Sébastien Buemi, Anthony Davidson e Kazuki Nakajima a bordo della vettura numero 8 hanno raggiunto la prima posizione distaccando di oltre un giro i loro avversari e segnando il giro più veloce in gara.

Purtroppo una collisione che ha danneggiato la vettura numero 7 di Mike Conway, Kamui Kobayashi e José María López, ha impedito la doppietta, facendo scivolare la seconda TS050 Hybrid in quarta posizione.

Il risultato porta Toyota allo stesso numero di vittorie di Porsche, prima della gara in Bahrain del 18 novembre. Purtroppo però i giochi per il campionato del mondo sono ormai conclusi.

L'incidente alla seconda vettura, infatti, ha regalato al costruttore tedesco i punti necessari per raggiungere i titoli piloti e costruttori.

RISULTATI 6 ORE DI SHANGHAI:

1 #8 TOYOTA GAZOO Racing 195 giri

2 #2 Porsche (Bernhard/Bamber/Hartley) +1 giri

3 #1 Porsche (Jani/Lotterer/Tandy) +1 giro

4 #7 TOYOTA GAZOO Racing +7 giri

5 #31 Rebellion (Canal/Prost/Senna) +12 giri

6 #36 Alpine (Lapierre/Menezes/Negrao) +12 giri

Il team TOYOTA GAZOO Racing ha ottenuto una fantastica vittoria nel Rally di Finlandia, la gara di casa, grazie ad Esapekka Lappi che ha ottenuto la sua prima vittoria e Juho Hänninen che si è piazzato al terzo posto.

Si tratta della prima volta che il team sale con due vetture sul podio. Ma non è tutto la Yaris WRC è rimasta in testa per ben 22 dei 25 stage, vincendone 18 e chiudendone 13 in prima e seconda posizione. In uno stage, infine, ha ottenuto le tre prime posizioni.

Latvala è sfortunatamente stato fermato da un problema tecnico sabato, quando era in testa, ma è tornato in gara domenica, riuscendo a segnare il tempo più veloce in altri tre stage (in uno di essi con lo stesso tempo di Hänninen).

Il quarto posto nella power stage gli ha infine assicurato 2 punti utili per il campionato.

E' stato un week end storico per tutto il team, ed anche Akio Toyoda ha voluto dire la sua: “Esapekka Lappi ci ha regalato il miglior risultato possibile e voglio ringraziare lui, il team, e sopratutto i fan che ci hanno supportato e continuano a farlo. Juho Hanninen ha ottenuto il suo miglior risultato di sempre ed è anche grazie a lui, che ha seguito lo sviluppo della vettura fin dall'inizio, che abbiamo ottenuto questo risultato. Mi spiace per Jari-Matti Latvala, ma i risultati di domenica hanno dimostrato che è un pilota che non si arrende mai. Grazie ancora a tutti coloro che ci hanno supportato. Altre dure sfide ci attendono, ma ce la metteremo tutta."

La prossima tappa sarà il Rally di Germania che si terrà dal 17al 20 agosto. Il WRC torna a calcare strade di asfalto differenti giorno dopo giorno, dal momento che il rally si svolge su tracciati che prima appartenevano a tre diversi rally nazionali. Il tempo potrebbe essere molto variabile e condizionare i vari stage.

RISULTATI FINALI RALLY DI FINLANDIA:

1 Esapekka Lappi/Janne Ferm (Toyota Yaris WRC) 2h29m26.9s

2 Elfyn Evans/Daniel Barritt (Ford Fiesta WRC) +36s

3 Juho Hänninen/Kaj Lindström (Toyota Yaris WRC) +36.3s

4 Teemu Suninen/Mikko Markkula (Ford Fiesta WRC) +1m01.5s 

5 Craig Breen/Scott Martin (Citroen C3 WRC) +1m22.6s

6 Thierry Neuville/Nicolas Gilsoul (Hyundai i20 Coupe WRC) +1m33.1s

7 Ott Tänak/Martin Järveoja (Ford Fiesta WRC) +1m53.6s

8 Kris Meeke/Paul Nagle (Citroen C3 WRC) +3m12.6s

9 Dani Sordo/Marc Martí (Hyundai i20 Coupe WRC) +4m11.5s

10 Mads Østberg/Torstein Eriksen (Ford Fiesta WRC) +4m21.2s

21 Jari-Matti Latvala/Miikka Anttila (Toyota Yaris WRC) +20m15.8s

CLASSIFICA GENERALE PILOTI:

1 Thierry Neuville 160

2 Sebastien Ogier 160

3 Ott Tänak 119

4 Jari-Matti Latvala 114

5 Dani Sordo 84

6 Elfyn Evans 79

7 Craig Breen 53

8 Hayden Paddon 51

9 Juho Hänninen 46

10 Esapekka Lappi 45

CLASSIFICA GENERALE COSTRUTTORI:

1 M-Sport World Rally Team 285

2 Hyundai Motorsport 251

3 TOYOTA GAZOO Racing WRT 193

4 Citroen Total Abu Dhabi World Rally Team 135

E' soltanto la seconda tappa per la nuova Yaris WRC, ma le ottime premesse del Rally di Monte Carlo, quando il team Toyota Gazoo Racing aveva conquistato la seconda posizione, si sono ulteriormente concretizzate grazie a Jari-Matti Latvala, che in Svezia ha sfruttato la rottura dello sterzo di Neuville per guadagnare la testa della gara ed aumentare il proprio vantaggio sugli inseguitori.

Juho Hänninen, attardato da una serie di difficoltà, ha comunque concluso in zona punti, contribuendo alla seconda posizione del team nel campionato costruttori. 

Latvala adesso guida la classifica piloti grazie alla sua diciassettesima vittoria in carriera, la quarta in Svezia. In totale, Jari-Matti ha vinto sei dei 18 stage della gara: SS1, SS4, SS13, SS16, SS17 e SS18.

Latvala ha iniziato gli stage della domenica con soli 3.8 secondi di vantaggio sul secondo, ma ha vinto tutti i tre stage (incluso il power stage) senza alcuna difficoltà tecnica o di guida.

Hänninen ha terminato fuori dalla top 20, portando avanti i test di sviluppo in vista dei prossimi rally.

Akio Toyoda (Team chairman) “E' fantastico tornare a vincere una tappa del World Rally Championship dopo uno stop di 17 anni. Aspettavo questo momento, ma non immaginavo che sarebbe arrivato così presto.

Un ringraziamento particolare va ad ognuno dei membri del team, ma anche a tutti i fan che aspettavano il nostro ritorno e che adesso possono condividere con noi questa gioia.

Prima della partenza del Rally, ho scambiato due chiacchiere con Tommi e Jari-Matti ed abbiamo parlato di quanto fosse importante stabilire una sintonia ed un rapporto intimo con la macchina. La comunicazione costante tra uomo ed automobile è fondamentale, tanto nelle corse, quanto nella vita di tutti i giorni. Anche questo ci permette di costruire "Even better cars".

La prossima tappa del campionato è il rally del Messico, dal 9 al 12 marzo. Si tratterà della prima gara dell'anno su sterrato e ghiaia, con alte temperature ed a quote elevate che priveranno di ossigeno i motori. Una nuova e dura sfida per il TOYOTA GAZOO Racing.

Immagini aggiuntive su: http://toyotagazooracingwrc.com/

Classifica finale Rally di Svezia:

1 Jari-Matti Latvala/Miika Anttila (Toyota Yaris WRC) 2h36m03.6s

2 Ott Tanak/Martin Jarveoja (Ford Fiesta WRC) +29.2s

3 Sebastien Ogier/Julien Ingrassia (Ford Fiesta WRC) +59.5s

4 Dani Sordo/Marc Marti (Hyundai i20 Coupe WRC) +2m11.5s

5 Craig Breen/Scott Martin (Citroen C3 WRC) +2m51.2s

6 Elfyn Evans/Daniel Barritt (Ford Fiesta WRC) +5m26.6s

7 Hayden Paddon/John Kennard (Hyundai i20 Coupe WRC) +5m31.2s

8 Stephane Lefebvre/Gabin Moreau (Citroen DS3 WRC) +7m14.7s

9 Pontus Tidemand/Jonas Andersson (Skoda Fabia R5) +9m11.1s

10 Teemu Suninen/Mikko Markkula (Ford Fiesta R5) +10m02.9s

23 Juho Hänninen/Kaj Lindström (Toyota Yaris WRC) +23m05.6s

Classifica Campionato Piloti

1 Jari-Matti Latvala 48

2 Sebastien Ogier 44

3 Ott Tanak 33

4 Dani Sordo 25

5 Craig Breen 20

6 Elfyn Evans 18

7 Stephane Lefebvre 10

8 Thierry Neuville 8

9 Hayden Paddon 7

10 Andreas Mikkelsen 6

12 Juho Hänninen 3

Classifica Campionato Costruttori

1 M-Sport World Rally Team 73

2 Toyota Gazoo Racing WRT 53

3 Hyundai Motorsport 40

4 Citroen Total Abu Dhabi World Rally Team 2