La vittoria del 24enne insieme al copilota Marko Salminen arriva solo due settimane dopo la loro prima vittoria al Rally Estonia. È la 200ª vittoria ottenuta da un pilota finlandese nel WRC, in quella che è stata l'edizione per il 75º anniversario del Rally di Finlandia.

Sébastien Ogier e Julien Ingrassia – riuniti in competizione per la prima volta dopo quasi cinque anni in assenza del co-pilota abituale Vincent Landais – hanno guidato in modo impressionante con una prestazione solida dalla prima tappa nella foresta di venerdì mattina fino alla SS17 di sabato pomeriggio, quando sono usciti di strada a causa di un grave incidente.

Dopo essere rimasti in ospedale sotto osservazione per tutta la notte, sia Ogier che Ingrassia sono stati dimessi domenica mattina e sono tornati a casa ringraziando tutti, da medici e tifosi per il supporto ricevuto.

Dopo aver anche condotto costantemente il rally – con sei vittorie di tappa – nonostante la perdita di tempo per le condizioni meteorologiche difficili venerdì pomeriggio, Pajari ha preso la testa alla fine del sabato e ha preso un vantaggio di 46,4 secondi all'inizio dell'ultimo giorno. Ancora una volta, ha adottato un approccio più sicuro durante le due manche di domenica a Himos-Jämsa (la tappa più lunga del rally con 30,02 km) per assicurarsi la vittoria con 26,7 secondi di vantaggio.

Oliver Solberg e il copilota Elliott Edmondson hanno chiuso secondi per il secondo rally consecutivo con un altro rally ben gestito dopo aver accusato quasi un minuto di ritardo il venerdì. Solberg è riuscito a vincere la classifica del Super Sunday nonostante avesse dolori alla schiena per gran parte del week end.

Elfyn Evans e Scott Martin hanno completato il podio in terza posizione, aumentando così il loro vantaggio nel campionato. Erano secondi assoluti fino a fine mattina di sabato, prima di scendere in terza posizione nel pomeriggio a seguito di un intervento tecnico. Evans si è poi classificato secondo nella Super Sunday e ha vinto la Power Stage con soli 0,025 secondi di vantaggio su Solberg. Evans ora guida la classifica piloti con 30 punti di vantaggio su Pajari, che sale al secondo posto.

Takamoto Katsuta e Aaron Johnston hanno chiuso sesti in assoluto. Dopo aver perso due minuti con visibilità limitata sotto la pioggia di venerdì, stavano per concludere quinti prima di perdere una posizione quando hanno colpito un albero nell'ultima tappa. Katsuta è ora terzo nel campionato, a 41 punti dalla testa, con Solberg salito al quarto posto e Ogier quinto.

Grazie a questi risultati il TGR-WRT aumenta il suo vantaggio nel campionato costruttori a 174 punti.

Il Team Principal Jari-Matti Latvala ha concluso in testa nella sua classe e ottavo assoluto guidando la GR Yaris Rally2 sulle sue strade di casa, co-guidato dal collaudatore Juho Hänninen. I compagni di squadra GR Yaris Rally2 Teemu Suninen e Janni Hussi hanno concluso secondi in WRC2, dove il pilota del TGR WRC Challenge Program Jaspar Vaher ha chiuso con un solido quarto posto insieme al co-pilota Rait Jansen.

A due anni esatti dal suo debutto su una GR YARIS Rally1 durante la corsa al titolo WRC2 nel 2024, la vittoria decisiva di Pajari corona un'eccellente forma espressa finora in questa stagione, che aveva già ottenuto cinque podi nei precedenti otto rally.

Con questo risultato tutti e cinque i piloti del team hanno ottenuto una vittoria nel 2026, con Pajari che si è unito agli altri piloti del TGR-WRT Kalle Rovanperä (2021) e Oliver Solberg (2025) per ottenere la sua prima vittoria nel WRC in Estonia.

Il 24enne della vicina Finlandia è stato a suo agio sulle rapide strade ghiaiose del rally fin dall'inizio con una guida calma e composta ma sorprendentemente veloce. Ha vinto tutte e sette le tappe venerdì e portando il suo vantaggio a 25 secondi dal secondo l’ultimo giorno. La pioggia ha minacciato di cambiare la situazione nel finale, ma Pajari non si è lasciato scoraggiare e alla fine ha conquistato la vittoria con 19,5 secondi di vantaggio.

Anche il suo compagno Solberg ha corso il rally in modo intelligente tornando sul podio insieme al copilota Elliott Edmondson, ottenendo il massimo dei punti bonus l'ultimo giorno e conquistando il primo posto delle classifiche Super Sunday e Power Stage.

Sébastien Ogier ha chiuso quinto assoluto alla sua prima partenza al Rally Estonia dal 2021, conquistando preziosi punti per il campionato insieme al co-pilota Vincent Landais.

Come leader della classifica generale, Elfyn Evans ha avuto un inizio difficile partendo per primo in condizioni particolarmente asciutte, tracciando una traiettoria migliore per i suoi rivali. Lui e il co-pilota Scott Martin hanno sfruttato una posizione leggermente migliore sabato, salendo dal nono al sesto posto, arrivando secondi nel Super Sunday e terzi nella Power Stage, portando il loro vantaggio in campionato a 25 punti.

Takamoto Katsuta venerdì era passato dalla sesta alla seconda posizione fino a quando non ha dovuto fermarsi per problemi alle gomme. Al sabato, lui e Aaron Johnston sono partiti per primi aprendo la strada per il resto del weekend, ma hanno segnato un punto nella Power Stage e restano secondi nella classifica generale. Pajari è salito al terzo posto con Ogier quarto e Solberg quinto.

Anche due equipaggi di GR Yaris Rally2 sono saliti sul podio in una avvincente battaglia in WRC2, con Teemu Suninen e Janni Hussi secondi e Roope Korhonen e Anssi Viinikka terzi – entrambi a meno di 10 secondi dal vincitore.

Citazione: Akio Toyoda (Presidente TGR-WRT)
"Congratulazioni Sami e Marko per la vostra prima vittoria nel WRC! Sono davvero felice che la vostra determinazione, il vostro atteggiamento positivo e la vostra forza di volontà siano finalmente stati premiati con una vittoria.

Vedere te e Oliver – entrambi della stessa età – insieme sui primi due gradini del podio è stato uno spettacolo meraviglioso che ci ha dato anche una visione del futuro. È sempre bello vedere i piloti esperti vincere, ma questa è un'emozione completamente diversa. E con la vittoria di Sami questo weekend, tutti e cinque i nostri piloti hanno ottenuto vittorie in questa stagione.

Al TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team, non produciamo auto con l'obiettivo di aiutare un solo pilota a vincere. La nostra filosofia è creare un'auto che dia a ogni pilota della squadra la pari opportunità di lottare per la vittoria. Il successo ottenuto da tutti i nostri piloti ha dimostrato il valore sia dello sviluppo delle nostre auto sia del nostro approccio al team building. Tutti nel team, continuiamo ad andare avanti e a costruire insieme auto ancora migliori!

Ogier è stato protagonista di un clamoroso testa a testa con i compagni di squadra Elfyn Evans e Kalle Rovanperä per il titolo di campione del mondo nel nuovissimo evento di fine stagione, che si è rivelato incredibilmente impegnativo con una combinazione di piste desertiche morbide e sabbiose e strade montane accidentate e rocciose, tutto reso più complicato dalle alte temperature.

Evans è partito in testa alla classifica con tre punti di vantaggio su Ogier, ma venerdì mattina si è dovuto fermare per una foratura concedendo 1minuto e 40 secondi. Anche Ogier ha perso tempo per problemi alla pressione delle gomme nel pomeriggio quando era solo due posizioni avanti a Evans e quindi praticamente un punto avanti in classifica generale all'inizio dell'ultimo giorno, quando erano ancora disponibili 10 punti bonus della Power Stage di chiusura.

Solo 0,1 secondi separavano Ogier ed Evans nella prima tappa del mattino, ma il successivo e penultimo test di Asfan – il più lungo del rally con 33,28 chilometri – è stato decisivo. Ogier è stato 7,9 secondi più veloce di Evans guadagnando il  terzo posto assoluto con quattro posizioni di vantaggio su Evans.

Evans ha dato il massimo nella Power Stage finale, segnando il miglior tempo ma Ogier è riuscito a restare in testa nella classifica Super Saturday con soli 0,8 secondi di vantaggio, assicurandosi il suo decimo podio in 11 partenze in questa stagione, con sei vittorie.

Ogier eguaglia così il record di Sébastien Loeb con nove titoli mondiali, e lo fa quattro anni dopo aver conquistato il suo ultimo titolo, quando ha deciso di non partecipare più alle competizioni a tempo pieno. Questo è il suo terzo titolo con il TGR-WRT e il primo titolo per Landais.

È la sesta volta in sette anni che un equipaggio del TGR-WRT viene incoronato campione del mondo, e la quarta in cinque anni che la squadra conquista tutti e tre i campionati, avendo già conquistato il titolo costruttori nel Rally dell'Europa Centrale di ottobre. In totale, è il decimo titolo piloti ottenuto da una Toyota, un record condiviso con Lancia.

CLASSIFICA FINALE PROVVISORIA, RALLY ARABIA SAUDITA

1 Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1) 3h21m17.3s

2 Adrien Fourmaux/Alexandre Coria (Hyundai i20 N Rally1) +54.7s

3 Sébastien Ogier/Vincent Landais (Toyota GR YARIS Rally1) +1m03.3s

4 Sami Pajari/Marko Salminen (Toyota GR YARIS Rally1) +1m51.7s

5 Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rally1) +1m59.9s

6 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1) +3m43.9s

7 Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota GR YARIS Rally1) +5m31,5s

8 Grégoire Munster/Louis Louka (Ford Puma Rally1) +7m07,2s

9 Josh McErlean/Eoin Treacy (Ford Puma Rally1) +8m30,5s

10 Oliver Solberg/Elliott Edmondson (Toyota GR Yaris Rally2) +10m00,6s

Campionato Mondiale Rally FIA 2025 – classifica finale piloti :

1 Sébastien Ogier 293 punti

2 Elfyn Evans 289

3 Kalle Rovanperä 256

4 Ott Tänak 216

5 Thierry Neuville 194

6 Takamoto Katsuta 122

7 Adrien Fourmaux 115

8 Sami Pajari 107

9 Oliver Solberg 71

10 Grégoire Munster 40

Campionato Mondiale Rally FIA 2025 – classifica finale costruttori:

 1 TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team 735 punti

2 Hyundai Shell Mobis World Rally Team 511

3 M-Sport Ford World Rally Team 205

4 TOYOTA GAZOO Racing WRT2 158

Rally del Giappone: Giorno 4

Il team continua la sua imbattibilità nel round più difficile del FIA World Rally Championship dal suo ritorno in calendario nel 2021, consolidando anche il record di tutti i tempi di Safari portato da Toyota a 12 vittorie.

Il risultato dimostra ancora una volta la forza e l'affidabilità della GR YARIS Rally1 HYBRID, che per questo evento è stata dotata di un pacchetto di sospensioni aggiornato e di un sistema di snorkel distintivo: una rivisitazione moderna di una caratteristica iconica delle auto del passato con specifiche Safari.

È la seconda volta che Rovanperä e il copilota Jonne Halttunen vincono l'evento dopo il successo del 2022. La loro vittoria è stata costruita su una prestazione fenomenale nella prima giornata completa del rally di venerdì, dove sono stati i più veloci in tutte e sei le tappe cumulando un vantaggio di quasi un minuto. Ciò ha permesso a Rovanperä di guidare con maggior attenzione dove necessario nella giornata più lunga e difficile di sabato, dove ha comunque vinto la tappa più lunga del rally con quasi 25 secondi di vantaggio sulla maggior parte dei suoi concorrenti.

Con un vantaggio di oltre due minuti, Rovanperä ha potuto guidare in sicurezza per gran parte delle sei tappe dell'ultimo giorno e dei 74,38 chilometri della competizione, siglando la vittoria per 1'37"8.

Katsuta ha ottenuto il suo terzo podio su quattro partenze in Kenya, ripetendo il secondo posto del 2021. Lui e il copilota Aaron Johnston hanno ottenuto due vittorie di tappa sabato che li hanno aiutati a superare una doppia foratura che gli era costata oltre un minuto.

Elfyn Evans e il copilota Scott Martin si sono assicurati che tutte e tre le Toyota finissero tra le prime quattro. Sono arrivati fino al secondo posto prima di subire forature in tre diverse occasioni durante le tappe accidentate e rocciose di sabato. Ciò ha impedito loro di salire sul podio, ma hanno comunque dato il massimo per segnare più punti possibili domenica, dove sono stati i terzi più veloci di giornata e quinti nella Power Stage.

Con la sua doppietta, TGR-WRT ha ottenuto il massimo dei punti costruttori dalla classifica generale più altri 11 punti bonus domenica e si porta a quattro punti di vantaggio in campionato. Evans ha conquistato un totale di 16 punti nel fine settimana che lo mantengono secondo nella classifica piloti, a sei dal leader.

Akio Toyoda (Chairman TGR-WRT)

"Congratulazioni a tutti i membri del team, congratulazioni per la prima vittoria in questa stagione e per aver vinto il Safari Rally Kenya per il quarto anno consecutivo! Kalle, Jonne, congratulazioni per un'altra vittoria in Kenya dopo due anni, e grazie per la condotta di guida intelligente su quelle strade accidentate, evitando problemi. 

Takamoto e Aaron, complimenti per essere tornati sul podio in Kenya dopo due anni! È stato fantastico che voi abbiate completato tutte gli stage.
Il test pre-evento poco prima del Kenya è stato fatto in Portogallo e in quel momento pioveva a dirotto. Il team mi ha riferito che "fortunatamente" hanno avuto una forte pioggia e molte parti si sono rotte. A differenza degli anni precedenti, il rally si è tenuto durante la stagione delle piogge e gli ingegneri e i meccanici hanno continuato ad apportare miglioramenti, comprese le contromisure per la pioggia, fino a poco prima dell'inizio del rally. Quando ho sentito la parola "fortunatamente", mi sono ricordato delle parole degli ingegneri della GR Yaris. Mi dicono sempre, come master driver Toyota: "Grazie per aver rotto la macchina, perché diventerà ancora più forte!" Quindi questa volta, a nome del team, voglio ringraziare la pioggia in Portogallo per aver reso la GR Yaris Rally1 più forte e averci portato la prima vittoria. E naturalmente vorrei ringraziare tutti i membri del team che hanno migliorato la macchina fino all'ultimo minuto. La stessa strada può essere una strada differente a seconda delle stagioni e condizioni meteorologiche diverse, e poiché gareggiamo su tali strade e in tali condizioni, le auto diventano più forti e la nostra auto progredisce in continuazione. Credo che il rally sia uno sport fatto così. 

I prossimi eventi si svolgeranno con intervalli di due settimane. Spero che tutti i membri del team si prendano cura della propria salute e continuino a produrre auto sempre migliori".

Campionato del Mondo Rally FIA 2024 Piloti dopo il round 3: 
1 Thierry Neuville 67 punti
2 Elfyn Evans 61
3 Adrien Fourmaux 46
4 Ott Tänak 33
5 Kalle Rovanperä 31
6 Takamoto Katsuta 30
7 Sébastien Ogier 24
8 Esapekka Lappi 23
9 Oliver Solberg 12
10 Andreas Mikkelsen 6

Campionato del Mondo Rally FIA 2024 Costruttori dopo il round 3: 
1 TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team 131 punti
2 Hyundai Shell Mobis World Rally Team 127
3 M-Sport Ford World Rally Team 72

Qual è la prossima tappa?

Il Croatia Rally (18-21 aprile) si svolge su impegnative strade asfaltate intorno alla capitale del paese, Zagabria. Oltre a un mix di tratti veloci e più tecnici, le prove speciali sono caratterizzate da continui cambi di superficie e di aderenza.

Il programma sarà gestito dal proprio reparto corse – il Toyota Gazoo Racing Italy - che garantirà il supporto operativo nei sette appuntamenti di campionato. Giandomenico Basso, due volte campione europeo e quattro volte campione italiano rally, sarà al volante della vettura con al suo fianco il copilota Lorenzo Granai.

Una sfida che si andrà a snodare sulle strade del Tricolore Rally a partire dal Rally Il Ciocco (15-16 marzo) per poi proseguire con i successivi appuntamenti del Rally Regione Piemonte (12-13 aprile), Targa Florio (10-11 maggio), Rally Due Valli (28-29 giugno), Rally di Roma Capitale (26-28 luglio), Rally 1000 Miglia (13-14 settembre) ed il gran finale al Rallye Sanremo (18-19 ottobre).

“Ciò che impariamo spingendo al massimo le nostre vetture da corsa cerchiamo di trasformarlo in benefici per i nostri modelli di serie, così come cerchiamo di trasmettere ai nostri tifosi e clienti appassionati le forti emozioni che solo le competizioni motoristiche sanno produrre. Ecco perché anche in Italia confermiamo il nostro impegno nelle attività di motorsport, con la quarta edizione della GR Yaris Rally Cup e da oggi con la conferma della partecipazione al Campionato Italiano con la nuovissima GR Yaris Rally2” ha dichiarato Christian Mohorovicich, Direttore Marketing Toyota Motor Italia. “Grazie al progetto Rally2 avremo modo di dare il giusto stimolo ai giovani “trofeisti” di crescere e aspirare a traguardi ancora più importanti, confermando il nostro impegno nel promuovere e incentivare la crescita di nuove generazioni di piloti, con l’obiettivo di scovare i campioni del futuro insieme al Toyota Gazoo Racing Italy e al suo team principal Tobia Cavallini. Per il nostro esordio in campionato abbiamo deciso di affidarci a un pilota di grandissimo livello, che permetterà al team di crescere ancora più velocemente.”

Insieme alle competizioni mondiali, dove Toyota è protagonista nel WRC, WEC e W2RC, le attività sportive gestite a livello locale da Toyota Motor Italia con il Toyota Gazoo Racing Italy hanno proprio questa finalità, quella di essere un laboratorio per il miglioramento continuo sia del prodotto e delle tecnologie applicate che delle competenze delle persone coinvolte.

Allo stesso tempo, attività sportive come la GR Yaris Rally Cup, ormai alla sua quarta edizione, e da quest’anno la partecipazione al Campionato Italiano Rally contribuiscono ad aumentare la notorietà di Toyota come brand capace di affermarsi nelle competizioni più impegnative e ad allargare la fan base anche tra gli appassionati del motorsport, migliorando la percezione generale del brand sul grande pubblico.

Giandomenico Basso, che sarà alla guida della GR Yaris Rally2 del team TGR Italy, ha dichiarato: “Sono felice di intraprendere questa avventura a bordo della nuova GR Yaris Rally2 e di poterla portare al debutto nel Campionato Italiano Assoluto Rally. Le nuove sfide mi hanno sempre affascinato e stimolato, io e Lorenzo Granai cercheremo come sempre di dare il massimo. Nutro molta curiosità attorno a questo nuovo progetto ed a questa vettura. Tengo a ringraziare Toyota Motor Italia, TGR Italy, Pirelli ed i miei sponsor che hanno permesso che tutto ciò si concretizzasse”.

La GR Yaris Rally2 ha fatto la sua prima apparizione al Rally Japan del 2022 guidata dal Chairman Akio Toyoda, noto anche come ‘Morizo’. Da allora sono stati effettuati moltissimi test e raccolti molti feedback da diversi piloti in condizioni diverse in varie zone del mondo. Sono stati percorsi oltre 15.000km compresi quelli realizzati nella partecipazione al Campionato Rally Giapponese. Le prime unità hanno partecipato alla prima tappa del Campionato WRC al Rally Monte Carlo.

GIANDOMENICO BASSO - Giandomenico Basso avvia la propria carriera sportiva su kart, cementando progressivamente una passione che lo porterà, in ambito rallistico, a fregiarsi per due volte del titolo di campione nel FIA European Rally Championship (2006-2009) e di conquistare per quattro volte il Campionato Italiano Assoluto Rally (2007-2016-2019-2021). Un curriculum di respiro internazionale quello vantato dal pilota trevigiano, impreziosito dal conseguimento di quarantaquattro vittorie assolute in carriera, la vittoria dell’Intercontinental Rally Challenge (2006) e di due TER – Tour European Rally (2017-2018).

La combinazione vincente di potenza, equilibrio e controllo preciso della GR YARIS Rally1 HYBRID da competizione è stata importata direttamente sulla nuova GR Yaris, un'auto che è davvero "nata dal WRC".

Questa hot hatch ad alte prestazioni è l'espressione perfetta dell'attenzione di Toyota nell'utilizzare il coinvolgimento nel motorsport di alto livello al fine di sviluppare auto sempre migliori, sia per le corse che per la strada.

Toyota è lieta di offrire l'opportunità di guidare la nuova GR Yaris e sperimentare le sue capacità nel suo ambiente naturale, la neve e il ghiaccio finlandesi.

SVILUPPATA NELLA PATRIA SPIRITUALE DEL WRC

Quando Toyota è tornata nel WRC nel 2017 dopo 18 anni lontana dai massimi livelli del rally, l'ambizione di essere la migliore è stata supportata dalla decisione di porre la base del nuovo team in Finlandia. La città di Jyväskylä è ampiamente considerata la patria spirituale del rally e la sua posizione offre un eccellente accesso a strade impegnative su cui testare e mettere a punto le prestazioni del veicolo.

Ciò supporta la convinzione di TOYOTA GAZOO Racing che lo sviluppo si ottiene al meglio in condizioni estreme e la sua filosofia secondo cui "la strada modella il pilota e l'auto". In tutto il mondo, le persone guidano le loro auto in tutte le condizioni e su tutti i tipi di superficie, ogni giorno. Per imparare a produrre auto sempre migliori, Toyota ha bisogno di acquisire una chiara comprensione di come le persone comuni affrontino le loro esigenze di guida quotidiane.

Il rally è un motorsport basato sulla distanza che le auto possono percorrere in un'ampia varietà di condizioni di guida, il che lo rende l'arena di alto livello perfetta per acquisire conoscenze ed esperienze e sviluppare tecnologie, competenze e soluzioni che possono essere applicate ai nuovi veicoli di produzione. Questo è il motivo per cui Toyota gareggia nel WRC.

Di seguito le caratteristiche della nuova Toyota GR Yaris già presentata al Tokyo Auto Salon 2024 e delle edizioni speciali che hanno fatto il loro debutto nella prima giornata del Rallye-Monte Carlo, l'evento di apertura del FIA World Rally Championship (WRC) 2024.

PRESENTAZIONE DELLA NUOVA GR YARIS

La nuova Toyota GR Yaris ha fatto il suo debutto mondiale all'inizio di quest'anno al Tokyo Auto Salon. Beneficia di miglioramenti tecnici, progettuali e costruttivi che promettono di offrire un'esperienza di guida ancora migliore.

La GR Yaris ha riscosso un tale successo al momento del suo lancio, che Toyota avrebbe potuto considerare finito il suo lavoro. Un'auto che in un colpo solo ha conquistato la vetta del segmento delle hot-hatch, una vettura nata dai rally che ha lasciato gli avversari alle sue spalle.

Cambiate idea: questo era in realtà solo l'inizio della storia. Nei tre anni trascorsi da quando la prima auto è uscita dalla linea di produzione, sono stati profusi intensi sforzi per renderla ancora migliore: più potente, più reattiva, più coinvolgente e, credeteci, più gratificante da guidare.

Gli ingegneri di TOYOTA GAZOO Racing, i Master Driver e i professionisti delle corse e dei rally hanno lavorato insieme nello spirito del miglioramento continuo per arricchire il carattere alla base della GR Yaris come auto "driver-first", un'esperienza speciale che si gode dal momento in cui ci si mette al volante e si accende il motore.

La check-list delle modifiche è ampia, giustificando la definizione di "Nuova GR Yaris". Gli elementi chiave includono l'evoluzione del motore turbo a tre cilindri leader a livello mondiale per fornire ancora più potenza e coppia e l'introduzione di un nuovissimo cambio automatico GAZOO Racing Direct a otto rapporti, progettato per cambi di marcia con livelli di rapidità da competizione.

Il telaio “tailor-made” della GR Yaris è stato ulteriormente rinforzato e nell'abitacolo il layout del cruscotto e la posizione di guida sono stati ridisegnati per una sensazione di sportività ancora più autentica, sia nella guida su strada che nelle competizioni. Anche le sospensioni sono state messe a punto per maggiore maneggevolezza e prestazioni costanti sotto carichi elevati, con risposta delle molle rivista e un gruppo ammortizzatore anteriore rinforzato.

La nuova GR Yaris offre tutto ciò che ha reso l'originale un successo, e anche di più. Di conseguenza, promette di porsi ancora più avanti rispetto alla concorrenza.

La nuova gamma offrirà un'unica versione in specifica "Circuit", con un pacchetto di dispositivi di raffreddamento che include un radiatore aggiuntivo, uno spray intercooler e una presa d'aria modificata.

La nuova GR Yaris sarà in vendita a partire dall'estate 2024.

GR YARIS: LA STORIA FINO AD ORA

La GR Yaris è la dimostrazione perfetta di come Toyota e la sua divisione TOYOTA GAZOO Racing siano impegnate nello sviluppo di auto sempre migliori attraverso il motorsport. Fin dall'inizio, era chiaro che questa non sarebbe stata solo un'altra hot hatch, bensì un'auto che in termini di ingegneria e design raccoglieva direttamente i frutti dell'esperienza vincente di TOYOTA GAZOO Racing nel Campionato del Mondo Rally.

Un nuovo motore, un nuovo sistema di trazione integrale elettronica e un telaio su misura facevano tutti parte del progetto. Quando l'auto di serie è arrivata nelle mani della stampa e dei clienti, la risposta ha superato di gran lunga le aspettative di Toyota. Dal lancio del modello nel 2020, sono state vendute più di 20.000 auto in Europa, con un indice di soddisfazione dei clienti del 99%. La maggior parte di quelle vendute sono state in versione Circuit, da qui la decisione di puntare su questo allestimento per il nuovo modello. Tra i clienti ci sono molti appassionati di auto ad alte prestazioni, che considerano la GR Yaris degna di un posto accanto a modelli di prestigio significativamente più potenti nelle loro collezioni. La GR Yaris è quindi al di là di ogni categorizzazione; è in una classe a sé stante e un instant classic delle auto sportive.

Il programma di sviluppo che ha portato alla realizzazione della nuova GR Yaris segue il concetto di "develop, race, break, fix". Questo descrive come, nella ricerca di miglioramenti, l'auto sia spinta al limite, letteralmente fino al punto di rottura dei suoi componenti. L'ingegnere capo Naohiko Saito ha dichiarato: "Ogni aspetto della nuova GR Yaris incorpora il know-how e l'esperienza forniti da situazioni reali del motorsport, dal nostro Master Driver e dai piloti di corse e rally".

PIÙ POTENZA, PIÙ COPPIA, PIÙ CONTROLLO

Al momento del lancio, il motore turbo della GR Yaris aveva la particolarità di essere l'unità di produzione a tre cilindri più potente al mondo. Ora offre ancora di più: la potenza è stata aumentata di 20 CV e il guidatore può contare su ulteriori 30 Nm di coppia, con valori massimi che salgono a 280 CV e 390 Nm.

Questo nuovo punto di riferimento in termini di prestazioni riafferma la supremazia della vettura nella sua categoria, aumentando il suo vantaggio sulla concorrenza e offrendo un'autentica sensazione di auto da corsa che riafferma come Toyota abbia realizzato la sua ambizione di costruire un'auto da rally per la strada.

Insieme all'aumento della potenza del motore, sono state adottate misure per garantire affidabilità a lungo termine. Ancora una volta, la pista e i rally sono stati il banco di prova, con il motore testato fino al punto di rottura nel Japan Rally Championship e nella Japanese Endurance Race. Nello specifico sono stati introdotti una distribuzione rinforzata, un nuovo materiale per le valvole di scarico e un aumento della pressione di iniezione del carburante D-4ST. Sono stati montati nuovi pistoni leggeri con fasce elastiche più resistenti all'usura ed è stato aggiunto un nuovo sensore di pressione di aspirazione.

Il nuovo modello sarà offerto nel solo allestimento "Circuit" che include un pacchetto di dispositivi di raffreddamento. Il pacchetto include un nuovo sottoradiatore per migliorare l'affidabilità nella guida in pista, modifiche alla presa d'aria e uno spray dell'intercooler.

CAMBIATE SUPER VELOCI CON IL NUOVO CAMBIO AUTOMATICO GAZOO RACING DIRECT

L'introduzione del nuovo cambio automatico GAZOO Racing Direct a otto rapporti è uno dei cambiamenti più significativi del progetto GR Yaris, offerto come optional insieme al consolidato cambio manuale a sei marce. Nel progettare la nuova unità, Toyota si è concentrata sul raggiungimento della massima velocità possibile in scalata; L'utilizzo di un cambio automatico consente inoltre al guidatore di concentrarsi maggiormente sullo sterzo e sull'uso dei pedali del freno e dell'acceleratore.

Nei test in pista, il nuovo sistema ha dimostrato il suo valore, contribuendo a garantire tempi sul giro più rapidi rispetto al cambio manuale.

Per affrontare problemi quali la vulnerabilità dei sistemi automatici ai danni causati dal calore e la necessità di bilanciare l'elevata velocità di cambiata con la guidabilità, gli ingegneri GR hanno effettuato ripetute revisioni dei materiali di costruzione e del software. Il programma di test prevedeva che i piloti del TGR World Rally Team si mettessero alla prova su diverse superfici, comprese le strade innevate della Finlandia. L'unità è stata utilizzata anche nel Japan Rally Championship, nel TOYOTA GAZOO Racing Rally Challenge e nella Super Taikyu Series.

L'aumento del numero di marce da sei a otto consente alla trasmissione di avere rapporti più ravvicinati. Beneficia inoltre di un nuovo sistema di controllo della coppia e di un solenoide lineare compatto e ad alta reattività. L'utilizzo di materiale altamente resistente al calore nella frizione del cambio e la messa a punto delle regolazioni del software di controllo hanno prodotto velocità di cambiata di livello mondiale. Il cambio in modalità automatica è già molto reattivo e la funzione di selezione predittiva delle marce si allinea perfettamente con le intenzioni del pilota. I requisiti di raffreddamento sono soddisfatti con l'installazione di serie di un radiatore del fluido del cambio automatico.

È disponibile una nuova funzione di selezione della modalità di guida per personalizzare l'auto sia per la guida sportiva che per l'uso quotidiano, con le modalità Sport, Normal ed Eco che modificano diverse impostazioni per il servosterzo elettrico, il funzionamento dell'aria condizionata, la risposta dell'acceleratore e il display della strumentazione del conducente. Sui modelli dotati di cambio automatico GAZOO Racing Direct, vengono regolate anche le logiche di funzionamento del cambio. Il feeling della cambiata è orientato alla reattività in modalità Sport mentre è più equilibrato in modalità Normal ed Eco. In modalità Sport viene data la priorità alla reattività anche in modalità automatica (D), mentre l'utilizzo della modalità manuale (M) garantisce la cambiata più rapida. Il guidatore scoprirà che tenere il motore tra i 4.900 giri/min e i 7.200 giri/min lo mette al centro dell'azione.

TRAZIONE INTEGRALE GR-FOUR

Come per l'attuale GR Yaris, l'aderenza e la trazione ottimali si ottengono con il sistema di trazione integrale permanente a controllo elettronico GR-FOUR. La distribuzione della coppia tra l'asse anteriore e quello posteriore è regolata da un giunto a rapida risposta, mentre due differenziali a slittamento limitato Torsen gestiscono la ripartizione tra le ruote sinistra e destra per dare un controllo naturale e diretto della vettura.

L'ingegnoso sistema utilizza rapporti di trasmissione leggermente diversi per l'asse anteriore e posteriore e consente un intervallo teorico di ripartizione della coppia anteriore/posteriore che va da 100:0 (trazione anteriore completa) a 0:100 (trazione posteriore completa). Questa flessibilità offre un vantaggio in termini di prestazioni rispetto ai sistemi AWD on-demand che utilizzano sistemi AWD a doppio accoppiamento o permanenti con differenziale centrale. Il sistema GR-FOUR è anche notevolmente più leggero.

Il conducente può regolare le prestazioni della trazione integrale in base alle proprie preferenze o alla situazione di guida utilizzando un selettore di modalità 4WD. In modalità normale la distribuzione standard della coppia anteriore/posteriore è 60:40; in modalità Track l'equilibrio si sposta al posteriore, con una distribuzione variabile della coppia motrice tra 60:40 e 30:70 per ottenere una guida divertente su strade e circuiti tortuosi; in modalità Gravel l'impostazione di base è 53:47 per una guida veloce e competitiva su circuiti o prove speciali. In ogni modalità, la ripartizione della coppia si regolerà automaticamente in risposta agli input del conducente, al comportamento del veicolo e alle condizioni della strada o della pista.

La centralina elettronica del sistema di trazione integrale fornisce un controllo lineare della distribuzione della coppia motrice, in linea con la situazione di guida, rispondendo alle informazioni derivanti dal veicolo, tra cui velocità, accelerazione e pressione dei freni. Il sistema utilizza anche una frizione multidisco a controllo elettronico, che funziona in base ai dati dei sensori che misurano le velocità delle ruote, le forze G e la temperatura della frizione.

LA MAGGIORE RIGIDITÀ DELLA SCOCCA OFFRE UNA RISPOSTA DEL TELAIO E DELLO STERZO ANCORA MIGLIORE

La leggera carrozzeria della GR Yaris è stata resa ancora più rigida con un aumento di circa il 13% delle saldature a punti e l'applicazione di circa il 24% in più di adesivo strutturale. Di conseguenza, la risposta all'imbardata della vettura, il feedback dello sterzo e la sensazione di aderenza sono stati migliorati, migliorando quello che era già un telaio rigido e altamente gratificante.

La piattaforma è stata progettata appositamente per la vettura, combinando la sezione anteriore della struttura GA-B della Yaris e una nuova parte posteriore realizzata con la piattaforma GA-C di Toyota.

I sistemi sospensivi, leggeri ma rigidi, sono stati confermati – all’anteriore MacPherson e doppi bracci oscillanti al posteriore – ma sono state apportate modifiche in risposta al feedback dei piloti GAZOO RACING. L'aggiunta di bulloni extra per fissare gli ammortizzatori anteriori alla carrozzeria mitiga i disallineamenti che possono verificarsi quando la boccola superiore si deforma durante la guida intensa. Anche le molle anteriori e posteriori sono state messe a punto per prestazioni ottimali e un migliore controllo della maneggevolezza.

NUOVO COCKPIT DEL CONDUCENTE ISPIRATO ALLE COMPETIZIONI

All'interno della GR Yaris sono state apportate modifiche significative per conferire all'abitacolo del guidatore un aspetto sportivo, con un design fedele ai principi "driver first" che definiscono la vettura.

Il team GR ha preso spunto dai piloti di corse e rally come ispirazione per riposizionare i comandi e dare al pilota un accesso più rapido e chiaro. Anche i piloti di corse e rally hanno dato un contributo diretto ai cambiamenti.

I comandi che spesso devono essere utilizzati nella guida in pista, come quello dello spray dell'intercooler, il VSC-OFF e le luci di emergenza, sono stati spostati più vicino al guidatore in modo che possano essere raggiunti rapidamente e facilmente quando si utilizzano sistemi di ritenuta da corsa. Sul lato passeggero, il vano portaoggetti del cruscotto è stato ingrandito in modo da avere spazio per strumentazione aggiuntiva o per il monitor del passeggero.

Il campo visivo del guidatore è stato migliorato abbassando il bordo superiore del cruscotto di 50 mm, cambiando la posizione dello specchietto retrovisore e inclinando il pannello di controllo di 15 gradi verso il conducente.

La strumentazione include un nuovo digital cockpit da 12,3 pollici con due layout: normale e sport, quest'ultima con una visualizzazione delle informazioni incentrata sulle prestazioni sportive. Il design è privo di qualsiasi ornamento superfluo, in modo che la grafica sia chiara e le informazioni possano essere visualizzate e comprese immediatamente. Sul modello automatico, la visualizzazione include la temperatura dell'olio del cambio e un avviso visivo e sonoro per avvertire il conducente quando i giri del motore sono troppo alti per scalare le marce.

Sono state apportate modifiche precise per dare al guidatore la migliore posizione di guida. Il sedile è stato abbassato di 25 mm e il volante regolato di conseguenza. Il senso della cambiata è stato modificato per adattarsi alla guida da corsa, in modo che il guidatore spinga la leva in avanti per le marce inferiori e indietro per le marce superiori, un dettaglio promosso da Master Driver e dal presidente di Toyota Motor Corporation Akio Toyoda (alias "Morizo").

DETTAGLI DI DESIGN ESTERNO

Come ci si potrebbe aspettare da una macchina così orientata al motorsport, le modifiche all'esterno della GR Yaris sono ben lungi dall'essere semplici modifiche estetiche. Ancora una volta, il feedback di piloti professionisti e Master Driver e l'esperienza acquisita nel motorsport sono stati parte integrante delle modifiche.

Il pacchetto essenziale rimane lo stesso: GR Yaris è un'auto a tre porte evoluzione della Yaris stradale standard, ma con ogni elemento rivisto per ottenere deportanze, aerodinamica e aderenza ottimali.

Nella parte anteriore della vettura è presente una nuova rete in acciaio per la griglia inferiore, ottimizzata per il miglior equilibrio tra spessore, resistenza e riduzione del peso. La griglia laterale ha un'apertura più ampia e il paraurti inferiore ha una nuova costruzione divisa che rende più facile e meno costosa la riparazione o la sostituzione.

Nella parte posteriore, un'apertura nel bordo inferiore della guarnizione inferiore consente la fuoriuscita dell'aria da sotto il pianale, riducendo la resistenza aerodinamica, migliorando la manovrabilità e la stabilità della vettura e disperdendo il calore dall'impianto di scarico.

I fendinebbia e le luci di retromarcia sono stati riposizionati, spostandosi dal paraurti inferiore per essere integrati nei gruppi ottici posteriori, riducendo il rischio di danni. Allo stesso modo, la luce di stop montata in alto è stata spostata dallo spoiler posteriore al portellone posteriore in modo che tutte le luci posteriori siano allineate e facilmente visibili per i conducenti che seguono. Lo spostamento della luce stop facilita anche la sostituzione o la personalizzazione dello spoiler.

La nuova GR Yaris introduce una nuova opzione di colore esterno, Precious Metal, oltre alle consolidate tonalità distintive: Emotional Red, Precious Black e Super White/Platinum White Pearlescent, che rappresentano i colori della livrea TOYOTA GAZOO Racing.

Le nuove dotazioni* includono i sistemi Toyota Safety Sense di ultima generazione, il navigatore e la chiave digitale. Il modello automatico fornirà specifiche più elevate con ruote forgiate, monitor posteriori e laterali e sistema audio JBL premium.

*Le specifiche possono variare in base al mercato locale; I dettagli saranno confermati in prossimità del lancio del modello.

EDIZIONI SPECIALI ISPIRATE AI CAMPIONI DEI RALLY

Due esclusive versioni ad alte prestazioni della nuova GR Yaris, sviluppate con il contributo diretto dei piloti campioni del TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team (TGR-WRT) Sébastien Ogier e Kalle Rovanperä. I nuovi modelli hanno fatto il loro debutto nella prima giornata del Rallye-Monte Carlo, l'evento di apertura del FIA World Rally Championship (WRC) 2024.

Queste vetture sono state sviluppate a partire dalle versioni concept presentate al Tokyo Auto Salon 2023, sotto la supervisione di Ogier, che ha vinto due dei suoi otto titoli piloti WRC con TGR-WRT, nel 2020 e nel 2021, e Rovanperä, vincitore nel 2022 e nel 2023.

La loro creazione è stata ispirata dal desiderio di Akio Toyoda, Chairman e Master Driver di Toyota Motor Corporation – alias "Morizo" – di esprimere il suo rispetto e la sua gratitudine ai piloti "che mettono a punto e migliorano le nostre auto nei rally" e ai team, agli organizzatori di rally e agli appassionati di questo sport.

In ogni vettura, le modalità "Gravel" e "Track" presenti sulla GR Yaris standard sono state sostituite con impostazioni ricalibrate per soddisfare le esigenze personali di ogni guidatore in termini di maneggevolezza e prestazioni. Inoltre, ciascuna delle versioni speciali presenta nuove caratteristiche stilistiche distintive per esterni e interni.

Entrambe le vetture sono alimentate dall'ultimo sviluppo del motore turbo a tre cilindri da 1,6 litri della GR Yaris, che produce 280 CV e 390 Nm di coppia, abbinato al cambio manuale intelligente a sei marce (6iMT).

Ogier Edition

La GR Yaris Ogier Edition dispone di due nuove modalità di controllo AWD: Morizo e Seb. La modalità Morizo è stata sviluppata da Morizo (Akio Toyoda) attraverso le sue esperienze di guida nei rally. È calibrata per garantire adeguati tempi di risposta in accelerazione, parzializzazione e frenata. La modalità Seb, sviluppata da Ogier, utilizza i differenziali a slittamento limitato Torsen anteriore e posteriore e la trazione integrale per distribuire la coppia all'asse posteriore in modo che il retrotreno dell'auto possa essere controllato con relativa facilità. Questo darà al guidatore la sensazione di essere completamente connesso con l'auto e gli consentirà di avere un miglior controllo della vettura ad alta velocità.

