A due anni esatti dal suo debutto su una GR YARIS Rally1 durante la corsa al titolo WRC2 nel 2024, la vittoria decisiva di Pajari corona un'eccellente forma espressa finora in questa stagione, che aveva già ottenuto cinque podi nei precedenti otto rally.

Con questo risultato tutti e cinque i piloti del team hanno ottenuto una vittoria nel 2026, con Pajari che si è unito agli altri piloti del TGR-WRT Kalle Rovanperä (2021) e Oliver Solberg (2025) per ottenere la sua prima vittoria nel WRC in Estonia.

Il 24enne della vicina Finlandia è stato a suo agio sulle rapide strade ghiaiose del rally fin dall'inizio con una guida calma e composta ma sorprendentemente veloce. Ha vinto tutte e sette le tappe venerdì e portando il suo vantaggio a 25 secondi dal secondo l’ultimo giorno. La pioggia ha minacciato di cambiare la situazione nel finale, ma Pajari non si è lasciato scoraggiare e alla fine ha conquistato la vittoria con 19,5 secondi di vantaggio.

Anche il suo compagno Solberg ha corso il rally in modo intelligente tornando sul podio insieme al copilota Elliott Edmondson, ottenendo il massimo dei punti bonus l'ultimo giorno e conquistando il primo posto delle classifiche Super Sunday e Power Stage.

Sébastien Ogier ha chiuso quinto assoluto alla sua prima partenza al Rally Estonia dal 2021, conquistando preziosi punti per il campionato insieme al co-pilota Vincent Landais.

Come leader della classifica generale, Elfyn Evans ha avuto un inizio difficile partendo per primo in condizioni particolarmente asciutte, tracciando una traiettoria migliore per i suoi rivali. Lui e il co-pilota Scott Martin hanno sfruttato una posizione leggermente migliore sabato, salendo dal nono al sesto posto, arrivando secondi nel Super Sunday e terzi nella Power Stage, portando il loro vantaggio in campionato a 25 punti.

Takamoto Katsuta venerdì era passato dalla sesta alla seconda posizione fino a quando non ha dovuto fermarsi per problemi alle gomme. Al sabato, lui e Aaron Johnston sono partiti per primi aprendo la strada per il resto del weekend, ma hanno segnato un punto nella Power Stage e restano secondi nella classifica generale. Pajari è salito al terzo posto con Ogier quarto e Solberg quinto.

Anche due equipaggi di GR Yaris Rally2 sono saliti sul podio in una avvincente battaglia in WRC2, con Teemu Suninen e Janni Hussi secondi e Roope Korhonen e Anssi Viinikka terzi – entrambi a meno di 10 secondi dal vincitore.

Citazione: Akio Toyoda (Presidente TGR-WRT)
"Congratulazioni Sami e Marko per la vostra prima vittoria nel WRC! Sono davvero felice che la vostra determinazione, il vostro atteggiamento positivo e la vostra forza di volontà siano finalmente stati premiati con una vittoria.

Vedere te e Oliver – entrambi della stessa età – insieme sui primi due gradini del podio è stato uno spettacolo meraviglioso che ci ha dato anche una visione del futuro. È sempre bello vedere i piloti esperti vincere, ma questa è un'emozione completamente diversa. E con la vittoria di Sami questo weekend, tutti e cinque i nostri piloti hanno ottenuto vittorie in questa stagione.

Al TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team, non produciamo auto con l'obiettivo di aiutare un solo pilota a vincere. La nostra filosofia è creare un'auto che dia a ogni pilota della squadra la pari opportunità di lottare per la vittoria. Il successo ottenuto da tutti i nostri piloti ha dimostrato il valore sia dello sviluppo delle nostre auto sia del nostro approccio al team building. Tutti nel team, continuiamo ad andare avanti e a costruire insieme auto ancora migliori!

Questa volta sarà il big match del campionato di Serie A con il Milan a presentare la prossima occasione. Domenica 25 gennaio alle 20:45 allo Stadio Olimpico di Roma, Toyota Gazoo Racing – TGR, il brand di Toyota che gestisce le competizioni nel motorsport e sviluppa i prodotti sportivi di serie commercializzati in tutto il mondo, sarà Match Sponsor, comparendo sul front delle maglie warm-up e sugli anthem jacket dei giocatori, oltre che sui maxischermi e sui led durante la partita. Inoltre, in prossimità delle aree hospitality dell’Olimpico, sarà esposta in anteprima pubblica nazionale la nuova GR Yaris Aero Performance, che farà il suo debutto europeo al Rally di Monte Carlo dei prossimi giorni.

Questa attivazione vuole dare l’opportuna rilevanza che oggi ha maturato il Toyota Gazoo Racing - TGR all’interno del mondo Toyota contribuendo a rafforzare l’immagine del brand in termini di sportività, capace di stimolare forti emozioni sia attraverso i successi ottenuti nel motorsport sia con la produzione dei modelli sportivi che attraggono gli appassionati in tutto il mondo, soprattutto in Italia.

Questa iniziativa rappresenta un’ulteriore tappa del percorso condiviso tra Toyota e AS Roma, rafforzando il legame tra due realtà accomunate da valori quali innovazione, performance e miglioramento continuo.

Il brand Toyota Gazoo Racing, emblema dell’anima sportiva e competitiva di Toyota, era già comparso sulle maglie delle AS Roma Legends in occasione dell’amichevole disputata ad agosto 2025 all’Hill Dickinson Stadium di Liverpool contro le Legend dell’Everton. Una conferma ulteriore dell’impegno del club giallorosso e di Toyota per promuovere anche nel 2026 attivazioni congiunte che coinvolgeranno i calciatori, i tifosi e lo stadio, offrendo nuove esperienze pensate per celebrare l’unione tra sport e innovazione promuovendo una mobilità sostenibile, sicura e inclusiva.

Casco d’Oro 2025 alla carriera per il 4 volte campione del mondo rally, Juha Kankkunen, attuale vice team principal del Toyota Gazoo Racing WRT, protagonista di una stagione indimenticabile,con la vittoria del titolo e costruttori nella massima categoria del WRC World Rally Championship 2025, al suo quinto titolo consecutivo.

Casco d’Oro 2025 anche per il Toyota Gazoo Racing Italy per la GR Yaris Rally Cup, il monomarca di Toyota in Italia, il quarto in cinque anni di attività, come riconoscimento di un progetto che – anche quest’anno – è stato focalizzato sulla valorizzazione di giovani talenti, da Thomas Paperini - il vincitore della GR Yaris Rally Cup 2024 al quale è stato affidato il volante della Toyota GR Yaris Rally2 equipaggiata con fornitura ufficiale Pirelli nel Campionato Italiano Assoluto Rally per la stagione 2025 – a Giovanni Dello Russo, vincitore della classifica Under 25 del 2024 che quest’anno ha avuto la possibilità di salire sulla vettura WRC2 in una sessione formativa che gli ha permesso di accumulare esperienza per il futuro.  

Strategia di prodotto a più vie per la neutralità delle emissioni di carbonio

L'approccio multi-tecnologico di Toyota alla neutralità delle emissioni di anidride carbonica consiste nel fornire ai clienti una scelta di soluzioni sostenibili, indipendentemente dal luogo in cui vivono o dalle loro esigenze personali. Questa strategia comprende una gamma completa di propulsori, dagli ibridi flex-fuel in Sud America alle nuove berline a celle a combustibile in Giappone. In Europa, dove le vendite di veicoli elettrici a batteria (BEV) sono tra le più alte al mondo, Toyota sta introducendo tre nuovi BEV di serie e altri tre entro il 2026. Questo approccio di ascolto del cliente e di offerta di soluzioni ha aiutato Toyota a ottenere buoni risultati in Europa, con un risultato di vendita record di 1,217 milioni di veicoli nel 2024.

Intervenendo all'evento, Simon Humphries, Chief Branding Officer e Board member di Toyota Motor Corporation, ha dichiarato:

“Si tratta di fare in modo che tutti i clienti si sentano liberi di fare la scelta giusta per sé stessi. Offrire scelta e opportunità è al centro di auto sempre migliori e di tutto ciò che facciamo, e questo include il percorso verso la sostenibilità.”

Continua il lancio di nuovi veicoli elettrici a batteria

Toyota continua a impegnarsi per espandere il suo portafoglio di veicoli elettrici a batteria. Il nuovo Toyota bZ4X, ulteriormente migliorato, offre più potenza, un aspetto più sportivo e prestazioni migliori.  I suoi motori più potenti ed efficienti, insieme a batterie di maggiore capacità, si combinano per fornire una maggiore autonomia nel mondo reale e omologata e una velocità di ricarica fino a due volte superiore.

Inoltre, il nuovo Toyota C-HR+ amplia la presenza BEV di Toyota. Progettato sulla piattaforma dedicata e-TNGA, sarà disponibile a trazione anteriore o integrale. In linea con l'eredità di Toyota C-HR, mantiene un design esterno audace, in stile coupé, destinato ad attirare l'attenzione e a rappresentare un modello aspirazionale per i clienti.

Insieme all'Urban Cruiser, annunciato di recente, Toyota sta introducendo tre nuovi BEV nei segmenti B, C e D-SUV, che sono il cuore del mercato automobilistico europeo, portando il numero totale di BEV per Toyota e Lexus in Europa a 14 modelli entro il 2026.

A questi prodotti a emissioni zero si aggiunge una gamma completa di altri veicoli elettrificati a basse emissioni, che comprende le vendutissime Yaris Cross Hybrid, Corolla Cross Hybrid, C-HR Hybrid e ibrido plug-in, RAV4 Hybrid e ibrido plug-in, che insieme a molti altri modelli offrono un portafoglio di scelta multi-tecnologica per i clienti europei.

Yoshihiro Nakata, Presidente e CEO di Toyota Motor Europe ha sottolineato che "il 77% dei veicoli Toyota che vendiamo in Europa sono prodotti in Europa" e ha espresso un apprezzamento speciale per "le solide partnership con altri costruttori e i numerosi fornitori in tutta Europa che ci supportano in questa attività di produzione su larga scala. Questa ampia impronta di produzione e filiera contribuisce a fornire occupazione sostenibile a famiglie e comunità in tutta Europa".

Lexus lancia tre nuovi veicoli elettrici a batteria

Lexus sta assumendo il ruolo di leadership del gruppo nei veicoli elettrici a batteria, intensificando il lancio della tecnologia BEV, inclusi tre nuovi modelli nei prossimi 12 mesi. Nel 2024, le vendite globali di Lexus sono aumentate a oltre 851.000 veicoli, con vendite in Europa in aumento del 20% anno su anno a un record di 88,184 unità. Il nuovo Lexus RZ, che porta tutti gli elementi kaizen della bZ4X, è la prima delle tre nuove BEV Lexus a debuttare quest'anno. RZ presenta tecnologie avanzate come Steer-By-Wire e il cambio marcia virtuale, grazie al nuovo sistema Interactive Manual Drive che migliora l'esperienza di guida complessiva.

Toyota GAZOO Racing

La missione di Toyota GAZOO Racing (TGR) di sviluppare "auto sempre migliori" continua, mentre spinge i limiti delle prestazioni e dell'innovazione. Nel 2024, GR si è assicurata i titoli Costruttori nel W2RC, WRC e WEC. Le attività motorsport di GR si traducono in vere performance da corsa per i clienti e in un vantaggio di sviluppo per Toyota nel suo complesso, rafforzando l'intuizione che le corse allenano le persone a realizzare auto sempre migliori. Quest'anno, GR tornerà al Nürburgring per gareggiare con la GR Yaris Nur24, mentre la GR Yaris M Concept, un prototipo dotato del nuovo motore a combustione interna G20E in grado di funzionare con carburanti a zero emissioni di carbonio o idrogeno, gareggerà in una gara Super Taikyu come parte del suo programma di sviluppo.

Carburanti a zero emissioni di carbonio

Toyota sta esplorando il potenziale dei carburanti a zero emissioni di carbonio per le auto stradali. Per molti anni Toyota ha utilizzato biocarburanti ed e-carburanti a zero emissioni di carbonio nelle sue auto da corsa, tra cui la GR010, la GR Yaris Rally 1 e la GR Supra GT4, che utilizzano tutte carburanti rinnovabili al 100%. Questi carburanti offrono una soluzione pratica per la neutralità del carbonio, non solo per le auto nuove, ma anche per la flotta di veicoli in circolazione in tutto il mondo. Toyota supporta l'approccio neutrale dell'UE alla riduzione del carbonio dal punto di vista tecnologico, riconoscendo che i carburanti a zero emissioni di carbonio sono una parte fondamentale del percorso verso una riduzione del 100% di CO2.

Idrogeno

Toyota continua a far progredire la sua tecnologia di veicoli a idrogeno e celle a combustibile. Negli sport motoristici, c'è uno sviluppo continuo della combustione di idrogeno, con TGR e Rookie Racing che hanno fatto progredire con successo questa tecnologia gareggiando in gare come la 24 ore Super Taikyu.

E, per i veicoli elettrici a celle a combustibile, Toyota sta andando avanti con la sua tecnologia a celle a combustibile di terza generazione, un sistema più compatto con un aumento del 20% dell'efficienza che promette una durata fino a un milione di chilometri. La tecnologia a celle a combustibile a zero emissioni di Toyota è stata presentata a Parigi 2024 in una varietà di veicoli tra cui autobus e camion. Nella ricerca per decarbonizzare i trasporti pesanti, Toyota sta anche lavorando con i partner per supportare l'implementazione di un'infrastruttura di rifornimento rapida ed economica in tutta Europa. Toyota ritiene che i veicoli a celle a combustibile abbiano un vantaggio competitivo chiave nel settore dei camion, offrendo un rifornimento rapido e trasportando carichi utili più pesanti.

Nuovo concept di micromobilità FT-Me di Toyota

La visione di Toyota di “Mobility for All” include la fornitura di soluzioni per tutti i clienti in una varietà di esigenze e circostanze personali. Il nuovo concept FT-Me è un veicolo elettrico compatto a batteria progettato per offrire mobilità personale in ambienti urbani in cui le auto vengono disincentivate. FT-Me è dotato di tecnologia all'avanguardia con pannelli solari sul tetto che possono caricare la batteria principale, aggiungendo da 20 a 30 km di autonomia al giorno in contesti urbani, coprendo facilmente l'utilizzo quotidiano previsto. Combinando un design premium con versatilità, lo spazioso veicolo a 2 posti offre mobilità accessibile per le persone con la normale patente di guida, ed è adatto anche per giovani di 14 anni in alcuni mercati, ma è anche attraente per i loro genitori e per coloro che hanno bisogno di un secondo veicolo per brevi tragitti urbani. Questo concept innovativo è una chiara dimostrazione dell'impegno di Toyota nel fornire scelta e opportunità a tutti i clienti.

APPROFONDIMENTO PRODOTTI TOYOTA

• Toyota amplia la sua gamma di modelli elettrici a batteria nei principali segmenti di mercato
• Debutto mondiale per il nuovissimo Toyota C-HR+ full electric
• Toyota aggiorna il bZ4X full electric: ricarica più veloce, più potenza e un'autonomia maggiore
• Il nuovissimo Toyota Urban Cruiser: il primo protagonista tra i B-SUV elettrici
• TOYOTA GAZOO Racing si spinge oltre, con auto sempre più performanti e ispirate al motorsport
• Toyota presenta FT-Me, un nuovo concept di micromobilità per l'Europa

APPROFONDIMENTO PRODOTTI LEXUS

• LEXUS ALL'AVANGUARDIA NELL'INNOVAZIONE DELLA TECNOLOGIA BEV: STEER-BY-WIRE E CAMBIO MANUALE VIRTUALE

• ANTEPRIMA MONDIALE DELLA NUOVA VERSIONE 2025 DEL SUV ELETTRICO LEXUS RZ

Guarda le registrazioni della sessione plenaria e degli approfondimenti sul canale YouTube.

(1) Toyota Motor Europe è responsabile di tutti i paesi dell'Europa occidentale, centrale e orientale, tra cui la Turchia, Israele e numerosi mercati dell'Asia centrale (Armenia, Azerbaigian, Georgia e Kazakistan). NB TME ha interrotto le vendite in Russia nel 2022.

TGR continua a competere negli sport motoristici per affinare i tre elementi essenziali della produzione automobilistica: persone, processo produttivo e prodotto. Nella filosofia "driver-first" per lo sviluppo delle auto, fortemente sostenuta dal presidente della Toyota Motor Corporation Akio Toyoda, alias Morizo, le auto vengono testate ed affinate nell'arena degli sport motoristici anche attraverso il concetto di “broken and fixed” (cioè spingendo al massimo i veicoli senza il timore di arrivare alla rottura e migliorando proprio quegli elementi che dimostrano minore resistenza) e il feedback dei piloti professionisti viene altamente considerato nello sviluppo dei veicoli di produzione. Nei recenti sforzi per rafforzare questo approccio, c'è una crescente necessità di migliorare le competenze  delle persone, sviluppando piloti, ingegneri e meccanici, di ottimizzare il processo di analisi e di utilizzo dei dati e di applicare le intuizioni acquisite ai prodotti per lo sviluppo dei veicoli. Attraverso la partnership tecnica annunciata, TGR intende rafforzare ulteriormente le sue persone e apprendere dal Team F1 MoneyGram Haas i processi decisionali, che sono alcuni dei punti di forza di un team in F1, per accelerare la creazione di auto sempre migliori per gli sport motoristici.

In particolare, l'accordo prevede la partecipazione ai test del Team F1 MoneyGram Haas da parte di piloti, ingegneri e meccanici del team  TGR. Ciò consentirà ai piloti di acquisire esperienza di guida in F1 e consentirà agli ingegneri e ai meccanici di imparare ad analizzare grandi quantità di dati e a gestire i relativi processi decisionali. L'accordo prevede anche la partecipazione di ingegneri e meccanici TGR allo sviluppo dell'aerodinamica delle auto da corsa del Team F1 MoneyGram Haas per coltivare le risorse umane, facendo in modo che i partecipanti progettino e producano parti in fibra di carbonio in ambienti operativi estremi simulati, che possano svolgere un ruolo attivo in prima linea e riflettere la tecnologia e le conoscenze acquisite nei veicoli di serie.

In base al comune  desiderio di contribuire nel motorsport e all'industria automobilistica attraverso lo sviluppo delle risorse umane, TGR e MoneyGram Haas F1 Team intendono continuare le loro iniziative volte a rafforzare le loro scuderie.

 

Grande, la soddisfazione espressa da Giandomenico Basso all’arrivo: “Abbiamo lavorato con la squadra, questa vittoria è frutto dell’impegno profuso insieme al team in queste ultime settimane. Siamo orgogliosi del lavoro svolto, ringrazio la squadra, Pirelli ed il mio navigatore. Consapevoli del livello degli avversari, dovremo proseguire con questa dedizione per poterci garantire altre soddisfazioni”. 

Entusiasta Tobia Cavallini, team principal di TGR Italy: “Un risultato straordinario, al di sopra delle nostre aspettative. Sapevamo di essere in crescita ma non ci aspettavamo certo una vittoria in una gara complicata come il Rally Regione Piemonte. Siamo estremamente felici anche perchè, quella di oggi, rappresenta la prima vittoria su asfalto della nuova GR Yaris Rally2. È un risultato che ci motiva ulteriormente, festeggeremo ma con la massima concentrazione verso il prossimo appuntamento, con i piedi ben piantati in terra e la visione chiara sull’obiettivo”. 

Numeri a due cifre, in termini di partecipazione ed agonismo hanno contraddistinto la prima manche della GR Yaris Rally Cup, il campionato monomarca promosso da Toyota Italia e dedicato alle GR Yaris R1T 4X4. A prevalere, a conclusione dei dieci impegni cronometrati del Rally Regione Piemonte, è stato Salvatore Lo Cascio. Il pilota siciliano, affiancato da Gianfranco Rappa sull’esemplare del team GB Motors, ha sferrato l’attacco decisivo sui chilometri dell’ultima prova speciale, tratto che gli ha garantito il sorpasso decisivo sul leader della classifica provvisoria Thomas Paperini. Il driver pistoiese, tornato alla collaborazione in abitacolo con Andrea Gabelloni, aveva archiviato la prima giornata di gara vincendo le tre prove speciali in programma, performance che gli aveva permesso di presentarsi allo “start” della giornata conclusiva con sette secondi di vantaggio sul primo inseguitore, il padovano Jacopo Facco. Una progressione, quella di Salvatore Lo Cascio, costruita con decisione dalla quinta prova speciale, tratto che gli ha garantito la seconda posizione della classifica provvisoria alle spalle del pilota di Lion Motor Events. I due competitor si sono resi protagonisti di un continuo botta e risposta, interpretato con ancor più vigore nell’ultimo giro di prove speciali. Alle spalle dei primi due equipaggi si è classificato – in terza piazza – quello composto da Jacopo Facco e Nicola Doria, sulla GR Yaris di Promoracing Team. Con Tommaso Paleari e Paolo Garavaglia quarti assoluti grazie al risultato conquistato nell’ultimo tratto, la “top five” è andata in archivio con i riscontri fatti registrare dai vincitori della GR Yaris 2023, i laziali Simone Di Giovanni e Andrea Colapietro. Sesti hanno concluso Fabrizio Andolfi e Massimo Iguera, autori di una prestazione che li ha visti sperimentare diverse soluzioni di setup. Vittoria nel confronto Under 23 per Giovanni Dello Russo, pilota che – con Venanzio Aiezza alle note – ha reagito ad un testacoda accusato nella prova inaugurale e ad una foratura accusata sull’ultima prova speciale in programma. A guadagnare l’arrivo è stato anche il ventenne aretino Niko La Notte, affiancato dall’esperto Giovanni Bernacchini ed alla sua prima esperienza sulla GR Yaris Evo, proprio come il diretto avversario Giovanni Dello Russo.

Christian Mohorovicich, Direttore Marketing Toyota Italia: ‘’E’ con grande soddisfazione che possiamo festeggiare la prima vittoria ufficiale su fondo asfaltato della nuova GR Yaris Rally2 durante le prove speciali del Rally Regione Piemonte, seconda gara del Campionato Italiano Assoluto Rally (CIAR) che si preannuncia davvero ricco di emozioni e sfide avvincenti. Il Rally Ragione Piemonte ha visto anche la partenza della GR Yaris Cup, la competizione giunta alla sua quarta edizione dedicata a tutti coloro che vogliono vivere l’esperienza Toyota ed ambire a raggiungere traguardi importanti tra i quali la possibilità di guidare e provare la GR Yaris Rally2. Un grande in bocca al lupo a tutti i partecipanti - ben 12 team con 13 GR Yaris. Infine, un ringraziamento a tutto il reparto corse di Toyota Italia, il Toyota Gazoo Racing Italy, ai piloti Giandomenico Basso e Lorenzo Granai e al team di Toyota Italia’’.

Un’edizione di ampio respiro, quella che si prospetta a partire dal Rally Regione Piemonte, con l’adesione di interpreti di rango internazionale. Hanno formalizzato l’iscrizione al campionato monomarca il polacco Michal Streer, che sulle prove speciali ambientate nella Langhe sarà affiancato da Jacun Wrogel ed il francese Terence Callea, pilota che – nel corso della stagione – condividerà l’abitacolo con Antonia Tomao. Tra le novità dell’edizione 2024 la presenza di un equipaggio femminile, quello composto dalla ventenne modenese Maira Zanotti, affiancata da Tania Bernardi in un contesto che le vedrà contrapposte ai competitor della classifica Under 23, con le “new entry” di Nico La Notte, assecondato alle note dall’esperto Giovanni Bernacchini e da Giovanni Dello Russo, che al suo fianco avrà Venanzio Aiezza. 

Hanno confermato la loro presenza i campioni in carica Simone Di Giovanni e Andrea Colapietro ed il vincitore dell’Under 23 Jacopo Facco, atteso con Andrea Doria alle note. A contendersi con loro le alte sfere della classifica assoluta saranno Thomas Paperini, con Andrea Gabelloni chiamato al ruolo di copilota, Alessandro Ciardi – con Alessandro Tondini alle note - e Salvatore Lo Cascio, che condividerà l’abitacolo con Gianfranco Rappa. Medesimi presupposti per Tommaso Paleari, affiancato da Paolo Garavaglia, Fabrizio Andolfi, in coppia con Massimo Iguera ed un’altra novità dell’edizione 2024, relativa alla partecipazione di Mattia Vita e del suo copilota Alessio Foresto, entrambi accomunati da un passato da kartisti di rango internazionale.

Un impegno su due fronti per Toyota Gazoo Racing Italy, chiamato a condividere con Giandomenico Basso e Lorenzo Granai la seconda esperienza al volante della nuova GR Yaris Rally2, vettura equipaggiata con fornitura ufficiale Pirelli, attraverso la quale il pilota trevigiano attende ulteriori conferme dopo la brillante seconda posizione assoluta conquistata nella gara che ha segnato il debutto del marchio nel Campionato Italiano Assoluto Rally, il Rally Il Ciocco e Valle del Serchio. Il Rally Regione Piemonte entrerà nel vivo venerdì con lo shakedown, a Santo Stefano Belbo. La cerimonia di partenza, ad Alba, è prevista alle ore 15 precedendo tre prove speciali fra le quali la “Power Stage” a Santo Stefano Belbo trasmessa in diretta televisiva su Rai Sport e sul Canale 228 di Aci Sport tv e sulla piattaforma SKY. La prima giornata si concluderà con i risultati parziali delle prove speciali Cossano - Mango e San Donato - Trezzo Tinella. Sabato la competizione proseguirà con gli impegni cronometrati di Diano D’Alba, Cossano, Vesime e Loazzolo, tratti di strada interessati dai passaggi “mondiali” del Rally di Sanremo degli anni 90. L’arrivo, nel cuore di Alba, è in programma alle ore 17:40.

Nelle foto (free copyright Bettiol): la GR Yaris R1T 4X4 del campione in carica Simone Di Giovanni e la GR Yaris Rally2 in azione al Rally Il Ciocco, con Giandomenico Basso.

Il team continua la sua imbattibilità nel round più difficile del FIA World Rally Championship dal suo ritorno in calendario nel 2021, consolidando anche il record di tutti i tempi di Safari portato da Toyota a 12 vittorie.

Il risultato dimostra ancora una volta la forza e l'affidabilità della GR YARIS Rally1 HYBRID, che per questo evento è stata dotata di un pacchetto di sospensioni aggiornato e di un sistema di snorkel distintivo: una rivisitazione moderna di una caratteristica iconica delle auto del passato con specifiche Safari.

È la seconda volta che Rovanperä e il copilota Jonne Halttunen vincono l'evento dopo il successo del 2022. La loro vittoria è stata costruita su una prestazione fenomenale nella prima giornata completa del rally di venerdì, dove sono stati i più veloci in tutte e sei le tappe cumulando un vantaggio di quasi un minuto. Ciò ha permesso a Rovanperä di guidare con maggior attenzione dove necessario nella giornata più lunga e difficile di sabato, dove ha comunque vinto la tappa più lunga del rally con quasi 25 secondi di vantaggio sulla maggior parte dei suoi concorrenti.

Con un vantaggio di oltre due minuti, Rovanperä ha potuto guidare in sicurezza per gran parte delle sei tappe dell'ultimo giorno e dei 74,38 chilometri della competizione, siglando la vittoria per 1'37"8.

Katsuta ha ottenuto il suo terzo podio su quattro partenze in Kenya, ripetendo il secondo posto del 2021. Lui e il copilota Aaron Johnston hanno ottenuto due vittorie di tappa sabato che li hanno aiutati a superare una doppia foratura che gli era costata oltre un minuto.

Elfyn Evans e il copilota Scott Martin si sono assicurati che tutte e tre le Toyota finissero tra le prime quattro. Sono arrivati fino al secondo posto prima di subire forature in tre diverse occasioni durante le tappe accidentate e rocciose di sabato. Ciò ha impedito loro di salire sul podio, ma hanno comunque dato il massimo per segnare più punti possibili domenica, dove sono stati i terzi più veloci di giornata e quinti nella Power Stage.

Con la sua doppietta, TGR-WRT ha ottenuto il massimo dei punti costruttori dalla classifica generale più altri 11 punti bonus domenica e si porta a quattro punti di vantaggio in campionato. Evans ha conquistato un totale di 16 punti nel fine settimana che lo mantengono secondo nella classifica piloti, a sei dal leader.

Akio Toyoda (Chairman TGR-WRT)

"Congratulazioni a tutti i membri del team, congratulazioni per la prima vittoria in questa stagione e per aver vinto il Safari Rally Kenya per il quarto anno consecutivo! Kalle, Jonne, congratulazioni per un'altra vittoria in Kenya dopo due anni, e grazie per la condotta di guida intelligente su quelle strade accidentate, evitando problemi. 

Takamoto e Aaron, complimenti per essere tornati sul podio in Kenya dopo due anni! È stato fantastico che voi abbiate completato tutte gli stage.
Il test pre-evento poco prima del Kenya è stato fatto in Portogallo e in quel momento pioveva a dirotto. Il team mi ha riferito che "fortunatamente" hanno avuto una forte pioggia e molte parti si sono rotte. A differenza degli anni precedenti, il rally si è tenuto durante la stagione delle piogge e gli ingegneri e i meccanici hanno continuato ad apportare miglioramenti, comprese le contromisure per la pioggia, fino a poco prima dell'inizio del rally. Quando ho sentito la parola "fortunatamente", mi sono ricordato delle parole degli ingegneri della GR Yaris. Mi dicono sempre, come master driver Toyota: "Grazie per aver rotto la macchina, perché diventerà ancora più forte!" Quindi questa volta, a nome del team, voglio ringraziare la pioggia in Portogallo per aver reso la GR Yaris Rally1 più forte e averci portato la prima vittoria. E naturalmente vorrei ringraziare tutti i membri del team che hanno migliorato la macchina fino all'ultimo minuto. La stessa strada può essere una strada differente a seconda delle stagioni e condizioni meteorologiche diverse, e poiché gareggiamo su tali strade e in tali condizioni, le auto diventano più forti e la nostra auto progredisce in continuazione. Credo che il rally sia uno sport fatto così. 

I prossimi eventi si svolgeranno con intervalli di due settimane. Spero che tutti i membri del team si prendano cura della propria salute e continuino a produrre auto sempre migliori".

Campionato del Mondo Rally FIA 2024 Piloti dopo il round 3: 
1 Thierry Neuville 67 punti
2 Elfyn Evans 61
3 Adrien Fourmaux 46
4 Ott Tänak 33
5 Kalle Rovanperä 31
6 Takamoto Katsuta 30
7 Sébastien Ogier 24
8 Esapekka Lappi 23
9 Oliver Solberg 12
10 Andreas Mikkelsen 6

Campionato del Mondo Rally FIA 2024 Costruttori dopo il round 3: 
1 TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team 131 punti
2 Hyundai Shell Mobis World Rally Team 127
3 M-Sport Ford World Rally Team 72

Qual è la prossima tappa?

Il Croatia Rally (18-21 aprile) si svolge su impegnative strade asfaltate intorno alla capitale del paese, Zagabria. Oltre a un mix di tratti veloci e più tecnici, le prove speciali sono caratterizzate da continui cambi di superficie e di aderenza.

L’edizione 2024 del Rally Il Ciocco ha rappresentato un momento rilevante per le attività sportive di Toyota in Italia, è stato il rally del debutto della GR Yaris Rally 2 al CIR.

Il programma sarà gestito dal Toyota Gazoo Racing Italy – il reparto corse di Toyota Italia, guidato dal Team Principal Tobia Cavallini - che garantirà il supporto operativo nei sette appuntamenti di campionato. Giandomenico Basso, due volte campione europeo e quattro volte campione italiano rally, sarà al volante della vettura con al suo fianco il copilota Lorenzo Granai.

Una sfida che si andrà a snodare sulle strade del Tricolore Rally a partire dal Rally Il Ciocco (15-16 marzo) per poi proseguire con i successivi appuntamenti del Rally Regione Piemonte (12-13 aprile), Targa Florio (10-11 maggio), Rally Due Valli (28-29 giugno), Rally di Roma Capitale (26-28 luglio), Rally 1000 Miglia (13-14 settembre) ed il gran finale al Rallye Sanremo (18-19 ottobre).

Le tappe del CIR – ad eccezione del Rally Il Ciocco e della Targa Florio – saranno anche il teatro della quarta edizione della GR Yaris Rally Cup, il trofeo monomarca italiano di Toyota che, sposando in pieno la filosofia GAZOO Racing, ha come intento quello di diffondere il più possibile gli sport motoristici, anche a livello locale.

Di fondamentale importanza nella scoperta di nuovi talenti della guida, la GR Yaris Rally Cup è dunque pronta a partire nella sua quarta edizione consecutiva, in occasione del Rally Regione Piemonte ad aprile, chiamando i suoi interpreti all’agonismo proposto dalle prove speciali del Campionato Italiano Assoluto Rally.

Confermato il super montepremi da oltre trecentomila euro, tra premi in denaro ed in valore. Risorse dedicate alla classifica assoluta del trofeo, ai team, agli Under 23 e alla categoria “Promotion”. Come nelle passate edizioni, sono previsti importanti premi di gara che permetteranno ai più meritevoli di finanziare la stagione di gara. Grandi novità anche per i premi finali, con la possibilità per il vincitore assoluto e quello Under 23 di essere coinvolto nelle attività ufficiali del Toyota Gazoo Racing Italy nella stagione 2025. Inoltre, viene confermato il montepremi riservato alle gare della Coppa di Zona, denominato “GR CHALLENGE CRZ”, nell’ottica di dare tangibile supporto al rallismo locale, sfruttando la competitività della GR Yaris.

La partenza del Rally Il Ciocco ha rappresentato anche lo scenario migliore per la presentazione nazionale della nuova GR Yaris.

Il nuovo modello della gamma sportiva di Toyota rappresenta perfettamente l’obiettivo del motorsport secondo la Casa giapponese, quello di rappresentare un laboratorio per sviluppare auto sempre migliori.

La nuova GR Yaris è infatti stata sviluppata con il supporto del team della GR Yaris WRC pluripremiata negli ultimi anni nella sua partecipazione al mondiale rally e che da quest’anno sarà declinata anche nella versione Rally 2.

GR Yaris ha saputo conquistare il cuore degli appassionati grazie al suo mix di performance e qualità e si è da subito affermata come un ‘instant classic’ che ha attirato i puristi della guida sportiva che hanno apprezzato l’impostazione della vettura, decretandone il successo: solo nel nostro Paese, sono state infatti oltre 1.500 le unità vendute.

La nuova GR Yaris è stata aggiornata in tutte le aree principali: dal design al propulsore, dalla trasmissione al sistema di gestione della trazione, senza tralasciare la dinamica di guida.​ Il Chief Engineer Naohiko Saito e il suo Team hanno avuto il difficile compito di migliorare una vettura che ha già stupito al suo debutto, con interventi a 360° per realizzare la versione 2024.

Le principali novità della nuova GR Yaris possono essere così sintetizzate:

la potenza massima del motore turbo a tre cilindri in linea da 1,6 litri è aumentata a 280 CV/206 KW, con una coppia massima di 390 Nm;​

il cockpit del guidatore è stato ridisegnato con strumentazione digitale ispirata alle auto da corsa e migliore posizione dei comandi chiave e lettura dati;​

la carrozzeria è stata ulteriormente irrigidita, le sospensioni rinforzate e ora la trazione integrale e nuove modalità di guida sono selezionabili;​

il nuovo design è stato migliorato in funzione della performance con prese d’aria maggiorate per migliorare il raffreddamento ed è stata concepita una nuova griglia in metallo.​

Tra le novità del nuovo modello c’è anche l’introduzione di un nuovo cambio automatico denominato GR-DAT8:

• Trasmissione con convertitore di coppia​
• 8 rapporti, per sfruttare sempre il range migliore di erogazione del motore​
• Paddle al volante​
• Modalità sequenziale​
• Launch Control​
• Radiatore dedicato per il raffreddamento​

A partire da sabato 16 marzo sarà possibile acquistare la nuova GR Yaris MY 24 che sarà proposta nella versione ‘Circuit’ al prezzo di listino di 52.000€ a cui andranno aggiunti 3.000€ nel caso del cambio automatico.

Le versioni speciali ‘Ogier’ e ‘Rovanpera’, dedicate ai campioni del mondo del team Toyota WRT saranno proposte ad un prezzo di listino di 75.000€  con il seguente allestimento esclusivo:

• Cambio manuale​
• Colorazione esclusiva
• Pinze freni dedicate
• Cerchi forgiati​
• Spoiler in carbonio​
• Badge specifici​
• Audio JBL​
• Sedili e volante riscaldati​

Al Ciocco era presenta la versione ‘Rovanpera’ caratterizzata da livrea racing esclusiva, differenziale posteriore specifico e spoiler regolabile in carbonio.

“Insieme alle competizioni mondiali, dove Toyota è protagonista nel WRC, WEC e W2RC, le attività del motorsport gestite a livello nazionale da Toyota Motor Italia con il Toyota Gazoo Racing Italy – diretto da Tobia Cavallini - hanno la finalità di essere un laboratorio per il miglioramento continuo del prodotto e lo sviluppo delle competenze delle persone coinvolte. In questo senso non poteva esserci luogo migliore del Rally Il Ciocco per l’anteprima nazionale della GR Yaris ed il debutto della nostra Rally2 al CIR, a dimostrazione di quale sia il nostro impegno per progettare auto sempre migliori e più divertenti da guidare. Allo stesso tempo, attività sportive come la GR Yaris Rally Cup, ormai alla sua quarta edizione -  e che vedrà il debutto il prossimo mese di aprile nella tappa di Alba -  contribuiscono ad aumentare la notorietà di Toyota come brand capace di affermarsi nelle competizioni più impegnative e ad allargare la fan base anche tra gli appassionati del motorsport, migliorando la percezione generale del brand sul grande pubblico” ha dichiarato Christian Mohorovicich, Direttore Marketing Toyota Italia.

Un fondo di difficile interpretazione, quello proposto dalle undici prove speciali sviluppate in provincia di Lucca, caratterizzate da un’alternanza di condizioni che hanno elevato ulteriormente il tasso tecnico del confronto. Una vera e propria progressione in termini di feeling con la vettura, quella di Giandomenico Basso, che ha interpretato la seconda ed ultima giornata di gara portandosi in seconda posizione assoluta e consolidando il piazzamento fino all’arrivo di Castelnuovo Garfagnana, cornice che ha salutato il primo impegno ufficiale di Toyota Gazoo Racing Italy nella massima espressione rallistica nazionale. 

“Un risultato che non avevamo certo ipotizzato alla vigilia – ha commentato all’arrivo Giandomenico Basso – questo non per scarsa considerazione delle potenzialità della vettura, che ha dimostrato di potersi esprimere in modo egregio in un confronto denso di qualità come il Rally Il Ciocco, ma per la mancanza di familiarità e di tempo a disposizione. Abbiamo raccolto importanti indicazioni da questa gara, starà a noi, in concerto con il team, metterle in pratica guardando ai prossimi impegni, dove dovremo trovare un compromesso idoneo viste le diverse caratteristiche che contraddistinguono le gare di campionato. In quest’ottica, lavoreremo per poter contare su un setup congeniale, partendo dalle buone sensazioni riscontrate in questi due giorni. Ringrazio Toyota Italia, tutto il suo reparto corse e Pirelli per avermi assecondato in questo debutto”. 

