Progettata e sviluppata per soddisfare le esigenze dei clienti europei nel mercato dei SUV compatti, per la nuova Yaris Cross è prevista una mix di propulsori prevalentemente orientata sulla versione ibrida a basse emissioni di CO₂, in linea con i piani del brand per una mix di elettrificazione del 90% entro il 2025. In Italia verrà introdotta solamente la versione Full Hybrid Electric.

Yaris Cross è il secondo modello basato sulla piattaforma GA-B di Toyota e l'ottavo modello TNGA (Toyota New Global Architecture) ad essere prodotto in Europa*. L’inizio della sua produzione segna anche un ulteriore progresso della strategia di localizzazione di Toyota.

“L'introduzione di Yaris Cross è importante perché non solo aggiunge competitività per Toyota, ma rafforza anche la nostra strategia di localizzare la produzione e massimizzare la capacità produttiva verso l'obiettivo di far crescere le nostre vendite europee a 1,5 milioni di unità entro il 2025” ha dichiarato Marvin Cooke, Executive Vice President di Toyota Motor Europe.

La visione Toyota per la localizzazione europea si è ulteriormente ampliata quest'anno, quando Toyota Motor Manufacturing Poland (TMMP) ha iniziato la produzione di trasmissioni elettriche ibride e motori elettrici, fornendo il motore a benzina TNGA da 1,5 litri e il powertrain ibrido completo per Toyota Yaris e Yaris Cross.

Toyota ha anche investito per aumentare la capacità e ammodernare il suo stabilimento in Repubblica Ceca (Toyota Motor Manufacturing Czech Republic TMMCZ) dove verrà prodotta anche la Yaris, nominata Car of the Year 2021, soddisfacendo l'aumento della domanda.

L'introduzione della produzione della Yaris Cross ha portato l'occupazione totale alla TMMF a quasi 5.000 persone.

_{* Toyota Motor Manufacturing France (Yaris e Yaris Cross), Toyota Motor Manufacturing Turkey (Toyota C-HR e Corolla Sedan), Toyota Motor Manufacturing UK in Burnaston (Corolla Hatchback e Touring Sports) e Toyota Motor Russia (Camry e RAV4)}

La sfida del 2020

Sebbene il 2020 mostri risultati di vendita eccezionali, è stato anche un anno in cui la produzione Yaris presso Toyota Motor Manufacturing France (TMMF) è stata seriamente messa alla prova. Il vicepresidente esecutivo di TME, Marvin Cooke, che supervisiona la produzione in Europa, ripercorre quei momenti: “A metà marzo, il COVID-19 si stava diffondendo in tutta Europa. Il 18 marzo abbiamo preso la decisione di fermare contemporaneamente tutti i nostri impianti, in linea con il brusco rallentamento del mercato e le restrizioni messe in atto dai governi. Cinque settimane dopo, TMMF è stato il primo stabilimento Toyota in Europa a riavviare le sue attività dietro una serie di rigorosi protocolli di salute e sicurezza, creati insieme ai membri del nostro team e ai loro sindacati. Tutti si sono impegnati per garantire il run-out della costruzione della versione precedente e l'avvio tempestivo della produzione della nuova Yaris di quarta generazione.”

Approccio sempre migliore

In molte fasi, i preparativi per la nuova Yaris sono stati impegnativi, poiché la produzione della precedente Yaris è continuata in parallelo con un grande restyling dello stabilimento per preparare la nuova generazione. Cooke ricorda: “Nel tipico spirito kaizen di Toyota, la domanda ‘Come fabbricare un'auto sempre migliore? ', era il primo pensiero. Gli sforzi che abbiamo fatto possono essere riassunti al meglio come una combinazione intelligente di formazione approfondita delle persone, automazione con un tocco umano e nuove tecniche di produzione.”