La carrozzeria della Ogier Edition ha una verniciatura dedicata Matt Stealth Grey e presenta la bandiera nazionale francese (la nazione d'origine di Ogier) sulla griglia anteriore e i cerchi in lega BBS 18x8J. Adesivi commemorativi WRC sono stati aggiunti sui passaruota anteriori.

I dettagli esclusivi includono anche uno spoiler posteriore in fibra di carbonio CFRP di nuovo design e pinze dei freni verniciate di blu. Le decalcomanie TOYOTA GAZOO Racing sono state aggiunte alle portiere sinistra e destra e un logo Ogier Edition al portellone posteriore.

All'interno c'è un badge commemorativo della vittoria WRC sul lato passeggero del cruscotto e cuciture blu, grigie e rosse a contrasto (in onore dei colori nazionali francesi) sul volante. Le cuciture grigie sono utilizzate per le leve del cambio e del freno di stazionamento e per il rivestimento dei sedili.

Su entrambe le edizioni speciali, la strumentazione digitale della nuova GR Yaris è stata rivista per includere le nuove modalità, insieme alla normale modalità di controllo Normal AWD.

Rovanperä Edition

La Rovanperä Edition ha un'esclusiva modalità denominata Donut, creata appositamente per il più giovane campione del WRC che è molto abile nel drifting e nell'esecuzione di tondi a ruote ‘fumanti’. In questo caso, la nuova modalità consente una facilità di controllo della vettura con una distribuzione di coppia costante e prevalente alle ruote posteriori.

Questa versione della GR Yaris offre anche la modalità Kalle, che utilizza un differenziale posteriore specifico e differenziali a slittamento limitato Torsen anteriore e posteriore per garantire una risposta lineare in termini di handling, di modo che il retrotreno dell'auto possa predisporsi verso l'esterno in inserimento curva e consentire all'anteriore di avere trazione nell’accelerazione in uscita di curva.

L'auto ha un'esclusiva verniciatura tricolore, applicata sulla vettura attraverso una serie di motivi non uniformi, ed è stata ideata dal designer del casco da corsa di Rovanperä. Gli adesivi della vittoria nel WRC sono stati aggiunti ai passaruota anteriori e ci sono decalcomanie TOYOTA GAZOO Racing sulle portiere e sul paraurti posteriore e un badge Rovanperä Edition sul portellone posteriore. Oltre ai cerchi in lega BBS 18x8J, l'auto è dotata di uno spoiler posteriore regolabile in CFRP, condiviso con la GRMN Yaris, e di differenziale posteriore specifico.

Nell'abitacolo le finiture e le cuciture dei rivestimenti si abbinano ancora una volta ai colori nazionali del pilota, in questo caso il blu e il grigio per la Finlandia. Come nell'edizione Ogier, un badge speciale commemora la vittoria di TGR nel WRC.

Le edizioni Ogier e Rovanperä saranno prodotte in un numero strettamente limitato.

E’ disponibile online la pagina web sul sito ufficiale Toyota.it con tutte le informazioni e la possibilità di rimanere aggiornati su tutte le novità.

Riepilogo delle caratteristiche delle edizioni speciali

Specifiche tecniche della nuova GR Yaris*

*Le specifiche europee possono variare in attesa dell'omologazione finale

È stata una forte ripresa quella di Evans dopo essere stato costretto a correre per primo sulla strada e a ‘spazzare’ la neve alta venerdì pomeriggio. Dopo essere stato a soli 1,9 secondi dal vincitore finale durante il servizio di metà giornata, le condizioni estreme lo hanno visto terminare a 1 minuto e 50 secondi dalla testa alla fine della giornata.

Dopo essere risalito dal quinto al terzo posto sabato mattina, Evans è poi salito al secondo posto nella tappa di apertura di domenica. È stato il più veloce nel successivo secondo passaggio di quella speciale e ha concluso al secondo posto nella Power Stage che ha concluso il rally. Questo è stato sufficiente per raggiungere la vetta della classifica "Super Sunday", dando a lui e al copilota Scott Martin un totale di 24 punti nel fine settimana, più di qualsiasi altro equipaggio.

Sia Kalle Rovanperä che Takamoto Katsuta hanno lottato per la testa del rally prima di rimanere vittime dei cumuli di neve che caratterizzano le speciali. Rovanperä ha mantenuto il comando fino a quando il contatto con un banco di neve nella PS4 di venerdì ha causato danni al radiatore. È ripartito sabato e ha contribuito ai punti costruttori domenica, dove è stato il secondo più veloce dietro Evans per tutta la giornata e il più veloce di soli 0,039 secondi nella Power Stage. Il team ha quindi conquistato il massimo di 22 punti disponibili domenica e rimane in testa, a pari merito, al campionato costruttori dopo due round.

Dopo un'eccellente guida nelle condizioni impegnative del venerdì, Katsuta era a soli 0,9 secondi dal primo posto prima di rimanere bloccato in un cumulo di neve nella PS10 di sabato mattina. Anche lui è tornato in azione domenica.

Lorenzo Bertelli si è divertito a guidare un'altra quarta GR YARIS Rally1 HYBRID sulle prove speciali svedesi per il secondo anno consecutivo grazie al programma clienti di TGR-WRT. Entusiasta come sempre, l'italiano ha raggiunto il traguardo al 10° posto assoluto.

Nel suo secondo evento WRC2, la GR Yaris Rally2 ha dimostrato di essere fortemente competitiva con quattro vetture che si sono classificate tra le prime cinque della classe e la top 10 assoluta nelle mani dei team clienti. Queste quattro vetture sono state impegnate in una competizione serrata per la maggior parte dell'evento, con Sami Pajari che alla fine è arrivato secondo nel WRC2 per Printsport davanti a Georg Linnamäe (RedGrey), Roope Korhonen (Rautio Motorsport) e Mikko Heikkilä (TGS). C'è stata anche una vittoria di tappa assoluta nelle condizioni estreme del venerdì pomeriggio per mano di Linnamäe nella PS5.

Jari-Matti Latvala (Team Principal) 
"Questo weekend è stato più difficile di quanto ci aspettassimo e il risultato complessivo non è quello che avremmo voluto, ma sono davvero contento almeno di quello che siamo riusciti a fare in quest'ultima giornata. La nostra preparazione per questo evento è stata buona, la macchina si stava comportando bene e i piloti erano fiduciosi, ma non siamo riusciti a completare la fase finale. Quando spingi forte, cosa che devi fare se vuoi vincere, gli errori possono capitare e questo fine settimana è successo a due dei nostri piloti. Elfyn, al contempo, si è trovato in una posizione molto difficile venerdì aprendo la strada con così tanta neve, quindi ha fatto un ottimo lavoro per prendere il secondo posto assoluto e il più veloce domenica, ed è stato in grado di vincere anche la Power Stage fino alle ultime curve. Per noi fare doppietta domenica e la Power Stage è davvero di aiuto per il campionato costruttori".

Campionato del Mondo Rally FIA 2024 piloti dopo il round 2: 
1 Thierry Neuville 48 points
2 Elfyn Evans 45
3 Adrien Fourmaux 29
4 Sébastien Ogier 24
5 Ott Tänak 21
6 Esapekka Lappi 19
7 Takamoto Katsuta 12
8 Kalle Rovanperä 11
9 Oliver Solberg 8
10 Andreas Mikkelsen 6

Campionato del Mondo Rally FIA 2024 costruttori dopo il round 2: 
1= Hyundai Shell Mobis World Rally Team 87 points
1= TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team 87
3 M-Sport Ford World Rally Team 47

Qual è la prossima tappa? 
Il leggendario Safari Rally Kenya, l'unico round africano del WRC, per il 2024 è stato anticipato da giugno alla data del 28-31 marzo. Da quando è tornato in programma nel 2021, l'evento continua a fornire condizioni estenuanti su strade accidentate e rocciose, nonché velocità elevate attraverso pianure aperte.

Sia Ogier che Evans sono stati coinvolti in un'emozionante lotta per la vittoria per tutta la durata dell'evento, in cui i piloti hanno affrontato le strade asfaltate delle Alpi francesi in condizioni differenti e impegnative, anche se mediamente più asciutte del solito.

Ogier ha preso il comando in modo spettacolare sabato pomeriggio, quando ha ottenuto la 700esima vittoria di tappa della sua carriera nel WRC, e alla fine è arrivato all'ultimo giorno di domenica a soli 3,3 secondi dal primo classificato Thierry Neuville (Hyundai).
Nonostante i suoi grandi sforzi alla ricerca di una vittoria da record a Monte Carlo, Ogier e il suo copilota Vincent Landais alla fine si sono dovuti accontentare del secondo posto, finendo a 16,1 secondi dal vincitore.

Evans e il suo copilota Scott Martin hanno iniziato la stagione in modo eccellente  al via del rally giovedì sera, conquistando un vantaggio iniziale che hanno mantenuto fino a sabato mattina. Dopo aver ottenuto un bel numero di punti con il nuovo format del campionato chiudendo la penultima giornata al terzo posto, Evans ha continuato a spingere al massimo domenica, quando erano in palio punti aggiuntivi per i piloti più veloci. Ha conquistato il secondo posto nella classifica separata di domenica, oltre al quarto posto nella Power Stage di fine rally, per concludere il fine settimana con 21 punti e il terzo posto in classifica. Ogier, che è stato secondo nella Power Stage e terzo più veloce di domenica, è secondo con 24 punti.

Takamoto Katsuta è stato uno dei piloti, fra i tanti, a rimaner vittima di una curva ghiacciata venerdì mattina, quando ha perso cinque minuti dopo essere scivolato largo, ma ha mostrato un buon ritmo visto che lui e il copilota Aaron Johnston hanno recuperato fino al settimo posto assoluto e hanno anche conquistato il terzo posto nella Power Stage.

Con il secondo e terzo posto nella classifica generale, nella classifica domenicale e nella Power Stage, TGR-WRT guida il campionato costruttori per un punto.

La GR Yaris Rally2 ha fatto il suo debutto competitivo nel WRC questo fine settimana con tre delle quattro vetture iscritte che hanno completato l'intera distanza del rally dei team clienti. Sami Pajari ed Enni Mälkönen (Printsport) hanno ottenuto il miglior piazzamento al traguardo, 12° posto assoluto e quinto nella classe RC2.

ll commento di Akio Toyoda alias Morizo sul Rallye Monte-Carlo

L'inizio della nostra ottava stagione WRC è stato un nuovo passo per TOYOTA GAZOO Racing WRT. Nove anni fa, il 15 gennaio 2015, annunciai il ritorno di Toyota nel WRC e spiegai quanto segue: "Il rally è il posto migliore per rafforzare le persone e le auto perché è uno sport in cui si gareggia utilizzando auto basate su veicoli di serie proprio sulle strade che i nostri clienti utilizzano nella loro vita quotidiana. Vorremmo tornare nel WRC per fare auto sempre migliori e per far sorridere molte persone".

Dopo sette stagioni, siamo stati in grado di offrire ai nostri clienti altre due opzioni oltre alla GR Yaris che abbiamo lanciato nel 2020. Le prime sono le due edizioni speciali supervisionate dai campioni del WRC: GR Yaris Sébastien Ogier Edition e GR Yaris Kalle Rovanperä Edition. Non sono solo modelli commemorativi. Entrambi i campioni del mondo sono stati coinvolti nello sviluppo dando alle auto quel piacere di guida che cercavano. Puoi divertirti a fare drifting con l'edizione di Kalle che non vedo l'ora di provare. L'edizione di Seb ha la "modalità Morizo". La taratura che Seb ha raggiunto durante lo sviluppo è stata quella che è piaciuta anche a me. Avrebbe dovuto chiamarsi 'Seb Mode' ma con il favore di Seb, è stato usato il mio nome. Grazie, Seb!

Per TOYOTA GAZOO Racing, il WRC non è solo una competizione da vincere. Competiamo nel WRC per realizzare auto sempre migliori e far sorridere più persone. Le gioie e le delusioni che abbiamo vissuto negli 85 eventi finora disputati hanno portato i nostri clienti ancora più vicini alle auto. Questo è un passo molto importante. Questa volta non abbiamo potuto festeggiare la vittoria, ma la guida di tre vetture Rally1 e quattro Rally2 porterà sicuramente grandi soddisfazioni. Confido che Jari-Matti guiderà la squadra come gli anni passati per continuare a lavorare sodo e per rendere la stagione 2024 un grande anno".

Queste vetture sono state sviluppate a partire dalle versioni concept presentate al Tokyo Auto Salon 2023, sotto la supervisione di Ogier, che ha vinto due dei suoi otto titoli piloti WRC con TGR-WRT, nel 2020 e nel 2021, e Rovanperä, vincitore nel 2022 e nel 2023.

La loro creazione è stata ispirata dal desiderio di Akio Toyoda, Chairman e Master Driver di Toyota Motor Corporation – alias "Morizo" – di esprimere il suo rispetto e la sua gratitudine ai piloti "che mettono a punto e migliorano le nostre auto nei rally" e ai team, agli organizzatori di rally e agli appassionati di questo sport.

In ogni vettura, le modalità "Gravel" e "Track" presenti sulla GR Yaris standard sono state sostituite con impostazioni ricalibrate per soddisfare le esigenze personali di ogni guidatore in termini di maneggevolezza e prestazioni. Inoltre, ciascuna delle versioni speciali presenta nuove caratteristiche stilistiche distintive per esterni e interni.

Entrambe le vetture sono alimentate dall'ultimo sviluppo del motore turbo a tre cilindri da 1,6 litri della GR Yaris, che produce 280 CV e 390 Nm di coppia, abbinato al cambio manuale intelligente a sei marce (6iMT).

Ogier Edition

La GR Yaris Ogier Edition dispone di due nuove modalità di controllo AWD: Morizo e Seb. La modalità Morizo è stata sviluppata da Morizo (Akio Toyoda) attraverso le sue esperienze di guida nei rally. È calibrata per garantire adeguati tempi di risposta in accelerazione, parzializzazione e frenata. La modalità Seb, sviluppata da Ogier, utilizza i differenziali a slittamento limitato Torsen anteriore e posteriore e la trazione integrale per distribuire la coppia all'asse posteriore in modo che il retrotreno dell'auto possa essere controllato con relativa facilità. Questo darà al guidatore la sensazione di essere completamente connesso con l'auto e gli consentirà di avere un miglior controllo della vettura ad alta velocità.

La carrozzeria della Ogier Edition ha una verniciatura dedicata Matt Stealth Grey e presenta la bandiera nazionale francese (la nazione d'origine di Ogier) sulla griglia anteriore e i cerchi in lega BBS 18x8J. Adesivi commemorativi WRC sono stati aggiunti sui passaruota anteriori.

I dettagli esclusivi includono anche uno spoiler posteriore in fibra di carbonio CFRP di nuovo design e pinze dei freni verniciate di blu. Le decalcomanie TOYOTA GAZOO Racing sono state aggiunte alle portiere sinistra e destra e un logo Ogier Edition al portellone posteriore.

All'interno c'è un badge commemorativo della vittoria WRC sul lato passeggero del cruscotto e cuciture blu, grigie e rosse a contrasto (in onore dei colori nazionali francesi) sul volante. Le cuciture grigie sono utilizzate per le leve del cambio e del freno di stazionamento e per il rivestimento dei sedili.

Su entrambe le edizioni speciali, la strumentazione digitale della nuova GR Yaris è stata rivista per includere le nuove modalità, insieme alla normale modalità di controllo Normal AWD.

Rovanperä Edition

La Rovanperä Edition ha un'esclusiva modalità denominata Donut, creata appositamente per il più giovane campione del WRC che è molto abile nel drifting e nell'esecuzione di tondi a ruote ‘fumanti’. In questo caso, la nuova modalità consente una facilità di controllo della vettura con una distribuzione di coppia costante e prevalente alle ruote posteriori.

Questa versione della GR Yaris offre anche la modalità Kalle, che utilizza un differenziale posteriore specifico e differenziali a slittamento limitato Torsen anteriore e posteriore per garantire una risposta lineare in termini di handling, di modo che il retrotreno dell'auto possa predisporsi verso l'esterno in inserimento curva e consentire all'anteriore di avere trazione nell’accelerazione in uscita di curva.

L'auto ha un'esclusiva verniciatura tricolore, applicata sulla vettura attraverso una serie di motivi non uniformi, ed è stata ideata dal designer del casco da corsa di Rovanperä. Gli adesivi della vittoria nel WRC sono stati aggiunti ai passaruota anteriori e ci sono decalcomanie TOYOTA GAZOO Racing sulle portiere e sul paraurti posteriore e un badge Rovanperä Edition sul portellone posteriore. Oltre ai cerchi in lega BBS 18x8J, l'auto è dotata di uno spoiler posteriore regolabile in CFRP, condiviso con la GRMN Yaris, e di differenziale posteriore specifico.

Nell'abitacolo le finiture e le cuciture dei rivestimenti si abbinano ancora una volta ai colori nazionali del pilota, in questo caso il blu e il grigio per la Finlandia. Come nell'edizione Ogier, un badge speciale commemora la vittoria di TGR nel WRC.

Le edizioni Ogier e Rovanperä saranno prodotte in un numero strettamente limitato.

Da oggi è online la pagina web sul sito ufficiale Toyota.it con tutte le informazioni e la possibilità di rimanere aggiornati su tutte le novità 

Riepilogo delle caratteristiche delle edizioni speciali

La GR Yaris ha riscosso un tale successo al momento del suo lancio, che Toyota avrebbe potuto considerare finito il suo lavoro. Un'auto che in un colpo solo ha conquistato la vetta del segmento delle hot-hatch, una vettura nata dai rally che ha lasciato gli avversari alle sue spalle.

Cambiate idea: questo era in realtà solo l'inizio della storia. Nei tre anni trascorsi da quando la prima auto è uscita dalla linea di produzione, sono stati profusi intensi sforzi per renderla ancora migliore: più potente, più reattiva, più coinvolgente e, credeteci, più gratificante da guidare.

Gli ingegneri di TOYOTA GAZOO Racing, i Master Driver e i professionisti delle corse e dei rally hanno lavorato insieme nello spirito del miglioramento continuo per arricchire il carattere alla base della GR Yaris come auto "driver-first", un'esperienza speciale che si gode dal momento in cui ci si mette al volante e si accende il motore.

La check-list delle modifiche è ampia, giustificando la definizione di "Nuova GR Yaris". Gli elementi chiave includono l'evoluzione del motore turbo a tre cilindri leader a livello mondiale per fornire ancora più potenza e coppia e l'introduzione di un nuovissimo cambio automatico GAZOO Racing Direct Automatic Transmission a otto rapporti, progettato per cambi di marcia con livelli di rapidità da competizione.

Il telaio “tailor-made” della GR Yaris è stato ulteriormente rinforzato e nell'abitacolo il layout del cruscotto e la posizione di guida sono stati ridisegnati per una sensazione di sportività ancora più autentica, sia nella guida su strada che nelle competizioni. Anche le sospensioni sono state messe a punto per maggiore maneggevolezza e prestazioni costanti sotto carichi elevati, con risposta delle molle rivista e un gruppo ammortizzatore anteriore rinforzato.

La nuova GR Yaris offre tutto ciò che ha reso l'originale un successo, e anche di più. Di conseguenza, promette di porsi ancora più avanti rispetto alla concorrenza.

La nuova gamma offrirà un'unica versione in specifica "Circuit", con un pacchetto di dispositivi di raffreddamento che include un radiatore aggiuntivo, uno spray intercooler e una presa d'aria modificata.

La nuova GR Yaris sarà in vendita nella prima parte del 2024.

GR YARIS: LA STORIA FINO AD ORA

La GR Yaris è la dimostrazione perfetta di come Toyota e la sua divisione TOYOTA GAZOO Racing siano impegnate nello sviluppo di auto sempre migliori attraverso il motorsport. Fin dall'inizio, era chiaro che questa non sarebbe stata solo un'altra hot hatch, bensì un'auto che in termini di ingegneria e design raccoglieva direttamente i frutti dell'esperienza vincente di TOYOTA GAZOO Racing nel Campionato del Mondo Rally.

Un nuovo motore, un nuovo sistema di trazione integrale elettronica e un telaio su misura facevano tutti parte del progetto. Quando l'auto di serie è arrivata nelle mani della stampa e dei clienti, la risposta ha superato di gran lunga le aspettative di Toyota. Dal lancio del modello nel 2020, sono state vendute più di 18.000 auto in Europa, con un indice di soddisfazione dei clienti del 99%. La maggior parte di quelle vendute sono state in versione Circuit, da qui la decisione di puntare su questo allestimento per il nuovo modello. Tra i clienti ci sono molti appassionati di auto ad alte prestazioni, che considerano la GR Yaris degna di un posto accanto a modelli di prestigio significativamente più potenti nelle loro collezioni. La GR Yaris è quindi al di là di ogni categorizzazione; è in una classe a sé stante e un instant classic delle auto sportive.

Il programma di sviluppo che ha portato alla realizzazione della nuova GR Yaris segue il concetto di "develop, race, break, fix". Questo descrive come, nella ricerca di miglioramenti, l'auto sia spinta al limite, letteralmente fino al punto di rottura dei suoi componenti. L'ingegnere capo Naohiko Saito ha dichiarato: "Ogni aspetto della nuova GR Yaris incorpora il know-how e l'esperienza forniti da situazioni reali del motorsport, dal nostro Master Driver e dai piloti di corse e rally".

PIÙ POTENZA, PIÙ COPPIA, PIÙ CONTROLLO

Al momento del lancio, il motore turbo della GR Yaris aveva la particolarità di essere l'unità di produzione a tre cilindri più potente al mondo. Ora offre ancora di più: la potenza è stata aumentata di 19 CV e il guidatore può contare su ulteriori 30 Nm di coppia, con valori massimi che passano da 261 CV e 360 Nm a 280 CV e 390 Nm.

Questo nuovo punto di riferimento in termini di prestazioni riafferma la supremazia della vettura nella sua categoria, aumentando il suo vantaggio sulla concorrenza e offrendo un'autentica sensazione di auto da corsa che riafferma come Toyota abbia realizzato la sua ambizione di costruire un'auto da rally per la strada.

Insieme all'aumento della potenza del motore, sono state adottate misure per garantire affidabilità a lungo termine. Ancora una volta, la pista e i rally sono stati il banco di prova, con il motore testato fino al punto di rottura nel Japan Rally Championship e nella Japanese Endurance Race. Nello specifico sono stati introdotti una distribuzione rinforzata, un nuovo materiale per le valvole di scarico e un aumento della pressione di iniezione del carburante D-4ST. Sono stati montati nuovi pistoni leggeri con fasce elastiche più resistenti all'usura ed è stato aggiunto un nuovo sensore di pressione di aspirazione.

Il nuovo modello sarà offerto nel solo allestimento "Circuit" che include un pacchetto di dispositivi di raffreddamento. Il pacchetto include un nuovo sottoradiatore per migliorare l'affidabilità nella guida in pista, modifiche alla presa d'aria e uno spray dell'intercooler.

CAMBIATE SUPER VELOCI CON IL NUOVO GAZOO RACING DIRECT AUTOMATIC TRANSMISSION

L'introduzione del nuovo cambio automatico GAZOO Racing Direct Automatic Transmission a otto rapporti è uno dei cambiamenti più significativi del progetto GR Yaris, offerto come optional insieme al consolidato cambio manuale a sei marce. Nel progettare la nuova unità, Toyota si è concentrata sul raggiungimento della massima velocità possibile in scalata; L'utilizzo di un cambio automatico consente inoltre al guidatore di concentrarsi maggiormente sullo sterzo e sull'uso dei pedali del freno e dell'acceleratore.

Mentre il cambio marcia tradizionale si basa sul rilevamento del comportamento del veicolo, come la forza g di decelerazione e la velocità, il software della nuova trasmissione è finemente tarato per rilevare anche come il guidatore sta utilizzando i freni e l'acceleratore. In questo modo, anticipa il cambio marcia quando è necessario, anche prima che si verifichino cambiamenti nel comportamento del veicolo, in modo che la selezione delle marce rifletta le intenzioni del conducente e sia simile a come operano i driver professionisti.

Nei test in pista, il nuovo sistema ha dimostrato il suo valore, contribuendo a garantire tempi sul giro più rapidi rispetto al cambio manuale. Le prestazioni di maneggevolezza sono supportate dalla dotazione di serie dei differenziali a slittamento limitato Torsen anteriore e posteriore.

Per affrontare problemi quali la vulnerabilità dei sistemi automatici ai danni causati dal calore e la necessità di bilanciare l'elevata velocità di cambiata con la guidabilità, gli ingegneri GR hanno effettuato ripetute revisioni dei materiali di costruzione e del software. Il programma di test prevedeva che i piloti del TGR World Rally Team si mettessero alla prova su diverse superfici, comprese le strade innevate della Finlandia. L'unità è stata utilizzata anche nel Japan Rally Championship, nel TOYOTA GAZOO Racing Rally Challenge e nella Super Taikyu Series.

L'aumento del numero di marce da sei a otto consente alla trasmissione di avere rapporti più ravvicinati. Beneficia inoltre di un nuovo sistema di controllo della coppia e di un solenoide lineare compatto e ad alta reattività. L'utilizzo di materiale altamente resistente al calore nella frizione del cambio e la messa a punto delle regolazioni del software di controllo hanno prodotto velocità di cambiata di livello mondiale. Il cambio in modalità automatica è già molto reattivo e la funzione di selezione predittiva delle marce si allinea perfettamente con le intenzioni del pilota. I requisiti di raffreddamento sono soddisfatti con l'installazione di serie di un radiatore del fluido del cambio automatico

È disponibile una nuova funzione di selezione della modalità di guida per personalizzare l'auto sia per la guida sportiva che per l'uso quotidiano, con le modalità Sport, Normal ed Eco che modificano diverse impostazioni per il servosterzo elettrico, il funzionamento dell'aria condizionata, la risposta dell'acceleratore e il display della strumentazione del conducente. Sui modelli dotati di cambio automatico GAZOO Racing Direct Automatic Transmission, vengono regolate anche le logiche di funzionamento del cambio. Il feeling della cambiata è orientato alla reattività in modalità Sport mentre è più equilibrato in modalità Normal ed Eco. In modalità Sport viene data la priorità alla reattività anche in modalità automatica (D), mentre l'utilizzo della modalità manuale (M) garantisce la cambiata più rapida. Il guidatore scoprirà che tenere il motore tra i 4.900 giri/min e i 7.200 giri/min lo mette al centro dell'azione.

Come per l'attuale GR Yaris, grazie al sistema di trazione integrale permanente a controllo elettronico GR-FOUR si ottengono aderenza e trazione ottimali. Sviluppato appositamente per l'auto, regola il bilanciamento della trazione anteriore e posteriore in tre modalità per adattarsi allo scenario di guida: Normal, Sport e Track.

LA MAGGIORE RIGIDITÀ DELLA CARROZZERIA OFFRE ANCORA PIU' REATTIVITA'

La leggera carrozzeria della GR Yaris è stata resa ancora più rigida con un aumento di circa il 13% delle saldature a punti e l'applicazione di circa il 24% in più di adesivo strutturale. Di conseguenza, la risposta all'imbardata della vettura, il feedback dello sterzo e la sensazione di aderenza sono stati migliorati, migliorando quello che era già un telaio rigido e altamente gratificante.

La piattaforma è stata progettata appositamente per la vettura, combinando la sezione anteriore della struttura GA-B della Yaris e una nuova parte posteriore realizzata con la piattaforma GA-C di Toyota.

I sistemi sospensivi, leggeri ma rigidi, sono stati confermati – all’anteriore MacPherson e doppi bracci oscillanti al posteriore – ma sono state apportate modifiche in risposta al feedback dei piloti GAZOO RACING. L'aggiunta di bulloni extra per fissare gli ammortizzatori anteriori alla carrozzeria mitiga i disallineamenti che possono verificarsi quando la boccola superiore si deforma durante la guida intensa. Anche le molle anteriori e posteriori sono state messe a punto per prestazioni ottimali e un migliore controllo della maneggevolezza.

NUOVO COCKPIT ISPIRATO ALLE COMPETIZIONI

All'interno della GR Yaris sono state apportate modifiche significative per conferire all'abitacolo del guidatore un aspetto sportivo, con un design fedele ai principi "driver first" che definiscono la vettura.

Il team GR ha preso spunto dai piloti di corse e rally come ispirazione per riposizionare i comandi e dare al pilota un accesso più rapido e chiaro. Anche i piloti di corse e rally hanno dato un contributo diretto ai cambiamenti.

I comandi che spesso devono essere utilizzati nella guida in pista, come quello dello spray dell'intercooler, il VSC-OFF e le luci di emergenza, sono stati spostati più vicino al guidatore in modo che possano essere raggiunti rapidamente e facilmente quando si utilizzano sistemi di ritenuta da corsa. Sul lato passeggero, il vano portaoggetti del cruscotto è stato ingrandito in modo da avere spazio per strumentazione aggiuntiva o per il monitor del passeggero.

Il campo visivo del guidatore è stato migliorato abbassando il bordo superiore del cruscotto di 50 mm, cambiando la posizione dello specchietto retrovisore e inclinando il pannello di controllo di 15 gradi verso il conducente.

La strumentazione include un nuovo digital cockpit da 12,3 pollici con due layout: normale e sport, quest'ultima con una visualizzazione delle informazioni incentrata sulle prestazioni sportive. Il design è privo di qualsiasi ornamento superfluo, in modo che la grafica sia chiara e le informazioni possano essere visualizzate e comprese immediatamente. Sul modello automatico, la visualizzazione include la temperatura dell'olio del cambio e un avviso visivo e sonoro per avvertire il conducente quando i giri del motore sono troppo alti per scalare le marce.

Sono state apportate modifiche precise per dare al guidatore la migliore posizione di guida. Il sedile è stato abbassato di 25 mm e il volante regolato di conseguenza. Il senso della cambiata è stato modificato per adattarsi alla guida da corsa, in modo che il guidatore spinga la leva in avanti per le marce inferiori e indietro per le marce superiori, un dettaglio promosso dal Master Driver e Chairman di Toyota Motor Corporation Akio Toyoda (alias "Morizo").

DETTAGLI DI DESIGN ESTERNO

Come ci si potrebbe aspettare da una macchina così orientata al motorsport, le modifiche all'esterno della GR Yaris sono ben lungi dall'essere semplici modifiche estetiche. Ancora una volta, il feedback di piloti professionisti e Master Driver e l'esperienza acquisita nel motorsport sono stati parte integrante delle modifiche.

Il pacchetto di base rimane lo stesso: GR Yaris è un'auto a tre porte e un vero e proprio modello a sé stante ove solo i gruppi ottici posteriori, l'antenna e gli specchietti retrovisori esterni sono ripresi dalla versione standard. Ogni elemento è stato rivisto per ottenere deportanze, aerodinamica e aderenza ottimali.

Nella parte anteriore della vettura è presente una nuova rete in acciaio per la griglia inferiore, ottimizzata per il miglior equilibrio tra spessore, resistenza e riduzione del peso. La griglia laterale ha un'apertura più ampia e il paraurti inferiore ha una nuova costruzione divisa che rende più facile e meno costosa la riparazione o la sostituzione.

Nella parte posteriore, un'apertura nel bordo inferiore della guarnizione inferiore consente la fuoriuscita dell'aria da sotto il pianale, riducendo la resistenza aerodinamica, migliorando la manovrabilità e la stabilità della vettura e disperdendo il calore dall'impianto di scarico.

I fendinebbia e le luci di retromarcia sono stati riposizionati, spostandosi dal paraurti inferiore per essere integrati nei gruppi ottici posteriori, riducendo il rischio di danni. Allo stesso modo, la luce di stop montata in alto è stata spostata dallo spoiler posteriore al portellone posteriore in modo che tutte le luci posteriori siano allineate e facilmente visibili per i conducenti che seguono. Lo spostamento della luce stop facilita anche la sostituzione o la personalizzazione dello spoiler.

La nuova GR Yaris introduce una nuova opzione di colore esterno, Precious Metal, oltre alle consolidate tonalità distintive: Emotional Red, Precious Black e Super White/Platinum White Pearlescent, che rappresentano i colori della livrea TOYOTA GAZOO Racing.

Le nuove dotazioni* includono i sistemi Toyota Safety Sense di ultima generazione, il navigatore e la chiave digitale. Il modello automatico fornirà specifiche più elevate con ruote forgiate, monitor posteriori e laterali e sistema audio JBL premium.

*Le specifiche possono variare in base al mercato locale; I dettagli saranno confermati in prossimità del lancio del modello.

EDIZIONI SPECIALI ISPIRATE AI CAMPIONI DI RALLY

Toyota produrrà edizioni speciali della nuova GR Yaris, che prende il nome da due dei suoi piloti di punta del Campionato del Mondo Rally (WRC). La Sébastien Ogier Special Edition e la Kalle Rovanperä Special Edition si basano sui modelli concept mostrati al Salone di Tokyo 2023. Saranno svelati al Rallye Monte-Carlo, il round di apertura del FIA WRC di quest'anno, che si svolgerà dal 25 al 28 gennaio.

Specifiche tecniche della nuova GR Yaris*

*Le specifiche europee possono variare in attesa dell'omologazione finale

Nel Campionato del Mondo Rally FIA (WRC) il World Rally Team ha messo a segno la terza doppietta consecutiva aggiudicandosi il titolo costruttori con la Toyota GR Yaris Rally1 e quello piloti, grazie al secondo mondiale in carriera conquistato da Kalle Rovanperä e il co-pilota Jonne Halttunen.

Nel Campionato del Mondo Endurance FIA (WEC) Toyota ha vinto la sua quinta doppietta Mondiale consecutiva, aggiudicandosi Titolo Piloti e Costruttori grazie al trionfo della GR010 Hybrid #8 guidata da Sébastien Buemi, Brendon Hartley e Ryo Hirakawa.

Nella seconda edizione del World Rally Raid Championship (W2RC) Nasser Al-Attiyah e il navigatore Mathieu Baumel hanno conquistato il titolo Piloti/Co-Piloti e portato in dote i punti necessari per blindare il Campionato costruttori. Il loro trionfo è il quarto assoluto da quando gareggiano per Toyota, considerando anche quelle nella Coppa del Mondo Rally-Raid, ormai sostituita dal W2RC.

Il 2023 è stato inoltre l'anno che ha visto la consacrazione del Team Toyota GAZOO Racing Italy, emanazione del Team globale dal quale ne eredita i principi e valori fondanti. La GR Yaris Rally Cup, giunta alla sua terza edizione, continua a riscuotere consensi tra addetti ai lavori e non, con la prossima stagione già confermata e che riserverà diverse sorprese, sia a livello tecnico che agonistico.

Proprio per i successi del Team GAZOO RACING nel WRC, WEC e W2RC, Toyota è stata premiata con il prestigioso Casco d'Oro – un importantissimo riconoscimento per quelli che sono i veri e propri Oscar del Motorsport assegnati da ACI e Autosprint - nella consueta cerimonia che si è tenuta lo scorso 12 dicembre a Roma.

Durante la kermesse nella splendida cornice del Foro Italico sono stati premiati anche Toyota Italia, TGR Italy e i vincitori nelle tre categorie del trofeo GR Yaris Rally Cup: classifica assoluta, classifica junior e classifica team.

Equipaggio vincitore della GR Yaris Rally Cup 2023 è stato quello formato da Simone Di Giovanni e Andrea Colapietro, al termine di una sfida lunga sei tappe che ha portato a giocarsi il titolo nel gran finale di Monza.

Facco e Doria si sono poi imposti nella classifica “Under 25” davanti al giovanissimo Mattia Scandola affiancato da Alessandro Franco, mentre tra i Team si è imposto EMMECI Sport - DGS.

Questo è il secondo anno consecutivo che la GR Yaris Rally Cup viene premiata con il Casco d’Oro di ACI e Autosprint, a conferma dell’ottimo lavoro svolto nella diffusione del motorsport e nella scoperta e sviluppo di nuovi talenti a livello locale.

Il prossimo appuntamento è alla Dakar 2024 in partenza il 5 gennaio 2024. L’evento segnerà la rincorsa di Toyota GAZOO RACING alla terza vittoria consecutiva nel rally che si svolgerà in Arabia Saudita.

Due i concept per la nuovissima livrea nero opaco della GR YARIS Rally1 HYBRID e della GR010 HYBRID, che gareggiano nei rispettivi Campionati del Mondo FIA. Uno dei concept è "Speed" che rappresenta il nostro spirito, "Hate to loose". L'altro è il "Prototype" che rappresenta la realizzazione di auto da corsa sempre migliori e il miglioramento continuo.

La nuova livrea sarà utilizzata non solo nel WRC e nel WEC, ma anche in altre competizioni a cui TOYOTA GAZOO Racing parteciperà.

Nel FIA World Rally Championship (WRC), TGR continuerà a lavorare con i piloti e i co-piloti con i quali ha costruito rapporti di fiducia reciproca con l’obiettivo di conquistare i titoli Costruttori, Piloti e Copiloti. Nella categoria Hypercar del FIA World Endurance Championship (WEC), Nyck de Vries si unirà al team come nuovo pilota della vettura #7 per la stagione 2024 che vedrà la partecipazione di una serie di nuovi competitor. Sotto la guida del Team Principal Kamui Kobayashi, il team punterà ad assicurarsi la doppietta piloti-costruttori per il sesto anno consecutivo.

TGR continuerà la sua attività di produzione “ever better cars” per il motorsport e perseguirà attività per migliorare l'attrattiva e la sostenibilità degli sport motoristici.

Risultati della stagione 2023

Formazione dei team per il 2024

Il TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team è lieto di confermare la sua line-up di piloti per la stagione 2024 del FIA World Rally Championship, puntando a vincere ancora una volta i titoli costruttori, piloti e copiloti.

Kalle Rovanperä quest'anno è diventato il più giovane vincitore di sempre di due titoli piloti WRC consecutivi, all'età di 23 anni, e ha firmato un nuovo contratto pluriennale con TGR-WRT. Dopo la sua straordinaria ascesa ai vertici di questo sport, Rovanperä prenderà parte a un programma selezionato di rally nel 2024 insieme al copilota Jonne Halttunen. Questo gli permetterà di avere un po' di tempo lontano dall’intensità del mondiale e di divertirsi a guidare in diverse discipline, tra cui il drifting, migliorando ulteriormente le sue abilità e la sua esperienza al volante.

L'otto volte campione del mondo Sébastien Ogier ha conquistato l'ultimo dei suoi titoli con TGR-WRT nel 2020 e nel '21 prima di ritirarsi dalle competizioni a tempo pieno. Rimane un pilota chiave della squadra, avendo ottenuto vittorie a Monte Carlo, in Messico e in Kenya durante il 2023, e disputerà di nuovo un programma parziale la prossima stagione insieme al copilota Vincent Landais.

Il team è anche entusiasta di continuare il suo rapporto con Elfyn Evans per le prossime stagioni. Da quando è entrato a far parte di TGR-WRT, Evans si è affermato come contendente al campionato, finendo secondo tre volte in quattro anni, incluso nel 2023, quando ha ottenuto vittorie nei rally in Croazia, Finlandia e Giappone. Cercando di sfruttare i progressi di questa stagione, lui e il copilota Scott Martin entreranno nel 2024 con l'obiettivo di competere per i loro primi titoli mondiali.

Anche Takamoto Katsuta farà nuovamente parte della line-up del team e guiderà un'intera stagione sulla GR YARIS Rally1 HYBRID con il copilota Aaron Johnston. Prodotto del programma TOYOTA GAZOO Racing WRC Challenge, Katsuta è entrato a far parte della formazione principale del team nel 2023 e ha contribuito al successo del campionato costruttori con un eccellente podio al Rally di Finlandia.

[Dichiarazioni del Team Principal e dei piloti WRC]

Jari-Matti Latvala (Team Principal):

"Siamo molto felici di mantenere inalterata la nostra line-up di piloti vincenti per il futuro. È bello sapere che abbiamo una squadra di piloti così forte che si sentono a casa nella nostra macchina e nel nostro team e vogliono continuare a lavorare con noi. Il programma di Kalle sarà un po' diverso nel 2024, ma la cosa importante per noi è che è un pilota Toyota e vuole rimanere con la squadra e continuare a godersi la sua passione per i rally. Anche se è giovane, ha guidato auto da rally a un livello elevato per molto tempo e sente che una stagione “part-time” sarebbe la cosa migliore per lui ora, in modo da poter guardare avanti a più stagioni intere insieme in futuro. E' anche fantastico che Seb continui con noi, e significa che insieme a Kalle avremo due pluricampioni del mondo come punti di forza nella nostra difesa del campionato costruttori. Elfyn ci ha dimostrato anche quest'anno che può vincere i rally e competere per i campionati, e sappiamo che darà il meglio di sé in ogni rally. Taka ha dimostrato al Rally di Finlandia di quest'anno di poter essere al vertice nei rally più veloci e speriamo di poterlo vedere come un contendente per il podio in quasi tutti i rally della prossima stagione".

Kalle Rovanperä:

"Sono davvero entusiasta di aver firmato un contratto pluriennale con TGR-WRT e di continuare a lavorare con il team. L'anno prossimo guiderò solo alcuni degli eventi e il motivo principale è che guido auto da rally già da 15 anni, che è un periodo piuttosto lungo, e mentre le ultime stagioni sono state ovviamente fantastiche, sono state anche molto impegnative mentalmente e fisicamente. Quindi ho pensato che ora sarebbe stato un buon momento per prendermi un anno per ricaricare le batterie, e poi tornare di nuovo a tempo pieno per lottare ancora una volta per il campionato. Mi piacciono tutti i tipi di motorsport e non vedo l'ora di fare un po' di drifting e forse qualche altro evento interessante, oltre ai rally che selezioneremo l'anno prossimo".