Piloti, ingegneri e meccanici hanno lavorato instancabilmente durante le difficili sessioni di test del Prologo e di prove libere per ottimizzare le GR010 HYBRID in termini di pneumatici, peso e bilanciamento della vettura sul Lusail International Circuit alla ricerca del ritmo gara.

Grazie a questo lavoro e a un'intelligente strategia di gara, il team della GR010 HYBRID #7 composto da Mike Conway, Kamui Kobayashi e Nyck de Vries è riuscito a sfruttare al massimo il potenziale della vettura e ha ottenuto punti significativi nel Campionato del Mondo per un sudato sesto posto.

I campioni del mondo Sébastien Buemi, Brendon Hartley e Ryo Hirakawa, a bordo della GR010 HYBRID #8, hanno lottato altrettanto duramente dopo un inizio difficile e hanno concluso al 10° posto in un gruppo di 19 Hypercar, tra cui Alpine, BMW, Cadillac, Ferrari, Isotta Fraschini, Lamborghini, Peugeot e Porsche.

La gara è iniziata sotto il sole di mezzogiorno e la competizione nel primo giro è stata altrettanto calda. Mike è partito in prima fila, ma ha subito un sovrasterzo alla prima curva, che lo ha costretto ad allargarsi cosicché la vettura #7 è scesa in settima posizione. Anche la #8 ha perso posizioni rispetto all’11° posto in griglia e Sébastien ha concluso il primo giro al 14° posto.

Con 37 vetture in campo, il traffico è stato un fattore determinante sul Circuito Internazionale di Lusail di 5,418 km, relativamente stretto. Mike e Sébastien hanno usato la loro esperienza per evitare guai, a differenza di molti rivali, e hanno iniziato a risalire la classifica.

Poco prima delle due ore, Mike ha consegnato la #7 a Nyck mentre Brendon ha sostituito Sébastien. Entrambe le vetture sono state dotate di nuovi pneumatici Michelin sul lato sinistro per continuare la loro battaglia e guadagnare posizioni, con nuove gomme sul lato destro arrivate alla sosta successiva mentre il team metteva a punto diverse strategie.

Una prestazione battagliera di Nyck ha portato la #7 tra i primi sei e Nyck ha ceduto il posto a Kamui dopo quasi quattro ore. Uno stint difficile per Brendon ha costretto Ryo ad affrontare una battaglia per riportare la #8 nella top 10, e il suo compito è diventato più difficile quando un problema alla ruota posteriore sinistra è costato tempo e posizioni al suo successivo pit stop.

Quando si è entrati nelle ultime cinque ore di gara, i piloti di partenza sono tornati al volante, con Mike che ha lottato per il sesto posto e Sébastien che si è avvicinato alla zona punti. A poco più di due ore dalla fine, un ultimo cambio pilota ha visto Nyck e Ryo riprendere la battaglia sotto le luci della notte del Qatar.

Mentre il tempo scorreva, le varie strategie di rifornimento hanno funzionato e Nyck era in settima posizione all'inizio dell'ultimo giro ed è diventato sesto quando ha superato la danneggiata Peugeot #93 negli ultimi metri della gara. Ryo ha completato la gara al 10° posto, ottenendo un doppio piazzamento a punti per la squadra, nonostante le circostanze difficili.

Dopo aver mancato il podio assoluto per la prima volta da Silverstone nel 2018, TOYOTA GAZOO Racing è determinata a ritornarci immediatamente nel prossimo round della stagione 2024, la 6 Ore di Imola, in Italia il 21 aprile.

Kamui Kobayashi (Team Principal e pilota, vettura #7): 

"Sfortunatamente per questa prima gara della stagione abbiamo faticato a trovare buone prestazioni. Finire sesti era il massimo che potevamo realisticamente ottenere oggi, anche se non è quello che speravamo venendo qui. La nostra vettura non si adattava bene a questo circuito ed è davvero evidente quanto questo evento sia stato impegnativo per noi. Ma, nonostante le difficoltà, tutti i membri del team hanno lavorato molto duramente per ottenere punti con entrambe le vetture. I piloti non hanno commesso errori e anche gli ingegneri e i meccanici si sono comportati alla grande. Analizzeremo tutto di questa gara e lavoreremo sodo per tornare più forti a Imola".

 Qatar 1812 KM – Risultati

Il programma sarà gestito dal proprio reparto corse – il Toyota Gazoo Racing Italy - che garantirà il supporto operativo nei sette appuntamenti di campionato. Giandomenico Basso, due volte campione europeo e quattro volte campione italiano rally, sarà al volante della vettura con al suo fianco il copilota Lorenzo Granai.

Una sfida che si andrà a snodare sulle strade del Tricolore Rally a partire dal Rally Il Ciocco (15-16 marzo) per poi proseguire con i successivi appuntamenti del Rally Regione Piemonte (12-13 aprile), Targa Florio (10-11 maggio), Rally Due Valli (28-29 giugno), Rally di Roma Capitale (26-28 luglio), Rally 1000 Miglia (13-14 settembre) ed il gran finale al Rallye Sanremo (18-19 ottobre).

“Ciò che impariamo spingendo al massimo le nostre vetture da corsa cerchiamo di trasformarlo in benefici per i nostri modelli di serie, così come cerchiamo di trasmettere ai nostri tifosi e clienti appassionati le forti emozioni che solo le competizioni motoristiche sanno produrre. Ecco perché anche in Italia confermiamo il nostro impegno nelle attività di motorsport, con la quarta edizione della GR Yaris Rally Cup e da oggi con la conferma della partecipazione al Campionato Italiano con la nuovissima GR Yaris Rally2” ha dichiarato Christian Mohorovicich, Direttore Marketing Toyota Motor Italia. “Grazie al progetto Rally2 avremo modo di dare il giusto stimolo ai giovani “trofeisti” di crescere e aspirare a traguardi ancora più importanti, confermando il nostro impegno nel promuovere e incentivare la crescita di nuove generazioni di piloti, con l’obiettivo di scovare i campioni del futuro insieme al Toyota Gazoo Racing Italy e al suo team principal Tobia Cavallini. Per il nostro esordio in campionato abbiamo deciso di affidarci a un pilota di grandissimo livello, che permetterà al team di crescere ancora più velocemente.”

Insieme alle competizioni mondiali, dove Toyota è protagonista nel WRC, WEC e W2RC, le attività sportive gestite a livello locale da Toyota Motor Italia con il Toyota Gazoo Racing Italy hanno proprio questa finalità, quella di essere un laboratorio per il miglioramento continuo sia del prodotto e delle tecnologie applicate che delle competenze delle persone coinvolte.

Allo stesso tempo, attività sportive come la GR Yaris Rally Cup, ormai alla sua quarta edizione, e da quest’anno la partecipazione al Campionato Italiano Rally contribuiscono ad aumentare la notorietà di Toyota come brand capace di affermarsi nelle competizioni più impegnative e ad allargare la fan base anche tra gli appassionati del motorsport, migliorando la percezione generale del brand sul grande pubblico.

Giandomenico Basso, che sarà alla guida della GR Yaris Rally2 del team TGR Italy, ha dichiarato: “Sono felice di intraprendere questa avventura a bordo della nuova GR Yaris Rally2 e di poterla portare al debutto nel Campionato Italiano Assoluto Rally. Le nuove sfide mi hanno sempre affascinato e stimolato, io e Lorenzo Granai cercheremo come sempre di dare il massimo. Nutro molta curiosità attorno a questo nuovo progetto ed a questa vettura. Tengo a ringraziare Toyota Motor Italia, TGR Italy, Pirelli ed i miei sponsor che hanno permesso che tutto ciò si concretizzasse”.

La GR Yaris Rally2 ha fatto la sua prima apparizione al Rally Japan del 2022 guidata dal Chairman Akio Toyoda, noto anche come ‘Morizo’. Da allora sono stati effettuati moltissimi test e raccolti molti feedback da diversi piloti in condizioni diverse in varie zone del mondo. Sono stati percorsi oltre 15.000km compresi quelli realizzati nella partecipazione al Campionato Rally Giapponese. Le prime unità hanno partecipato alla prima tappa del Campionato WRC al Rally Monte Carlo.

GIANDOMENICO BASSO - Giandomenico Basso avvia la propria carriera sportiva su kart, cementando progressivamente una passione che lo porterà, in ambito rallistico, a fregiarsi per due volte del titolo di campione nel FIA European Rally Championship (2006-2009) e di conquistare per quattro volte il Campionato Italiano Assoluto Rally (2007-2016-2019-2021). Un curriculum di respiro internazionale quello vantato dal pilota trevigiano, impreziosito dal conseguimento di quarantaquattro vittorie assolute in carriera, la vittoria dell’Intercontinental Rally Challenge (2006) e di due TER – Tour European Rally (2017-2018).

La combinazione vincente di potenza, equilibrio e controllo preciso della GR YARIS Rally1 HYBRID da competizione è stata importata direttamente sulla nuova GR Yaris, un'auto che è davvero "nata dal WRC".

Questa hot hatch ad alte prestazioni è l'espressione perfetta dell'attenzione di Toyota nell'utilizzare il coinvolgimento nel motorsport di alto livello al fine di sviluppare auto sempre migliori, sia per le corse che per la strada.

Toyota è lieta di offrire l'opportunità di guidare la nuova GR Yaris e sperimentare le sue capacità nel suo ambiente naturale, la neve e il ghiaccio finlandesi.

SVILUPPATA NELLA PATRIA SPIRITUALE DEL WRC

Quando Toyota è tornata nel WRC nel 2017 dopo 18 anni lontana dai massimi livelli del rally, l'ambizione di essere la migliore è stata supportata dalla decisione di porre la base del nuovo team in Finlandia. La città di Jyväskylä è ampiamente considerata la patria spirituale del rally e la sua posizione offre un eccellente accesso a strade impegnative su cui testare e mettere a punto le prestazioni del veicolo.

Ciò supporta la convinzione di TOYOTA GAZOO Racing che lo sviluppo si ottiene al meglio in condizioni estreme e la sua filosofia secondo cui "la strada modella il pilota e l'auto". In tutto il mondo, le persone guidano le loro auto in tutte le condizioni e su tutti i tipi di superficie, ogni giorno. Per imparare a produrre auto sempre migliori, Toyota ha bisogno di acquisire una chiara comprensione di come le persone comuni affrontino le loro esigenze di guida quotidiane.

Il rally è un motorsport basato sulla distanza che le auto possono percorrere in un'ampia varietà di condizioni di guida, il che lo rende l'arena di alto livello perfetta per acquisire conoscenze ed esperienze e sviluppare tecnologie, competenze e soluzioni che possono essere applicate ai nuovi veicoli di produzione. Questo è il motivo per cui Toyota gareggia nel WRC.

Di seguito le caratteristiche della nuova Toyota GR Yaris già presentata al Tokyo Auto Salon 2024 e delle edizioni speciali che hanno fatto il loro debutto nella prima giornata del Rallye-Monte Carlo, l'evento di apertura del FIA World Rally Championship (WRC) 2024.

PRESENTAZIONE DELLA NUOVA GR YARIS

La nuova Toyota GR Yaris ha fatto il suo debutto mondiale all'inizio di quest'anno al Tokyo Auto Salon. Beneficia di miglioramenti tecnici, progettuali e costruttivi che promettono di offrire un'esperienza di guida ancora migliore.

La GR Yaris ha riscosso un tale successo al momento del suo lancio, che Toyota avrebbe potuto considerare finito il suo lavoro. Un'auto che in un colpo solo ha conquistato la vetta del segmento delle hot-hatch, una vettura nata dai rally che ha lasciato gli avversari alle sue spalle.

Cambiate idea: questo era in realtà solo l'inizio della storia. Nei tre anni trascorsi da quando la prima auto è uscita dalla linea di produzione, sono stati profusi intensi sforzi per renderla ancora migliore: più potente, più reattiva, più coinvolgente e, credeteci, più gratificante da guidare.

Gli ingegneri di TOYOTA GAZOO Racing, i Master Driver e i professionisti delle corse e dei rally hanno lavorato insieme nello spirito del miglioramento continuo per arricchire il carattere alla base della GR Yaris come auto "driver-first", un'esperienza speciale che si gode dal momento in cui ci si mette al volante e si accende il motore.

La check-list delle modifiche è ampia, giustificando la definizione di "Nuova GR Yaris". Gli elementi chiave includono l'evoluzione del motore turbo a tre cilindri leader a livello mondiale per fornire ancora più potenza e coppia e l'introduzione di un nuovissimo cambio automatico GAZOO Racing Direct a otto rapporti, progettato per cambi di marcia con livelli di rapidità da competizione.

Il telaio “tailor-made” della GR Yaris è stato ulteriormente rinforzato e nell'abitacolo il layout del cruscotto e la posizione di guida sono stati ridisegnati per una sensazione di sportività ancora più autentica, sia nella guida su strada che nelle competizioni. Anche le sospensioni sono state messe a punto per maggiore maneggevolezza e prestazioni costanti sotto carichi elevati, con risposta delle molle rivista e un gruppo ammortizzatore anteriore rinforzato.

La nuova GR Yaris offre tutto ciò che ha reso l'originale un successo, e anche di più. Di conseguenza, promette di porsi ancora più avanti rispetto alla concorrenza.

La nuova gamma offrirà un'unica versione in specifica "Circuit", con un pacchetto di dispositivi di raffreddamento che include un radiatore aggiuntivo, uno spray intercooler e una presa d'aria modificata.

La nuova GR Yaris sarà in vendita a partire dall'estate 2024.

GR YARIS: LA STORIA FINO AD ORA

La GR Yaris è la dimostrazione perfetta di come Toyota e la sua divisione TOYOTA GAZOO Racing siano impegnate nello sviluppo di auto sempre migliori attraverso il motorsport. Fin dall'inizio, era chiaro che questa non sarebbe stata solo un'altra hot hatch, bensì un'auto che in termini di ingegneria e design raccoglieva direttamente i frutti dell'esperienza vincente di TOYOTA GAZOO Racing nel Campionato del Mondo Rally.

Un nuovo motore, un nuovo sistema di trazione integrale elettronica e un telaio su misura facevano tutti parte del progetto. Quando l'auto di serie è arrivata nelle mani della stampa e dei clienti, la risposta ha superato di gran lunga le aspettative di Toyota. Dal lancio del modello nel 2020, sono state vendute più di 20.000 auto in Europa, con un indice di soddisfazione dei clienti del 99%. La maggior parte di quelle vendute sono state in versione Circuit, da qui la decisione di puntare su questo allestimento per il nuovo modello. Tra i clienti ci sono molti appassionati di auto ad alte prestazioni, che considerano la GR Yaris degna di un posto accanto a modelli di prestigio significativamente più potenti nelle loro collezioni. La GR Yaris è quindi al di là di ogni categorizzazione; è in una classe a sé stante e un instant classic delle auto sportive.

Il programma di sviluppo che ha portato alla realizzazione della nuova GR Yaris segue il concetto di "develop, race, break, fix". Questo descrive come, nella ricerca di miglioramenti, l'auto sia spinta al limite, letteralmente fino al punto di rottura dei suoi componenti. L'ingegnere capo Naohiko Saito ha dichiarato: "Ogni aspetto della nuova GR Yaris incorpora il know-how e l'esperienza forniti da situazioni reali del motorsport, dal nostro Master Driver e dai piloti di corse e rally".

PIÙ POTENZA, PIÙ COPPIA, PIÙ CONTROLLO

Al momento del lancio, il motore turbo della GR Yaris aveva la particolarità di essere l'unità di produzione a tre cilindri più potente al mondo. Ora offre ancora di più: la potenza è stata aumentata di 20 CV e il guidatore può contare su ulteriori 30 Nm di coppia, con valori massimi che salgono a 280 CV e 390 Nm.

Questo nuovo punto di riferimento in termini di prestazioni riafferma la supremazia della vettura nella sua categoria, aumentando il suo vantaggio sulla concorrenza e offrendo un'autentica sensazione di auto da corsa che riafferma come Toyota abbia realizzato la sua ambizione di costruire un'auto da rally per la strada.

Insieme all'aumento della potenza del motore, sono state adottate misure per garantire affidabilità a lungo termine. Ancora una volta, la pista e i rally sono stati il banco di prova, con il motore testato fino al punto di rottura nel Japan Rally Championship e nella Japanese Endurance Race. Nello specifico sono stati introdotti una distribuzione rinforzata, un nuovo materiale per le valvole di scarico e un aumento della pressione di iniezione del carburante D-4ST. Sono stati montati nuovi pistoni leggeri con fasce elastiche più resistenti all'usura ed è stato aggiunto un nuovo sensore di pressione di aspirazione.

Il nuovo modello sarà offerto nel solo allestimento "Circuit" che include un pacchetto di dispositivi di raffreddamento. Il pacchetto include un nuovo sottoradiatore per migliorare l'affidabilità nella guida in pista, modifiche alla presa d'aria e uno spray dell'intercooler.

CAMBIATE SUPER VELOCI CON IL NUOVO CAMBIO AUTOMATICO GAZOO RACING DIRECT

L'introduzione del nuovo cambio automatico GAZOO Racing Direct a otto rapporti è uno dei cambiamenti più significativi del progetto GR Yaris, offerto come optional insieme al consolidato cambio manuale a sei marce. Nel progettare la nuova unità, Toyota si è concentrata sul raggiungimento della massima velocità possibile in scalata; L'utilizzo di un cambio automatico consente inoltre al guidatore di concentrarsi maggiormente sullo sterzo e sull'uso dei pedali del freno e dell'acceleratore.

Nei test in pista, il nuovo sistema ha dimostrato il suo valore, contribuendo a garantire tempi sul giro più rapidi rispetto al cambio manuale.

Per affrontare problemi quali la vulnerabilità dei sistemi automatici ai danni causati dal calore e la necessità di bilanciare l'elevata velocità di cambiata con la guidabilità, gli ingegneri GR hanno effettuato ripetute revisioni dei materiali di costruzione e del software. Il programma di test prevedeva che i piloti del TGR World Rally Team si mettessero alla prova su diverse superfici, comprese le strade innevate della Finlandia. L'unità è stata utilizzata anche nel Japan Rally Championship, nel TOYOTA GAZOO Racing Rally Challenge e nella Super Taikyu Series.

L'aumento del numero di marce da sei a otto consente alla trasmissione di avere rapporti più ravvicinati. Beneficia inoltre di un nuovo sistema di controllo della coppia e di un solenoide lineare compatto e ad alta reattività. L'utilizzo di materiale altamente resistente al calore nella frizione del cambio e la messa a punto delle regolazioni del software di controllo hanno prodotto velocità di cambiata di livello mondiale. Il cambio in modalità automatica è già molto reattivo e la funzione di selezione predittiva delle marce si allinea perfettamente con le intenzioni del pilota. I requisiti di raffreddamento sono soddisfatti con l'installazione di serie di un radiatore del fluido del cambio automatico.

È disponibile una nuova funzione di selezione della modalità di guida per personalizzare l'auto sia per la guida sportiva che per l'uso quotidiano, con le modalità Sport, Normal ed Eco che modificano diverse impostazioni per il servosterzo elettrico, il funzionamento dell'aria condizionata, la risposta dell'acceleratore e il display della strumentazione del conducente. Sui modelli dotati di cambio automatico GAZOO Racing Direct, vengono regolate anche le logiche di funzionamento del cambio. Il feeling della cambiata è orientato alla reattività in modalità Sport mentre è più equilibrato in modalità Normal ed Eco. In modalità Sport viene data la priorità alla reattività anche in modalità automatica (D), mentre l'utilizzo della modalità manuale (M) garantisce la cambiata più rapida. Il guidatore scoprirà che tenere il motore tra i 4.900 giri/min e i 7.200 giri/min lo mette al centro dell'azione.

TRAZIONE INTEGRALE GR-FOUR

Come per l'attuale GR Yaris, l'aderenza e la trazione ottimali si ottengono con il sistema di trazione integrale permanente a controllo elettronico GR-FOUR. La distribuzione della coppia tra l'asse anteriore e quello posteriore è regolata da un giunto a rapida risposta, mentre due differenziali a slittamento limitato Torsen gestiscono la ripartizione tra le ruote sinistra e destra per dare un controllo naturale e diretto della vettura.

L'ingegnoso sistema utilizza rapporti di trasmissione leggermente diversi per l'asse anteriore e posteriore e consente un intervallo teorico di ripartizione della coppia anteriore/posteriore che va da 100:0 (trazione anteriore completa) a 0:100 (trazione posteriore completa). Questa flessibilità offre un vantaggio in termini di prestazioni rispetto ai sistemi AWD on-demand che utilizzano sistemi AWD a doppio accoppiamento o permanenti con differenziale centrale. Il sistema GR-FOUR è anche notevolmente più leggero.

Il conducente può regolare le prestazioni della trazione integrale in base alle proprie preferenze o alla situazione di guida utilizzando un selettore di modalità 4WD. In modalità normale la distribuzione standard della coppia anteriore/posteriore è 60:40; in modalità Track l'equilibrio si sposta al posteriore, con una distribuzione variabile della coppia motrice tra 60:40 e 30:70 per ottenere una guida divertente su strade e circuiti tortuosi; in modalità Gravel l'impostazione di base è 53:47 per una guida veloce e competitiva su circuiti o prove speciali. In ogni modalità, la ripartizione della coppia si regolerà automaticamente in risposta agli input del conducente, al comportamento del veicolo e alle condizioni della strada o della pista.

La centralina elettronica del sistema di trazione integrale fornisce un controllo lineare della distribuzione della coppia motrice, in linea con la situazione di guida, rispondendo alle informazioni derivanti dal veicolo, tra cui velocità, accelerazione e pressione dei freni. Il sistema utilizza anche una frizione multidisco a controllo elettronico, che funziona in base ai dati dei sensori che misurano le velocità delle ruote, le forze G e la temperatura della frizione.

LA MAGGIORE RIGIDITÀ DELLA SCOCCA OFFRE UNA RISPOSTA DEL TELAIO E DELLO STERZO ANCORA MIGLIORE

La leggera carrozzeria della GR Yaris è stata resa ancora più rigida con un aumento di circa il 13% delle saldature a punti e l'applicazione di circa il 24% in più di adesivo strutturale. Di conseguenza, la risposta all'imbardata della vettura, il feedback dello sterzo e la sensazione di aderenza sono stati migliorati, migliorando quello che era già un telaio rigido e altamente gratificante.

La piattaforma è stata progettata appositamente per la vettura, combinando la sezione anteriore della struttura GA-B della Yaris e una nuova parte posteriore realizzata con la piattaforma GA-C di Toyota.

I sistemi sospensivi, leggeri ma rigidi, sono stati confermati – all’anteriore MacPherson e doppi bracci oscillanti al posteriore – ma sono state apportate modifiche in risposta al feedback dei piloti GAZOO RACING. L'aggiunta di bulloni extra per fissare gli ammortizzatori anteriori alla carrozzeria mitiga i disallineamenti che possono verificarsi quando la boccola superiore si deforma durante la guida intensa. Anche le molle anteriori e posteriori sono state messe a punto per prestazioni ottimali e un migliore controllo della maneggevolezza.

NUOVO COCKPIT DEL CONDUCENTE ISPIRATO ALLE COMPETIZIONI

All'interno della GR Yaris sono state apportate modifiche significative per conferire all'abitacolo del guidatore un aspetto sportivo, con un design fedele ai principi "driver first" che definiscono la vettura.

Il team GR ha preso spunto dai piloti di corse e rally come ispirazione per riposizionare i comandi e dare al pilota un accesso più rapido e chiaro. Anche i piloti di corse e rally hanno dato un contributo diretto ai cambiamenti.

I comandi che spesso devono essere utilizzati nella guida in pista, come quello dello spray dell'intercooler, il VSC-OFF e le luci di emergenza, sono stati spostati più vicino al guidatore in modo che possano essere raggiunti rapidamente e facilmente quando si utilizzano sistemi di ritenuta da corsa. Sul lato passeggero, il vano portaoggetti del cruscotto è stato ingrandito in modo da avere spazio per strumentazione aggiuntiva o per il monitor del passeggero.

Il campo visivo del guidatore è stato migliorato abbassando il bordo superiore del cruscotto di 50 mm, cambiando la posizione dello specchietto retrovisore e inclinando il pannello di controllo di 15 gradi verso il conducente.

La strumentazione include un nuovo digital cockpit da 12,3 pollici con due layout: normale e sport, quest'ultima con una visualizzazione delle informazioni incentrata sulle prestazioni sportive. Il design è privo di qualsiasi ornamento superfluo, in modo che la grafica sia chiara e le informazioni possano essere visualizzate e comprese immediatamente. Sul modello automatico, la visualizzazione include la temperatura dell'olio del cambio e un avviso visivo e sonoro per avvertire il conducente quando i giri del motore sono troppo alti per scalare le marce.

Sono state apportate modifiche precise per dare al guidatore la migliore posizione di guida. Il sedile è stato abbassato di 25 mm e il volante regolato di conseguenza. Il senso della cambiata è stato modificato per adattarsi alla guida da corsa, in modo che il guidatore spinga la leva in avanti per le marce inferiori e indietro per le marce superiori, un dettaglio promosso da Master Driver e dal presidente di Toyota Motor Corporation Akio Toyoda (alias "Morizo").

DETTAGLI DI DESIGN ESTERNO

Come ci si potrebbe aspettare da una macchina così orientata al motorsport, le modifiche all'esterno della GR Yaris sono ben lungi dall'essere semplici modifiche estetiche. Ancora una volta, il feedback di piloti professionisti e Master Driver e l'esperienza acquisita nel motorsport sono stati parte integrante delle modifiche.

Il pacchetto essenziale rimane lo stesso: GR Yaris è un'auto a tre porte evoluzione della Yaris stradale standard, ma con ogni elemento rivisto per ottenere deportanze, aerodinamica e aderenza ottimali.

Nella parte anteriore della vettura è presente una nuova rete in acciaio per la griglia inferiore, ottimizzata per il miglior equilibrio tra spessore, resistenza e riduzione del peso. La griglia laterale ha un'apertura più ampia e il paraurti inferiore ha una nuova costruzione divisa che rende più facile e meno costosa la riparazione o la sostituzione.

Nella parte posteriore, un'apertura nel bordo inferiore della guarnizione inferiore consente la fuoriuscita dell'aria da sotto il pianale, riducendo la resistenza aerodinamica, migliorando la manovrabilità e la stabilità della vettura e disperdendo il calore dall'impianto di scarico.

I fendinebbia e le luci di retromarcia sono stati riposizionati, spostandosi dal paraurti inferiore per essere integrati nei gruppi ottici posteriori, riducendo il rischio di danni. Allo stesso modo, la luce di stop montata in alto è stata spostata dallo spoiler posteriore al portellone posteriore in modo che tutte le luci posteriori siano allineate e facilmente visibili per i conducenti che seguono. Lo spostamento della luce stop facilita anche la sostituzione o la personalizzazione dello spoiler.

La nuova GR Yaris introduce una nuova opzione di colore esterno, Precious Metal, oltre alle consolidate tonalità distintive: Emotional Red, Precious Black e Super White/Platinum White Pearlescent, che rappresentano i colori della livrea TOYOTA GAZOO Racing.

Le nuove dotazioni* includono i sistemi Toyota Safety Sense di ultima generazione, il navigatore e la chiave digitale. Il modello automatico fornirà specifiche più elevate con ruote forgiate, monitor posteriori e laterali e sistema audio JBL premium.

*Le specifiche possono variare in base al mercato locale; I dettagli saranno confermati in prossimità del lancio del modello.

EDIZIONI SPECIALI ISPIRATE AI CAMPIONI DEI RALLY

Due esclusive versioni ad alte prestazioni della nuova GR Yaris, sviluppate con il contributo diretto dei piloti campioni del TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team (TGR-WRT) Sébastien Ogier e Kalle Rovanperä. I nuovi modelli hanno fatto il loro debutto nella prima giornata del Rallye-Monte Carlo, l'evento di apertura del FIA World Rally Championship (WRC) 2024.

Queste vetture sono state sviluppate a partire dalle versioni concept presentate al Tokyo Auto Salon 2023, sotto la supervisione di Ogier, che ha vinto due dei suoi otto titoli piloti WRC con TGR-WRT, nel 2020 e nel 2021, e Rovanperä, vincitore nel 2022 e nel 2023.

La loro creazione è stata ispirata dal desiderio di Akio Toyoda, Chairman e Master Driver di Toyota Motor Corporation – alias "Morizo" – di esprimere il suo rispetto e la sua gratitudine ai piloti "che mettono a punto e migliorano le nostre auto nei rally" e ai team, agli organizzatori di rally e agli appassionati di questo sport.

In ogni vettura, le modalità "Gravel" e "Track" presenti sulla GR Yaris standard sono state sostituite con impostazioni ricalibrate per soddisfare le esigenze personali di ogni guidatore in termini di maneggevolezza e prestazioni. Inoltre, ciascuna delle versioni speciali presenta nuove caratteristiche stilistiche distintive per esterni e interni.

Entrambe le vetture sono alimentate dall'ultimo sviluppo del motore turbo a tre cilindri da 1,6 litri della GR Yaris, che produce 280 CV e 390 Nm di coppia, abbinato al cambio manuale intelligente a sei marce (6iMT).

Ogier Edition

La GR Yaris Ogier Edition dispone di due nuove modalità di controllo AWD: Morizo e Seb. La modalità Morizo è stata sviluppata da Morizo (Akio Toyoda) attraverso le sue esperienze di guida nei rally. È calibrata per garantire adeguati tempi di risposta in accelerazione, parzializzazione e frenata. La modalità Seb, sviluppata da Ogier, utilizza i differenziali a slittamento limitato Torsen anteriore e posteriore e la trazione integrale per distribuire la coppia all'asse posteriore in modo che il retrotreno dell'auto possa essere controllato con relativa facilità. Questo darà al guidatore la sensazione di essere completamente connesso con l'auto e gli consentirà di avere un miglior controllo della vettura ad alta velocità.

La carrozzeria della Ogier Edition ha una verniciatura dedicata Matt Stealth Grey e presenta la bandiera nazionale francese (la nazione d'origine di Ogier) sulla griglia anteriore e i cerchi in lega BBS 18x8J. Adesivi commemorativi WRC sono stati aggiunti sui passaruota anteriori.

I dettagli esclusivi includono anche uno spoiler posteriore in fibra di carbonio CFRP di nuovo design e pinze dei freni verniciate di blu. Le decalcomanie TOYOTA GAZOO Racing sono state aggiunte alle portiere sinistra e destra e un logo Ogier Edition al portellone posteriore.

All'interno c'è un badge commemorativo della vittoria WRC sul lato passeggero del cruscotto e cuciture blu, grigie e rosse a contrasto (in onore dei colori nazionali francesi) sul volante. Le cuciture grigie sono utilizzate per le leve del cambio e del freno di stazionamento e per il rivestimento dei sedili.

Su entrambe le edizioni speciali, la strumentazione digitale della nuova GR Yaris è stata rivista per includere le nuove modalità, insieme alla normale modalità di controllo Normal AWD.

Rovanperä Edition

La Rovanperä Edition ha un'esclusiva modalità denominata Donut, creata appositamente per il più giovane campione del WRC che è molto abile nel drifting e nell'esecuzione di tondi a ruote ‘fumanti’. In questo caso, la nuova modalità consente una facilità di controllo della vettura con una distribuzione di coppia costante e prevalente alle ruote posteriori.

Questa versione della GR Yaris offre anche la modalità Kalle, che utilizza un differenziale posteriore specifico e differenziali a slittamento limitato Torsen anteriore e posteriore per garantire una risposta lineare in termini di handling, di modo che il retrotreno dell'auto possa predisporsi verso l'esterno in inserimento curva e consentire all'anteriore di avere trazione nell’accelerazione in uscita di curva.

L'auto ha un'esclusiva verniciatura tricolore, applicata sulla vettura attraverso una serie di motivi non uniformi, ed è stata ideata dal designer del casco da corsa di Rovanperä. Gli adesivi della vittoria nel WRC sono stati aggiunti ai passaruota anteriori e ci sono decalcomanie TOYOTA GAZOO Racing sulle portiere e sul paraurti posteriore e un badge Rovanperä Edition sul portellone posteriore. Oltre ai cerchi in lega BBS 18x8J, l'auto è dotata di uno spoiler posteriore regolabile in CFRP, condiviso con la GRMN Yaris, e di differenziale posteriore specifico.

Nell'abitacolo le finiture e le cuciture dei rivestimenti si abbinano ancora una volta ai colori nazionali del pilota, in questo caso il blu e il grigio per la Finlandia. Come nell'edizione Ogier, un badge speciale commemora la vittoria di TGR nel WRC.

Le edizioni Ogier e Rovanperä saranno prodotte in un numero strettamente limitato.

E’ disponibile online la pagina web sul sito ufficiale Toyota.it con tutte le informazioni e la possibilità di rimanere aggiornati su tutte le novità.

Riepilogo delle caratteristiche delle edizioni speciali

Specifiche tecniche della nuova GR Yaris*

*Le specifiche europee possono variare in attesa dell'omologazione finale

Dopo aver affrontato le sfide di Cadillac, Ferrari, Peugeot e Porsche la scorsa stagione per il quinto titolo mondiale consecutivo, TOYOTA GAZOO Racing si unisce a un gruppo di 19 Hypercar in questa stagione, tra cui le nuove arrivate Alpine, BMW, Isotta Fraschini e Lamborghini. 

Al via ci sarà una squadra esperta e collaudata. A bordo della GR010 HYBRID #7, Mike Conway, a 10 anni dal suo debutto con il team, corre al fianco del Team Principal Kamui Kobayashi e del nuovo arrivato Nyck de Vries, ex pilota di TOYOTA GAZOO Racing Test and Reserve. 

I campioni del mondo in carica Sébastien Buemi, Brendon Hartley e Ryo Hirakawa sono pronti alla sfida per la terza corona consecutiva con la GR010 HYBRID #8. Sébastien e Brendon sono i piloti di maggior successo nella storia del WEC con quattro titoli, mentre Ryo ha vinto il Campionato del Mondo in ciascuna delle sue due stagioni Hypercar. 

L'Hypercar GR010 HYBRID ha vinto 16 delle sue 19 gare dal suo debutto nel 2021. L'estetica dell'auto ha un’identità completamente aggiornata per il 2024. Una nuovissima livrea nera opaca rappresenta l'impegno di TOYOTA GAZOO Racing nel realizzare auto sempre migliori per gli sport motoristici e in continua evoluzione, perfezionando le sue tecnologie ibride attraverso la competizione nelle gare di durata. 

È stata inoltre migliorata ulteriormente l'affidabilità attraverso modifiche specifiche a componenti interni, anche se il cambiamento tecnico più evidente riguarda i fari anteriori. Utilizzando i suggerimenti dei driver, le specifiche dei LED sono state modificate per ridurre l'abbagliamento, per una migliore visibilità in condizioni di bagnato e notturne. Per massimizzare l'efficienza dei pit stop sui circuiti antiorari di Austin e del Brasile, la GR010 HYBRID è stata modificata per consentire per la prima volta il rifornimento sul lato sinistro della vettura. 

TOYOTA GAZOO Racing continua a beneficiare del contributo tecnico dei partner di lunga data. DENSO contribuisce al motore anteriore della GR010 HYBRID insieme ad AISIN, fornendo anche candele ad alte prestazioni. RAYS offre cerchi in lega di magnesio leggeri e Mobil 1 è il lubrificante perfetto. 

In linea con l'impegno di TOYOTA GAZOO Racing nel perseguire un futuro a zero emissioni di carbonio per il motorsport, la GR010 HYBRID utilizza ancora una volta biocarburanti rinnovabili al 100% che riducono le emissioni di CO2 di almeno il 65%. Per contribuire ulteriormente alla sostenibilità, il preriscaldamento degli pneumatici non è consentito in nessuna gara. 

A complemento di questi sforzi di sostenibilità in pista, la sede del team a Colonia, in Germania, ha recentemente adottato misure per ridurre le emissioni di CO2 di circa 1.400 tonnellate all'anno attraverso un nuovo impianto di raffreddamento centralizzato, segnando un altro passo importante nel suo viaggio verso la neutralità carbonica. 

L'ultima GR010 HYBRID farà il suo debutto pubblico durante i test pre-stagionali ufficiali del Prologo del WEC, che si terranno al Lusail International Circuit in Qatar, il 24-25 febbraio, un tracciato sperimentato per la prima volta da TOYOTA GAZOO Racing durante una sessione di test pre-stagionali a fine novembre. 

Il circuito di 5,380 km ospiterà anche la prima delle otto gare del 2024, la 1812 KM inaugurale del Qatar. La gara si svolgerà il 2 marzo, a partire dalle 11 ora locale (9 CET), e si snoderà per 1.812 km – in omaggio alla festa nazionale dello Stato del Golfo del 18 dicembre – ovvero un massimo di 10 ore. 

Dopo il Qatar, la serie di tappe europee prevederà Imola in Italia (21 aprile) e Spa-Francorchamps in Belgio (11 maggio), prima della 24 Ore di Le Mans del 15-16 giugno. Seguiranno viaggi attraverso l'Atlantico per eventi a San Paolo, in Brasile (14 luglio) e Austin, in Texas (1 settembre), prima della gara di casa del team al Fuji Speedway (15 settembre) e del tradizionale finale di stagione in Bahrain il 2 novembre.

Kamui Kobayashi (Team Principal e Driver, vettura #7):

"La competizione in Hypercar sarà più dura che mai in questa stagione e non vediamo l'ora. Sarà più difficile vincere, ma questo la rende ancora più speciale e tutti sono davvero motivati. L'anno scorso abbiamo vinto il Campionato del Mondo, ma abbiamo perso a Le Mans, che è il nostro più grande obiettivo per quest'anno. Nelle gare di durata, il successo non riguarda solo le prestazioni. È necessario un perfetto lavoro di squadra con tutti i meccanici, gli ingegneri e i piloti. Con una concorrenza così agguerrita, dobbiamo spingere ancora di più e abbiamo bisogno di un lavoro di alto livello da parte di tutti. E’ questa la sfida della stagione. La nostra esperienza è un vantaggio e ci siamo preparati intensamente per questo, quindi penso che siamo pronti. Ora, a partire dal Qatar, il fattore più importante è che tutti i membri del team, compresi i piloti, lavorino insieme come una cosa sola, con grande impegno e mettendo in campo il massimo sforzo".

È stata una forte ripresa quella di Evans dopo essere stato costretto a correre per primo sulla strada e a ‘spazzare’ la neve alta venerdì pomeriggio. Dopo essere stato a soli 1,9 secondi dal vincitore finale durante il servizio di metà giornata, le condizioni estreme lo hanno visto terminare a 1 minuto e 50 secondi dalla testa alla fine della giornata.

Dopo essere risalito dal quinto al terzo posto sabato mattina, Evans è poi salito al secondo posto nella tappa di apertura di domenica. È stato il più veloce nel successivo secondo passaggio di quella speciale e ha concluso al secondo posto nella Power Stage che ha concluso il rally. Questo è stato sufficiente per raggiungere la vetta della classifica "Super Sunday", dando a lui e al copilota Scott Martin un totale di 24 punti nel fine settimana, più di qualsiasi altro equipaggio.