Il desiderio del cliente è la priorità di TMMF

Uno dei principali miglioramenti con un impatto diretto sulla dinamica di guida dell'auto è stata la rigidità della carrozzeria: il numero di punti di saldatura è stato aumentato del 9%. Nell'area di saldatura, più del 70% dei robot è stato sostituito o aggiornato, con un conseguente guadagno di ergonomia, precisione e produttività. Alcune saldature, per esempio, possono continuare mentre l'auto è in movimento sulla linea. Grazie alla connettività, i robot ricevono ora una migliore manutenzione e qualsiasi malfunzionamento viene rilevato più rapidamente.

“Quando si tratta di automazione, Toyota investe solo dove è intelligente farlo. I robot non sono sempre una prima scelta, perché le persone rimangono al centro del sistema di produzione Toyota,” sottolinea Marvin. “Dico sempre che si tratta di usare il cervello, piuttosto che il denaro.”

Con molti clienti che scelgono una Yaris in versione bicolore, molta attenzione è stata dedicata all'aumento della capacità di questa opzione nel reparto verniciatura, riducendo i tempi del processo. Qui, più robot permettono alla maggior parte delle auto di passare attraverso la cabina di verniciatura solo una volta invece di due. Per aumentare la tranquillità dei clienti, è stato progettato un processo completamente nuovo e automatizzato per applicare il rivestimento anticorrosione al sottoscocca e raggiungere più facilmente le cavità meno accessibili.

Crescere all'interno dei confini esistenti

Anche se alcune aree sono state ampliate, con il reaparto di materie plastiche che ha addirittura raddoppiato lo spazio, la superficie complessiva dello stabilimento di 170mila m² è stata salvaguardata – un aspetto critico di TMMF fin dal primo giorno, e che rende lo stabilimento nel nord della Francia particolarmente efficiente.

Con la nuova Yaris, un maggior numero di pezzi è prodotto internamente. I principali vantaggi per l'azienda - controllo della qualità della produzione in aumento, costi logistici in diminuzione - sono stati abbinati a guadagni sociali grazie alla riduzione delle emissioni di trasporto.

La nuova linea di verniciatura delle materie plastiche è stata progettata anche pensando all'ambiente. “Un tasso di applicazione della vernice più alto, pari al 90%, si traduce in un minor trattamento dei rifiuti e in un taglio del 30% del consumo di energia – energia che ora viene fornita da pompe di riscaldamento che sostituiscono le precedenti caldaie a gas,” spiega Cooke, aggiungendo che “TMMF mira a raggiungere zero emissioni di CO₂ dallo stabilimento entro il 2040, dieci anni prima della sfida ambientale del 2050 stabilita globalmente da Toyota.”

Yaris prende d'assalto l'Europa, ottiene un secondo sito di produzione e una sorella crossover

Il successo della Yaris è profondamente radicato in Europa.

La TMMF è storicamente la sede della produzione della Yaris e ha visto la produzione cumulativa salire a oltre quattro milioni di unità, abbracciando quattro generazioni dalla sua fondazione nel 2001. “La fine di gennaio ha segnato il 20° anniversario e il futuro sembra luminoso”, afferma con orgoglio Marvin. “Quest'anno, lo stabilimento francese aggiungerà un secondo modello, la Yaris Cross, che è costruita sulla stessa piattaforma GA-B della Yaris. Di conseguenza, la capacità produttiva raggiungerà il record di 300.000 unità.”

Oltre a TMMF, Toyota Motor Manufacturing Czech Republic (TMMCZ) inizierà a produrre la Yaris nel corso dell’anno. TMMCZ è l'ex stabilimento di Toyota Peugeot Citroën Automobile che è stato rinominato dopo che TME ha assunto la piena proprietà il 1° gennaio 2021. Toyota Motor Manufacturing Poland (TMMP) è lo stabilimento che fornisce i motori e le trasmissioni della Yaris (ibrida) sia a TMMF che a TMMCZ.