Elfyn Evans:

"Non vedo l'ora di affrontare quello che sarà il mio quinto anno consecutivo con la squadra. Abbiamo avuto alcuni grandi successi insieme negli ultimi quattro anni e sono entusiasta di continuare questa storia con TOYOTA GAZOO Racing. Mi sono trovato subito bene con il team quando sono entrato e ora mi sento come a casa. Il supporto da parte di tutti per farmi sentire a mio agio nella GR YARIS Rally1 HYBRID è stato fantastico e abbiamo continuato a fare progressi quest'anno. Non vedo l'ora di costruire su questo e di essere ancora migliore nel 2024. Abbiamo ancora molto da fare insieme e sono entusiasta del futuro. Come sempre, l'obiettivo sarà quello di vincere, sia in ogni rally che in campionato".

Sébastien Ogier:

"Sono ovviamente molto felice di essere ancora con TOYOTA GAZOO Racing per il prossimo anno. La stagione 2023 è stata positiva per me e, soprattutto, per la squadra, e riuscire a conquistare di nuovo tutti e tre i titoli è fantastico. Quindi non vedo l'ora di rimanere in questo ambiente e di provare a continuare la nostra storia di successo insieme. Mi piace molto il rapporto che ho con tutta la squadra e per me non c'è mai stato alcun dubbio sul fatto che volessi rimanere in tuta TGR. Mi piace molto anche l'equilibrio che questo tipo di programma part-time mi dà, e la prossima stagione dovrebbe essere abbastanza simile da questo punto di vista. Finché il successo c'è per me e per la squadra, penso che dovremmo cercare di andare avanti allo stesso modo".

Takamoto Katsuta:

"Sono davvero entusiasta di iniziare una nuova stagione con TGR-WRT il prossimo anno. Ho imparato molto quest'anno: ci sono stati alcuni rally che mi sono andati bene e altri che non sono stati così buoni, ma mi hanno reso più forte e spero che mi aiutino in futuro. Il prossimo anno sarà importante per dimostrare cosa posso fare e cercherò di renderla la migliore stagione della mia carriera finora. Un enorme grazie al team e a tutti coloro che mi hanno sostenuto. Ho avuto un'ottima opportunità di acquisire esperienza passo dopo passo nel rally da quando sono entrato a far parte del TGR WRC Challenge Program nel 2015. Ora cercherò di fare il passo successivo per lottare per risultati migliori e per podi e vittorie".

Il TGR WRC Challenge Program è iniziato nel 2015 con l'obiettivo di formare piloti di rally professionisti in grado di competere in tutto il mondo. Seguendo le orme di Takamoto Katsuta, la Hikaru Kogure e Yuki Yamamoto continueranno il programma nel 2024 gareggiando nei rally europei con auto Rally2. È inoltre in corso il processo di reclutamento di un nuovo gruppo di giovani piloti per il programma e la selezione finale avrà luogo in Finlandia a dicembre. Ci aspettiamo che i giovani piloti si sviluppino molto attraverso la formazione approfondita che offriamo in Finlandia.

Hikaru Kogure:

"Sono molto felice di far parte del WRC Challenge Program anche nel 2024. Grazie a TGR, ho acquisito molta esperienza negli ultimi due anni in Finlandia con un ottimo ambiente dove posso concentrarmi sui rally. Senza il supporto di TGR, non sarei stato in grado di imparare e crescere così tanto. Passando alla Rally2, le cose saranno più impegnative con piloti di alto livello. Continuerò a lavorare sodo e con lo spirito di sfida che è anche nel nome del programma".

Yuki Yamamoto:

"Sono molto onorato di avere l'opportunità di continuare la mia sfida il prossimo anno come membro del TGR WRC Challenge Program. Apprezzo molto tutte le persone che mi supportano e mi offrono questo ambiente meraviglioso. Ho acquisito molta esperienza nei rally in Europa negli ultimi due anni, ho imparato molto e sono cresciuto molto. La categoria Rally2, in cui competerò il prossimo anno, è una classe molto competitiva con molti piloti di alto livello. Questo sarà un anno molto importante per me per crescere come pilota ad un livello più alto. Farò del mio meglio in ogni rally con cuore forte".

Nel 2024 continueremo a correre nella categoria Hypercar (classe LMH), classe regina del WEC, con un team di due vetture con l'obiettivo di vincere il campionato. TGR parteciperà con la GR010 HYBRID, equipaggiata con la tecnologia RACING HYBRID che è stata sviluppata durante le competizioni WEC. Il team avrà sede presso la TOYOTA GAZOO Racing Europe GmbH (TGR-E) di Colonia, in Germania.

La line-up di piloti includerà Nyck de Vries come nuovo pilota della vettura #7. Nyck è stato collaudatore e pilota di riserva per il team TGR WEC dal 2020 al 2022. Dopo aver continuato ad acquisire esperienza in una varietà di categorie, Nyck si unirà a noi di nuovo come pilota ancora più forte. José María López, che ha gareggiato nel WEC per molti anni con TOYOTA GAZOO Racing dal 2017, passerà dalla classe Hypercar dalla stagione 2024 per competere nella classe WEC LMGT3 con il Team Akkodis ASP. Questa attività è il supporto di TGR al Team Akkodis ASP nell'ambito degli sport motoristici dei clienti per raggiungere sport motoristici sostenibili. Sarà responsabile dello sviluppo del team e della vettura e supporterà i giovani e i gentleman driver. Sfrutterà la pluriennale esperienza maturata nella classe Hypercar e continuerà a puntare a raggiungere un motorsport sostenibile come membro della famiglia TGR. Il pilota di riserva sarà Ritomo Miyata, che nella stagione 2023 ha vinto sia il Japanese Super Formula Championship (SF) che la classe SUPER GT500.

[Dichiarazioni del Team Principal e dei piloti WEC]

Kamui Kobayashi:

"Nel motorsport, le cose sono in continua evoluzione e lo stesso vale per le line-up dei piloti. Sulla vettura #7, Mike, José e io abbiamo guidato insieme dal 2017, che è un periodo davvero lungo in qualsiasi categoria. Abbiamo vissuto alcuni momenti meravigliosi insieme, ma anche alcuni momenti difficili, in particolare a Le Mans. Vorrei ringraziare José per il suo enorme contributo, come pilota e compagno di squadra. Farà sempre parte della nostra famiglia TOYOTA GAZOO Racing. Allo stesso tempo, è emozionante dare il bentornato a Nyck nel team come parte dell'equipaggio #7. Sappiamo dal suo periodo come collaudatore e pilota di riserva, oltre alle sue altre gare, quanto sia veloce e costante. Anche per la prossima stagione avremo una line-up di piloti di alto livello con entrambe le vetture, e questo sarà importante quando affronteremo ancora più concorrenti in Hypercar. Sono sicuro che cresceremo più forti insieme come squadra durante l'inverno, pronti per la nuova sfida".

Mike Conway:

"Non vedo l'ora che inizi la nuova stagione, che dovrebbe essere ancora più intensa ed emozionante. Ci sono emozioni contrastanti ad essere onesti, perché mi sono goduto sei stagioni lavorando con José e abbiamo avuto molti bei momenti insieme, molte vittorie. Siamo diventati più che compagni di squadra; siamo diventati veri amici e questa è una cosa che mi sta a cuore. Ma sono felice di dare il benvenuto a Nyck sulla vettura #7 la prossima stagione e non vedo l'ora di guidare con lui. È un top driver e un giocatore di squadra, quindi sono sicuro che lavoreremo bene insieme. Non vedo l'ora di iniziare".

Nyck de Vries:

"Sono super entusiasta di tornare alle gare di durata, in particolare con TOYOTA GAZOO Racing. Le gare di durata sono qualcosa che mi è sempre piaciuto ed è una disciplina con uno slancio incredibile in questo momento. Sono stato con il team in un ruolo diverso per alcuni anni ma non ho mai avuto la possibilità di correre, quindi è fantastico che ora sia arrivato il momento e voglio ringraziare il team per il loro continuo supporto e la fiducia in me. Non vedo l'ora di condividere l'auto #7 sia con Mike che con Kamui. Sono entrambi piloti di grande talento che hanno ottenuto molto e sono sicuro che formeremo una grande squadra".

Sébastien Buemi:

"Sono estremamente felice di tornare nel WEC la prossima stagione con TOYOTA GAZOO Racing. Corriamo insieme dal 2012, che è un tempo incredibilmente lungo per un pilota correre con una squadra. È come una famiglia per me e mi sento privilegiato a farne parte. È bello correre di nuovo al fianco di Ryo e Brendon. Abbiamo vinto due campionati consecutivi insieme, oltre a una vittoria e un secondo posto a Le Mans, quindi abbiamo vissuto alcuni momenti speciali. Spero che potremo continuare a diventare più forti e ad avere successo insieme. Non vedo l'ora di andare in Qatar e iniziare la stagione.".

Brendon Hartley:

"E' una bella sensazione continuare con TOYOTA GAZOO Racing in quella che dovrebbe essere una stagione davvero dura ed emozionante in Hypercar. Sono davvero orgoglioso di far parte di questa squadra e di guidare al fianco di Sébastien e Ryo sulla vettura #8. Siamo cresciuti così tanto insieme come equipaggio di piloti negli ultimi anni e abbiamo goduto di alcuni momenti incredibili. Naturalmente, daremo il massimo per vincere insieme una tripletta di Campionati del Mondo e il grande evento, Le Mans. Con i nuovi concorrenti che arriveranno nel WEC la prossima stagione, il compito è più difficile che mai, ma ce la metteremo tutta".

Ryo Hirakawa:

"Sono entusiasta di continuare la sfida con TOYOTA GAZOO Racing nel WEC nel 2023 e sono lieto di continuare con Sébastien e Brendon sulla vettura #8. Questa sarà la mia terza stagione nel team, e la mia terza al loro fianco con la #8, e finora è stata un'esperienza molto speciale. Abbiamo vinto il campionato piloti per due anni di fila e abbiamo vinto Le Mans nel 2022, e sono sicuro che ci sarà molto altro in arrivo. La prossima stagione sarà ancora più impegnativa che mai, ma non vedo l'ora di lottare per difendere il nostro titolo e puntare alla vittoria a Le Mans".

Per un'industria motorsport sostenibile, il WEC Challenge Program mira a sviluppare e formare piloti in grado di competere nel futuro FIA World Endurance Championship (WEC).

Ritomo Miyata, che ha gareggiato nell'All-Japan Super Formula Championship (SF) 2023 e nella classe Super GT500, vincendo entrambi i campionati e diventando il più giovane doppio campione di sempre a 24 anni, continuerà a partecipare al programma quest'anno.

Miyata sarà un pilota di riserva per il team TGR WEC a partire dalla stagione 2024 e gareggerà anche nella Formula 2 e nella European Le Mans Series.

Il "WEC Challenge Program Special Training" per giovani piloti entry-level continuerà nel 2024. Questo programma mira a far vivere ai giovani piloti le gare più prestigiose del mondo, ampliare i loro orizzonti acquisendo esperienza all'estero e produrre concorrenti di livello mondiale.

Ritomo Miyata:

"Prima di tutto, voglio esprimere la mia sincera gratitudine a Morizo e a tutto il TGR per avermi dato l'opportunità di guidare in FIA-F2 ed ELMS. Sono stato selezionato come pilota di formazione per il programma WEC Challenge a partire dal 2023, il che mi ha dato maggiori opportunità di viaggiare in Europa con il team e partecipare ai test del simulatore Hypercar con TGR-E. In questo senso, voglio essere all'altezza delle aspettative di tutti, e questo mi fa sentire ancora una volta che voglio continuare a lavorare con un senso di gratitudine. Sono anche molto onorato di essere stato scelto come pilota di riserva per il team TGR-WEC. Sono entusiasta che mi sia capitata un'opportunità del genere. Vorrei ringraziare Morizo, il Presidente Sato e tutti i membri di TGR per avermi dato questa opportunità, così come tutti i membri del team europeo. Voglio prepararmi bene in modo da poter dare il mio contributo alla squadra quando e come mi verrà chiesto di correre".

Kazuki Nakajima (Vice Presidente, TOYOTA GAZOO Racing Europe):

"Poiché il WEC Challenge Program ha selezionato i piloti per la formazione dallo scorso anno e ha pianificato le attività di Miyata per il 2024, sono felice che queste opportunità per la F2 e l'ELMS siano state rese possibili e vorrei ringraziare tutti coloro che sono stati coinvolti. In particolare, la sua partecipazione in F2 è stata resa possibile dall'incoraggiamento e dal sostegno di Morizo all'opportunità di Hirakawa di diventare un pilota di riserva della McLaren insieme ai risultati di Miyata nel 2023. Questa è una grande opportunità per Miyata di acquisire esperienza sia nella formula che nelle gare di durata e aprirà molte possibilità oltre a questo, a seconda di quanto duramente lavorerà. Sono molto felice di ciò che il programma farà nel 2024 e mi fa preparare. Dobbiamo fare in modo che questo programma apra varie opportunità. Voglio creare un sistema che consenta ai piloti esperti di dare un feedback ai piloti più giovani, proprio come José guiderà nel WEC GT3. Mi piacerebbe anche rendere questo programma una collaborazione tra varie basi per creare un ambiente in cui non solo i piloti giapponesi ma anche molti altri piloti possano sfidare se stessi".

La vittoria di Evans e del copilota Scott Martin è la terza della stagione e la nona su 13 rally di quest'anno per TGR-WRT, che aveva già conquistato il titolo costruttori all'11° round in Cile prima che Rovanperä e Jonne Halttunen si assicurassero il secondo titoli piloti e copiloti nel penultimo evento, il Rally dell'Europa Centrale.

Questa è stata la seconda visita del WRC sulle strade asfaltate tecniche e impegnative delle montagne delle prefetture di Aichi e Gifu intorno a Toyota City. La pioggia battente ha reso ancora più difficile la sfida per la prima giornata di prove speciali di venerdì, ed è qui che Evans ha costruito le basi della sua vittoria.

Due vittorie di tappa nel tempo più umido estremo di venerdì mattina lo hanno aiutato ad aprire un vantaggio di quasi un minuto e 50 secondi sui suoi compagni di squadra mentre i loro rivali si trovavano in difficoltà. Sabato e domenica sono state giornate ancora più insidiose, ma Evans è riuscito a sigillare la vittoria in entrambe. Nel frattempo, lui e Martin sono diventati anche vicecampioni del mondo.

Ogier era vicino al ritmo di Evans all'inizio, ma ha perso un po' di terreno dopo il contatto con una barriera venerdì pomeriggio, mentre Rovanperä ha affrontato alcune delle condizioni più difficili facendo da apripista. Erano divisi da meno di 20 secondi dopo venerdì, ma entrambi hanno scelto di concentrarsi sulla massimizzazione del risultato di squadra piuttosto che sulle proprie posizioni in condizioni difficili.

 Ogier e il copilota Vincent Landais hanno chiuso con un ritardo di 1'17"7 e hanno conquistato il quarto podio della loro stagione parziale dopo tre vittorie all'inizio dell'anno, con Rovanperä a 28"8 secondi di distacco con l'ottavo podio e il 12° piazzamento tra i primi quattro della sua stagione vincente.

Il pilota del TGR WRC Challenge Program Takamoto Katsuta ha impressionato ancora una volta sulle strade di casa. Le sue speranze di un secondo podio consecutivo al Rally del Giappone sono state infrante con un testacoda e un contatto nelle condizioni estreme della prima tappa di venerdì, perdendo oltre cinque minuti, ma ha reagito con una velocità eccezionale: è stato il pilota più veloce nel resto dell'evento, vincendo più prove speciali di chiunque altro. Ha recuperato fino al quinto posto assoluto al traguardo, a soli 20 secondi dal quarto.

Dichiarazioni:

Akio Toyoda (Presidente del Consiglio di Amministrazione di Toyota Motor Corporation)

"Promuovere la cultura del rally attraverso il miglioramento continuo in modo giapponese" e "rendere il rally una tradizione autunnale in Giappone". Queste sono le cose che desideravo dopo il Rally del Giappone dello scorso anno. Il Rally del Giappone di quest'anno ha fatto sì che tutte queste cose diventassero realtà. La cosa più impressionante è stata che siamo stati in grado di utilizzare il Toyota Stadium come una delle prove speciali. Essere in grado di osservare da vicino la guida dei migliori piloti. Essere in grado di guidare davanti a così tanti spettatori. È stato un rally ricco di esperienze emozionanti e sorprendenti sia per i fan che per i piloti. Credo che le prestazioni delle auto da rally rimarranno nella memoria dei bambini. Kalle, Elfyn, Takamoto e Jari-Matti sono diventati piloti di rally perché erano molto vicini al rally quando erano bambini. Ho anche imparato ad amare il motorsport perché mio padre mi portava spesso sui circuiti durante la mia infanzia. Se continuiamo con questo tipo di rally, sono sicuro che il motorsport diventerà una cultura in Giappone e sarà più popolare. Vorrei ringraziare tutti coloro che hanno lavorato così duramente per rendere il Rally del Giappone 2023 un grande successo".

Akio Toyoda (Presidente TGR-WRT)

“Elfyn e Scott, congratulazioni per la vostra vittoria! Avete fatto un ottimo lavoro ottenere gli obiettivi mancati dell'anno scorso! Grazie per avermi portato sul podio due volte quest'anno! Seb e Vincent, finalmente sono riuscito a salire sul podio con voi! Grazie per esserti goduto le strade giapponesi più dell'anno scorso! Kalle e Jonne, è stata anche la prima volta che sono salito sul podio con voi! E' stato anche il primo rally in cui non si sono verificati grossi problemi in mia presenza. Grazie per averci mostrato la “champion’s run”! Takamoto e Aaron, ci avete mostrato la vostra capacità di guidare molto velocemente. Abbiamo visto anche un Takamoto che non si arrende mai dopo i problemi. Sono stato davvero felice di vedere un Takamoto che è diventato così forte. Grazie per aver fatto grandi progressi come pilota di livello mondiale! Jari-Matti e tutto il team, grazie per essere tornati a casa insieme con i titoli di campione, e grazie per averci dato il miglior risultato! È stata davvero una grande stagione. Grazie mille e buon Natale!”

Jari-Matti Latvala (Team Principal)

"Questo è un modo davvero fantastico per noi di concludere la stagione, con una tripletta in casa in Giappone. È davvero un risultato da sogno. Siamo venuti qui con un unico obiettivo, quello di conquistare la vittoria, e alla fine abbiamo riempito ogni gradino del podio. È stato anche bello vedere il modo in cui Taka è tornato in quinta posizione. Non potevamo davvero sperare di più da un weekend così impegnativo come questo. I nostri piloti hanno fatto tutti un ottimo lavoro per cercare di ottenere il miglior risultato possibile per la squadra e per concludere la stagione in bellezza. Sono davvero felice per tutti i membri del team che hanno fatto un lavoro fantastico quest'anno".

Kalle Rovanperä (Pilota, vettura #69)

"È una sensazione incredibile in questo momento. Questo è un risultato da sogno per il team, avere tre vetture sul podio in Giappone. È abbastanza incredibile che siamo riusciti a farlo in condizioni così difficili questo fine settimana. Penso che la squadra abbia dimostrato ancora una volta di poter essere costante e veloci. Sono anche molto orgoglioso di Taka perché stava guidando così bene e sono stato molto felice di vedere i suoi tempi. L'atmosfera di questa settimana era così bella con così tanti tifosi: è stato bello vedere che la gente si sta godendo il raduno e fa il tifo per noi. È stato davvero un bel modo di concludere la stagione, soprattutto salire sul podio con un risultato di squadra come questo".

Elfyn Evans (Pilota, vettura #33)

"È davvero bello essere di nuovo sul gradino più alto del podio e ancora di più quando si tratta di una tripletta per la squadra. È un risultato straordinario e non avremmo potuto chiedere un evento migliore in casa per Toyota, quindi sono davvero contento. E' stato un weekend lungo e difficile. Venerdì abbiamo avuto condizioni eccezionalmente difficili da cui siamo usciti con un bel margine. Da allora è stata una sfida diversa, cercando di gestire il distacco piuttosto che spingere a fondo, ma sono molto felice di esserci arrivato alla fine. Congratulazioni al team: è stata una stagione incredibile, la macchina è stata fantastica e sono davvero orgoglioso e felice per tutti".

Sébastien Ogier (Pilota, vettura #17)

“È bello far parte di questo risultato. Volevo davvero venire qui e aiutare la squadra a ottenere un risultato da sogno. Penso che l'obiettivo principale fosse solo quello di conquistare la vittoria, quindi portare un podio completo è fantastico ed è forse anche più di un risultato da sogno. Le condizioni hanno riservato grandi sorprese durante tutto il weekend. Ci aspettavamo la partenza difficile di venerdì e molti piloti hanno commesso errori o perso tempo, noi compresi. Poi ci siamo resi conto di essere in una posizione di forza per fornire l'1-2-3 per la squadra e il mio obiettivo era quello di portare a casa quel risultato, ma non è mai facile in condizioni scivolose e difficili come questa. Spero che tutta la squadra si goda questo momento: se lo meritano davvero, quindi grazie a loro!”

CLASSIFICA FINALE, RALLY DEL GIAPPONE

1 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) 3h32m08.8s

2 Sébastien Ogier/Vincent Landais (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +1'17"7

3 Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +1m46.5s

4 Esapekka Lappi/Janne Ferm (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +2m50.3s

5 Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +3'10"3

6 Ott Tänak/Martin Järveoja (Ford Puma Rally1 HYBRID) +3'28"3

7 Andreas Mikkelsen/Torstein Eriksen (Škoda Fabia RS Rally2) +7'33"7

8 Nikolay Gryazin/Konstantin Aleksandrov (Škoda Fabia RS Rally2) +8m49.6s

9 Kajetan Kajetanowicz/Maciej Szczepaniak (Škoda Fabia RS Rally2) +19'25.9

10 Hiroki Arai/Hiroki Tachikui (Peugeot 208 Rally4) +22m22.7s

Dopo essere diventato il più giovane campione del mondo di rally di sempre nel 2022 alla guida della GR YARIS Rally1 HYBRID, il 23enne Rovanperä è diventato il sesto pilota a conquistare due titoli consecutivi nella storia del WRC.

È il quinto anno consecutivo che un equipaggio TGR-WRT vince il titolo piloti e copiloti, e la vittoria completa anche la terza tripletta consecutiva di titoli per il team dopo aver conquistato il campionato costruttori nel precedente rally in Cile.

Il team ha partecipato alla prima edizione del Rally dell'Europa Centrale con la consapevolezza che solo Rovanperä o il suo compagno di squadra Elfyn Evans avrebbero potuto conquistare il titolo piloti 2023. Con 31 punti di vantaggio, Rovanperä doveva evitare di essere superato da Evans per assicurarsi il titolo con un round di anticipo, ed è subito partito forte nella prima giornata completa del rally di venerdì. Ha vinto quattro delle sei tappe sulle impegnative strade della Repubblica Ceca chiudendo la giornata con un vantaggio di 36,4 secondi.

Le condizioni sono rimaste difficili quando il rally si è spostato in Austria sabato mattina e Rovanperä è andato in testacoda ma è stato in grado di continuare, seppur con un vantaggio ridotto. In terza posizione assoluta, Evans non è stato altrettanto fortunato, uscendo di strada nella PS11 e subendo danni che hanno impedito a lui e al copilota Scott Martin di andare oltre.

Evans sarebbe ripartito domenica con la possibilità di segnare ancora punti nella Power Stage di fine rally, ma Rovanperä ora aveva bisogno solo di un piazzamento a punti per conquistare il titolo. Considerando la situazione e le condizioni insidiose, il finlandese ha adottato un approccio più cauto dopo la PS11, cedendo il comando del rally a Thierry Neuville (Hyundai) ma rimanendo in un comodo secondo posto che ha gestito con attenzione anche nell'ultima giornata.

Il risultato è il suo settimo podio della stagione, in cui ha ottenuto tre vittorie finora e si è classificato tra i primi quattro in tutti i 12 round disputati tranne uno.

Sébastien Ogier ha concluso al quarto posto assoluto, rimontando con quattro vittorie di tappa dopo una battuta d'arresto iniziale nella prova di apertura di venerdì. Evans ha ottenuto la sua quarta vittoria di tappa del fine settimana dopo aver dato il massimo nella Power Stage.

Takamoto Katsuta ha conquistato il quinto posto dopo aver mostrato progressi con il TGR WRC Challenge Program.

Dichiarazioni:
Akio Toyoda (Presidente TGR-WRT)

"Kalle, Jonne, congratulazioni per aver vinto il vostro secondo titolo consecutivo di campionato piloti e copiloti! Essendo il più giovane campione in carica, Kalle è sembrato in difficoltà nella prima metà della stagione. Ma ha accumulato costantemente punti e ha iniziato a guidare la classifica piloti da metà stagione, mostrandoci come si comporta un grande campione. Tuttavia, c'è una cosa che non hanno ancora raggiunto. Cioè salire sul podio insieme a me. Non vedo l'ora di farlo in Giappone.

Vorrei anche ringraziare molto Elfyn per la sua guida aggressiva e per non aver mollato fino alla fine. La sua guida con la forte voglia di vincere è stata impressionante. La stagione 2023 non è ancora finita. Elfyn e Scott hanno perso qualcosa in Giappone l'anno scorso. Spero che lo raccolgano quest'anno e mi lascino salire sul podio il mese prossimo.

E in realtà alla squadra è sfuggita un'altra cosa. Seb e Vincent ci hanno mostrato la loro ottima prestazione nel Rally del Giappone l'anno scorso, ma non ha portato a un risultato. Spero vada meglio per loro quest'anno. E ovviamente voglio anche vedere Takamoto e Aaron sul podio in Giappone dopo l'anno scorso, possibilmente guardandomi dall'alto in basso. Purtroppo, non è possibile per tutti e quattro gli equipaggi salire sul podio perché c’è spazio solo per sei piloti, quindi spero davvero di poter festeggiare insieme a uno dei nostri tre equipaggi. Sono sicuro che Jari-Matti e il suo team ce la faranno!"

Jari-Matti Latvala (Team Principal):

"Sono felice e molto orgoglioso di Kalle e Jonne: meritano davvero questo secondo campionato. Kalle è stato incredibilmente costante durante la stagione. Questo titolo è stato più difficile da vincere per lui rispetto all'anno scorso, ed Elfyn ha fatto un buon lavoro per mantenere la pressione, ma Kalle è stato in grado di farcela alla fine. Direi che il suo approccio è stato più simile a quello di Juha Kankkunen, calcolando e pensando ai punti di cui hai bisogno piuttosto che puntare a ogni vittoria. Anche Elfyn ha fatto una stagione molto bella. Aveva bisogno di superare Kalle per mantenere vive le speranze. Purtroppo non ha funzionato per lui, ma ha fatto tutto quello che poteva in quella situazione. Ora che abbiamo tutti e tre i titoli assicurati, torneremo al Rally del Giappone senza alcuna pressione per il campionato e chiederemo ai nostri piloti di spingere per la vittoria lì".

Kalle Rovanperä (Pilota, vettura #69)

"Mi sento davvero bene in questo momento. Sono davvero sollevato, perché c’è sempre grande pressione quando si lotta per un titolo. Penso che quest'anno sia stato più difficile e più impegnativo rispetto all'anno scorso. La concorrenza è stata più serrata, ma abbiamo fatto davvero un buon lavoro. Sono davvero orgoglioso della stagione che abbiamo fatto e penso che mi godrò questa più della prima. Questo è stato un evento difficile con alcune delle condizioni più difficili che abbiamo avuto da molto tempo, ma abbiamo mantenuto la calma e ci siamo attenuti al nostro piano. Venerdì abbiamo dovuto sfruttare la nostra posizione di partenza, cosa che abbiamo fatto, ma una volta che Elfyn è uscito, è stato chiaro che non dovevamo più lottare per la vittoria perché c'era un obiettivo più grande a cui puntavamo. Un grande ringraziamento a Jonne e a tutto il team, e a tutti coloro che ci stanno supportando. Ora mi godrò il Rally del Giappone".

Elfyn Evans (Pilota, vettura #33)

"Voglio congratularmi con Kalle e Jonne, così come con tutto il team, per aver vinto questi titoli. Hanno lavorato sodo e fatto un lavoro incredibile e meritano il titolo. Da parte nostra, c'è delusione, ovviamente, ma sapevamo che il fine settimana era lungo e dovevamo provarci. In tutta onestà nei confronti di Kalle, venerdì è stato molto forte e non avevamo il ritmo per seguirlo. Dopodiché abbiamo continuato a provare, questa volta non ha funzionato, ma a volte è così che va e ci riproveremo l'anno prossimo. Siamo riusciti a ottenere qualche punto dalla Power Stage e ora possiamo guardare al Rally del Giappone".

Sébastien Ogier (Pilota, vettura #17):

"Questo rally non è stato il mio massimo e penso che non ci sia stato molto che potessimo fare con la nostra posizione di partenza in queste condizioni, anche senza il nostro problema di venerdì mattina. Ma verso la fine del fine settimana, le condizioni erano più piacevoli con alcuni tratti asciutti dove potevamo spingere un po' e divertirci in macchina. Quindi almeno abbiamo dei tempi veloci che possiamo prendere da questo fine settimana. Complimenti a Kalle e Jonne: hanno fatto un'altra stagione impressionante e sono sicuro che questa non sarà l'ultima. Allo stesso tempo, mi dispiace per Elfyn perché ha fatto una bella lotta con Kalle in questa stagione. Ora cercheremo di finire l'anno in bellezza al Rally del Giappone".

CLASSIFICA FINALE, CENTRAL EUROPEAN RALLY

1 Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) 2:52:39.9

2 Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +57.6s

3 Ott Tänak/Martin Järveoja (Ford Puma Rally1 HYBRID) +1m52.8s

4 Sébastien Ogier/Vincent Landais (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +2m08.6s

5 Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +2m48.3s

6 Teemu Suninen/Mikko Markkula (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +3m06.3s

7 Grégoire Munster/Louis Louka (Ford Puma Rally1 HYBRID) +4m22.3s

8 Adrien Fourmaux/Alexandre Coria (Ford Fiesta Rally2) +11m35.8s

9 Nicolas Ciamin/Yannick Roche (Škoda Fabia RS Rally2) +11m53.1s

10 Pierre-Louis Loubet/Benjamin Veillas (Ford Puma Rally1 HYBRID) +12m04.3s

31 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +39m58.2s

What’s Next?

La stagione 2023 si concluderà sulle strade di casa del TGR al Rally del Giappone dal 16 al 19 novembre. L'evento è tornato nel calendario WRC lo scorso anno su impegnative strade asfaltate sulle montagne delle prefetture di Aichi e Gifu, intorno al parco assistenza di Toyota City, vicino a Nagoya.

Elfyn Evans ha conquistato il terzo posto assoluto, davanti ai compagni di squadra Kalle Rovanperä e Takamoto Katsuta.

Il piazzamento dei piloti, grazie anche ai punti ottenuti grazie alla doppietta di Rovanperä ed Evans nella Power Stage finale del rally, è stato sufficiente per assicurarsi il titolo costruttori con due round ancora da disputare. È la quarta volta, e il terzo anno consecutivo, che TGR-WRT vince il titolo dalla sua formazione, ed è il settimo mondiale costruttori vinto da Toyota dal 1993.

TGR-WRT ha ottenuto anche la certezza di vedere uno dei suoi piloti incoronato campione del mondo per la quinta volta consecutiva. Gli sforzi di Rovanperä ed Evans sul Power Stage assicurano che solo loro e i loro rispettivi navigatori Jonne Halttunen e Scott Martin possano vincere il titolo quest'anno. Rovanperä e Halttunen precedono Evans e Martin di 31 punti con 60 disponibili negli ultimi due eventi.

Il ritorno in Cile per la prima volta dal 2019 è stato tutt'altro che semplice, presentando team e piloti non solo con un gran numero di nuove strade, ma anche alcune condizioni piuttosto diverse, con l'evento che ora si svolge in primavera piuttosto che in autunno.

Evans era in corsa per la vittoria del rally prima che lui e i suoi compagni di squadra subissero un'usura inaspettatamente elevata delle gomme nelle tappe estremamente dure di sabato. Ha continuato a spingere per un posto sul podio ed è stato premiato quando un altro pilota davanti è stato sorpreso dalle strade difficili nel penultimo test di domenica.

Dichiarazioni:
Akio Toyoda (Presidente TGR-WRT)

"A tutti i membri del team TGR-WRT, congratulazioni per aver vinto il titolo costruttori!

Quest'anno Elfyn è stata la forza trainante del titolo costruttori con sei podi tra cui due vittorie su 11 eventi finora. Elfyn e Scott, grazie per aver ottenuto il terzo posto, che è diventato il fattore decisivo per conquistare il titolo oggi. E anche le tre vittorie di Kalle e Jonne sono state di grande aiuto. Spero che sia Elfyn che Kalle guidino senza rimpianti per i restanti due rally, in Europa centrale e in Giappone. Sono fiducioso che la squadra preparerà le migliori vetture, quindi mi aspetto che voi due darete il massimo.

Come squadra, ci siamo assicurati il titolo all'undicesimo round, uno in anticipo rispetto allo scorso anno. Penso che dica che la squadra è diventata ancora più forte. Vorrei ringraziare Jari-Matti dal profondo del mio cuore per aver continuato a lavorare con tutti per rendere la squadra più forte dopo aver già vinto il titolo costruttori nel suo primo anno come Team Principal. Non vedo l'ora di vedere tutti in Giappone!

P.S.
Kalle, buon compleanno! Come fan del drifting, Morizo non vede l'ora di vederti guidare a Okayama la prossima settimana!"

Jari-Matti Latvala (Team Principal)

"Sono davvero contento di come si è concluso questo rally per noi. Non è stato sicuramente il più facile perché sabato è stata una giornata davvero impegnativa e questa mattina abbiamo pensato che sarebbe stato difficile salire sul podio. Ma dimostra che nel rally devi solo essere paziente e andare avanti fino alla fine, perché le sorprese sono dietro l’angolo. Sono davvero orgoglioso del team e degli equipaggi per tutto il lavoro che abbiamo fatto durante la stagione. Non avevamo mai vinto il titolo costruttori con due round di anticipo come TGR-WRT. La competizione è dura e le vetture sono vicine, ma penso che abbiamo fatto la differenza con la nostra affidabilità e portando a casa le vetture senza problemi, come abbiamo fatto qui. Ora siamo entusiasti di vedere quale dei nostri due equipaggi in lotta per il titolo piloti e copiloti avrà successo negli ultimi due round".

Kalle Rovanperä (Pilota, vettura #69)

"È bello aver aiutato la squadra ad assicurarsi il titolo costruttori. Confermarlo qui in Cile a due round dalla fine è un grande risultato ed è davvero bello. Questo non è stato il fine settimana più facile per noi, perché eravamo un po' svantaggiati con la posizione di partenza del venerdì e non abbiamo preso le decisioni migliori il sabato. Ma avevamo un buon piano per salvaguardare le gomme e spingere forte nella Power Stage. Il tempo veloce è arrivato, dimostrando che avevamo il giusto passo, ed è stato bello ottenere quei punti".

Elfyn Evans (Pilota, vettura #33)

"Nel complesso il fine settimana forse non è stato quello che speravamo e penso che ci fosse il potenziale per fare di più. Questa volta non abbiamo fatto tutto bene, anche se a tratti abbiamo avuto un buon ritmo. Ma penso che possiamo essere relativamente contenti del nostro risultato finale sul podio. La notizia migliore è che il team ha conquistato il titolo costruttori. È un onore far parte del team ed è bello premiare tutti per tutto il loro duro lavoro. Nel campionato piloti probabilmente avevamo bisogno di chiudere un po' di più su Kalle questo fine settimana rispetto a quanto abbiamo fatto, ma almeno la lotta è ancora viva".

Takamoto Katsuta (Pilota, vettura #18)

"È stato un weekend molto impegnativo, ma voglio fare le mie congratulazioni a tutti i membri del team per aver vinto il titolo costruttori. Ci sono così tante persone che fanno un grande lavoro durante la stagione: un enorme ringraziamento a tutti loro perché siamo sempre felici di guidare una macchina così forte e veloce. Le tappe qui in Cile questo fine settimana sono state belle ma molto difficili. Mi sentivo abbastanza bene venerdì pomeriggio, ma poi sabato abbiamo faticato molto con la superficie aggressiva. Non è stato facile, ma abbiamo avuto un'idea di come migliorare per il futuro, quindi è stata una bella esperienza".

CLASSIFICA FINALE, RALLY DEL CILE

1 Ott Tänak/Martin Järveoja (Ford Puma Rally1 HYBRID) 3h06m38.1s

2 Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +42.1s

3 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +1m06.9s

4 Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +2m11.0s

5 Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +4m41.5s

6 Oliver Solberg/Elliott Edmondson (Škoda Fabia RS Rally2) +8m18.5s

7 Gus Greensmith/Jonas Andersson (Škoda Fabia RS Rally2) +8m44.3s

8 Sami Pajari/Enni Mälkönen (Škoda Fabia RS Rally2) +9m20.6s

9 Yohan Rossel/Arnaud Dunand (Citroën C3 Rally2) +9m53.9s

10 Nikolay Gryazin/Konstantin Aleksandrov (Škoda Fabia RS Rally2) +10m08.2s

What’s next?

Il penultimo round della stagione, dal 26 al 29 ottobre, è un evento nuovo di zecca per il WRC: il Rally dell'Europa Centrale, che si svolge su impegnative strade asfaltate in Germania, Repubblica Ceca e Austria.

La pioggia torrenziale nei giorni precedenti al rally ha dato un aspetto diverso all'evento, ma non meno difficile, con i piloti che hanno incontrato un'ampia varietà di condizioni nelle tappe: dal fango denso alle sezioni accidentate e rocciose con il meteo in miglioramento. Il sabato, il giorno più lungo del rally, si è rivelato particolarmente impegnativo per piloti, auto e pneumatici con un discreto numero di concorrenti che hanno avuto problemi.

Il campione del mondo in carica Rovanperä è tuttavia riuscito a evitare problemi e ha anche stabilito una serie di tempi record nella sua GR YARIS Rally1 HYBRID guadagnando un vantaggio di oltre due minuti alla fine del sabato. Ciò gli ha permesso di adottare un approccio prudenziale alle prime due tappe di domenica prima della Power Stage di fine rally, dove ha stabilito il miglior tempo di 2,5 secondi ottenendo così cinque punti bonus aggiuntivi.

La terza vittoria e il punteggio massimo della stagione per Rovanperä e il copilota Jonne Halttunen rappresentano ritorno perfetto alle corse dal Rally di Finlandia e aumentano il vantaggio di Rovanperä nel campionato piloti a 33 punti davanti a Evans – che a sua volta ha 33 punti di vantaggio sul terzo classificato Thierry Neuville (Hyundai).

Evans e il co-pilota Scott Martin hanno perso un po' di tempo sabato mattina con danni al radiatore, ma sono riusciti a proseguire e sono arrivati domenica a soli cinque secondi dal secondo posto, che hanno agguantato con una vittoria di tappa nel primo test della giornata, Tarzan. Con il secondo miglior tempo nella Power Stage, Evans ha battuto Dani Sordo (Hyundai) con un margine 4.2s.

La doppietta per la squadra rappresenta un'inversione di tendenza nelle fortune e nelle prestazioni della squadra in Grecia dopo il difficile evento di un anno fa. Il punteggio massimo sia nel rally che nella Power Stage aumenta anche il vantaggio nel campionato costruttori a 91 punti con tre round rimanenti.

Alla sua prima apparizione dal Safari Rally Kenya di giugno, Sébastien Ogier era in testa al rally sabato pomeriggio fino a quando non ha subito danni alle gomme e alle sospensioni nella fase finale della giornata. Costretto al ritiro, è ripartito domenica mattina e ha concluso 10° assoluto.

Alla guida di una quarta GR YARIS Rally1 HYBRID con il supporto del TGR WRC Challenge Program, Takamoto Katsuta ha concluso sesto assoluto – dopo essere stato vicino alla battaglia Evans-Sordo prima di fermarsi due volte per cambiare le gomme nella SS11 sabato pomeriggio.

Dichiarazioni:

Akio Toyoda (Presidente TGR-WRT)

"Prima di tutto, permettetemi di iniziare congratulandomi con Jari-Matti e Juho al Rally Hokkaido per aver vinto il rally questo fine settimana. Sono grato che ci abbiano mostrato la loro guida di livello mondiale su vere gare Giapponesi, non solo esibizioni. La sua guida ha affascinato i fan e ispirato gli altri piloti. Jari-Matti e Juho hanno aiutato il rally giapponese ad avvicinarsi al livello mondiale. Sono davvero grato per loro. Jari-Matti sorrideva sempre al volante. Tuttavia, deve aver avuto qualche preoccupazione perché la sua squadra stava combattendo in Grecia questo fine settimana. Ma non ero affatto preoccupato. TGR-WRT è un team orientato al campo. Quando ero in Finlandia il mese scorso come “vice” Team Principal, ho potuto vedere da vicino il lavoro dei membri del team. Se succede qualcosa, una persona esperta nel campo esprime un giudizio e i membri della direzione lo sostengono. TGR-WRT è costruito per funzionare così, e poiché sapevo che Jari-Matti aveva creato quel tipo di squadra, ero fiducioso che non sarebbe stato un problema per lui essere a Hokkaido. E come mi aspettavo, la squadra ha dimostrato bene le proprie capacità. Kalle, Jonne, congratulazioni per la tua vittoria dopo un evento difficile in Finlandia! E Elfyn, Scott, grazie per aver completato la doppietta! Il vostro risultato ha spazzato via l'ansia del Team Principal. Tutti i membri del team continueranno a fare sforzi in ogni campo per poter sorridere di nuovo a novembre in Giappone. Grazie a tutti per aver lavorato sodo in Grecia!"