Sia Kalle Rovanperä che Takamoto Katsuta hanno lottato per la testa del rally prima di rimanere vittime dei cumuli di neve che caratterizzano le speciali. Rovanperä ha mantenuto il comando fino a quando il contatto con un banco di neve nella PS4 di venerdì ha causato danni al radiatore. È ripartito sabato e ha contribuito ai punti costruttori domenica, dove è stato il secondo più veloce dietro Evans per tutta la giornata e il più veloce di soli 0,039 secondi nella Power Stage. Il team ha quindi conquistato il massimo di 22 punti disponibili domenica e rimane in testa, a pari merito, al campionato costruttori dopo due round.

Dopo un'eccellente guida nelle condizioni impegnative del venerdì, Katsuta era a soli 0,9 secondi dal primo posto prima di rimanere bloccato in un cumulo di neve nella PS10 di sabato mattina. Anche lui è tornato in azione domenica.

Lorenzo Bertelli si è divertito a guidare un'altra quarta GR YARIS Rally1 HYBRID sulle prove speciali svedesi per il secondo anno consecutivo grazie al programma clienti di TGR-WRT. Entusiasta come sempre, l'italiano ha raggiunto il traguardo al 10° posto assoluto.

Nel suo secondo evento WRC2, la GR Yaris Rally2 ha dimostrato di essere fortemente competitiva con quattro vetture che si sono classificate tra le prime cinque della classe e la top 10 assoluta nelle mani dei team clienti. Queste quattro vetture sono state impegnate in una competizione serrata per la maggior parte dell'evento, con Sami Pajari che alla fine è arrivato secondo nel WRC2 per Printsport davanti a Georg Linnamäe (RedGrey), Roope Korhonen (Rautio Motorsport) e Mikko Heikkilä (TGS). C'è stata anche una vittoria di tappa assoluta nelle condizioni estreme del venerdì pomeriggio per mano di Linnamäe nella PS5.

Jari-Matti Latvala (Team Principal) 
"Questo weekend è stato più difficile di quanto ci aspettassimo e il risultato complessivo non è quello che avremmo voluto, ma sono davvero contento almeno di quello che siamo riusciti a fare in quest'ultima giornata. La nostra preparazione per questo evento è stata buona, la macchina si stava comportando bene e i piloti erano fiduciosi, ma non siamo riusciti a completare la fase finale. Quando spingi forte, cosa che devi fare se vuoi vincere, gli errori possono capitare e questo fine settimana è successo a due dei nostri piloti. Elfyn, al contempo, si è trovato in una posizione molto difficile venerdì aprendo la strada con così tanta neve, quindi ha fatto un ottimo lavoro per prendere il secondo posto assoluto e il più veloce domenica, ed è stato in grado di vincere anche la Power Stage fino alle ultime curve. Per noi fare doppietta domenica e la Power Stage è davvero di aiuto per il campionato costruttori".

Campionato del Mondo Rally FIA 2024 piloti dopo il round 2: 
1 Thierry Neuville 48 points
2 Elfyn Evans 45
3 Adrien Fourmaux 29
4 Sébastien Ogier 24
5 Ott Tänak 21
6 Esapekka Lappi 19
7 Takamoto Katsuta 12
8 Kalle Rovanperä 11
9 Oliver Solberg 8
10 Andreas Mikkelsen 6

Campionato del Mondo Rally FIA 2024 costruttori dopo il round 2: 
1= Hyundai Shell Mobis World Rally Team 87 points
1= TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team 87
3 M-Sport Ford World Rally Team 47

Qual è la prossima tappa? 
Il leggendario Safari Rally Kenya, l'unico round africano del WRC, per il 2024 è stato anticipato da giugno alla data del 28-31 marzo. Da quando è tornato in programma nel 2021, l'evento continua a fornire condizioni estenuanti su strade accidentate e rocciose, nonché velocità elevate attraverso pianure aperte.

È in Svezia che il TGR-WRT ha ottenuto la sua prima vittoria – appena al suo secondo evento – nel 2017 con Jari-Matti Latvala al volante, ora Team Principal. In tutto, il team ha vinto quattro volte su sei partenze in Svezia e punterà a un buon risultato nel secondo round della stagione 2024 dopo aver iniziato l'anno con un doppio podio al Rallye Monte-Carlo il mese scorso.

Il due volte campione del mondo Kalle Rovanperä inizierà il suo programma WRC 2024 al Rally di Svezia, dove aveva già conquistato la vittoria nel 2022. Si schiera al fianco di Elfyn Evans, che ha ottenuto la sua prima vittoria con la squadra in Svezia nel 2020, e Takamoto Katsuta, che a sua volta ha assaporato il successo in questo evento in passato.

Una quarta GR YARIS Rally1 HYBRID sarà guidata da Lorenzo Bertelli nell'ambito del programma clienti TGR-WRT. Il Rally di Svezia è uno dei rally preferiti dal pilota italiano, dove ha preso parte al suo primo evento con il team un anno fa.

Dopo il suo debutto al Rallye Monte-Carlo, un totale di sette GR Yaris Rally2 gareggeranno nel WRC2 in Svezia. Sami Pajari (Printsport) è affiancato nella lista degli iscritti da Georg Linnamäe (RedGrey Team), Mikko Heikkilä (TGS), Roope Korhonen (Rautio Motorsport), Jan Solans (Teo Martín Motorsport) e dal duo del TGR WRC Challenge Program composto da Yuki Yamamoto e Hikaru Kogure.

Dal 2022, il Rally di Svezia ha sede a Umeå, la più grande città della Svezia settentrionale e a poca distanza, attraverso il Golfo di Botnia, dalla Finlandia, dove ha sede TGR-WRT. Lo spostamento a nord dell'evento – che ora si svolge più vicino al Circolo Polare Artico che alla capitale Stoccolma – ha contribuito a garantire condizioni invernali estreme e strade ancora più veloci. Con speciali pneumatici chiodati che mordono la superficie per fornire un'aderenza impressionante, questo è uno dei rally più veloci della stagione, con i piloti che "appoggiano" le loro auto sui banchi di neve ai lati della strada per usufruire di maggior velocità in curva.

Come l'anno scorso, il rally inizierà con una breve tappa "sprint" a Umeå giovedì sera. Questo si ripeterà alla fine di venerdì dopo due cicli di tre tappe: i test di Brattby e Floda sono identici a quelli dell'anno scorso, ma gran parte di Norrby è nuovo. Il sabato ha un formato simile con un trio di test ripetuti a partire dal nuovissimo Vännäs, seguito dal familiare Sarsjöliden, mentre Bygdsiljum include alcune delle tappe di Botsmark dello scorso anno. Una versione a doppia lunghezza della tappa di Umeå completa la giornata e, come nel 2023, si correrà anche come Power Stage di fine rally domenica, quando seguiranno due passaggi di un test Västervik rivisto.

Quotes:

Jari-Matti Latvala (Team Principal)

"Abbiamo avuto un buon inizio di stagione al Rallye Monte-Carlo e ora non vediamo l'ora che arrivi il Rally di Svezia, che è un po' come un rally di casa per il nostro team: è dove abbiamo ottenuto la nostra prima vittoria nel 2017 e le condizioni invernali ci sono familiari. L'anno scorso è stato un po' più difficile, quindi quest'anno abbiamo cercato di prepararci bene perché vogliamo tornare a lottare per la vittoria. Partecipare all'Arctic Rally insieme ai nostri test in Finlandia ci ha aiutato ad essere pronti al meglio. Kalle inizia la sua stagione in Svezia e può essere davvero forte in questo tipo di eventi, e la sua posizione di partenza dovrebbe aiutarlo a lottare per le prime posizioni. Elfyn ha già vinto in Svezia e ci siamo concentrati sull'assicurarci che possa avere la migliore performance possibile nelle condizioni che affronterà. Anche Taka può essere forte sulla neve e l'anno scorso ha avuto un'ottima velocità, quindi spero che possa essere un buon evento per tutti i nostri piloti".

Kalle Rovanperä (Driver auto 69)

"È emozionante iniziare la nostra stagione con un evento come il Rally di Svezia. Mi piace sempre guidare sulla neve ed è una delle sensazioni più belle che si possano provare in un'auto da rally. È stato bello tornare in macchina nell'ultima settimana all'Arctic Rally e nei nostri test pre-evento. La Svezia è stata un buon evento per noi in passato, ma l'anno scorso non siamo stati così forti, quindi quest'anno vogliamo reagire. Essendo l'unico round sulla neve, non è facile trovare il setup perfetto della vettura con solo pochi giorni di test in quelle condizioni. Ma penso che abbiamo sperimentato cose utili nei nostri test e stiamo andando nella giusta direzione, quindi non vedo l'ora che arrivi il rally".

Elfyn Evans (Driver auto 33)

"Guidare su neve e ghiaccio è qualcosa di unico e rende il Rally di Svezia un evento molto particolare. In passato ho avuto delle buone prestazioni e abbiamo lavorato per cercare di migliorare il mio feeling con la vettura rispetto all'evento dell'anno scorso. La nostra corsa pre-evento in Finlandia è stata molto utile per avere un po' di tempo sulla neve prima della Svezia: ci ha dato la possibilità di provare alcune cose e penso che siamo riusciti a fare dei buoni passi. Le condizioni possono variare parecchio durante il rally, con la ghiaia al secondo passaggio delle speciali, e questo è qualcosa di fondamentale per fare bene. Partire secondi con piloti veloci dietro non sarà facile, ma faremo del nostro meglio come sempre e cercheremo di ottenere il massimo dal weekend".

Takamoto Katsuta (Driver auto 18)

"Il Rally di Svezia è sempre un rally emozionante ed è uno dei miei eventi preferiti del calendario. Guidare su neve e ghiaccio è qualcosa che mi è piaciuto molto da quando ho iniziato a correre nei rally in Europa con il TGR WRC Challenge Program. L'anno scorso ho avuto una buona velocità in Svezia, quindi spero che potremo fare di nuovo bene e ottenere un buon risultato. Questo evento è sempre una grande sfida e ci saranno alcuni piloti veloci tra cui Kalle che partirà dietro di noi sulla strada, quindi non sarà facile lottare per le prime posizioni. Ma cercherò di spingere al massimo e di fare il possibile".

Sia Ogier che Evans sono stati coinvolti in un'emozionante lotta per la vittoria per tutta la durata dell'evento, in cui i piloti hanno affrontato le strade asfaltate delle Alpi francesi in condizioni differenti e impegnative, anche se mediamente più asciutte del solito.

Ogier ha preso il comando in modo spettacolare sabato pomeriggio, quando ha ottenuto la 700esima vittoria di tappa della sua carriera nel WRC, e alla fine è arrivato all'ultimo giorno di domenica a soli 3,3 secondi dal primo classificato Thierry Neuville (Hyundai).
Nonostante i suoi grandi sforzi alla ricerca di una vittoria da record a Monte Carlo, Ogier e il suo copilota Vincent Landais alla fine si sono dovuti accontentare del secondo posto, finendo a 16,1 secondi dal vincitore.

Evans e il suo copilota Scott Martin hanno iniziato la stagione in modo eccellente  al via del rally giovedì sera, conquistando un vantaggio iniziale che hanno mantenuto fino a sabato mattina. Dopo aver ottenuto un bel numero di punti con il nuovo format del campionato chiudendo la penultima giornata al terzo posto, Evans ha continuato a spingere al massimo domenica, quando erano in palio punti aggiuntivi per i piloti più veloci. Ha conquistato il secondo posto nella classifica separata di domenica, oltre al quarto posto nella Power Stage di fine rally, per concludere il fine settimana con 21 punti e il terzo posto in classifica. Ogier, che è stato secondo nella Power Stage e terzo più veloce di domenica, è secondo con 24 punti.

Takamoto Katsuta è stato uno dei piloti, fra i tanti, a rimaner vittima di una curva ghiacciata venerdì mattina, quando ha perso cinque minuti dopo essere scivolato largo, ma ha mostrato un buon ritmo visto che lui e il copilota Aaron Johnston hanno recuperato fino al settimo posto assoluto e hanno anche conquistato il terzo posto nella Power Stage.

Con il secondo e terzo posto nella classifica generale, nella classifica domenicale e nella Power Stage, TGR-WRT guida il campionato costruttori per un punto.

La GR Yaris Rally2 ha fatto il suo debutto competitivo nel WRC questo fine settimana con tre delle quattro vetture iscritte che hanno completato l'intera distanza del rally dei team clienti. Sami Pajari ed Enni Mälkönen (Printsport) hanno ottenuto il miglior piazzamento al traguardo, 12° posto assoluto e quinto nella classe RC2.

ll commento di Akio Toyoda alias Morizo sul Rallye Monte-Carlo

L'inizio della nostra ottava stagione WRC è stato un nuovo passo per TOYOTA GAZOO Racing WRT. Nove anni fa, il 15 gennaio 2015, annunciai il ritorno di Toyota nel WRC e spiegai quanto segue: "Il rally è il posto migliore per rafforzare le persone e le auto perché è uno sport in cui si gareggia utilizzando auto basate su veicoli di serie proprio sulle strade che i nostri clienti utilizzano nella loro vita quotidiana. Vorremmo tornare nel WRC per fare auto sempre migliori e per far sorridere molte persone".

Dopo sette stagioni, siamo stati in grado di offrire ai nostri clienti altre due opzioni oltre alla GR Yaris che abbiamo lanciato nel 2020. Le prime sono le due edizioni speciali supervisionate dai campioni del WRC: GR Yaris Sébastien Ogier Edition e GR Yaris Kalle Rovanperä Edition. Non sono solo modelli commemorativi. Entrambi i campioni del mondo sono stati coinvolti nello sviluppo dando alle auto quel piacere di guida che cercavano. Puoi divertirti a fare drifting con l'edizione di Kalle che non vedo l'ora di provare. L'edizione di Seb ha la "modalità Morizo". La taratura che Seb ha raggiunto durante lo sviluppo è stata quella che è piaciuta anche a me. Avrebbe dovuto chiamarsi 'Seb Mode' ma con il favore di Seb, è stato usato il mio nome. Grazie, Seb!

Per TOYOTA GAZOO Racing, il WRC non è solo una competizione da vincere. Competiamo nel WRC per realizzare auto sempre migliori e far sorridere più persone. Le gioie e le delusioni che abbiamo vissuto negli 85 eventi finora disputati hanno portato i nostri clienti ancora più vicini alle auto. Questo è un passo molto importante. Questa volta non abbiamo potuto festeggiare la vittoria, ma la guida di tre vetture Rally1 e quattro Rally2 porterà sicuramente grandi soddisfazioni. Confido che Jari-Matti guiderà la squadra come gli anni passati per continuare a lavorare sodo e per rendere la stagione 2024 un grande anno".

Queste vetture sono state sviluppate a partire dalle versioni concept presentate al Tokyo Auto Salon 2023, sotto la supervisione di Ogier, che ha vinto due dei suoi otto titoli piloti WRC con TGR-WRT, nel 2020 e nel 2021, e Rovanperä, vincitore nel 2022 e nel 2023.

La loro creazione è stata ispirata dal desiderio di Akio Toyoda, Chairman e Master Driver di Toyota Motor Corporation – alias "Morizo" – di esprimere il suo rispetto e la sua gratitudine ai piloti "che mettono a punto e migliorano le nostre auto nei rally" e ai team, agli organizzatori di rally e agli appassionati di questo sport.

In ogni vettura, le modalità "Gravel" e "Track" presenti sulla GR Yaris standard sono state sostituite con impostazioni ricalibrate per soddisfare le esigenze personali di ogni guidatore in termini di maneggevolezza e prestazioni. Inoltre, ciascuna delle versioni speciali presenta nuove caratteristiche stilistiche distintive per esterni e interni.

Entrambe le vetture sono alimentate dall'ultimo sviluppo del motore turbo a tre cilindri da 1,6 litri della GR Yaris, che produce 280 CV e 390 Nm di coppia, abbinato al cambio manuale intelligente a sei marce (6iMT).

Ogier Edition

La GR Yaris Ogier Edition dispone di due nuove modalità di controllo AWD: Morizo e Seb. La modalità Morizo è stata sviluppata da Morizo (Akio Toyoda) attraverso le sue esperienze di guida nei rally. È calibrata per garantire adeguati tempi di risposta in accelerazione, parzializzazione e frenata. La modalità Seb, sviluppata da Ogier, utilizza i differenziali a slittamento limitato Torsen anteriore e posteriore e la trazione integrale per distribuire la coppia all'asse posteriore in modo che il retrotreno dell'auto possa essere controllato con relativa facilità. Questo darà al guidatore la sensazione di essere completamente connesso con l'auto e gli consentirà di avere un miglior controllo della vettura ad alta velocità.

La carrozzeria della Ogier Edition ha una verniciatura dedicata Matt Stealth Grey e presenta la bandiera nazionale francese (la nazione d'origine di Ogier) sulla griglia anteriore e i cerchi in lega BBS 18x8J. Adesivi commemorativi WRC sono stati aggiunti sui passaruota anteriori.

I dettagli esclusivi includono anche uno spoiler posteriore in fibra di carbonio CFRP di nuovo design e pinze dei freni verniciate di blu. Le decalcomanie TOYOTA GAZOO Racing sono state aggiunte alle portiere sinistra e destra e un logo Ogier Edition al portellone posteriore.

All'interno c'è un badge commemorativo della vittoria WRC sul lato passeggero del cruscotto e cuciture blu, grigie e rosse a contrasto (in onore dei colori nazionali francesi) sul volante. Le cuciture grigie sono utilizzate per le leve del cambio e del freno di stazionamento e per il rivestimento dei sedili.

Su entrambe le edizioni speciali, la strumentazione digitale della nuova GR Yaris è stata rivista per includere le nuove modalità, insieme alla normale modalità di controllo Normal AWD.

Rovanperä Edition

La Rovanperä Edition ha un'esclusiva modalità denominata Donut, creata appositamente per il più giovane campione del WRC che è molto abile nel drifting e nell'esecuzione di tondi a ruote ‘fumanti’. In questo caso, la nuova modalità consente una facilità di controllo della vettura con una distribuzione di coppia costante e prevalente alle ruote posteriori.

Questa versione della GR Yaris offre anche la modalità Kalle, che utilizza un differenziale posteriore specifico e differenziali a slittamento limitato Torsen anteriore e posteriore per garantire una risposta lineare in termini di handling, di modo che il retrotreno dell'auto possa predisporsi verso l'esterno in inserimento curva e consentire all'anteriore di avere trazione nell’accelerazione in uscita di curva.

L'auto ha un'esclusiva verniciatura tricolore, applicata sulla vettura attraverso una serie di motivi non uniformi, ed è stata ideata dal designer del casco da corsa di Rovanperä. Gli adesivi della vittoria nel WRC sono stati aggiunti ai passaruota anteriori e ci sono decalcomanie TOYOTA GAZOO Racing sulle portiere e sul paraurti posteriore e un badge Rovanperä Edition sul portellone posteriore. Oltre ai cerchi in lega BBS 18x8J, l'auto è dotata di uno spoiler posteriore regolabile in CFRP, condiviso con la GRMN Yaris, e di differenziale posteriore specifico.

Nell'abitacolo le finiture e le cuciture dei rivestimenti si abbinano ancora una volta ai colori nazionali del pilota, in questo caso il blu e il grigio per la Finlandia. Come nell'edizione Ogier, un badge speciale commemora la vittoria di TGR nel WRC.

Le edizioni Ogier e Rovanperä saranno prodotte in un numero strettamente limitato.

Da oggi è online la pagina web sul sito ufficiale Toyota.it con tutte le informazioni e la possibilità di rimanere aggiornati su tutte le novità 

Riepilogo delle caratteristiche delle edizioni speciali

La GR Yaris ha riscosso un tale successo al momento del suo lancio, che Toyota avrebbe potuto considerare finito il suo lavoro. Un'auto che in un colpo solo ha conquistato la vetta del segmento delle hot-hatch, una vettura nata dai rally che ha lasciato gli avversari alle sue spalle.

Cambiate idea: questo era in realtà solo l'inizio della storia. Nei tre anni trascorsi da quando la prima auto è uscita dalla linea di produzione, sono stati profusi intensi sforzi per renderla ancora migliore: più potente, più reattiva, più coinvolgente e, credeteci, più gratificante da guidare.

Gli ingegneri di TOYOTA GAZOO Racing, i Master Driver e i professionisti delle corse e dei rally hanno lavorato insieme nello spirito del miglioramento continuo per arricchire il carattere alla base della GR Yaris come auto "driver-first", un'esperienza speciale che si gode dal momento in cui ci si mette al volante e si accende il motore.

La check-list delle modifiche è ampia, giustificando la definizione di "Nuova GR Yaris". Gli elementi chiave includono l'evoluzione del motore turbo a tre cilindri leader a livello mondiale per fornire ancora più potenza e coppia e l'introduzione di un nuovissimo cambio automatico GAZOO Racing Direct Automatic Transmission a otto rapporti, progettato per cambi di marcia con livelli di rapidità da competizione.

Il telaio “tailor-made” della GR Yaris è stato ulteriormente rinforzato e nell'abitacolo il layout del cruscotto e la posizione di guida sono stati ridisegnati per una sensazione di sportività ancora più autentica, sia nella guida su strada che nelle competizioni. Anche le sospensioni sono state messe a punto per maggiore maneggevolezza e prestazioni costanti sotto carichi elevati, con risposta delle molle rivista e un gruppo ammortizzatore anteriore rinforzato.

La nuova GR Yaris offre tutto ciò che ha reso l'originale un successo, e anche di più. Di conseguenza, promette di porsi ancora più avanti rispetto alla concorrenza.

La nuova gamma offrirà un'unica versione in specifica "Circuit", con un pacchetto di dispositivi di raffreddamento che include un radiatore aggiuntivo, uno spray intercooler e una presa d'aria modificata.

La nuova GR Yaris sarà in vendita nella prima parte del 2024.

GR YARIS: LA STORIA FINO AD ORA

La GR Yaris è la dimostrazione perfetta di come Toyota e la sua divisione TOYOTA GAZOO Racing siano impegnate nello sviluppo di auto sempre migliori attraverso il motorsport. Fin dall'inizio, era chiaro che questa non sarebbe stata solo un'altra hot hatch, bensì un'auto che in termini di ingegneria e design raccoglieva direttamente i frutti dell'esperienza vincente di TOYOTA GAZOO Racing nel Campionato del Mondo Rally.

Un nuovo motore, un nuovo sistema di trazione integrale elettronica e un telaio su misura facevano tutti parte del progetto. Quando l'auto di serie è arrivata nelle mani della stampa e dei clienti, la risposta ha superato di gran lunga le aspettative di Toyota. Dal lancio del modello nel 2020, sono state vendute più di 18.000 auto in Europa, con un indice di soddisfazione dei clienti del 99%. La maggior parte di quelle vendute sono state in versione Circuit, da qui la decisione di puntare su questo allestimento per il nuovo modello. Tra i clienti ci sono molti appassionati di auto ad alte prestazioni, che considerano la GR Yaris degna di un posto accanto a modelli di prestigio significativamente più potenti nelle loro collezioni. La GR Yaris è quindi al di là di ogni categorizzazione; è in una classe a sé stante e un instant classic delle auto sportive.

Il programma di sviluppo che ha portato alla realizzazione della nuova GR Yaris segue il concetto di "develop, race, break, fix". Questo descrive come, nella ricerca di miglioramenti, l'auto sia spinta al limite, letteralmente fino al punto di rottura dei suoi componenti. L'ingegnere capo Naohiko Saito ha dichiarato: "Ogni aspetto della nuova GR Yaris incorpora il know-how e l'esperienza forniti da situazioni reali del motorsport, dal nostro Master Driver e dai piloti di corse e rally".

PIÙ POTENZA, PIÙ COPPIA, PIÙ CONTROLLO

Al momento del lancio, il motore turbo della GR Yaris aveva la particolarità di essere l'unità di produzione a tre cilindri più potente al mondo. Ora offre ancora di più: la potenza è stata aumentata di 19 CV e il guidatore può contare su ulteriori 30 Nm di coppia, con valori massimi che passano da 261 CV e 360 Nm a 280 CV e 390 Nm.

Questo nuovo punto di riferimento in termini di prestazioni riafferma la supremazia della vettura nella sua categoria, aumentando il suo vantaggio sulla concorrenza e offrendo un'autentica sensazione di auto da corsa che riafferma come Toyota abbia realizzato la sua ambizione di costruire un'auto da rally per la strada.

Insieme all'aumento della potenza del motore, sono state adottate misure per garantire affidabilità a lungo termine. Ancora una volta, la pista e i rally sono stati il banco di prova, con il motore testato fino al punto di rottura nel Japan Rally Championship e nella Japanese Endurance Race. Nello specifico sono stati introdotti una distribuzione rinforzata, un nuovo materiale per le valvole di scarico e un aumento della pressione di iniezione del carburante D-4ST. Sono stati montati nuovi pistoni leggeri con fasce elastiche più resistenti all'usura ed è stato aggiunto un nuovo sensore di pressione di aspirazione.

Il nuovo modello sarà offerto nel solo allestimento "Circuit" che include un pacchetto di dispositivi di raffreddamento. Il pacchetto include un nuovo sottoradiatore per migliorare l'affidabilità nella guida in pista, modifiche alla presa d'aria e uno spray dell'intercooler.

CAMBIATE SUPER VELOCI CON IL NUOVO GAZOO RACING DIRECT AUTOMATIC TRANSMISSION

L'introduzione del nuovo cambio automatico GAZOO Racing Direct Automatic Transmission a otto rapporti è uno dei cambiamenti più significativi del progetto GR Yaris, offerto come optional insieme al consolidato cambio manuale a sei marce. Nel progettare la nuova unità, Toyota si è concentrata sul raggiungimento della massima velocità possibile in scalata; L'utilizzo di un cambio automatico consente inoltre al guidatore di concentrarsi maggiormente sullo sterzo e sull'uso dei pedali del freno e dell'acceleratore.

Mentre il cambio marcia tradizionale si basa sul rilevamento del comportamento del veicolo, come la forza g di decelerazione e la velocità, il software della nuova trasmissione è finemente tarato per rilevare anche come il guidatore sta utilizzando i freni e l'acceleratore. In questo modo, anticipa il cambio marcia quando è necessario, anche prima che si verifichino cambiamenti nel comportamento del veicolo, in modo che la selezione delle marce rifletta le intenzioni del conducente e sia simile a come operano i driver professionisti.

Nei test in pista, il nuovo sistema ha dimostrato il suo valore, contribuendo a garantire tempi sul giro più rapidi rispetto al cambio manuale. Le prestazioni di maneggevolezza sono supportate dalla dotazione di serie dei differenziali a slittamento limitato Torsen anteriore e posteriore.

Per affrontare problemi quali la vulnerabilità dei sistemi automatici ai danni causati dal calore e la necessità di bilanciare l'elevata velocità di cambiata con la guidabilità, gli ingegneri GR hanno effettuato ripetute revisioni dei materiali di costruzione e del software. Il programma di test prevedeva che i piloti del TGR World Rally Team si mettessero alla prova su diverse superfici, comprese le strade innevate della Finlandia. L'unità è stata utilizzata anche nel Japan Rally Championship, nel TOYOTA GAZOO Racing Rally Challenge e nella Super Taikyu Series.

L'aumento del numero di marce da sei a otto consente alla trasmissione di avere rapporti più ravvicinati. Beneficia inoltre di un nuovo sistema di controllo della coppia e di un solenoide lineare compatto e ad alta reattività. L'utilizzo di materiale altamente resistente al calore nella frizione del cambio e la messa a punto delle regolazioni del software di controllo hanno prodotto velocità di cambiata di livello mondiale. Il cambio in modalità automatica è già molto reattivo e la funzione di selezione predittiva delle marce si allinea perfettamente con le intenzioni del pilota. I requisiti di raffreddamento sono soddisfatti con l'installazione di serie di un radiatore del fluido del cambio automatico

È disponibile una nuova funzione di selezione della modalità di guida per personalizzare l'auto sia per la guida sportiva che per l'uso quotidiano, con le modalità Sport, Normal ed Eco che modificano diverse impostazioni per il servosterzo elettrico, il funzionamento dell'aria condizionata, la risposta dell'acceleratore e il display della strumentazione del conducente. Sui modelli dotati di cambio automatico GAZOO Racing Direct Automatic Transmission, vengono regolate anche le logiche di funzionamento del cambio. Il feeling della cambiata è orientato alla reattività in modalità Sport mentre è più equilibrato in modalità Normal ed Eco. In modalità Sport viene data la priorità alla reattività anche in modalità automatica (D), mentre l'utilizzo della modalità manuale (M) garantisce la cambiata più rapida. Il guidatore scoprirà che tenere il motore tra i 4.900 giri/min e i 7.200 giri/min lo mette al centro dell'azione.

Come per l'attuale GR Yaris, grazie al sistema di trazione integrale permanente a controllo elettronico GR-FOUR si ottengono aderenza e trazione ottimali. Sviluppato appositamente per l'auto, regola il bilanciamento della trazione anteriore e posteriore in tre modalità per adattarsi allo scenario di guida: Normal, Sport e Track.

LA MAGGIORE RIGIDITÀ DELLA CARROZZERIA OFFRE ANCORA PIU' REATTIVITA'

La leggera carrozzeria della GR Yaris è stata resa ancora più rigida con un aumento di circa il 13% delle saldature a punti e l'applicazione di circa il 24% in più di adesivo strutturale. Di conseguenza, la risposta all'imbardata della vettura, il feedback dello sterzo e la sensazione di aderenza sono stati migliorati, migliorando quello che era già un telaio rigido e altamente gratificante.

La piattaforma è stata progettata appositamente per la vettura, combinando la sezione anteriore della struttura GA-B della Yaris e una nuova parte posteriore realizzata con la piattaforma GA-C di Toyota.

I sistemi sospensivi, leggeri ma rigidi, sono stati confermati – all’anteriore MacPherson e doppi bracci oscillanti al posteriore – ma sono state apportate modifiche in risposta al feedback dei piloti GAZOO RACING. L'aggiunta di bulloni extra per fissare gli ammortizzatori anteriori alla carrozzeria mitiga i disallineamenti che possono verificarsi quando la boccola superiore si deforma durante la guida intensa. Anche le molle anteriori e posteriori sono state messe a punto per prestazioni ottimali e un migliore controllo della maneggevolezza.

NUOVO COCKPIT ISPIRATO ALLE COMPETIZIONI

All'interno della GR Yaris sono state apportate modifiche significative per conferire all'abitacolo del guidatore un aspetto sportivo, con un design fedele ai principi "driver first" che definiscono la vettura.

Il team GR ha preso spunto dai piloti di corse e rally come ispirazione per riposizionare i comandi e dare al pilota un accesso più rapido e chiaro. Anche i piloti di corse e rally hanno dato un contributo diretto ai cambiamenti.

I comandi che spesso devono essere utilizzati nella guida in pista, come quello dello spray dell'intercooler, il VSC-OFF e le luci di emergenza, sono stati spostati più vicino al guidatore in modo che possano essere raggiunti rapidamente e facilmente quando si utilizzano sistemi di ritenuta da corsa. Sul lato passeggero, il vano portaoggetti del cruscotto è stato ingrandito in modo da avere spazio per strumentazione aggiuntiva o per il monitor del passeggero.

Il campo visivo del guidatore è stato migliorato abbassando il bordo superiore del cruscotto di 50 mm, cambiando la posizione dello specchietto retrovisore e inclinando il pannello di controllo di 15 gradi verso il conducente.

La strumentazione include un nuovo digital cockpit da 12,3 pollici con due layout: normale e sport, quest'ultima con una visualizzazione delle informazioni incentrata sulle prestazioni sportive. Il design è privo di qualsiasi ornamento superfluo, in modo che la grafica sia chiara e le informazioni possano essere visualizzate e comprese immediatamente. Sul modello automatico, la visualizzazione include la temperatura dell'olio del cambio e un avviso visivo e sonoro per avvertire il conducente quando i giri del motore sono troppo alti per scalare le marce.

Sono state apportate modifiche precise per dare al guidatore la migliore posizione di guida. Il sedile è stato abbassato di 25 mm e il volante regolato di conseguenza. Il senso della cambiata è stato modificato per adattarsi alla guida da corsa, in modo che il guidatore spinga la leva in avanti per le marce inferiori e indietro per le marce superiori, un dettaglio promosso dal Master Driver e Chairman di Toyota Motor Corporation Akio Toyoda (alias "Morizo").

DETTAGLI DI DESIGN ESTERNO

Come ci si potrebbe aspettare da una macchina così orientata al motorsport, le modifiche all'esterno della GR Yaris sono ben lungi dall'essere semplici modifiche estetiche. Ancora una volta, il feedback di piloti professionisti e Master Driver e l'esperienza acquisita nel motorsport sono stati parte integrante delle modifiche.

Il pacchetto di base rimane lo stesso: GR Yaris è un'auto a tre porte e un vero e proprio modello a sé stante ove solo i gruppi ottici posteriori, l'antenna e gli specchietti retrovisori esterni sono ripresi dalla versione standard. Ogni elemento è stato rivisto per ottenere deportanze, aerodinamica e aderenza ottimali.

Nella parte anteriore della vettura è presente una nuova rete in acciaio per la griglia inferiore, ottimizzata per il miglior equilibrio tra spessore, resistenza e riduzione del peso. La griglia laterale ha un'apertura più ampia e il paraurti inferiore ha una nuova costruzione divisa che rende più facile e meno costosa la riparazione o la sostituzione.

Nella parte posteriore, un'apertura nel bordo inferiore della guarnizione inferiore consente la fuoriuscita dell'aria da sotto il pianale, riducendo la resistenza aerodinamica, migliorando la manovrabilità e la stabilità della vettura e disperdendo il calore dall'impianto di scarico.

I fendinebbia e le luci di retromarcia sono stati riposizionati, spostandosi dal paraurti inferiore per essere integrati nei gruppi ottici posteriori, riducendo il rischio di danni. Allo stesso modo, la luce di stop montata in alto è stata spostata dallo spoiler posteriore al portellone posteriore in modo che tutte le luci posteriori siano allineate e facilmente visibili per i conducenti che seguono. Lo spostamento della luce stop facilita anche la sostituzione o la personalizzazione dello spoiler.

La nuova GR Yaris introduce una nuova opzione di colore esterno, Precious Metal, oltre alle consolidate tonalità distintive: Emotional Red, Precious Black e Super White/Platinum White Pearlescent, che rappresentano i colori della livrea TOYOTA GAZOO Racing.

Le nuove dotazioni* includono i sistemi Toyota Safety Sense di ultima generazione, il navigatore e la chiave digitale. Il modello automatico fornirà specifiche più elevate con ruote forgiate, monitor posteriori e laterali e sistema audio JBL premium.

*Le specifiche possono variare in base al mercato locale; I dettagli saranno confermati in prossimità del lancio del modello.

EDIZIONI SPECIALI ISPIRATE AI CAMPIONI DI RALLY

Toyota produrrà edizioni speciali della nuova GR Yaris, che prende il nome da due dei suoi piloti di punta del Campionato del Mondo Rally (WRC). La Sébastien Ogier Special Edition e la Kalle Rovanperä Special Edition si basano sui modelli concept mostrati al Salone di Tokyo 2023. Saranno svelati al Rallye Monte-Carlo, il round di apertura del FIA WRC di quest'anno, che si svolgerà dal 25 al 28 gennaio.

Specifiche tecniche della nuova GR Yaris*

*Le specifiche europee possono variare in attesa dell'omologazione finale

Anche la GR Yaris Rally2 è stata sviluppata per questo scopo, per promuovere la partecipazione alle competizioni rallistiche dei clienti.

L’obiettivo del Chairman Akio Toyoda, noto anche come ‘Morizo’, è che questo eccezionale nuovo prodotto rappresenti un primo passo per costruire una connessione diretta tra il motorsport e la produzione di serie e che susciti grande interesse tra gli appassionati di Rally.

Ora che l’omologazione ufficiale FIA è stata ottenuta, può iniziare la vendita e distribuzione della GR Yaris Rally2 in tutto il mondo. Le prime unità commemorative è previsto che partecipino al prossimo Rally Monte Carlo dal 25 al 28 Gennaio.

La prima auto sportiva a trazione integrale sviluppata da Toyota negli ultimi 20 anni, la GR Yaris, è stata creata dal TGR con l’obiettivo di trionfare nel WRC. La GR Yaris Rally2 rappresenta una sfida tutta nuova, con l’obiettivo di far trionfare nelle competizioni non il TGR ma i suoi clienti.

La GR Yaris Rally2 ha fatto la sua prima apparizione al Rally Japan del 2022 guidata proprio da Morizo. Da allora sono stati effettuati moltissimi test e raccolto molti feedback da diversi piloti in condizioni diverse in varie zone del mondo. Sono stati percorsi oltre 15.000km compresi quelli realizzati nella partecipazione al Campionato Rally Giapponese.

GR Yaris Rally2 specifiche tecniche

Nel FIA World Rally Championship (WRC), TGR continuerà a lavorare con i piloti e i co-piloti con i quali ha costruito rapporti di fiducia reciproca con l’obiettivo di conquistare i titoli Costruttori, Piloti e Copiloti. Nella categoria Hypercar del FIA World Endurance Championship (WEC), Nyck de Vries si unirà al team come nuovo pilota della vettura #7 per la stagione 2024 che vedrà la partecipazione di una serie di nuovi competitor. Sotto la guida del Team Principal Kamui Kobayashi, il team punterà ad assicurarsi la doppietta piloti-costruttori per il sesto anno consecutivo.

TGR continuerà la sua attività di produzione “ever better cars” per il motorsport e perseguirà attività per migliorare l'attrattiva e la sostenibilità degli sport motoristici.

Risultati della stagione 2023

Formazione dei team per il 2024

Il TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team è lieto di confermare la sua line-up di piloti per la stagione 2024 del FIA World Rally Championship, puntando a vincere ancora una volta i titoli costruttori, piloti e copiloti.

Kalle Rovanperä quest'anno è diventato il più giovane vincitore di sempre di due titoli piloti WRC consecutivi, all'età di 23 anni, e ha firmato un nuovo contratto pluriennale con TGR-WRT. Dopo la sua straordinaria ascesa ai vertici di questo sport, Rovanperä prenderà parte a un programma selezionato di rally nel 2024 insieme al copilota Jonne Halttunen. Questo gli permetterà di avere un po' di tempo lontano dall’intensità del mondiale e di divertirsi a guidare in diverse discipline, tra cui il drifting, migliorando ulteriormente le sue abilità e la sua esperienza al volante.

L'otto volte campione del mondo Sébastien Ogier ha conquistato l'ultimo dei suoi titoli con TGR-WRT nel 2020 e nel '21 prima di ritirarsi dalle competizioni a tempo pieno. Rimane un pilota chiave della squadra, avendo ottenuto vittorie a Monte Carlo, in Messico e in Kenya durante il 2023, e disputerà di nuovo un programma parziale la prossima stagione insieme al copilota Vincent Landais.

