rally2) +7'45"7

8 Jan Solans/Rodrigo Sanjuán (Toyota GR Yaris Rally2) +7'52"7

9 Martin Prokop/Michal Ernst (Škoda Fabia RS Rally2) +10'05"4