Ogier è stato protagonista di un clamoroso testa a testa con i compagni di squadra Elfyn Evans e Kalle Rovanperä per il titolo di campione del mondo nel nuovissimo evento di fine stagione, che si è rivelato incredibilmente impegnativo con una combinazione di piste desertiche morbide e sabbiose e strade montane accidentate e rocciose, tutto reso più complicato dalle alte temperature.

Evans è partito in testa alla classifica con tre punti di vantaggio su Ogier, ma venerdì mattina si è dovuto fermare per una foratura concedendo 1minuto e 40 secondi. Anche Ogier ha perso tempo per problemi alla pressione delle gomme nel pomeriggio quando era solo due posizioni avanti a Evans e quindi praticamente un punto avanti in classifica generale all'inizio dell'ultimo giorno, quando erano ancora disponibili 10 punti bonus della Power Stage di chiusura.

Solo 0,1 secondi separavano Ogier ed Evans nella prima tappa del mattino, ma il successivo e penultimo test di Asfan – il più lungo del rally con 33,28 chilometri – è stato decisivo. Ogier è stato 7,9 secondi più veloce di Evans guadagnando il  terzo posto assoluto con quattro posizioni di vantaggio su Evans.

Evans ha dato il massimo nella Power Stage finale, segnando il miglior tempo ma Ogier è riuscito a restare in testa nella classifica Super Saturday con soli 0,8 secondi di vantaggio, assicurandosi il suo decimo podio in 11 partenze in questa stagione, con sei vittorie.

Ogier eguaglia così il record di Sébastien Loeb con nove titoli mondiali, e lo fa quattro anni dopo aver conquistato il suo ultimo titolo, quando ha deciso di non partecipare più alle competizioni a tempo pieno. Questo è il suo terzo titolo con il TGR-WRT e il primo titolo per Landais.

È la sesta volta in sette anni che un equipaggio del TGR-WRT viene incoronato campione del mondo, e la quarta in cinque anni che la squadra conquista tutti e tre i campionati, avendo già conquistato il titolo costruttori nel Rally dell'Europa Centrale di ottobre. In totale, è il decimo titolo piloti ottenuto da una Toyota, un record condiviso con Lancia.

CLASSIFICA FINALE PROVVISORIA, RALLY ARABIA SAUDITA

1 Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1) 3h21m17.3s

2 Adrien Fourmaux/Alexandre Coria (Hyundai i20 N Rally1) +54.7s

3 Sébastien Ogier/Vincent Landais (Toyota GR YARIS Rally1) +1m03.3s

4 Sami Pajari/Marko Salminen (Toyota GR YARIS Rally1) +1m51.7s

5 Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rally1) +1m59.9s

6 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1) +3m43.9s

7 Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota GR YARIS Rally1) +5m31,5s

8 Grégoire Munster/Louis Louka (Ford Puma Rally1) +7m07,2s

9 Josh McErlean/Eoin Treacy (Ford Puma Rally1) +8m30,5s

10 Oliver Solberg/Elliott Edmondson (Toyota GR Yaris Rally2) +10m00,6s

Campionato Mondiale Rally FIA 2025 – classifica finale piloti :

1 Sébastien Ogier 293 punti

2 Elfyn Evans 289

3 Kalle Rovanperä 256

4 Ott Tänak 216

5 Thierry Neuville 194

6 Takamoto Katsuta 122

7 Adrien Fourmaux 115

8 Sami Pajari 107

9 Oliver Solberg 71

10 Grégoire Munster 40

Campionato Mondiale Rally FIA 2025 – classifica finale costruttori:

 1 TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team 735 punti

2 Hyundai Shell Mobis World Rally Team 511

3 M-Sport Ford World Rally Team 205

4 TOYOTA GAZOO Racing WRT2 158

Sia Ogier che Evans sono stati coinvolti in un'emozionante lotta per la vittoria per tutta la durata dell'evento, in cui i piloti hanno affrontato le strade asfaltate delle Alpi francesi in condizioni differenti e impegnative, anche se mediamente più asciutte del solito.