Il team è anche entusiasta di continuare il suo rapporto con Elfyn Evans per le prossime stagioni. Da quando è entrato a far parte di TGR-WRT, Evans si è affermato come contendente al campionato, finendo secondo tre volte in quattro anni, incluso nel 2023, quando ha ottenuto vittorie nei rally in Croazia, Finlandia e Giappone. Cercando di sfruttare i progressi di questa stagione, lui e il copilota Scott Martin entreranno nel 2024 con l'obiettivo di competere per i loro primi titoli mondiali.

Anche Takamoto Katsuta farà nuovamente parte della line-up del team e guiderà un'intera stagione sulla GR YARIS Rally1 HYBRID con il copilota Aaron Johnston. Prodotto del programma TOYOTA GAZOO Racing WRC Challenge, Katsuta è entrato a far parte della formazione principale del team nel 2023 e ha contribuito al successo del campionato costruttori con un eccellente podio al Rally di Finlandia.

[Dichiarazioni del Team Principal e dei piloti WRC]

Jari-Matti Latvala (Team Principal):

"Siamo molto felici di mantenere inalterata la nostra line-up di piloti vincenti per il futuro. È bello sapere che abbiamo una squadra di piloti così forte che si sentono a casa nella nostra macchina e nel nostro team e vogliono continuare a lavorare con noi. Il programma di Kalle sarà un po' diverso nel 2024, ma la cosa importante per noi è che è un pilota Toyota e vuole rimanere con la squadra e continuare a godersi la sua passione per i rally. Anche se è giovane, ha guidato auto da rally a un livello elevato per molto tempo e sente che una stagione “part-time” sarebbe la cosa migliore per lui ora, in modo da poter guardare avanti a più stagioni intere insieme in futuro. E' anche fantastico che Seb continui con noi, e significa che insieme a Kalle avremo due pluricampioni del mondo come punti di forza nella nostra difesa del campionato costruttori. Elfyn ci ha dimostrato anche quest'anno che può vincere i rally e competere per i campionati, e sappiamo che darà il meglio di sé in ogni rally. Taka ha dimostrato al Rally di Finlandia di quest'anno di poter essere al vertice nei rally più veloci e speriamo di poterlo vedere come un contendente per il podio in quasi tutti i rally della prossima stagione".

Kalle Rovanperä:

"Sono davvero entusiasta di aver firmato un contratto pluriennale con TGR-WRT e di continuare a lavorare con il team. L'anno prossimo guiderò solo alcuni degli eventi e il motivo principale è che guido auto da rally già da 15 anni, che è un periodo piuttosto lungo, e mentre le ultime stagioni sono state ovviamente fantastiche, sono state anche molto impegnative mentalmente e fisicamente. Quindi ho pensato che ora sarebbe stato un buon momento per prendermi un anno per ricaricare le batterie, e poi tornare di nuovo a tempo pieno per lottare ancora una volta per il campionato. Mi piacciono tutti i tipi di motorsport e non vedo l'ora di fare un po' di drifting e forse qualche altro evento interessante, oltre ai rally che selezioneremo l'anno prossimo".

Elfyn Evans:

"Non vedo l'ora di affrontare quello che sarà il mio quinto anno consecutivo con la squadra. Abbiamo avuto alcuni grandi successi insieme negli ultimi quattro anni e sono entusiasta di continuare questa storia con TOYOTA GAZOO Racing. Mi sono trovato subito bene con il team quando sono entrato e ora mi sento come a casa. Il supporto da parte di tutti per farmi sentire a mio agio nella GR YARIS Rally1 HYBRID è stato fantastico e abbiamo continuato a fare progressi quest'anno. Non vedo l'ora di costruire su questo e di essere ancora migliore nel 2024. Abbiamo ancora molto da fare insieme e sono entusiasta del futuro. Come sempre, l'obiettivo sarà quello di vincere, sia in ogni rally che in campionato".

Sébastien Ogier:

"Sono ovviamente molto felice di essere ancora con TOYOTA GAZOO Racing per il prossimo anno. La stagione 2023 è stata positiva per me e, soprattutto, per la squadra, e riuscire a conquistare di nuovo tutti e tre i titoli è fantastico. Quindi non vedo l'ora di rimanere in questo ambiente e di provare a continuare la nostra storia di successo insieme. Mi piace molto il rapporto che ho con tutta la squadra e per me non c'è mai stato alcun dubbio sul fatto che volessi rimanere in tuta TGR. Mi piace molto anche l'equilibrio che questo tipo di programma part-time mi dà, e la prossima stagione dovrebbe essere abbastanza simile da questo punto di vista. Finché il successo c'è per me e per la squadra, penso che dovremmo cercare di andare avanti allo stesso modo".

Takamoto Katsuta:

"Sono davvero entusiasta di iniziare una nuova stagione con TGR-WRT il prossimo anno. Ho imparato molto quest'anno: ci sono stati alcuni rally che mi sono andati bene e altri che non sono stati così buoni, ma mi hanno reso più forte e spero che mi aiutino in futuro. Il prossimo anno sarà importante per dimostrare cosa posso fare e cercherò di renderla la migliore stagione della mia carriera finora. Un enorme grazie al team e a tutti coloro che mi hanno sostenuto. Ho avuto un'ottima opportunità di acquisire esperienza passo dopo passo nel rally da quando sono entrato a far parte del TGR WRC Challenge Program nel 2015. Ora cercherò di fare il passo successivo per lottare per risultati migliori e per podi e vittorie".

Il TGR WRC Challenge Program è iniziato nel 2015 con l'obiettivo di formare piloti di rally professionisti in grado di competere in tutto il mondo. Seguendo le orme di Takamoto Katsuta, la Hikaru Kogure e Yuki Yamamoto continueranno il programma nel 2024 gareggiando nei rally europei con auto Rally2. È inoltre in corso il processo di reclutamento di un nuovo gruppo di giovani piloti per il programma e la selezione finale avrà luogo in Finlandia a dicembre. Ci aspettiamo che i giovani piloti si sviluppino molto attraverso la formazione approfondita che offriamo in Finlandia.

Hikaru Kogure:

"Sono molto felice di far parte del WRC Challenge Program anche nel 2024. Grazie a TGR, ho acquisito molta esperienza negli ultimi due anni in Finlandia con un ottimo ambiente dove posso concentrarmi sui rally. Senza il supporto di TGR, non sarei stato in grado di imparare e crescere così tanto. Passando alla Rally2, le cose saranno più impegnative con piloti di alto livello. Continuerò a lavorare sodo e con lo spirito di sfida che è anche nel nome del programma".

Yuki Yamamoto:

"Sono molto onorato di avere l'opportunità di continuare la mia sfida il prossimo anno come membro del TGR WRC Challenge Program. Apprezzo molto tutte le persone che mi supportano e mi offrono questo ambiente meraviglioso. Ho acquisito molta esperienza nei rally in Europa negli ultimi due anni, ho imparato molto e sono cresciuto molto. La categoria Rally2, in cui competerò il prossimo anno, è una classe molto competitiva con molti piloti di alto livello. Questo sarà un anno molto importante per me per crescere come pilota ad un livello più alto. Farò del mio meglio in ogni rally con cuore forte".

Nel 2024 continueremo a correre nella categoria Hypercar (classe LMH), classe regina del WEC, con un team di due vetture con l'obiettivo di vincere il campionato. TGR parteciperà con la GR010 HYBRID, equipaggiata con la tecnologia RACING HYBRID che è stata sviluppata durante le competizioni WEC. Il team avrà sede presso la TOYOTA GAZOO Racing Europe GmbH (TGR-E) di Colonia, in Germania.

La line-up di piloti includerà Nyck de Vries come nuovo pilota della vettura #7. Nyck è stato collaudatore e pilota di riserva per il team TGR WEC dal 2020 al 2022. Dopo aver continuato ad acquisire esperienza in una varietà di categorie, Nyck si unirà a noi di nuovo come pilota ancora più forte. José María López, che ha gareggiato nel WEC per molti anni con TOYOTA GAZOO Racing dal 2017, passerà dalla classe Hypercar dalla stagione 2024 per competere nella classe WEC LMGT3 con il Team Akkodis ASP. Questa attività è il supporto di TGR al Team Akkodis ASP nell'ambito degli sport motoristici dei clienti per raggiungere sport motoristici sostenibili. Sarà responsabile dello sviluppo del team e della vettura e supporterà i giovani e i gentleman driver. Sfrutterà la pluriennale esperienza maturata nella classe Hypercar e continuerà a puntare a raggiungere un motorsport sostenibile come membro della famiglia TGR. Il pilota di riserva sarà Ritomo Miyata, che nella stagione 2023 ha vinto sia il Japanese Super Formula Championship (SF) che la classe SUPER GT500.

[Dichiarazioni del Team Principal e dei piloti WEC]

Kamui Kobayashi:

"Nel motorsport, le cose sono in continua evoluzione e lo stesso vale per le line-up dei piloti. Sulla vettura #7, Mike, José e io abbiamo guidato insieme dal 2017, che è un periodo davvero lungo in qualsiasi categoria. Abbiamo vissuto alcuni momenti meravigliosi insieme, ma anche alcuni momenti difficili, in particolare a Le Mans. Vorrei ringraziare José per il suo enorme contributo, come pilota e compagno di squadra. Farà sempre parte della nostra famiglia TOYOTA GAZOO Racing. Allo stesso tempo, è emozionante dare il bentornato a Nyck nel team come parte dell'equipaggio #7. Sappiamo dal suo periodo come collaudatore e pilota di riserva, oltre alle sue altre gare, quanto sia veloce e costante. Anche per la prossima stagione avremo una line-up di piloti di alto livello con entrambe le vetture, e questo sarà importante quando affronteremo ancora più concorrenti in Hypercar. Sono sicuro che cresceremo più forti insieme come squadra durante l'inverno, pronti per la nuova sfida".

Mike Conway:

"Non vedo l'ora che inizi la nuova stagione, che dovrebbe essere ancora più intensa ed emozionante. Ci sono emozioni contrastanti ad essere onesti, perché mi sono goduto sei stagioni lavorando con José e abbiamo avuto molti bei momenti insieme, molte vittorie. Siamo diventati più che compagni di squadra; siamo diventati veri amici e questa è una cosa che mi sta a cuore. Ma sono felice di dare il benvenuto a Nyck sulla vettura #7 la prossima stagione e non vedo l'ora di guidare con lui. È un top driver e un giocatore di squadra, quindi sono sicuro che lavoreremo bene insieme. Non vedo l'ora di iniziare".

Nyck de Vries:

"Sono super entusiasta di tornare alle gare di durata, in particolare con TOYOTA GAZOO Racing. Le gare di durata sono qualcosa che mi è sempre piaciuto ed è una disciplina con uno slancio incredibile in questo momento. Sono stato con il team in un ruolo diverso per alcuni anni ma non ho mai avuto la possibilità di correre, quindi è fantastico che ora sia arrivato il momento e voglio ringraziare il team per il loro continuo supporto e la fiducia in me. Non vedo l'ora di condividere l'auto #7 sia con Mike che con Kamui. Sono entrambi piloti di grande talento che hanno ottenuto molto e sono sicuro che formeremo una grande squadra".

Sébastien Buemi:

"Sono estremamente felice di tornare nel WEC la prossima stagione con TOYOTA GAZOO Racing. Corriamo insieme dal 2012, che è un tempo incredibilmente lungo per un pilota correre con una squadra. È come una famiglia per me e mi sento privilegiato a farne parte. È bello correre di nuovo al fianco di Ryo e Brendon. Abbiamo vinto due campionati consecutivi insieme, oltre a una vittoria e un secondo posto a Le Mans, quindi abbiamo vissuto alcuni momenti speciali. Spero che potremo continuare a diventare più forti e ad avere successo insieme. Non vedo l'ora di andare in Qatar e iniziare la stagione.".

Brendon Hartley:

"E' una bella sensazione continuare con TOYOTA GAZOO Racing in quella che dovrebbe essere una stagione davvero dura ed emozionante in Hypercar. Sono davvero orgoglioso di far parte di questa squadra e di guidare al fianco di Sébastien e Ryo sulla vettura #8. Siamo cresciuti così tanto insieme come equipaggio di piloti negli ultimi anni e abbiamo goduto di alcuni momenti incredibili. Naturalmente, daremo il massimo per vincere insieme una tripletta di Campionati del Mondo e il grande evento, Le Mans. Con i nuovi concorrenti che arriveranno nel WEC la prossima stagione, il compito è più difficile che mai, ma ce la metteremo tutta".

Ryo Hirakawa:

"Sono entusiasta di continuare la sfida con TOYOTA GAZOO Racing nel WEC nel 2023 e sono lieto di continuare con Sébastien e Brendon sulla vettura #8. Questa sarà la mia terza stagione nel team, e la mia terza al loro fianco con la #8, e finora è stata un'esperienza molto speciale. Abbiamo vinto il campionato piloti per due anni di fila e abbiamo vinto Le Mans nel 2022, e sono sicuro che ci sarà molto altro in arrivo. La prossima stagione sarà ancora più impegnativa che mai, ma non vedo l'ora di lottare per difendere il nostro titolo e puntare alla vittoria a Le Mans".

Per un'industria motorsport sostenibile, il WEC Challenge Program mira a sviluppare e formare piloti in grado di competere nel futuro FIA World Endurance Championship (WEC).

Ritomo Miyata, che ha gareggiato nell'All-Japan Super Formula Championship (SF) 2023 e nella classe Super GT500, vincendo entrambi i campionati e diventando il più giovane doppio campione di sempre a 24 anni, continuerà a partecipare al programma quest'anno.

Miyata sarà un pilota di riserva per il team TGR WEC a partire dalla stagione 2024 e gareggerà anche nella Formula 2 e nella European Le Mans Series.

Il "WEC Challenge Program Special Training" per giovani piloti entry-level continuerà nel 2024. Questo programma mira a far vivere ai giovani piloti le gare più prestigiose del mondo, ampliare i loro orizzonti acquisendo esperienza all'estero e produrre concorrenti di livello mondiale.

Ritomo Miyata:

"Prima di tutto, voglio esprimere la mia sincera gratitudine a Morizo e a tutto il TGR per avermi dato l'opportunità di guidare in FIA-F2 ed ELMS. Sono stato selezionato come pilota di formazione per il programma WEC Challenge a partire dal 2023, il che mi ha dato maggiori opportunità di viaggiare in Europa con il team e partecipare ai test del simulatore Hypercar con TGR-E. In questo senso, voglio essere all'altezza delle aspettative di tutti, e questo mi fa sentire ancora una volta che voglio continuare a lavorare con un senso di gratitudine. Sono anche molto onorato di essere stato scelto come pilota di riserva per il team TGR-WEC. Sono entusiasta che mi sia capitata un'opportunità del genere. Vorrei ringraziare Morizo, il Presidente Sato e tutti i membri di TGR per avermi dato questa opportunità, così come tutti i membri del team europeo. Voglio prepararmi bene in modo da poter dare il mio contributo alla squadra quando e come mi verrà chiesto di correre".

Kazuki Nakajima (Vice Presidente, TOYOTA GAZOO Racing Europe):

"Poiché il WEC Challenge Program ha selezionato i piloti per la formazione dallo scorso anno e ha pianificato le attività di Miyata per il 2024, sono felice che queste opportunità per la F2 e l'ELMS siano state rese possibili e vorrei ringraziare tutti coloro che sono stati coinvolti. In particolare, la sua partecipazione in F2 è stata resa possibile dall'incoraggiamento e dal sostegno di Morizo all'opportunità di Hirakawa di diventare un pilota di riserva della McLaren insieme ai risultati di Miyata nel 2023. Questa è una grande opportunità per Miyata di acquisire esperienza sia nella formula che nelle gare di durata e aprirà molte possibilità oltre a questo, a seconda di quanto duramente lavorerà. Sono molto felice di ciò che il programma farà nel 2024 e mi fa preparare. Dobbiamo fare in modo che questo programma apra varie opportunità. Voglio creare un sistema che consenta ai piloti esperti di dare un feedback ai piloti più giovani, proprio come José guiderà nel WEC GT3. Mi piacerebbe anche rendere questo programma una collaborazione tra varie basi per creare un ambiente in cui non solo i piloti giapponesi ma anche molti altri piloti possano sfidare se stessi".

La vittoria di Evans e del copilota Scott Martin è la terza della stagione e la nona su 13 rally di quest'anno per TGR-WRT, che aveva già conquistato il titolo costruttori all'11° round in Cile prima che Rovanperä e Jonne Halttunen si assicurassero il secondo titoli piloti e copiloti nel penultimo evento, il Rally dell'Europa Centrale.

Questa è stata la seconda visita del WRC sulle strade asfaltate tecniche e impegnative delle montagne delle prefetture di Aichi e Gifu intorno a Toyota City. La pioggia battente ha reso ancora più difficile la sfida per la prima giornata di prove speciali di venerdì, ed è qui che Evans ha costruito le basi della sua vittoria.

Due vittorie di tappa nel tempo più umido estremo di venerdì mattina lo hanno aiutato ad aprire un vantaggio di quasi un minuto e 50 secondi sui suoi compagni di squadra mentre i loro rivali si trovavano in difficoltà. Sabato e domenica sono state giornate ancora più insidiose, ma Evans è riuscito a sigillare la vittoria in entrambe. Nel frattempo, lui e Martin sono diventati anche vicecampioni del mondo.

Ogier era vicino al ritmo di Evans all'inizio, ma ha perso un po' di terreno dopo il contatto con una barriera venerdì pomeriggio, mentre Rovanperä ha affrontato alcune delle condizioni più difficili facendo da apripista. Erano divisi da meno di 20 secondi dopo venerdì, ma entrambi hanno scelto di concentrarsi sulla massimizzazione del risultato di squadra piuttosto che sulle proprie posizioni in condizioni difficili.

 Ogier e il copilota Vincent Landais hanno chiuso con un ritardo di 1'17"7 e hanno conquistato il quarto podio della loro stagione parziale dopo tre vittorie all'inizio dell'anno, con Rovanperä a 28"8 secondi di distacco con l'ottavo podio e il 12° piazzamento tra i primi quattro della sua stagione vincente.

Il pilota del TGR WRC Challenge Program Takamoto Katsuta ha impressionato ancora una volta sulle strade di casa. Le sue speranze di un secondo podio consecutivo al Rally del Giappone sono state infrante con un testacoda e un contatto nelle condizioni estreme della prima tappa di venerdì, perdendo oltre cinque minuti, ma ha reagito con una velocità eccezionale: è stato il pilota più veloce nel resto dell'evento, vincendo più prove speciali di chiunque altro. Ha recuperato fino al quinto posto assoluto al traguardo, a soli 20 secondi dal quarto.

Dichiarazioni:

Akio Toyoda (Presidente del Consiglio di Amministrazione di Toyota Motor Corporation)

"Promuovere la cultura del rally attraverso il miglioramento continuo in modo giapponese" e "rendere il rally una tradizione autunnale in Giappone". Queste sono le cose che desideravo dopo il Rally del Giappone dello scorso anno. Il Rally del Giappone di quest'anno ha fatto sì che tutte queste cose diventassero realtà. La cosa più impressionante è stata che siamo stati in grado di utilizzare il Toyota Stadium come una delle prove speciali. Essere in grado di osservare da vicino la guida dei migliori piloti. Essere in grado di guidare davanti a così tanti spettatori. È stato un rally ricco di esperienze emozionanti e sorprendenti sia per i fan che per i piloti. Credo che le prestazioni delle auto da rally rimarranno nella memoria dei bambini. Kalle, Elfyn, Takamoto e Jari-Matti sono diventati piloti di rally perché erano molto vicini al rally quando erano bambini. Ho anche imparato ad amare il motorsport perché mio padre mi portava spesso sui circuiti durante la mia infanzia. Se continuiamo con questo tipo di rally, sono sicuro che il motorsport diventerà una cultura in Giappone e sarà più popolare. Vorrei ringraziare tutti coloro che hanno lavorato così duramente per rendere il Rally del Giappone 2023 un grande successo".

Akio Toyoda (Presidente TGR-WRT)

“Elfyn e Scott, congratulazioni per la vostra vittoria! Avete fatto un ottimo lavoro ottenere gli obiettivi mancati dell'anno scorso! Grazie per avermi portato sul podio due volte quest'anno! Seb e Vincent, finalmente sono riuscito a salire sul podio con voi! Grazie per esserti goduto le strade giapponesi più dell'anno scorso! Kalle e Jonne, è stata anche la prima volta che sono salito sul podio con voi! E' stato anche il primo rally in cui non si sono verificati grossi problemi in mia presenza. Grazie per averci mostrato la “champion’s run”! Takamoto e Aaron, ci avete mostrato la vostra capacità di guidare molto velocemente. Abbiamo visto anche un Takamoto che non si arrende mai dopo i problemi. Sono stato davvero felice di vedere un Takamoto che è diventato così forte. Grazie per aver fatto grandi progressi come pilota di livello mondiale! Jari-Matti e tutto il team, grazie per essere tornati a casa insieme con i titoli di campione, e grazie per averci dato il miglior risultato! È stata davvero una grande stagione. Grazie mille e buon Natale!”

Jari-Matti Latvala (Team Principal)

"Questo è un modo davvero fantastico per noi di concludere la stagione, con una tripletta in casa in Giappone. È davvero un risultato da sogno. Siamo venuti qui con un unico obiettivo, quello di conquistare la vittoria, e alla fine abbiamo riempito ogni gradino del podio. È stato anche bello vedere il modo in cui Taka è tornato in quinta posizione. Non potevamo davvero sperare di più da un weekend così impegnativo come questo. I nostri piloti hanno fatto tutti un ottimo lavoro per cercare di ottenere il miglior risultato possibile per la squadra e per concludere la stagione in bellezza. Sono davvero felice per tutti i membri del team che hanno fatto un lavoro fantastico quest'anno".

Kalle Rovanperä (Pilota, vettura #69)

"È una sensazione incredibile in questo momento. Questo è un risultato da sogno per il team, avere tre vetture sul podio in Giappone. È abbastanza incredibile che siamo riusciti a farlo in condizioni così difficili questo fine settimana. Penso che la squadra abbia dimostrato ancora una volta di poter essere costante e veloci. Sono anche molto orgoglioso di Taka perché stava guidando così bene e sono stato molto felice di vedere i suoi tempi. L'atmosfera di questa settimana era così bella con così tanti tifosi: è stato bello vedere che la gente si sta godendo il raduno e fa il tifo per noi. È stato davvero un bel modo di concludere la stagione, soprattutto salire sul podio con un risultato di squadra come questo".

Elfyn Evans (Pilota, vettura #33)

"È davvero bello essere di nuovo sul gradino più alto del podio e ancora di più quando si tratta di una tripletta per la squadra. È un risultato straordinario e non avremmo potuto chiedere un evento migliore in casa per Toyota, quindi sono davvero contento. E' stato un weekend lungo e difficile. Venerdì abbiamo avuto condizioni eccezionalmente difficili da cui siamo usciti con un bel margine. Da allora è stata una sfida diversa, cercando di gestire il distacco piuttosto che spingere a fondo, ma sono molto felice di esserci arrivato alla fine. Congratulazioni al team: è stata una stagione incredibile, la macchina è stata fantastica e sono davvero orgoglioso e felice per tutti".

Sébastien Ogier (Pilota, vettura #17)

“È bello far parte di questo risultato. Volevo davvero venire qui e aiutare la squadra a ottenere un risultato da sogno. Penso che l'obiettivo principale fosse solo quello di conquistare la vittoria, quindi portare un podio completo è fantastico ed è forse anche più di un risultato da sogno. Le condizioni hanno riservato grandi sorprese durante tutto il weekend. Ci aspettavamo la partenza difficile di venerdì e molti piloti hanno commesso errori o perso tempo, noi compresi. Poi ci siamo resi conto di essere in una posizione di forza per fornire l'1-2-3 per la squadra e il mio obiettivo era quello di portare a casa quel risultato, ma non è mai facile in condizioni scivolose e difficili come questa. Spero che tutta la squadra si goda questo momento: se lo meritano davvero, quindi grazie a loro!”

CLASSIFICA FINALE, RALLY DEL GIAPPONE

1 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) 3h32m08.8s

2 Sébastien Ogier/Vincent Landais (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +1'17"7

3 Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +1m46.5s

4 Esapekka Lappi/Janne Ferm (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +2m50.3s

5 Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +3'10"3

6 Ott Tänak/Martin Järveoja (Ford Puma Rally1 HYBRID) +3'28"3

7 Andreas Mikkelsen/Torstein Eriksen (Škoda Fabia RS Rally2) +7'33"7

8 Nikolay Gryazin/Konstantin Aleksandrov (Škoda Fabia RS Rally2) +8m49.6s

9 Kajetan Kajetanowicz/Maciej Szczepaniak (Škoda Fabia RS Rally2) +19'25.9

10 Hiroki Arai/Hiroki Tachikui (Peugeot 208 Rally4) +22m22.7s

Sébastien Buemi, Brendon Hartley e Ryo Hirakawa hanno vinto la gara con la loro GR010 HYBRID #8 e si sono assicurati il loro secondo Campionato del Mondo piloti consecutivo. Sébastien e Brendon hanno anche stabilito un nuovo record avendo vinto quattro titoli piloti ciascuno, mentre Ryo ha vinto il tiolo in entrambe le sue stagioni Hypercar finora.

Una gara combattuta tra Mike Conway, Kamui Kobayashi e José María López sulla GR010 HYBRID #7 ha visto una bella rimonta dopo un incidente alla prima curva. Avevano bisogno della vittoria per lottare per il titolo, ma si sono dovuti accontentare del secondo posto, ottenendo dunque il secondo posto in campionato.

TOYOTA GAZOO Racing ha confermato la sua quinta doppietta consecutiva di titoli costruttori e piloti nel Campionato del Mondo per la conclusione perfetta di un'entusiasmante stagione di competizioni Hypercar che ha visto sfide emozionanti con Cadillac, Ferrari, Glickenhaus, Peugeot, Porsche e Vanwall.

La sfida è proseguita nell'ultima gara della stagione, iniziata in un caldo pomeriggio soleggiato in Bahrain. Sébastien è partito dalla pole position, ma le possibilità di titolo dell'equipaggio #7 sono sfumate pochi metri dopo, quando Mike è stato sbalzato fuori dal secondo posto alla prima curva dalla Cadillac #2, andando in fondo al gruppo.

Ha subito iniziato un'entusiasmante rimonta, mettendo a segno una serie di sorpassi decisivi per superare le Peugeot e le Porsche nei primi 35 minuti e tornare tra i primi cinque. Nel frattempo, la velocità costante di Sébastien nelle prime posizioni lo ha visto accumulare un vantaggio sulle due Ferrari.

Con l'avvicinarsi dei primi pit stop a un'ora, Mike ha effettuato altri due sorpassi straordinari per tornare tra i primi tre, superando la Ferrari #50 prima di farsi strada oltre la Porsche #38 Hertz Team Jota in terza posizione pochi istanti dopo.

Sébastien ha allungato ulteriormente il suo vantaggio nella seconda ora, mentre Mike si era avvicinato alla Ferrari #51 al secondo posto, anche se il degrado delle gomme gli ha impedito di trovare un modo per superarla. Poco prima dell'inizio della terza ora, Mike ha consegnato la #7 a Kamui, che ha rapidamente fatto segnare un nuovo giro veloce e ha superato la Ferrari #51 per il secondo posto.

Brendon ha preso il volante della #8 e ha condotto la gara fino al tramonto, con Kamui a circa mezzo minuto di distacco. La guida veloce e precisa nel traffico doppiato ha visto la situazione stabilizzarsi nelle prime posizioni e, a metà gara, José e Ryo hanno iniziato il loro stint con le GR010 HYBRID che giravano comodamente in prima e seconda posizione.

Quando la gara è entrata nelle sue ultime due ore, il penultimo cambio di pilota ha visto Mike tornare sulla #7 e Sébastien riprendere la battaglia sulla #8. Kamui e Brendon hanno preso il sopravvento per l'ultima ora di gara. Con un vantaggio di 40 secondi in testa, Brendon ha guidato la #8 in sicurezza negli ultimi giri mentre Kamui non era minacciato da dietro, ma ha comunque mostrato il ritmo della #7 facendo segnare il giro più veloce della gara.

La bandiera a scacchi ha sventolato per Brendon dopo 249 giri e ha concluso con 47,516 secondi di vantaggio su Kamui con la #7. Ciò ha portato la stagione 2023 al termine dopo sette eventi, 64 ore di gara e sei vittorie per TOYOTA GAZOO Racing, tra cui quattro doppiette, portando il bottino del team a 45 vittorie dal suo debutto nel WEC nel 2012.

Kamui Kobayashi (Team Principal e pilota, vettura #7): "E' stata una prestazione straordinaria per concludere la stagione; Abbiamo ottenuto tutto quello che potevamo con una doppietta nell'ultima gara. Ovviamente, non c'era una grande possibilità per la vettura #7 di vincere il titolo, ma congratulazioni a tutti sulla vettura #8, hanno fatto un lavoro fantastico. Corriamo sempre forte tra le due vetture, ogni gara è stata combattuta. Questo è un vero risultato da parte del team e dei piloti, che non hanno commesso errori. Grazie ai nostri partner e ai nostri colleghi in Giappone per il loro supporto e, naturalmente, grazie a Sato san e Morizo san per averci aiutato a essere così forti. Quest'anno abbiamo affrontato la concorrenza di tanti costruttori e abbiamo dimostrato la forza della nostra vettura e del nostro team. È sicuramente un momento di orgoglio per tutti noi concludere la stagione in questo modo".

Mike Conway (Pilota, vettura #7): "Ci sono emozioni contrastanti alla fine della stagione. Stavamo arrivando a questa gara con il piede sbagliato, cercando di recuperare qualche punto sulla nostra vettura gemella, ma l'incidente alla prima curva ci ha fatto arretrare. Questo ha reso le cose difficili perché ho dovuto spingere per superare molte macchine, il che è stato difficile per le gomme. Abbiamo fatto del nostro meglio, ma il secondo posto era il massimo che potevamo ottenere oggi. Congratulazioni alla vettura #8 per il titolo, è meritata. Grazie di cuore a tutti quelli che hanno lavorato sulla vettura #7 per aver lavorato così duramente quest'anno, compresi i miei compagni di squadra Kamui e José che hanno sempre fatto un ottimo lavoro. Abbiamo avuto una buona stagione e vincere quattro volte è stato fantastico".

José María López (Pilota, vettura #7): "E' stato un anno fantastico per la squadra e una grande prestazione da parte di tutti. I due equipaggi si sono spinti a vicenda in ogni gara, ma abbiamo sempre lavorato insieme come una squadra, che è la cosa più importante. Congratulazioni a Séb, Brendon e Ryo per aver vinto la gara di oggi e, naturalmente, il campionato. Sulla nostra vettura, abbiamo avuto un bell'anno con molto da festeggiare, quindi sono davvero felice di averne fatto parte. Abbiamo fatto del nostro meglio per vincere oggi e darci una possibilità in campionato, ma dopo la prima curva era praticamente impossibile. Ma abbiamo reagito bene e alla fine sono contento del risultato".

Sébastien Buemi (Pilota, vettura #8): "È fantastico vincere di nuovo il Campionato del Mondo, sono davvero grato alla squadra. Tutto è andato bene e alla fine siamo riusciti a vincere la gara e il campionato, quindi è stata una serata fantastica. Penso che quest'anno ce lo siamo meritato. Ovviamente, non vincere a Le Mans è stato difficile, ma abbiamo mostrato la nostra forza e abbiamo vinto il campionato davanti a una concorrenza così agguerrita. È sempre speciale vincere, ma questo titolo è stato vinto grazie alla continuità. Anche se non siamo sempre stati la macchina più veloce, abbiamo fatto punti ovunque, anche nelle gare difficili. Abbiamo finito in bellezza e questo è il modo migliore per vincere un campionato".

Brendon Hartley (Pilota, vettura #8): "E' stato un anno fantastico. Sono davvero orgoglioso di far parte dell'equipaggio #8 e del team TOYOTA GAZOO Racing. Grazie a tutti per una stagione fantastica. Abbiamo avuto alcune dure battaglie con la vettura #7 e le altre concorrenti Hypercar per tutto l'anno e oggi non è stato diverso. Ci sono stati momenti in cui non eravamo la macchina più veloce in pista, ma stavamo davvero spingendo. Seb ha avuto la parte più stressante della gara oggi, superando la prima curva in modo pulito, ma lui e Ryo hanno fatto un ottimo lavoro. Probabilmente richiederà un po’ di tempo realizzare di essere un quattro volte campione del mondo, ma sembra davvero bello".

Ryo Hirakawa (Pilota, vettura #8): "E' bello vincere il campionato con una vittoria. Abbiamo lavorato così duramente per raggiungere questo obiettivo, quindi sono davvero felice. A volte è stato un anno difficile, ma abbiamo sempre continuato a spingere e abbiamo vinto di nuovo il titolo. Abbiamo sempre affrontato avversari forti e condizioni difficili; Questa gara è stata forse ancora più dura del solito. Abbiamo cercato di costruire un gap e mantenerlo, ma non è stato facile con il degrado delle gomme. Questo è il mio secondo campionato consecutivo e non avrei potuto immaginarlo due anni fa. Voglio ringraziare Toyota per questa opportunità e tutti i membri del team per il loro duro lavoro. Voglio dedicare questo risultato a loro come ringraziamento per avermi dato questa possibilità".

8 Ore del Bahrain - Gara

1° posto              #8 TOYOTA GAZOO Racing          249 Giri

2° posto              #7 TOYOTA GAZOO Racing          +47.516 secondi

3° posto              #50 Ferrari AF Corse (Fuoco/Molina/Nielsen)     +1 minuto 36,286 secondi

4° posto              #38 Hertz Team Jota (Da Costa/Stevens/Sì)         +1 minuto 37.248 secondi

5° posto              #6 Porsche Penske (Estre/Lotterer/Vanthoor)    +1 giro

6° posto              #51 Ferrari AF Corse (Pier Guidi/Calado/Giovinazzi)        +1 giro

Dopo essere diventato il più giovane campione del mondo di rally di sempre nel 2022 alla guida della GR YARIS Rally1 HYBRID, il 23enne Rovanperä è diventato il sesto pilota a conquistare due titoli consecutivi nella storia del WRC.

È il quinto anno consecutivo che un equipaggio TGR-WRT vince il titolo piloti e copiloti, e la vittoria completa anche la terza tripletta consecutiva di titoli per il team dopo aver conquistato il campionato costruttori nel precedente rally in Cile.

Il team ha partecipato alla prima edizione del Rally dell'Europa Centrale con la consapevolezza che solo Rovanperä o il suo compagno di squadra Elfyn Evans avrebbero potuto conquistare il titolo piloti 2023. Con 31 punti di vantaggio, Rovanperä doveva evitare di essere superato da Evans per assicurarsi il titolo con un round di anticipo, ed è subito partito forte nella prima giornata completa del rally di venerdì. Ha vinto quattro delle sei tappe sulle impegnative strade della Repubblica Ceca chiudendo la giornata con un vantaggio di 36,4 secondi.

Le condizioni sono rimaste difficili quando il rally si è spostato in Austria sabato mattina e Rovanperä è andato in testacoda ma è stato in grado di continuare, seppur con un vantaggio ridotto. In terza posizione assoluta, Evans non è stato altrettanto fortunato, uscendo di strada nella PS11 e subendo danni che hanno impedito a lui e al copilota Scott Martin di andare oltre.

Evans sarebbe ripartito domenica con la possibilità di segnare ancora punti nella Power Stage di fine rally, ma Rovanperä ora aveva bisogno solo di un piazzamento a punti per conquistare il titolo. Considerando la situazione e le condizioni insidiose, il finlandese ha adottato un approccio più cauto dopo la PS11, cedendo il comando del rally a Thierry Neuville (Hyundai) ma rimanendo in un comodo secondo posto che ha gestito con attenzione anche nell'ultima giornata.

Il risultato è il suo settimo podio della stagione, in cui ha ottenuto tre vittorie finora e si è classificato tra i primi quattro in tutti i 12 round disputati tranne uno.

Sébastien Ogier ha concluso al quarto posto assoluto, rimontando con quattro vittorie di tappa dopo una battuta d'arresto iniziale nella prova di apertura di venerdì. Evans ha ottenuto la sua quarta vittoria di tappa del fine settimana dopo aver dato il massimo nella Power Stage.

Takamoto Katsuta ha conquistato il quinto posto dopo aver mostrato progressi con il TGR WRC Challenge Program.

Dichiarazioni:
Akio Toyoda (Presidente TGR-WRT)

"Kalle, Jonne, congratulazioni per aver vinto il vostro secondo titolo consecutivo di campionato piloti e copiloti! Essendo il più giovane campione in carica, Kalle è sembrato in difficoltà nella prima metà della stagione. Ma ha accumulato costantemente punti e ha iniziato a guidare la classifica piloti da metà stagione, mostrandoci come si comporta un grande campione. Tuttavia, c'è una cosa che non hanno ancora raggiunto. Cioè salire sul podio insieme a me. Non vedo l'ora di farlo in Giappone.

Vorrei anche ringraziare molto Elfyn per la sua guida aggressiva e per non aver mollato fino alla fine. La sua guida con la forte voglia di vincere è stata impressionante. La stagione 2023 non è ancora finita. Elfyn e Scott hanno perso qualcosa in Giappone l'anno scorso. Spero che lo raccolgano quest'anno e mi lascino salire sul podio il mese prossimo.

E in realtà alla squadra è sfuggita un'altra cosa. Seb e Vincent ci hanno mostrato la loro ottima prestazione nel Rally del Giappone l'anno scorso, ma non ha portato a un risultato. Spero vada meglio per loro quest'anno. E ovviamente voglio anche vedere Takamoto e Aaron sul podio in Giappone dopo l'anno scorso, possibilmente guardandomi dall'alto in basso. Purtroppo, non è possibile per tutti e quattro gli equipaggi salire sul podio perché c’è spazio solo per sei piloti, quindi spero davvero di poter festeggiare insieme a uno dei nostri tre equipaggi. Sono sicuro che Jari-Matti e il suo team ce la faranno!"

Jari-Matti Latvala (Team Principal):

"Sono felice e molto orgoglioso di Kalle e Jonne: meritano davvero questo secondo campionato. Kalle è stato incredibilmente costante durante la stagione. Questo titolo è stato più difficile da vincere per lui rispetto all'anno scorso, ed Elfyn ha fatto un buon lavoro per mantenere la pressione, ma Kalle è stato in grado di farcela alla fine. Direi che il suo approccio è stato più simile a quello di Juha Kankkunen, calcolando e pensando ai punti di cui hai bisogno piuttosto che puntare a ogni vittoria. Anche Elfyn ha fatto una stagione molto bella. Aveva bisogno di superare Kalle per mantenere vive le speranze. Purtroppo non ha funzionato per lui, ma ha fatto tutto quello che poteva in quella situazione. Ora che abbiamo tutti e tre i titoli assicurati, torneremo al Rally del Giappone senza alcuna pressione per il campionato e chiederemo ai nostri piloti di spingere per la vittoria lì".