Kaj Lindström (Direttore Sportivo)

"È bello conquistare una doppietta nel rally e nella Power Stage. È stata una settimana molto dura qui dopo che le condizioni sono cambiate drasticamente durante la ricognizione. Gli equipaggi hanno dovuto adattarsi alle mutevoli condizioni della strada, e anche il team ha dovuto adattarsi per far funzionare la vettura in quelle condizioni. Siamo rimasti delusi qui in Grecia un anno fa e sapevamo che c'era del lavoro da fare. Abbiamo già visto alcuni risultati da questo lavoro in Messico all'inizio di quest'anno, e questo risultato qui dimostra quanto sia stato buono il lavoro svolto dal team. Kalle è stato il ragazzo più intelligente durante l'evento: ha capito dove puoi spingere e dove devi essere prudente. È stata davvero una grande performance anche da parte di Elfyn. Ha affrontato alcuni problemi ma non si è fatto prendere dal panico, ha continuato e alla fine ha pagato".

Kalle Rovanperä (Pilota, vettura #69)

"È stato sicuramente un bel fine settimana. Questo rally è sempre così difficile ed è stata una settimana complicata con tutte le diverse condizioni meteo, iniziando già in ricognizione. È stata una grande sfida, e non mi aspettavo di finire primo dopo aver fatto da apripista, quindi ottenere 30 punti è incredibile. L'anno scorso abbiamo faticato dall'inizio alla fine in Grecia, ma quest’anno abbiamo potuto lottare con gli altri. Un grande ringraziamento al team, dato che la macchina era super forte. Abbiamo potuto reagire abbastanza bene sabato, rimanendo comunque fuori dai guai e cercando di prenderci cura della macchina e delle gomme, cosa che devi sempre fare in questo tipo di rally. Poi sono andato davvero forte nel Power Stage, come cerchiamo sempre di fare. Ora dobbiamo rimanere concentrati e focalizzarci sui prossimi rally".

Elfyn Evans (Pilota, vettura #33)

"È stato un weekend piuttosto altalenante. Se riavvolgiamo il nastro all'ora di pranzo di sabato, siamo stati molto fortunati a rimanere nel rally dopo il danno al radiatore. Abbiamo perso più di un minuto, per poi quindi tornare al secondo posto: dobbiamo essere felici considerando tutto. Dani stava mantenendo la pressione ed era ancora molto vicino nella fase finale, quindi è stato bello assicurarsi il podio alla fine e prendere anche alcuni punti nel Power Stage. Non è stato un weekend perfetto per noi in termini di campionato, dato che Kalle è stato molto forte, quindi congratulazioni a lui, ma continueremo a dare tutto. Ed è un risultato incredibile per la squadra: un merito a tutti per aver fatto un salto in avanti rispetto a dove eravamo qui l'anno scorso".

Sébastien Ogier (Pilota, vettura #17)

"Non è stato il rally che volevamo, ma a volte è così. Questo è il tipo di rally in cui devi avere fortuna dalla tua parte, con le condizioni molto difficili, e sfortunatamente, abbiamo avuto un accumulo di problemi ieri e abbiamo dovuto fermarci. Oggi ho fatto del mio meglio nella Power Stage, ma partire praticamente davanti non è stato così facile. Alla fine, il lato positivo è che abbiamo fatto delle buone prestazioni questo fine settimana. Non siamo stati premiati per questo, ma almeno la squadra ha fatto un altro grande risultato con una doppietta, sia nel rally che nella Power Stage, che è davvero buona per entrambi i campionati".

CLASSIFICA FINALE, RALLY DELL'ACROPOLI GREECE

1 Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) 3h00m16.7s

2 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +1m31.7s

3 Dani Sordo/Cándido Carrera (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +1m35.9s

4 Ott Tänak/Martin Järveoja (Ford Puma Rally1 HYBRID) +4m28.4s

5 Esapekka Lappi/Janne Ferm (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +6m22.3s

6 Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +7m20.9s

7 Andreas Mikkelsen/Torstein Eriksen (Škoda Fabia RS Rally2) +9m41.0s

8 Gus Greensmith/Jonas Andersson (Škoda Fabia RS Rally2) +9m51.3s

9 Yohan Rossel/Arnaud Dunand (Citroën C3 Rally2) +11m07.0s

10 Sébastien Ogier/Vincent Landais (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +11m43.4s

What’s next?

Il WRC torna in Sud America per il Rally del Cile, che si è già tenuto nel 2019. Le tappe nelle foreste della regione del Bio Bío intorno alla città portuale di Concepción sono tecniche ma in gran parte veloci.

Da 70 anni evento rally internazionale, il Rally dell’Acropoli è noto per le strade di montagna e le condizioni difficili che mettono a dura prova vetture, pneumatici ed equipaggi in gara. Appuntamento quasi sempre presente nel programma WRC fino al 2013, il Rally ellenico è tornato nel 2021 contestualmente alla vittoria, ottenuta al primo tentativo, da parte del TGR-WRT e Kalle Rovanperä. Dopo aver sperimentato quanto possa essere difficile il Rally dell'Acropoli nell'edizione dello scorso anno , il team è determinato a tornare sul podio questa volta.

Con quattro gare rimanenti nella stagione 2023, TGR-WRT guida il campionato costruttori con 67 punti, mentre il campione in carica Rovanperä ha un vantaggio di 25 punti sul compagno di squadra Elfyn Evans, il vincitore dell'ultimo rally in Finlandia.

Sébastien Ogier, vincitore in Grecia nel 2011, torna in formazione per la prima volta dopo la sua vittoria al Safari Rally Kenya di giugno: una delle tre vittorie delle sue cinque apparizioni finora in questa stagione. Takamoto Katsuta, reduce da un podio in Finlandia, guida una quarta GR YARIS Rally1 HYBRID alla sua seconda partenza sull'Acropoli.

Come di consueto, il rally inizierà nella capitale greca Atene giovedì sera con un cerimoniale ai piedi degli antichi monumenti dell'Acropoli, seguito da una nuovissima super prova speciale sul lungomare della città. Da lì, il percorso porta gli equipaggi verso ovest fino a Loutraki, che funge da hub per la prima azione su sterrato il venerdì: due passaggi della tappa di Loutraki fanno da cornice al vicino test di Pissia e ad una zona cambio gomme. Altre due tappe – Livadia ed Elatia – vengono affrontate durante il viaggio pomeridiano verso nord e il parco assistenza di Lamia, attorno al quale si basa il resto del rally.

Sabato è il giorno più lungo con un loop di 70,76 chilometri di tre tappe a sud di Lamia da percorrere due volte prima e dopo il service di metà giornata. Il loop include Karoutes, la tappa più lunga del weekend con 28,49 km: utilizzando parte dei Bauxites dello scorso anno ma allungata e guidata nella direzione opposta, in discesa. Le gare di domenica si svolgeranno a nord-ovest di Lamia, iniziando con una singola corsa sul classico Tarzan. Un ultimo service separa due passaggi per Grammeni – ultima apparizione al WRC nel 2005 - che ospita la Power Stage di fine rally.

Dichiarazioni:

Jari-Matti Latvala (Team Principal)

"Abbiamo avuto una buona serie di risultati nei recenti rally e speriamo di continuare così in Grecia, ma sappiamo quanto possa essere impegnativo l'Acropoli. L'anno scorso è stato un rally molto difficile per il nostro team, ma questo ci motiva a fare meglio questa volta, e abbiamo sviluppato molto la GR YARIS Rally1 HYBRID per condizioni di sterrato secco e asciutto. Naturalmente, se rimane asciutto, Kalle ed Elfyn probabilmente affronteranno le condizioni più difficili all'inizio del rally, ma speriamo di poter ancora lottare per ottenere risultati soddisfacenti con loro. E sarà bello avere anche Seb con noi ancora una volta e puntare a raggiungere un'altra vittoria insieme".

Kalle Rovanperä (Pilota, vettura #69)

"È stato bello avere una piccola pausa dopo il Rally di Finlandia e la possibilità di riposare e recuperare prima della Grecia. L'Acropoli è un evento storico e abbiamo avuto alcuni alti e bassi negli ultimi due anni: vincere la nostra prima volta lì nel 2021 è stato davvero bello, e poi l'anno scorso è stato un weekend difficile per noi. Sono sicuro che non sarà facile neanche questa volta perché riapriremo la strada venerdì. Ma insieme al team abbiamo lavorato per migliorare per queste condizioni e faremo sicuramente del nostro meglio per segnare dei buoni punti".

Elfyn Evans (Pilota, vettura #33)

"È stato molto bello vincere in Finlandia, ma sappiamo che la Grecia è un rally molto diverso. Dopo le strade lisce e veloci di Estonia e Finlandia, l'Acropoli è uno degli eventi su sterrato più difficili che affrontiamo durante l'anno. Richiede quindi qualcosa di piuttosto diverso in termini di assetto della vettura, qualcosa di più vicino agli altri rally difficili che abbiamo fatto all'inizio di quest'anno. Non abbiamo avuto molta fortuna in Grecia negli ultimi due anni, e se è asciutto allora potrebbe essere difficile partire secondi il venerdì, ma cercheremo di fare sempre il miglior lavoro possibile".

Sébastien Ogier (Pilota, vettura #17)

"Ho avuto un bel periodo di riposo durante l'estate, ma sono entusiasta di tornare nella GR YARIS e di gareggiare in Grecia. Mi piace molto il paese e anche il rally. Per la maggior parte della mia carriera, sfortunatamente, non era in calendario, ma ora è tornato e ho la motivazione per fare bene lì. Sono riuscito a vincerlo una volta, e come sempre il piano sarà quello di provare a lottare per un'altra vittoria. Di solito su questo tipo di rally con ghiaia asciutta, la mia posizione su strada dovrebbe aiutarmi. Ma due anni fa abbiamo avuto un rally piuttosto umido e fangoso, quindi vediamo. In questo tipo di eventi devi essere veloce ma anche andare avanti senza problemi; Le strade sono molto rocciose ed è difficile per le gomme e le auto".

Il rally sarà un ritorno a casa non solo per TGR-WRT, che ha sede nella città ospitante Jyväskylä, ma anche per i suoi campioni del mondo in carica Kalle Rovanperä e Jonne Halttunen, entrambi nativi della città finlandese. Questa sarà la prima volta che la coppia gareggerà in un round WRC sul terreno di caso da quando hanno conquistato il mondiale lo scorso ottobre, quando Rovanperä è diventato il più giovane campione piloti di sempre.

Il ventiduenne ora torna a casa fresco di una vittoria dominante la scorsa settimana sullo sterrato veloce dell’Estonia, vittoria che ha aumentato il suo vantaggio in campionato a 55 punti con cinque round rimanenti.

A completare la line-up TGR-WRT per l’evento ci saranno Elfyn Evans, attualmente secondo in campionato e vincitore del Rally di Finlandia con il team nel 2021, e Takamoto Katsuta, che ha vissuto a Jyväskylä per diversi anni dopo il trasferimento dal Giappone con il TGR WRC Challenge Program.

Jari-Matti Latvala farà un emozionante ritorno alla guida davanti al pubblico di casa in una quarta GR YARIS Rally1 HYBRID su invito del presidente del TGR-WRT, Akio Toyoda, che assumerà le funzioni di Team Principal in Finlandia al posto di Latvala.

Le strade sterrate nelle foreste intorno a Jyväskylä sono considerate la casa spirituale del Rally, rinomate in tutto il mondo per la loro velocità e la presenza di numerosi salti e dossi. Quest’anno, l'evento prenderà il via con una cerimonia stasera prima dello shakedown di giovedì mattina.

La tradizionale tappa Harju a superficie mista a Jyväskyla darà il via alla gara il giovedì sera, e si correrà di nuovo alla fine del venerdì dopo due passaggi da quattro tappe a nord-est: un classico. Le tappe Laukaa e Lankamaa sono state profondamente riviste, mentre la leggendaria Myhinpää e Halttula ritornano per la prima volta rispettivamente dal 2015 dal 1995.

Come di consueto, il sabato è il giorno più lungo del rally con 160,68 chilometri competitivi e porta l'azione più a sud-ovest con la tappa di apertura di Västila, ultima corsa nel 2001.  Päijälä, Rapsula e Vekkula completano il loop, affrontando alcune strade classiche del Rally di Finlandia. La domenica ha un nuovo look, con la Moksi-Sahloinen invertita in combinata con una nuova Power Stage che termina nella stazione sciistica di Himos, che ospita anche la cerimonia di premiazione.

Dichiarazioni:

Jari-Matti Latvala (Team Principal)

"Il Rally di Finlandia è sempre un'occasione speciale per il nostro team. Per me sarà una sensazione speciale quest'anno tornare al volante in un evento WRC, e il mio obiettivo come pilota sarà prima di tutto quello di godermi l’esperienza. L’obiettivo della squadra come sempre è vincere e i nostri equipaggi sono molto concentrati su questo.  Ci sarà un supporto fantastico per Kalle e Jonne come campioni del mondo e leader del campionato, e la vittoria in Estonia dà loro una buona spinta. Penso che il Rally di Finlandia potrà essere ancora più sfidante, con diversi livelli di grip e tappe di ritorno come Myhinpää che Kalle non ha mai guidato prima. Elfyn, nel frattempo, sa cosa serve per vincere in Finlandia e speriamo che possa competere di nuovo per la vittoria, e anche che Taka possa guidare con sicurezza su strade a lui congeniali. Possiamo aspettarci un rally combattuto e il team ha lavorato duramente nei test di questa settimana per dare ai nostri piloti la migliore macchina possibile".

Kalle Rovanperä (Pilota, vettura #69)

"Il nostro rally di casa è sempre un po' diverso da ogni altro rally, soprattutto perché è nella nostra città natale e perché è un rally di casa anche per la squadra. Quindi c'è sempre più entusiasmo e un enorme supporto da parte di tutti i fan e voglio fare del mio meglio per vincerlo. Allo stesso tempo, dobbiamo essere intelligenti tenendo a mente il campionato, per non sprecare il vantaggio che abbiamo costruito. Partendo per primi su strada in Finlandia, non è mai facile eguagliare la velocità dei piloti che partono dietro di noi o recuperare il tempo perso: l'anno scorso abbiamo perso circa 20 secondi il venerdì e riguadagnato quasi 15 secondi nel resto del rally. Ma vediamo cosa possiamo fare quest’anno".

Elfyn Evans (Pilota, vettura #33)

"Il Rally di Finlandia è sicuramente un momento clou della stagione, soprattutto per i piloti locali ma anche per me stesso. Mi piace sempre l’evento e non vedo l'ora.  In termini di sensazioni, guidare sulle strade dei rally finlandesi non ha paragoni, e se riesci a essere tutt’uno con la tua auto, penso che nulla possa eguagliarlo in termini di divertimento al volante. Non ero completamente soddisfatto in Estonia ma la Finlandia non è esattamente la stessa cosa: ci sono alcune caratteristiche diverse e può essere richiesto un setup diverso. I nostri test in Finlandia questa settimana ci stanno dando una buona possibilità di prepararci e assicurarci di iniziare il rally con il giusto setup, che è fondamentale".

Takamoto Katsuta (Pilota, vettura #18)

"Il Rally di Finlandia è un rally molto speciale e non vedo l'ora di partecipare. Lo considero come il mio secondo rally di casa, dato che sono praticamente cresciuto come pilota di rally sulle strade finlandesi. Le velocità sono simili a quelle dell'Estonia ma la sensazione è totalmente diversa, perché l'aderenza dalla strada è solitamente molto alta. Voglio migliorare la mia velocità rispetto all'ultimo rally e potrei usare la mia giornata di test per cercare di capire cosa non ha funzionato per me in Estonia e per trovare una buona configurazione della vettura per le strade finlandesi.  Cercherò di godermi il rally e spingere il più possibile. È importante ottenere un buon risultato per la squadra, per me e per la mia famiglia che sarà lì a guardare".

Guidato dal copilota Jonne Halttunen, Rovanperä è sembrato ancora una volta perfettamente a suo agio alla guida della sua GR YARIS Rally1 HYBRID su alcune delle strade più veloci del WRC. Ha mantenuto un vantaggio ristretto alla fine del venerdì nonostante abbia dovuto correre per primo sulle tappe sterrate, ed è stato letteralmente imbattibile in seguito quando si è allontanato dalla concorrenza.

Ha registrato un’incredibile serie di 13 vittorie di tappa consecutive da sabato mattina fino alla Power Stage di domenica pomeriggio, eguagliando il record ottenuto da Sébastien Loeb in Germania 15 anni fa.

Rovanperä si è assicurato la sua seconda vittoria della stagione con 52,7 secondi complessivi di vantaggio e ha ottenuto 30 punti per aumentare il suo vantaggio in classifica a 55 punti. La vittoria è la sua 10a assoluta nei due anni da quando è diventato il più giovane vincitore di un evento WRC di sempre al Rally Estonia 2021.

Elfyn Evans rimane secondo nella classifica piloti dopo che lui e il co-pilota Scott Martin sono stati i secondi più veloci nella Power Stage e hanno concluso al quarto posto assoluto dopo un'emozionante lotta per il posto finale sul podio con Esapekka Lappi (Hyundai) – finendo a soli 7,3 secondi di distanza. Takamoto Katsuta e il co-pilota Aaron Johnston hanno concluso al settimo posto assoluto, a soli 0,3 secondi da un posto tra i primi sei. TGR-WRT ha aumentato il suo vantaggio nel campionato costruttori a 57 punti.

Dichiarazioni:

Akio Toyoda (Presidente TGR-WRT):

"Kalle, Jonne, congratulazioni per la vostra vittoria e le tre vittorie consecutive al Rally di Estonia! Due anni fa in Estonia Kalle, che all'epoca aveva 20 anni, è diventato il più giovane vincitore di un evento WRC. Fino ad allora, il record era detenuto da Jari-Matti, a 22 anni. E ora, il ventiduenne Kalle ha già vinto 10 tappe del WRC. Vorrei anche congratularmi con lui per essere diventato il pilota più giovane ad andare in doppia cifra. Non vedo l'ora di offrirgli di nuovo dei “donuts” da qualche parte. E, naturalmente, sono anche grato a Elfyn e Scott, che hanno guadagnato ottimi punti per la squadra. Takamoto e Aaron hanno partecipato a questo evento con la terza vettura ufficiale. Mi dispiace che abbiano dovuto affrontare problemi elettrici sabato, ma hanno comunque portato la macchina a casa con una performance costante, e la squadra è stata in grado di diventare più forte grazie a loro. Questo fine settimana, ero al Tokyo Dome a sostenere la squadra di baseball Toyota, e Koji Sato, il nostro nuovo presidente, era in visita in Estonia. Entrambi abbiamo trascorso il fine settimana combattendo insieme agli atleti Toyota e abbiamo vinto entrambi. È diventato davvero un bel fine settimana per noi. Il prossimo round WRC si terrà nella nostra città natale, Jyväskylä, in Finlandia. Ho chiesto a Jari-Matti di comportarsi da pilota in quell’occasione, così che io possa assumere il ruolo di vice Team Principal! Come si comporta un vice Team Principal? Sato mi ha mostrato un buon esempio questo fine settimana. Ha iniziato la giornata unendosi a piloti e ingegneri che si incontravano ogni mattina presto ed è sempre rimasto nel parco assistenza fino alla fine del service notturno. Sembra che abbia continuato a comunicare con i membri del team e abbia sempre combattuto al fianco della squadra. Anche Jari-Matti come Team Principal viene sempre al parco assistenza la mattina presto e non manca mai di salutare i membri del team la mattina presto. Durante il Rally di Finlandia, li seguirò, comunicherò molto con i membri del team e spero di aiutare la squadra. Andrò in Finlandia completamente preparato per la squadra e per portare lo slancio di Kenya ed Estonia nella prossima tappa. Dobbiamo vincere. Vinceremo!"

Jari-Matti Latvala (Team Principal)

"Kalle ha davvero dominato questo rally. Partire come prima vettura su strada il venerdì ed essere in grado di essere in testa alla fine della giornata, e poi essere più veloce in ogni tappa il sabato e la domenica, vincendo la Power Stage – ha rappresentato un dominio totale. Questo è probabilmente il rally in calendario a lui più congeniale, è come un rally di casa e quello che ama guidare di più, e ha ottenuto il massimo, il che è ottimo per la sua difesa del titolo. Abbiamo anche visto un'ottima gara da parte di Elfyn con un ottima performance nella Power Stage che è valsa il secondo posto, segnando punti davvero preziosi per se stesso ma anche per il campionato costruttori dove abbiamo aumentato il nostro vantaggio. È stato fantastico avere Sato-san con noi questo fine settimana e condividere i festeggiamenti con lui. Ora non vediamo l'ora che arrivi il rally di casa della squadra in Finlandia tra due settimane e speriamo di poter vincere anche lì".

Kalle Rovanperä (Pilota, vettura #69)

"È una sensazione incredibile ottenere la nostra 10a vittoria nel WRC qui in Estonia e vincere questo rally per la terza volta consecutiva. Per me è davvero un bel rally e che mi è sempre piaciuto. Questo fine settimana è stato qualcosa di speciale, vincendo tutte le tappe da sabato mattina in poi. Penso che abbiamo mostrato la nostra velocità e ciò che la macchina può fare abbastanza bene, quindi sono davvero felice. Abbiamo fatto un buon lavoro con Jonne, guidando a questa velocità senza avere davvero alcun rallentamento, e spingendo tutto il tempo ma divertendoci per tutto il rally, il che non è sempre scontato. Mi sentivo felice in macchina e mi stavo godendo le belle tappe e il grande supporto che abbiamo avuto qui. È stato anche fantastico festeggiare con Sato-san subito dopo la tappa e sul podio dopo: era così felice".

Elfyn Evans (Pilota, vettura #33)

"Abbiamo lottato duramente tutto il fine settimana per i posti sul podio e naturalmente è deludente non avercela fatta alla fine. Non eravamo lontanissimi, ma sfortunatamente arrivati un po’ corti. Venerdì ci è voluto un po' di tempo per sentirmi a mio agio e penso che sia stato allora che la maggior parte dei danni è stata fatta in termini di posizione su strada per il resto del rally. Complimenti a Kalle che è stato dominante questo fine settimana. È difficile essere soddisfatti del nostro risultato, ma veniamo via con alcuni buoni punti dalla Power Stage e dal rally. È anche un buon riscaldamento per il Rally di Finlandia e lavoreremo sodo la prossima settimana per cercare di fare meglio lì".

Takamoto Katsuta (Pilota, vettura #18)

"Ci sono stati alcuni aspetti positivi e alcuni negativi per me questo fine settimana. È stato bello finire il rally senza errori, quindi è stato un fine settimana abbastanza pulito. Ma mi mancava la velocità in molti punti e questo è ciò che devo migliorare per il prossimo evento. All'inizio stavo faticando molto, e nonostante il feeling stesse migliorando, volevo mostrare ancora più velocità e non posso essere contento della mia prestazione. Cercherò di prendere gli aspetti positivi, di analizzare quello che abbiamo fatto qui e cercare di migliorare per il Rally di Finlandia. Congratulazioni a Kalle, Jonne e a tutta la squadra per la vittoria".

CLASSIFICA, RALLY ESTONIA

1 Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) 2h36m03.1s

2 Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +52.7s

3 Esapekka Lappi/Janne Ferm (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +59.5s

4 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +1m06.8s

5 Teemu Suninen/Mikko Markkula (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +2m21.1s

6 Pierre-Louis Loubet/Nicolas Gilsoul (Ford Puma Rally1 HYBRID) +3m09.9s

7 Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +3m10.2s

8 Ott Tänak/Martin Järveoja (Ford Puma Rally1 HYBRID) +6m25.6s

9 Andreas Mikkelsen/Torstein Eriksen (Škoda Fabia RS Rally2) +9m54.1s

10 Sami Pajari/Enni Mälkönen (Škoda Fabia RS Rally2) +10m03.8s

What’s Next?

Il Rally di Finlandia (3-6 agosto) è il rally più veloce del calendario, si corre su strade sterrate con molti salti. È anche un rally di casa per TGR-WRT, che ha il suo quartier generale vicino al parco assistenza di Jyväskylä.

Le auto che hanno contribuito al successo nel World Endurance Championship (WEC), nel World Rally Championship (WRC) e nel World Rally-Raid Championship (W2RC) saranno esposte e correranno durante l’iconico evento nel parco della storica Goodwood House, nel sud dell'Inghilterra.

La partecipazione di TGR evidenzierà anche il suo percorso multi-tecnologico nel motorsport verso un futuro sostenibile e a zero emissioni di carbonio, pur mantenendo intatti le emozioni e lo spettacolo di cui godono i fan di tutto il mondo. Il percorso include l'uso di e-fuel sostenibile e carbon neutral nelle sue attuali auto da competizione e dimostrazioni di come il potenziale dell'idrogeno possa avere un impatto concreto sul futuro.

Quest'anno il festival celebra Nasser Al-Attiyah con l'aggiunta del nuovo "Nasser's Jump" nell'arena off-road. Al-Attiyah, che nel gennaio di quest'anno ha vinto il suo terzo Rally Dakar per TGR con il copilota Mathieu Baumel, ha contribuito a progettare il salto che si aggiungerà allo spettacolo del giro in pista con il suo GR DKR Hilux T1+.

La Toyota GR Yaris Rally1 HYBRID farà da apripista a un trio di GR Yaris da competizione che saranno in azione a Goodwood. Il modello che ha conquistato la vittoria dei titoli WRC 2022 sarà affiancato dalla nuova GR Yaris Rally2 Concept, costruita per il secondo tier del campionato, e dalla GR Yaris H2 alimentata a idrogeno, che farà la sua prima apparizione al festival.

La GR Yaris Rally2 Concept, presentata in forma di prototipo al Rally del Giappone alla fine della stagione 2022, sarà offerta da TGR come customer-car eleggibile per molti campionati regionali nazionali in tutto il mondo.

La GR Yaris H2, nel frattempo, dimostrerà la tecnologia del motore a combustione a idrogeno carbon neutral che Toyota sta sviluppando con l'obiettivo di preservare velocità, suoni e sensazioni del motorsport per piloti e spettatori. I piloti che compongono la line-up TGR includono il TGR World Rally Team Principal Jari-Matti Latvala, i contendenti al campionato Elfyn Evans e l'otto volte vincitore del campionato WRC Seb Ogier, e il quattro volte vincitore del campionato WRC, la leggenda finlandese del rally Juha Kankkunen. Toyota è attualmente in testa alla classifica costruttori e piloti in tutte e tre le discipline del motorsport, WRC, WEC e W2RC.

Il tema dell'idrogeno sarà messo in risalto anche grazie al debutto a Goodwood della GR H2 Racing Concept. Presentata dal presidente di Toyota Motor Corporation Akio Toyoda alla 24 Ore di Le Mans di quest'anno, questo prototipo con motore a idrogeno è stato sviluppato con in mente il motorsport del futuro, in particolare una eventuale classe regina “Hydrogen” nella leggendaria gara di endurance. Sarà in esposizione statica al festival, insieme alla GR010 HYBRID. Questa vettura è stata una forza dominante nel FIA World Endurance Championship dall'introduzione della categoria Le Mans Hypercar nel 2021, assicurandosi due titoli costruttori e piloti consecutivi e vittorie alla 24 Ore di Le Mans nel 2021 e nel 2022.

La GR Supra GT4 EVO sarà in esposizione nel paddock First Glance del festival dedicato ai nuovi modelli in uscita ed entrerà in azione sul tracciato in salita, guidata dal vicepresidente di TGR Europe e tre volte vincitore di Le Mans Kazuki Nakajima. Mostrerà un altro esempio di come Toyota miri a preservare il suono emozionante e l’esperienza sensoriale del motorsport in un'era a emissioni zero, grazie ad un e-fuel sintetico. Il potenziale della tecnologia e-fuel è stato mostrato in pista all'inizio di quest'anno, quando è stato utilizzato per la prima volta in una delle GR Supra GT4 iscritte all'estenuante 24 Ore del Nürburgring.

La GR Supra GT4 EVO è stata lanciata quest'anno come ultima evoluzione della coupé da corsa che ha assicurato numerose vittorie in tutto il mondo dalla sua prima stagione completa nel 2020. Beneficia degli aggiornamenti apportati al motore turbo a sei cilindri da 3,0 litri, all'impianto frenante e all’handling.

A dimostrazione di come il coinvolgimento di Toyota nel motorsport ai massimi livelli supporti direttamente la sua missione di creare auto stradali sempre migliori, il paddock di First Glance farà da teatro al debutto della nuova GR Supra 100th Edition Tribute. Questa versione speciale della GR Supra Lightweight da 3,0 litri è stata sviluppata per celebrare il traguardo di 100 GR Supra GT4 prodotte a clienti. Solo 100 esemplari saranno disponibili in Europa, contraddistinti da un'esclusiva verniciatura Plasma Orange, cerchi in lega leggera da 19 pollici neri opachi e inserti del cruscotto in fibra di carbonio. I clienti saranno in grado di aggiungere uno spoiler posteriore opzionale, che evoca il look della vettura da competizione GT4.

Goodwood accoglierà anche il debutto europeo della Toyota Mirai Sport Concept, uno studio concettuale per una versione sportiva della pionieristica berlina Fuel Cell a idrogeno. Precedentemente mostrata alla 24 Ore del Fuji in Giappone, presenta un nuovo potente design anteriore con un diffusore profondo, dettagli esterni neri lucidi, sospensioni ribassate e cerchi in lega da 21 pollici con pneumatici Michelin Pilot Sport S.

TGR-WRT rimane imbattuto nel round più difficile del FIA World Rally Championship da quando è tornato in calendario nel 2021, con il record all-time di vittorie Toyota ora esteso a 11 vittorie, 10 delle quali nel campionato WRC.

La conquista dei primi quattro piazzamenti arriva dopo 30 anni esatti da quando Toyota ha messo a segno per la prima volta tale risultato in Kenya con la Celica ST185, impresa che ha ripetuto con la GR YARIS Rally1 HYBRID nel 2022. È la prima volta che un costruttore riesce nell'impresa nello stesso round WRC in tre diverse occasioni, o a farlo in due edizioni consecutive di un rally.

Il secondo successo di Ogier in tre anni rappresenta la sua terza vittoria su cinque apparizioni in questa stagione insieme al copilota Vincent Landais. Hanno guidato fin dalla prima tappa completa del rally di venerdì mattina, e sono arrivati a domenica con un vantaggio di 16,7 secondi sui vincitori del Safari dello scorso anno, Rovanperä e Jonne Halttunen.

Dopo la sua quinta vittoria dell'anno, TGR-WRT ha ora aumentato il suo vantaggio nel campionato costruttori a 42 punti.

Dichiarazioni:

Akio Toyoda (Presidente TGR-WRT)

"Da quando il Safari Rally è tornato nel calendario WRC, abbiamo chiuso un altro anno di grandi risultati, ottenendo tre vittorie consecutive e conquistando le prime quattro posizioni per due anni di fila. Vorrei ringraziare tutti i piloti e copiloti, i meccanici, gli ingegneri e tutti gli altri membri del team.

A differenza di altre regioni del mondo, in Africa, tra i luoghi che mettono più a dura prova le vetture, è molto importante "portare l'auto a casa tutta d'un pezzo". È davvero fantastico che le nostre quattro GR YARIS Rally 1 HYBRID ce l'abbiano fatta e abbiano dimostrato l'affidabilità di Toyota in ambienti così duri. Tuttavia, guardando l’andamento del rally, la vittoria non è arrivata solamente grazie all’affidabilità delle auto. È il risultato dello sforzo combinato di equipaggi e meccanici / ingegneri.

Seb, che ha vinto il rally, ha rischiato in molti frangenti e spesso si è trovato a correre con una sola ruota di scorta. Anche Kalle, Elfyn e Takamoto hanno spinto tanto quanto Seb. Gli equipaggi hanno avuto una buona competizione tra loro e tutti hanno dato il massimo. Di conseguenza, le auto a volte tornavano al service con danni significativi, ma i meccanici le riparavano con il loro lavoro affidabile e rimettevano le auto e gli equipaggi in strada.

L'affidabilità delle vetture che siamo riusciti a dimostrare sul Safari questa volta è il risultato di questo tipo di lavoro da parte di tutto il team. E dobbiamo sfruttare questa affidabilità non solo per vincere i rally, ma anche per le auto di serie.

Vorrei chiedere a tutti in TGR-WRT di continuare a lavorare sodo per ulteriori vittorie nella seconda metà della stagione, nonché di lavorare su vetture sempre migliori per i nostri clienti, tra cui la GR Yaris, la base della nostra vettura Rally1 e la GR Yaris Rally2 attualmente in fase di sviluppo. Continueremo ad andare avanti e continueremo a fare auto sempre migliori per il resto della stagione!

P.S. a Juha Kankkunen,

Grazie mille per aver guidato il Concept Hilux MHEV. Ti abbiamo chiesto di guidare una GR Yaris con un motore a idrogeno l'anno scorso al Rally del Belgio, e questa volta con l'Hilux MHEV in Africa. Per raggiungere la carbon neutrality, credo che sia importante fare "ciò che possiamo fare subito, immediatamente" in base alle condizioni locali. Pensiamo che quello che possiamo fare in Africa sia aumentare gli HEV, quindi ho chiesto a Juha, uno dei piloti leggendari di fama mondiale, di guidare l'auto per farlo sapere a quante più persone possibile. Il Safari Rally è stato il primo rally WRC che hai vinto. Rispetto alla Toyota Celica Twincam Turbo che guidavi allora, l'Hilux MHEV deve aver avuto molta meno potenza, ma spero che ti sia piaciuto guidarlo.

P.S anche al team CFAO, grazie mille anche quest'anno per il supporto entusiasta al team. Soprattutto per la dimostrazione del Concept Hilux MHEV: non avremmo potuto farlo senza gli enormi sforzi di tutti in CFAO che hanno familiarità con i regolamenti locali. Spero che possiamo continuare a collaborare affinché Toyota diventi il "best dealer in town" in Africa".

Jari-Matti Latvala (Team Principal)

"Sono davvero orgoglioso di questo risultato, di questa squadra e dei nostri piloti. Venendo in Kenya quest'anno non pensavo che avremmo potuto conquistare di nuovo le prime quattro posizioni quando la competizione è stata così serrata di recente. Ma penso che raggiungere questo risultato per due anni consecutivi non sia una coincidenza. Significa che abbiamo fatto le cose giuste nel team per prepararci a questo evento, che i nostri equipaggi hanno fatto un ottimo lavoro e che tutto si unisce per rendere possibile questo risultato. In questo rally, prima hai bisogno di un'auto che sia affidabile e possa affrontare al meglio queste strade, e poi inizi a cercare le prestazioni. Questa filosofia che il nostro team ha avuto è assolutamente l'approccio giusto e si vede nei risultati. Quest'anno abbiamo avuto anche una competizione serrata tra i nostri piloti e forse c'erano alcune tensioni, ma questo è normale: vogliamo piloti che abbiano fame di vincere. Non possono vincere tutti allo stesso tempo, ma sono sicuro che tutti vedranno quanto importante sarà questo risultato".

Kalle Rovanperä (Pilota, vettura #69)

"La battaglia con Seb è diventata piuttosto serrata alla fine, e quando perdi la vittoria con un piccolo margine come questo, non è sempre la sensazione migliore per un pilota. Ma alla fine abbiamo comunque portato a casa buoni punti per il campionato. Mi sono attenuto al mio piano per tutto il fine settimana, guidando con un buon ritmo ma senza correre grossi rischi. Quindi finire ancora così è abbastanza bello. L'ultimo giorno è stato davvero duro per le vetture: la penultima tappa soprattutto con molta sabbia profonda e solchi. È bello che le nostre macchine siano state così forti e ce l'abbiano fatta, perché ottenere un altro “poker” per la squadra qui in Kenya è incredibile".

Elfyn Evans (Pilota, vettura #33)

"È stato un bel rally con molte sfide, quindi penso che il team possa essere molto orgoglioso di avere di nuovo quattro vetture tra le prime quattro. Mostra sia la velocità che la forza della GR YARIS Rally1 HYBRID e sono orgoglioso di far parte di questo team. Naturalmente, da un punto di vista personale non posso essere totalmente soddisfatto di essere terzo al traguardo, ma sono molto contento per la squadra e, naturalmente, essere sul podio in terza posizione significa prendere alcuni punti anche per il campionato".

Sébastien Ogier (Pilota, vettura #17)

"Questo è stato un rally davvero infernale. Mi è piaciuto molto ma avrei preferito avere qualche incidente in meno perché avrebbe potuto essere una gara molto più confortevole: il passo era davvero buono, la macchina era ottima da guidare, avevo un buon feeling e sembrava che avessimo tutto sotto controllo. Ma siamo stati colpiti da alcune piccole cose qua e là, anche oggi quando abbiamo perso il portellone posteriore e abbiamo avuto un po 'di surriscaldamento nella sabbia. Ma sono felice che siamo riusciti a conquistare la vittoria finale. Penso che sia una vittoria e un risultato meritato per tutta la squadra e dobbiamo godercelo".

CLASSIFICA FINALE, SAFARI RALLY KENYA

1 Sébastien Ogier/Vincent Landais (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) 3h30m42.5s

2 Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +6.7s

3 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +2m58.5s

4 Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +3m23.8s

5 Dani Sordo/Cándido Carrera (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +5m05.4s

6 Ott Tänak/Martin Järveoja (Ford Puma Rally1 HYBRID) +9m14.4s

7 Pierre-Louis Loubet/Nicolas Gilsoul (Ford Puma Rally1 HYBRID) +16m15.7s

8 Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +24m47.0s

9 Kajetan Kajetanowicz/Maciej Szczepaniak (Škoda Fabia Rally2 evo) +26m33.4s

10 Oliver Solberg/Elliott Edmondson (Škoda Fabia Rally2 evo) +27m04.0s

What’s Next?

Il Rally Estonia (20-23 luglio) è la prima parte di un double-header su strade sterrate veloci nel nord Europa. Le tappe intorno a Tartu combinano sezioni ampie e strette e una superficie sabbiosa che può èresentare dei solchi dal secondo passaggio.

Costretto a fare da apripista, Kalle si è trovato all’ottavo posto verso la fine della prima giornata di gare, per poi risalire fino al quarto assoluto grazie alla vittoria nella tappa da 50km di Monte Lerno.

È stato uno dei pochi piloti a evitare problemi in un sabato movimentato caratterizzato da condizioni metereologiche non ottimali, guadagnando il terzo posto assoluto e dovendo anche gestire il numero limitato di pneumatici a mescola più morbida.

Perfetto nella gestione delle gomme durante i test di apertura di domenica, Rovanperä ha poi messo in atto una guida offensiva nella Power Stage di fine rally, stabilendo il miglior tempo con un margine di 4,7 secondi. I cinque punti bonus conquistati nella prova, aggiunti a quelli ottenuti dalla conquista del terzo posto assoluto, porta Rovanperä ad aumentare il suo vantaggio in classifica a 25 punti.

Elfyn Evans ha fatto sì che ci fossero due vetture GR YARIS Rally1 HYBRID tra le prime quattro al traguardo, recuperando punti insieme al copilota Scott Martin dopo aver perso tempo sabato mattina a causa di danni alla vettura a seguito di un impatto in una pozza d’acqua. Ha stabilito il quarto miglior tempo nella Power Stage, conquistando ulteriori punti per il campionato costruttori che TGR-WRT continua a guidare con 23 punti.

Sébastien Ogier si trovava in testa al rally prima di una serie di sfortunati eventi sabato pomeriggio che sono culminati con la sua uscita di strada nella SS14. È tornato in azione domenica e ha conquistato il quinto posto nella Power Stage.

Anche Takamoto Katsuta è ripartito domenica mattina nel suo TGR WRC Challenge Program e ha ripreso il buon ritmo mostrato venerdì, aggiungendo la sua seconda vittoria di tappa del fine settimana nel penultimo test e arrivando terzo nella Power Stage.

Dichiarazioni:

Akio Toyoda (Presidente TGR-WRT)

"Vorrei inviare il mio apprezzamento per il duro lavoro di tutti i membri del TGR-WRT. Deve essere stato particolarmente difficile per Kalle e Jari-Matti che hanno viaggiato avanti e indietro tra Europa e Giappone in un breve periodo di tempo. Sono grato a loro per aver raggiunto di nuovo il podio nonostante un programma così fitto. Ero in Sardegna quattro anni fa, e l'ultimo giorno mi stavo preparando a tuffarmi in acqua con i membri del team. Ma purtroppo alla fine non siamo stati in grado di farlo. Ricordo che mi sentivo leggermente sollevato dal fatto che non ne avevo bisogno. Forse a causa di ciò, il nostro team non è così bravo con le pozzanghere. . . Quindi spero che tutti, compresi Seb, Elfyn e Takamoto, voltino pagina e passino al prossimo evento. Detto questo, spero ancora di poter tuffarmi nell’acqua della Sardegna un giorno (anche se ho sentito che non è stato permesso quest'anno). Credo che il team continuerà a migliorare la vettura per affrontare al meglio le pozze d’acqua.

Il Safari Rally Kenya è tra tre settimane. Come la Sardegna, sarà un altro rally duro, ma sembra che la nostra squadra sia molto apprezzata dagli animali lì. Quindi sono sicuro che il nostro team e la nostra troupe affascineranno le persone in Africa anche quest'anno".