Ogier ha preso il comando in modo spettacolare sabato pomeriggio, quando ha ottenuto la 700esima vittoria di tappa della sua carriera nel WRC, e alla fine è arrivato all'ultimo giorno di domenica a soli 3,3 secondi dal primo classificato Thierry Neuville (Hyundai).
Nonostante i suoi grandi sforzi alla ricerca di una vittoria da record a Monte Carlo, Ogier e il suo copilota Vincent Landais alla fine si sono dovuti accontentare del secondo posto, finendo a 16,1 secondi dal vincitore.

Evans e il suo copilota Scott Martin hanno iniziato la stagione in modo eccellente  al via del rally giovedì sera, conquistando un vantaggio iniziale che hanno mantenuto fino a sabato mattina. Dopo aver ottenuto un bel numero di punti con il nuovo format del campionato chiudendo la penultima giornata al terzo posto, Evans ha continuato a spingere al massimo domenica, quando erano in palio punti aggiuntivi per i piloti più veloci. Ha conquistato il secondo posto nella classifica separata di domenica, oltre al quarto posto nella Power Stage di fine rally, per concludere il fine settimana con 21 punti e il terzo posto in classifica. Ogier, che è stato secondo nella Power Stage e terzo più veloce di domenica, è secondo con 24 punti.

Takamoto Katsuta è stato uno dei piloti, fra i tanti, a rimaner vittima di una curva ghiacciata venerdì mattina, quando ha perso cinque minuti dopo essere scivolato largo, ma ha mostrato un buon ritmo visto che lui e il copilota Aaron Johnston hanno recuperato fino al settimo posto assoluto e hanno anche conquistato il terzo posto nella Power Stage.

Con il secondo e terzo posto nella classifica generale, nella classifica domenicale e nella Power Stage, TGR-WRT guida il campionato costruttori per un punto.

La GR Yaris Rally2 ha fatto il suo debutto competitivo nel WRC questo fine settimana con tre delle quattro vetture iscritte che hanno completato l'intera distanza del rally dei team clienti. Sami Pajari ed Enni Mälkönen (Printsport) hanno ottenuto il miglior piazzamento al traguardo, 12° posto assoluto e quinto nella classe RC2.

ll commento di Akio Toyoda alias Morizo sul Rallye Monte-Carlo

L'inizio della nostra ottava stagione WRC è stato un nuovo passo per TOYOTA GAZOO Racing WRT. Nove anni fa, il 15 gennaio 2015, annunciai il ritorno di Toyota nel WRC e spiegai quanto segue: "Il rally è il posto migliore per rafforzare le persone e le auto perché è uno sport in cui si gareggia utilizzando auto basate su veicoli di serie proprio sulle strade che i nostri clienti utilizzano nella loro vita quotidiana. Vorremmo tornare nel WRC per fare auto sempre migliori e per far sorridere molte persone".

Dopo sette stagioni, siamo stati in grado di offrire ai nostri clienti altre due opzioni oltre alla GR Yaris che abbiamo lanciato nel 2020. Le prime sono le due edizioni speciali supervisionate dai campioni del WRC: GR Yaris Sébastien Ogier Edition e GR Yaris Kalle Rovanperä Edition. Non sono solo modelli commemorativi. Entrambi i campioni del mondo sono stati coinvolti nello sviluppo dando alle auto quel piacere di guida che cercavano. Puoi divertirti a fare drifting con l'edizione di Kalle che non vedo l'ora di provare. L'edizione di Seb ha la "modalità Morizo". La taratura che Seb ha raggiunto durante lo sviluppo è stata quella che è piaciuta anche a me. Avrebbe dovuto chiamarsi 'Seb Mode' ma con il favore di Seb, è stato usato il mio nome. Grazie, Seb!

Per TOYOTA GAZOO Racing, il WRC non è solo una competizione da vincere. Competiamo nel WRC per realizzare auto sempre migliori e far sorridere più persone. Le gioie e le delusioni che abbiamo vissuto negli 85 eventi finora disputati hanno portato i nostri clienti ancora più vicini alle auto. Questo è un passo molto importante. Questa volta non abbiamo potuto festeggiare la vittoria, ma la guida di tre vetture Rally1 e quattro Rally2 porterà sicuramente grandi soddisfazioni. Confido che Jari-Matti guiderà la squadra come gli anni passati per continuare a lavorare sodo e per rendere la stagione 2024 un grande anno".