“L'investimento in TMMCZ per preparare la struttura alla produzione di Yaris, insieme ad AYGO, conclude il processo intrapreso per rendere tutti gli stabilimenti Toyota in Europa adatti ai modelli TNGA,” sottolinea Marvin. “La filosofia della Nuova Architettura Globale di Toyota ha apportato un cambiamento radicale nella guida, nella maneggevolezza e nello stile delle nostre auto. In precedenza la piattaforma GA-C per auto di medie dimensioni, come il C-HR e la Corolla, è stata introdotta nei nostri stabilimenti in Turchia e nel Regno Unito, e la piattaforma GA-K si trova alla base di berline e SUV più grandi come la Camry e il RAV4, nel nostro stabilimento in Russia.”

Oltre a un forte impegno produttivo per Yaris in Europa, il Vecchio Continente ospita anche una vasta schiera di fornitori europei, attività di design e styling presso il centro ED² nel sud della Francia, nonché ricerca e sviluppo, ingegneria di produzione e supporto e acquisto dei fornitori presso il centro tecnico TME Zaventem, vicino a Bruxelles. Ciò significa che la nuova Yaris non è solo prodotta in Francia, ma è stata ampiamente testata e sviluppata sulle strade europee, per gli europei e dagli europei.

Solidarietà su tutta la linea

Con quasi 5.000 dipendenti e un investimento complessivo di 1,5 miliardi di euro, TMMF è un importante datore di lavoro nel nord della Francia. Rappresenta un grande polo industriale e attrae la filiera locale, in una regione un tempo segnata da un'elevata disoccupazione ma rinata anche grazie al sostegno dato al progetto TMMF sin dall'inizio, vent'anni fa.

“In qualità di datore di lavoro, TMMF è fortemente radicato nella regione e, come per qualsiasi stabilimento Toyota, il suo valore fondamentale è sempre stato quello di contribuire alla società in modo significativo, nei momenti buoni e cattivi ", afferma Cooke. "Così, quando è scoppiata la pandemia COVID, il team Toyota hanno dimostrato la vera mentalità Toyota e il valore per la società di "fare" cose, qualcosa che Toyota è orgogliosa di promuovere. Iniziative a 360° si sono moltiplicate per fornire alle strutture sanitarie circostanti dispositivi medici come mascherine, visiere di plastica e con un supporto per aumentare il numeri di ventilatori.”

Più di 400.000 mascherine sono state prodotte internamente in una minifabbrica installata all'interno dei locali di TMMF nel secondo trimestre del 2020. Le stampanti 3D sono state operative senza sosta per produrre visiere e adattatori per la pulizia dei macchinari medicali. Gli ingegneri hanno fornito know-how nella ricerca per fornire ventilazione a due adulti contemporaneamente, in un momento in cui c’era grande richiesta e gli ospedali scarseggiavano.

TMMF è diventato il quarto stabilimento in Europa ad aver introdotto la produzione di veicoli sulla base TNGA dopo Toyota Motor Manufacturing Turkey (Toyota C-HR e Corolla Sedan), Toyota Motor Manufacturing UK a Burnaston (Corolla Hatchback e Touring Sports) e Toyota Motor Russia (Camry e RAV4). Questo investimento va a rafforzare la strategia di TME di localizzare la produzione e di massimizzare la capacità produttiva. La strategia di localizzazione di Toyota comprende anche la produzione dei principali componenti del veicolo: la nuova Yaris è equipaggiata con l'ultima generazione del motore 1.5L TNGA prodotto anch’esso in Europa – presso Toyota Motor Manufacturing in Polonia.