Jari-Matti Latvala (Team Principal)

"Questo rally l'anno scorso è stato molto difficile per la squadra in termini di prestazioni, ma siamo venuti qui quest'anno e sembravamo molto più forti e lottavamo davvero per la vittoria. Ci sono state molte sfide con molta pioggia e condizioni non ottimali che hanno portato un bel po' di tensione e sfortunatamente il fine settimana non si è rivelato buono per noi come forse avrebbe potuto essere. Ma oggi nella Power Stage abbiamo visto un'eccellente prestazione di Kalle per la vittoria e il terzo posto nel rally, che gli sta dando dei bei punti per il campionato. È anche positivo che Elfyn sia stato in grado di assicurarsi il quarto posto per ottenere alcuni punti importanti per la squadra, e ora non vediamo l'ora che arrivi il prossimo evento in Kenya".

Kalle Rovanperä (Pilota, vettura #69)

"Avevamo un buon pacchetto di gomme per l'ultimo giorno ed è stato davvero bello poter spingere sulla Power Stage e ottenere il miglior tempo e cinque punti extra. Non è stato sicuramente facile, con molta pioggia poco prima, e si stava attenuando un po' solo per le ultime vetture, ma è stata una vera sfida nel fango. Questo è sempre stato un evento difficile per me personalmente, e questo fine settimana il nostro piano era quello di cercare di essere veloci e costanti quanto possibile e penso che ci siamo riusciti. Abbiamo avuto un buon ritmo nel complesso e siamo rimasti fuori dai guai. All'inizio del weekend non mi aspettavo davvero che potessimo finire con così tanti punti".

Elfyn Evans (Pilota, vettura #33)

"Oggi eravamo focalizzati sul completare i primi tre stage e cercare di prenderci cura delle gomme che avevamo per la Power Stage. Le condizioni sono cambiate molto per la Power Stage, pioveva molto forte, quindi era piuttosto scivoloso, ma per fortuna siamo riusciti ad affrontarla al meglio. Ci sarebbe piaciuto prendere qualche punto in più da lì, ma un paio è meglio di niente. Dopo tutto quello che è successo questo fine settimana penso che dobbiamo essere grati di aver conquistato il quarto posto assoluto e alcuni punti anche se non siamo molto contenti di come sono andate le cose".

Sébastien Ogier (Pilota, vettura #17)

"Oggi potevamo tornare a correre per la Power Stage e cercare di conquistare alcuni punti per la squadra. Ancora una volta il tempo ha reso le cose piuttosto difficili alla fine del rally, e non ci sentivamo di correre troppi rischi in queste condizioni. Abbiamo concluso con un buon ritmo ma non era niente di straordinario. Quindi nel complesso probabilmente non è stato un fine settimana da ricordare, ma a volte nello sport è così e devi accettarlo. Ci sono ancora molte note positive che possiamo portarci a casa, e speriamo che nel prossimo evento la fortuna torni dalla nostra parte".

CLASSIFICA FINALE, RALLY ITALIA SARDEGNA

1 Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) 3h40m01.4s

2 Esapekka Lappi/Janne Ferm (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +33.0s

3 Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +1m55.3s

4 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +5m20.5s

5 Andreas Mikkelsen/Torstein Eriksen (Škoda Fabia RS Rally2) +9m33.3s

6 Teemu Suninen/Mikko Markkula (Hyundai i20 Rally2) +11m48.9s

7 Kajetan Kajetanowicz/Maciej Szczepaniak (Škoda Fabia RS Rally2) +12m46.1s

8 Yohan Rossel/Arnaud Dunand (Citroën C3 Rally2) +12m53.5s

9 Miko Marczyk/Szymon Gospodarczyk (Škoda Fabia RS Rally2) +15m33.8s

10 Erik Cais/Petr Těšínský (Škoda Fabia RS Rally2) +16m49.4s

14 Sébastien Ogier/Vincent Landais (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +19m50.4s

What’s Next?

Il leggendario Safari Rally Kenya (22-25 giugno) è l'unico round africano del campionato. Da quando è tornato a far parte del WRC nel 2021, è caratterizzato da condizioni estreme su strade accidentate e rocciose, nonché alte velocità su strade pianeggianti.

Il team ha vinto quattro dei cinque rally disputati finora nel 2023 con la GR YARIS Rally1 HYBRID, e guida il campionato costruttori con 32 punti. Dopo aver conquistato la sua prima vittoria dell'anno in Portogallo, il campione in carica Kalle Rovanperä è in testa alla classifica piloti con 17 punti, con Sébastien Ogier ed Elfyn Evans a pari punti al terzo posto: Ogier riprende il programma part-time della stagione in un evento che ha vinto già quattro volte, con Takamoto Katsuta su una quarta vettura supportata dal TGR WRC Challenge Program.

Le tappe sull'isola mediterranea della Sardegna hanno la reputazione di essere tra gli sterrati più impegnativi dell'intero campionato. Strade abbastanza veloci ma spesso strette e fiancheggiate da cespugli, alberi e rocce, lasciando poco margine di errore. La superficie sabbiosa viene “pulita” ad ogni passaggio, e di conseguenza viene esposta la base rocciosa: questo aspetto, insieme a temperature superiori ai 30 gradi centigradi, mette a dura prova auto e pneumatici.

Per quest'anno, il parco assistenza si sposta da Alghero a Olbia sulla costa nord-orientale dell'isola; questa sera la super prova speciale cittadina aprirà ancora una volta il rally. Il percorso del venerdì è caratterizzato dalla famosa tappa del Monte Lerno, quest’anno caratterizzata da una lunghezza di 49,9 chilometri, più che raddoppiata. Quest’ultima viene anticipata da due tappe più brevi – Tantariles (ultima corsa nel 2004) e Terranova – formando un loop di tre prove da ripetere dopo il service di mezzogiorno a Olbia. Il sabato è quasi altrettanto lungo in termini di distanza con quattro tappe corse due volte, mentre il percorso della domenica è lo stesso del 2021 con un paio di tappe ripetute sulla punta più settentrionale dell'isola.

Jari-Matti Latvala (Team Principal)

"Siamo entusiasti di vedere come ci comporteremo in Sardegna. L'anno scorso questo evento è stato un po' difficile, ma da allora abbiamo apportato molti miglioramenti alla GR YARIS Rally1 HYBRID per competere sullo sterrato, che hanno funzionato bene in Messico e in Portogallo. Normalmente, la Sardegna è più calda del Portogallo, e quest'anno la tappa di Monte Lerno sarà lunga quasi 50 chilometri; non è passato molto tempo dal 2014, e soprattutto al secondo passaggio sono sicuro che la gestione delle gomme giocherà un ruolo importante. Significa che Kalle potrebbe pagare lo scotto di dover fare da apripista in questo evento, ma avremo Sébastien ed Elfyn in posizioni migliori e speriamo che abbiano l'opportunità di lottare per la vittoria. Sarà anche interessante vedere come andrà Takamoto dopo una buona prestazione in Portogallo".

Kalle Rovanperä (Pilota, vettura #69)

"Quello vissuto in Portogallo è stato un grande weekend per noi ed è stato bello ottenere di nuovo una vittoria. Cercheremo di continuare così nei prossimi appuntamenti ma sappiamo che in Sardegna sarà molto più difficile. Di tutti i rally in calendario, penso che questo sia stato forse il più difficile per me, e se il tempo è secco e caldo come di solito in Sardegna, potrebbe essere molto difficile fare da apripista; forse ancora di più quest'anno con la tappa di 50 chilometri che si correrà venerdì. Sarà un weekend impegnativo ma, come sempre, spingeremo insieme alla squadra per ottenere il miglior risultato possibile".

Elfyn Evans (Pilota, vettura #33)

"Quello del Portogallo è stato un weekend deludente da parte mia, ma ora dobbiamo lasciarcelo alle spalle, andare avanti in Sardegna e vedere cosa è possibile fare. La nostra posizione su strada sarà più favorevole rispetto a quella con cui abbiamo iniziato nell'ultimo rally, ma sappiamo che è un evento impegnativo a prescindere e uno dei rally più difficili dell'anno. Ha sicuramente bisogno di un approccio intelligente, ma non vedo l'ora di gareggiare. Come sempre in Sardegna, ogni anno mescolano le tappe. Gran parte del percorso è già noto, ma alcuni tratti sono stati battuti da molti anni; quindi, ci saranno molte pacenotes da scrivere durante la ricognizione – e questa tappa molto lunga di venerdì sarà ovviamente fondamentale".

Sébastien Ogier (Pilota, vettura #17)

"Quello della Sardegna è un rally che ho imparato ad amare. All'inizio, facevo fatica ma nel corso degli anni ho iniziato a farlo mio sempre di più. I ricordi più recenti che ho della Sardegna sono davvero belli da quando siamo riusciti a vincere nel 2021 dopo essere partiti primi su strada, cosa che normalmente non è possibile in questo evento. Avendo perso il Portogallo, questa volta avremo una posizione di partenza un po' migliore, ma sarà comunque una sfida molto serrata, soprattutto con questa lunghissima tappa di 50 chilometri che gli organizzatori hanno realizzato per quest'anno. Mi piace molto questa sfida, onestamente; aggiunge un po' di pepe al rally e alla necessità di gestire le gomme. Sarà sicuramente un rally interessante".

La vittoria è la prima della stagione per i campioni del mondo in carica Rovanperä e Jonne Halttunen, e li porta in testa alla classifica con un vantaggio di 17 punti dopo aver vinto anche il Fafe Power Stage di fine rally, ottenendo il punteggio massimo come nell’evento dell’anno scorso. È la quarta volta consecutiva che TGR-WRT vince in Portogallo e la quarta vittoria del team sui cinque round del 2023.

Rovanperä ha costruito il suo risultato su una buona prestazione nella giornata di apertura di venerdì, partendo secondo nelle tappe su sterrato. IL vantaggio a fine giornata era di 10,8 secondi, e la straordinaria performance di sabato mattina gli ha permesso di incrementare il distacco a oltre 50 secondi.

Domenica ha registrato la sua nona vittoria di tappa del weekend nel test Fafe, prima di conquistare la decima nella Power Stage – stabilendo il miglior tempo con un vantaggio di 0,717 secondi e sigillando la vittoria del rally con un margine di 54,7 secondi.

Dichiarazioni:

Akio Toyoda (Presidente TGR-WRT)

"Kalle, Jonne, congratulazioni per la vostra prima vittoria quest'anno! In realtà avevo un po' di preoccupazione per Kalle perché non sembrava facile per lui ottenere il massimo quest'anno. Ma d'altra parte, sentivo che non c'era nulla di cui preoccuparsi perché potevo vedere che alla guida si divertiva come l'anno scorso. Osservavo le sue performance in questa stagione con questi pensieri...

La vittoria di oggi è un grande regalo per la Festa della Mamma, e ora può veramente godersi il drifting sul circuito di Ebisu in Giappone. Mostrerà un altro lato del suo talento ai fan giapponesi quando si unirà alla Formula Drift Japan la prossima settimana.

Elfyn ha dovuto aprire la strada dopo la sua vittoria nell'ultimo evento in Croazia, ma stava tenendo un ottimo ritmo fino al suo incidente. Mi dispiace che non sia stato in grado di sentirsi a proprio agio a spingere con la nostra macchina. Lo prenderemo come un'opportunità per rendere la macchina migliore in modo che possa guidarla in maniera più efficace.

Takamoto era davvero felice di poter finalmente sul podio dopo essere arrivato quarto in Portogallo per due anni di fila. Mi dispiace molto per il problema meccanico che ha afflitto la sua macchina. Il team lavorerà insieme per perseguire la vera causa del problema per il prossimo evento.

Mancano solo due settimane al prossimo rally in Sardegna. Il team e le vetture rimarranno in Portogallo e la manutenzione sarà effettuata presso Toyota Caetano Portugal. Kalle farà drifting con la GR Corolla a Fukushima, in Giappone, e Jari-Matti correrà sempre su GR Corolla alla gara di endurance nella 24 ore del Fuji Speedway. Sono felice che il team si diverta sempre con Toyota da qualche parte nel mondo, non solo durante la settimana di rally. La stagione WRC sta entrando nelle fasi cruciali. Continueremo a goderci le nostre Toyota e continueremo a lottare per la vittoria".

Jari-Matti Latvala (Team Principal)

"Siamo davvero felici di questa vittoria qui in Portogallo. Venerdì le cose sembravano abbastanza difficili per noi perché abbiamo perso due macchine e ne avevamo solo una in gara. Ma Kalle stava guidando in modo superbo e alla fine è stata una vittoria schiacciante con una grande performance anche nella Power Stage. Anche se non ha vinto negli ultimi rally, le prestazioni di Kalle sono state comunque di alto livello; in Portogallo è riuscito a trovare i pezzi mancanti del puzzle, con la fiducia nella macchina, la motivazione e la fame di vincere. Quando queste cose si sono unite questo fine settimana, è diventato inarrestabile. Voglio anche ringraziare Takamoto per essere arrivato al traguardo dopo il problema di venerdì, il che significa che non abbiamo potuto vedere tutto il suo potenziale in questo evento. Oggi nell'ultimo giorno ha mostrato quello che avrebbe potuto essere con un grande sforzo nella Power Stage che ci dà alcuni punti extra anche per il campionato costruttori".

Kalle Rovanperä (Pilota, vettura #69)

"Questa vittoria era attesa da molto tempo. Ci sono stati alcuni weekend difficili, ma ho sempre saputo che quando possiamo avere un weekend senza inconvenienti e buone performance, ce la possiamo giocare con tutti. È bello vincere di nuovo qui in Portogallo e tornare finalmente in testa alla classifica. Un grande ringraziamento a Jonne e al team, che hanno spinto tutto il tempo. Questo fine settimana abbiamo avuto un buon feeling con la macchina e siamo stati in grado di spingere forte. Nella Power Stage volevo prendere più punti possibili perché sapevo che probabilmente avremmo dovuto comunque fare da apripista al prossimo evento. Non è stata una tappa perfetta ma è stata sufficiente, quindi sono felice. La Sardegna sarà più difficile ma cercheremo sicuramente di continuare così".

Takamoto Katsuta (Pilota, vettura #18)

"È stato un weekend impegnativo dopo il problema che abbiamo avuto venerdì. Mi aspettavo molto da questo rally, quindi sono rimasto davvero deluso, ma a volte succede. Dopodiché dovevo solo cercare di acquisire più esperienza e imparare qualcosa per il futuro. Non è stato così facile fare da apripista, ma la macchina è stata fantastica, il team e gli ingegneri hanno fatto un ottimo lavoro. Sul Power Stage c'erano solchi più stretti dalle macchine che precedevano; quindi, ho dovuto pulire ancora un po’ la strada, ma il tempo alla fine è stato relativamente buono. È bello finire il rally e ottenere alcuni punti per la squadra: un enorme ringraziamento a loro e grandi congratulazioni a Kalle e Jonne".

CLASSIFICA FINALE PROVVISORIA, RALLY DE PORTUGAL

1 Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) 3h35m11.7s

2 Dani Sordo/Cándido Carrera (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +54.7s

3 Esapekka Lappi/Janne Ferm (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +1m20.3s

4 Ott Tänak/Martin Järveoja (Ford Puma Rally1 HYBRID) +2m04.1s

5 Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +8m22.5s

6 Gus Greensmith/Jonas Andersson (Škoda Fabia RS Rally2) +9m43.4s

7 Oliver Solberg/Elliott Edmondson  (Škoda Fabia RS Rally2) +9m44.6s

8 Andreas Mikkelsen/Torstein Eriksen (Škoda Fabia RS Rally2) +10m26.4s

9 Yohan Rossel/Arnaud Dunand (Citroën C3 Rally2) +11m33.2s

10 Teemu Suninen/Mikko Markkula (Hyundai i20 Rally2) +12m16.3s

33 Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +1h01m54.8s

Elfyn Evans/Scott Martin ritirato (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID)

What’s next?

Il Rally Italia Sardegna (1-4 giugno) presenta tappe veloci su strade strette, dove rocce esposte e alberi a lato della strada possono mettere in difficoltà. Le alte temperature insieme alla superficie irregolare mettono a dura prova auto e pneumatici.

Il Portogallo segna il primo di sette eventi consecutivi su terra, in una sequenza che si estenderà fino all'inizio di ottobre e porrà di fronte a team e piloti una grande varietà di sfide. I piloti del TGR-WRT affrontano una battaglia serrata per il campionato dopo quattro round: dopo la sua ultima vittoria sulle strade asfaltate della Croazia, Elfyn Evans è a pari punti in testa alla classifica con Sébastien Ogier (che non gareggerà in Portogallo quest’anno) mentre Kalle Rovanperä è staccato di un punto. I primi cinque posti sono racchiusi in soli 11 punti.

TGR-WRT ha dalla sua un’ottima tradizione in Portogallo, avendo conquistato il primo posto nelle ultime tre edizioni, con Evans e poi Rovanperä vittoriosi in ciascuno degli ultimi due anni. Per la seconda volta in questa stagione, Takamoto Katsuta si unisce a loro nella formazione principale del TGR-WRT per provare a conquistare punti vitali nella lotta al titolo costruttori.

Come negli ultimi anni, la città centrale di Coimbra ospiterà la partenza cerimoniale giovedì sera, prima dell’inizio della gara vera e propria il venerdì con un tris di tappe affrontate due volte e il tyre service di metà giornata previsto ad Arganil. Un unico passaggio della tappa Mortágua e una nuova super prova speciale nella città costiera di Figueira da Foz completano la giornata. Sabato è la giornata più lunga del rally con 148,68 chilometri di gara: un loop ripetuto di tre stage sulle montagne di Cabreira include la tappa più lunga della stagione ad oggi, Amarante (37,24 km), mentre si correrà di sera un'altra super prova speciale sul circuito di rallycross Lousada. La domenica, come di consueto, è incentrata sul famoso stage del Fafe; sede di due delle ultime quattro prove, tra cui la Power Stage di fine rally.

Dichiarazioni:

Jari-Matti Latvala (Team Principal)

"Siamo in una buona posizione in campionato, ma è ancora estremamente combattuta, in particolare tra i piloti, e dobbiamo continuare a lavorare in modo ottimale per ottenere altri grandi risultati. Il Portogallo è un rally che da un lato puoi affrontare aggressivamente, ma dall'altro devi anche fare attenzione all'usura delle gomme ed evitare impatti con rocce a bordo strada, soprattutto al secondo passaggio. È un rally che mi è sempre piaciuto come pilota e credo che anche i nostri piloti lo apprezzino: Elfyn e Kalle hanno entrambi vinto lì ed è stato un evento positivo anche per Takamoto. Ci sentiamo abbastanza fiduciosi perché abbiamo apportato buoni miglioramenti alla GR YARIS Rally1 HYBRID su sterrato, che ha già dato i suoi frutti in Messico. Abbiamo lavorato per questo durante i nostri recenti test in Sardegna, che è stata una preparazione importante per i tre rally su sterrato che avremo in rapida successione nelle prossime settimane".

Kalle Rovanperä (Pilota, vettura #69)

"Sono davvero felice di tornare in Portogallo. È sempre stato un evento che mi è piaciuto molto, e l'anno scorso siamo riusciti a vincerlo anche se siamo partiti da apripista. È un rally che come piloti conosciamo tutti abbastanza bene con alcune tappe leggendarie, quindi il ritmo è sempre alto e dovrebbe essere una lotta abbastanza alla pari. L'inizio del nostro anno non è stato perfetto – puntavo a risultati più esaltanti – ma siamo ancora in lotta per il campionato: è da tanto che non c’era questo livello di competitività dopo i primi quattro round. Questa serie di eventi su sterrato non sarà facile, ma continueremo a spingere forte e speriamo di ottenere buoni risultati".

Elfyn Evans (Pilota, vettura #33)

"Il Portogallo è un bel rally, ma negli ultimi anni è diventato anche piuttosto difficile. Ci sono sezioni che sono davvero veloce, divertenti da guidare, e altre in cui è una sfida stare attenti alle gomme e all’integrità della macchina. È sicuramente un rally misto in questo senso, ma è uno che mi piace. Siamo in un periodo impegnativo ora con rally in rapida successione, e il Portogallo è l'inizio di una lunga serie di eventi su sterrato. Avendo vinto in Croazia faremo da apripista, ma sono sicuro che è qualcosa che toccherà a diversi piloti nei prossimi rally. Dovremo solo cercare di massimizzare le nostre prestazioni nelle condizioni che affronteremo venerdì e vedere cosa possiamo ottenere".

Takamoto Katsuta (Pilota, vettura #18)

"Non vedo l'ora di iniziare. Negli ultimi due anni sono arrivato quarto qui, e soprattutto l'anno scorso ero molto vicino al podio. Alla fine, non ci sono arrivato – abbiamo perso per soli due secondi – quindi quest'anno cercherò di migliorare il più possibile e acciuffare il podio. Sarà una grande sfida, ma penso che sia fattibile. L'inizio di quest'anno non è stato quello che volevo, ma ho sempre avuto un buon feeling con la macchina. Si sta evolvendo di evento in evento e abbiamo fatto un buon test; quindi, speriamo che il nostro duro lavoro venga ripagato in questi prossimi rally. In Portogallo mi piacciono le tappe e mi sento molto a mio agio, ho solo bisogno di spingere e sono sicuro che possiamo avere un buon fine settimana".

La squadra arriva in Croazia con profonda tristezza dopo la scomparsa la scorsa settimana di Craig Breen. TOYOTA GAZOO Racing invia le sue più sentite condoglianze alla sua famiglia e al suo team, Hyundai Motorsport.

Considerato il primo round su asfalto della stagione, il Croatia Rally si è unito al programma WRC due anni fa e le varie strade intorno alla capitale del paese, Zagabria, sono già viste come tra le più impegnative del calendario.

Sébastien Ogier è alla sua terza partecipazione dell'anno dopo le storiche vittorie al Rallye Monte-Carlo e al Rally del Messico che lo hanno reso il leader della classifica piloti, mentre Kalle Rovanperä ed Elfyn Evans sono rispettivamente a soli quattro e 12 punti dal comando dopo un buon inizio di campionato. Takamoto Katsuta guiderà una GR YARIS Rally1 HYBRID in Croazia con il supporto del TGR WRC Challenge Program.

In vista dell'evento, TGR-WRT è lieta di dare il bentornato a Microsoft come partner. Il logo Microsoft sarà ancora una volta visibile sulle vetture del team dal Croatia Rally in poi.

Con il parco assistenza situato all'interno della città Zagabria, le tappe si svolgono nel nord della Croazia, vicino alla confinante Slovenia. Le strade presentano un'ampia varietà di tipi di asfalto, il che significa che l'aderenza disponibile cambia costantemente, mentre fango e pioggia possono portare ulteriori difficoltà. Alcune sezioni sono tecniche e tortuose, ma molte altre sono veloci con salti e dossi.

Gran parte del percorso di quest'anno è in continuità dal 2022. Dopo lo shakedown di giovedì mattina e la cerimonia a Zagabria della sera stessa, le gare del venerdì si svolgono appena a ovest della città. Tutte e quattro le tappe si ripetono dopo il service di mezzogiorno, per dare vita alla giornata più lunga del rally in termini di distanza competitiva, 130,18 chilometri. La seconda tappa del loop (Stojdraga – Hartje) è stata estesa a 25,67 km, rendendola la più lunga del fine settimana.

Le gare del sabato si avventurano molto più a sud-ovest, verso la città di Rijeka sulla costa adriatica, con un altro giro ripetuto di quattro tappe che prevede l'unica nuova prova di quest'anno: Ravna Gora – Skrad. L'ultimo giorno, domenica, si svolge a nord di Zagabria, con un paio di tappe corse due volte; Zagorska Sela – Kumrovec ospiterà la Power Stage di fine rally per il terzo anno consecutivo.

Akio Toyoda (Presidente TGR-WRT) / Koji Sato (Presidente, Toyota Motor Corporation)

A nome di TOYOTA GAZOO Racing, vorremmo esprimere la nostra profonda tristezza dopo l'improvvisa scomparsa di Craig Breen. Vorremmo anche estendere le nostre più sentite condoglianze alla sua famiglia, agli amici e a tutti in Hyundai Motorsport.

Jari-Matti Latvala (Team Principal) 

“Insieme al resto della famiglia WRC, siamo davvero rattristati dopo l'improvvisa perdita di Craig Breen. Oltre ad essere un top driver, Craig era un vero appassionato di rally, e condividevamo la stessa passione per le vecchie auto da rally e per la storia del nostro sport. Mentre ci prepariamo per il prossimo rally, i nostri pensieri sono con la famiglia di Craig, gli amici e i suoi colleghi all'interno del parco assistenza. Sappiamo che il Croatia Rally può essere un evento molto impegnativo: l'anno scorso le condizioni erano estremamente difficili, e anche sull'asciutto ci sono ancora molti detriti. È stato un buon rally per noi nelle due precedenti occasioni e, insieme ai nostri piloti, faremo del nostro meglio per vivere un altro fine settimana di successo. Come leader del campionato, Seb farà da apripista e questo è un buon punto di partenza. Kalle ha avuto una delle sue migliori prestazioni l'anno scorso in Croazia, dimostrando quanto sia bravo quando le condizioni diventano difficili, e sappiamo che anche Elfyn può essere decisivo ogni volta che i livelli di grip cambiano molto".

In quello che è stato il primo evento del FIA World Rally Championship nelle tappe ad alta quota sulle montagne di León sin dal 2020, e quindi il primo dell'era Rally1, la GR YARIS Rally1 HYBRID si è comportata egregiamente conquistando tre delle prime quattro posizioni in un finale elettrizzante, con Elfyn Evans che ha concluso terzo e Kalle Rovanperä quarto.

Dopo aver guidato fin dalla prima tappa di sabato mattina, Ogier e il co-pilota Vincent Landais sono arrivati al finale di domenica con un vantaggio di 35,8 secondi, un buffer che ha permesso loro di avvicinarsi in sicurezza alle tappe del mattino – che includevano la più lunga del fine settimana, l'Otates lungo 35,63 chilometri.

Ogier ha poi fornito una prestazione incredibile per sigillare la vittoria con il miglior tempo nella Power Stage di fine rally, assicurandosi un punteggio massimo che lo mette in testa alla classifica del campionato con un vantaggio di tre punti – anche se ha partecipato solo a due dei tre eventi disputati finora.

Quest'ultimo record battuto da Ogier (che aveva conquistato la prima vittoria in Messico per TGR-WRT tre anni fa) arriva dopo aver stabilito un nuovo punto di riferimento per il numero di vittorie al Rallye Monte-Carlo con il suo nono trionfo a gennaio. Continua anche il grande inizio della sua collaborazione con Landais, che gareggiava in Messico per la prima volta.

Il team è andato vicino a conquistare una doppietta, con Evans che ha lasciato il secondo posto a Thierry Neuville (Hyundai) per soli 0,4 secondi nella tappa finale. Evans e il co-pilota Scott Martin hanno iniziato bene la giornata, battendo i loro rivali con il miglior tempo a Otates per rafforzare la loro presa sul secondo posto.

Dopo aver subito danni alle sospensioni hanno effettuato riparazioni su strada che hanno permesso loro di continuare la lotta, ma alla fine si sono dovuti accontentare del terzo gradino del podio dopo una corsa combattuta. Rovanperä e Halttunen hanno portato via altri punti importanti per la loro difesa del campionato al quarto posto, dopo aver concluso venerdì già a un minuto dal comando.

Rovanperä ha spinto forte nella Power Stage alla ricerca di punti bonus, e ha stabilito il quarto miglior tempo dopo aver danneggiato l'ala posteriore della sua vettura. Ora è terzo in classifica, a quattro punti da Ogier. Takamoto Katsuta ha raggiunto il traguardo del suo primo Rally del Messico, guidando una quarta GR YARIS Rally1 HYBRID con il supporto del TGR WRC Challenge Program. Lui e il co-pilota Aaron Johnston sono tornati in azione secondo le regole di ripartenza sabato dopo che un testacoda li aveva portati fuori strada venerdì.

Akio Toyoda (Presidente TGR-WRT)

"Il Rally del Messico è un evento particolarmente difficile.” Questo è ciò che sempre pensato in TGR. Seb ha vinto l'evento tre anni fa, ma ancora non siamo riusciti a scrollarci di dosso l'apprensione per i problemi al motore prima di guidare in Messico ad alte temperature e ad alta quota. Questa volta, nel primo Rally del Messico dopo tre anni, Seb e il nostro partner, Denso, ci hanno aiutato a superare tali preoccupazioni. Seb, congratulazioni per la tua ultima vittoria consecutiva in Messico! Vincent, congratulazioni per la tua prima vittoria! Nel 2017, il nostro primo anno con Yaris WRC, il team dei radiatori di Denso ci ha visto lottare con la gestione del calore e ha iniziato a darci supporto. Da allora, hanno continuato a migliorare le prestazioni di raffreddamento. Questo è stato il primo Rally del Messico con la GR YARIS Rally1 HYBRID, ma penso che gli equipaggi siano stati in grado di guidare con fiducia nel motore grazie al "Rei-kyaku Damashii" di Denso, il nome speciale per la loro devozione al raffreddamento, o "Cooling Spirit". Vorrei esprimere il mio apprezzamento per il loro forte sostegno e la collaborazione con noi. Elfyn, Scott, congratulazioni per il primo podio di questa stagione! È stato un peccato perdere una posizione nella fase finale, ma penso che abbia quasi trovato l'ultimo pezzo che stava cercando. L'intero team continuerà a produrre vetture sempre migliori per Elfyn. Per Kalle e Jonne, sembra che gli eventi continuino ad essere prove per i nostri campioni in carica, ma sono sicuro che continueranno a divertirsi senza pressione. Anche Takamoto e Aaron staranno bene finché Taka non avrà fretta e continuerà a credere nella sua guida. Mi piace sempre vedere il suo viso rilassato che ho visto in Giappone all'inizio di questo mese. Infine, vorrei ringraziare i membri di Toyota Messico che hanno fatto un bel regalo alla squadra. Ho visto Jari-Matti e i meccanici indossare maschere da lottatori sui social media della squadra. Forse questo è stato uno dei motivi alla base della vittoria, poiché la squadra è stata in grado di rilassarsi con questo regalo unico. Grazie a tutto questo supporto, ora possiamo smettere di sentire che non siamo bravi al Rally del Messico!"

Jari-Matti Latvala (Team Principal)

"Questo è un risultato straordinario per noi. L'anno scorso eravamo abbastanza lontani dal ritmo su rally su ghiaia calda e accidentata come questo, e tutti avevano qualche dubbio su come avremmo corso qui in Messico. Ma tutto il lavoro che i nostri ingegneri di sviluppo hanno fatto prima di questo evento ha cambiato la situazione in modo che avessimo la macchina per vincere il rally e vincere il Power Stage. Sono così felice e orgoglioso della squadra. Ci sono state tante emozioni in quell'ultima tappa e quello che Seb è stato in grado di fare vincendo la tappa è stato incredibile. Elfyn è stato un po' sfortunato alla fine, ma tornare sul podio gli dà buona fiducia per il futuro, mentre anche Kalle ha fatto un buon lavoro, pensando al campionato e ai punti".

Kalle Rovanperä (Pilota vettura #69)

"Non è stato un weekend facile per noi. Abbiamo perso venerdì quando stavamo aprendo la strada e poi siamo rimasti un po' indietro nella lotta per il resto del fine settimana. Speravo che avremmo potuto ottenere qualche punto in più dal Power Stage; stavamo spingendo molto forte e abbiamo provato tutto il possibile, ma abbiamo perso l'ala posteriore che andava larga in una curva e dopo non potevo davvero spingere così tanto senza quel carico aerodinamico. Ma finire quarto assoluto dalla nostra posizione di partenza ci dà dei buoni punti. Congratulazioni a Seb che ha fatto un ottimo lavoro questo fine settimana".

Elfyn Evans (Pilota vettura #33)

Abbiamo avuto un buon inizio nell'ultimo giorno, ma sfortunatamente proprio verso la fine della lunga tappa abbiamo riportato alcuni danni a un braccio della sospensione. Potevamo effettuare una riparazione sul tratto stradale, ma sentivo che dovevo cercare di prendermene cura nelle ultime due tappe, e non siamo stati in grado di tenere a bada Thierry. Alla fine ci siamo andati molto vicino, ma non abbastanza. Nel complesso, però, è stato un fine settimana solido. Penso che abbiamo avuto la velocità per finire secondi e la cosa positiva è che siamo tornati sul podio dopo quello che sembra un periodo davvero lungo. Quindi sono felice per questo e anche ora con il feeling in macchina sulla ghiaia".  

Sébastien Ogier (Pilota vettura #17)

"È stato un weekend fantastico e sono molto felice di aver conquistato questa vittoria. Siamo venuti qui con un chiaro obiettivo di vincere questo rally. La macchina è stata fantastica questo fine settimana; È stato un weekend impeccabile per noi e un weekend forte per la squadra, quindi grazie a loro per averlo reso possibile. Quando finisci per prendere 30 punti è davvero un weekend perfetto. Abbiamo avuto un ottimo ritmo quando ne avevamo bisogno e anche un'ottima gestione quando era necessario. Non è facile quando devi gestire un gap del genere e penso che oggi sia stato il ciclo più difficile del weekend. Potevo permettermi di perdere un po' di tempo, ma era importante rimanere concentrati. Sentivo di doverci fare nel Power Stage perché amo quella tappa, ed è importante segnare i punti, anche per la squadra. I record e i numeri sono sempre belli e ovviamente ne sono orgoglioso, ma la cosa più importante per me è questa vittoria".  

CLASSIFICA FINALE PROVVISORIA, RALLY MESSICO

1 Sébastien Ogier/Vincent Landais (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) 3h16m09.4s

2 Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +27.5s

3 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +27.9s

4 Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +1m55.3s

5 Dani Sordo/Cándido Carrera (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +2m58.8s

6 Gus Greensmith/Jonas Andersson (Škoda Fabia RS Rally2) +12m31.5s

7 Emil Lindholm/Reeta Hämäläinen (Škoda Fabia Rally2 evo) +13m04.4s

8 Oliver Solberg/Elliott Edmondson (Škoda Fabia RS Rally2) +13m37.7s

9 Ott Tänak/Martin Järveoja (Ford Puma Rally1 HYBRID) +15m19.6s

10 Kajetan Kajetanowicz/Maciej Szczepaniak (Škoda Fabia Rally2 evo) +15m56.6s

What’s next?

Il Croatia Rally del 20-23 aprile è il primo round su asfalto puro della stagione, che si tiene su strade impegnative intorno alla capitale, Zagabria. Oltre a un mix di sezioni veloci e più tecniche, le tappe presentano costanti cambi di superficie e aderenza.

Nel Campionato del Mondo Rally FIA (WRC) il World Rally Team ha messo a segno la seconda doppietta consecutiva aggiudicandosi il titolo costruttori con la Toyota GR Yaris Rally1 e quello piloti, grazie al primo mondiale in carriera conquistato da Kalle Rovanperä e il co-pilota Jonne Halttunen. Rovanperä, a soli 22 anni e un giorno, è diventato il pilota più giovane della storia a conquistare un Mondiale WRC, battendo il record di Colin McRae che resisteva dal 1995.

Il rally di Giappone, tappa conclusiva del WRC, si è rivelato il teatro perfetto per festeggiare davanti al pubblico di casa i titoli conquistati, per un appuntamento che i tifosi aspettavano dal lontano 2010, ultimo anno in cui il Mondiale ha raggiunto il paese del Sol Levante. Il trionfo del Team guidato da Jari-Matti Latvala, che ha coordinato magistralmente lungo tutto l’arco della stagione gli sforzi della squadra è arrivato grazie anche alle ottime performance di Elfyn Evans e Sébastien Ogier, che quest’anno ha corso con la terza vetture solo le tappe chiave del Mondiale, tra cui Montecarlo e proprio il Giappone.

Nel 2023 Toyota parteciperà al Campionato Mondiale Rally con la GR Yaris Rally1, dotata di powertrain ibrido e migliorata secondo le esperienze raccolte nella stagione 2022.

Nel Campionato del Mondo Endurance FIA (WEC) Toyota ha vinto il suo quarto Mondiale consecutivo, aggiudicandosi Titolo Piloti e Costruttori grazie al trionfo della GR010 Hybrid #8 guidata da Sébastien Buemi, Brendon Hartley e Ryo Hirakawa. Nel corso della stagione il Team GAZOO RACING ha vinto inoltre la 24 ore di Le Mans per la quinta volta consecutiva, trionfando con una splendida doppietta.

Nella prossima stagione Toyota Gazoo Racing parteciperà al WEC nella categoria Hypercar con la GR010 dotata del powertrain Racing Hybrid, e punterà a trionfare ancora una volta alla 24 ore di Le Mans in occasione del 100° anniversario della leggendaria gara.

Nella prima edizione del World Rally Raid Championship (W2RC) Nasser Al-Attiyah e il navigatore Mathieu Baumel hanno conquistato il titolo Piloti/Co-Piloti e portato in dote i punti necessari per blindare il Campionato costruttori. Il loro trionfo è il quarto assoluto da quando gareggiano per Toyota, considerando anche quelle nella Coppa del Mondo Rally-Raid, ormai sostituita dal W2RC.

Il 2022 è stato inoltre l'anno che ha visto la consacrazione del Team GAZOO Racing Italy, emanazione del Team globale dal quale ne eredita i principi e valori fondanti. La GR Yaris Rally Cup, giunta alla sua seconda edizione, continua a riscuotere consensi tra addetti ai lavori e non, con la prossima stagione già confermata e che riserverà diverse sorprese, sia a livello tecnico che agonistico. Lo sviluppo della GR Yaris prosegue senza sosta, grazie anche al debutto su terra che ha già dato diversi spunti agli ingegneri del TGR Italy.

Proprio per i successi del Team GAZOO RACING, Toyota è stata premiata con il prestigioso Casco d'Oro Iridato – il più alto riconoscimento nell'ambito di quelli che sono i veri e propri Oscar del Motorsport assegnati da ACI e Autosprint -  nella consueta cerimonia che si è tenuta lo scorso 21 dicembre a Bologna.

Il prossimo appuntamento è alla Dakar 2023 in partenza il 31 dicembre 2022. L’evento segnerà la rincorsa di Nasser e Mathieu alla loro seconda vittoria consecutiva nel rally che si svolgerà in Arabia Saudita.

TGR continuerà nella sua mission di costruire auto da corsa migliori e continuerà a portare avanti iniziative per incrementare l'attrattiva e la sostenibilità del motorsport.

■ Principali risultati della stagione rally 2022

■Formazione delle scuderie per il 2023

FIA World Rally Championsip (WRC)

Continueremo ad affinare le nostre auto attraverso la competizione su tutti i tipi di strade in tutto il mondo per promuovere ulteriormente la produzione di auto da corsa sempre migliori, e miriamo a vincere i tre titoli (costruttori, piloti e co-piloti) per il terzo anno consecutivo sotto la guida di Jari-Matti Latvala.

• Come nel 2022 2022, parteciperemo alla classe Rally1, che è la categoria regina del WRC.
• Il team di Takamoto Katsuta and Aaron Johnston, che ha gareggiato come parte del WRC Challenge Program nel 2022 con TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team Next Generation, è stato promosso nel roster TOYOTA GAZOO Racing WRT per la stagione 2023, dove  condividerà la terza vettura con il team di Sébastien Ogier e Vincent Landais.

Talent Program (TGR WRC Challenge Program)

Per il movimento motorsport più sostenibile, continueremo a implementare programmi volti a coltivare e produrre giovani piloti in grado di competere attivamente nelle migliori categorie in Giappone e in tutto il mondo scoprendo e coltivando talenti eccezionali e sostenendo l'avanzamento alle classi superiori.

• Takamoto Katsuta e Aaron Johnston parteciperanno al di fuori del team per le gare alle le quali non sono iscritti dal WRT per il campionato costruttori. Utilizzeranno la GR YARIS Rally1 Hybrid utilizzata dal WRT.
• Continuando dallo scorso anno, Nao Otake, Hikaru Kogure e Yuki Yamamoto saranno di base in Finlandia e parteciperanno utilizzando veicoli del Gruppo Rally4 principalmente nei rally del campionato regionale europeo.

Campionato Giapponese Rally

Affineremo le risorse umane, con la partecipazione dei dipendenti di Toyota Motor Corporation come team principal, ingegneri e meccanici, per continuare a produrre auto da corsa sempre migliori e si impegneranno in attività per ampliare la base degli appassionati di rally.

• Continuando dal 2022, gareggeremo nel JN1 class, che è la categoria superiore del Campionato Giapponese.
• Le modifiche ai regolamenti JN1 renderanno possibile dal 2023 la partecipazione a veicoli che devono ancora essere messi in commercio o ancora in fase di sviluppo.
• Dal secondo round, Norihiko Katsuta e Yusuke Kimura gareggeranno con la GR YARIS WR Concept basata su GR Yaris, che è attualmente in fase di sviluppo, e Tomoyuki Shinkai e Yuichi Ando gareggeranno con la GR YARIS GR4 DAT Rally, equipaggiata con una trasmissione automatica sportiva di nuova generazione (DAT) anch’essa attualmente in fase di sviluppo, per affinare la vettura e i loro componenti principali. ^*2

■ Rally 2023 organizzati da TGR

TOYOTA GAZOO Racing Rally Challenge

Organizzatore: TOYOTA GAZOO Racing Rally Challenge Secretariat

Il TGR Rally Challenge si svolge in tutto il Giappone come introduzione al rally giapponese basato sul concetto di un rally partecipativo a cui chiunque può facilmente prendere parte. I possessori di una patente B rilasciata dalla Japan Automobile Federation (JAF) possono prendere parte alla competizione, la partecipazione non è limitata esclusivamente ad auto sportive come la GR86 e la GR Yaris, ma sarà estesa anche a vetture come la Yaris e l'Aqua con trasmissioni automatiche.