Kalle Rovanperä (Pilota, vettura #69)

"Mi sento davvero bene in questo momento. Sono davvero sollevato, perché c’è sempre grande pressione quando si lotta per un titolo. Penso che quest'anno sia stato più difficile e più impegnativo rispetto all'anno scorso. La concorrenza è stata più serrata, ma abbiamo fatto davvero un buon lavoro. Sono davvero orgoglioso della stagione che abbiamo fatto e penso che mi godrò questa più della prima. Questo è stato un evento difficile con alcune delle condizioni più difficili che abbiamo avuto da molto tempo, ma abbiamo mantenuto la calma e ci siamo attenuti al nostro piano. Venerdì abbiamo dovuto sfruttare la nostra posizione di partenza, cosa che abbiamo fatto, ma una volta che Elfyn è uscito, è stato chiaro che non dovevamo più lottare per la vittoria perché c'era un obiettivo più grande a cui puntavamo. Un grande ringraziamento a Jonne e a tutto il team, e a tutti coloro che ci stanno supportando. Ora mi godrò il Rally del Giappone".

Elfyn Evans (Pilota, vettura #33)

"Voglio congratularmi con Kalle e Jonne, così come con tutto il team, per aver vinto questi titoli. Hanno lavorato sodo e fatto un lavoro incredibile e meritano il titolo. Da parte nostra, c'è delusione, ovviamente, ma sapevamo che il fine settimana era lungo e dovevamo provarci. In tutta onestà nei confronti di Kalle, venerdì è stato molto forte e non avevamo il ritmo per seguirlo. Dopodiché abbiamo continuato a provare, questa volta non ha funzionato, ma a volte è così che va e ci riproveremo l'anno prossimo. Siamo riusciti a ottenere qualche punto dalla Power Stage e ora possiamo guardare al Rally del Giappone".

Sébastien Ogier (Pilota, vettura #17):

"Questo rally non è stato il mio massimo e penso che non ci sia stato molto che potessimo fare con la nostra posizione di partenza in queste condizioni, anche senza il nostro problema di venerdì mattina. Ma verso la fine del fine settimana, le condizioni erano più piacevoli con alcuni tratti asciutti dove potevamo spingere un po' e divertirci in macchina. Quindi almeno abbiamo dei tempi veloci che possiamo prendere da questo fine settimana. Complimenti a Kalle e Jonne: hanno fatto un'altra stagione impressionante e sono sicuro che questa non sarà l'ultima. Allo stesso tempo, mi dispiace per Elfyn perché ha fatto una bella lotta con Kalle in questa stagione. Ora cercheremo di finire l'anno in bellezza al Rally del Giappone".

CLASSIFICA FINALE, CENTRAL EUROPEAN RALLY

1 Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) 2:52:39.9

2 Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +57.6s

3 Ott Tänak/Martin Järveoja (Ford Puma Rally1 HYBRID) +1m52.8s

4 Sébastien Ogier/Vincent Landais (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +2m08.6s

5 Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +2m48.3s

6 Teemu Suninen/Mikko Markkula (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +3m06.3s

7 Grégoire Munster/Louis Louka (Ford Puma Rally1 HYBRID) +4m22.3s

8 Adrien Fourmaux/Alexandre Coria (Ford Fiesta Rally2) +11m35.8s

9 Nicolas Ciamin/Yannick Roche (Škoda Fabia RS Rally2) +11m53.1s

10 Pierre-Louis Loubet/Benjamin Veillas (Ford Puma Rally1 HYBRID) +12m04.3s

31 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +39m58.2s

What’s Next?

La stagione 2023 si concluderà sulle strade di casa del TGR al Rally del Giappone dal 16 al 19 novembre. L'evento è tornato nel calendario WRC lo scorso anno su impegnative strade asfaltate sulle montagne delle prefetture di Aichi e Gifu, intorno al parco assistenza di Toyota City, vicino a Nagoya.

La relativamente breve tappa finale di 152 km ha visto Nasser Al-Attiyah (TGR) di TOYOTA GAZOO Racing (TGR) e il copilota, Mathieu Baumel, portare il loro GR DKR Hilux T1+ vincitrice della Dakar al bivacco finale di Merzouga. Si è conclusa così la stagione W2RC 2023, ma il team si era già assicurato il tris di titoli dell'anno: Campionato Piloti; Campionato Co-Piloti; e Campionato Costruttori.

La stagione 2023 del W2RC è iniziata con il Rally Dakar, che è servito come Round 1 del campionato del mondo. A causa della sua lunghezza e della sua natura estrema, il Rally Dakar offre più punti di qualsiasi altro round successivo, e la vittoria di Nasser e Mathieu li ha dotati di solide basi per il resto della stagione.

Sfortunatamente, non sono stati in grado di completare il Round 2 - l'Abu Dhabi Desert Challenge - a seguito di un incidente nella terza tappa di quell'evento.

Per il Round 3, l'equipaggio TGR ha dimostrato il suo spirito volitivo lottando per la vittoria al Sonora Rally in Messico. Si sono assicurati due vittorie di tappa e due secondi posti di tappa, per un totale di 51 punti per il campionato.

Poi c'è stato il Round 4, il Desafio Ruta 40 in Argentina. L'equipaggio TGR ha dimostrato ancora una volta una notevole tenacia, vincendo alla fine quattro delle cinque tappe dell'evento e assicurandosi altri 53 punti in campionato.

Ora, nonostante abbia mancato la vittoria finale al Rally del Marocco, il team ha raccolto i frutti di una stagione molto combattuta.

A pochi mesi dal Rally Dakar 2024, l'attenzione si sposterà ora sugli ultimi preparativi per questa maratona, così come sulla stagione W2RC 2024.

DICHIARAZIONI:

Alain Dujardyn, Team Principal TGR W2RC: "Il 2023 è stato un anno fantastico per il team TGR W2RC. Abbiamo iniziato vincendo il Rally Dakar e, dopo grande determinazione e un ottimo lavoro di squadra, siamo riusciti ad assicurarci tutti e tre i titoli W2RC. Inoltre, questo è il secondo anno consecutivo di successi W2RC per noi, un risultato che siamo tutti molto felici di festeggiare. Vorrei ringraziare di cuore tutti gli ingegneri, i meccanici, le agenzie e gli sponsor coinvolti nella nostra stagione 2023. Senza i loro sforzi, così come quelli dei piloti e dei copiloti, non saremmo stati in grado di raggiungere tutti i nostri obiettivi. Infine, vorrei anche ringraziare la grande famiglia Toyota nel parco assistenza, compresi i privati gareggiano con le nostre auto. La loro sportività e il loro senso di squadra durante tutta la stagione sono stati senza eguali, ed è un piacere spingersi continuamente oltre i limiti per migliorare insieme. Il GR DKR Hilux T1+ ha dimostrato ancora una volta la sua forza e la sua affidabilità e non vediamo l'ora di intraprendere un ulteriore viaggio con questa magnifica auto nel 2024 e oltre".

Nasser Al-Attiyah: "Per me, vincere un secondo titolo W2RC è una sensazione incredibile. Tutto è iniziato quando abbiamo vinto il Rally Dakar a gennaio, ma ora che sono qui come due volte campione W2RC, non posso essere più felice. Vorrei ringraziare TOYOTA GAZOO Racing e l'intero team che ha contribuito a costruire e mantenere la nostra GR DKR Hilux T1+ per il loro duro lavoro e il loro forte supporto".

Mathieu Baumel: "Wow! Che sensazione. Sì, ho già vinto il titolo di copilota nel round precedente, ma ora abbiamo tutti e tre i titoli W2RC per la seconda volta consecutiva. Il Rally del Marocco non è stato facile, ma siamo riusciti a fare quello che serviva per portare a casa tutti i titoli e sono molto orgoglioso di quello che abbiamo raggiunto".

Questo fine settimana l’interesse sarà dunque a San Marino, ventunesima edizione di un evento che sposa sport e spettacolo, dove Toyota Gazoo Racing Italy, come lo scorso anno, affiancherà le varie iniziative che vedranno impegnato il brand Toyota.

Un impegno importante per Toyota Motor Italia, che parte dall’essere sponsor e mobility partner della manifestazione e continuerà supportando il Toyota Gazoo Racing-WRT, con il quale sono previste delle attività di Co-Driving per ospiti speciali e Media.

Il supporto logistico sarà garantito con la hospitality, presso la quale saranno esposte la Hypercar GR010, vettura che insieme alla Rally1 Hybrid rappresenta la massima espressione tecnologica di Toyota nel Motorsport, già laureate Campioni del Mondo endurance e rally. Inoltre sarà esposta la collection del merchandising griffato TGR.

La GR Yaris WRC Rally1 Hybrid sarà guidata da Jari Matti Latvala, attuale Team Principal del Toyota Gazoo Racing WRT e da Lorenzo Bertelli, con Simone Scattolin.

Eventi unici ed esclusivi, con un “Rallylegend Village” ancora più ricco, completo e coinvolgente saranno polo attrattivo per quattro giorni, da giovedì 12 a domenica 15 ottobre, giorni anche di grandi performance sportive, con i ben 180 iscritti.

Elfyn Evans ha conquistato il terzo posto assoluto, davanti ai compagni di squadra Kalle Rovanperä e Takamoto Katsuta.

Il piazzamento dei piloti, grazie anche ai punti ottenuti grazie alla doppietta di Rovanperä ed Evans nella Power Stage finale del rally, è stato sufficiente per assicurarsi il titolo costruttori con due round ancora da disputare. È la quarta volta, e il terzo anno consecutivo, che TGR-WRT vince il titolo dalla sua formazione, ed è il settimo mondiale costruttori vinto da Toyota dal 1993.

TGR-WRT ha ottenuto anche la certezza di vedere uno dei suoi piloti incoronato campione del mondo per la quinta volta consecutiva. Gli sforzi di Rovanperä ed Evans sul Power Stage assicurano che solo loro e i loro rispettivi navigatori Jonne Halttunen e Scott Martin possano vincere il titolo quest'anno. Rovanperä e Halttunen precedono Evans e Martin di 31 punti con 60 disponibili negli ultimi due eventi.

Il ritorno in Cile per la prima volta dal 2019 è stato tutt'altro che semplice, presentando team e piloti non solo con un gran numero di nuove strade, ma anche alcune condizioni piuttosto diverse, con l'evento che ora si svolge in primavera piuttosto che in autunno.

Evans era in corsa per la vittoria del rally prima che lui e i suoi compagni di squadra subissero un'usura inaspettatamente elevata delle gomme nelle tappe estremamente dure di sabato. Ha continuato a spingere per un posto sul podio ed è stato premiato quando un altro pilota davanti è stato sorpreso dalle strade difficili nel penultimo test di domenica.

Dichiarazioni:
Akio Toyoda (Presidente TGR-WRT)

"A tutti i membri del team TGR-WRT, congratulazioni per aver vinto il titolo costruttori!

Quest'anno Elfyn è stata la forza trainante del titolo costruttori con sei podi tra cui due vittorie su 11 eventi finora. Elfyn e Scott, grazie per aver ottenuto il terzo posto, che è diventato il fattore decisivo per conquistare il titolo oggi. E anche le tre vittorie di Kalle e Jonne sono state di grande aiuto. Spero che sia Elfyn che Kalle guidino senza rimpianti per i restanti due rally, in Europa centrale e in Giappone. Sono fiducioso che la squadra preparerà le migliori vetture, quindi mi aspetto che voi due darete il massimo.

Come squadra, ci siamo assicurati il titolo all'undicesimo round, uno in anticipo rispetto allo scorso anno. Penso che dica che la squadra è diventata ancora più forte. Vorrei ringraziare Jari-Matti dal profondo del mio cuore per aver continuato a lavorare con tutti per rendere la squadra più forte dopo aver già vinto il titolo costruttori nel suo primo anno come Team Principal. Non vedo l'ora di vedere tutti in Giappone!

P.S.
Kalle, buon compleanno! Come fan del drifting, Morizo non vede l'ora di vederti guidare a Okayama la prossima settimana!"

Jari-Matti Latvala (Team Principal)

"Sono davvero contento di come si è concluso questo rally per noi. Non è stato sicuramente il più facile perché sabato è stata una giornata davvero impegnativa e questa mattina abbiamo pensato che sarebbe stato difficile salire sul podio. Ma dimostra che nel rally devi solo essere paziente e andare avanti fino alla fine, perché le sorprese sono dietro l’angolo. Sono davvero orgoglioso del team e degli equipaggi per tutto il lavoro che abbiamo fatto durante la stagione. Non avevamo mai vinto il titolo costruttori con due round di anticipo come TGR-WRT. La competizione è dura e le vetture sono vicine, ma penso che abbiamo fatto la differenza con la nostra affidabilità e portando a casa le vetture senza problemi, come abbiamo fatto qui. Ora siamo entusiasti di vedere quale dei nostri due equipaggi in lotta per il titolo piloti e copiloti avrà successo negli ultimi due round".

Kalle Rovanperä (Pilota, vettura #69)

"È bello aver aiutato la squadra ad assicurarsi il titolo costruttori. Confermarlo qui in Cile a due round dalla fine è un grande risultato ed è davvero bello. Questo non è stato il fine settimana più facile per noi, perché eravamo un po' svantaggiati con la posizione di partenza del venerdì e non abbiamo preso le decisioni migliori il sabato. Ma avevamo un buon piano per salvaguardare le gomme e spingere forte nella Power Stage. Il tempo veloce è arrivato, dimostrando che avevamo il giusto passo, ed è stato bello ottenere quei punti".

Elfyn Evans (Pilota, vettura #33)

"Nel complesso il fine settimana forse non è stato quello che speravamo e penso che ci fosse il potenziale per fare di più. Questa volta non abbiamo fatto tutto bene, anche se a tratti abbiamo avuto un buon ritmo. Ma penso che possiamo essere relativamente contenti del nostro risultato finale sul podio. La notizia migliore è che il team ha conquistato il titolo costruttori. È un onore far parte del team ed è bello premiare tutti per tutto il loro duro lavoro. Nel campionato piloti probabilmente avevamo bisogno di chiudere un po' di più su Kalle questo fine settimana rispetto a quanto abbiamo fatto, ma almeno la lotta è ancora viva".

Takamoto Katsuta (Pilota, vettura #18)

"È stato un weekend molto impegnativo, ma voglio fare le mie congratulazioni a tutti i membri del team per aver vinto il titolo costruttori. Ci sono così tante persone che fanno un grande lavoro durante la stagione: un enorme ringraziamento a tutti loro perché siamo sempre felici di guidare una macchina così forte e veloce. Le tappe qui in Cile questo fine settimana sono state belle ma molto difficili. Mi sentivo abbastanza bene venerdì pomeriggio, ma poi sabato abbiamo faticato molto con la superficie aggressiva. Non è stato facile, ma abbiamo avuto un'idea di come migliorare per il futuro, quindi è stata una bella esperienza".

CLASSIFICA FINALE, RALLY DEL CILE

1 Ott Tänak/Martin Järveoja (Ford Puma Rally1 HYBRID) 3h06m38.1s

2 Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +42.1s

3 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +1m06.9s

4 Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +2m11.0s

5 Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +4m41.5s

6 Oliver Solberg/Elliott Edmondson (Škoda Fabia RS Rally2) +8m18.5s

7 Gus Greensmith/Jonas Andersson (Škoda Fabia RS Rally2) +8m44.3s

8 Sami Pajari/Enni Mälkönen (Škoda Fabia RS Rally2) +9m20.6s

9 Yohan Rossel/Arnaud Dunand (Citroën C3 Rally2) +9m53.9s

10 Nikolay Gryazin/Konstantin Aleksandrov (Škoda Fabia RS Rally2) +10m08.2s

What’s next?

Il penultimo round della stagione, dal 26 al 29 ottobre, è un evento nuovo di zecca per il WRC: il Rally dell'Europa Centrale, che si svolge su impegnative strade asfaltate in Germania, Repubblica Ceca e Austria.

Da 70 anni evento rally internazionale, il Rally dell’Acropoli è noto per le strade di montagna e le condizioni difficili che mettono a dura prova vetture, pneumatici ed equipaggi in gara. Appuntamento quasi sempre presente nel programma WRC fino al 2013, il Rally ellenico è tornato nel 2021 contestualmente alla vittoria, ottenuta al primo tentativo, da parte del TGR-WRT e Kalle Rovanperä. Dopo aver sperimentato quanto possa essere difficile il Rally dell'Acropoli nell'edizione dello scorso anno , il team è determinato a tornare sul podio questa volta.

Con quattro gare rimanenti nella stagione 2023, TGR-WRT guida il campionato costruttori con 67 punti, mentre il campione in carica Rovanperä ha un vantaggio di 25 punti sul compagno di squadra Elfyn Evans, il vincitore dell'ultimo rally in Finlandia.

Sébastien Ogier, vincitore in Grecia nel 2011, torna in formazione per la prima volta dopo la sua vittoria al Safari Rally Kenya di giugno: una delle tre vittorie delle sue cinque apparizioni finora in questa stagione. Takamoto Katsuta, reduce da un podio in Finlandia, guida una quarta GR YARIS Rally1 HYBRID alla sua seconda partenza sull'Acropoli.

Come di consueto, il rally inizierà nella capitale greca Atene giovedì sera con un cerimoniale ai piedi degli antichi monumenti dell'Acropoli, seguito da una nuovissima super prova speciale sul lungomare della città. Da lì, il percorso porta gli equipaggi verso ovest fino a Loutraki, che funge da hub per la prima azione su sterrato il venerdì: due passaggi della tappa di Loutraki fanno da cornice al vicino test di Pissia e ad una zona cambio gomme. Altre due tappe – Livadia ed Elatia – vengono affrontate durante il viaggio pomeridiano verso nord e il parco assistenza di Lamia, attorno al quale si basa il resto del rally.

Sabato è il giorno più lungo con un loop di 70,76 chilometri di tre tappe a sud di Lamia da percorrere due volte prima e dopo il service di metà giornata. Il loop include Karoutes, la tappa più lunga del weekend con 28,49 km: utilizzando parte dei Bauxites dello scorso anno ma allungata e guidata nella direzione opposta, in discesa. Le gare di domenica si svolgeranno a nord-ovest di Lamia, iniziando con una singola corsa sul classico Tarzan. Un ultimo service separa due passaggi per Grammeni – ultima apparizione al WRC nel 2005 - che ospita la Power Stage di fine rally.

Dichiarazioni:

Jari-Matti Latvala (Team Principal)

"Abbiamo avuto una buona serie di risultati nei recenti rally e speriamo di continuare così in Grecia, ma sappiamo quanto possa essere impegnativo l'Acropoli. L'anno scorso è stato un rally molto difficile per il nostro team, ma questo ci motiva a fare meglio questa volta, e abbiamo sviluppato molto la GR YARIS Rally1 HYBRID per condizioni di sterrato secco e asciutto. Naturalmente, se rimane asciutto, Kalle ed Elfyn probabilmente affronteranno le condizioni più difficili all'inizio del rally, ma speriamo di poter ancora lottare per ottenere risultati soddisfacenti con loro. E sarà bello avere anche Seb con noi ancora una volta e puntare a raggiungere un'altra vittoria insieme".

Kalle Rovanperä (Pilota, vettura #69)

"È stato bello avere una piccola pausa dopo il Rally di Finlandia e la possibilità di riposare e recuperare prima della Grecia. L'Acropoli è un evento storico e abbiamo avuto alcuni alti e bassi negli ultimi due anni: vincere la nostra prima volta lì nel 2021 è stato davvero bello, e poi l'anno scorso è stato un weekend difficile per noi. Sono sicuro che non sarà facile neanche questa volta perché riapriremo la strada venerdì. Ma insieme al team abbiamo lavorato per migliorare per queste condizioni e faremo sicuramente del nostro meglio per segnare dei buoni punti".

Elfyn Evans (Pilota, vettura #33)

"È stato molto bello vincere in Finlandia, ma sappiamo che la Grecia è un rally molto diverso. Dopo le strade lisce e veloci di Estonia e Finlandia, l'Acropoli è uno degli eventi su sterrato più difficili che affrontiamo durante l'anno. Richiede quindi qualcosa di piuttosto diverso in termini di assetto della vettura, qualcosa di più vicino agli altri rally difficili che abbiamo fatto all'inizio di quest'anno. Non abbiamo avuto molta fortuna in Grecia negli ultimi due anni, e se è asciutto allora potrebbe essere difficile partire secondi il venerdì, ma cercheremo di fare sempre il miglior lavoro possibile".

Sébastien Ogier (Pilota, vettura #17)

"Ho avuto un bel periodo di riposo durante l'estate, ma sono entusiasta di tornare nella GR YARIS e di gareggiare in Grecia. Mi piace molto il paese e anche il rally. Per la maggior parte della mia carriera, sfortunatamente, non era in calendario, ma ora è tornato e ho la motivazione per fare bene lì. Sono riuscito a vincerlo una volta, e come sempre il piano sarà quello di provare a lottare per un'altra vittoria. Di solito su questo tipo di rally con ghiaia asciutta, la mia posizione su strada dovrebbe aiutarmi. Ma due anni fa abbiamo avuto un rally piuttosto umido e fangoso, quindi vediamo. In questo tipo di eventi devi essere veloce ma anche andare avanti senza problemi; Le strade sono molto rocciose ed è difficile per le gomme e le auto".

Il rally sarà un ritorno a casa non solo per TGR-WRT, che ha sede nella città ospitante Jyväskylä, ma anche per i suoi campioni del mondo in carica Kalle Rovanperä e Jonne Halttunen, entrambi nativi della città finlandese. Questa sarà la prima volta che la coppia gareggerà in un round WRC sul terreno di caso da quando hanno conquistato il mondiale lo scorso ottobre, quando Rovanperä è diventato il più giovane campione piloti di sempre.

Il ventiduenne ora torna a casa fresco di una vittoria dominante la scorsa settimana sullo sterrato veloce dell’Estonia, vittoria che ha aumentato il suo vantaggio in campionato a 55 punti con cinque round rimanenti.

A completare la line-up TGR-WRT per l’evento ci saranno Elfyn Evans, attualmente secondo in campionato e vincitore del Rally di Finlandia con il team nel 2021, e Takamoto Katsuta, che ha vissuto a Jyväskylä per diversi anni dopo il trasferimento dal Giappone con il TGR WRC Challenge Program.

Jari-Matti Latvala farà un emozionante ritorno alla guida davanti al pubblico di casa in una quarta GR YARIS Rally1 HYBRID su invito del presidente del TGR-WRT, Akio Toyoda, che assumerà le funzioni di Team Principal in Finlandia al posto di Latvala.

Le strade sterrate nelle foreste intorno a Jyväskylä sono considerate la casa spirituale del Rally, rinomate in tutto il mondo per la loro velocità e la presenza di numerosi salti e dossi. Quest’anno, l'evento prenderà il via con una cerimonia stasera prima dello shakedown di giovedì mattina.

La tradizionale tappa Harju a superficie mista a Jyväskyla darà il via alla gara il giovedì sera, e si correrà di nuovo alla fine del venerdì dopo due passaggi da quattro tappe a nord-est: un classico. Le tappe Laukaa e Lankamaa sono state profondamente riviste, mentre la leggendaria Myhinpää e Halttula ritornano per la prima volta rispettivamente dal 2015 dal 1995.

Come di consueto, il sabato è il giorno più lungo del rally con 160,68 chilometri competitivi e porta l'azione più a sud-ovest con la tappa di apertura di Västila, ultima corsa nel 2001.  Päijälä, Rapsula e Vekkula completano il loop, affrontando alcune strade classiche del Rally di Finlandia. La domenica ha un nuovo look, con la Moksi-Sahloinen invertita in combinata con una nuova Power Stage che termina nella stazione sciistica di Himos, che ospita anche la cerimonia di premiazione.

Dichiarazioni:

Jari-Matti Latvala (Team Principal)

"Il Rally di Finlandia è sempre un'occasione speciale per il nostro team. Per me sarà una sensazione speciale quest'anno tornare al volante in un evento WRC, e il mio obiettivo come pilota sarà prima di tutto quello di godermi l’esperienza. L’obiettivo della squadra come sempre è vincere e i nostri equipaggi sono molto concentrati su questo.  Ci sarà un supporto fantastico per Kalle e Jonne come campioni del mondo e leader del campionato, e la vittoria in Estonia dà loro una buona spinta. Penso che il Rally di Finlandia potrà essere ancora più sfidante, con diversi livelli di grip e tappe di ritorno come Myhinpää che Kalle non ha mai guidato prima. Elfyn, nel frattempo, sa cosa serve per vincere in Finlandia e speriamo che possa competere di nuovo per la vittoria, e anche che Taka possa guidare con sicurezza su strade a lui congeniali. Possiamo aspettarci un rally combattuto e il team ha lavorato duramente nei test di questa settimana per dare ai nostri piloti la migliore macchina possibile".

Kalle Rovanperä (Pilota, vettura #69)

"Il nostro rally di casa è sempre un po' diverso da ogni altro rally, soprattutto perché è nella nostra città natale e perché è un rally di casa anche per la squadra. Quindi c'è sempre più entusiasmo e un enorme supporto da parte di tutti i fan e voglio fare del mio meglio per vincerlo. Allo stesso tempo, dobbiamo essere intelligenti tenendo a mente il campionato, per non sprecare il vantaggio che abbiamo costruito. Partendo per primi su strada in Finlandia, non è mai facile eguagliare la velocità dei piloti che partono dietro di noi o recuperare il tempo perso: l'anno scorso abbiamo perso circa 20 secondi il venerdì e riguadagnato quasi 15 secondi nel resto del rally. Ma vediamo cosa possiamo fare quest’anno".

Elfyn Evans (Pilota, vettura #33)

"Il Rally di Finlandia è sicuramente un momento clou della stagione, soprattutto per i piloti locali ma anche per me stesso. Mi piace sempre l’evento e non vedo l'ora.  In termini di sensazioni, guidare sulle strade dei rally finlandesi non ha paragoni, e se riesci a essere tutt’uno con la tua auto, penso che nulla possa eguagliarlo in termini di divertimento al volante. Non ero completamente soddisfatto in Estonia ma la Finlandia non è esattamente la stessa cosa: ci sono alcune caratteristiche diverse e può essere richiesto un setup diverso. I nostri test in Finlandia questa settimana ci stanno dando una buona possibilità di prepararci e assicurarci di iniziare il rally con il giusto setup, che è fondamentale".

Takamoto Katsuta (Pilota, vettura #18)

"Il Rally di Finlandia è un rally molto speciale e non vedo l'ora di partecipare. Lo considero come il mio secondo rally di casa, dato che sono praticamente cresciuto come pilota di rally sulle strade finlandesi. Le velocità sono simili a quelle dell'Estonia ma la sensazione è totalmente diversa, perché l'aderenza dalla strada è solitamente molto alta. Voglio migliorare la mia velocità rispetto all'ultimo rally e potrei usare la mia giornata di test per cercare di capire cosa non ha funzionato per me in Estonia e per trovare una buona configurazione della vettura per le strade finlandesi.  Cercherò di godermi il rally e spingere il più possibile. È importante ottenere un buon risultato per la squadra, per me e per la mia famiglia che sarà lì a guardare".

Guidato dal copilota Jonne Halttunen, Rovanperä è sembrato ancora una volta perfettamente a suo agio alla guida della sua GR YARIS Rally1 HYBRID su alcune delle strade più veloci del WRC. Ha mantenuto un vantaggio ristretto alla fine del venerdì nonostante abbia dovuto correre per primo sulle tappe sterrate, ed è stato letteralmente imbattibile in seguito quando si è allontanato dalla concorrenza.

Ha registrato un’incredibile serie di 13 vittorie di tappa consecutive da sabato mattina fino alla Power Stage di domenica pomeriggio, eguagliando il record ottenuto da Sébastien Loeb in Germania 15 anni fa.

Rovanperä si è assicurato la sua seconda vittoria della stagione con 52,7 secondi complessivi di vantaggio e ha ottenuto 30 punti per aumentare il suo vantaggio in classifica a 55 punti. La vittoria è la sua 10a assoluta nei due anni da quando è diventato il più giovane vincitore di un evento WRC di sempre al Rally Estonia 2021.

Elfyn Evans rimane secondo nella classifica piloti dopo che lui e il co-pilota Scott Martin sono stati i secondi più veloci nella Power Stage e hanno concluso al quarto posto assoluto dopo un'emozionante lotta per il posto finale sul podio con Esapekka Lappi (Hyundai) – finendo a soli 7,3 secondi di distanza. Takamoto Katsuta e il co-pilota Aaron Johnston hanno concluso al settimo posto assoluto, a soli 0,3 secondi da un posto tra i primi sei. TGR-WRT ha aumentato il suo vantaggio nel campionato costruttori a 57 punti.

Dichiarazioni:

Akio Toyoda (Presidente TGR-WRT):

"Kalle, Jonne, congratulazioni per la vostra vittoria e le tre vittorie consecutive al Rally di Estonia! Due anni fa in Estonia Kalle, che all'epoca aveva 20 anni, è diventato il più giovane vincitore di un evento WRC. Fino ad allora, il record era detenuto da Jari-Matti, a 22 anni. E ora, il ventiduenne Kalle ha già vinto 10 tappe del WRC. Vorrei anche congratularmi con lui per essere diventato il pilota più giovane ad andare in doppia cifra. Non vedo l'ora di offrirgli di nuovo dei “donuts” da qualche parte. E, naturalmente, sono anche grato a Elfyn e Scott, che hanno guadagnato ottimi punti per la squadra. Takamoto e Aaron hanno partecipato a questo evento con la terza vettura ufficiale. Mi dispiace che abbiano dovuto affrontare problemi elettrici sabato, ma hanno comunque portato la macchina a casa con una performance costante, e la squadra è stata in grado di diventare più forte grazie a loro. Questo fine settimana, ero al Tokyo Dome a sostenere la squadra di baseball Toyota, e Koji Sato, il nostro nuovo presidente, era in visita in Estonia. Entrambi abbiamo trascorso il fine settimana combattendo insieme agli atleti Toyota e abbiamo vinto entrambi. È diventato davvero un bel fine settimana per noi. Il prossimo round WRC si terrà nella nostra città natale, Jyväskylä, in Finlandia. Ho chiesto a Jari-Matti di comportarsi da pilota in quell’occasione, così che io possa assumere il ruolo di vice Team Principal! Come si comporta un vice Team Principal? Sato mi ha mostrato un buon esempio questo fine settimana. Ha iniziato la giornata unendosi a piloti e ingegneri che si incontravano ogni mattina presto ed è sempre rimasto nel parco assistenza fino alla fine del service notturno. Sembra che abbia continuato a comunicare con i membri del team e abbia sempre combattuto al fianco della squadra. Anche Jari-Matti come Team Principal viene sempre al parco assistenza la mattina presto e non manca mai di salutare i membri del team la mattina presto. Durante il Rally di Finlandia, li seguirò, comunicherò molto con i membri del team e spero di aiutare la squadra. Andrò in Finlandia completamente preparato per la squadra e per portare lo slancio di Kenya ed Estonia nella prossima tappa. Dobbiamo vincere. Vinceremo!"

Jari-Matti Latvala (Team Principal)

"Kalle ha davvero dominato questo rally. Partire come prima vettura su strada il venerdì ed essere in grado di essere in testa alla fine della giornata, e poi essere più veloce in ogni tappa il sabato e la domenica, vincendo la Power Stage – ha rappresentato un dominio totale. Questo è probabilmente il rally in calendario a lui più congeniale, è come un rally di casa e quello che ama guidare di più, e ha ottenuto il massimo, il che è ottimo per la sua difesa del titolo. Abbiamo anche visto un'ottima gara da parte di Elfyn con un ottima performance nella Power Stage che è valsa il secondo posto, segnando punti davvero preziosi per se stesso ma anche per il campionato costruttori dove abbiamo aumentato il nostro vantaggio. È stato fantastico avere Sato-san con noi questo fine settimana e condividere i festeggiamenti con lui. Ora non vediamo l'ora che arrivi il rally di casa della squadra in Finlandia tra due settimane e speriamo di poter vincere anche lì".

Kalle Rovanperä (Pilota, vettura #69)

"È una sensazione incredibile ottenere la nostra 10a vittoria nel WRC qui in Estonia e vincere questo rally per la terza volta consecutiva. Per me è davvero un bel rally e che mi è sempre piaciuto. Questo fine settimana è stato qualcosa di speciale, vincendo tutte le tappe da sabato mattina in poi. Penso che abbiamo mostrato la nostra velocità e ciò che la macchina può fare abbastanza bene, quindi sono davvero felice. Abbiamo fatto un buon lavoro con Jonne, guidando a questa velocità senza avere davvero alcun rallentamento, e spingendo tutto il tempo ma divertendoci per tutto il rally, il che non è sempre scontato. Mi sentivo felice in macchina e mi stavo godendo le belle tappe e il grande supporto che abbiamo avuto qui. È stato anche fantastico festeggiare con Sato-san subito dopo la tappa e sul podio dopo: era così felice".

Elfyn Evans (Pilota, vettura #33)

"Abbiamo lottato duramente tutto il fine settimana per i posti sul podio e naturalmente è deludente non avercela fatta alla fine. Non eravamo lontanissimi, ma sfortunatamente arrivati un po’ corti. Venerdì ci è voluto un po' di tempo per sentirmi a mio agio e penso che sia stato allora che la maggior parte dei danni è stata fatta in termini di posizione su strada per il resto del rally. Complimenti a Kalle che è stato dominante questo fine settimana. È difficile essere soddisfatti del nostro risultato, ma veniamo via con alcuni buoni punti dalla Power Stage e dal rally. È anche un buon riscaldamento per il Rally di Finlandia e lavoreremo sodo la prossima settimana per cercare di fare meglio lì".

Takamoto Katsuta (Pilota, vettura #18)

"Ci sono stati alcuni aspetti positivi e alcuni negativi per me questo fine settimana. È stato bello finire il rally senza errori, quindi è stato un fine settimana abbastanza pulito. Ma mi mancava la velocità in molti punti e questo è ciò che devo migliorare per il prossimo evento. All'inizio stavo faticando molto, e nonostante il feeling stesse migliorando, volevo mostrare ancora più velocità e non posso essere contento della mia prestazione. Cercherò di prendere gli aspetti positivi, di analizzare quello che abbiamo fatto qui e cercare di migliorare per il Rally di Finlandia. Congratulazioni a Kalle, Jonne e a tutta la squadra per la vittoria".

CLASSIFICA, RALLY ESTONIA

1 Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) 2h36m03.1s

2 Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +52.7s

3 Esapekka Lappi/Janne Ferm (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +59.5s

4 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +1m06.8s

5 Teemu Suninen/Mikko Markkula (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +2m21.1s

6 Pierre-Louis Loubet/Nicolas Gilsoul (Ford Puma Rally1 HYBRID) +3m09.9s

7 Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +3m10.2s

8 Ott Tänak/Martin Järveoja (Ford Puma Rally1 HYBRID) +6m25.6s

9 Andreas Mikkelsen/Torstein Eriksen (Škoda Fabia RS Rally2) +9m54.1s

10 Sami Pajari/Enni Mälkönen (Škoda Fabia RS Rally2) +10m03.8s

What’s Next?

Il Rally di Finlandia (3-6 agosto) è il rally più veloce del calendario, si corre su strade sterrate con molti salti. È anche un rally di casa per TGR-WRT, che ha il suo quartier generale vicino al parco assistenza di Jyväskylä.

Le auto che hanno contribuito al successo nel World Endurance Championship (WEC), nel World Rally Championship (WRC) e nel World Rally-Raid Championship (W2RC) saranno esposte e correranno durante l’iconico evento nel parco della storica Goodwood House, nel sud dell'Inghilterra.

La partecipazione di TGR evidenzierà anche il suo percorso multi-tecnologico nel motorsport verso un futuro sostenibile e a zero emissioni di carbonio, pur mantenendo intatti le emozioni e lo spettacolo di cui godono i fan di tutto il mondo. Il percorso include l'uso di e-fuel sostenibile e carbon neutral nelle sue attuali auto da competizione e dimostrazioni di come il potenziale dell'idrogeno possa avere un impatto concreto sul futuro.

Quest'anno il festival celebra Nasser Al-Attiyah con l'aggiunta del nuovo "Nasser's Jump" nell'arena off-road. Al-Attiyah, che nel gennaio di quest'anno ha vinto il suo terzo Rally Dakar per TGR con il copilota Mathieu Baumel, ha contribuito a progettare il salto che si aggiungerà allo spettacolo del giro in pista con il suo GR DKR Hilux T1+.

La Toyota GR Yaris Rally1 HYBRID farà da apripista a un trio di GR Yaris da competizione che saranno in azione a Goodwood. Il modello che ha conquistato la vittoria dei titoli WRC 2022 sarà affiancato dalla nuova GR Yaris Rally2 Concept, costruita per il secondo tier del campionato, e dalla GR Yaris H2 alimentata a idrogeno, che farà la sua prima apparizione al festival.

La GR Yaris Rally2 Concept, presentata in forma di prototipo al Rally del Giappone alla fine della stagione 2022, sarà offerta da TGR come customer-car eleggibile per molti campionati regionali nazionali in tutto il mondo.

La GR Yaris H2, nel frattempo, dimostrerà la tecnologia del motore a combustione a idrogeno carbon neutral che Toyota sta sviluppando con l'obiettivo di preservare velocità, suoni e sensazioni del motorsport per piloti e spettatori. I piloti che compongono la line-up TGR includono il TGR World Rally Team Principal Jari-Matti Latvala, i contendenti al campionato Elfyn Evans e l'otto volte vincitore del campionato WRC Seb Ogier, e il quattro volte vincitore del campionato WRC, la leggenda finlandese del rally Juha Kankkunen. Toyota è attualmente in testa alla classifica costruttori e piloti in tutte e tre le discipline del motorsport, WRC, WEC e W2RC.

Il tema dell'idrogeno sarà messo in risalto anche grazie al debutto a Goodwood della GR H2 Racing Concept. Presentata dal presidente di Toyota Motor Corporation Akio Toyoda alla 24 Ore di Le Mans di quest'anno, questo prototipo con motore a idrogeno è stato sviluppato con in mente il motorsport del futuro, in particolare una eventuale classe regina “Hydrogen” nella leggendaria gara di endurance. Sarà in esposizione statica al festival, insieme alla GR010 HYBRID. Questa vettura è stata una forza dominante nel FIA World Endurance Championship dall'introduzione della categoria Le Mans Hypercar nel 2021, assicurandosi due titoli costruttori e piloti consecutivi e vittorie alla 24 Ore di Le Mans nel 2021 e nel 2022.

La GR Supra GT4 EVO sarà in esposizione nel paddock First Glance del festival dedicato ai nuovi modelli in uscita ed entrerà in azione sul tracciato in salita, guidata dal vicepresidente di TGR Europe e tre volte vincitore di Le Mans Kazuki Nakajima. Mostrerà un altro esempio di come Toyota miri a preservare il suono emozionante e l’esperienza sensoriale del motorsport in un'era a emissioni zero, grazie ad un e-fuel sintetico. Il potenziale della tecnologia e-fuel è stato mostrato in pista all'inizio di quest'anno, quando è stato utilizzato per la prima volta in una delle GR Supra GT4 iscritte all'estenuante 24 Ore del Nürburgring.