In quello che è stato il primo evento del FIA World Rally Championship nelle tappe ad alta quota sulle montagne di León sin dal 2020, e quindi il primo dell'era Rally1, la GR YARIS Rally1 HYBRID si è comportata egregiamente conquistando tre delle prime quattro posizioni in un finale elettrizzante, con Elfyn Evans che ha concluso terzo e Kalle Rovanperä quarto.

Dopo aver guidato fin dalla prima tappa di sabato mattina, Ogier e il co-pilota Vincent Landais sono arrivati al finale di domenica con un vantaggio di 35,8 secondi, un buffer che ha permesso loro di avvicinarsi in sicurezza alle tappe del mattino – che includevano la più lunga del fine settimana, l'Otates lungo 35,63 chilometri.

Ogier ha poi fornito una prestazione incredibile per sigillare la vittoria con il miglior tempo nella Power Stage di fine rally, assicurandosi un punteggio massimo che lo mette in testa alla classifica del campionato con un vantaggio di tre punti – anche se ha partecipato solo a due dei tre eventi disputati finora.

Quest'ultimo record battuto da Ogier (che aveva conquistato la prima vittoria in Messico per TGR-WRT tre anni fa) arriva dopo aver stabilito un nuovo punto di riferimento per il numero di vittorie al Rallye Monte-Carlo con il suo nono trionfo a gennaio. Continua anche il grande inizio della sua collaborazione con Landais, che gareggiava in Messico per la prima volta.

Il team è andato vicino a conquistare una doppietta, con Evans che ha lasciato il secondo posto a Thierry Neuville (Hyundai) per soli 0,4 secondi nella tappa finale. Evans e il co-pilota Scott Martin hanno iniziato bene la giornata, battendo i loro rivali con il miglior tempo a Otates per rafforzare la loro presa sul secondo posto.

Dopo aver subito danni alle sospensioni hanno effettuato riparazioni su strada che hanno permesso loro di continuare la lotta, ma alla fine si sono dovuti accontentare del terzo gradino del podio dopo una corsa combattuta. Rovanperä e Halttunen hanno portato via altri punti importanti per la loro difesa del campionato al quarto posto, dopo aver concluso venerdì già a un minuto dal comando.

Rovanperä ha spinto forte nella Power Stage alla ricerca di punti bonus, e ha stabilito il quarto miglior tempo dopo aver danneggiato l'ala posteriore della sua vettura. Ora è terzo in classifica, a quattro punti da Ogier. Takamoto Katsuta ha raggiunto il traguardo del suo primo Rally del Messico, guidando una quarta GR YARIS Rally1 HYBRID con il supporto del TGR WRC Challenge Program. Lui e il co-pilota Aaron Johnston sono tornati in azione secondo le regole di ripartenza sabato dopo che un testacoda li aveva portati fuori strada venerdì.

Akio Toyoda (Presidente TGR-WRT)

"Il Rally del Messico è un evento particolarmente difficile.” Questo è ciò che sempre pensato in TGR. Seb ha vinto l'evento tre anni fa, ma ancora non siamo riusciti a scrollarci di dosso l'apprensione per i problemi al motore prima di guidare in Messico ad alte temperature e ad alta quota. Questa volta, nel primo Rally del Messico dopo tre anni, Seb e il nostro partner, Denso, ci hanno aiutato a superare tali preoccupazioni. Seb, congratulazioni per la tua ultima vittoria consecutiva in Messico! Vincent, congratulazioni per la tua prima vittoria! Nel 2017, il nostro primo anno con Yaris WRC, il team dei radiatori di Denso ci ha visto lottare con la gestione del calore e ha iniziato a darci supporto. Da allora, hanno continuato a migliorare le prestazioni di raffreddamento. Questo è stato il primo Rally del Messico con la GR YARIS Rally1 HYBRID, ma penso che gli equipaggi siano stati in grado di guidare con fiducia nel motore grazie al "Rei-kyaku Damashii" di Denso, il nome speciale per la loro devozione al raffreddamento, o "Cooling Spirit". Vorrei esprimere il mio apprezzamento per il loro forte sostegno e la collaborazione con noi. Elfyn, Scott, congratulazioni per il primo podio di questa stagione! È stato un peccato perdere una posizione nella fase finale, ma penso che abbia quasi trovato l'ultimo pezzo che stava cercando. L'intero team continuerà a produrre vetture sempre migliori per Elfyn. Per Kalle e Jonne, sembra che gli eventi continuino ad essere prove per i nostri campioni in carica, ma sono sicuro che continueranno a divertirsi senza pressione. Anche Takamoto e Aaron staranno bene finché Taka non avrà fretta e continuerà a credere nella sua guida. Mi piace sempre vedere il suo viso rilassato che ho visto in Giappone all'inizio di questo mese. Infine, vorrei ringraziare i membri di Toyota Messico che hanno fatto un bel regalo alla squadra. Ho visto Jari-Matti e i meccanici indossare maschere da lottatori sui social media della squadra. Forse questo è stato uno dei motivi alla base della vittoria, poiché la squadra è stata in grado di rilassarsi con questo regalo unico. Grazie a tutto questo supporto, ora possiamo smettere di sentire che non siamo bravi al Rally del Messico!"