Per quanto riguarda l'organizzazione di rally, collaboriamo con interlocutori di ogni regione per promuovere le comunità locali attraverso il "rally tourism", che combina lo spettacolo del rally con le visite turistiche per sperimentare il fascino delle varie regioni, eroghiamo delle "Good Driver Lessons", dove applichiamo le nostre conoscenze e competenze coltivate nel motorsport alla guida sicura, e organizziamo la vendita di specialità locali e l'allestimento di food truck.

Peri dettagli, vedere https://toyotagazooracing.com/jp/rallychallenge/ (in giapponese).

Calendario 2023^*3

■Team Founder / Presidente del team WRC Akio Toyoda

Due anni fa, ho chiesto a Jari-Matti una cosa: creare un team professionale con un'atmosfera familiare.

L'altro giorno, per la prima volta, ho potuto trascorrere del tempo con la squadra. Durante quel periodo, sentivo davvero che la squadra, me compreso, era una famiglia. Non importa di cosa stessimo parlando, ma andavamo sempre a finire sulle auto. Mi sento come se fossimo la "famiglia più innamorata delle auto al mondo", che è qualcosa che non puoi trovare da nessun'altra parte.

Anche se la stagione si è appena conclusa, non posso fare a meno di guardare avanti per un altro anno di gare nel WRC con questa squadra.

Kalle e Jonne inizieranno la stagione come campioni in carica. Con ciò, potrebbe esserci un diverso livello di pressione. Tuttavia, abbiamo compagni di squadra che hanno vinto il campionato sei anni di fila che possono aiutarli. Dal momento che questo è solo il loro secondo anno di lotta per il campionato, li sosterremo fortemente per avere un'altra grande stagione.

Anche se Elfyn e Scott hanno avuto un anno difficile nel 2022, faremo del nostro meglio per supportarli costruendo una macchina forte per un anno in cui possiamo ottenere risultati migliori. Quindi rendiamolo un grande anno insieme!

Seb ha dato un grande contributo alla squadra nonostante il suo ingresso a metà stagione, e ho le stesse aspettative per lui nel 2023. Il suo contributo non è stato solo a punti, ma anche da leader per i suoi giovani compagni di squadra. La prossima stagione condividerà la macchina con Takamoto e spero che continuerà ad aiutare questa squadra a diventare ancora più forte. Il nostro ultimo arrivato, Vincent, sarà sotto pressione, ma spero che sarà in grado di contribuire alla squadra insieme a Seb.

Takamoto e Aaron guideranno per il campionato costruttori la prossima stagione. È stata la loro guida che ci ha portato al traguardo, non importa quanto fosse impegnativo il rally. Chiediamo di nuovo quel livello di guida nel 2023.

La GR Yaris è stata costruita per vincere nel WRC e nel suo primo anno nella massima serie, siamo stati in grado di portare a casa il campionato. Guardando al futuro, il 2023 sarà un bel test per la GR Yaris, che affronterà la sua prossima sfida, il "Rally2".

La sfida non è solo quella di fare un'auto vincente per noi, ma anche di fare un'auto vincente per i nostri clienti. Ho chiesto a Norihiko Katsuta di affrontare questa sfida il prossimo anno nel campionato giapponese di rally. Come l'anno scorso, quando abbiamo iniziato a gareggiare nel campionato giapponese rally con la GR Yaris, all'inizio potremmo avere qualche problema, ma continueremo a perfezionare la vettura e renderla una "vettura di livello da campionato".

Morizo sta attualmente gareggiando nel Rally Challenge su una GR Yaris. Spero di poter partecipare di nuovo nel 2023 finché il tempo lo permetterà. Il numero di iscrizioni GR Yaris al Rally Challenge è in aumento e, sebbene ci sia una grande differenza in termini di velocità con il WRC, speriamo che la GR Yaris sia "un'auto che ogni pilota può godersi guidando con fiducia".

Nel perseguimento di "fare auto sempre migliori", Toyota continuerà a partecipare ai rally nel 2023.

P.S.

Esapekka e Janne, grazie per aver gareggiato con noi in questa stagione. Anche se potreste essere i nostri rivali l'anno prossimo, non vediamo l'ora di rivedervi sul podio. Assicurati di non cappottarvi tre volte!

P.S. 2 A Jari-Matti come pilota,

Anche se considero presuntuoso affrontare Jari-Matti, che era un pilota WRC... Ti considero un mio rivale. Quindi, quando guido con te, non posso fare a meno di essere consapevole dei tempi sul giro l'uno dell'altro.

La prima volta che abbiamo gareggiato è stato alla 24 Ore di Fuji a giugno. Io ho vinto le qualificazioni e tu hai vinto la finale; quindi, il risultato è stato un pareggio.

Abbiamo anche trascorso la vacanza dopo il Rally del Giappone insieme su un percorso sterrato. Ho vinto quella volta. Quello è stato proprio il luogo in cui ho sviluppato la GR Yaris. Questo è stato il "percorso di casa" originale in cui ho sviluppato l'auto e lo stesso Morizo. Quindi, non potevo permettermi di perdere qui.

La prossima volta ci affronteremo in Finlandia. I laghi ghiacciati in inverno sono il tuo percorso di casa, come hai vinto in Svezia.

Se non puoi battermi nemmeno lì... allora perché non andiamo al Campionato Giapponese Rally? Non potevi guidare nel Rally del Giappone perché eri il team principal; quindi, mi piacerebbe che tu corressi anche sulle strade del Giappone. Forse intorno a Hokkaido, dove una volta sei salito sul podio?

■Dichiarazioni del Team principal e dei piloti WRC

Jari-Matti Latvala:

"Come squadra abbiamo goduto di una stagione estremamente buona nel 2022. Vincere tutti e tre i titoli per il terzo anno consecutivo sarà una grande sfida, ma questo è certamente il nostro obiettivo per la prossima stagione e dobbiamo continuare a lavorare insieme per raggiungerlo. È molto bello dare il benvenuto a Takamoto nella nostra line-up principale per condividere una macchina con Sébastien pur acquisendo l'esperienza di un'intera stagione. Crediamo che sia il momento giusto per lui per fare questo passo: nel 2022 è stato il pilota più costante del WRC, quindi siamo fiduciosi che possa portare buoni punti per la squadra. Gli altri nostri piloti hanno tutti dimostrato di poter vincere rally e lottare per i campionati. Kalle avrà una nuova sfida cercando di difendere il suo titolo, ma sarà molto motivato e ama guidare la macchina. Per Elfyn invece non è stata una stagione 2022 facile ma l'ha conclusa con un buon feeling in macchina e siamo sicuri che sarà forte nel 2023. Infine, Seb ha dimostrato che anche quando fa una part-season ha il ritmo per vincere e porta molto alla squadra".

Kalle Rovanperä:

"Sono stati tre anni fantastici con questa squadra, specialmente durante questo periodo.

La scorsa stagione ovviamente quando abbiamo potuto ottenere dei risultati sorprendenti. Speriamo di poter continuare in modo simile l'anno prossimo e lottare insieme alla squadra per vincere di nuovo tutti e tre i campionati. Penso che sarà una sfida ancora più grande difendere i nostri titoli perché la competizione sta diventando sempre più dura, ma ovviamente faremo del nostro meglio".

Elfyn Evans:

"Sono entusiasta di entrare nel mio quarto anno con TOYOTA GAZOO Racing. Ovviamente abbiamo goduto di un grande successo già nei nostri primi due anni insieme, e anche se il 2022 non ha offerto esattamente quello che speravo dalla mia parte, sono molto felice di far parte di una squadra di tale successo e che sta lavorando così duramente per migliorare tutto il tempo. Speriamo di poter rendere il 2023 un anno molto più forte dal punto di vista personale e continuare il grande successo della squadra".

Sébastien Ogier:

"Sono molto felice di continuare la mia collaborazione con TOYOTA GAZOO Racing nel 2023 con un programma parziale, simile a quello che ho fatto quest'anno. È qualcosa che mi piace molto, in quanto mi dà la possibilità di correre per un top team e continuare a seguire la mia passione, pur avendo un po 'più di tempo con la mia famiglia e di fare alcune cose diverse. Per me è bello continuare con la squadra e non vedo l'ora di lottare per altre vittorie insieme".

Takamoto Katsuta:

"Sono davvero entusiasta di fare questo prossimo passo nella mia carriera. Avere questo tipo di ruolo con il team è stato un grande obiettivo per me e voglio ringraziare TOYOTA GAZOO Racing per avermi dato un'opportunità così straordinaria. Ovviamente porterà un po' più di pressione rispetto a prima, ma sono molto motivato a continuare a lavorare sodo per essere pronto per la prossima stagione e fare il miglior lavoro possibile per la squadra".

*¹ I numeri delle auto saranno confermati a tempo debito.

^*2TGR gareggerà nel primo round utilizzando la GR YARIS GR4 Rally che ha corso nella stagione 2022.

^*3Questo programma è provvisorio e le date e le sedi delle competizioni sono soggette a modifiche. Su https://toyotagazooracing.com/jp/rallychallenge/ (in giapponese) è possibile consultare il programma aggiornato.

Prima di tutto, siamo stati in grado di ottenere cinque titoli mondiali, quindi è stata una grande stagione per noi. Grazie mille ai nostri fan e partner che ci hanno supportato.

Nel WEC, la #7 GR010 HYBRID ha vinto l'ultimo round in Bahrain, la #8 è arrivata seconda e quindi ha vinto il campionato piloti. Séb, Brendon, Ryo e tutto il team #8, congratulazioni per il titolo! Kamui, Mike, José e il team #7, congratulazioni per la vostra vittoria nel round finale! E grazie mille per tutto! Deve essere stata una stagione difficile per la #7, che è stata veloce in tutte le gare. Penso che il prossimo anno sarà un anno in cui i piloti aggiungeranno forza alla velocità della #7.

Kamui ed io abbiamo comunicato tra di noi come team principal e team founder. Mi fa sempre sapere come sta andando la squadra prima e dopo le gare, e mi ha ringraziato. Ogni volta che ricevevo un messaggio da lui come team principal mentre stava avendo frustrazione come pilota, mi rendevo conto che gli avevo chiesto di svolgere un ruolo molto difficile. Gli sono davvero grato per i suoi sforzi come team principal, come pilota, e per il suo aiuto per il futuro degli sport motoristici, nonostante queste sensazioni difficili. Era un meccanico che era al centro del podio dell'ultimo round della stagione. Vedendolo sollevare il trofeo con un grande sorriso sul volto, ho potuto sentire che Kamui ha costruito una squadra molto affiatata. Lo ringrazio davvero per questo. La squadra è davvero forte. Congratulazioni!

In Giappone, il Rally del Giappone si è tenuto per la prima volta in 12 anni ed è stata la prima partecipazione di Toyota al WRC in Giappone. Le auto da rally correvano sulle strade del nostro paese d'origine, i piloti locali erano al volante e sono stato in grado di seguirli e incoraggiarli da vicino. Come appassionato di rally, sono davvero impressionato dal fatto che questa esperienza, che ho desiderato, sia diventata realtà. Vorrei ringraziare Mitsubishi, Subaru e Suzuki per aver mantenuto viva la cultura del rally. Mille Grazie."Le strade sono difficili, abbastanza scivolose con le foglie", "visibilità scarsa in galleria" ... Sembrava essere molto impegnativo per tutti i piloti. Anche i fan hanno dovuto pazientare a causa di alcune cancellazioni e ritardi. Credo che siano rimaste molte sfide per il primo rally che si è tenuto qui, tuttavia, spero sinceramente di continuare questo rally. L'aria autunnale che soffia tra gli alberi colorati, il paesaggio urbano giapponese sullo sfondo e le strade strette che hanno nutrito piccole auto come quelle che sono popolari in Giappone.

Il WRC ha dato al mondo intero la possibilità di vedere i "vari scenari giapponesi" di cui siamo orgogliosi. Le persone sono davvero calde, i fiumi sono diversi da quelli europei, i guardrail bianchi sulle strade sono unici e questo è molto giapponese per me. I membri del team mi hanno detto molte cose. Ci viene anche ricordato che ci sono ancora molte cose originate dal Giappone di cui non siamo a conoscenza. Speriamo che il Rally del Giappone continui a migliorare in modo giapponese, alimentando la cultura del rally e rendendo il Rally del Giappone una tradizione autunnale indispensabile in Giappone in futuro.

È stato anche fantastico che i membri del team che gareggiavano nel WRC siano finalmente venuti in Giappone. Ero anche in Belgio, ma è stato così speciale vedere "la mia famiglia" in Giappone. Ero così felice di trascorrere del tempo con il team che volevo dormire al parco assistenza. Ringrazio davvero Jari-Matti che sta facendo una grande squadra. Gli equipaggi hanno già conquistato il campionato nel precedente round in Spagna, e hanno dato il massimo per i fan Toyota in Giappone. E sentivo che stavano cercando di farmi salire sul podio. Seb, Vincent, Elfyn, Scott, Kalle, Jonne, Takamoto e Aaron, grazie mille a tutti.

Alla fine, abbiamo avuto problemi di gomme e altri problemi che hanno reso difficile la guida. Mi dispiace e volevo che si divertissero di più sulle strade giapponesi. Continueremo a migliorare l'auto in modo che si divertano a guidare sulle strade giapponesi anche l'anno prossimo. E infine a Takamoto! Grazie per essere saliti sul podio nel nostro rally di casa! Felicitazioni! Credo che tu abbia restituito il favore alle persone che ti hanno aiutato. È stato impressionante che tu fossi sul podio tra le benedizioni di queste persone. Tuttavia, il mio sogno non si è ancora avverato. Voglio salire sul podio con voi. Tu stai al centro, e io sto accanto a te. Potrebbe essere il Rally del Giappone del prossimo anno, o potrebbe essere qualche altro rally, ma per favore continua la tua sfida da domani per realizzarla!

TOYOTA GAZOO Racing, fondatore del team WRC e WEC

Akio Toyoda

Post-scriptum a Norihiko Katsuta: Mi dispiace che tu abbia avuto un incidente, e grazie per aver finito il rally. Grazie a ciò, la GR Yaris è diventata più forte. Ho intenzione di farvi lavorare ancora di più l'anno prossimo! I membri del team che hai detto essere "famiglia" continueranno a supportarti e non vedo l'ora di lavorare con te la prossima stagione.

Il successo nel campionato costruttori arriva dopo i titoli piloti e copiloti vinti da Kalle Rovanperä e Jonne Halttunen nel precedente rally in Nuova Zelanda. È il secondo anno consecutivo che il team riesce a conquistare i tre titoli in palio: un risultato particolarmente notevole dato che il team ha affrontato una grande rivoluzione nei regolamenti tecnici introdotti all'inizio di questa stagione, quando la nuovissima GR YARIS Rally1 HYBRID è succeduta alla Yaris WRC. In totale, questa è la sesta volta che Toyota è in cima alla classifica costruttori del WRC, la terza volta da quando è tornata nella serie nel 2017.

La vittoria del rally in Spagna è la settima della stagione per il team e la prima per l'otto volte campione uscente Ogier nella sua stagione part-time. La 55esima vittoria della sua carriera è anche il primo trionfo per il copilota Benjamin Veillas. Nel suo primo rally su asfalto dal Rallye Monte-Carlo di gennaio, Ogier è stato tra i leader della gara fin dall'inizio, vincendo tre tappe venerdì per essere in testa nonostante abbia dovuto affrontare strade meno battute rispetto ai suoi rivali in condizioni meteorologiche variabili. Ha ottenuto altre tre vittorie di tappa in una prestazione imponente sabato mentre allungava sul gruppo, e ha proseguito vincendo le ultime due tappe del rally di domenica - inclusa l'ultima Power Stage - conquistando la vittoria di 16,4 secondi.

Venerdì anche Rovanperä era in lotta per la leadership, quando è stato il più veloce in quattro tappe, e alla fine ha concluso in terza posizione generale. Le sue speranze di un secondo posto sono svanite dopo che è stato uno dei tanti a subire danni alle gomme dovuti ad un tombino nella seconda tappa di domenica.

Elfyn Evans ha fatto parte di una top five molto combattuta all'inizio del rally, ma non è stato in grado di trovare il feeling perfetto per eguagliare il ritmo molto veloce avanti a lui. Una gomma a terra venerdì pomeriggio e un'altra nello stesso punto di Rovanperä sulla SS17 hanno contribuito al suo sesto posto assoluto – ancora un risultato importante per aiutare la squadra verso il suo obiettivo principale.

Una posizione più indietro al settimo assoluto è arrivato Takamoto Katsuta che ha recuperato da un inizio difficile per mostrare un ritmo convincente e costante nella sua iscrizione al TGR WRT Next Generation.

Citazioni: Akio Toyoda (Team Founder)

"Congratulazioni a tutti i membri del team! Sono davvero felice che il team abbia conquistato tutti e tre i titoli: piloti, copiloti e costruttori proprio come l'anno scorso. E soprattutto, sono così felice che la GR Yaris sia diventata un'auto che ha vinto tre titoli. I miei sinceri ringraziamenti a tutti i membri del team. Sono stati Seb e Benjamin a conquistare la vittoria del rally per mettere al sicuro il titolo costruttori. Guardando indietro, sono stati anche loro a segnare il primo punto a Montecarlo con i nuovi regolamenti. È davvero incoraggiante averli nel nostro team. Kalle e Jonne, naturalmente, hanno contribuito notevolmente con sei vittorie. Elfyn e Scott hanno vissuto alcuni rally difficili, ma hanno fatto sforzi costanti e portato punti preziosi. Anche Esapekka e Janne hanno avuto momenti difficili diverse volte, ma sono saliti sul podio tre volte e hanno guadagnato punti per la squadra. E Takamoto e Aaron hanno contribuito indirettamente ottenendo punti costantemente durante la stagione. Quattro GR YARIS Rally1 HYBRID, 10 piloti/copiloti, tutto lo staff e i partner che li hanno supportati e i fan di tutto il mondo che hanno continuato a sostenerci. È un campionato che abbiamo conquistato grazie a tutti loro. In Giappone, molti fan non vedono l'ora di partecipare al Rally del Giappone, che arriverà tra tre settimane. Il team, dopo una grande festa stasera, inizierà a prepararsi per il round finale da domani in modo che molte persone in Giappone possano vedere la GR YARIS Rally1 HYBRID guidata come auto da campione.

P.S. a Jari-Matti

Ho visto Jari-Matti il pilota all'evento storico RallyLegend l'altro giorno. Guardando le foto sui social media, ho pensato che sorridessi di più di quanto non faccia come team principal. Tuttavia, sono stato in grado di vederti sorridere ancora di più oggi. Presumo che tu abbia avuto molta pressione come team principal, quindi ti ringrazio davvero per aver creato una squadra forte e aver raggiunto questo grande risultato. Torniamo insieme quando la stagione sarà finita. Non vedo l'ora di vedere il tuo sorriso come pilota Jari-Matti. Per favore, ricordate che la salute viene prima di tutto, e ci vediamo in Giappone!"

Jari-Matti Latvala (Team Principal)

"Sono davvero orgoglioso di questa squadra e di ciò che abbiamo raggiunto in questa stagione vincendo questi tre titoli. Come ha detto Kalle alla fine della fase finale, abbiamo un gruppo di persone molto talentuose. Questa è la prima cosa. In secondo luogo, le persone hanno la passione e la voglia di vincere. Infine, e soprattutto, tutti stanno lavorando insieme. Quando hai tutti questi ingredienti, i risultati arrivano sicuramente. Seb ha dimostrato questo fine settimana perché ha vinto così tanti campionati: ha quel qualcosa in più che i campioni hanno e che li mette un livello superiore agli altri. Kalle ha anche fatto una guida molto matura per darci un doppio podio. È bello aver conquistato questo terzo titolo qui in Spagna e ora possiamo andare in un rally di casa in Giappone un po' più rilassati e speriamo di avere ancora di più da festeggiare lì".

Sébastien Ogier (Pilota vettura #1)

"Oggi sto provando sensazioni fantastiche. La cosa più importante era il titolo costruttori, per tutta la squadra: hanno fatto un lavoro fantastico per tutta la stagione e se lo meritano davvero. Sono anche molto felice personalmente di aver vinto dopo la sfortuna che abbiamo avuto negli eventi a cui abbiamo partecipato quest'anno. È stato un weekend molto piacevole, la macchina è stata davvero divertente da guidare e i tempi erano quelli successivi. È quasi una sorpresa perché non guidavo questa macchina su asfalto da così tanto tempo, a parte un solo giorno di test, quindi è stato bello vedere subito all'inizio del rally che eravamo davvero veloci, anche con una posizione di partenza non eccezionale il venerdì. Sono anche molto felice per Benjamin perché è la sua prima vittoria. Dopo sei vittorie per Kalle e una per me, proviamo a fare otto vittorie in Giappone, soprattutto considerando che otto è un numero fortunato lì".

Elfyn Evans (Pilota vettura #33)

"Ovviamente sono molto felice per il team che si è assicurato il titolo costruttori. È stato uno sforzo enorme da parte di tutti costruire queste nuove auto per quest'anno e hanno avuto una grande stagione, quindi congratulazioni a tutti i membri del team. Questo fine settimana non è stato il migliore per me e Scott, abbiamo faticato per la maggior parte con il nostro ritmo, quindi ci sono alcune cose su cui lavorare per il futuro. Abbiamo studiato alcune cose durante il fine settimana, giocando con il setup e con lo stile di guida per cercare di migliorare. Speriamo di aver fatto qualche passo nella giusta direzione e abbiamo qualche idea in più su dove lavorare prima di andare in Giappone".  

Kalle Rovanperä (Pilota vettura #69)

"Congratulazioni e grazie al team. Penso che quest'anno abbiamo davvero dimostrato quanto siano talentuosi questa squadra e le nostre persone, per essere in grado di rendere questa nuova vettura la più forte, la più veloce e la più affidabile. Potremmo semplicemente essere rimasti nell’abitacolo, quindi grazie a tutti. È particolarmente bello in questa stagione perché penso che abbiamo fatto la nostra parte abbastanza bene e portato molti punti per la squadra. Possiamo essere tutti davvero orgogliosi di ciò che abbiamo fatto. Questo fine settimana è stato abbastanza buono per noi. L'obiettivo era quello di essere un po' sensati e portare a casa un buon risultato se non avessimo avuto il ritmo per stare con i leader. Seb ha volato per tutto il weekend, è stato molto veloce e anche se stavo spingendo al massimo non sono sicuro che avrei potuto eguagliarlo. Quindi merita pienamente la vittoria ed è bello avere di nuovo due macchine sul podio".

CLASSIFICA FINALE, RALLY DE ESPAÑA

1 Sébastien Ogier/Benjamin Veillas (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) 2h44m43.9s

2 Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +16.4s

3 Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +34.5s

4 Ott Tänak/Martin Järveoja (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +44.0s

5 Dani Sordo/Cándido Carrera (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +1m16.5s

6 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +1m51.1s

7 Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +2m19.1s

8 Adrien Fourmaux/Alexandre Coria (Ford Puma Rally1 HYBRID) +2m38.4s9 Craig Breen/Paul Nagle (Ford Puma Rally1 HYBRID) + 2m43.0s

10 Pierre-Louis Loubet/Vincent Landais (Ford Puma Rally1 HYBRID) +3m25.1s

(Risultati aggiornati alle 14:30 di domenica, per gli ultimi risultati si prega di visitare www.wrc.com)  

Titoli costruttori del World Rally Championship vinti da Toyota:

1993 – Toyota Celica GT-Four ST185

1994 – Toyota Celica GT-Four ST185 

1999 – Toyota Corolla WRC 

2018 – Toyota Yaris WRC 

2021 – Toyota Yaris WRC 

2022 – Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID

What’s Next?

La stagione 2022 si concluderà al Rally del Giappone il 10-13 novembre, quando il WRC tornerà nel paese per la prima volta dal 2010. L'evento si svolgerà su impegnative strade asfaltate nelle montagne delle prefetture di Aichi e Gifu, con il parco assistenza a Toyota City vicino a Nagoya.

Conquistando il titolo alla sua sola terza partecipazione nella classe regina del rally mondiale, Rovanperä è più giovane di cinque anni rispetto al precedente detentore del record Colin McRae che vinse il campionato nel 1995. Rovanperä è stato il pilota di riferimento nel primo anno del nuovo regolamento Rally1 del WRC, e la sua vittoria in Nuova Zelanda è la sesta della stagione con la GR YARIS Rally1 HYBRID.

Dopo aver guidato la classifica da quando ha vinto il secondo round in Svezia a febbraio, vincendo in Nuova Zelanda ha conquistato il titolo con due rally di anticipo. Il suo è l'ottavo titolo WRC vinto da un pilota Toyota e il quarto in altrettanti anni. Rovanperä è il primo pilota finlandese a vincere il campionato da 20 anni a questa parte e il primo a farlo alla guida di un'auto costruita in Finlandia.

La velocità eccezionale in condizioni meteorologiche difficili è stata un attributo chiave della guida di Rovanperä nel 2022 ed è stata anche fondamentale per la sua vittoria in Nuova Zelanda, dove le strade sterrate lisce ospitavano il WRC per la prima volta in un decennio.

Dopo aver terminato la giornata più lunga del rally venerdì in condizioni miste in quarta posizione assoluta, ha eccelso in un sabato caratterizzato da superfici bagnate nel giorno del suo 22 ° compleanno per prendere il comando e costruire un vantaggio di quasi mezzo minuto. La domenica ha portato ulteriore tempo umido per le ultime quattro tappe, ma Rovanperä ha gestito il suo vantaggio prima della Power Stage di fine rally.

Un piazzamento tra i primi quattro era sufficiente per assicurarsi i due punti bonus extra di cui aveva bisogno per il campionato, ma ha comunque fatto registrare il tempo più veloce - la settima occasione in cui ha superato il Power Stage in questa stagione. Il campione uscente Sébastien Ogier ha perfezionato la doppietta per il team insieme al co-pilota Benjamin Veillas alla loro quarta partenza della stagione 2022.

Parte di una lotta serrata a quattro per il comando all'inizio del rally, hanno svolto un ruolo importante per i loro compagni di squadra togliendo punti ai loro rivali del campionato. La doppietta complessiva, più il primo e il terzo miglior tempo dalla Power Stage, assicura che il team aumenti il vantaggio del campionato costruttori a 81 punti con 104 rimasti a disposizione.

Dichiarazioni:

Akio Toyoda (Team Founder)

"Questo fine settimana, vorrei congratularmi con Kalle Rovanperä per tre cose. In primo luogo, congratulazioni per il 22° compleanno! In secondo luogo, congratulazioni per la vittoria al Rally di Nuova Zelanda! E in terzo luogo, congratulazioni per essere diventato campione piloti per il 2022! Con due eventi ancora rimasti, è travolgente vincere il Campionato del Mondo Rally con sei vittorie su 11 eventi finora.

Un giornalista mi ha chiesto l'altro giorno perché Kalle è così forte, e la mia pronta risposta è stata "perché ama le sgommate". Penso che queste parole siano venute fuori perché ricordo molto bene che Kalle le ha fatte durante una delle Power Stage prima, e credo che sia forte perché gli piace sempre guidare.

Lo ringrazio davvero per aver guidato e goduto della GR YARIS Rally1 HYBRID e per essere diventato campione del mondo. Spero che possiamo avere un posto dove festeggiare da qualche parte e goderci le sgommate insieme.

Apprezzo molto anche Jonne, che ha combattuto insieme a Kalle. Congratulazioni per essere diventato campione dei co-piloti! Ho imparato in Belgio che non solo stava supportando Kalle, ma stava supportando l'intera squadra portando il buon umore. Sono sicuro che continuerà a offrire un grande supporto per vincere il titolo costruttori.

Penso che il risultato di Seb sia dovuto anche al fatto che si è goduto di nuovo la nostra GR YARIS dopo un po' di tempo. Voglio ringraziare Seb per aver guidato per il team e aver portato punti importanti verso il titolo costruttori. Elfyn e Taka sono stati sfortunati ma hanno anche fatto del loro meglio per la squadra e possiamo riprovare in Spagna e Giappone.

I piloti sono stati in grado di spingere e hanno dato tutto perché tutta la squadra si è mossa nella stessa direzione dopo la delusione del precedente evento in Grecia. I membri di Toyota New Zealand ci hanno anche dato un forte sostegno per aumentare il ritorno dell'evento per la prima volta in 10 anni. Vorrei ringraziare tutti coloro che hanno contribuito così tanto a questa vittoria e a questo grande fine settimana. Credo che l'intero team, insieme a Jari-Matti, continuerà a lavorare sodo in modo che le nostre quattro vetture e quattro equipaggi siano in grado di guidare agevolmente su qualsiasi strada".

Jari-Matti Latvala (Team Principal)

"Le emozioni sono molto forti in questo momento. Per Kalle aver vinto questo campionato è davvero significativo. Prima di tutto, è incredibile che un ragazzo che ha appena compiuto 22 anni possa ottenere qualcosa del genere, battendo tutti i record nel nostro sport e vincendo il titolo del Campionato del Mondo Rally. In secondo luogo so che è qualcosa di molto importante per la Finlandia, perché 20 anni sono un periodo lungo per noi! Mi sono avvicinato come hanno fatto gli altri, quindi sono davvero grato che Kalle abbia potuto farlo. Sono anche molto orgoglioso della squadra, che abbiamo potuto riprenderci dopo il difficile fine settimana in Grecia e segnare una doppietta qui in Nuova Zelanda. Questo ci sta davvero aiutando nel campionato costruttori e questo sarà ora il nostro obiettivo spostandoci in Spagna". 

Sébastien Ogier (pilota vettura #1)

"Oggi abbiamo assistito alla storia. È fantastico per Kalle, Jonne e per tutta la squadra. È stata una stagione fantastica da parte sua ed era solo una questione di tempo. Lo ha fatto in grande stile questo fine settimana e penso che questo sia il marchio di un grande campione. Posso prendere molte soddisfazioni da questo fine settimana. È stata una bella rimonta dopo tre mesi di assenza, in un rally impegnativo con strade più veloci di quelle che ho guidato in questa stagione e con condizioni davvero difficili. Kalle era intoccabile in quelle condizioni difficili come lo è stato molte volte in questa stagione. Ho capito che non era il momento di correre rischi folli perché sono qui per aiutare la squadra, e ci stiamo anche avvicinando molto al campionato costruttori".

 
Kalle Rovanperä (pilota vettura #69)

"La sensazione più grande, in questo momento, è quella di un grande sollievo. Abbiamo avuto una stagione molto buona, poi alcuni rally difficili e ora finalmente potevamo farcela. Voglio fare un grande ringraziamento al team che ha realizzato una macchina così veloce e affidabile per questa stagione, il che significava che potevamo semplicemente goderci la guida. Inoltre, nei momenti più difficili hanno sempre creduto in noi e ci hanno sostenuto. Non penso troppo all'età, ma è comunque speciale sapere che potremmo raggiungere questo obiettivo. Significa molto, diventare campioni è l'unico obiettivo che abbiamo mai avuto in questo sport. In realtà ero un po' più nervoso venerdì di quanto non lo fossi oggi: poi abbiamo dovuto spingere forte per rimanere in lotta, ma oggi potevamo semplicemente godercelo".  

CLASSIFICA FINALE, RALLY NUOVA ZELANDA

1 Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) 2h48m01.4s

2 Sébastien Ogier/Benjamin Veillas (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +34.6s

3 Ott Tänak/Martin Järveoja (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +48.5s

4 Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +1m58.8s

5 Oliver Solberg/Elliott Edmondson (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +3m55.3s

6 Hayden Paddon/John Kennard (Hyundai i20 N Rally2) +10m03.7s

7 Lorenzo Bertelli/Lorenzo Granai (Ford Puma Rally1 HYBRID) +10m39.0s

8 Kajetan Kajetanowicz/Maciej Szczepaniak (Škoda Fabia Rally2 evo) +12m36.8s

9 Shane van Gisbergen/Glen Weston (Škoda Fabia Rally2 evo) +13m28.8s

10 Harry Bates/John McCarthy (Škoda Fabia Rally2 evo) +16m51.6s

Ritirato Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID)

 Campioni del mondo di rally piloti con Toyota:

1990: Carlos Sainz (Toyota Celica GT-Four ST165)

1992: Carlos Sainz (Toyota Celica Turbo 4WD ST185)

1993: Juha Kankkunen (Toyota Celica Turbo 4WD ST185)

1994: Didier Auriol (Toyota Celica Turbo 4WD ST185)

2019: Ott Tänak (Toyota Yaris WRC)

2020: Sébastien Ogier (Toyota Yaris WRC)

2021: Sébastien Ogier (Toyota Yaris WRC)

2022:  Kalle Rovanperä (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID)

Dopo una serie di eventi su ghiaia, le strade lisce e veloci dell'Estonia hanno fornito un test per le massime prestazioni della nuova generazione di vetture Rally1, prova che le GR YARIS Rally1 HYBRID hanno superato a pieni voti dominando il fine settimana. La GR Yaris Rally1 ha registrato il miglior tempo in tutte le 22 tappe, battuta solo di misura nelle due brevi prove speciali che si sono svolte il giovedì e il sabato sera.

Le condizioni metereologiche hanno assicurato un weekend impegnativo dall'inizio alla fine con brevi e bruschi rovesci di pioggia che hanno reso le strade estremamente mutevoli e imprevedibili per i piloti. Evans ha eccelso in un inizio per lo più asciutto il venerdì, vincendo tutte e quattro le tappe durante la mattinata per trovarsi in vantaggio rispetto a Rovanperä, che si è comportato egregiamente da apripista sulle tappe di ghiaia in qualità leader del campionato e poi ha capitalizzato la pioggia del pomeriggio per guadagnare la testa della gara.

Kalle e il co-pilota Jonne Halttunen sono stati poi dominanti fino a sabato, vincendo sette tappe di fila e continuando la striscia di vittorie fino a domenica mattina. Le condizioni meteo peggiori tuttavia si sono registrate durante le ultime due tappe. Sia Rovanperä che Evans sono stati più lenti di mezzo minuto rispetto ad alcuni concorrenti poiché le condizioni sono peggiorate durante la SS23, ma sono stati in grado di mantenere le loro posizioni assolute.

Hanno poi sfruttato al massimo il miglioramento delle condizioni una volta tornato il sole per la Power Stage decisiva: Rovanperä ha stabilito il miglior tempo con un distacco 22,5 secondi su Evans, il che gli ha garantito il massimo dei punti per se stesso e il co-pilota Jonne Halttunen, che aumentano così il loro vantaggio in campionato a 83 punti dopo sette dei 13 round.

Evans e il suo co-pilota Scott Martin sono saliti al terzo posto in classifica grazie a due secondi posti consecutivi, per un totale di tre piazzamenti in stagione. Con il risultato della Power Stage, TGR questo fine settimana ha anche ottenuto il massimo dei punti per il campionato costruttori e ora è in testa alla classifica con un vantaggio di 87 punti.

Lottando fino all’ultimo dopo l’atterraggio che ha portato al distacco del pneumatico da un cerchio della sua GR Yaris Rally1, Esapekka Lappi ha vinto due tappe domenica e ha ottenuto il sesto posto assoluto nella tappa finale, dove ha stabilito il quarto tempo più veloce nonostante abbia dovuto affrontare condizioni notevolmente peggiori rispetto ai suoi compagni di squadra.

Takamoto Katsuta ha proseguito nella striscia ininterrotta di piazzamenti a punti nel 2022 nel suo TGR WRT Next Generation finendo quinto assoluto, migliorando la sua fiducia e le sue prestazioni durante l'evento nonostante le difficili condizioni. 

Dichiarazioni:

Akio Toyoda (Team Founder) 
"Kalle, Jonne, congratulazioni per le vittorie consecutive dopo il Kenya, la quinta vittoria in questa stagione e due vittorie consecutive in Estonia! Era durante il Rally Estonia dello scorso anno che mi sono congratulato con Kalle per essere diventato il più giovane vincitore nella storia del WRC. È passato solo un anno da allora, ma ho già festeggiato le sue vittorie sette volte. Mi rende molto felice e lo ringrazio davvero per aver portato molte vittorie.

Per Elfyn e Scott, è il loro terzo secondo posto in questa stagione. Hanno attraversato momenti difficili, ma i punti che hanno guadagnato significano molto per la squadra e so che saranno costanti anche nella seconda metà della stagione.

Per Takamoto, quella d'Estonia è sempre stata una gara piena di insidie. Ma l'ha già affrontata all'inizio di quest'anno allo shakedown. Dopo aver terminato il rally in Estonia per la prima volta insieme ad Aaron, finalmente deve aver fatto “amicizia” con le strade estoni. Ringrazio davvero i meccanici che hanno riparato la sua auto prima dell'inizio del rally.

Per Esapekka e Janne, il prossimo round in Finlandia è il rally di casa che molti dei loro fan non vedono l'ora di vivere. Sono contento che saranno in grado di mostrare ai fan le loro abilità alla guida come membri del nostro team per la prima volta dopo tanto tempo.

Questo rally è stato il giro di boa della stagione 2022. Il secondo tempo inizia dal nostro evento di casa in Finlandia e termina con l'altro evento di casa in Giappone. Non vedo l'ora che arrivi la seconda parte della stagione e credo che i nostri tifosi si sentano allo stesso modo. Insieme a Jari-Matti e a tutti i membri del team, continueremo a fare del nostro meglio per soddisfare le vostre aspettative. Grazie mille per il vostro continuo supporto."  

Jari-Matti Latvala (Team Principal) 
"Kalle continua a sorprenderci ogni volta con quello che è in grado di fare. Le condizioni erano estremamente difficili soprattutto nella Power Stage, ma più difficili sono le condizioni, più forte sembra essere Kalle. Ma dobbiamo anche ricordare tutto lo sforzo di squadra che è andato verso questo risultato: vincere così tante tappe questo fine settimana dimostra che la GR YARIS Rally1 HYBRID è veloce e affidabile, con tutte e quattro le auto tra le prime sei al traguardo. Elfyn ha fornito un'altra prestazione molto solida con costanza e velocità, e sia Esapekka che Takamoto hanno avuto buone performance fino al traguardo. Possiamo essere molto grati di avere i migliori piloti e la migliore squadra rally".  

Elfyn Evans (Pilota vettura #33) 
"È un po' un sollievo finire il rally dopo alcune condizioni davvero difficili nelle ultime due tappe. Oggi è stato tutto incentrato sull’andare avanti e sul mantenimento del nostro secondo posto. Nella Power Stage non ho corso rischi, ma è stato bello ottenere anche alcuni punti da lì. L’aspetto più positivo è  stato conquistare un altro uno-due per la squadra, il che è fantastico. Da parte nostra è stato un passo avanti soprattutto da dove eravamo l'anno scorso in questo rally. Congratulazioni a Kalle: è stato molto veloce, proprio come l'anno scorso. MI levo il cappello di fronte alla sua performance e ci riproveremo la prossima volta!" 

Kalle Rovanperä (Pilota vettura #69) 
"È un altro risultato straordinario quello che abbiamo raggiunto questo fine settimana. Facendo da apripista venerdì mattina è stato difficile eguagliare il ritmo di Elfyn, ma dopo abbiamo potuto lottare davvero bene. L'ultimo giorno non è stato così facile da gestire, è stato più lungo del normale e una grande lotta con il meteo. Affrontare una pioggia così intensa nelle ultime fasi è stato piuttosto difficile, ma sul Power Stage ho comunque spinto molto. Sapevo che con questo tempo si poteva fare la differenza e ho solo cercato di spingere un po' mentre cercavo di essere ancora al sicuro. Mi stavo godendo la guida e il tempo era chiaramente buono. È bello ottenere questa vittoria prima del Rally di Finlandia e speriamo di poter fare un buon lavoro anche lì".  

Esapekka Lappi (Pilota vettura #4) 
"Che ultimo giorno incredibile. Oggi sono stati percorsi molti chilometri per una domenica che è stata molto bella, e abbiamo avuto un buon ritmo. Avevo un flow migliore ed ero un pò più coraggioso, il che mi ha aiutato a guidare più velocemente, tutto veniva più naturale. Poi abbiamo dovuto affrontare condizioni davvero difficili, soprattutto nell'ultima che è stata sicuramente la tappa più folle che abbia mai fatto. Era semplicemente orribile con i solchi tutti pieni d'acqua. È stato un grande fine settimana per la squadra e non male nel complesso per noi. Abbiamo avuto un passo abbastanza discreto per tutto il tempo, quindi senza il problema di ieri il risultato sarebbe stato OK, ed è una buona preparazione per il Rally di Finlandia".  

CLASSIFICA FINALE PROVVISORIA, RALLY ESTONIA

1 Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) 2h54m29.0s

2 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +1m00.9s

3 Ott Tänak/Martin Järveoja (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +1m55.7s

4 Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +3m53.3s

5 Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +4m13.4s

6 Esapekka Lappi/Janne Ferm (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +4m49.1s

7 Adrien Fourmaux/Alexandre Coria (Ford Puma Rally1 HYBRID) +5m09.2s

8 Andreas Mikkelsen/Torstein Eriksen (Škoda Fabia Rally2 evo) +11m01.8s

9 Teemu Suninen/Mikko Markkula (Hyundai i20 N Rally2) +11m27.1s

10 Emil Lindholm/Reeta Hämäläinen (Škoda Fabia Rally2 evo) +13m04.8s

What’s Next?  
Il Rally di Finlandia (4-7 agosto) è il rally più veloce del calendario, su strade sterrate caratterizzate da molti salti. È anche un rally di casa per TGR WRT, che ha la sua sede vicino al service park di Jyväskylä e ha vinto ciascuna delle ultime quattro edizioni. 