La GR Supra GT4 EVO è stata lanciata quest'anno come ultima evoluzione della coupé da corsa che ha assicurato numerose vittorie in tutto il mondo dalla sua prima stagione completa nel 2020. Beneficia degli aggiornamenti apportati al motore turbo a sei cilindri da 3,0 litri, all'impianto frenante e all’handling.

A dimostrazione di come il coinvolgimento di Toyota nel motorsport ai massimi livelli supporti direttamente la sua missione di creare auto stradali sempre migliori, il paddock di First Glance farà da teatro al debutto della nuova GR Supra 100th Edition Tribute. Questa versione speciale della GR Supra Lightweight da 3,0 litri è stata sviluppata per celebrare il traguardo di 100 GR Supra GT4 prodotte a clienti. Solo 100 esemplari saranno disponibili in Europa, contraddistinti da un'esclusiva verniciatura Plasma Orange, cerchi in lega leggera da 19 pollici neri opachi e inserti del cruscotto in fibra di carbonio. I clienti saranno in grado di aggiungere uno spoiler posteriore opzionale, che evoca il look della vettura da competizione GT4.

Goodwood accoglierà anche il debutto europeo della Toyota Mirai Sport Concept, uno studio concettuale per una versione sportiva della pionieristica berlina Fuel Cell a idrogeno. Precedentemente mostrata alla 24 Ore del Fuji in Giappone, presenta un nuovo potente design anteriore con un diffusore profondo, dettagli esterni neri lucidi, sospensioni ribassate e cerchi in lega da 21 pollici con pneumatici Michelin Pilot Sport S.

Di fronte a una folla appassionata di 65.000 persone, Mike Conway, Kamui Kobayashi e José María López hanno vinto per la terza volta in questa stagione con la loro GR010 HYBRID #7, a 16.520 secondi dalla Ferrari #50. 

Una decisa rimonta di Sébastien Buemi, Brendon Hartley e Ryo Hirakawa nella GR010 HYBRID #8 ha visto i Campioni del Mondo recuperare dal fondo della griglia di partenza. Hanno tagliato il traguardo quarti, ma hanno ricevuto una penalità post-gara e sono scesi al sesto posto. 

La quarta vittoria stagionale di TOYOTA GAZOO Racing è la risposta perfetta alla frustrante 24 Ore di Le Mans e permette di estendere il vantaggio del team nel Campionato del Mondo a 26 punti. La vittoria riporta l'equipaggio #7 nella corsa al titolo piloti e ora si trova secondo, a 23 punti dai compagni della #8. 

La bandiera a scacchi ha chiuso la campagna europea della stagione 2023. La Hypercar tornerà il 10 settembre per la gara di casa di TOYOTA GAZOO Racing, la 6 Ore del Fuji, penultima di una stagione che si concluderà in Bahrain a novembre. 

Kamui Kobayashi (Team Principal e pilota, vettura #7): "Sono molto contento di questo risultato. È stata una battaglia molto serrata e abbiamo dovuto spingere molto perché la concorrenza era molto forte. La chiave è stata non commettere errori durante tutta la gara e gestire le gomme. Ho avuto un lungo stint alla fine che è stato duro e piuttosto teso. Ma è stato bello lottare con la Ferrari e, dopo il nostro risultato a Le Mans, è bello avere un po’ di rivincita su di loro oggi. Grazie al team, così come ai nostri partner e sponsor che ci hanno davvero supportato molto dopo Le Mans. Questo è stato un buon risultato di squadra dopo che la vettura #8 ha combattuto per mettere a segno dei punti. Hanno mostrato perché è importante non arrendersi mai.  Abbiamo due gare da disputare e faremo del nostro meglio per vincere entrambi i Campionati del Mondo. Sono sicuro che sarà una lotta serrata". 

Mike Conway (Pilota, vettura #7): "È bello battere la Ferrari sul loro tracciato di casa: un grazie all'equipaggio e ai miei compagni di squadra. I pit stop sono stati davvero ottimi, in particolare l'ultimo che è stato perfetto e ci ha aiutato a rimanere davanti, e anche tutte le chiamate dal muretto dei box hanno funzionato bene. È bello vincere di nuovo e ottenere un discreto bottino di punti per la squadra.  Dovevamo davvero lottare per questo. Sapevamo che questa gara sarebbe stata incentrata sulla gestione delle gomme e c’erano alcune strategie diverse in corso là fuori. Abbiamo eseguito bene il nostro piano e ogni volta che abbiamo perso terreno, con l'aumento della temperatura delle gomme dure o una safety car, siamo riusciti a recuperarlo. José ha guidato bene per ottenere un gap e Kamui ha fatto un ultimo stint molto forte per mantenerlo". 

José María López (Pilota, vettura #7): "Dopo una dura Le Mans, era importante riprendersi e tutti hanno fatto un lavoro fantastico. È stata una gara dura, ma la macchina restituiva un buon feeling. Avevamo un buon ritmo, pit-stop perfetti e la giusta strategia. È bello ottenere la nostra terza vittoria dell'anno, soprattutto perché questo ci rimette in gioco per il Campionato del Mondo. Mi sentivo molto a mio agio in macchina. Ho potuto attaccare, guadagnare la testa della gara e accumulare un bel gap. Allo stesso tempo, sai sempre che nelle gare di endurance il divario può essere azzerato molto rapidamente e la safety car ha reso difficile la parte finale a Kamui. Ha avuto un lavoro davvero difficile, ma abbiamo chiuso primi, ed è bello vincere su una pista come questa davanti ai tifosi". 

Sébastien Buemi (Pilota, vettura #8): "È stata una giornata altalenante in termini di emozioni. È molto bello vedere la vettura #7 al primo posto, complimenti a loro per una buona prestazione. Per la nostra vettura è stata una gara difficile. Ho avuto il contatto all'inizio e ho ricevuto una penalità per questo, poi l'incidente con l'Aston Martin. Vorrei scusarmi con loro per questo. Naturalmente, da lì abbiamo cercato di lottare il più duramente possibile per recuperare posizioni e siamo riusciti a ottenere parecchi punti sul tabellone. Ma è stata una giornata difficile e speriamo in una gara migliore la prossima volta al Fuji". 

Brendon Hartley (Pilota, vettura #8): "Prima di tutto, congratulazioni al team per la vittoria. La vettura #7 ha fatto un weekend fantastico, iniziando con Kamui che ha conquistato la pole. Hanno combattuto al meglio con la Ferrari. Sulla nostra macchina abbiamo avuto una gara difficile con gli incidenti all’inizio che ci hanno messo in ritardo di un giro.  Abbiamo avuto un grande testa a testa con la #51, nostra avversaria diretta nel Campionato del Mondo. È stata dura fare tre stint in queste condizioni; È stata una sfida difficile, ma molto divertente. Oggi non siamo saliti sul podio, ma possiamo essere contenti della prestazione". 

Ryo Hirakawa (Pilota, vettura #8): "È bello vedere la vettura #7 vincere, specialmente nella gara di casa della Ferrari, quindi congratulazioni a loro per la grande guida.  Purtroppo, sulla nostra vettura abbiamo avuto le penalità all'inizio della gara, ma non abbiamo mai mollato e siamo riusciti a recuperare molte posizioni. Abbiamo continuato a lottare fino alla bandiera a scacchi, come si è visto con Brendon che ha superato la Ferrari e la Porsche nei minuti finali. Alla fine, sono contento di come ci siamo comportati oggi e abbiamo guadagnato alcuni punti importanti per il Campionato del Mondo. Ora affronteremo la nostra gara di casa al Fuji ed sarà emozionante correre davanti ai nostri fan di casa contro così tante Hypercar".

6 Ore di Monza - Risultati

1 °          # 7 TOYOTA GAZOO Racing         200 giri

2°            #50 Ferrari AF Corse (Fuoco/Molina/Nielsen)    +16.520s

3°            #93 Peugeot TotalEnergies (Di Resta/Jensen/Vergne)    +1min 18.179s

4°           #5 Porsche Penske (Cameron/Christensen/Makowiecki)               +1 giro

5°            #51 Ferrari AF Corse (Pier Guidi/Calado/Giovinazzi)        +1 giro

6°            #8 TOYOTA GAZOO Racing          +1 giro

Dall’8 al 17 LUGLIO si concentreranno a Lonato gli atleti più famosi e prestigiosi al mondo delle Discipline Olimpiche di Skeet e Trap.

Questa Coppa del Mondo, ritenuta ormai una tra i migliori eventi Internazionali del settore sarà quindi una nuova dieci giorni all’insegna dello Sport Olimpico.

Quest’anno ad accompagnare le delegazioni di atleti partecipanti ci sarà anche Toyota in qualità di Mobility Partner della manifestazione. Sarà un’occasione, oltre che per confermare lo spirito di collaborazione con il Comitato Olimpico Nazionale e con alcune delle principali Federazioni sportive italiane, anche per offrire una soluzione di mobilità innovativa e sostenibile con alcuni dei modelli della gamma Full Hybrid.

Oltre ai modelli a disposizione per il trasporto degli atleti, saranno esposti alcuni modelli della gamma Gazoo Racing, a dimostrazione della tradizione sportiva di Toyota e dello sviluppo dei modelli racing nel tempo.

Nello specifico sarà presente una Celica GT Four degli anni ’90 e una Yaris GR Rally Cup, derivazione della versione campione del mondo WRC e attualmente protagonista dell’omonimo monomarca inserito nel calendario del campionato italiano Rally.

Tra gli atleti partecipanti all’edizione 2023 ci sarà anche NASSER AL-ATTIYAH, uno dei migliori tiratori del mondo, MEDAGLIA OLIMPICA LONDRA 2012, e grande professionista non solo della pedana ma anche dell’automobilismo, avendo vinto per ben 5 edizioni il Rally Dakar, le ultime tre a bordo di Toyota Hilux.

Nasser Al-Attiyah rappresenta al meglio la passione che avvicina molti tiratori al mondo delle auto e dell’automobilismo. Le auto, così come gli attrezzi sportivi del Tiro a volo, hanno percorso nel tempo un’evoluzione che ha portato ad un perfezionamento costruttivo e ad un’innovazione tecnologica sempre più performante e sostenibile.

Tutto questo sarà rappresentato al Trap Concaverde di Lonato del Garda a partire dalla Cerimonia di apertura del prossimo 9 Luglio alla presenza del Presidente del CONI Giovanni Malagò e del Presidente di FITAV e ISSF Luciano Rossi.

TGR-WRT rimane imbattuto nel round più difficile del FIA World Rally Championship da quando è tornato in calendario nel 2021, con il record all-time di vittorie Toyota ora esteso a 11 vittorie, 10 delle quali nel campionato WRC.

La conquista dei primi quattro piazzamenti arriva dopo 30 anni esatti da quando Toyota ha messo a segno per la prima volta tale risultato in Kenya con la Celica ST185, impresa che ha ripetuto con la GR YARIS Rally1 HYBRID nel 2022. È la prima volta che un costruttore riesce nell'impresa nello stesso round WRC in tre diverse occasioni, o a farlo in due edizioni consecutive di un rally.

Il secondo successo di Ogier in tre anni rappresenta la sua terza vittoria su cinque apparizioni in questa stagione insieme al copilota Vincent Landais. Hanno guidato fin dalla prima tappa completa del rally di venerdì mattina, e sono arrivati a domenica con un vantaggio di 16,7 secondi sui vincitori del Safari dello scorso anno, Rovanperä e Jonne Halttunen.

Dopo la sua quinta vittoria dell'anno, TGR-WRT ha ora aumentato il suo vantaggio nel campionato costruttori a 42 punti.

Dichiarazioni:

Akio Toyoda (Presidente TGR-WRT)

"Da quando il Safari Rally è tornato nel calendario WRC, abbiamo chiuso un altro anno di grandi risultati, ottenendo tre vittorie consecutive e conquistando le prime quattro posizioni per due anni di fila. Vorrei ringraziare tutti i piloti e copiloti, i meccanici, gli ingegneri e tutti gli altri membri del team.

A differenza di altre regioni del mondo, in Africa, tra i luoghi che mettono più a dura prova le vetture, è molto importante "portare l'auto a casa tutta d'un pezzo". È davvero fantastico che le nostre quattro GR YARIS Rally 1 HYBRID ce l'abbiano fatta e abbiano dimostrato l'affidabilità di Toyota in ambienti così duri. Tuttavia, guardando l’andamento del rally, la vittoria non è arrivata solamente grazie all’affidabilità delle auto. È il risultato dello sforzo combinato di equipaggi e meccanici / ingegneri.

Seb, che ha vinto il rally, ha rischiato in molti frangenti e spesso si è trovato a correre con una sola ruota di scorta. Anche Kalle, Elfyn e Takamoto hanno spinto tanto quanto Seb. Gli equipaggi hanno avuto una buona competizione tra loro e tutti hanno dato il massimo. Di conseguenza, le auto a volte tornavano al service con danni significativi, ma i meccanici le riparavano con il loro lavoro affidabile e rimettevano le auto e gli equipaggi in strada.

L'affidabilità delle vetture che siamo riusciti a dimostrare sul Safari questa volta è il risultato di questo tipo di lavoro da parte di tutto il team. E dobbiamo sfruttare questa affidabilità non solo per vincere i rally, ma anche per le auto di serie.

Vorrei chiedere a tutti in TGR-WRT di continuare a lavorare sodo per ulteriori vittorie nella seconda metà della stagione, nonché di lavorare su vetture sempre migliori per i nostri clienti, tra cui la GR Yaris, la base della nostra vettura Rally1 e la GR Yaris Rally2 attualmente in fase di sviluppo. Continueremo ad andare avanti e continueremo a fare auto sempre migliori per il resto della stagione!

P.S. a Juha Kankkunen,

Grazie mille per aver guidato il Concept Hilux MHEV. Ti abbiamo chiesto di guidare una GR Yaris con un motore a idrogeno l'anno scorso al Rally del Belgio, e questa volta con l'Hilux MHEV in Africa. Per raggiungere la carbon neutrality, credo che sia importante fare "ciò che possiamo fare subito, immediatamente" in base alle condizioni locali. Pensiamo che quello che possiamo fare in Africa sia aumentare gli HEV, quindi ho chiesto a Juha, uno dei piloti leggendari di fama mondiale, di guidare l'auto per farlo sapere a quante più persone possibile. Il Safari Rally è stato il primo rally WRC che hai vinto. Rispetto alla Toyota Celica Twincam Turbo che guidavi allora, l'Hilux MHEV deve aver avuto molta meno potenza, ma spero che ti sia piaciuto guidarlo.

P.S anche al team CFAO, grazie mille anche quest'anno per il supporto entusiasta al team. Soprattutto per la dimostrazione del Concept Hilux MHEV: non avremmo potuto farlo senza gli enormi sforzi di tutti in CFAO che hanno familiarità con i regolamenti locali. Spero che possiamo continuare a collaborare affinché Toyota diventi il "best dealer in town" in Africa".

Jari-Matti Latvala (Team Principal)

"Sono davvero orgoglioso di questo risultato, di questa squadra e dei nostri piloti. Venendo in Kenya quest'anno non pensavo che avremmo potuto conquistare di nuovo le prime quattro posizioni quando la competizione è stata così serrata di recente. Ma penso che raggiungere questo risultato per due anni consecutivi non sia una coincidenza. Significa che abbiamo fatto le cose giuste nel team per prepararci a questo evento, che i nostri equipaggi hanno fatto un ottimo lavoro e che tutto si unisce per rendere possibile questo risultato. In questo rally, prima hai bisogno di un'auto che sia affidabile e possa affrontare al meglio queste strade, e poi inizi a cercare le prestazioni. Questa filosofia che il nostro team ha avuto è assolutamente l'approccio giusto e si vede nei risultati. Quest'anno abbiamo avuto anche una competizione serrata tra i nostri piloti e forse c'erano alcune tensioni, ma questo è normale: vogliamo piloti che abbiano fame di vincere. Non possono vincere tutti allo stesso tempo, ma sono sicuro che tutti vedranno quanto importante sarà questo risultato".

Kalle Rovanperä (Pilota, vettura #69)

"La battaglia con Seb è diventata piuttosto serrata alla fine, e quando perdi la vittoria con un piccolo margine come questo, non è sempre la sensazione migliore per un pilota. Ma alla fine abbiamo comunque portato a casa buoni punti per il campionato. Mi sono attenuto al mio piano per tutto il fine settimana, guidando con un buon ritmo ma senza correre grossi rischi. Quindi finire ancora così è abbastanza bello. L'ultimo giorno è stato davvero duro per le vetture: la penultima tappa soprattutto con molta sabbia profonda e solchi. È bello che le nostre macchine siano state così forti e ce l'abbiano fatta, perché ottenere un altro “poker” per la squadra qui in Kenya è incredibile".

Elfyn Evans (Pilota, vettura #33)

"È stato un bel rally con molte sfide, quindi penso che il team possa essere molto orgoglioso di avere di nuovo quattro vetture tra le prime quattro. Mostra sia la velocità che la forza della GR YARIS Rally1 HYBRID e sono orgoglioso di far parte di questo team. Naturalmente, da un punto di vista personale non posso essere totalmente soddisfatto di essere terzo al traguardo, ma sono molto contento per la squadra e, naturalmente, essere sul podio in terza posizione significa prendere alcuni punti anche per il campionato".

Sébastien Ogier (Pilota, vettura #17)

"Questo è stato un rally davvero infernale. Mi è piaciuto molto ma avrei preferito avere qualche incidente in meno perché avrebbe potuto essere una gara molto più confortevole: il passo era davvero buono, la macchina era ottima da guidare, avevo un buon feeling e sembrava che avessimo tutto sotto controllo. Ma siamo stati colpiti da alcune piccole cose qua e là, anche oggi quando abbiamo perso il portellone posteriore e abbiamo avuto un po 'di surriscaldamento nella sabbia. Ma sono felice che siamo riusciti a conquistare la vittoria finale. Penso che sia una vittoria e un risultato meritato per tutta la squadra e dobbiamo godercelo".

CLASSIFICA FINALE, SAFARI RALLY KENYA

1 Sébastien Ogier/Vincent Landais (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) 3h30m42.5s

2 Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +6.7s

3 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +2m58.5s

4 Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +3m23.8s

5 Dani Sordo/Cándido Carrera (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +5m05.4s

6 Ott Tänak/Martin Järveoja (Ford Puma Rally1 HYBRID) +9m14.4s

7 Pierre-Louis Loubet/Nicolas Gilsoul (Ford Puma Rally1 HYBRID) +16m15.7s

8 Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +24m47.0s

9 Kajetan Kajetanowicz/Maciej Szczepaniak (Škoda Fabia Rally2 evo) +26m33.4s

10 Oliver Solberg/Elliott Edmondson (Škoda Fabia Rally2 evo) +27m04.0s

What’s Next?

Il Rally Estonia (20-23 luglio) è la prima parte di un double-header su strade sterrate veloci nel nord Europa. Le tappe intorno a Tartu combinano sezioni ampie e strette e una superficie sabbiosa che può èresentare dei solchi dal secondo passaggio.

Il Portogallo segna il primo di sette eventi consecutivi su terra, in una sequenza che si estenderà fino all'inizio di ottobre e porrà di fronte a team e piloti una grande varietà di sfide. I piloti del TGR-WRT affrontano una battaglia serrata per il campionato dopo quattro round: dopo la sua ultima vittoria sulle strade asfaltate della Croazia, Elfyn Evans è a pari punti in testa alla classifica con Sébastien Ogier (che non gareggerà in Portogallo quest’anno) mentre Kalle Rovanperä è staccato di un punto. I primi cinque posti sono racchiusi in soli 11 punti.

TGR-WRT ha dalla sua un’ottima tradizione in Portogallo, avendo conquistato il primo posto nelle ultime tre edizioni, con Evans e poi Rovanperä vittoriosi in ciascuno degli ultimi due anni. Per la seconda volta in questa stagione, Takamoto Katsuta si unisce a loro nella formazione principale del TGR-WRT per provare a conquistare punti vitali nella lotta al titolo costruttori.

Come negli ultimi anni, la città centrale di Coimbra ospiterà la partenza cerimoniale giovedì sera, prima dell’inizio della gara vera e propria il venerdì con un tris di tappe affrontate due volte e il tyre service di metà giornata previsto ad Arganil. Un unico passaggio della tappa Mortágua e una nuova super prova speciale nella città costiera di Figueira da Foz completano la giornata. Sabato è la giornata più lunga del rally con 148,68 chilometri di gara: un loop ripetuto di tre stage sulle montagne di Cabreira include la tappa più lunga della stagione ad oggi, Amarante (37,24 km), mentre si correrà di sera un'altra super prova speciale sul circuito di rallycross Lousada. La domenica, come di consueto, è incentrata sul famoso stage del Fafe; sede di due delle ultime quattro prove, tra cui la Power Stage di fine rally.

Dichiarazioni:

Jari-Matti Latvala (Team Principal)

"Siamo in una buona posizione in campionato, ma è ancora estremamente combattuta, in particolare tra i piloti, e dobbiamo continuare a lavorare in modo ottimale per ottenere altri grandi risultati. Il Portogallo è un rally che da un lato puoi affrontare aggressivamente, ma dall'altro devi anche fare attenzione all'usura delle gomme ed evitare impatti con rocce a bordo strada, soprattutto al secondo passaggio. È un rally che mi è sempre piaciuto come pilota e credo che anche i nostri piloti lo apprezzino: Elfyn e Kalle hanno entrambi vinto lì ed è stato un evento positivo anche per Takamoto. Ci sentiamo abbastanza fiduciosi perché abbiamo apportato buoni miglioramenti alla GR YARIS Rally1 HYBRID su sterrato, che ha già dato i suoi frutti in Messico. Abbiamo lavorato per questo durante i nostri recenti test in Sardegna, che è stata una preparazione importante per i tre rally su sterrato che avremo in rapida successione nelle prossime settimane".

Kalle Rovanperä (Pilota, vettura #69)

"Sono davvero felice di tornare in Portogallo. È sempre stato un evento che mi è piaciuto molto, e l'anno scorso siamo riusciti a vincerlo anche se siamo partiti da apripista. È un rally che come piloti conosciamo tutti abbastanza bene con alcune tappe leggendarie, quindi il ritmo è sempre alto e dovrebbe essere una lotta abbastanza alla pari. L'inizio del nostro anno non è stato perfetto – puntavo a risultati più esaltanti – ma siamo ancora in lotta per il campionato: è da tanto che non c’era questo livello di competitività dopo i primi quattro round. Questa serie di eventi su sterrato non sarà facile, ma continueremo a spingere forte e speriamo di ottenere buoni risultati".

Elfyn Evans (Pilota, vettura #33)

"Il Portogallo è un bel rally, ma negli ultimi anni è diventato anche piuttosto difficile. Ci sono sezioni che sono davvero veloce, divertenti da guidare, e altre in cui è una sfida stare attenti alle gomme e all’integrità della macchina. È sicuramente un rally misto in questo senso, ma è uno che mi piace. Siamo in un periodo impegnativo ora con rally in rapida successione, e il Portogallo è l'inizio di una lunga serie di eventi su sterrato. Avendo vinto in Croazia faremo da apripista, ma sono sicuro che è qualcosa che toccherà a diversi piloti nei prossimi rally. Dovremo solo cercare di massimizzare le nostre prestazioni nelle condizioni che affronteremo venerdì e vedere cosa possiamo ottenere".

Takamoto Katsuta (Pilota, vettura #18)

"Non vedo l'ora di iniziare. Negli ultimi due anni sono arrivato quarto qui, e soprattutto l'anno scorso ero molto vicino al podio. Alla fine, non ci sono arrivato – abbiamo perso per soli due secondi – quindi quest'anno cercherò di migliorare il più possibile e acciuffare il podio. Sarà una grande sfida, ma penso che sia fattibile. L'inizio di quest'anno non è stato quello che volevo, ma ho sempre avuto un buon feeling con la macchina. Si sta evolvendo di evento in evento e abbiamo fatto un buon test; quindi, speriamo che il nostro duro lavoro venga ripagato in questi prossimi rally. In Portogallo mi piacciono le tappe e mi sento molto a mio agio, ho solo bisogno di spingere e sono sicuro che possiamo avere un buon fine settimana".

La squadra arriva in Croazia con profonda tristezza dopo la scomparsa la scorsa settimana di Craig Breen. TOYOTA GAZOO Racing invia le sue più sentite condoglianze alla sua famiglia e al suo team, Hyundai Motorsport.

Considerato il primo round su asfalto della stagione, il Croatia Rally si è unito al programma WRC due anni fa e le varie strade intorno alla capitale del paese, Zagabria, sono già viste come tra le più impegnative del calendario.

Sébastien Ogier è alla sua terza partecipazione dell'anno dopo le storiche vittorie al Rallye Monte-Carlo e al Rally del Messico che lo hanno reso il leader della classifica piloti, mentre Kalle Rovanperä ed Elfyn Evans sono rispettivamente a soli quattro e 12 punti dal comando dopo un buon inizio di campionato. Takamoto Katsuta guiderà una GR YARIS Rally1 HYBRID in Croazia con il supporto del TGR WRC Challenge Program.

In vista dell'evento, TGR-WRT è lieta di dare il bentornato a Microsoft come partner. Il logo Microsoft sarà ancora una volta visibile sulle vetture del team dal Croatia Rally in poi.

Con il parco assistenza situato all'interno della città Zagabria, le tappe si svolgono nel nord della Croazia, vicino alla confinante Slovenia. Le strade presentano un'ampia varietà di tipi di asfalto, il che significa che l'aderenza disponibile cambia costantemente, mentre fango e pioggia possono portare ulteriori difficoltà. Alcune sezioni sono tecniche e tortuose, ma molte altre sono veloci con salti e dossi.

Gran parte del percorso di quest'anno è in continuità dal 2022. Dopo lo shakedown di giovedì mattina e la cerimonia a Zagabria della sera stessa, le gare del venerdì si svolgono appena a ovest della città. Tutte e quattro le tappe si ripetono dopo il service di mezzogiorno, per dare vita alla giornata più lunga del rally in termini di distanza competitiva, 130,18 chilometri. La seconda tappa del loop (Stojdraga – Hartje) è stata estesa a 25,67 km, rendendola la più lunga del fine settimana.

Le gare del sabato si avventurano molto più a sud-ovest, verso la città di Rijeka sulla costa adriatica, con un altro giro ripetuto di quattro tappe che prevede l'unica nuova prova di quest'anno: Ravna Gora – Skrad. L'ultimo giorno, domenica, si svolge a nord di Zagabria, con un paio di tappe corse due volte; Zagorska Sela – Kumrovec ospiterà la Power Stage di fine rally per il terzo anno consecutivo.

Akio Toyoda (Presidente TGR-WRT) / Koji Sato (Presidente, Toyota Motor Corporation)

A nome di TOYOTA GAZOO Racing, vorremmo esprimere la nostra profonda tristezza dopo l'improvvisa scomparsa di Craig Breen. Vorremmo anche estendere le nostre più sentite condoglianze alla sua famiglia, agli amici e a tutti in Hyundai Motorsport.

Jari-Matti Latvala (Team Principal) 

“Insieme al resto della famiglia WRC, siamo davvero rattristati dopo l'improvvisa perdita di Craig Breen. Oltre ad essere un top driver, Craig era un vero appassionato di rally, e condividevamo la stessa passione per le vecchie auto da rally e per la storia del nostro sport. Mentre ci prepariamo per il prossimo rally, i nostri pensieri sono con la famiglia di Craig, gli amici e i suoi colleghi all'interno del parco assistenza. Sappiamo che il Croatia Rally può essere un evento molto impegnativo: l'anno scorso le condizioni erano estremamente difficili, e anche sull'asciutto ci sono ancora molti detriti. È stato un buon rally per noi nelle due precedenti occasioni e, insieme ai nostri piloti, faremo del nostro meglio per vivere un altro fine settimana di successo. Come leader del campionato, Seb farà da apripista e questo è un buon punto di partenza. Kalle ha avuto una delle sue migliori prestazioni l'anno scorso in Croazia, dimostrando quanto sia bravo quando le condizioni diventano difficili, e sappiamo che anche Elfyn può essere decisivo ogni volta che i livelli di grip cambiano molto".

Sébastien Buemi, Brendon Hartley e Ryo Hirakawa, campioni del mondo in carica e vincitori di Le Mans 2022 con la GR010 HYBRID #8, hanno messo in campo una prestazione impeccabile in Portogallo che ha permesso loro di dominare la gara e vincere con un giro di vantaggio sulla Ferrari #50 e sulla Porsche #6.

Meno positiva è stata la gara per Mike Conway, Kamui Kobayashi e José María López a bordo della GR010 HYBRID #7. Dopo aver vinto la gara inaugurale a Sebring quattro settimane fa, hanno ottenuto un nono posto per la sostituzione di un sensore, costata ben 11 minuti.

La quarta vittoria consecutiva in Hypercar permette a TOYOTA GAZOO Racing di estendere il suo vantaggio nel Campionato del Mondo a 18 punti sulla Ferrari con cinque gare rimanenti. Sébastien, Brendon e Ryo salgono in testa alla classifica piloti e mantengono un vantaggio di 11 punti sull'equipaggio Ferrari #50. Mike, Kamui e José si ritrovano invece al terzo posto.

Kamui Kobayashi (Team Principal e pilota, vettura #7):

"Nel complesso è stato fantastico per la vettura #8 vincere la gara. Hanno fatto un lavoro assolutamente incredibile, senza errori, quindi hanno meritato questa vittoria. Congratulazioni a tutto l'equipaggio. È stato un peccato per la vettura #7 perché dopo aver trascorso tuttp quel tempo ai box non abbiamo avuto alcuna possibilità di ottenere un buon risultato. Grazie a entrambi gli equipaggi che hanno fatto un ottimo lavoro cambiando i pezzi in soli 11 minuti; sono stato davvero orgoglioso di vedere questo grande lavoro di squadra. La macchina è andata bene per tutta la gara, non abbiamo avuto fortuna oggi. Quindi, dobbiamo prepararci per il prossimo evento e continuare a lavorare sodo. Mancano solo pochi giorni a Spa e sarà una gara importante per tutti noi per prepararci a Le Mans. Ci metteremo alle spalle la sfortuna di oggi e ci concentreremo sul tornare ancora più forti, perché sappiamo che la concorrenza sta colmando il divario".

Mike Conway (Pilota, vettura #7):

"Sfortunatamente è stata una giornata difficile per la vettura #7 con il problema che ci ha messo fuori dalla lotta per i primi posti. Siamo tornati in pista e alla fine abbiamo almeno portato a casa un paio di punti, ma è stato un risultato comunque deludente. Congratulazioni a tutti per la vettura #8. Hanno fatto una grande gara e hanno meritatamente ottenuto la vittoria, il che è bello per la squadra. È stata una buona giornata per una parte del box e una brutta per l'altra, ma torneremo a lottare a Spa con Le Mans che si avvicina".

José María López (Pilota, vettura #7):

"Sembrava stesse andando per il meglio per la vettura #7, così come per il team ripetere la doppietta di Sebring, ma sfortunatamente abbiamo avuto il problema al sensore. È stato davvero un peccato e ci ha messo fuori gioco. Ma non abbiamo mai smesso di lottare e almeno abbiamo conquistato un paio di punti; non si sa mai come questi punti potranno influenzare il Campionato del Mondo più avanti nella stagione. Guardando il quadro più ampio, è un buon risultato per il team e congratulazioni alla vettura #8; Hanno fatto una grande gara".

Sébastien Buemi (Pilota, vettura #8):

"I miei compagni di squadra e tutto l'equipaggio hanno fatto un lavoro fantastico. Mi dispiace per la macchina #7 e il relativo problema che gli ha negato la possibilità di lottare per il vertice. Sarebbe stata un'altra dura lotta, come a Sebring. Siamo andati molto vicini a vincere in America, ma oggi ce l'abbiamo fatta, quindi è una bella sensazione. Stiamo continuando a lavorare sodo e cercheremo di tornare ancora più forti a Spa. Gli avversari continuano a migliorare, quindi dobbiamo ottenere più punti possibili quando ne abbiamo l'opportunità. Sono felice di vincere di nuovo e stiamo spingendo per mantenere questo slancio".

Brendon Hartley (Pilota, vettura #8):

"Sono davvero felice. È stato un weekend fantastico fin dall'inizio delle prove. È stata una grande gara e tutto è andato alla perfezione; Nessun errore da parte dei piloti o durante i pit stop, abbiamo avuto la strategia giusta e la macchina è stata impeccabile. È stato bello guidare dall'inizio alla fine, quindi un enorme ringraziamento al team. Sono orgoglioso del loro grande lavoro nelle prime due gare. Abbiamo massimizzato le nostre prestazioni utilizzando tutta l'esperienza che abbiamo acquisito nel corso degli anni perché la concorrenza sta diventando forte. Mi dispiace per la macchina #7. Stavano spingendo forte e sono sicuro che sarebbe stato un altro finale avvincente tra di noi come al solito".

Ryo Hirakawa (Pilota, auto #8):

"La squadra ha fatto un lavoro perfetto e sono molto contento di questa vittoria di oggi. La nostra macchina andava bene, ed è stato molto soddisfacente vincere per la prima volta in questa stagione dopo averla persa a Sebring per due secondi. Quando ho iniziato il mio stint, eravamo già in testa, ma sono riuscito a creare un divario maggiore rispetto alla Ferrari per rendere il finale più tranquillo. Non è stato facile gestire la gara e il traffico su un tracciato corto come questo. Ho dovuto tenere i ritmi alti, quindi sono abbastanza contento della mia prestazione. Mi dispiace molto per la vettura #7, che è stata competitiva per tutto il weekend. Spa arriverà molto presto e cercheremo di tornare ancora più forti come squadra".

6 Ore di Portimão - Risultato:

1° #8 TOYOTA GAZOO Racing 222 giri

2° #50 Ferrari AF Corse (Fuoco/Molina/Nielsen) +1 giro

3° #6 Porsche Penske (Estre/Lotterer/Vanthoor) +1 giro

4° #2 Cadillac Racing (Bamber/Lynn/Westbrook) +2 giri

5° #94 Peugeot TotalEnergies (Duval/Menezes/Muller) +2 giri

6° #51 Ferrari AF Corse (Pier Guidi/Calado/Giovinazzi) +3 giri

9° #7 TOYOTA GAZOO Racing +7 giri

In quello che è stato il primo evento del FIA World Rally Championship nelle tappe ad alta quota sulle montagne di León sin dal 2020, e quindi il primo dell'era Rally1, la GR YARIS Rally1 HYBRID si è comportata egregiamente conquistando tre delle prime quattro posizioni in un finale elettrizzante, con Elfyn Evans che ha concluso terzo e Kalle Rovanperä quarto.

Dopo aver guidato fin dalla prima tappa di sabato mattina, Ogier e il co-pilota Vincent Landais sono arrivati al finale di domenica con un vantaggio di 35,8 secondi, un buffer che ha permesso loro di avvicinarsi in sicurezza alle tappe del mattino – che includevano la più lunga del fine settimana, l'Otates lungo 35,63 chilometri.

Ogier ha poi fornito una prestazione incredibile per sigillare la vittoria con il miglior tempo nella Power Stage di fine rally, assicurandosi un punteggio massimo che lo mette in testa alla classifica del campionato con un vantaggio di tre punti – anche se ha partecipato solo a due dei tre eventi disputati finora.

Quest'ultimo record battuto da Ogier (che aveva conquistato la prima vittoria in Messico per TGR-WRT tre anni fa) arriva dopo aver stabilito un nuovo punto di riferimento per il numero di vittorie al Rallye Monte-Carlo con il suo nono trionfo a gennaio. Continua anche il grande inizio della sua collaborazione con Landais, che gareggiava in Messico per la prima volta.

Il team è andato vicino a conquistare una doppietta, con Evans che ha lasciato il secondo posto a Thierry Neuville (Hyundai) per soli 0,4 secondi nella tappa finale. Evans e il co-pilota Scott Martin hanno iniziato bene la giornata, battendo i loro rivali con il miglior tempo a Otates per rafforzare la loro presa sul secondo posto.

Dopo aver subito danni alle sospensioni hanno effettuato riparazioni su strada che hanno permesso loro di continuare la lotta, ma alla fine si sono dovuti accontentare del terzo gradino del podio dopo una corsa combattuta. Rovanperä e Halttunen hanno portato via altri punti importanti per la loro difesa del campionato al quarto posto, dopo aver concluso venerdì già a un minuto dal comando.

Rovanperä ha spinto forte nella Power Stage alla ricerca di punti bonus, e ha stabilito il quarto miglior tempo dopo aver danneggiato l'ala posteriore della sua vettura. Ora è terzo in classifica, a quattro punti da Ogier. Takamoto Katsuta ha raggiunto il traguardo del suo primo Rally del Messico, guidando una quarta GR YARIS Rally1 HYBRID con il supporto del TGR WRC Challenge Program. Lui e il co-pilota Aaron Johnston sono tornati in azione secondo le regole di ripartenza sabato dopo che un testacoda li aveva portati fuori strada venerdì.

Akio Toyoda (Presidente TGR-WRT)

"Il Rally del Messico è un evento particolarmente difficile.” Questo è ciò che sempre pensato in TGR. Seb ha vinto l'evento tre anni fa, ma ancora non siamo riusciti a scrollarci di dosso l'apprensione per i problemi al motore prima di guidare in Messico ad alte temperature e ad alta quota. Questa volta, nel primo Rally del Messico dopo tre anni, Seb e il nostro partner, Denso, ci hanno aiutato a superare tali preoccupazioni. Seb, congratulazioni per la tua ultima vittoria consecutiva in Messico! Vincent, congratulazioni per la tua prima vittoria! Nel 2017, il nostro primo anno con Yaris WRC, il team dei radiatori di Denso ci ha visto lottare con la gestione del calore e ha iniziato a darci supporto. Da allora, hanno continuato a migliorare le prestazioni di raffreddamento. Questo è stato il primo Rally del Messico con la GR YARIS Rally1 HYBRID, ma penso che gli equipaggi siano stati in grado di guidare con fiducia nel motore grazie al "Rei-kyaku Damashii" di Denso, il nome speciale per la loro devozione al raffreddamento, o "Cooling Spirit". Vorrei esprimere il mio apprezzamento per il loro forte sostegno e la collaborazione con noi. Elfyn, Scott, congratulazioni per il primo podio di questa stagione! È stato un peccato perdere una posizione nella fase finale, ma penso che abbia quasi trovato l'ultimo pezzo che stava cercando. L'intero team continuerà a produrre vetture sempre migliori per Elfyn. Per Kalle e Jonne, sembra che gli eventi continuino ad essere prove per i nostri campioni in carica, ma sono sicuro che continueranno a divertirsi senza pressione. Anche Takamoto e Aaron staranno bene finché Taka non avrà fretta e continuerà a credere nella sua guida. Mi piace sempre vedere il suo viso rilassato che ho visto in Giappone all'inizio di questo mese. Infine, vorrei ringraziare i membri di Toyota Messico che hanno fatto un bel regalo alla squadra. Ho visto Jari-Matti e i meccanici indossare maschere da lottatori sui social media della squadra. Forse questo è stato uno dei motivi alla base della vittoria, poiché la squadra è stata in grado di rilassarsi con questo regalo unico. Grazie a tutto questo supporto, ora possiamo smettere di sentire che non siamo bravi al Rally del Messico!"