Jari-Matti Latvala (Team Principal)

"Questo è un risultato straordinario per noi. L'anno scorso eravamo abbastanza lontani dal ritmo su rally su ghiaia calda e accidentata come questo, e tutti avevano qualche dubbio su come avremmo corso qui in Messico. Ma tutto il lavoro che i nostri ingegneri di sviluppo hanno fatto prima di questo evento ha cambiato la situazione in modo che avessimo la macchina per vincere il rally e vincere il Power Stage. Sono così felice e orgoglioso della squadra. Ci sono state tante emozioni in quell'ultima tappa e quello che Seb è stato in grado di fare vincendo la tappa è stato incredibile. Elfyn è stato un po' sfortunato alla fine, ma tornare sul podio gli dà buona fiducia per il futuro, mentre anche Kalle ha fatto un buon lavoro, pensando al campionato e ai punti".

Kalle Rovanperä (Pilota vettura #69)

"Non è stato un weekend facile per noi. Abbiamo perso venerdì quando stavamo aprendo la strada e poi siamo rimasti un po' indietro nella lotta per il resto del fine settimana. Speravo che avremmo potuto ottenere qualche punto in più dal Power Stage; stavamo spingendo molto forte e abbiamo provato tutto il possibile, ma abbiamo perso l'ala posteriore che andava larga in una curva e dopo non potevo davvero spingere così tanto senza quel carico aerodinamico. Ma finire quarto assoluto dalla nostra posizione di partenza ci dà dei buoni punti. Congratulazioni a Seb che ha fatto un ottimo lavoro questo fine settimana".

Elfyn Evans (Pilota vettura #33)

Abbiamo avuto un buon inizio nell'ultimo giorno, ma sfortunatamente proprio verso la fine della lunga tappa abbiamo riportato alcuni danni a un braccio della sospensione. Potevamo effettuare una riparazione sul tratto stradale, ma sentivo che dovevo cercare di prendermene cura nelle ultime due tappe, e non siamo stati in grado di tenere a bada Thierry. Alla fine ci siamo andati molto vicino, ma non abbastanza. Nel complesso, però, è stato un fine settimana solido. Penso che abbiamo avuto la velocità per finire secondi e la cosa positiva è che siamo tornati sul podio dopo quello che sembra un periodo davvero lungo. Quindi sono felice per questo e anche ora con il feeling in macchina sulla ghiaia".  

Sébastien Ogier (Pilota vettura #17)

"È stato un weekend fantastico e sono molto felice di aver conquistato questa vittoria. Siamo venuti qui con un chiaro obiettivo di vincere questo rally. La macchina è stata fantastica questo fine settimana; È stato un weekend impeccabile per noi e un weekend forte per la squadra, quindi grazie a loro per averlo reso possibile. Quando finisci per prendere 30 punti è davvero un weekend perfetto. Abbiamo avuto un ottimo ritmo quando ne avevamo bisogno e anche un'ottima gestione quando era necessario. Non è facile quando devi gestire un gap del genere e penso che oggi sia stato il ciclo più difficile del weekend. Potevo permettermi di perdere un po' di tempo, ma era importante rimanere concentrati. Sentivo di doverci fare nel Power Stage perché amo quella tappa, ed è importante segnare i punti, anche per la squadra. I record e i numeri sono sempre belli e ovviamente ne sono orgoglioso, ma la cosa più importante per me è questa vittoria".  