Nel primo test della nuova generazione di auto ibride, la GR YARIS Rally1 è stata l'auto da battere, vincendo 15 delle 19 tappe su sterrato durante il fine settimana. Evans ha aperto la strada fin dalle prime ore di venerdì mattina con tempi di tappa molto veloci, e Rovanperä si è unito a lui tra i primi due alla fine del primo giorno dopo aver fatto un fantastico lavoro aprendo strade sterrate come leader del campionato per la prima volta nella sua carriera.

La coppia si è ritrovata in una gara a due durante la giornata più lunga dell'evento, il sabato, e durante il pomeriggio il vantaggio è passato nelle mani di Rovanperä in condizioni meteorologiche difficili. Rovanperä aveva acquisito su Evans un vantaggio di 5,7 secondi all’inizio dell'ultimo giorno da cinque tappe e ha vinto il test di apertura del mattino, con Evans che ha risposto al primo passaggio sulla famosa tappa Fafe del rally. Ma Rovanperä e il co-pilota Jonne Halttunen hanno concluso vincendo la penultima tappa e la Power Stage finale del rally, assicurandosi la massima posta in palio per aumentare il loro vantaggio in campionato a 46 punti dopo le vittorie in tre dei primi quattro eventi. Evans e il co-pilota Scott Martin hanno concluso a 15,2 secondi dalla vittoria mentre tornavano sul podio per la prima volta in questa stagione, dopo aver guidato costantemente bene attraverso le difficili condizioni per tutto il fine settimana e vinto sei tappe lungo il corso dell’evento.

Il pilota del TGR WRC Challenge Program Takamoto Katsuta ha mancato di poco il secondo podio della sua carriera di alto livello dopo una prova di guida brillante. Ha iniziato la giornata al terzo posto e l'ha difeso in modo eccellente contro l'esperto Dani Sordo fino a quando una spinta della fase finale ha messo il suo rivale in vantaggio di soli 2,1 secondi. Il quarto posto è ancora un bel risultato che garantisce a Katsuta e al co-pilota Aaron Johnston punti importanti per la partecipazione al TGR WRT Next Generation e li porta al terzo posto nel campionato.

Dopo essere stato costretto al ritiro dalle tappe di venerdì e sabato, Sébastien Ogier è ripartito nell'ultimo giorno per acquisire ulteriore esperienza con la GR YARIS Rally1 alla sua seconda apparizione della stagione.

Dichiarazioni: Akio Toyoda (Team Founder)

"Kalle, Jonne, congratulazioni! È davvero incredibile ottenere tre vittorie consecutive, soprattutto perché sono arrivate da rally su neve, asfalto e sterrato. Li ringrazio davvero per aver dimostrato che la GR YARIS Rally1 è l'auto che è in grado di vincere su qualsiasi tipo di superficie. Inoltre, è stato bello avere un uno-due all’arrivo. Ringrazio davvero tutti nel team. Poiché in questa stagione stiamo gareggiando con una nuova vettura, il Portogallo è stato il primo evento su sterrato per la GR YARIS Rally1, e il team non era sicuro di quanto bene la nuova vettura sarebbe stata in grado di performare su questa superficie.

È stato Elfyn a stabilire il miglior tempo nella prima tappa su sterrato. La sua grande performance ci ha reso tutti più sollevati. Elfy potrebbe essere frustrato per aver perso la vittoria questa volta, ma questo grande risultato per TGR è stato guidato da Elfyn e Scott. Li ringrazio davvero. Takamoto era così vicino al podio! Sfortunatamente non è riuscito ad agguantarlo questa volta, ma deve aver avuto una grande esperienza durante il fine settimana. Sono felice di vedere che continua a crescere come pilota. Non voglio che senta la pressione a riguardo, ma non vedo l'ora di vederlo guidare al Rally del Giappone. Ci sono otto eventi rimasti prima di allora, e spero che torni a casa con una solida esperienza accumulata ad ogni evento. Non solo per me, ma credo che tutti i suoi fan in Giappone se lo aspettino.

Asfalto innevato, neve piena, asfalto bagnato dalla pioggia e, questa volta, sterrato. La GR YARIS Rally1, con esperienza su varie condizioni stradali, ha completato il primo terzo della stagione guidando la classifica del campionato. Il team, unito più che mai, sarà pienamente impegnato in ogni evento per rendere la nostra vettura la più forte alla fine della stagione. Apprezzo il continuo supporto dei nostri fan.

P.S. a Seb, mi dispiace per quello che è successo questa volta. Il tuo prossimo evento è il lungo, lungo asfalto di Le Mans. Non saremo nello stesso team, ma prendiamoci cura delle gomme e arriviamo fino in fondo!

P.S. a Jari-Matti, anche la nostra prossima è una lunga, lunga sfida per 24 ore, quando verrai in Giappone per l’endurance a giugno. Siamo nella stessa squadra da molti anni, ma sarà la prima volta che saremo compagni di squadra come piloti. Non vedo l'ora! Mi dispiace che la nostra auto sia con guida a destra, a cui non sei abituato. Mi raccomando, esercitati ad effettuare i cambi marcia con la mano sinistra. Godiamoci insieme la nostra auto con motore a idrogeno!"

Jari-Matti Latvala (Team Principal):

"Questo è un risultato fantastico per noi nel primo rally su sterrato con la GR YARIS Rally1. Sono così felice e orgoglioso del team perché hanno costruito una macchina così veloce e affidabile che ha permesso ai nostri piloti di esibirsi come hanno fatto questo fine settimana. Kalle ha vinto contro le nostre aspettative all'inizio dell'evento. È incredibile quanto velocemente sia cresciuto e come sia in grado di affrontare la pressione quando è in testa. Anche Elfyn ha fatto un ottimo rally, è stato un altro esempio di guida pulita da parte sua. Era così vicino alla vittoria, ma questi sono punti davvero importanti per lui in campionato. E anche Takamoto ha fatto un rally davvero brillante. Ha perso un paio di secondi, ma questo non toglie nulla alla sua grande performance questo fine settimana".

Sébastien Ogier (Pilota GR Yaris #1):

"Congratulazioni al team per questa fantastica doppietta. Per me è stato un weekend difficile dopo la sfortuna che abbiamo avuto venerdì, proprio mentre ci stavamo avvicinando alla battaglia per la leadership. Ma la cosa positiva di questo fine settimana è l'esperienza che ho maturato con la macchina, scoprendola e capendola su sterrato. I chilometri che abbiamo ottenuto sono stati molto preziosi e sto sicuramente terminando il rally con un feeling migliore di quello con cui ho iniziato. Possiamo vedere dal risultato che è una macchina forte su sterrato e non vedo l'ora che arrivi il mio prossimo evento con la squadra".

Elfyn Evans (Pilota GR Yaris #33):

"Tanto di cappello a Kalle per la vittoria, ha fatto un ottimo lavoro. Abbiamo avuto un buon inizio al rally, ma Kalle è stato molto veloce verso la fine del fine settimana. Non ero altrettanto contento della sensazione di oggi; Non sono stato in grado di rilassarmi completamente e guidare come avrei voluto. Quindi ci sono naturalmente ancora alcune aree su cui lavorare con la vettura, ma le prestazioni in generale sono state molto buone per il primo evento su sterrato. Anche se sono deluso dal risultato di oggi, è bello essere di nuovo sul podio e dovremmo essere in grado di costruire da qui".  

Kalle Rovanperä (Pilota GR Yaris #69)

"Questa vittoria è stata decisamente inaspettata. Partendo per primo sulla strada venerdì, non pensavo che avremmo potuto lottare per la vittoria in questo modo. Ma siamo riusciti a stare vicino ai ragazzi davanti e a costruirla da lì. Abbiamo avuto un buon ritmo tutto il tempo e un rally senza problemi e ottenere il massimo dei punti è stato davvero bello. Un grande ringraziamento al team, perché abbiamo visto molti problemi questo fine settimana in condizioni davvero difficili, ma la nostra macchina è stata perfetta come sempre, quindi tutti nel team possono essere davvero orgogliosi di questo risultato".

CLASSIFICA FINALE PROVVISORIA, RALLY DE PORTUGAL

1 Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota GR YARIS Rally1)3h44m19.2s2

Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1) +15.2s

3 Dani Sordo/Cándido Carrera (Hyundai i20 N Rally1) +2m17.3s4

Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rally1) +2m19.4s5

Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1) +2m37.8s6

Ott Tänak/Martin Järveoja (Hyundai i20 N Rally1) +4m45.7s7

Pierre-Louis Loubet/Vincent Landais (Ford Puma  Rally1) +5m52.1s8

Craig Breen/Paul Nagle (Ford Puma Rally1) +7m03.4s9

Adrien Fourmaux/Alexandre Coria (Ford Puma Rally1) +8m09.6s10

Yohan Rossel/Valentin Sarreaud (Citroën C3 Rally2) +13m48.9s

51 Sébastien Ogier/Benjamin Veillas (Toyota GR YARIS Rally1) +2m02.53.2s

What’s Next?

C'è una breve pausa prima di un altro impegnativo evento su sterrato, il Rally Italia Sardegna il 2-5 giugno. Le tappe sono veloci ma strette, e le rocce esposte e gli alberi sul lato della strada possono mettere in difficoltà gli incauti. Le alte temperature insieme alle caratteristiche della superficie superficie pongono elevate sollecitazioni sulle auto e sugli pneumatici.

Ogier era sulla buona strada per rivendicare la nona vittoria nel leggendario Rally prima che un imprevisto mettesse a repentaglio le sue possibilità di vittoria, con una foratura della gomma anteriore sinistra nella penultima tappa del rally. Il tempo perso ha trasformato il suo vantaggio di 24,6 secondi in uno svantaggio di 9,5 secondi. Insieme al nuovo co-pilota Benjamin Veillas, Ogier ha dato il massimo nella fase finale e, dopo aver ricevuto una penalità di 10 secondi per una partenza anticipata, ha concluso a soli 10,5 secondi dalla vittoria.

Il quarto posto è stato un risultato impressionante per Rovanperä e il suo copilota Jonne Halttunen, che da sabato in poi hanno fatto enormi passi avanti in termini di ritmo e fiducia nella loro nuova vettura. In tutto hanno ottenuto tre vittorie di tappa, inclusa la Power Stage di fine rally. I cinque punti bonus hanno portato Rovanperä al terzo posto in campionato come principale contendente per il titolo iridato, con Ogier che quest'anno gareggerà in eventi selezionati dopo essersi allontanato dalla partecipazione a tempo pieno.

Anche Elfyn Evans era in lotta per il comando fino a quando non è uscito di strada nella SS11 di sabato e ha perso 20 minuti. L'ultimo giorno ha puntato a conquistare punti bonus nella Power Stage e ha completato una doppietta nella tappa per la GR YARIS Rally1.

Tutti e tre i piloti del team hanno ottenuto vittorie di tappa durante il fine settimana e l'auto è stata la più veloce in nove delle 17 tappe. La GR Yaris ha messo in mostra prestazioni e affidabilità impressionanti nonostante le sfide dei nuovi regolamenti Rally1, che includevano per la prima volta l'introduzione della tecnologia ibrida ai massimi livelli dei rally. A Monaco ad unirsi al team e assistere al debutto di successo del GR YARIS Rally1 è stato Kazuki Nakajima, recentemente nominato vicepresidente di TOYOTA GAZOO Racing Europe.

Il pilota del TGR WRC Challenge Program Takamoto Katsuta ha registrato il suo terzo arrivo consecutivo al Rally di Monte-Carlo nella categoria regina e ha ottenuto l'ottavo posto assoluto, ponendosi nella top-3 di due tappe nell'ultimo giorno e mettendo a segno i primi punti per la neonata TGR WRT Next Generation.

Dichiarazioni:

Akio Toyoda (Team Founder)

“Seb è andato così vicino ad ottenere la sua nona vittoria al Rally di Monte-Carlo, ma sono stato felice di vedere che la collaborazione con il suo nuovo copilota, Benjamin, sembri già funzionare bene. Anche il suo feeling di guida con la nostra nuova auto, la GR YARIS Rally1, sembra essere abbastanza buono. La nuova vettura è un'auto elettrificata che segue le nuove normative per rendere questo sport più sostenibile. Presumo che richiedesse un approccio meno aggressivo alla guida nonostante la sua forte potenza, ma Seb ha preso subito confidenza nonostante le difficoltà. Lo rispetto per essere stato in grado di entrare immediatamente in sintonia con la vettura. Inoltre, vorrei esprimere il mio rispetto alla leadership della FIA, al promotore del WRC e a tutti gli altri coinvolti nei preparativi poiché hanno aiutato questo storico e tradizionale Campionato del mondo di rally a muoversi verso il raggiungimento della carbon neutrality con auto elettrificate e nuovi carburanti.

Gli altri nostri equipaggi sembravano avere un po' di difficoltà con la nostra nuova auto, ma è stato fantastico che un pilota TGR abbia fatto segnare il miglior tempo in tutte le fasi del Day 3. Quanto i nostri equipaggi entreranno in sintonia con la nuova GR Yaris Rally1 sarà qualcosa da vedere di evento in evento nell’arco di tutta la stagione, anche se credo che manchi qualcosa quando sento le auto da rally che lasciano il service park in silenzio.

Fino all’anno scorso la base della nostra vettura da rally era la Yaris, mentre da quest'anno siamo passati alla GR Yaris. La GR Yaris è un'auto sportiva di serie che noi, Toyota, abbiamo realizzato in autonomia per vincere nel motorsport. L'auto ha finalmente iniziato a correre sul serio. Sono così felice e vorrei ringraziare tutti coloro che hanno lavorato insieme a me per dare vita alla GR Yaris. So anche che il team che ha lavorato sulla GR YARIS Rally1 partendo dalla GR Yaris ha incontrato molti problemi e ha lavorato molto duramente. Devo ringraziare sinceramente tutto il team in Finlandia guidato da Jari-Matti e il team di Colonia. La stagione è appena iniziata e credo che possiamo continuare il buon lavoro insieme.

Ai fan, apprezzo il vostro continuo supporto per il TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team in questa stagione. Grazie mille.

PS

Ai fan e agli spettatori che hanno aiutato Elfyn e Takamoto durante le tappe. Ho visto i video sui social. Grazie al vostro grande aiuto, due vetture hanno potuto continuare il rally. Grazie molte! "

Jari-Matti Latvala (Team Principal)

“Di sicuro c'è una certa delusione in questo momento perché eravamo così vicini alla vittoria, ma questo è il motorsport a volte e dobbiamo accettarlo. La cosa più importante è sapere di avere una macchina affidabile e capace di vincere, e questo ci dà la forza per guardare al futuro e al resto della stagione. Seb ha fatto davvero un buon lavoro e purtroppo non ha avuto fortuna dalla sua parte oggi. Kalle è migliorato così tanto dall'inizio del rally e oggi ha fatto un ottimo Power Stage. Anche Elfyn ha messo a segno una grande prestazione qui, solo con un piccolo errore ieri, ma ha anche fatto molto bene nella Power Stage che ci aiuta in campionato. Voglio fare le mie congratulazioni a M-Sport e Ford, perché è bello essere di nuovo al comando con loro, e anche a Sébastien Loeb per un risultato straordinario; è stata una battaglia incredibile questo fine settimana e so che i fan si sono davvero divertiti.

Sébastien Ogier (Pilota GR Yaris #1)

“È stata una grande gioia competere di nuovo in questo rally speciale ed aver fatto parte di questa battaglia. Questo fine settimana non usciamo vincitori, ma possiamo sicuramente tenere la testa alta. Insieme a Benjamin e al team abbiamo fatto un ottimo lavoro. Abbiamo fatto un'ottima prestazione durante il fine settimana e non ci sono stati problemi con la macchina, il che è un risultato fantastico. La fortuna non è stata dalla nostra parte oggi, ma ho concluso la gara con il sorriso, mi è piaciuta molto questa sfida. Sinceramente sento che non c'era niente che potessi fare per quello che è successo nella penultima tappa. Era un taglio di traiettoria che ho evitato al primo passaggio ma al secondo era impossibile da evitare, era molto sporco e dovevo seguire la linea degli altri. Ma complimenti a Sébastien e Isabelle per la vittoria, hanno messo a segno una prestazione notevole ed è stata una lotta molto dura. È stato un buon fine settimana per lo sport".

Elfyn Evans (Pilota GR Yaris #33)

“È stato un fine settimana incoraggiante in un certo senso, ma è estremamente frustrante commettere l'errore che ieri ci ha portato via così tanto. Avevo un buon feeling con la macchina, ma non conta molto perché finiamo il rally con pochissimi punti, il che è una delusione. Ho condotto una gara abbastanza buona nella Power Stage, ma forse verso la fine non ho sfruttato al meglio il sistema ibrido nelle condizioni difficili. Nel complesso la squadra ha fatto davvero un ottimo lavoro. Non abbiamo fatto molti test, ma mi sono trovato molto meglio con la macchina durante l'evento. Penso che si sia comportata davvero bene senza problemi, quindi un grande ringraziamento al team".

Kalle Rovanperä (Pilota GR Yaris #69)

“Sono davvero felice di vedere i progressi che abbiamo fatto durante il rally. Non sapevo bene cosa stesse succedendo all'inizio, ma abbiamo creduto in noi stessi, abbiamo spinto al massimo e abbiamo trovato un buon ritmo in macchina. Abbiamo fatto tutto il possibile e alla fine abbiamo migliorato la messa a punto e ho potuto iniziare a imparare da solo la macchina. Devo fare un grande ringraziamento al mio ingegnere per aver spinto con me e aver apportato grandi modifiche alla macchina. Quindi è stato un weekend davvero positivo alla fine e abbiamo potuto fare una buona gara anche nella Power Stage. È importante ottenere tutti i punti possibili, quindi è bello essere in questa posizione, anche se questo significa che faremo da apripista in Svezia. Sarà un po' complicato, ma faremo del nostro meglio per essere pronti".

CLASSIFICA FINALE PROVVISORIA, RALLYE MONTE-CARLO

1 Sébastien Loeb/Isabelle Galmiche (Ford Puma Rally1) 3h00m32.8s

2 Sébastien Ogier/Benjamin Veillas (Toyota GR YARIS Rally1) +10.5s

3 Craig Breen/Paul Nagle (Ford Puma Rally1) +1m39.8s

4 Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota GR YARIS Rally1) +2m16.2s

5 Gus Greensmith/Jonas Andersson (Ford Puma Rally1) +6m33.4s

6 Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1) +7m42.6s

7 Andreas Mikkelsen/Torstein Eriksen (Škoda Fabia Rally2 evo) +11m33.8s

8 Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rally1) +12m24.7s

9 Erik Cais/Petr Těšínský (Ford Fiesta Rally2) +12m29.2s

10 Nikolay Gryazin/Konstantin Aleksandrov (Škoda Fabia Rally2 evo) +13m41.3s

21 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1) +23m10.5s

(Risultati alle 15:00 di domenica, per gli ultimi risultati visitare www.wrc.com)

What’s next?

Il Rally di Svezia (24-27 febbraio) è l'unico evento invernale della stagione che si corre su neve e ghiaccio. Quest'anno l'evento si sposta più a nord in una nuova base a Umeå, il che significa che tutte le tappe saranno nuove per i piloti. I chiodi di metallo inseriti nelle gomme morderanno il ghiaccio per fornire aderenza e consentire alcune delle velocità più alte dell'anno.

La GR YARIS Rally1 sostituisce della Yaris WRC che ha messo a segno un en-plein conquistando titolo costruttori, piloti e copiloti nella stagione 2021 che si è conclusa appena due mesi fa a Monza, in Italia. Ora, le strade delle Alpi francesi ospiteranno il primo evento per le rivoluzionarie vetture Rally1, che prendono il posto delle World Rally Cars che nell'ultimo quarto di secolo hanno gareggiato nella categoria regina del WRC.

Le auto Rally1 presentano diversi cambiamenti significativi rispetto ai loro predecessori: in primo luogo l’introduzione per la prima volta della tecnologia ibrida. L'unità ibrida di ogni vettura comprende una batteria da 3,9 kWh e un'unità motore-generatore (MGU) che fornisce altri 100 kW (134 CV) in accelerazione.

Nella GR YARIS Rally1, l’unità ibrida è combinata con il collaudato motore turbo da 1,6 litri della Yaris WRC per fornire ai piloti oltre 500 CV. Il motore funzionerà con un carburante eco-sostenibile al 100%: il primo del suo genere ad essere utilizzato in un campionato mondiale FIA.

La GR YARIS Rally1 è costruita attorno a un telaio spaceframe dedicato che offre un maggiore livello di sicurezza per piloti e copiloti. Altre trasformazioni richieste dal regolamento includono un'aerodinamica meno complessa, il ritorno al cambio meccanico e la rimozione del differenziale centrale attivo. Questi cambiamenti daranno maggiore risalto alle capacità dei piloti, che dovranno anche adattarsi alle richieste di rigenerazione e distribuzione dell'energia ibrida nelle diverse fasi della gara, mentre lavoreranno con i loro ingegneri per ottimizzare le prestazioni e la guidabilità all'interno di questi nuovi parametri.

Da quando ha corso per la prima volta la scorsa primavera, la GR YARIS Rally1 è stata sottoposta a un programma di test approfonditi che nelle ultime settimane si sono concentrati sulle particolari esigenze del Rally di Monte-Carlo. L'evento è famoso per le sue condizioni mutevoli, che possono variare dall'asfalto asciutto alla neve e al ghiaccio, e potrebbero fornire un inizio particolarmente impegnativo per i piloti delle loro nuove auto.

Ai nastri di partenza del rally, giovedì sera, la GR YARIS Rally1 del campione in carica Sébastien Ogier sarà la prima della nuova generazione di auto ad iniziare una tappa competitiva. L'otto volte campione del mondo, che detiene inoltre il record di otto vittorie al Rally di Monte-Carlo, in questa stagione si imbarcherà in un programma parziale di eventi insieme a un nuovo copilota, Benjamin Veillas. A guidare lo sforzo di TOYOTA GAZOO Racing per l'intera stagione saranno Elfyn Evans e il suo co-pilota Scott Martin, che è arrivato secondo nella classifica 2021, e Kalle Rovanperä e il suo co-pilota Jonne Halttunen, che è arrivato quarto assoluto la scorsa stagione.

Un totale di quattro vetture GR YARIS Rally1 saranno presenti in ogni round con Takamoto Katsuta e il copilota Aaron Johnston che gareggeranno per l'intera stagione per un team di nuova creazione, TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team Next Generation.

Gli equipaggi hanno a disposizione tre giorni per la ricognizione delle tappe, nuove per l'85 per cento rispetto al 2021. Per la 90a edizione del rally, il service park si sposta da Gap nella stessa Monaco. Dopo lo shakedown di giovedì mattina, il rally inizierà in serata dall'iconica Piazza del Casinò prima di un paio di tappe notturne di apertura: la seconda include un ritorno al classico Col de Turini, da superare nell'oscurità per la prima volta dal 2013.

Il venerdì sarà il giorno più lungo del rally e consiste in tre tappe da disputare due volte senza il consueto service di mezzogiorno, con a disposizione esclusivamente una tyre-fitting zone a Puget-Théniers. Il programma del sabato sarà simile, con un percorso che si dirigerà ad ovest: si correranno tre tappe al mattino, due delle quali si ripeteranno nel pomeriggio dopo una tyre-fitting zone a Digne-les-Bains. L'ultima giornata del rally di domenica è composta da due tappe che si disputano due volte: l'ultima tappa che termina a Entrevaux è l'unica identica all'anno scorso.

Dichiarazioni:

Jari-Matti Latvala (Team Principal)

“I rally stanno entrando in una nuova era ed è un momento molto eccitante. I punti interrogativi sono tanti e il Rally di Monte-Carlo ci darà alcune risposte. Come squadra abbiamo lavorato molto duramente per essere pronti, ma nessuno può sapere come si confrontano le diverse vetture fino a quando non arriveremo al primo rally. Potremmo anche vedere una differenza tra i piloti che si sentono più sicuri con le loro nuove auto e quelli che sono ancora alla ricerca di quel tipo di fiducia. Ci sono molti cambiamenti a cui adattarsi, sia per quanto riguarda lo stile di guida e i set-up. Durante i test questa è stata forse la cosa più importante per il team: che i nostri piloti si sentano sicuri e a proprio agio al volante. Per un pilota, Monte Carlo è sempre stato il rally più difficile del campionato. Molto dipenderà dalle condizioni: abbiamo più potenza, ma come la usi in condizioni di neve e ghiaccio? Inoltre, il passaggio da Gap a Monaco significa che ci saranno molte nuove tappe. Ci sono così tante incognite e questo lo rende davvero eccitante”.

Sébastien Ogier (Pilota Yaris #1)

“Sono all'inizio di una fase diversa della mia carriera e, poiché non parteciperò a tutte le tappe del campionato, la sensazione è un po' diversa dal solito per me in questo periodo dell'anno. Ma far parte di questo programma con TOYOTA GAZOO Racing è comunque emozionante e andare al Rally di Monte-Carlo è sempre speciale per me. Sono ancora un concorrente e voglio ancora vincere, quindi darò il massimo per ottenere la migliore delle performance. So che il team ha lavorato molto duramente per essere pronto con questa nuova generazione di auto e sono stati fatti grandi passi avanti in ogni test. Ho avuto la possibilità di fare tre giorni di test con la GR YARIS Rally1 a dicembre e un altro giorno la scorsa settimana, tutti per prepararmi a questo evento. È un cambiamento piuttosto grande ed è una sfida entusiasmante cercare di adattarsi a questo. Ma penso che andare a Monte Carlo sarà una grande sfida per tutti: c'è più incertezza che mai in questo rally".

Elfyn Evans (Pilota Yaris #33)

“Questo è un momento emozionante nel nostro sport e non vedo l'ora di affrontare la sfida di queste nuove auto. Da quando ho provato per la prima volta la GR YARIS Rally1 abbiamo fatto dei buoni progressi, ma è impossibile sapere a che punto siamo rispetto alla concorrenza finché non arriviamo a Monte Carlo. Tanto è cambiato e partiamo da zero. Non è stato facile saltare da un'auto così ben sviluppata, dove tutto risultava molto facile, a qualcosa di totalmente nuovo. La potenza aggiuntiva del sistema ibrido fa un'enorme differenza e il modo in cui la gestisci potrebbe valere parecchio in alcuni casi. Abbiamo già imparato molto nei test e sono sicuro che continueremo ad imparare molto durante l'anno, a cominciare da Monte Carlo. È comunque un rally che è sempre un po' una lotteria con il meteo, e ora la base si è spostata a sud, ci sono molte nuove tappe e diverse superfici con cui fare i conti”.

Kalle Rovanperä (Pilota Yaris #69)

“Il mio feeling con la nuova vettura è buono e abbiamo una buona preparazione alle spalle. Con ogni macchina nuova ci sono sempre molte cose su cui lavorare e migliorare, ma sento che abbiamo fatto buoni progressi. È stato particolarmente interessante abituarsi alla spinta dell'ibrido. Ti dà molta più potenza, e di solito è una buona cosa, ma può anche essere un po' complicato in alcuni punti se non sei abituato ad usarlo. Come pilota devi pensare a come usarlo e se potessi farlo meglio degli altri potrebbe fare una grande differenza. Il Rally di Monte-Carlo quest'anno sarà davvero speciale. È sempre un rally difficile, ma quest'anno avremo molte nuove tappe e un'auto completamente nuova. Venerdì e sabato saranno giornate lunghe senza service di mezzogiorno e se riusciremo a superare quei giorni senza problemi, saremo già a buon punto".

Nel Campionato del Mondo Rally FIA (WRC) il World Rally Team ha messo a segno una storica doppietta – prima nella storia del GAZOO Racing -, aggiudicandosi il Titolo Costruttori con la Toyota Yaris WRC e quello Piloti, grazie all’ottavo mondiale in carriera conquistato da Sébastien Ogier e il co-pilota Julien Ingrassia.

La tappa finale di Monza si è rivelata il teatro perfetto per il trionfo del Team guidato da Jari-Matti Latvala, che ha coordinato magistralmente lungo tutto l’arco della stagione gli sforzi della squadra. Il Titolo Costruttori è infatti arrivato grazie anche alle ottime performance di Elfyn Evans – secondo nella classifica generale – e dei giovani Kalle Rovanperä e Takamoto Katsuta: sul podio di ogni tappa del Mondiale, infatti, è sempre salito almeno un equipaggio del GAZOO Racing WRT.

Nel 2022 Toyota parteciperà al Campionato Mondiale Rally con la nuova GR Yaris Rally1, dotata di powertrain ibrido e sviluppata in base ai nuovi regolamenti FIA.

Nel Campionato del Mondo Endurance FIA (WEC) Toyota ha vinto il suo terzo Mondiale consecutivo, aggiudicandosi Titolo Piloti e Costruttori grazie al successo della GR010 Hybrid #7 guidata da Mike Conway, Kamui Kobayashi (che nel 2022 assumerà anche il ruolo di Team Principal) e Josè María Lòpez. Nel corso della stagione il Team GAZOO Racing ha vinto tutte le gare in programma, vincendo inoltre nella 24 Ore di Le Mans per la quarta volta consecutiva.

Nella prossima stagione Toyota GAZOO Racing parteciperà al WEC nella categoria Hypercar con la GR010 dotata del powertrain Racing Hybrid, ulteriormente migliorato grazie all’esperienza raccolta nell’annata appena conclusa.

Nella Coppa del Mondo FIA Rally Cross-Country Nasser Al-Attiyah, affiancato dal navigatore Mathieu Baumel, hanno conquistato il titolo iridato per la terza volta con Toyota e la prima con Toyota GAZOO Racing, sempre a bordo dell’Hilux 4x4.

L'equipaggio ha vinto quattro dei sei round che compongono la Coppa del Mondo 2021, scegliendo di saltare due round a causa di altri impegni sportivi. Hanno concluso il loro campionato in grande stile, vincendo la tappa conclusiva dell'Hail International Rally con un vantaggio di 1 minuto e 15 secondi.

Il 2021 è stato inoltre l'anno che ha visto la nascita del Team GAZOO Racing Italy, che ha da subito sposato in pieno i principi e i valori del Team internazionale. L'organizzazione della GR Yaris Rally Cup ha riscontrato un successo immediato, tra addetti ai lavori e non, con la prossima stagione già confermata e che riserverà diverse sorprese, sia a livello tecnico che agonistico. Proprio per il successo del Trofeo il Team TGR Italy è stato premiato con il prestigioso Casco d'Oro - gli Oscar del Motorsport assegnati da ACI e Autosprint -  nella consueta cerimonia che si è tenuta lo scorso 18 dicembre presso L'Automobile Club di Milano.

Toyota GAZOO Racing vi dà l'appuntamento alla Dakar 2022 in partenza il 2 gennaio 2022. L’evento segnerà il debutto del nuovo Toyota GR DKR Hilux T1+, Con Nasser Al-Attiyah che proverà a conquistare la sua quarta vittoria assoluta nella competizione.

Ogier e Ingrassia si sono scontrati con i compagni di squadra Elfyn Evans e Scott Martin nella resa dei conti finale a Monza e i due equipaggi si sono impegnati in un'epica battaglia per la vittoria per tutto il weekend, scambiandosi il comando tra loro sei volte. Sono arrivati ​​all’ultima giornata di gara di tre difficili tappe divisi da appena mezzo secondo – e poi hanno stabilito tempi identici nella prova di apertura della mattina. Uno imprevisto per Evans nella penultima tappa alla fine ha deciso la vittoria del rally a favore di Ogier, che sapeva che un podio sarebbe stato sufficiente per assicurarsi il titolo.

La vittoria è stata la quinta della stagione per Ogier e Ingrassia dopo le vittorie di Montecarlo, Croazia, Sardegna e Kenya. È stata la loro 54ma vittoria nel WRC insieme in quello che è stato l'evento finale della loro carriera a tempo pieno: Ogier disputerà un programma part-time con TOYOTA GAZOO Racing nel 2022 mentre Ingrassia lascia il posto di co-pilota dopo una carriera di grandi successi.

Evans e Martin si sono assicurati la quinta doppietta Toyota della stagione e sono arrivati ​​secondi in campionato per il secondo anno consecutivo dopo le vittorie in Portogallo e Finlandia.

Insieme ai loro compagni di squadra, Kalle Rovanperä e il suo copilota Jonne Halttunen sono stati la chiave del successo nel campionato costruttori dopo aver ottenuto le prime vittorie in carriera in Estonia e Grecia quest'anno. Nel round finale sono stati giocatori di squadra esemplari, concentrandosi su un traguardo pulito al nono posto assoluto per garantire il titolo dei costruttori.

Questa è la quinta volta che Toyota vince il campionato costruttori, collocandola al terzo posto nell’albo d’oro di tutti i tempi, e la seconda da quando è tornata allo sport nel 2017 con la Yaris WRC. Questa è stata la 26ma e ultima vittoria ottenuta dall'auto nell'evento finale dell'era World Rally Car prima che le auto Rally1 a propulsione ibrida venissero introdotte nel 2022.

Il pilota del TGR WRC Challenge Program Takamoto Katsuta ha concluso al settimo posto assoluto con il copilota Aaron Johnston, superando il contatto nel penultimo test per ottenere il secondo tempo più veloce nella Power Stage finale del rally dopo un superbo lavoro da parte dei meccanici del team per riparare la sua auto in un service di soli 15 minuti.

Citazioni:

Akio Toyoda (Team Founder)

“Per tutta la stagione, c'era sempre almeno uno dei nostri equipaggi sul podio, incluso Takamoto. Grazie a loro, sono stato in grado di guardare tutti gli eventi entusiasta, aspettandomi che qualcuno del nostro team vincesse. Poi in questo evento finale, Seb e Julien, che miravano al loro ottavo titolo, ed Elfyn e Scott, che avevano ancora la possibilità di vincere il loro primo, hanno combattuto fino alla fine. Da grande appassionato di rally, mi sono sentito così emozionato nel guardarli. "Le nostre Yaris WRC stanno correndo in una situazione così emozionante al livello più alto di competizione..." Era come un sogno per noi in Toyota. Vorrei ringraziare di cuore entrambi gli equipaggi per averci fatto sentire così.

Seb e Julien, congratulazioni! Vi rispetto davvero per aver guidato al massimo fino alla fine. Essere otto volte campioni è un grande record e siamo tutti orgogliosi che due di questi otto siano stati con la Toyota. Grazie molte. Per assicurarsi il titolo costruttori e far combattere liberamente Seb ed Elfyn allo stesso tempo: tutti i membri del team hanno affrontato insieme questo evento finale per raggiungere entrambi gli obiettivi. La guida di Kalle durante l'evento lo ha dimostrato. Kalle, Jonne, grazie mille per quello che avete fatto per la squadra.

È grazie a Jari-Matti che la squadra ha potuto sorridere. Jari-Matti, che era anche un pilota, è un leader che mette sempre al primo posto i piloti. Penso che tutti i piloti siano riusciti a finire la stagione con il sorriso perché tutte le scelte sono state fatte dal punto di vista del pilota. Odia perdere, tanto quanto me, o forse più di me. Credo che i suoi giudizi basati su questa mentalità "hate-to-lose" abbiano reso la squadra forte.

C'è un altro motivo per cui Jari-Matti mi ha sorpreso, ovvero il suo modo di comunicare con i membri del team. Attraverso un video girato dal team, l'ho visto dare i saluti mattutini uno per uno al parco assistenza. Tutti i 200 membri in Finlandia, Estonia, Germania e Giappone erano molto uniti perché avevamo lui. Lo apprezzo molto per aver realizzato la "squadra guidata da piloti" e la "squadra professionale ma familiare" a cui miravamo.

Questa squadra ha continuato a rafforzare la Yaris WRC dal 2017. Quello che ho chiesto al primo rally del 2017 era di rendere la Yaris WRC la più forte alla fine della stagione. La Yaris WRC ha corso 59 gare in questi cinque anni e abbiamo imparato molto dalle gare che abbiamo vinto e perso. Il team ha reso l'ultima Yaris WRC la più forte di sempre. Sono davvero felice per questo.

La nostra auto sarà totalmente nuova con le nuove normative il prossimo anno e lo sviluppo sta raggiungendo il suo culmine. Il team è estremamente impegnato e sono grato a tutti e alle loro famiglie che li supportano. Prepareremo una Yaris sempre più forte e renderemo i nostri fan ancora più entusiasti dalla prossima stagione in poi. Spero che i fan non vedano l'ora di vedere la nostra nuova auto e le nuove sfide e apprezzo il vostro continuo supporto per TGR WRT".

Jari-Matti Latvala (Team Principal)

“Abbiamo lavorato così duramente per rivendicare il campionato costruttori e il campionato piloti e navigatori allo stesso tempo. Sono così grato per la squadra: abbiamo una squadra fantastica con persone fantastiche e i migliori piloti del campionato. Sono davvero orgoglioso di tutti i membri del team e degli equipaggi. Quello che Seb e Julien hanno ottenuto nella loro carriera è incredibile. Elfyn e Scott hanno fatto benissimo a rendere il tutto una battaglia emozionante, e un enorme grazie a Kalle e Jonne per il ruolo che hanno interpretato. Nel 2018 ho vinto il titolo costruttori come pilota, e rifarlo ora come team principal è un momento unico. Questo è anche un modo brillante per finire questa era con queste vetture, e aver vinto nove rally quest'anno è fantastico”.

Sébastien Ogier (pilota auto #1)

“È così difficile descrivere questo tipo di emozioni. In qualche modo ti senti vuoto perché è stata una stagione così estenuante come sempre, dove devi metterci tanto per vincere il campionato. Ma lo facciamo per momenti come questo. Un grande ringraziamento a tutti i membri del team: senza di loro non siamo niente e oggi siamo tutti campioni del mondo, quindi festeggiamo questo. È davvero notevole ciò che Toyota ha ottenuto e il team se lo merita perché ci ha messo molto impegno. L'emozione è ancora più forte sapendo che è la fine del mio viaggio con Julien. Non avremmo mai potuto sognare un modo migliore per farla finita. Sapevamo di avere ancora molto da fare questo fine settimana e che non era ancora finito. Non dovevamo battere Elfyn, ma non potevamo permetterci di rilassarci e poi perdere posizioni, e alla fine vincere è semplicemente perfetto”.

Elfyn Evans (pilota auto #33)

“Ovviamente ci sono sentimenti contrastanti per noi oggi. Naturalmente vuoi sempre di più. Sapevamo che il titolo piloti sarebbe stato difficile, ma volevamo provare a vincere il rally. Alla fine non ci siamo riusciti, ma congratulazioni a Seb e Julien per un altro titolo fantastico e anche per una fantastica carriera insieme. Voglio ringraziare tutti nel team, hanno lavorato così duramente, fornendoci attrezzature fantastiche ma anche un'atmosfera fantastica in cui lavorare. È anche un affettuoso addio alla Toyota Yaris WRC, è stata una gioia guidarla”.

Kalle Rovanperä (pilota auto #69)

“È davvero bello aiutare il team a mettere al sicuro il campionato costruttori. È stata una stagione davvero bella per noi, e anche ottenere il titolo a squadre è molto positivo per noi perché siamo stati in grado di portare buoni punti in molti rally. È una grande cosa per la squadra ed è davvero bello farne parte. Non è stato così facile fare il lavoro che abbiamo fatto questo fine settimana, ma era importante che lo facessimo e questa sensazione ne vale la pena. La squadra ha lavorato davvero duramente, quindi grandi congratulazioni e grazie a loro. È stato un anno fantastico con una macchina straordinaria e penso che abbiamo davvero dimostrato quanto sia forte la nostra squadra”.

CLASSIFICA FINALE PROVVISORIA, RALLY MONZA

1 Sébastien Ogier/Julien Ingrassia (Toyota Yaris WRC) 2h39m08.6s

2 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota Yaris WRC) +7.3s

3 Dani Sordo/Cándido Carrera (Hyundai i20 Coupe WRC) +21.3s

4 Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 Coupe WRC) +32.0s

5 Oliver Solberg/Elliott Edmondson (Hyundai i20 Coupe WRC) +1m32.0s

6 Teemu Suninen/Mikko Markkula (Hyundai i20 Coupe WRC) +2m22.6s

7 Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota Yaris WRC) +2m34.5s

8 Gus Greensmith/Jonas Andersson (Ford Fiesta WRC) +2m50,2s

9 Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota Yaris WRC) +4m49.6s

10 Andrea Crugnola/Pietro Ometto (Hyundai i20 N Rally2) +9m06.9s

(Risultati alle 15:30 di domenica, per gli ultimi risultati visitare il sito www.wrc.com)

* Soggetto alla pubblicazione ufficiale dei risultati da parte della FIA

E’ stato un finale rocambolesco, anche da cardiopalma, con l’esito di una stagione che si è giocato sugli ultimo poco più di quattordici chilometri della prova finale di giornata, dentro l’autodromo. Il classico “uomo partita” è stato Thomas Paperini, in coppia con Fruini, che dopo la solare prestazione offerta alla gara precedente di Modena (il suo debutto nel Trofeo) si è riproposto in quest’ultima occasione stagionale alzando l’asticella dalla seconda posizione di Maranello conquistando di forza il successo.

Paperini è stato anche arbitro inconsapevole per la corsa al titolo, che di fatto ha incamerato il suo conterraneo Alessandro Ciardi, con alle note Andrea Cecchi, fermatisi dopo tre prove per un’uscita di strada, di fatto aprendo virtualmente la strada al valtellinese Marco Gianesini, affiancato da Sabrina Fay che sino all’ultimo ha tentato la vittoria di gara che gli avrebbe consentito il successo nel trofeo.