Jari-Matti Latvala (Team Principal)

"Questo è un risultato straordinario per noi. L'anno scorso eravamo abbastanza lontani dal ritmo su rally su ghiaia calda e accidentata come questo, e tutti avevano qualche dubbio su come avremmo corso qui in Messico. Ma tutto il lavoro che i nostri ingegneri di sviluppo hanno fatto prima di questo evento ha cambiato la situazione in modo che avessimo la macchina per vincere il rally e vincere il Power Stage. Sono così felice e orgoglioso della squadra. Ci sono state tante emozioni in quell'ultima tappa e quello che Seb è stato in grado di fare vincendo la tappa è stato incredibile. Elfyn è stato un po' sfortunato alla fine, ma tornare sul podio gli dà buona fiducia per il futuro, mentre anche Kalle ha fatto un buon lavoro, pensando al campionato e ai punti".

Kalle Rovanperä (Pilota vettura #69)

"Non è stato un weekend facile per noi. Abbiamo perso venerdì quando stavamo aprendo la strada e poi siamo rimasti un po' indietro nella lotta per il resto del fine settimana. Speravo che avremmo potuto ottenere qualche punto in più dal Power Stage; stavamo spingendo molto forte e abbiamo provato tutto il possibile, ma abbiamo perso l'ala posteriore che andava larga in una curva e dopo non potevo davvero spingere così tanto senza quel carico aerodinamico. Ma finire quarto assoluto dalla nostra posizione di partenza ci dà dei buoni punti. Congratulazioni a Seb che ha fatto un ottimo lavoro questo fine settimana".

Elfyn Evans (Pilota vettura #33)

Abbiamo avuto un buon inizio nell'ultimo giorno, ma sfortunatamente proprio verso la fine della lunga tappa abbiamo riportato alcuni danni a un braccio della sospensione. Potevamo effettuare una riparazione sul tratto stradale, ma sentivo che dovevo cercare di prendermene cura nelle ultime due tappe, e non siamo stati in grado di tenere a bada Thierry. Alla fine ci siamo andati molto vicino, ma non abbastanza. Nel complesso, però, è stato un fine settimana solido. Penso che abbiamo avuto la velocità per finire secondi e la cosa positiva è che siamo tornati sul podio dopo quello che sembra un periodo davvero lungo. Quindi sono felice per questo e anche ora con il feeling in macchina sulla ghiaia".  

Sébastien Ogier (Pilota vettura #17)

"È stato un weekend fantastico e sono molto felice di aver conquistato questa vittoria. Siamo venuti qui con un chiaro obiettivo di vincere questo rally. La macchina è stata fantastica questo fine settimana; È stato un weekend impeccabile per noi e un weekend forte per la squadra, quindi grazie a loro per averlo reso possibile. Quando finisci per prendere 30 punti è davvero un weekend perfetto. Abbiamo avuto un ottimo ritmo quando ne avevamo bisogno e anche un'ottima gestione quando era necessario. Non è facile quando devi gestire un gap del genere e penso che oggi sia stato il ciclo più difficile del weekend. Potevo permettermi di perdere un po' di tempo, ma era importante rimanere concentrati. Sentivo di doverci fare nel Power Stage perché amo quella tappa, ed è importante segnare i punti, anche per la squadra. I record e i numeri sono sempre belli e ovviamente ne sono orgoglioso, ma la cosa più importante per me è questa vittoria".  

CLASSIFICA FINALE PROVVISORIA, RALLY MESSICO

1 Sébastien Ogier/Vincent Landais (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) 3h16m09.4s

2 Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +27.5s

3 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +27.9s

4 Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +1m55.3s

5 Dani Sordo/Cándido Carrera (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +2m58.8s

6 Gus Greensmith/Jonas Andersson (Škoda Fabia RS Rally2) +12m31.5s

7 Emil Lindholm/Reeta Hämäläinen (Škoda Fabia Rally2 evo) +13m04.4s

8 Oliver Solberg/Elliott Edmondson (Škoda Fabia RS Rally2) +13m37.7s

9 Ott Tänak/Martin Järveoja (Ford Puma Rally1 HYBRID) +15m19.6s

10 Kajetan Kajetanowicz/Maciej Szczepaniak (Škoda Fabia Rally2 evo) +15m56.6s

What’s next?

Il Croatia Rally del 20-23 aprile è il primo round su asfalto puro della stagione, che si tiene su strade impegnative intorno alla capitale, Zagabria. Oltre a un mix di sezioni veloci e più tecniche, le tappe presentano costanti cambi di superficie e aderenza.

I campioni del mondo hanno affrontato altre nove Hypercar in una tesa battaglia per la pole position in quella che è la casa delle gare di endurance negli Stati Uniti. Il giro di Brendon Hartley di 1 minuto e 45,281 secondi con la GR010 HYBRID #8 che condivide con Sébastien Buemi e Ryo Hirakawa ha guadagnato il secondo posto, a soli 0,214 secondi dalla Ferrari in pole.

Kamui Kobayashi ha posizionato la #7 GR010 HYBRID sul terzo slot in griglia, con ulteriori 0,267 secondi di ritardo, mettendo TOYOTA GAZOO Racing in una posizione di forza per lottare per la vittoria nella prima delle sette gare WEC di quest'anno. In precedenza, Kamui aveva migliorato il precedente giro veloce della Hypercar a Sebring nelle prove finali, ma la sessione si è conclusa con un incidente per José che ha causato danni al posteriore destro alla vettura #7.

I meccanici hanno lavorato rapidamente per sostituire le parti e preparare la vettura per le qualifiche e di modo che potesse lasciare i box al semaforo verde. A differenza delle stagioni precedenti, quando i tempi migliori erano tipicamente stabiliti durante il primo giro su gomma nuova, le qualifiche hanno seguito uno spartito diverso. Il preriscaldamento delle gomme non è più consentito, quindi i piloti hanno avuto bisogno di una serie di giri di riscaldamento fino a quando le gomme non hanno raggiunto la temperatura per la parte finale della sessione di qualifica di 15 minuti.

Mentre il sole della Florida tramontava, Brendon è stato il primo pilota GR010 HYBRID a registrare un giro qualificante e inizialmente ha conquistato il primo posto, con Kamui appena dietro, fino a quando la Ferrari #50 ha stabilito un nuovo punto di riferimento. Nel loro secondo e ultimo giro veloce, entrambi i piloti sono migliorati, ma hanno mancato di poco la nona pole position Hypercar del team.

Tuttavia, dopo aver fatto grandi progressi nella preparazione dei set-up e delle strategie di gara, TOYOTA GAZOO Racing punta a una vittoria 40a WEC per iniziare la sua difesa del Campionato del Mondo in grande stile quando la 1000 Miglia di Sebring inizierà venerdì a mezzogiorno ora locale (17:00 CET).

Kamui Kobayashi (Team Principal e pilota, vettura #7): "Oggi abbiamo fatto del nostro meglio ma la Ferrari è stata un po' più veloce in qualifica; Hanno fatto un ottimo lavoro. Sapevamo che erano competitivi dopo il Prologue e le sessioni di prove libere, e tutti potevano vedere le loro prestazioni in qualifica. Siamo sicuramente parte di una sfida, e mi sto divertendo. Abbiamo lavorato duramente negli ultimi giorni per preparare le nostre vetture per la gara, perché ovviamente questa è una gara di endurance, quindi venerdì è il giorno più importante per noi. Penso che ci siamo preparati bene e siamo in una posizione di partenza promettente, quindi abbiamo una grande possibilità. Sarà una gara emozionante".  

Brendon Hartley (Pilota, vettura #8): "C'era molta attesa prima delle qualifiche. Il mio cuore batteva forte e provavo le stesse sensazioni di prima dell'Hyperpole a Le Mans. Ci sono molti punti su questa pista in cui puoi commettere un errore, e c’era anche il tramonto, quindi è stato difficile. Ho fatto del mio meglio. Ci sono sempre curve in cui pensi che avresti potuto essere un po' più veloce, ma pensavo di aver fatto un buon giro. La Ferrari ha fatto un giro veloce, quindi congratulazioni a loro. Volevamo partire in prima fila, ed abbiamo quasi fatto un lavoro perfetto, ma siamo abbastanza contenti. Ora non vedo l'ora di fare una  gara fantastica".

Kamui Kobayashi ha fatto segnare il giro più veloce della giornata, 1min 46.954sec, sulla GR010 HYBRID #7 condivisa con Mike Conway e José María López. Questo è il giro più veloce di sempre per una Hypercar in una sessione ufficiale del WEC sullo storico circuito di Sebring.

La promettente giornata si è conclusa con la GR010 HYBRID #8 di Sébastien Buemi, Brendon Hartley e Ryo Hirakawa al secondo posto, a soli 0,318 secondi di distacco.

I piloti TOYOTA GAZOO Racing - campioni del mondo e vincitori di Le Mans 2022 - hanno quindi chiuso le prove in cima al gruppo di 11 Hypercar, con i nuovi avversari Cadillac, Ferrari, Porsche e Vanwall, nonché i rivali già noti Glickenhaus e Peugeot.

Dopo aver completato più di 3500 km di test e aver concluso il Prologue con i tempi migliori, il team TOYOTA GAZOO Racing era ben preparato per la settimana di gara, anche se il meteo nelle prime prove era notevolmente diverso rispetto al fine settimana. Il clima era più fresco, con più vento, e la temperatura era scesa a 17 ° C. 

La sessione di apertura di un'ora ha visto entrambe le GR010 HYBRID riprendere le attività di set-up aerodinamico e meccanico, potendo analizzare inoltre le gomme Michelin a temperature di pista più basse. Solo Mike e José guidavano la vettura #7, mentre tutti e tre i piloti della #8 erano in azione.

Ryo è diventato il primo pilota GR010 HYBRID a girare Sebring in meno di 1 minuto e 48 secondi stabilendo il giro più veloce della sessione mattutina con due minuti rimanenti. Il miglior sforzo di José sulla vettura gemella ha portato la #7 al quinto posto.

Kamui ha completato i suoi primi giri della giornata direttamente all'inizio della seconda prova, iniziata in condizioni più calde, sotto un sole splendente. Ma i suoi progressi sono stati interrotti presto a causa di una bandiera rossa, che ha accorciato la sessione di circa 10 minuti. Il miglior giro di Kamui è valso l'attesa. Ha stabilito il giro Hypercar più veloce di sempre sui 6,019 km di Sebring, battendo il tempo della pole position dello scorso anno di quasi mezzo secondo.

Brendon ha realizzato una doppietta per la squadra prima che un'ulteriore bandiera rossa costasse quattro minuti e desse l'opportunità di cambiare pilota. José e Sébastien hanno completato la sessione con le rispettive vetture, senza Mike né Ryo al volante. Piloti e ingegneri analizzeranno ora i dati di oggi per mettere a punto set-up e strategie di pneumatici per le prove finali di giovedì. Questa sarà l'ultima occasione per provare i miglioramenti prima delle qualifiche, che iniziano alle 19:20 ora locale mentre il sole tramonta nel luogo di nascita delle gare di endurance negli Stati Uniti. La 1000 Miglia di Sebring inizia venerdì a mezzogiorno ora locale (17:00 CET).

Kamui Kobayashi (Team Principal e pilota, vettura #7): "Oggi è andata abbastanza bene. Abbiamo cercato di adattare la nostra vettura alle diverse condizioni e dobbiamo continuare a migliorare il bilanciamento. Ho guidato solo nel pomeriggio, ed è stato bello essere il più veloce, ma penso che avrei potuto migliorare il mio giro. Finora, il team sta facendo un ottimo lavoro, ma è ancora troppo presto per dire quale sia realmente la situazione competitiva. Il nostro programma sta procedendo senza intoppi, quindi siamo contenti di dove ci troviamo al momento".

Mike Conway (Pilota, vettura #7): "È stata una giornata positiva per entrambe le vetture. Nonostante il risultato, penso che abbiamo ancora del lavoro da fare durante la notte per ottimizzare il set-up della nostra vettura perché ci sono alcune aree da migliorare. Le due sessioni di oggi sono state così brevi, con un paio di bandiere rosse, sembra che non si riesca a correre, il che è piuttosto complicato. Ma abbiamo imparato molto, anche di più sulla concorrenza; i tempi sul giro erano molto più vicini rispetto al Prologue. Vedremo cosa ci porterà la giornata di giovedì".

José María López (Pilota, vettura #7): "Il nostro passo è stato veloce, in particolare grazie a un buon giro di Kamui. Ma la concorrenza è sempre più vicina, quindi dobbiamo ancora lavorare un po' sul bilanciamento e sulle gomme. Abbiamo dimostrato potenziale, ma dobbiamo continuare a spingere per trovare un buon compromesso per l'equilibrio. Abbiamo fatto solo due test e il Prologue con la nostra vettura con specifiche 2023, quindi c'è ancora molto da imparare, ma penso che non siamo lontani".

Sébastien Buemi (Pilota, vettura #8): "Non ho fatto tanti giri oggi, ma la macchina ha funzionato bene e come squadra abbiamo girato parecchio nonostante le sessioni brevi e le bandiere rosse. La temperatura era molto più bassa rispetto al Prologue e questo ci ha aiutato a conoscere il comportamento delle gomme in queste condizioni. Quando arriveremo alla gara, speriamo di poter ottimizzare la situazione nel migliore dei modi. La macchina dava un buon feeling, quindi dobbiamo solo ottenere il massimo da ciò che abbiamo. Continuiamo a spingere".

Brendon Hartley (Pilota, vettura #8): “È stata un'altra giornata tranquilla, con condizioni della pista diverse rispetto al Prologue del fine settimana; una perdita di temperatura della pista e un cambiamento di vento. Penso che le cose abbiano funzionato bene per noi. Stiamo lavorando sui dettagli, cercando di mettere a punto tutto, non facendo grandi cambiamenti di set-up. Siamo stati tutti abbastanza contenti della macchina, ma è ancora difficile sapere chi sia il favorito. Ci sentiamo all’interno di una competizione agguerrita. Ci stiamo concentrando su noi stessi e abbiamo fiducia per i prossimi due giorni".

Ryo Hirakawa (Pilota, vettura #8): "Come squadra abbiamo fatto segnare il miglior tempo in entrambe le sessioni, e sono stato il più veloce nelle prime prove, quindi sono contento di come sono andate tutte le cose finora. Sembra che stiamo facendo bene e, grazie al duro lavoro della squadra, non abbiamo avuto problemi. Andiamo avanti così. Sono sicuro che sarà più vicino quando arriveremo alle qualifiche e alla gara; Dovrebbe essere emozionante. Dobbiamo mettere a punto tutto per essere pronti per la gara".

Una stagione che, sulla scia dei successi del Team internazionale GAZOO Racing, vincitore del titolo iridato in tutte le competizioni FIA a cui ha preso parte (WRC, WEC, W2RC), si annuncia avvincente a partire dall’aggiornamento tecnico che riguarda la vettura: novità che includono tra le altre un differenziale meccanico posteriore, intercooler da gara e ammortizzatori posteriori coassiali.

La stagione 2023 vedrà inoltre il debutto del “kit terra” appena omologato, sviluppato per testare le capacità della GR Yaris al di fuori di quelli che sono i confini delle gare su asfalto e valutare possibili partecipazioni future ad eventi su strade sterrate.

“Siamo orgogliosi di poter dare il via alla terza edizione della GR Yaris Rally Cup – dichiara Mariano Autuori, Marketing Strategy Director di Toyota Motor Italia – manifestazione che rappresenta un’eccellenza nel panorama motoristico nazionale. Il trofeo ci permette di entrare in contatto con i nostri fan e di rendere accessibile il motorsport anche a giovani talenti, centrando in pieno l’obiettivo di TOYOTA GAZOO Racing. Quest’anno introdurremo diverse novità che renderanno ancora più emozionante la gara, non vedo quindi l’ora di che arrivi il momento della prima tappa a calendario!”

Per la stagione 2023 il montepremi sale fino a 300mila euro, tra premi in denaro e premi in valore. Premi dedicati alla classifica assoluta di trofeo, ai Team, agli Under 23 e alla categoria “Promotion” – riservata a coloro che non siano mai stati prioritari FIA, Aci, che non abbiano mai vinto una gara assoluta o conquistato un podio nelle edizioni precedenti del trofeo -.

Inoltre, la stagione 2023 prevede un montepremi riservato alle gare della Coppa di Zona, denominato “GR CHALLENGE CRZ”, nell’ottica di dare tangibile supporto al rallismo locale, sfruttando la competitività della GR Yaris.

Le principali novità della vettura versione 2023, mossa da un propulsore di 1,6 litri da 280 cavalli, sono:

• Specchietti retrovisori “racing”
• Presa d’aria sul tetto
• Griglie aerazione cofano motore
• Intercooler “racing”
• Sistema di raffreddamento transfer
• Differenziale meccanico posteriore
• Ammortizzatori posteriori coassiali

CALENDARIO GR YARIS RALLY CUP 2023

1.      RALLY IL CIOCCO E VALLE DEL SERCHIO  10-11 marzo

2.     RALLY REGIONE PIEMONTE-ALBA       14-15 aprile

3.     RALLY SAN MARTINO DI CASTROZZA               23-24 giugno

4.     RALLY 1000 MIGLIA                                   08-09 settembre

5.     RALLYE SANREMO                                    30 settembre-01 ottobre

6.     RALLY ACI MONZA                                   01-02 dicembre

Tutti gli appuntamenti avranno coefficiente 1 ad eccezione dell’ultima tappa di Monza che avrà coefficiente maggiorato a 2.

Di fianco a Toyota sostegno del trofeo monomarca si confermano sponsor di primo livello, quali KINTO, in veste di Premium Partner, e LoJack, Pirelli e OMP come Official Partner.

Anno dopo anno, Toyota si è assicurata che il RAV4 rimanesse un passo avanti rispetto ai gusti e alle preferenze dei clienti, adottando nuove tecnologie e design thinking per mantenere alto l'appeal della vettura e prestazioni dinamiche al passo coi tempi. L'ultimo capitolo della storia del RAV4 è il nuovo RAV4 GR SPORT, un'aggiunta alla gamma che porta in dote dettagli estetici e un livello di equipaggiamento che esprimono sportività e cura nei dettagli ispirati a TOYOTA GAZOO Racing, team che trova le sue fondamenta nella missione di Toyota di creare auto sempre migliori attraverso il motorsport.

Il trattamento GR SPORT è già stato applicato con successo a una vasta gamma di altri modelli Toyota, che vanno da Yaris, Yaris Cross, C-HR e Corolla al potente pick-up Hilux. RAV4 raccoglie ora il testimone nel suo stile inimitabile.

Design esterno

Una serie di dettagli esterni contraddistinguono il nuovo RAV4 GR SPORT, trasmettendo fin da subito il suo carattere più sportivo.

Il frontale della vettura cattura immediatamente l’attenzione con la griglia prominente caratterizzata dall’esclusiva finitura G-Mesh tipica dei modelli GR, che crea un effetto 3D più profondo. Lo stesso motivo viene applicato alle cornici dei fendinebbia, ora più larghe, che presentano inoltre modanature a forma di boomerang, dando maggiore risalto alla forte presenza della vettura. In aggiunta a questo effetto, il paraurti inferiore ha una finitura in grigio scuro metallizzato, al posto dell'argento presente su altri modelli RAV4.

Nella parte posteriore, il look del lunotto posteriore è stato messo in risalto da una modanatura nera lucida tra il vetro e la targa della vettura, il che ne aumenta la larghezza percepita. La trama G-mesh appare di nuovo nel paraurti posteriore, che presenta inoltre feritoie per migliorare le prestazioni aerodinamiche. Sottolineando ulteriormente l'aspetto deciso del RAV4, il paraurti inferiore è caratterizzato da una modanatura in grigio scuro metallizzato nella parte inferiore.

I badge GR sulla griglia anteriore e sul portellone posteriore sottolineano inoltre l’indole sportiva dell’allestimento.

Cerchi GR SPORT

Gli esclusivi cerchi in lega GR SPORT da 19 pollici sono progettati per ridurre il peso e aumentare la rigidità. Il loro robusto design a cinque doppie razze si distingue per una finitura nera lucida e una raffinata tecnica di lavorazione qui applicata per la prima volta, che crea un’accattivante finitura “gessata” sui bordi delle razze.

Scelta dei colori

Le principali verniciature disponibili su RAV4 GR SPORT seguono la famosa livrea bianca, rossa e nera del team motorsport TOYOTA GAZOO Racing. Nel caso di questo modello stradale, le opzioni sono Platinum White Pearl, Emotional Red, Black Metallic. I clienti possono anche scegliere tra il Dark Grey Metallic, Silver Metallic, Deep Blue Metallic.

Gli stessi colori – ad eccezione del Black Metallic – sono disponibili in finitura bi-tone, abbinata a tetto, montanti anteriori e centrali e spoiler posteriore in nero lucido.

Design interno

Anche gli interni della GR SPORT presentano dettagli stilistici esclusivi e in linea con il suo retaggio sportivo.

Il tema cromatico principale per i rivestimenti è il nero, che crea un'atmosfera che pone l'attenzione saldamente sulla guida. I sedili sono rivestiti in una combinazione di materiali simili a pelle scamosciata per le sezioni relative a spalle, schienale e seduta, mentre sui fianchetti laterali troviamo la pelle sintetica. Le cuciture grigio argento aggiungono un elegante contrasto a sedili, volante e leva del cambio. I poggiatesta dei sedili anteriori presentano un logo GR in rilievo black-on-black.

Il sofisticato look dell'abitacolo è esaltato dai dettagli in grigio scuro metallizzato su volante, bocchette di aerazione e modanature della console centrale attorno alla leva del cambio. Il logo GR è presente anche su volante e tappetini.

Il ricco equipaggiamento di RAV4 GR SPORT include la regolazione elettrica per i sedili anteriori e una nuova versione del Panoramic View Monitor di Toyota, che include una nuova visuale del sottoscocca per aiutare il conducente a controllare la superficie del terreno e posizionare con precisione le ruote durante le manovre a bassa velocità. Un'ulteriore assistenza è fornita da una nuova retrocamera digitale che fornisce immagini in tempo reale di qualità superiore rispetto al precedente sistema analogico.

Digital Cockpit personalizzabile

Il display della strumentazione da 12,3 pollici è completamente digitale, con una grafica nitida e la possibilità di personalizzare i contenuti in base ai gusti del conducente o al tipo di viaggio, attraverso quattro temi: Casual, Smart, Tough e Sporty. Le opzioni includono tre diversi layout per gli indicatori principali, mentre ogni versione presenta un tachimetro digitale centrale e un indicatore di cambiata. Il tipo di illuminazione cambia automaticamente con la modalità di guida selezionata.

Il display ha tre distinte zone multi-informazione. La sezione centrale presenta le informazioni più frequentemente utilizzate, come gli indicatori dei sistemi di sicurezza avanzati della vettura. Quelli a sinistra e a destra forniscono dettagli sul consumo di carburante, sorgente audio e altri dati; il conducente può anche personalizzare il display con un widget che evidenzia le informazioni preferite. 

Multimedia

Il RAV4 GR SPORT è dotato del più recente sistema multimediale Toyota Smart Connect gestito attraverso un display touchscreen da 10,5 pollici. Montato centralmente sul cruscotto e disegnato per armonizzarsi con l’ambiente interno della vettura, il monitor ha una superficie nera e presenta grafica in alta definizione per nitidezza e chiarezza in tutte le condizioni di illuminazione.

Sul lato conducente del display troviamo un menu a icone sempre attivo. Gli utenti possono anche collegare il proprio smartphone o tablet al sistema, sia cablato che wireless se si utilizza Apple CarPlay® o solo cablato per Android Auto®.

Il pacchetto multimediale include l'accesso alla navigazione basata su cloud, che utilizza informazioni sugli eventi di traffico costantemente aggiornate in tempo reale per una pianificazione accurata ed efficiente del percorso.

L'utilizzo dei comandi vocali è stato semplificato con un nuovo assistente vocale di bordo "Hey Toyota". Questo risponderà alle richieste vocali per regolare il climatizzatore, interagire con il sistema multimediale, effettuare una telefonata o aprire e chiudere i finestrini. "Hey Toyota" è progettato per comprendere richieste in linguaggio naturale, quindi se viene detto "Ho freddo" il sistema risponderà chiudendo i finestrini o aumentando la temperatura nell’abitacolo. Con due microfoni installati nel cruscotto, il sistema riconoscerà e risponderà ai comandi sia del conducente che del passeggero del sedile anteriore. Riconoscerà anche i comandi in mezzo al rumore di fondo, quindi non sarà necessario disattivare l'audio.

Un ulteriore vantaggio del sistema è rappresentato dalle eventuali future modifiche o aggiornamenti del software forniti senza soluzione di continuità over-the-air, tramite il modulo di comunicazione dati (DCM) dell'auto. Ciò significa che non sarà necessario portare l’auto in officina per un aggiornamento del sistema. Allo stesso modo, il sistema può essere utilizzato per aggiornare il software del Toyota T-Mate / Toyota Safety Sense.

Servizi remoti tramite l'app MyT

Il guidatore può accedere a una serie di utili funzioni da remoto, tramite l'app per smartphone MyT. Le preoccupazioni sul fatto che tu abbia lasciato un finestrino aperto, le porte sbloccate o le luci accese dopo esserti allontanato dalla tua auto vengono affrontate con notifiche remote per confermare che il veicolo è al sicuro. Questa funzione è di serie su tutti i modelli RAV4.

Puoi anche bloccare e sbloccare le porte, una funzione utile se qualcuno senza chiave ha bisogno di accedere, ad esempio per consegnare un pacco o per pulire l'auto. Le luci di emergenza possono inoltre essere attivate rendendo il veicolo più facile da individuare in un parcheggio grande o congestionato. Queste caratteristiche sono di serie su tutta la gamma RAV4, insieme al funzionamento remoto del climatizzatore per riscaldare o raffreddare l’abitacolo prima di effettuare un viaggio.

Sarà possibile, inoltre, controllare lo stato del veicolo, compreso il livello del carburante e l'autonomia di guida, notifiche sullo stato di salute della vettura e gli interventi di manutenzione.

Sospensioni

RAV4 GR SPORT va oltre lo stile e l’equipaggiamento per offrire un'esperienza di guida più coinvolgente con sospensioni più reattive.

Le molle anteriori e posteriori sono state irrigidite per porre l'accento su agilità e reattività. Le modifiche alle molle sono accompagnate da un'adeguata regolazione della forza di smorzamento degli ammortizzatori. Sul modello ibrido plug-in, gli indici di rigidezza sono aumentati da 30 a 36 N/mm all'anteriore e da 49 a 55 N/mm al posteriore; sulla GR SPORT Hybrid i rispettivi aumenti sono da 28 a 30 e da 40 a 46 N/mm.

La collaudata configurazione delle sospensioni del RAV4 utilizza uno schema MacPherson all’anteriore e doppi bracci trasversali al posteriore, con barre antirollio su entrambi gli assi.

Motorizzazioni

Full Hybrid-Electric

Il RAV4 GR SPORT Hybrid presenta la collaudata tecnologia full hybrid di quarta generazione di Toyota, progettata con componenti più leggeri e compatti per contribuire a offrire prestazioni più dinamiche e maggiore efficienza. La potenza completa del sistema è di 222 CV / 163 kW, consentendo un'accelerazione 0-100 km/h in 8,1 secondi.

Il propulsore ha segnato l'introduzione di un motore a benzina a quattro cilindri Hybrid Dynamic Force da 2,5 litri. Raggiungendo un'efficienza termica da record, questa unità a ciclo Atkinson offre un forte equilibrio tra efficienza e potenza. Nel nuovo RAV4 GR SPORT, il consumo di carburante nel ciclo combinato WLTP è di 5,8 l/100 km con emissioni di CO₂ di 132 g/km.

Plug-in Hybrid Electric

Toyota ha creato il RAV4 più potente di sempre con l'introduzione di un sistema ibrido plug-in che produce un massimo di 306 CV / 225 kW. Questo livello di potenza consente un'accelerazione da 0 a 100 km/h in 6,0 secondi; velocità assoluta a parte, il propulsore è progettato per il piacere di guida, con il 50% di potenza in più disponibile a 60 km/h. Anche quando si guida in modalità 100% EV, le prestazioni sono vivaci, con un'accelerazione paragonabile a un veicolo a benzina da 2,0 litri.

La sua efficienza è garantita dal fatto che la vettura funziona in modalità EV per impostazione predefinita; quindi, passa alla modalità Hybrid quando la carica nella batteria agli ioni di litio non è più sufficiente. Con una carica completa, il RAV4 Plug-in Hybrid GR SPORT può percorrere fino a 75 km (ciclo combinato WLTP) e raggiungere velocità fino a 135 km/h.

Trazione integrale elettrica intelligente AWD-i

I modelli RAV4 GR SPORT sono equipaggiati di serie con un sistema di trazione integrale intelligente ed elettrico – AWD-i. Ciò consente migliore efficienza nel contesto urbano, guida più silenziosa alle alte velocità e una migliore trazione in condizioni scivolose. È anche più compatto e leggero rispetto ai sistemi AWD meccanici; quindi, il consumo di carburante e lo spazio all'interno dell’abitacolo e del vano di carico non sono compromessi.

Il sistema AWD-i genera in modo efficiente la coppia motrice utilizzando la potenza del sistema ibrido del veicolo e un motore elettrico aggiuntivo sull'asse posteriore. Questa architettura riduce le perdite di energia, risparmia peso e ottimizza le prestazioni della trazione integrale in diverse condizioni di guida.

Lo sviluppo della tecnologia Toyota fornisce più coppia alle ruote posteriori, fino a un massimo di 1.300 Nm, eguagliando o superando la coppia tipica ottenuta con un sistema meccanico e dando al RAV4 ancora più sicurezza di marcia, ad esempio nelle partenze su superfici a bassa aderenza. La ripartizione della coppia motrice anteriore/posteriore può variare da 100:0 a 20:80, a seconda delle condizioni di guida. Il rapporto viene ottimizzato automaticamente per offrire maggiore maneggevolezza, stabilità e prestazioni fuoristrada. In particolare, il conducente noterà una maggiore facilità nel mantenere la traiettoria in curve su superfici a bassa aderenza.

AWD Integrated Management

Le prestazioni della trazione integrale sono ulteriormente migliorate con l’AWD Integrated Management (AIM), una caratteristica unica nel segmento di RAV4. Il sistema regola automaticamente diversi sistemi del veicolo – assistenza allo sterzo, controllo del freno e dell'acceleratore, gestione del cambio e distribuzione della coppia motrice – in base alla modalità di guida selezionata, NORMAL, ECO o SPORT. In modalità SPORT, l’AIM modifica l'assistenza allo sterzo, la gestione del cambio, la risposta dell'acceleratore e la distribuzione della coppia motrice per ottenere migliori prestazioni su strada.

Funzionalità "Escape" con il Trail Mode

Introdotto per la prima volta con l'attuale generazione di RAV4, il RAV4 GR SPORT AWD-i ha l'ulteriore vantaggio del controllo automatico del differenziale a slittamento limitato – Trail Mode. Ciò garantisce la migliore aderenza e controllo possibile su superfici scivolose. Può anche fornire un valido aiuto quando si affrontano condizioni fuoristrada difficili.

Ciò contrasta il rischio che il veicolo si areni se una ruota motrice perde il contatto con il terreno su superfici molto irregolari. In questo scenario, il conducente può attivare la modalità Trail utilizzando un pulsante sulla consolle centrale, frenando la ruota libera e spostando la coppia motrice verso la ruota messa a terra. Anche il controllo dell'acceleratore e la gestione del cambio sono adattati per aiutare il conducente a mantenere il veicolo in movimento.

Sicurezza avanzata e assistenza alla guida

Il nuovo RAV4 GR SPORT beneficia del pacchetto di funzioni di sicurezza e assistenza alla guida Toyota T-Mate introdotto su tutta la gamma per il 2023. Il sistema include funzioni aggiuntive che possono avvisare e aiutare il guidatore a ridurre una gamma più ampia di incidenti stradali.

Il sistema di pre-collisione (PCS) di Toyota Safety Sense è ora dotato dell’Intersection Support che rende più sicure le svolte in prossimità delle intersezioni stradali. Di serie su entrambi i modelli Hybrid e Plug-in Hybrid, il sistema rileverà se l'auto sta per attraversare la traiettoria di vetture in arrivo e se ci sono pedoni che attraversano la strada nella direzione del veicolo, avvisando il conducente e, se necessario, attivando la frenata automatica per evitare un impatto.

Anche l'Emergency Steering Assist (ESA) è stato recentemente implementato. Il sistema aiuta il conducente a evitare eventuali pedoni che attraversano la strada, mantenendo l'auto sotto controllo e all'interno della sua corsia. Sul RAV4 Plug-in Hybrid, il sistema riconosce e reagisce anche a ciclisti e ai veicoli parcheggiati. Il PCS di RAV4 Plug-in Hybrid ha ora anche la capacità di rilevare i veicoli in arrivo nella corsia contraria – durante il giorno - e ridurre il rischio di collisioni frontali.

Promozione di lancio

RAV4 Hybrid GR SPORT, disponibile esclusivamente con la trazione integrale intelligente AWD-i, ha un prezzo di listino di €50.300 incluse le vernici metallizzate. Vernici perlate, metallizzate bi-tone e perlate bi-tone prevedono un sovrapprezzo rispettivamente di €950, €600 ed €950. Il prezzo di lancio è di €46.050, grazie allo sconto di €4.250 a fronte di permuta o rottamazione.

Il finanziamento Toyota Easy prevede invece un piano di 48 mesi con rata mensile di €359.

RAV4 Plug-in Hybrid GR SPORT ha un prezzo di listino di €58.700, che in fase di lancio scende a €54.600 grazie allo sconto di €4.100 praticato in caso di permuta o rottamazione. Anche in questo caso il prezzo include le vernici metallizzate, mentre le tinte perlate e bi-tone seguono lo stesso schema prezzi previsto per la variante Full Hybrid.

I nuovi RAV4 Hybrid GR SPORT e RAV4 Plug-in Hybrid GR SPORT sono già ordinabili presso le concessionarie Toyota.

In allegato:

• Listini
• Scheda Tecnica
• Scheda Equipaggiamento

Il clima prevalentemente asciutto ha reso il rally di quest'anno più un test di prestazioni assolute del solito, e Ogier ha dettato il ritmo fin dall'inizio con cinque vittorie di tappa consecutive aprendo un vantaggio di mezzo minuto all'ora di pranzo di venerdì.

La GR YARIS Rally1 HYBRID è stata la più veloce nelle prime 11 tappe della stagione, la sua striscia si è conclusa solo sabato pomeriggio, quando Ogier era concentrato sulla gestione del suo vantaggio. Ha portato un vantaggio di 16 secondi su Rovanperä nell'ultimo giorno, quando ha continuato a rivendicare le sue vittorie di ottava e nona tappa del fine settimana e ha concluso con un margine vincente di 18,8 secondi.

La 56esima vittoria di Ogier nel WRC è anche la prima per il suo co-pilota Vincent Landais, nel secondo evento da quando ha iniziato a lavorare con il navigatore francese emergente alla fine della scorsa stagione. È anche la quinta vittoria a Montecarlo di Toyota con un quinto modello diverso: la GR YARIS Rally1 HYBRID ha tutte le 18 tappe del fine settimana tranne due.

Con Ogier che ancora una volta parteciperà ad una selezione di eventi in questa stagione, il secondo posto e la vittoria nella Power Stage rappresentano un inizio ideale per Rovanperä e il copilota Jonne Halttunen per la difesa dei loro primi titoli di campionato. Rovanperä è cresciuto in fiducia e velocità durante il rally, conquistando sei vittorie di tappa in totale sulla strada per un primo podio al Rallye Monte-Carlo.

Elfyn Evans ha mostrato un ritmo altrettanto forte rispetto ai suoi compagni di squadra per tutto il fine settimana ed è stato secondo dietro Ogier prima di perdere circa 40 secondi con una gomma danneggiata nella SS5 venerdì mattina. Lui e il co-pilota Scott Martin hanno combattuto per finire quarti, a 27,8 secondi dal podio nonostante un breve testacoda domenica mattina. È stato anche terzo nella Power Stage per rivendicare tre punti bonus aggiuntivi.

Il forte inizio di stagione per TGR è stato completato da Takamoto Katsuta nel suo WRC Challenge Program. Ha prodotto la sua migliore prestazione al Rallye Monte-Carlo fino ad oggi insieme al copilota Aaron Johnston, unendosi spesso ai suoi compagni di squadra nei primi quattro tempi di tappa e finendo sesto assoluto.

Dichiarazioni:

Akio Toyoda (Presidente TGR-WRT)

"Congratulazioni per la nona vittoria di Seb e la prima vittoria di Vincent a Montecarlo! È stato l'inizio della seconda stagione per la nostra GR YARIS Rally1 HYBRID. Il team ha iniziato la preparazione per questa stagione subito dopo il Rally del Giappone dello scorso anno, ha apportato molti aggiornamenti alla vettura in un breve periodo di tempo e l'ha resa pronta per questo primo round. Apprezzo molto tutti i membri del team che lavorano sempre così duramente senza avere molto tempo libero anche durante le festività natalizie. In risposta ai loro sforzi, Seb e Vincent hanno vinto il rally e gli altri equipaggi hanno completato tutte le prove speciali. È stato un grande inizio di stagione come squadra. Grazie mille a tutti!

C'è stato un altro grande cambiamento nella off-season: il team è diventato una nuova società, "TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team". Con la nuova società, non punteremo solo alla vittoria nel WRC, ma affronteremo anche varie sfide, tra cui lo sviluppo del prodotto per rendere lo sport del rally più ampio e sostenibile. Jari-Matti, Chief Rally Sporting Officer (CRSO), Tom Fowler, Chief Technical Officer (CTO), e tutti i dipendenti qui amano i rally e le auto. Continueremo le nostre sfide insieme per portare più sorrisi sui volti delle persone attraverso rally e auto.

P.S. ai piloti e ai copiloti,

Ricordate che ci siamo divertiti insieme a guidare su sterrato dopo il Rally del Giappone? Quel posto era situato in una città chiamata Gamagori, e ora la città ha interesse a tenere eventi di rally e renderla una città come Montecarlo. Oggi c'è stato un evento lì e ho partecipato come membro del TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team. Ho indossato la tua stessa tuta e mi sono divertito a fare “donuts”. Penso che le persone che mi hanno visto siano state in grado di provare la gioia del rally. In futuro, quando la città diventerà come Monte Carlo, per favore torna e guida di nuovo lì!" 