CLASSIFICA FINALE PROVVISORIA, RALLY MESSICO

1 Sébastien Ogier/Vincent Landais (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) 3h16m09.4s

2 Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +27.5s

3 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +27.9s

4 Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +1m55.3s

5 Dani Sordo/Cándido Carrera (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +2m58.8s

6 Gus Greensmith/Jonas Andersson (Škoda Fabia RS Rally2) +12m31.5s

7 Emil Lindholm/Reeta Hämäläinen (Škoda Fabia Rally2 evo) +13m04.4s

8 Oliver Solberg/Elliott Edmondson (Škoda Fabia RS Rally2) +13m37.7s

9 Ott Tänak/Martin Järveoja (Ford Puma Rally1 HYBRID) +15m19.6s

10 Kajetan Kajetanowicz/Maciej Szczepaniak (Škoda Fabia Rally2 evo) +15m56.6s

What’s next?

Il Croatia Rally del 20-23 aprile è il primo round su asfalto puro della stagione, che si tiene su strade impegnative intorno alla capitale, Zagabria. Oltre a un mix di sezioni veloci e più tecniche, le tappe presentano costanti cambi di superficie e aderenza.

Il clima prevalentemente asciutto ha reso il rally di quest'anno più un test di prestazioni assolute del solito, e Ogier ha dettato il ritmo fin dall'inizio con cinque vittorie di tappa consecutive aprendo un vantaggio di mezzo minuto all'ora di pranzo di venerdì.

La GR YARIS Rally1 HYBRID è stata la più veloce nelle prime 11 tappe della stagione, la sua striscia si è conclusa solo sabato pomeriggio, quando Ogier era concentrato sulla gestione del suo vantaggio. Ha portato un vantaggio di 16 secondi su Rovanperä nell'ultimo giorno, quando ha continuato a rivendicare le sue vittorie di ottava e nona tappa del fine settimana e ha concluso con un margine vincente di 18,8 secondi.

La 56esima vittoria di Ogier nel WRC è anche la prima per il suo co-pilota Vincent Landais, nel secondo evento da quando ha iniziato a lavorare con il navigatore francese emergente alla fine della scorsa stagione. È anche la quinta vittoria a Montecarlo di Toyota con un quinto modello diverso: la GR YARIS Rally1 HYBRID ha tutte le 18 tappe del fine settimana tranne due.

Con Ogier che ancora una volta parteciperà ad una selezione di eventi in questa stagione, il secondo posto e la vittoria nella Power Stage rappresentano un inizio ideale per Rovanperä e il copilota Jonne Halttunen per la difesa dei loro primi titoli di campionato. Rovanperä è cresciuto in fiducia e velocità durante il rally, conquistando sei vittorie di tappa in totale sulla strada per un primo podio al Rallye Monte-Carlo.

Elfyn Evans ha mostrato un ritmo altrettanto forte rispetto ai suoi compagni di squadra per tutto il fine settimana ed è stato secondo dietro Ogier prima di perdere circa 40 secondi con una gomma danneggiata nella SS5 venerdì mattina. Lui e il co-pilota Scott Martin hanno combattuto per finire quarti, a 27,8 secondi dal podio nonostante un breve testacoda domenica mattina. È stato anche terzo nella Power Stage per rivendicare tre punti bonus aggiuntivi.

Il forte inizio di stagione per TGR è stato completato da Takamoto Katsuta nel suo WRC Challenge Program. Ha prodotto la sua migliore prestazione al Rallye Monte-Carlo fino ad oggi insieme al copilota Aaron Johnston, unendosi spesso ai suoi compagni di squadra nei primi quattro tempi di tappa e finendo sesto assoluto.