L’ultima “piesse” ha fatto scorrere i titoli di coda e messo tutti d’accordo: classico “colpo di reni” del giovane “under” Angelo Grossi, seguito al finlandese Teemu Manninen, con Paperini terzo ma soprattutto con Gianesini attardato di circa 20”.

Ciardi si è dunque visto consegnare il titolo pur avendo alzato bandiera bianca, dopo una stagione comunque sempre al comando. Passato al comando con un’azione di forza nella prima prova a luglio del Rally di RomaCapitale ha poi saputo tenere in mano la situazione, nonostante il resto del trofeo disputato in modo altalenante, soprattutto cercando di trovare il miglior feeling con la vettura e con tutte gare a lui nuove. Il GR Yaris Rally Cup ha confermato il valore di Marco Gianesini, secondo nello score assoluto, spesso condizionato da diverse punte di sfortuna, ma anche stimolato dalle due vittorie del “1000 Miglia” e del “2 Valli” e soprattutto ha dato modo alla filiera verde di mettersi in evidenza in palcoscenici importanti. Il premio riservato agli “under 23” è andato nelle mani di Angelo Pucci Grossi, riminese figlio d’arte Angelo Grossi (il padre “Pucci”, scomparso prematuramente nel 2016, è stato uno dei grandi interpreti delle gare su terra italiane), che ha debuttato da pilota soltanto lo scorso luglio. Grossi ha trovato nel novarese Federico Romagnoli un valido antagonista, certamente vincolato nell’esito finale dal ritiro per incidente al precedente impegno di Modena. A Romagnoli è rimasta la soddisfazione di salire al terzo posto finale di Trofeo.

Tra le squadre ha prevalso la HMI-Finiguerra, grazie alle prestazioni di Grossi stesso e del convincente Manninen.

Una media di undici partecipanti a gara, una bassa percentuale di ritiri per lo più dovuti a incidenti, grande agonismo, un montepremi importante ed una grande attenzione generale per il mezzo utilizzato, a trazione integrale riproponendo la filosofia delle vetture derivate dalla serie, altamente propedeutiche, sono stati i caratteri del primo anno del trofeo. Per il 2022 si annunciano nuovi stimoli e nuove sfide, con la previsione di portare l’interesse anche alle gare su terra.

Classifica di gara: 1. Paperini-Fruini in 1h 05’58”3; 2.Gianesini-Fay+29.6; 3.Romagnoli-Cecchetto+31.0; 4.Grossi-Cardinali+34.8; 5.Manninen-Sillanpaa+42.5; 6.Colpani-De Montis+4:36.4; 7.Moretti Grimaldi+8:04.5; 8.Raffetti-Codenotti +11.56.7.

Classifica di Campionato: 1. Ciardi 125 punti; 2. Gianesini 121; 3. Romagnoli 91.

Classifica Under 23: 1. Grossi; 2. Romagnoli.

Il team WRC del TOYOTA GAZOO RACING è pronto alla sfida finale nel tentativo di aggiudicarsi il titolo iridato costruttori, nella cui classifica TOYOTA è al comando, nonché il titolo piloti che vede il pilota francese Sebastien Ogier favorito, seguito da Elfyn Evans.

Ultimo atto anche per la GR YARIS RALLY CUP, che ha iniziato la propria avventura lo scorso luglio a Roma, proseguendo lungo le tappe di Brescia, Verona e Modena, fino ad arrivare in uno dei luoghi di culto del motorsport mondiale, Monza. Sarà proprio il circuito lombardo a determinare il campione di questa prima edizione del monomarca firmato Toyota.

Due GR Yaris saranno inoltre le vetture apripista “0” e “00”. TOYOTA inoltre è Official Car dell’ACI RALLY MONZA con 40 vetture della gamma fornite all’organizzazione.

Nel primo Rally di Finlandia che si è svolto da due anni a questa parte, la squadra ha affrontato una competizione molto agguerrita sulle veloci strade sterrate. Evans è stato il pilota Toyota meglio piazzato alla fine della giornata di apertura di venerdì con una terza posizione assoluta, avendo prodotto una buona prestazione nonostante fosse secondo su strada. Sabato mattina è salito in testa con quattro vittorie di tappa su quattro, e nell’ultima giornata ha incrementato il suo vantaggio a 9,1 secondi.

Evans era a soli 0,4 secondi dal miglior tempo nel primo dei test di domenica prima di ottenere i migliori tempi sia nella PS17 che nella PS18 per aumentare il suo margine. Ha sigillato la vittoria in grande stile con il miglior tempo nella Power Stage finale del rally, rivendicando il massimo di cinque punti bonus.

Il risultato significa che la Toyota Yaris WRC, costruita nella città natale del rally di Jyväskylä, mantiene la sua imbattibilità sulle strade di casa dal suo debutto nel 2017 ad oggi. È la venticinquesima vittoria WRC della vettura in totale, su quello che è stato il suo ultimo evento su terra prima dell’introduzione del nuovo regolamento tecnico per il 2022. È anche il 200° podio WRC per Toyota, che diventa il terzo costruttore a raggiungere tale traguardo.

Con la sua seconda vittoria stagionale, Evans riduce il distacco dal leader del campionato Ogier a 24 punti con un massimo di 60 a disposizione. Nel campionato costruttori, il vantaggio di Toyota sale a 61 punti.

Questo fine settimana Ogier è riuscito nel suo obiettivo di raggiungere il traguardo e accumulare più punti possibile per il campionato, ed ha progressivamente aumentato il feeling con la vettura dopo aver apportato modifiche all'assetto sabato.

Esapekka Lappi e Janne Ferm hanno concluso davanti a Ogier in quarta posizione su una Toyota Yaris WRC privata, un grande ritorno dell’auto con la quale hanno ottenuto una vittoria casalinga quattro anni fa.

Dopo essere stati fermi sabato, sia Kalle Rovanperä che il pilota del TGR WRC Challenge Program Takamoto Katsuta sono stati in grado di ripartire domenica e acquisire ulteriore esperienza dalla loro prima partenza del Rally di Finlandia nella categoria regina del WRC.

Citazioni:

Akio Toyoda (fondatore della squadra)

“In questa stagione 2021, avremmo dovuto partecipare a quattro rally casalinghi: in Giappone, dove viene sviluppata e prodotta la Yaris, in Estonia dove la squadra ha una fabbrica, e due volte in Finlandia, dove ha sede la squadra. Abbiamo ottenuto il secondo posto nel primo, l'Arctic Rally, e Kalle e Jonne hanno vinto il secondo in Estonia. Questo Rally di Finlandia si svolge a Jyväskylä, dove si trova la squadra; quindi, è il "vero" evento di casa. Dato che il Rally del Giappone è stato cancellato, volevamo assolutamente vincere questo rally.

Immagino che non solo gli equipaggi e Jari-Matti, ma tutti nel team abbiano avuto più pressione del solito. Elfyn e Scott hanno fatto un ottimo lavoro date le circostanze e hanno portato molti sorrisi ai fan della nostra città natale. Sento che siamo stati in grado di mostrare riconoscenza al luogo dove è nata la Yaris WRC e alle strade che l'hanno resa forte.

Sono grato a Elfyn, Scott e a tutta la squadra. Elfyn e Scott non si sono mai ritirati finora in questa stagione e sono sempre arrivati ​​al Power Stage. La Yaris WRC è sicuramente diventata più forte grazie a questo e lo apprezzo molto.

Seb e Julien si sono assicurati punti importanti con la loro guida costante nonostante le condizioni difficili. Spero che Seb ci mostrerà la sua forte spinta negli ultimi due eventi per finire la stagione nel migliore dei modi.

Kalle e Takamoto non vedevano l'ora di guidare sulle loro familiari strade finlandesi, ma si è rivelato un evento da dimenticare per loro. Tuttavia, entrambi hanno imparato dall'esperienza e porteranno sorrisi ai fan locali in futuro.

Ci sono solo due eventi rimasti nella stagione. La squadra si riunirà guidata da Jari-Matti e ce la farà fino alla fine. Spero davvero che i nostri fan e tutta la squadra sorridano alla fine della stagione!

P.S. a Jari-Matti

Come ci si sente quando non sei il solo ad avere in mano una bottiglia di Champagne? Stavo pensando al podio su cui sono salito con te laggiù tre anni fa. Come ho detto prima, sei stata la prima persona a cui ho spruzzato la bottiglia che Ott mi ha passato. Ero così felice di salire sul podio con te. Ora che fai parte del management probabilmente non saremo più sullo stesso podio insieme, ma non vedo l'ora di lavorare di nuovo con te proprio lì. Spero davvero che quel giorno arrivi presto. Ci potremmo mettere d’accordo su chi salirà sul podio quando sarà il momento!

CLASSIFICA FINALE PROVVISORIA, RALLY FINLANDIA

1 Elfyn Evans / Scott Martin (Toyota Yaris WRC) 2h19m13.7s

2 Ott Tänak / Martin Järveoja (Hyundai i20 Coupe WRC) + 14.1s

3 Craig Breen / Paul Nagle (Hyundai i20 Coupe WRC) + 42.2s

4 Esapekka Lappi / Janne Ferm (Toyota Yaris WRC) + 58.8s

5 Sébastien Ogier / Julien Ingrassia (Toyota Yaris WRC) + 2m54.4s

6 Gus Greensmith / Chris Patterson (Ford Fiesta WRC) + 5m02.3s

7 Adrien Fourmaux / Alexandre Coria (Ford Fiesta WRC) + 6m22.9s

8 Teemu Suninen / Mikko Markkula (Volkswagen Polo GTI R5) + 9m52.1s

9 Mads Østberg / Torstein Eriksen (Citroën C3 Rally2) + 10m07.8s

10 Emil Lindholm / Reeta Hämäläinen (Škoda Fabia Rally2 evo) + 10m52.8s

34 Kalle Rovanperä / Jonne Halttunen (Toyota Yaris WRC) + 1h02m51.7s

(Risultati alle 15:30 di domenica, per gli ultimi risultati visitare il sito www.wrc.com)

What’s next?

Il Rally de España sarà il penultimo round della stagione il 14-17 ottobre. Con sede a Salou, a sud di Barcellona, l'evento è tornato in calendario dopo un anno di assenza e si svolgerà su strade asfaltate veloci - simili a un circuito da corsa nelle loro caratteristiche - dopo diversi anni in cui si è corso su fondi misti.

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Sarà dunque l’ultimo appuntamento iridato della stagione, che si svolgerà in un’avvincente sfida tra l’autodromo brianzolo e la provincia bergamasca, l’atto finale di GR YARIS RALLY CUP, proponendo ai trofeisti un palcoscenico di grande effetto nel contesto della prova mondiale.

Per i partecipanti e le squadre che li accompagnano in questa loro prima, gratificante stagione sarà un’opportunità unica di confronto sportivo e tecnico, di immagine e comunicazione, avendo anche modo di trovarsi al fianco del paddock del team ufficiale Toyota Gazoo Racing che partecipa al Campionato del Mondo WRC.

Le modalità e le notizie di servizio circa la struttura di quest’ultima prova della stagione 2021 del GR YARIS RALLY CUP verranno comunicate ai trofeisti ed ai media nei prossimi giorni.

Al ritorno del WRC in Grecia per la prima volta dal 2013, Rovanperä e Ogier facevano parte del gruppo di testa formato da tre piloti che alla fine della giornata di venerdì erano raccolti in soli 3,9 secondi. Una partenza strepitosa da parte di Rovanperä e del suo copilota Jonne Halttunen che, grazie alla vittoria in tutte e quattro le tappe nel circuito di apertura, sono riusciti a lasciarsi alle spalle gli avversari di 30 secondi all’inizio del giorno finale di gara.

La pioggia ha reso sicuramente le cose più complicate nell’ultimo giorno, ma Rovanperä ha raggiunto un'incredibile vittoria in apertura di giornata nella Tarzan, completata 14,1 secondi più veloce di chiunque altro nonostante la sua vettura avesse un set-up di pneumatici misto duro/morbido. Rovanperä ha poi suggellato la vittoria con stile nella seconda manche della Tarzan (in versione corta) con il miglior tempo nella Power Stage.

La Toyota Yaris WRC ha blindato le prime tre posizioni nella Power Stage, con Elfyn Evans secondo e Ogier terzo.

Dopo che i loro rivali nella corsa al titolo iridato hanno avuto problemi negli stage notoriamente più probanti, Ogier e il copilota Julien Ingrassia si sono concentrati sull'assicurarsi un prezioso podio, mantenendo anche la pressione sull'equipaggio in seconda posizione. Con il suo sesto podio della stagione, Ogier guida ora la classifica piloti con un margine di 44 punti a tre round dalla fine.

Rallentati da un problema tecnico venerdì, Evans e il copilota Scott Martin hanno prodotto una forte rimonta per ottenere il sesto posto assoluto con la loro fantastica gara nella Power Stage. Evans rimane secondo nella classifica piloti.

Grazie al quinto doppio podio dell'anno e ai punti bonus del Power Stage, il team ha aumentato il suo vantaggio in classifica costruttori a 57 punti.

Citazioni:

Akio Toyoda (Fondatore del Team)

“Kalle e Jonne hanno vinto il rally stando in testa sin dalla PS3. Hanno continuato a guidare forte per tutto l'evento e anche la loro performance al Power Stage è stata fantastica! La prima vittoria di Kalle in Estonia ha stabilito un nuovo record come il più giovane vincitore del WRC dopo Jari-Matti, si è poi assicurato un podio al terzo posto al successivo Rally di Ypres, e ora ha vinto un altro rally in Grecia. Sono così felice che sia diventato un pilota così affidabile. Ha già superato il record di suo padre vincendo due volte nel WRC. Congratulazioni!

La nostra vittoria in Grecia è ovviamente merito di Kalle che continua a imparare e migliorare giorno dopo giorno, ma vorrei anche ringraziare tutto il team che ha supportato l'equipaggio. In questa stagione, per far fronte alla situazione COVID, alcuni ingegneri rimangono in Finlandia e continuano a migliorare il modo in cui supportano la squadra a distanza. Durante questo rally, i Data Engineer in Finlandia hanno riscontrato problemi sulla vettura di Kalle nella fase iniziale, il che ha permesso all'equipaggio di andare avanti senza che il problema diventasse serio.

Seb e Julien si sono assicurati punti importanti per il campionato. È stato bello vedere i due equipaggi sul podio, ma mi dispiace per Elfyn e Scott che non hanno potuto guidare come avrebbero voluto a causa di un problema tecnico. Continueremo le analisi del problema e apporteremo miglioramenti.

Il prossimo evento è il Rally di Finlandia, il nostro evento di casa. Spero di vedere sorrisi da tutti gli equipaggi in Finlandia e sono sicuro che tutti i membri del team, guidati da Jari-Matti, lo renderanno possibile. Apprezzo anche il continuo supporto dei nostri fan.

P.S.

Takamoto non ha potuto iniziare il rally questo fine settimana. Purtroppo anche il Rally del Giappone, che stavamo aspettando con trepidazione, è stato cancellato. Spero davvero che Takamoto possa ripartire mentalmente e godersi al massimo il Rally di Finlandia. Anche suo padre ha corso un rally questo fine settimana in Giappone impegnandosi al massimo per Takamoto e l'ha vinto. Faccio le mie congratulazioni a un altro Katsuta per questo fine settimana e spero di poter congratularmi con entrambi i Katsuta la prossima volta”.

CLASSIFICA FINALE PROVVISORIA, ACROPOLI RALLY GRECIA

1 Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota Yaris WRC) 3h28m24,6s

2 Ott Tänak/Martin Järveoja (Hyundai i20 Coupe WRC) +42.1s

3 Sébastien Ogier/Julien Ingrassia (Toyota Yaris WRC) +1m11.3s

4 Dani Sordo/Cándido Carrera (Hyundai i20 Coupe WRC) +3m01.0s

5 Gus Greensmith/Chris Patterson (Ford Fiesta WRC) +5m45.0s

6 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota Yaris WRC) +6m42,7s

7 Adrien Fourmaux/Renaud Jamoul (Ford Fiesta WRC) +6m54.4s

8 Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 Coupe WRC) +8m41.1s

9 Andreas Mikkelsen/Elliott Edmondson (Škoda Fabia Rally2 evo) +9m02.5s

10 Marco Bulacia/Marcelo Der Ohannesian (Škoda Fabia Rally2 evo) +9m19.2s

(Risultati alle 15:00 di domenica, per gli ultimi risultati visitare il sito www.wrc.com)

What’s next?

Il Rally di Finlandia si correrà per la prima volta in oltre due anni dall'1 al 3 ottobre. Il team, che ha la sua sede vicino al parco assistenza di Jyväskylä, ha vinto le tre precedenti edizioni del suo rally "di casa", ma la data autunnale potrebbe portare condizioni e caratteristiche diverse a un evento noto per le alte velocità e i grandi salti.

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Ad appena 20 anni e 290 giorni, Rovanperä rivendica il record che era precedentemente detenuto dall'uomo che ora è il suo Team Principal, Jari-Matti Latvala (all’epoca più grande di circa due anni, quando vinse il Rally di Svezia nel 2008).

Rovanperä è riuscito ad essere in testa in praticamente tutte le tappe tranne due, disputate su alcune delle strade più veloci del rally. Ha ottenuto sei delle otto vittorie di tappa di venerdì in una battaglia serrata con il suo rivale più vicino, che ha poi staccato durante il sabato con alcuni risultati di tappa sorprendenti.

Ha affrontato la giornata finale partendo da un vantaggio di 50,7 secondi, che alla fine ha aumentato fino a quasi un minuto - 59,9 secondi per essere precisi - con una guida sapientemente controllata nelle ultime sei tappe.

La quinta vittoria consecutiva del team (e la sesta su sette gare fino a questo momento in stagione) è la più lunga serie di vittorie nel WRC mai raggiunta da Toyota nella sua orgogliosa storia di rally.

Tutte e tre le vetture del team hanno finito nelle prime cinque posizioni, con Sébastien Ogier e Julien Ingrassia che si sono posizionati al quarto posto e Elfyn Evans e Scott Martin al quinto. In una difficile Power Stage conclusiva, Ogier, Evans e Rovanperä hanno occupato le posizioni da tre a cinque per ottenere punti bonus aggiuntivi. Ogier ed Evans restano primo e secondo nella classifica piloti, separati da 37 punti, con Rovanperä al quarto posto. Toyota mantiene il suo vantaggio di 59 punti al vertice del campionato costruttori.

Citazioni:

Akio Toyoda (Fondatore del Team)

“Kalle, Jonne, congratulazioni per la vittoria! Sono davvero contento che siate finalmente andati alla grande, per tutto il rally, e sono sicuro di non essere l'unico ad avere questa sensazione. Tutti nella squadra devono essere sollevati perché hanno visto l'equipaggio attraversare una stagione difficile. Detto questo, potrebbe esserci stata una persona con sentimenti contrastanti. Jari-Matti aveva il record del più giovane vincitore del WRC a 22 anni, e ora il 20enne Kalle ha battuto il suo record. Come si sentiva Jari-Matti all'arrivo di questo momento? Un membro del team mi ha detto che era semplicemente felice che la giovane stella del suo stesso Paese avesse stabilito il nuovo record. Come proprietario del team, ero molto orgoglioso di avere un tale Team Principal. La Yaris WRC vincente è stata costruita nel nostro stabilimento con sede in Estonia. Pertanto l'Estonia è anche il nostro terreno di casa. È fantastico che il primo evento dopo la metà della stagione sia iniziato con una vittoria in uno dei nostri eventi di casa e che si stiano preparando altri rally di casa: il Rally di Finlandia a ottobre e il Rally del Giappone a novembre. Grazie mille per il grande tifo per noi qui in Estonia e apprezzo il continuo supporto al Toyota GAZOO Racing.”

Fine del giorno quattro (domenica):

1 Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota Yaris WRC) 2h51m29.1s

2 Craig Breen/Paul Nagle (Hyundai i20 Coupe WRC) +59.9s

3 Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 Coupe WRC) +1m12.4s

4 Sébastien Ogier/Julien Ingrassia (Toyota Yaris WRC) +1m24.0s

5 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota Yaris WRC) +2m07.1s

6 Teemu Suninen/Mikko Markkula (Ford Fiesta WRC) +7m07.3s

7 Pierre-Louis Loubet/Florian Haut-Labourdette (Hyundai i20 Coupe WRC) +8m48.3s

8 Alexey Lukyanuk/Yaroslav Fedorov (Škoda Fabia Rally2 evo) +10m16.1s

9 Andreas Mikkelsen/Ola Fløene (Škoda Fabia Rally2 evo) +10m29.9s

10 Mads Østberg/Torstein Eriksen (Citroën C3 Rally2) +10m46.6s

(Risultati alle 17:00 di domenica, per tutti gli aggiornamenti visitare www.wrc.com)

What's next?

Il Rally di Ypres sarà il primo round WRC del Belgio il 13-15 agosto. Tenutosi per la prima volta nel 1965, il rally è celebre per la sua difficoltà, con strade di campagna fiancheggiate da fossati e prevede anche un'ultima giornata che si terrà nei pressi del famoso circuito di Spa-Francorchamps.

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La prima vittoria del team in Sardegna è arrivata dopo una prestazione veloce e affidabile della Toyota Yaris WRC e dei suoi piloti, che venerdì sono stati in grado di superare le loro posizioni svantaggiose da apripista. Ogier è stato particolarmente impressionante nell'aprire la gara venerdì, concludendo la giornata al terzo posto prima di salire al comando del rally sabato, quando Evans ha anche migliorato la sua prestazione per salire al secondo posto.

Ogier e il copilota Julien Ingrassia hanno gestito in sicurezza il loro vantaggio nelle quattro tappe dell'ultima giornata per conquistare la loro quarta vittoria in Sardegna e la prima dal 2015.

Evans, co-pilotato da Scott Martin, ha iniziato l'ultima giornata con una vittoria di tappa nella PS17 per aumentare il suo vantaggio sul terzo posto, ed è stato anche il più veloce nella PS19. Nella fase finale è stato rallentato, ma il buffer che aveva costruito in precedenza gli ha permesso di assicurarsi il secondo posto.

Con due punti bonus per il quarto tempo nella Power Stage, Ogier guida ora il campionato con un vantaggio di 11 punti su Evans, che a sua volta ha 18 punti di vantaggio sul pilota in terza posizione.

A conquistare tre punti bonus per il terzo miglior tempo nella Power Stage è stato Kalle Rovanperä, che insieme al copilota Jonne Halttunen era stato costretto a fermarsi venerdì per un problema tecnico mentre correva in seconda posizione. Con l'aiuto dei punti aggiuntivi, Toyota ha ora un vantaggio di 49 punti nella classifica costruttori.

Tre equipaggi della Toyota Yaris WRC sono finiti tra i primi quattro, con il pilota del TGR WRC Challenge Program Takamoto Katsuta che ha ottenuto nuovamente il quarto posto come la gara precedente in Portogallo. Nell'ultimo giorno Katsuta ha adottato un approccio costante per assicurarsi il risultato mentre il suo copilota Dan Barritt si sentiva male a causa della disidratazione dovuta al caldo in Sardegna. Barritt è stato controllato e rilasciato dai medici dopo l'arrivo. 

Akio Toyoda

“Sono così orgoglioso che la squadra possa finalmente vincere in Sardegna per la prima volta. Finalmente abbiamo potuto goderci la tradizione del tuffo in mare sul podio. Congratulazioni!

Sono stato al rally di Sardegna due anni fa e anche in quell’occasione ero pronto a festeggiare ma purtroppo la Yaris WRC, che era in testa al rally, ha improvvisamente rallentato nella fase finale. Mi dispiace ancora oggi per Ott che guidava la macchina allora.

Grazie a Seb, Julien, Elfyn e Scott, che hanno avuto una performance straordinaria sulle strade della Sardegna, il mio apprezzamento va anche ai membri del team che hanno lavorato per migliorare l'affidabilità delle vetture. Ma c'è ancora molto da fare per noi e sono davvero dispiaciuto per quello che è successo a Kalle e Jonne. Sono sicuro che Jari-Matti, insieme a tutti i membri del team, continuerà a rafforzare le nostre vetture già da domani.

Infine, vorrei ringraziare i nostri fan per il loro appassionato supporto. Il prossimo evento è in Kenya, che sarà una scoperta totalmente nuova per il nostro team. Apprezzo il vostro continuo supporto per noi.

P.S. Per Dan, possiamo riparare un'auto più e più volte, ma Takamoto non può competere senza di te. Penso che Takamoto abbia messo al primo posto le tue condizioni di salute e alla fine abbia guidato con costanza. Insieme avete preso un'ottima decisione. Ricorda che la salute è sempre la cosa più importante! "

CLASSIFICA FINALE RALLY ITALIA SARDEGNA

1 Sébastien Ogier/Julien Ingrassia (Toyota Yaris WRC) 3h19m26.4s

2 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota Yaris WRC) +46.0s

3 Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 Coupe WRC) +1m05.2s

4 Takamoto Katsuta/Dan Barritt (Toyota Yaris WRC) +6m11.2s

5 Jari Huttunen/Mikko Lukka (Hyundai i20 R5) +9m31.7s

6 Mads Østberg/Torstein Eriksen (Citroën C3 Rally2) +9m39.2s

7 Yohan Rossel/Alexandre Coria (Citroën C3 Rally2) +10m37.7s

8 Pepe López/Diego Vallejo (Škoda Fabia Rally2 evo) +11m03.7s

9 Jan Solans/Rodrigo Sanjuan de Eusebio (Citroën C3 Rally2) +11m26.3s

10 Marco Bulacia/Marcelo Der Ohannesian (Škoda Fabia Rally2 evo) +11m34.6s

25 Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota Yaris WRC) +54m18.8s

What's next?

L'iconico Safari Rally Kenya torna nel calendario WRC per la prima volta in quasi 20 anni dal 24 al 27 giugno. Con una reputazione per le condizioni estenuanti, l'evento di ghiaia africano promette di fornire una sfida completamente nuova per l'attuale raccolto di piloti.

Il ventenne Rovanperä e il suo co-pilota Jonne Halttunen sono stati tra i protagonisti fin dall'inizio del rally, all'inizio dell'ultimo giorno erano secondi in classifica generale per soli 1,8 secondi – un margine che hanno aumentato di 0,1 secondi nel primo dei due passaggi della tappa di Aittajärvi.

Nel passaggio ripetuto sulla Power Stage, Rovanperä ha ottenuto il miglior tempo con un margine di 0,3 secondi, assicurandosi il secondo posto assoluto con 2,3 secondi – il miglior risultato della sua carriera nel FIA World Rally Championship fino ad oggi. Con la vittoria della Power Stage ha anche ottenuto il massimo di cinque punti bonus in palio sia per la classifica piloti che per quella costruttori, e ora conduce il campionato per la prima volta nella sua carriera con quattro punti di vantaggio sul suo rivale più vicino.

Con Elfyn Evans che termina in quinta posizione, il TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team continua a guidare il campionato costruttori con un vantaggio di 11 punti. Evans era stato il più veloce nella prima tappa della giornata, mantenendo aperta la battaglia per il quarto posto, ma alla fine il risultato è sfumato per 8,9 secondi.

Ora è terzo in campionato insieme al compagno di squadra Sébastien Ogier, che è ripartito domenica e ha ottenuto un punto in più per il quinto posto ottenuto nella Power Stage nonostante una posizione su strada svantaggiosa.

Il pilota del TGR WRC Challenge Program Takamoto Katsuta ha ottenuto il sesto posto nell'ultima tappa con la sua Yaris WRC, eguagliando il miglior risultato della sua carriera ottenuto nel primo round della stagione a Monte Carlo.

CLASSIFICA FINALE  ARCTIC RALLY FINLAND

1 Ott Tänak/Martin Järveoja (Hyundai i20 Coupe WRC) 2h03m49.6s

2 Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota Yaris WRC) +17.5s

3 Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 Coupe WRC) +19.8s

4 Craig Breen/Paul Nagle (Hyundai i20 Coupe WRC) +52.6s

5 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota Yaris WRC) +1m01.5s

6 Takamoto Katsuta/Dan Barritt (Toyota Yaris WRC) +1m37.8s

7 Oliver Solberg/Seb Marshall (Hyundai i20 Coupe WRC) +1m39.0s

8 Teemu Suninen/Mikko Markkula (Ford Fiesta WRC) +2m09.0s

9 Gus Greensmith/Elliott Edmondson (Ford Fiesta WRC) +3m39.4s

10 Esapekka Lappi/Janne Ferm (Volkswagen Polo GTI R5) +6m07.0s

20 Sébastien Ogier/Julien Ingrassia (Toyota Yaris WRC) +11m06.2s

What's next

Il terzo round della stagione 2021 sarà un altro evento completamente inedito per il WRC che farà il suo esordio assoluto al Rally di Croazia (22-25 aprile), che si terrà sulle strade asfaltate intorno alla capitale Zagabria.

La vittoria è anche la 50esima per Ogier e Ingrassia nel FIA World Rally Championship, divenendo solo i secondi concorrenti a raggiungere il traguardo. Questa è la prima volta che il team vince la gara più prestigiosa del campionato con la sua Toyota Yaris WRC, nonostante sia salito sul podio ogni anno dal suo debutto nel 2017. È la quarta vittoria del Rally di Monte-Carlo nella storia della Toyota, arrivata al 30° anniversario dalla sua prima vittoria nel 1991.

Nonostante le numerose difficoltà di organizzazione dovute alle numerose restrizioni dovute al coronavirus il Rally di Monte-Carlo è stato all'altezza della sua reputazione di evento più impegnativo del calendario WRC. Il programma è stato modificato per seguire le restrizioni attualmente in vigore in Francia, con alcune fasi che si sono dovute svolgere prima dell'alba, piene di ghiaccio e neve. I team WRC hanno dovuto anche fare i conti con gli pneumatici del nuovo fornitore unico Pirelli in un evento in cui la scelta degli pneumatici è sempre stata critica per il raggiungimento del risultato.

Il team Toyota ha guidato il rally dalla sua terza tappa venerdì mattina presto, con Rovanperä, Ogier e poi Evans che si sono alternati in testa nel corso della giornata più lunga del rally. Ogier si è riconfermato in testa con una strepitosa vittoria di tappa nel primo test di sabato. Ha preso un vantaggio di 13 secondi su Evans nell'ultimo giorno, quando ha vinto tre delle quattro tappe - inclusa la Power Stage finale – difendendo il suo titolo in modo perfetto.

Anche Evans inizia il campionato con un ottimo risultato chiudendo al secondo posto, mentre Rovanperä inizia la sua seconda stagione ai massimi livelli avendo lottato fino alla fine per il podio in una gara così impegnativa. I danni alle gomme nella prima tappa di domenica hanno contribuito a far perdere a Rovanperä il podio, ma ha concluso con il secondo miglior tempo nella Power Stage.

Con Evans al terzo posto nella Power Stage, il team è stato in grado di aggiudicarsi i primi tre posti nella gara finale che da questa stagione dà anche punti bonus per il campionato costruttori. Questo risultato, combinato con la doppietta, ha permesso alla squadra di guadagnare il massimo dei punti nella gara di apertura: un inizio da sogno per il nuovo Team Principal Jari-Matti Latvala.

Takamoto Katsuta, pilota del TOYOTA GAZOO Racing WRC Challenge Program, si è posizionato al sesto posto completando il Rally di Monte-Carlo per il secondo anno consecutivo e ottenendo il suo miglior risultato WRC raggiunto fino ad ora.

Commento di Akio Toyoda:

“La quinta stagione del TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team è iniziata. Prima di tutto, vorrei esprimere la mia gratitudine a tutti coloro che ci hanno permesso di competere di nuovo nel WRC nonostante questo momento molto difficile in tutto il mondo. In secondo luogo, vorrei inviare il mio apprezzamento alla squadra che ha ottenuto un ottimo risultato con una doppietta nella gara di apertura.

Seb e Julien, congratulazioni per il raggiungimento della vostra 50° vittoria nel vostro rally in casa, un risultato che sono sicuro avete raggiunto con orgoglio e responsabilità! Elfyn e Scott, grazie per aver portato punti al team con il secondo posto! Kalle e Jonne so che siete frustrati per la foratura dell'ultimo giorno, ma ci avete mostrato sicuramente una grande corsa. Takamoto ha anche completato il rally con ulteriori miglioramenti insieme a Dan. Sono orgoglioso che abbia ottenuto il risultato migliore di sempre.

Dallo scorso autunno, il team ha fatto il massimo sforzo per effettuare il passaggio a una nuova società e organizzazione. Alcuni membri del team hanno persino continuato a lavorare durante le vacanze di Natale per prepararsi alla nuova stagione e a questa vittoria con la nuova struttura organizzativa.

Uno dei membri del team mi ha detto che non sarebbe stato possibile arrivare a Monte Carlo se fosse mancato un solo membro della squadra. Questo mi fa capire come sia importante la professionalità di ogni individuo e il grande lavoro di squadra sviluppato nelle passate stagioni insieme a Tommi. 

Ho sentito che c'è stato un breve incontro una settimana prima di Monte Carlo. Jari-Matti, il nuovo team principal, ha condiviso la sua passione con tutti i membri del team in Finlandia, Estonia, Germania e Giappone, dicendo che la Yaris WRC sarebbe stata in grado di correre in buone condizioni solo se avessimo unito lo sforzo di tutti.

Ho anche sentito che ha parlato con tutti durante il rally e ha cercato di creare un'atmosfera familiare. Nelle interviste ai media ha detto che non aveva alcuna preoccupazione rispetto al team grazie al lavoro di tutti i membri. Sono molto felice di vedere che sta cercando di creare il tipo di squadra a cui aspiravo.

Jari-Matti, io ed i membri del team eravamo un po' nervosi di iniziare la stagione con questa nuova struttura, ma quelle sensazioni sono completamente sparite ora dopo aver visto come si è comportata la squadra questo fine settimana. Sono sicuro che Jari-Matti continuerà a rendere questa squadra sempre migliore, e i piloti, i copiloti e i membri del team renderanno la Yaris WRC un'auto sempre migliore.

Infine, vorrei dire grazie ai nostri fan. Apprezzo il vostro continuo supporto al TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team per tutta la stagione 2021 ".

Sébastien Ogier (Driver car 1)

“Questo è un perfetto inizio di stagione. Guardare questo rally da bambino mi ha fatto sognare di diventare un pilota, un giorno. Se potessi avere un solo record, sicuramente prenderei questo. Ha un significato importantissimo per me, e questo è anche il motivo per cui ero piuttosto emozionato sul podio. La Yaris WRC è stata fantastica questo fine settimana: avevo un ottimo feeling in macchina. Penso che sia stata una buona decisione fare un altro anno. La squadra è fantastica, quindi un enorme grazie a tutti loro. La prima tappa di questa mattina è stata incredibile: c'erano così tanti cambi di grip a causa del ghiaccio. L'equipaggio ha percorso la stage due ore prima e in quel momento non c'era niente, solo un po' di gelo. Quindi è stato davvero sorprendente. Non è mai facile gestire un vantaggio specialmente in questo rally, ma ce l'abbiamo fatta ".

CLASSIFICA FINALE RALLY DI MONTE-CARLO

1 Sébastien Ogier/Julien Ingrassia (Toyota Yaris WRC) 2h56m33.7s

2 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota Yaris WRC) +32.6s

3 Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 Coupe WRC) +1m13.5s

4 Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota Yaris WRC) +2m33.6s

5 Dani Sordo/Carlos del Barrio (Hyundai i20 Coupe WRC) +3m14.2s

6 Takamoto Katsuta/Dan Barritt (Toyota Yaris WRC) +7m01.3s

7 Andreas Mikkelsen/Ola Fløene (Škoda Fabia Rally2 evo) +7m23.6s

8 Gus Greensmith/Elliott Edmondson (Ford Fiesta WRC) +8m21.1s

9 Adrien Fourmaux/Renaud Jamoul (Ford Fiesta Rally2) +9m15.8s

10 Eric Camilli/François-Xavier Buresi (Citroën C3 Rally2) +10m41.0s

What's next?

Il Rally Artico in Finlandia (26-28 febbraio) è una nuova aggiunta al calendario WRC per il 2021, che prende il posto del Rally di Svezia annullato come unico evento invernale puro dell'anno. Il rally avrà sede a Rovaniemi - capitale della regione più settentrionale della Finlandia - con tappe che si svolgeranno all'interno del Circolo Polare Artico su strade con una buona copertura di neve e ghiaccio.

Sébastien Ogier, che ha appena vinto il suo settimo titolo piloti nella sua prima stagione con il team, prolunga la sua carriera per trascorrere un altro anno alla guida della Toyota Yaris WRC. Si schiererà ancora una volta al fianco di Elfyn Evans, il secondo classificato del campionato 2020 ed il giovane talento Kalle Rovanperä.

A completare questa rosa di piloti esperti c'è un nuovo Team Principal: Jari-Matti Latvala. Il pilota più esperto nella storia del WRC, è stato nominato per succedere a Tommi Mäkinen, che assume il ruolo di Motorsport Advisor di Toyota da gennaio 2021.

Latvala è stato scelto dal presidente Akio Toyoda, per portare la prospettiva di un pilota nella gestione del team che vede ora anche Yuichiro Haruna come direttore del progetto, Kaj Lindström come direttore sportivo e Tom Fowler come direttore tecnico.

Vincitore di 18 gare del WRC, Latvala ha fatto parte della storia del TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team sin dal suo debutto nel 2017. Dopo essere entrato a far parte del team, ha svolto un ruolo cruciale nello sviluppo della Toyota Yaris WRC nelle settimane precedenti al suo debutto in gara al Rally di Monte-Carlo, dove è arrivato secondo in classifica. Ha poi ottenuto la prima vittoria della squadra nella tappa successiva, al Rally di Svezia. La sua vittoria al Rally d'Australia alla fine del 2018 ha contribuito a garantire il campionato costruttori per la Toyota.

Oltre ad essere uno dei piloti più famosi, Latvala è noto per il suo entusiasmo per questo sport e gareggia con auto classiche da rally Toyota. Durante il 2020 è stato ambasciatore del TOYOTA GAZOO Racing in tutto il mondo, cosa che continuerà nel suo nuovo ruolo di Team Principal.

Porterà anche la sua conoscenza e comprensione di ciò che un pilota top da rally richiede da un’auto e da una squadra. La sua recente e vasta esperienza di gare nel WRC sarà particolarmente preziosa per i giovani piloti del team; ovvero Rovanperä e il pilota del TOYOTA GAZOO Racing WRC Challenge Program Takamoto Katsuta.

Akio Toyoda (Team Chairman, TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team)

“È passato un anno da quando Jari-Matti non ha fatto più parte della nostra squadra come pilota. E ora sono molto contento di far passare di nuovo questo messaggio. Quando ho pensato alla nostra nuova squadra del 2021, il primo a venirmi in mente è stato Jari-Matti. Abbiamo vissuto molti momenti insieme e abbiamo avuto sempre molta empatia da quando ci siamo incontrati. Pensa sempre ai tifosi e ai compagni. È uno dei migliori piloti e l’ho visto spesso correre verso i fan non appena sceso dall’auto al service park. Si prendeva cura di tutti nel team dai meccanici agli ingegneri e parlava sempre con loro. Credo che questo tipo di atteggiamento e carattere abbia rafforzato molto la squadra e aiutato a portare Toyota al titolo costruttori.

Quando l’ho incontrato per la prima volta, indossava una tuta Volkswagen, ma mi ha parlato delle sue vecchie Celica e Corolla con grande passione. L’anno successivo, ha cambiato la sua tuta con quella della Toyota. Amava la nostra Yaris WRC, si è preso cura di essa e l’ha resa più forte.

Come appassionato di auto, ricordo ancora quanto fossi felice di vedere il suo amore per le auto e l'amore per la Toyota.

‘Odiamo perdere’, questo è anche ciò che abbiamo in comune. Quando si è dovuto ritirare al Rally d’Australia nel 2017, doveva essere stato più deluso di chiunque altro, ma nonostante ciò, è venuto dai membri del team e si è scusato per il suo errore. Ha un forte senso di responsabilità. So che la mentalità “odiamo perdere” rende la squadra e le macchine più forti. Le sue capacità di manager non sono state ancora dimostrate, ma i valori che abbiamo in comune sono stati i fattori decisivi per affidargli la squadra. Credo che questi daranno forza alla squadra. Mi fido di lui per guidare il nuovo Toyota GAZOO Racing World Rally Team e non vedo l’ora di salire sul tetto della Yaris WRC con lui”.

Jari-Matti Latvala (Team Principal)

“Sono davvero onorato di assumere questa posizione con il team e della fiducia che Akio Toyoda ha dimostrato in me. Sono davvero entusiasta di continuare il lavoro che ho iniziato insieme a Tommi, essendo stato parte di questa squadra fin dall’inizio come pilota. Ora, come Team Principal, devo vedere il quadro più ampio: devo motivare tutti nel team a lavorare insieme per ottenere i migliori risultati. È una nuova sfida ed io sono pronto. Tommi ha fatto un lavoro fantastico con il team, costruendolo da zero e portandolo al successo. Ovviamente c’è sempre spazio per migliorare e voglio utilizzare ciò che ho imparato negli anni come pilota e lavorare insieme ai direttori del team per rendere questa squadra il più forte possibile. La stagione 2021 è dietro l’angolo, ma l’intero pacchetto è già presente all’interno del team, con una vettura collaudata e la stessa formazione di piloti, e tutti sanno cosa è necessario per essere pronti al Rally di Monte-Carlo a Gennaio”.