Jari-Matti Latvala (Team Principal)

"Siamo molto contenti di questo risultato, è un modo fantastico di iniziare la stagione. Ci aspettavamo una competizione dura quest'anno e non eravamo sicuri di come sarebbe andato questo rally, ma tutto il lavoro che tutti nel team hanno fatto ha davvero pagato. Venendo qui a Montecarlo sapevo che Sébastien era molto motivato dopo essere arrivato così vicino alla vittoria l'anno scorso. Si poteva vedere quella fame nei suoi occhi fin dall'inizio giovedì sera e dopo ha guidato in maniera perfetta. Allo stesso tempo sono anche molto felice di vedere il grande ritmo di Kalle, di Elfyn e di Takamoto. Kalle è migliorato passo dopo passo per il suo primo podio a Monte e sono sicuro che l'anno prossimo sarà pronto per vincere qui. Possiamo vedere che la macchina si sta comportando molto bene, ma sappiamo che dobbiamo continuare a lavorare".

Kalle Rovanperä (Pilota vettura #69)

"Devo dire che siamo davvero contenti di questo fine settimana. C'era un po' più di pulizia della strada da fare all'inizio del rally di quanto mi aspettassi, quindi abbiamo perso molto tempo lì, ma dopo il ritmo era davvero buono. Quando avevamo una strada pulita avevamo lo stesso ritmo di tutti gli altri, stavamo lottando per i migliori tempi e finalmente potevamo anche prendere punti pieni sul Power Stage, quindi abbiamo davvero buoni punti per iniziare la nostra stagione. Il team ha fatto un ottimo lavoro con la vettura; Penso che tutti noi fossimo veloci e abbastanza fiduciosi in macchina. Congratulazioni a Seb: è il padrone di Montecarlo".

Elfyn Evans (Pilota vettura #33)

"Nel complesso il weekend è stato positivo per noi. È stato abbastanza buono in termini di ritmo e probabilmente avevamo il potenziale per ottenere un po 'di più. Un po' di frustrazione venerdì ci ha messo fuori dalla contesa per il podio, ma questo è il rally e il modo in cui va a volte. Dopo di che, il quarto posto è stato probabilmente il massimo che avremmo potuto ottenere e il distacco dal terzo era un po' troppo grande. Sono comunque ottimi punti per iniziare la stagione e una prestazione decente. La macchina funzionava davvero bene; La squadra ha lavorato sodo e questo si vede nel risultato complessivo qui".  

Sébastien Ogier (Pilota vettura #17)

"È stato un weekend perfetto. Questo rally significa molto per me e vincerlo è sempre qualcosa di molto speciale, quindi mi divertirò molto. Penso di poter essere orgoglioso di me stesso e orgoglioso della mia squadra. È stato un weekend abbastanza dominante per la squadra. Toyota ancora una volta ci ha fornito strumenti fantastici, quindi grazie a loro. È un modo fantastico per iniziare la stagione con una doppietta ed è stata una grande prestazione anche da parte di Kalle. Ieri è stata dura per i miei nervi; Sapevo di poter andare più veloce, ma non volevo correre rischi. Oggi sapevo che si trattava più di guida pura e potevo godermi la fine del rally. Sono così felice anche per Vincent. È la sua prima vittoria nel WRC e se la merita tanto; Ha fatto un lavoro perfetto sul mio lato destro solo nel nostro secondo rally insieme".  

CLASSIFICA FINALE, RALLYE MONTE-CARLO

1 Sébastien Ogier/Vincent Landais (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) 3h12h02m.0s

2 Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +18.8s

3 Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +44.6s

4 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +1m12.4s

5 Ott Tänak/Martin Järveoja (Ford Puma Rally1 HYBRID) +2m34.9s

6 Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +3m32.6s

7 Dani Sordo/Cándido Carrera (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +3m47.5s

8 Esapekka Lappi/Janne Ferm (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +3m51.3s

9 Nikolay Gryazin/Konstantin Aleksandrov (Škoda Fabia RS Rally2) +10m03.4s

10 Yohan Rossel/Arnaud Dunand (Citroën C3 Rally2) +10m07.9s

What’s next?  

Il Rally di Svezia (9-12 febbraio) è l'unico evento invernale della stagione che si svolge su neve e ghiaccio. I chiodi metallici inseriti negli pneumatici mordono la superficie per fornire aderenza e consentire alcune delle velocità più elevate dell'anno.

La tappa finale della Dakar 2023 è stata una prova lunga 136 km partita dal bivacco di Al-Hofuf. I concorrenti hanno dovuto completare una breve liaison di 167 km prima di affrontare la tappa 14, che è stata poi seguita da un collegamento finale di 100 km fino al podio nella città costiera di Dammam.

Per Nasser, questa è stata la sua quinta vittoria nel Rally Dakar -ottenuta con il distacco più ampio da 20 anni a questa parte nella categoria Auto-, mentre Mathieu è ora a quattro vittorie. La coppia ha vinto tre volte per Toyota, con le ultime vittorie arrivate in una dimostrazione consecutiva di qualità, durata e affidabilità per il produttore giapponese. La coppia ha preso il comando della gara alla seconda tappa e non ha mai abbandonato la posizione di leadership.

Giniel de Villiers, che ha completato il suo ventesimo Rally Dakar consecutivo tagliando il traguardo vicino a Dammam, ha concluso il rally al 4^° posto nella classifica generale. Questo risultato porta il suo numero totale di piazzamenti nella Top 5 a 15, inclusa una vittoria nel 2009. Il sudafricano è finito fuori dalla Top 10 solo in un'occasione, e la sua performance nel Rally Dakar 2023 sottolinea la tenacia e l’impegno di uno dei veri piloti veterani del Rally Dakar. Insieme al co-pilota Dennis Murphy, Giniel ha concluso la 45a edizione del rally di quest'anno in grande stile, registrando un tempo Top 10 nella tappa finale.

La Dakar 2023 sarà ricordata a lungo da Henk Lategan e dal copilota Brett Cummings come una gara che avrebbe potuto andare molto diversamente per loro. Sono arrivati fino al 2^° posto nella classifica generale, prima che due battute d'arresto li spingessero verso posizioni di classifica più basse. La coppia ha mostrato un grande ritmo durante tutto il rally e spera di poter dimostrare in maniera più netta loro velocità nelle prossime edizioni. Nonostante le difficoltà, hanno concluso al 5 ^° posto assoluto, meno di 5 minuti dietro i loro compagni di squadra in quarta posizione.

Toyota ha dominato i risultati della Dakar 2023, con gli equipaggi ufficiali TGR che hanno concluso 1°, 4° e 5^° posizione. Una Toyota Hilux T1+ iscritta privatamente nelle mani del giovane brasiliano, Lucas Moraes, si è aggiunta al conteggio del costruttore giapponese, finendo al terzo posto assoluto. Questo è stato il primo tentativo di Lucas al Rally Dakar, anche se aveva un copilota esperto come Timo Gottschalk accanto a lui in macchina.

DICHIARAZIONI:

Glyn Hall, Team Principal di TGR Dakar: "Che giornata per tutto il nostro team! Vincere la Dakar è qualcosa di memorabile, ma vincere la gara più dura del mondo per due volte di fila è semplicemente straordinario. I miei sinceri ringraziamenti a tutti i membri del nostro team, a tutti i nostri sponsor e, naturalmente, ai nostri piloti e copiloti, che hanno ottenuto un risultato straordinario. Sono davvero orgoglioso della nostra GR DKR Hilux T1+, che ha dimostrato ancora una volta di essere abbastanza affidabile e durevole non solo per completare la gara automobilistica più dura del mondo, ma per farlo per due anni consecutivi".

Nasser Al-Attiyah: "Questa è una sensazione incredibile! Devo ringraziare tante persone, a partire da ogni membro del nostro team. Sono state due settimane difficili, ma poter tornare e difendere il nostro titolo è fantastico! Sono davvero orgoglioso della nostra Toyota Hilux T1+ e vincere la gara tre volte con Toyota è davvero qualcosa di speciale".

Giniel de Villiers: "La Dakar è sempre piena di sfide, e sicuramente ne abbiamo avuta la nostra parte quest'anno. Certo, sarebbe potuta andare meglio per noi, ma poi molti concorrenti possono probabilmente dire lo stesso. Sarebbe stato bello salire sul podio, ma nel complesso, come costruttore, Toyota ha tutte le ragioni per essere orgogliosa. Penso che questo risultato abbia dimostrato ancora una volta l'affidabilità dell'Hilux, e siamo riusciti a mostrare questa fantastica vettura in Arabia Saudita quest'anno".

Henk Lategan: "La Dakar 2023 è stata una montagna russa per noi. Sono state due settimane difficili per noi, con alcuni giorni estremamente buoni; ma anche alcuni deludenti. È bello essere nella Top 5 dopo una Dakar così dura, e penso che ci abbiano buttato tutto addosso quest'anno. Tenendo questo a mente, è fantastico essere giunti alla fine della gara, e mentre ci chiederemo sempre cosa sarebbe potuto andare diversamente, siamo molto felici di portare la macchina a casa in una buona posizione".

DAKAR 2023: Classifica Finale

TGR-WRT punta alla terza tripletta WRC consecutiva dopo una stagione di successo nel 2022 per la sua auto GR YARIS Rally1 HYBRID, che ha conquistato i campionati del mondo piloti, co-piloti e costruttori.

Il team continua a lavorare duramente per migliorare questo pacchetto vincente, e il cambiamento più evidente per il 2023 è la nuova conformazione del parafango posteriore con una presa di raffreddamento rivista per il sistema ibrido della vettura. Altri sviluppi includono un nuovo set-up del motore con una potenza più elevata.

Dopo essere diventato il più giovane campione piloti WRC di sempre all'età di 22 anni, Kalle Rovanperä torna a difendere il titolo insieme al copilota Jonne Halttunen. Sono affiancati ancora una volta per l'intera stagione dai due secondi classificati del campionato, Elfyn Evans e Scott Martin.

L'otto volte campione Sébastien Ogier inizierà un’altra stagione in cui correrà solo in una parte degli eventi sulle strade di casa nelle Alpi francesi – dove punterà al record di nove vittorie al Rallye Monte-Carlo – continuando a correre con il copilota Vincent Landais dopo aver unito le forze alla fine dello scorso anno.

Takamoto Katsuta si farà avanti per condividere il terzo slot del team con Ogier durante la stagione, continuando anche a fare esperienza in tutti i rally rimanenti – a partire da Monte-Carlo – in un ulteriore quarto slot insieme al co-pilota Aaron Johnston come parte del TGR WRC Challenge Program.

Il Rallye Monte-Carlo è l'evento più antico e famoso del calendario WRC, e spesso anche uno dei più impegnativi. Le condizioni meteorologiche variabili possono obbligare i piloti ad affrontare asfalto asciutto e neve e ghiaccio nella stessa tappa. Di conseguenza, la scelta degli pneumatici è fondamentale.

Come nel 2022, il service park sarà nuovamente situato sul lungomare di Monaco, con la manifestazione che partirà dall'iconica Piazza del Casinò prima delle due tappe del giovedì sera. La prima di queste sale fino al famoso Col de Turini, mentre la seconda scende da La Cabanette su strade utilizzate l'ultima volta alla fine dell'edizione 2020 ed è la prova più lunga del rally con 24,9 chilometri.

Il venerdì consiste in due loop di tre tappe a nord-ovest di Monaco intorno a Puget-Théniers, che ospita una zona di cambio pneumatici al posto del service di metà giornata. Il sabato segue un formato simile ma è più lungo, con la gara che si svolge più a ovest e gli equipaggi che devono tornare a Monaco solo 15 ore dopo la loro partenza. La domenica abbina due passaggi della classica prova Luceram – Lantosque con altre due corse sul Col de Turini, dove il rally si concluderà al termine della Power Stage.

Dichiarazioni:

Jari-Matti Latvala (Team Principal)

"Come appassionato di rally l'inizio della stagione è sempre un momento molto emozionante e quest'anno non è diverso. Ogni squadra è in grado di vincere, quindi ci aspettiamo che questa stagione sarà più dura e più impegnativa. Ma ci piace questa sfida e ci piace dover lottare davvero per le vittorie. Certo, dobbiamo  avere ancora una volta i tre titoli come obiettivo. Sappiamo di avere una macchina forte, ma sappiamo anche che dobbiamo continuare a lavorare sodo e che ci sono aree in cui dobbiamo migliorare rispetto allo scorso anno. Ogni anno devi cercare dove puoi migliorare la tua auto e ci sono alcune cose che abbiamo cambiato per quest'anno. Abbiamo tutto pronto; Abbiamo una macchina che è stata competitiva e affidabile che i nostri piloti, affamati di vittorie, conoscono bene. Con il Rallye Monte-Carlo iniziamo con il più difficile della stagione. Entrare nelle prime fasi al buio giovedì sera è una grande sfida per i piloti, e alla fine del fine settimana vuoi finire con un buon risultato per iniziare la stagione".

Kalle Rovanperä (Pilota vettura #69)

"La mia sensazione è buona prima dell'inizio della nuova stagione. Sappiamo che non sarà facile difendere il titolo. Abbiamo visto che il livello della competizione sta diventando sempre più alto; quindi, dobbiamo cercare di alzare anche il nostro livello e continuare a spingere forte. Il team sta ancora una volta facendo un ottimo lavoro per cercare di massimizzare le prestazioni e rendere la macchina più veloce e più forte. Il Rallye Monte-Carlo è un evento speciale e di solito è un inizio di stagione un po' difficile e nervoso. Ma sono più fiducioso nell'andare al rally rispetto all'anno scorso quando tutto era così nuovo con l'auto; ora so che dovremmo avere tutto nella giusta direzione ed essere in grado di avere un inizio più facile. Non è mai semplice avere un rally pulito lì, ma questo sarà il nostro intento per iniziare la stagione nel modo giusto".

Elfyn Evans (Pilota vettura #33)

"La off-season del WRC è sempre piuttosto breve, ma ero comunque felice di prendermi un po' di pausa e ora mi sento pronto per la nuova stagione. L'anno scorso è stato personalmente al di sotto delle mie aspettative, ma siamo riusciti a fare dei progressi e spero di essere in grado di mettere insieme risultati migliori in questa stagione. Il team lavora sempre per far evolvere la vettura, e dodici mesi dopo l'era del Rally1 capiamo le cose molto meglio. Come sempre dovrebbe essere un anno competitivo, ma sento sicuramente che siamo a buon punto. Il Rallye Monte-Carlo è un evento storico che tutti vogliono vincere. È sempre una grande sfida, soprattutto con le condizioni, ma è una sfida che mi piace e speriamo di poter iniziare l'anno con un risultato positivo".

Sébastien Ogier (Pilota vettura #17)

"Sono ancora molto emozionato all'inizio della stagione, anche se non prenderò più parte a tutte le gare dell’anno. È sempre un piacere sedersi al volante di una vettura WRC di alto livello. L'anno scorso ero davvero felice di poter partecipare a questi rally. Potrei ancora essere competitivo e l'obiettivo è cercare di rimanere su un simile livello quest'anno e lottare per qualche vittoria in più. So che la squadra non si rilassa mai; e anche se nelle ultime stagioni hanno avuto molto successo stanno ancora lavorando molto duramente. Il Rallye Monte-Carlo è probabilmente quello che voglio vincere di più e farò del mio meglio ancora una volta. La preparazione è stata più difficile in quanto tutti sono limitati a un giorno di test, che è difficile per un evento così complesso con condizioni e opzioni di pneumatici diverse. Ma è lo stesso per tutti, e cercherò di sfruttare al meglio la mia esperienza".

Sotto il tema condiviso di "Toyota: Leaving no car lover behind", TGR e Toyota esporranno vetture e accessori in linea con i tre concetti di "Carbon neutrality for protecting beloved cars", "Making ever-better motorsports-breeded cars" e "Diverse lifestyles to enjoy with beloved cars". Durante gli eventi, TGR proporrà anche nuovi modi di godersi le auto e le attività di motorsport nell'era delle emissioni zero attraverso seminari tenuti da piloti professionisti e ingegneri, nonché attraverso prove su strada.

Per dettagli sulle vetture esposte e per la conferenza stampa alle 9:30 del 13 gennaio con sessioni di Q&A (con la partecipazione del presidente Toyota Akio Toyoda, piloti professionisti e altri), si prega di visitare il seguente link:

https://toyotagazooracing.com/jp/eventexhibition/tokyoautosalon/ (in giapponese)

La conferenza stampa sarà disponibile sia in giapponese che in inglese al seguente link.

https://www.youtube.com/watch?v=eP2YsAqMsMU

Inoltre, nell’ottica di introdurre nuove iniziative che utilizzano la tecnologia digitale, TGR e Lexus hanno organizzato un "NFT Digital Stamp Rally" per esaltare l’esperienza degli ospiti presso il Tokyo Auto Salon 2023 e un "Virtual Garage by GR / Lexus" situato nel metaverso. Per ulteriori informazioni, visitare il seguente link.

https://toyotagazooracing.com/jp/eventexhibition/tokyoautosalon/virtualgarage (in giapponese)

■ Programma dell’evento

• Carbon neutrality for protecting beloved cars
• Nel raggiungimento della carbon neutrality, Toyota mira a fornire ai propri clienti più scelte offrendo una gamma completa di prodotti.
• Parallelamente, prevedendo che ci vorrà del tempo prima che la totalità delle vetture nuove siano carbon neutral, promuovere l’abbattimento delle emissioni non solo dei nuovi veicoli ma anche delle vetture attualmente in uso da parte dei clienti è essenziale per il futuro. Toyota esporrà dunque due esemplari dell’iconica AE86 che, pur mantenendo il più possibile lo spirito originario, saranno caratterizzate da un motore a idrogeno nella "AE86 H2 Concept", e un motore elettrico nella "AE86 BEV Concept".
• Making ever-better motorsports-bred cars
• l TGR sta mettendo in pratica il suo approccio di "Costruire auto derivate dal motorsport sempre migliori" commercializzando vetture auto che sono state frutto delle esperienze raccolte dalle corse.
• l Verranno dunque esposte la "GR Yaris Rally2 Concept", sviluppata utilizzando le conoscenze acquisite partecipando al FIA World Rally Championship (WRC), insieme alle anteprime mondiali della GR Yaris RZ "High-performance・Sébastien Ogier Edition Concept" e della GR Yaris RZ "High-performance・Kalle Rovanperä Edition Concept" come espressione della gratitudine di TGR a tutti coloro che hanno supportato il TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team e del desiderio di TGR di portare ancora più emozioni al WRC. 

• Diverse lifestyles to be enjoyed with beloved cars
• l Oltre all’esposizione di vetture messe a punto sotto la supervisione di piloti professionisti, verranno presentate inoltre le nuove GR Parts sviluppate da TGR sfruttando le esperienze raccolte nel motorsport, insieme alle GR Heritage Parts la cui commercializzazione è prevista a partire dal 2023 per soddisfare le esigenze dei clienti desiderosi a guidare le loro auto preferite del passato.
• l Lexus e Toyota saranno presenti per la prima volta al Tokyo Outdoor Show. Verso il raggiungimento di una società a emissioni zero, e sulla base del suo desiderio di offrire esperienze all'aperto che aiutino le persone a comprendere, apprezzare e proteggere la natura, Lexus sta promuovendo il suo "OVERTRAIL PROJECT", che offre il divertimento di vetture dedicate a uno stile di vita outdoor in armonia con la natura.

Tokyo Auto Salon 2023: le vetture esposte nel dettaglio

1. Carbon neutrality for protecting beloved cars

AE86 H2 Concept (vettura con motore a combustione di idrogeno)

Utilizzando le conoscenze acquisite "realizzando auto da motorsport sempre migliori " messe in pratica da TGR e ROOKIE Racing nella Super Taikyu Series giapponese, TGR ha sviluppato un veicolo che restituisce tutte le emozioni e le sensazioni di un motore a combustione interna.  Per questo, due serbatoi di stoccaggio ad alta pressione dell'idrogeno per veicoli Fuel Cell Toyota Mirai sono montati nella parte posteriore mentre altre modifiche, tra cui iniettori di carburante, tubi del carburante e candele, sono state ridotte al minimo.

AE86 BEV Concept (vettura elettrica a batteria)

Utilizzando le tecnologie di elettrificazione sviluppate da Lexus, è stato possibile mantenere il più possibile in linea con la vettura originale la carrozzeria, il peso contenuto e il bilanciamento anteriore-posteriore dell'AE86, mentre sono stati adottati un potente motore elettrico accoppiato ad una trasmissione per sviluppare una vettura in grado di offrire ancora più elevato rispetto all'originale. Il veicolo sfrutta inoltre al massimo la tecnologia di elettrificazione dei veicoli attualmente in commercio, impiegando il motore elettrico della Tundra HEV, la batteria della Prius PHEV e altri componenti.

Comune a entrambe le vetture

Con l'obiettivo di contribuire alla neutralità carbonica collaborando con i produttori di accessori aftermarket, entrambi i veicoli concept derivati dall'AE86 sono dotati di sedili e cinture di sicurezza ricondizionati e protezioni per cinture di sicurezza realizzate con materiali riciclati.

2. Realizzare auto da motorsport sempre migliori

GR Yaris Rally2 Concept

TGR ha l’intenzione di applicare le conoscenze acquisite attraverso la sua partecipazione al WRC per realizzare auto sempre migliori e sviluppare tutti i tipi di sport motoristici. Come parte di ciò, per coinvolgere i team privati che competono nei rally, Toyota ha sviluppato la "GR YARIS Rally2 Concept", che soddisfa i regolamenti Rally2 in cui competono molti team clienti. Nel 2023, il team affinerà il veicolo gareggiando nel campionato giapponese di rally con la "GR YARIS WR Concept" basata sulla "GR YARIS Rally2" (nome provvisorio) e continuerà lo sviluppo ascoltando il feedback dei team clienti, con l'obiettivo di ottenere l'omologazione nel gennaio 2024.

Per ulteriori informazioni sulla GR Yaris Rally2 Concept e sulla sua correlazione con le competizioni di rally, fare riferimento al seguente URL.

https://toyotagazooracing.com/jp/gr/yaris/rally2/ (in giapponese)

GR Yaris RZ "High-performance・Sébastien Ogier Edition Concept"/GR Yaris RZ “High-performance・Kalle Rovanperä Edition Concept”

Per dare ulteriore impulso al WRC, tornato alla ribalta in Giappone lo scorso anno dopo che il Rally del Giappone è tornato dopo 12 anni di attesa, TGR mostra per la prima volta modelli speciali Toyota GR Yaris sviluppati sotto la supervisione dei membri del TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team Sébastien Ogier, vincitore del titolo piloti nel 2021, e Kalle Rovanperä, campione del mondo nel 2022. Entrambi i modelli sono dotati di setup che corrispondono all'input di ciascun pilota e a una particolare attenzione rivolta a dettagli estetici sia interni che esterni. La data di commercializzazione (esclusivamente in Giappone) e ulteriori dettagli sulle vetture saranno annunciati in seguito.

GR Yaris RZ "High-performance Sébastien Ogier Edition Concept" e GR Yaris RZ "High-performance Kalle Rovanperä Edition Concept"

Oltre ad equipaggiamenti "ad alte prestazioni", entrambe le GR Yaris hanno le caratteristiche elencate di seguito.

Inoltre, TGR sta valutando la possibilità di offrire ai clienti che acquistano uno di questi modelli un test drive sulle vetture del WRC partner di Toyota, nonché l'opportunità di incontrare Sébastien Ogier e Kalle Rovanperä.

Per ulteriori informazioni, visitare il seguente URL.

https://toyotagazooracing.com/jp/eventexhibition/tokyoautosalon/lineup/#gryaris_so-kr (in giapponese)

Il secondo equipaggio TGR più veloce della giornata è stato quello formato da Henk Lategan e il co-pilota Brett Cummings, arrivati con un distacco di soli 4 minuti e 53 secondi, sulla tappa lunga 346 km, caratterizzata da un terreno molto roccioso. La coppia ha registrato una corsa pulita sul percorso, con il GR Hilux che ha funzionato in modo impeccabile. Rimangono al secondo posto nella classifica generale, piazzando due dei tre equipaggi TGR al primo e al secondo posto dopo otto tappe.

Giniel de Villiers e Dennis Murphy hanno avuto una buona giornata nella tappa 7, con il quarto tempo più veloce. Ma la tappa 8 ha rappresentato un passo indietro, con due forature all'inizio della gara. I campioni sudafricani del Rally-Raid sono stati costretti a rallentare il passo, percorrendo 240 km senza ruote di scorta, poiché le auto della classe T1+ possono trasportare solo due pezzi di ricambio. L'equipaggio ha ceduto 29 minuti e 44 secondi ai vincitori di tappa, scendendo di conseguenza al quinto posto nella classifica generale.

La tappa 8 è stata la seconda parte di una "mini maratona", con gli equipaggi che dormivano in un bivacco improvvisato vicino ad Al Duwadimi dopo la tappa 7. La tappa di ritorno a Riyadh è stata una prova dura, con molti concorrenti che hanno segnalato problemi sul terreno estremamente roccioso.

Il giorno di riposo offre ora ristoro e recupero per i piloti e i copiloti, mentre gli equipaggi tecnici smontano e ricostruiscono le auto da corsa in preparazione dell'assalto finale al Rally Dakar 2023. L'evento sarà caratterizzato da altre sei tappe, prima di concludersi nella città di Dammam il 15 gennaio 2023.

DICHIARAZIONI:

Glyn Hall, Team Principal di TGR Dakar: "La prima settimana della Dakar 2023 è finalmente finita, e che settimana è stata per il nostro team. Se qualcuno mi avesse detto prima della gara che avremmo avuto tutte e tre le nostre vetture nella Top 5 al Rest Day, sarei stato un uomo molto felice. Ora questa è la nostra realtà, e devo pizzicarmi per assicurarmi di non sognare. D'altra parte, ci sono ancora sei tappe da percorrere, compresa la Maratona, quindi non possiamo rilassarci affatto. La Dakar non è mai finita e abbiamo molto rispetto per le tappe che ci attendono".

Nasser Al-Attiyah: "Oggi è stata una buona giornata per noi, e devo dire che sono davvero felice a questo punto della gara. Penso che abbiamo fatto un buon lavoro finora, nonostante alcune grandi lotte con i nostri concorrenti all'inizio della gara. Ma raggiungere il giorno di riposo con più di un'ora di vantaggio era uno dei nostri obiettivi, e sono felice di averlo raggiunto. Ora dobbiamo concentrarci sulla prossima settimana, poiché il terreno è completamente diverso".

Giniel de Villiers: "La fortuna non sembra essere dalla nostra parte quest'anno, e non possiamo mettere insieme due giorni buoni al momento. Oggi abbiamo dovuto fare 240 km senza gomme di scorta, nonostante ci siamo presi le cose facili all'inizio della tappa. Ma poi Henk ci ha raggiunto dopo soli 60 km, e ho pensato che avrei potuto prendermela troppo comoda. A soli 20 km di distanza, abbiamo avuto la nostra prima foratura. Altri 30 km, e abbiamo avuto la nostra seconda foratura. Da lì siamo andati in modalità sopravvivenza fino al traguardo".

Henk Lategan: "Oggi non abbiamo davvero spinto. Abbiamo trovato un buon ritmo all'inizio nelle sezioni rocciose, il che è stato fantastico perché sappiamo quanto sia facile forare. Ci siamo trovati molto bene nelle zone rocciose, e poi abbiamo preso il ritmo un po' tra le dune. Penso che sia stata una giornata difficile per la maggior parte dei concorrenti, quindi sono contento che siamo riusciti a guidare pulito nella tappa di oggi. Penso che abbiamo ancora un po' di ritmo tra le dune, ma Brett ha preso una batosta, e lo conserveremo per quando ne avremo bisogno".

Il più veloce degli equipaggi TOYOTA GAZOO Racing è stato quello formato da Henk Lategan e Brett Cummings, che hanno portato il loro GR DKR Hilux T1+ alla fine dello stage con il secondo tempo più veloce, a soli 3 minuti e 26 secondi dai vincitori. Questo risultato li avrebbe portati nella Top 5 generale, ma una penalità dalla Fase 1 ha ostacolato i loro progressi in classifica, e attualmente si trovano all'11° posto assoluto, 40 minuti e 08 secondi dietro il leader.

Quel vantaggio ora appartiene ai compagni di squadra Nasser Al-Attiyah e al copilota Mathieu Baumel, che hanno avuto due forature all'inizio della Tappa 3. Ciò li ha costretti a rallentare notevolmente il loro ritmo, poiché c'è un limite di due pneumatici di scorta a bordo delle auto nella classe T1+. Nonostante un approccio prudente, l'equipaggio del TGR è stato il 13° più veloce sulla tappa, con un ritardo di 20 minuti e 58 secondi nei confronti dei vincitori di giornata.

Tuttavia, con alcuni dei loro concorrenti più vicini in classifica in seria difficoltà, Nasser e Mathieu sono passati in testa alla classifica generale della Dakar 2023 e si sono trovati 13 minuti e 20 secondi davanti alla GR DKR Hilux T1+ di Yazeed Al Rajhi e Dirk von Zitzewitz, al secondo posto.

Più indietro, anche Giniel de Villiers e il copilota Dennis Murphy hanno dovuto fare i conti con due forature iniziali. L'equipaggio ha rallentato il ritmo e ha costantemente perso tempo durante la tappa. Alla fine, sono riusciti a limitare il loro distacco a 28 minuti e 40 secondi, ma hanno ceduto due posizioni nella classifica generale. Attualmente sono al 7 ° posto, 32 minuti e 08 secondi dietro il leader. Rimangono in contatto con i primi, tuttavia, e sperano in un terreno meno ostile, in termini di forature, per le prossime tappe.

La prossima è la tappa 4 dell'evento, che inizia e finisce vicino alla città di Ha'il. La tappa comprende un collegamento di 94 km che porta alla partenza, oltre una prova cronometrica di 425 km. Infine, un collegamento di 58 km riporterà gli equipaggi al bivacco di Ha'il, che sarà base del rally per i prossimi tre giorni. La Dakar di quest'anno prevede 14 tappe, con il percorso che porta gli equipaggi attraverso il paesaggio dell'Arabia Saudita da costa a costa, e con la tappa finale che si concluderà nella città di Dammam il 15 gennaio.

DICHIARAZIONI:

Glyn Hall, Team Principal di TGR Dakar: "Oggi abbiamo fatto un'altra bella uscita, tutto sommato. Le forature hanno giocato ancora una volta un ruolo importante, con Nasser e Giniel che hanno dovuto essere più cauti dopo le prime forature. Detto questo, Nasser è in testa alla gara; e Giniel ha provvisoriamente perso due posizioni. Henk ha avuto una tappa straordinaria oggi, quindi nel complesso non ci lamentiamo".

Nasser Al-Attiyah: "All'inizio avevamo due gomme a terra, il che rendeva impossibile spingere sulle rocce. Ma siamo molto felici di essere in testa al rally e vedremo cosa possiamo fare domani, dato che avremo una condizione stradale molto migliore".

Giniel de Villiers: "Se avessimo saputo prima che la tappa sarebbe stata fermata, avremmo potuto spingere ancora un po'. Ma con due forature iniziali, non abbiamo avuto altra scelta che guidare con molta cautela. Sì, abbiamo perso molto tempo, ma almeno siamo qui. C'è ancora molta strada da fare, quindi per il momento la sopravvivenza è il nostro focus, soprattutto considerando il clima molto strano che stiamo vivendo nel deserto".

Henk Lategan: "Questa mattina, Glyn Hall [Team Principal] mi ha preso da parte e mi ha detto di dimenticare tutti i tecnicismi e pensare solo a guidare la macchina. Questo è ciò che abbiamo fatto oggi, e chiaramente ha fatto una grande differenza. Stavo iniziando a dubitare di me stesso dopo le prime due tappe, ma oggi le cose mi sono andate bene e ora sono in una posizione molto migliore".

Lo stage era caratterizzato dalla presenza di molte rocce taglienti, che hanno messo in difficoltà numerosi concorrenti sul campo. Nasser e Mathieu hanno mostrato la loro esperienza, tuttavia, adattando il loro ritmo al terreno accidentato. Hanno subito solo una foratura e hanno guidato una tappa ben controllata per registrare la loro prima vittoria della Dakar 2023.

Allo stesso tempo, i compagni di squadra Giniel de Villiers e Dennis Murphy hanno registrato il 6 ° tempo più veloce della giornata, con un distacco nei confronti dei vincitori di 13 minuti e 12 secondi dopo aver subito due forature. L'equipaggio del Toyota GR DKR Hilux T1+ è stato costretto a rallentare il ritmo per gli ultimi 200 km della tappa lunga 430 km, poiché non avevano più pneumatici di scorta. Nonostante questo, hanno raggiunto il traguardo vicino alla città di Alula in sicurezza, e sono saliti al 5 ° posto nella classifica generale.

L'ultima coppia TGR composta da Henk Lategan e Brett Cummings ha avuto una seconda giornata difficile alla Dakar. Hanno subito due forature all'inizio e un'altra nell'ultima parte della tappa. Ciò li ha lasciati zoppicare verso il traguardo poiché sono ammessi solo due pneumatici di scorta, fino a quando non sono stati assistiti da un altro privato Toyota, Lucas Moraes. Con un nuovo pneumatico montato, l'equipaggio è riuscito a raggiungere la fine, perdendo 32 minuti e 12 secondi nella giornata. Nonostante la perdita di tempo, molti altri equipaggi hanno subito un destino ancora peggiore, e di conseguenza l'equipaggio TGR è al 10 ° posto assoluto dopo le prime due tappe.

La tappa 2 della Dakar di quest'anno sarà ricordata a lungo per il modo in cui ha influenzato il rally. Molti dei migliori equipaggi sono caduti sul terreno estremamente accidentato e l'intero campo non vede l'ora che arrivino le tappe più sabbiose. Il prossimo è lo Stage 3, che porta il rally da Alula alle viste spettacolari intorno a Hail. Il percorso comprende 223 km di collegamento che portano dal bivacco di Alula alla partenza di una prova speciale lunga 447 km e si uniscono alla tappa al bivacco di Hail.

La Dakar 2023 è composta da 14 tappe e si concluderà nella città di Dammam il 15 gennaio. 

Dichiarazioni:

Glyn Hall, Team Principal di TGR Dakar: "Che bella sensazione! Nasser e Mathieu hanno fatto un lavoro fantastico oggi, su alcuni dei terreni più difficili che abbiamo visto sulla Dakar da anni. Allo stesso tempo, Giniel e Dennis hanno mantenuto la calma nonostante le loro due forature iniziali per portare la macchina a casa al 6 ° posto - un risultato straordinario per loro. Henk e Brett purtroppo hanno avuto una foratura di troppo, e di conseguenza hanno perso tempo. Anche così, sono nella Top 10 e a soli 15 minuti dal terzo, quindi nel complesso è stata davvero una buona giornata per noi".

Nasser Al-Attiyah: "Oggi è stata un'altra giornata difficile alla Dakar e sono sicuro che molti concorrenti avranno problemi da affrontare. C'erano molte rocce e una navigazione difficile, ma sono davvero felice che siamo riusciti a vincere la tappa oggi".

Giniel de Villiers: "Questo non è stato un grande palcoscenico per noi, purtroppo. Abbiamo avuto una foratura abbastanza presto, e dal momento che portiamo solo due pezzi di ricambio, ho dovuto rallentare sulle molte sezioni rocciose. Abbiamo anche dovuto girarci diverse volte, per cercare i waypoint. Ma è così, e dovremo riprovarci domani".

Henk Lategan: "Abbiamo avuto una buona partenza, ma penso che stavamo andando un po' troppo veloci attraverso le rocce. Abbiamo avuto due forature molto presto, forse a 30 km dalla partenza. Poi abbiamo capito che dovevamo passare alla modalità sopravvivenza, curando la macchina verso il traguardo. Ma un'altra foratura a 60 km dal traguardo ci è costata un sacco di tempo".

Nel Campionato del Mondo Rally FIA (WRC) il World Rally Team ha messo a segno la seconda doppietta consecutiva aggiudicandosi il titolo costruttori con la Toyota GR Yaris Rally1 e quello piloti, grazie al primo mondiale in carriera conquistato da Kalle Rovanperä e il co-pilota Jonne Halttunen. Rovanperä, a soli 22 anni e un giorno, è diventato il pilota più giovane della storia a conquistare un Mondiale WRC, battendo il record di Colin McRae che resisteva dal 1995.

Il rally di Giappone, tappa conclusiva del WRC, si è rivelato il teatro perfetto per festeggiare davanti al pubblico di casa i titoli conquistati, per un appuntamento che i tifosi aspettavano dal lontano 2010, ultimo anno in cui il Mondiale ha raggiunto il paese del Sol Levante. Il trionfo del Team guidato da Jari-Matti Latvala, che ha coordinato magistralmente lungo tutto l’arco della stagione gli sforzi della squadra è arrivato grazie anche alle ottime performance di Elfyn Evans e Sébastien Ogier, che quest’anno ha corso con la terza vetture solo le tappe chiave del Mondiale, tra cui Montecarlo e proprio il Giappone.

Nel 2023 Toyota parteciperà al Campionato Mondiale Rally con la GR Yaris Rally1, dotata di powertrain ibrido e migliorata secondo le esperienze raccolte nella stagione 2022.

Nel Campionato del Mondo Endurance FIA (WEC) Toyota ha vinto il suo quarto Mondiale consecutivo, aggiudicandosi Titolo Piloti e Costruttori grazie al trionfo della GR010 Hybrid #8 guidata da Sébastien Buemi, Brendon Hartley e Ryo Hirakawa. Nel corso della stagione il Team GAZOO RACING ha vinto inoltre la 24 ore di Le Mans per la quinta volta consecutiva, trionfando con una splendida doppietta.

Nella prossima stagione Toyota Gazoo Racing parteciperà al WEC nella categoria Hypercar con la GR010 dotata del powertrain Racing Hybrid, e punterà a trionfare ancora una volta alla 24 ore di Le Mans in occasione del 100° anniversario della leggendaria gara.

Nella prima edizione del World Rally Raid Championship (W2RC) Nasser Al-Attiyah e il navigatore Mathieu Baumel hanno conquistato il titolo Piloti/Co-Piloti e portato in dote i punti necessari per blindare il Campionato costruttori. Il loro trionfo è il quarto assoluto da quando gareggiano per Toyota, considerando anche quelle nella Coppa del Mondo Rally-Raid, ormai sostituita dal W2RC.

Il 2022 è stato inoltre l'anno che ha visto la consacrazione del Team GAZOO Racing Italy, emanazione del Team globale dal quale ne eredita i principi e valori fondanti. La GR Yaris Rally Cup, giunta alla sua seconda edizione, continua a riscuotere consensi tra addetti ai lavori e non, con la prossima stagione già confermata e che riserverà diverse sorprese, sia a livello tecnico che agonistico. Lo sviluppo della GR Yaris prosegue senza sosta, grazie anche al debutto su terra che ha già dato diversi spunti agli ingegneri del TGR Italy.

Proprio per i successi del Team GAZOO RACING, Toyota è stata premiata con il prestigioso Casco d'Oro Iridato – il più alto riconoscimento nell'ambito di quelli che sono i veri e propri Oscar del Motorsport assegnati da ACI e Autosprint -  nella consueta cerimonia che si è tenuta lo scorso 21 dicembre a Bologna.

Il prossimo appuntamento è alla Dakar 2023 in partenza il 31 dicembre 2022. L’evento segnerà la rincorsa di Nasser e Mathieu alla loro seconda vittoria consecutiva nel rally che si svolgerà in Arabia Saudita.