Rally Finlandia: il finlandese volante Pajari vince ancora nel rally di casa per il Toyota Gazoo Racing

Il pilota del TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team Sami Pajari ha ottenuto la sua seconda vittoria consecutiva nel Campionato Mondiale Rally FIA al Rally di Finlandia.

La vittoria del 24enne insieme al copilota Marko Salminen arriva solo due settimane dopo la loro prima vittoria al Rally Estonia. È la 200ª vittoria ottenuta da un pilota finlandese nel WRC, in quella che è stata l'edizione per il 75º anniversario del Rally di Finlandia.

Sébastien Ogier e Julien Ingrassia – riuniti in competizione per la prima volta dopo quasi cinque anni in assenza del co-pilota abituale Vincent Landais – hanno guidato in modo impressionante con una prestazione solida dalla prima tappa nella foresta di venerdì mattina fino alla SS17 di sabato pomeriggio, quando sono usciti di strada a causa di un grave incidente.

Dopo essere rimasti in ospedale sotto osservazione per tutta la notte, sia Ogier che Ingrassia sono stati dimessi domenica mattina e sono tornati a casa ringraziando tutti, da medici e tifosi per il supporto ricevuto.

Dopo aver anche condotto costantemente il rally – con sei vittorie di tappa – nonostante la perdita di tempo per le condizioni meteorologiche difficili venerdì pomeriggio, Pajari ha preso la testa alla fine del sabato e ha preso un vantaggio di 46,4 secondi all'inizio dell'ultimo giorno. Ancora una volta, ha adottato un approccio più sicuro durante le due manche di domenica a Himos-Jämsa (la tappa più lunga del rally con 30,02 km) per assicurarsi la vittoria con 26,7 secondi di vantaggio.

Oliver Solberg e il copilota Elliott Edmondson hanno chiuso secondi per il secondo rally consecutivo con un altro rally ben gestito dopo aver accusato quasi un minuto di ritardo il venerdì. Solberg è riuscito a vincere la classifica del Super Sunday nonostante avesse dolori alla schiena per gran parte del week end.

Elfyn Evans e Scott Martin hanno completato il podio in terza posizione, aumentando così il loro vantaggio nel campionato. Erano secondi assoluti fino a fine mattina di sabato, prima di scendere in terza posizione nel pomeriggio a seguito di un intervento tecnico. Evans si è poi classificato secondo nella Super Sunday e ha vinto la Power Stage con soli 0,025 secondi di vantaggio su Solberg. Evans ora guida la classifica piloti con 30 punti di vantaggio su Pajari, che sale al secondo posto.

Takamoto Katsuta e Aaron Johnston hanno chiuso sesti in assoluto. Dopo aver perso due minuti con visibilità limitata sotto la pioggia di venerdì, stavano per concludere quinti prima di perdere una posizione quando hanno colpito un albero nell'ultima tappa. Katsuta è ora terzo nel campionato, a 41 punti dalla testa, con Solberg salito al quarto posto e Ogier quinto.

Grazie a questi risultati il TGR-WRT aumenta il suo vantaggio nel campionato costruttori a 174 punti.

Il Team Principal Jari-Matti Latvala ha concluso in testa nella sua classe e ottavo assoluto guidando la GR Yaris Rally2 sulle sue strade di casa, co-guidato dal collaudatore Juho Hänninen. I compagni di squadra GR Yaris Rally2 Teemu Suninen e Janni Hussi hanno concluso secondi in WRC2, dove il pilota del TGR WRC Challenge Program Jaspar Vaher ha chiuso con un solido quarto posto insieme al co-pilota Rait Jansen.