Dichiarazioni:

Akio Toyoda (Presidente TGR-WRT)

"Congratulazioni per la nona vittoria di Seb e la prima vittoria di Vincent a Montecarlo! È stato l'inizio della seconda stagione per la nostra GR YARIS Rally1 HYBRID. Il team ha iniziato la preparazione per questa stagione subito dopo il Rally del Giappone dello scorso anno, ha apportato molti aggiornamenti alla vettura in un breve periodo di tempo e l'ha resa pronta per questo primo round. Apprezzo molto tutti i membri del team che lavorano sempre così duramente senza avere molto tempo libero anche durante le festività natalizie. In risposta ai loro sforzi, Seb e Vincent hanno vinto il rally e gli altri equipaggi hanno completato tutte le prove speciali. È stato un grande inizio di stagione come squadra. Grazie mille a tutti!

C'è stato un altro grande cambiamento nella off-season: il team è diventato una nuova società, "TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team". Con la nuova società, non punteremo solo alla vittoria nel WRC, ma affronteremo anche varie sfide, tra cui lo sviluppo del prodotto per rendere lo sport del rally più ampio e sostenibile. Jari-Matti, Chief Rally Sporting Officer (CRSO), Tom Fowler, Chief Technical Officer (CTO), e tutti i dipendenti qui amano i rally e le auto. Continueremo le nostre sfide insieme per portare più sorrisi sui volti delle persone attraverso rally e auto.

P.S. ai piloti e ai copiloti,

Ricordate che ci siamo divertiti insieme a guidare su sterrato dopo il Rally del Giappone? Quel posto era situato in una città chiamata Gamagori, e ora la città ha interesse a tenere eventi di rally e renderla una città come Montecarlo. Oggi c'è stato un evento lì e ho partecipato come membro del TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team. Ho indossato la tua stessa tuta e mi sono divertito a fare “donuts”. Penso che le persone che mi hanno visto siano state in grado di provare la gioia del rally. In futuro, quando la città diventerà come Monte Carlo, per favore torna e guida di nuovo lì!" 

Jari-Matti Latvala (Team Principal)

"Siamo molto contenti di questo risultato, è un modo fantastico di iniziare la stagione. Ci aspettavamo una competizione dura quest'anno e non eravamo sicuri di come sarebbe andato questo rally, ma tutto il lavoro che tutti nel team hanno fatto ha davvero pagato. Venendo qui a Montecarlo sapevo che Sébastien era molto motivato dopo essere arrivato così vicino alla vittoria l'anno scorso. Si poteva vedere quella fame nei suoi occhi fin dall'inizio giovedì sera e dopo ha guidato in maniera perfetta. Allo stesso tempo sono anche molto felice di vedere il grande ritmo di Kalle, di Elfyn e di Takamoto. Kalle è migliorato passo dopo passo per il suo primo podio a Monte e sono sicuro che l'anno prossimo sarà pronto per vincere qui. Possiamo vedere che la macchina si sta comportando molto bene, ma sappiamo che dobbiamo continuare a lavorare".

Kalle Rovanperä (Pilota vettura #69)

"Devo dire che siamo davvero contenti di questo fine settimana. C'era un po' più di pulizia della strada da fare all'inizio del rally di quanto mi aspettassi, quindi abbiamo perso molto tempo lì, ma dopo il ritmo era davvero buono. Quando avevamo una strada pulita avevamo lo stesso ritmo di tutti gli altri, stavamo lottando per i migliori tempi e finalmente potevamo anche prendere punti pieni sul Power Stage, quindi abbiamo davvero buoni punti per iniziare la nostra stagione. Il team ha fatto un ottimo lavoro con la vettura; Penso che tutti noi fossimo veloci e abbastanza fiduciosi in macchina. Congratulazioni a Seb: è il padrone di Montecarlo".

Elfyn Evans (Pilota vettura #33)

"Nel complesso il weekend è stato positivo per noi. È stato abbastanza buono in termini di ritmo e probabilmente avevamo il potenziale per ottenere un po 'di più. Un po' di frustrazione venerdì ci ha messo fuori dalla contesa per il podio, ma questo è il rally e il modo in cui va a volte. Dopo di che, il quarto posto è stato probabilmente il massimo che avremmo potuto ottenere e il distacco dal terzo era un po' troppo grande. Sono comunque ottimi punti per iniziare la stagione e una prestazione decente. La macchina funzionava davvero bene; La squadra ha lavorato sodo e questo si vede nel risultato complessivo qui".  