Investimenti aggiuntivi e un secondo modello in arrivo

Un ulteriore investimento di 300 milioni di euro, pari alla metà dell'investimento iniziale di TMMF, è stato effettuato per consentire la produzione di veicoli basati sulla TNGA. Tutti i reparti dello stabilimento sono stati ammodernati con nuove attrezzature e tecnologie per migliorare l'ergonomia e le prestazioni. Tra questi lavori, uno dei maggiori ampliamenti ha avuto luogo nella sezione delle materie plastiche con una superficie aggiuntiva di 3.500 m² per ospitare nuove linee di produzione e verniciatura, che a loro volta consentono la produzione interna di nuove parti in plastica. TMMF prevede che il numero dei suoi dipendenti fissi raggiungerà le 3.600 persone (su un totale di 4.800) entro la fine del 2020.

Luciano Biondo, Presidente e CEO di TMMF ha dichiarato: “L'avvio della produzione della quarta generazione di Yaris segna il primo passo verso il nostro obiettivo di 300.000 unità prodotte in un anno. Con il nuovo SUV compatto Yaris Cross che sarà il secondo modello prodotto dalle nostre linee a metà del 2021, siamo sulla strada giusta per raggiungere il nostro obiettivo. Un altro investimento di 100 milioni di euro sosterrà la produzione di Yaris Cross”.

Portare per la prima volta la filosofia TNGA nel segmento delle auto compatte

Quella di Yaris, dal lancio sul mercato nel 1999 ad oggi, rappresenta per l’Europa ma soprattutto per l’Italia una storia di successo con oltre un milione di unità vendute.

Yaris è da sempre un modello all’avanguardia, in grado di stabilire nuovi standard sia in termini di innovazione che sicurezza ed è pronta a rappresentare nuovamente un punto di riferimento per il mercato delle compatte.

Nuova Yaris si rinnova in maniera sostanziale nel design, caratterizzato ora da un taglio più sportivo ed uno stile più dinamico ma allo stesso tempo mantenendo la sua essenza da citycar con dimensioni compatte senza sacrificare lo spazio in termini di comfort degli interni e riprendendo nuovamente l’approccio “piccola fuori, grande dentro” che ha sancito il successo e il fascino della prima generazione.

Tutte queste caratteristiche unite ad un livello di dinamica di guida migliorato sono frutto della nuova piattaforma TNGA-B.

L'ultimo sistema ibrido di quarta generazione offre capacità di guida in EV più lunghe, con un miglioramento di oltre il 20% delle emissioni di CO₂ (da 64g/km nel ciclo NEDC correlato) e del risparmio di carburante rispetto all'attuale generazione (da 2,9l/100km nel ciclo NEDC correlato)*¹ e una maggiore reattività e guidabilità. L'auto è anche progettata per essere la vettura compatta più sicura al mondo, dotata di sistemi di sicurezza attiva e passiva leader del segmento. Questi includono il Toyota Safety Sense (TSS), un insieme di tecnologie di sicurezza attiva progettate per aiutare a prevenire o mitigare le collisioni in una vasta gamma di situazioni di traffico e il primo airbag centrale al mondo nel segmento delle auto compatte.

Produzione in conformità alle misure COVID-19

Dopo cinque settimane di sospensione controllata della linea di produzione con le misure di blocco COVID-19 adottate in Francia, TMMF ha ripreso le attività il 22 Aprile. I volumi di produzione iniziali sono stati mantenuti significativamente più bassi rispetto alle normali operazioni, al fine di concentrarsi sulla nostra priorità numero uno - garantire la sicurezza e la salute dei nostri dipendenti e dei collaboratori, assicurando il pieno rispetto dei nuovi protocolli e processi di igiene e di distanziamento sociale. La direzione dello stabilimento manterrà la sua vigilanza e garantirà la continua implementazione delle misure di sicurezza e salute contro il COVID-19.

_{*1: Valori omologati della nuova generazione di Yaris}

_{nel ciclo NEDC correlato: Emissioni di CO2 64g/km e consumo di carburante 2,9l/100km}

_{nel Worldwide Harmonised Light Vehicles Test Procedure (WLTP): Emissioni di CO2 85 g/km e consumo di carburante 3,7 l/100km}