Sébastien Ogier (Pilota vettura #17)

"È stato un weekend perfetto. Questo rally significa molto per me e vincerlo è sempre qualcosa di molto speciale, quindi mi divertirò molto. Penso di poter essere orgoglioso di me stesso e orgoglioso della mia squadra. È stato un weekend abbastanza dominante per la squadra. Toyota ancora una volta ci ha fornito strumenti fantastici, quindi grazie a loro. È un modo fantastico per iniziare la stagione con una doppietta ed è stata una grande prestazione anche da parte di Kalle. Ieri è stata dura per i miei nervi; Sapevo di poter andare più veloce, ma non volevo correre rischi. Oggi sapevo che si trattava più di guida pura e potevo godermi la fine del rally. Sono così felice anche per Vincent. È la sua prima vittoria nel WRC e se la merita tanto; Ha fatto un lavoro perfetto sul mio lato destro solo nel nostro secondo rally insieme".  

CLASSIFICA FINALE, RALLYE MONTE-CARLO

1 Sébastien Ogier/Vincent Landais (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) 3h12h02m.0s

2 Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +18.8s

3 Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +44.6s

4 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +1m12.4s

5 Ott Tänak/Martin Järveoja (Ford Puma Rally1 HYBRID) +2m34.9s

6 Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +3m32.6s

7 Dani Sordo/Cándido Carrera (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +3m47.5s

8 Esapekka Lappi/Janne Ferm (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +3m51.3s

9 Nikolay Gryazin/Konstantin Aleksandrov (Škoda Fabia RS Rally2) +10m03.4s

10 Yohan Rossel/Arnaud Dunand (Citroën C3 Rally2) +10m07.9s

What’s next?  

Il Rally di Svezia (9-12 febbraio) è l'unico evento invernale della stagione che si svolge su neve e ghiaccio. I chiodi metallici inseriti negli pneumatici mordono la superficie per fornire aderenza e consentire alcune delle velocità più elevate dell'anno.

TGR-WRT punta alla terza tripletta WRC consecutiva dopo una stagione di successo nel 2022 per la sua auto GR YARIS Rally1 HYBRID, che ha conquistato i campionati del mondo piloti, co-piloti e costruttori.

Il team continua a lavorare duramente per migliorare questo pacchetto vincente, e il cambiamento più evidente per il 2023 è la nuova conformazione del parafango posteriore con una presa di raffreddamento rivista per il sistema ibrido della vettura. Altri sviluppi includono un nuovo set-up del motore con una potenza più elevata.

Dopo essere diventato il più giovane campione piloti WRC di sempre all'età di 22 anni, Kalle Rovanperä torna a difendere il titolo insieme al copilota Jonne Halttunen. Sono affiancati ancora una volta per l'intera stagione dai due secondi classificati del campionato, Elfyn Evans e Scott Martin.

L'otto volte campione Sébastien Ogier inizierà un’altra stagione in cui correrà solo in una parte degli eventi sulle strade di casa nelle Alpi francesi – dove punterà al record di nove vittorie al Rallye Monte-Carlo – continuando a correre con il copilota Vincent Landais dopo aver unito le forze alla fine dello scorso anno.

Takamoto Katsuta si farà avanti per condividere il terzo slot del team con Ogier durante la stagione, continuando anche a fare esperienza in tutti i rally rimanenti – a partire da Monte-Carlo – in un ulteriore quarto slot insieme al co-pilota Aaron Johnston come parte del TGR WRC Challenge Program.

Il Rallye Monte-Carlo è l'evento più antico e famoso del calendario WRC, e spesso anche uno dei più impegnativi. Le condizioni meteorologiche variabili possono obbligare i piloti ad affrontare asfalto asciutto e neve e ghiaccio nella stessa tappa. Di conseguenza, la scelta degli pneumatici è fondamentale.

Come nel 2022, il service park sarà nuovamente situato sul lungomare di Monaco, con la manifestazione che partirà dall'iconica Piazza del Casinò prima delle due tappe del giovedì sera. La prima di queste sale fino al famoso Col de Turini, mentre la seconda scende da La Cabanette su strade utilizzate l'ultima volta alla fine dell'edizione 2020 ed è la prova più lunga del rally con 24,9 chilometri.

Il venerdì consiste in due loop di tre tappe a nord-ovest di Monaco intorno a Puget-Théniers, che ospita una zona di cambio pneumatici al posto del service di metà giornata. Il sabato segue un formato simile ma è più lungo, con la gara che si svolge più a ovest e gli equipaggi che devono tornare a Monaco solo 15 ore dopo la loro partenza. La domenica abbina due passaggi della classica prova Luceram – Lantosque con altre due corse sul Col de Turini, dove il rally si concluderà al termine della Power Stage.

Dichiarazioni:

Jari-Matti Latvala (Team Principal)

"Come appassionato di rally l'inizio della stagione è sempre un momento molto emozionante e quest'anno non è diverso. Ogni squadra è in grado di vincere, quindi ci aspettiamo che questa stagione sarà più dura e più impegnativa. Ma ci piace questa sfida e ci piace dover lottare davvero per le vittorie. Certo, dobbiamo  avere ancora una volta i tre titoli come obiettivo. Sappiamo di avere una macchina forte, ma sappiamo anche che dobbiamo continuare a lavorare sodo e che ci sono aree in cui dobbiamo migliorare rispetto allo scorso anno. Ogni anno devi cercare dove puoi migliorare la tua auto e ci sono alcune cose che abbiamo cambiato per quest'anno. Abbiamo tutto pronto; Abbiamo una macchina che è stata competitiva e affidabile che i nostri piloti, affamati di vittorie, conoscono bene. Con il Rallye Monte-Carlo iniziamo con il più difficile della stagione. Entrare nelle prime fasi al buio giovedì sera è una grande sfida per i piloti, e alla fine del fine settimana vuoi finire con un buon risultato per iniziare la stagione".

Kalle Rovanperä (Pilota vettura #69)

"La mia sensazione è buona prima dell'inizio della nuova stagione. Sappiamo che non sarà facile difendere il titolo. Abbiamo visto che il livello della competizione sta diventando sempre più alto; quindi, dobbiamo cercare di alzare anche il nostro livello e continuare a spingere forte. Il team sta ancora una volta facendo un ottimo lavoro per cercare di massimizzare le prestazioni e rendere la macchina più veloce e più forte. Il Rallye Monte-Carlo è un evento speciale e di solito è un inizio di stagione un po' difficile e nervoso. Ma sono più fiducioso nell'andare al rally rispetto all'anno scorso quando tutto era così nuovo con l'auto; ora so che dovremmo avere tutto nella giusta direzione ed essere in grado di avere un inizio più facile. Non è mai semplice avere un rally pulito lì, ma questo sarà il nostro intento per iniziare la stagione nel modo giusto".

Elfyn Evans (Pilota vettura #33)

"La off-season del WRC è sempre piuttosto breve, ma ero comunque felice di prendermi un po' di pausa e ora mi sento pronto per la nuova stagione. L'anno scorso è stato personalmente al di sotto delle mie aspettative, ma siamo riusciti a fare dei progressi e spero di essere in grado di mettere insieme risultati migliori in questa stagione. Il team lavora sempre per far evolvere la vettura, e dodici mesi dopo l'era del Rally1 capiamo le cose molto meglio. Come sempre dovrebbe essere un anno competitivo, ma sento sicuramente che siamo a buon punto. Il Rallye Monte-Carlo è un evento storico che tutti vogliono vincere. È sempre una grande sfida, soprattutto con le condizioni, ma è una sfida che mi piace e speriamo di poter iniziare l'anno con un risultato positivo".

Sébastien Ogier (Pilota vettura #17)

"Sono ancora molto emozionato all'inizio della stagione, anche se non prenderò più parte a tutte le gare dell’anno. È sempre un piacere sedersi al volante di una vettura WRC di alto livello. L'anno scorso ero davvero felice di poter partecipare a questi rally. Potrei ancora essere competitivo e l'obiettivo è cercare di rimanere su un simile livello quest'anno e lottare per qualche vittoria in più. So che la squadra non si rilassa mai; e anche se nelle ultime stagioni hanno avuto molto successo stanno ancora lavorando molto duramente. Il Rallye Monte-Carlo è probabilmente quello che voglio vincere di più e farò del mio meglio ancora una volta. La preparazione è stata più difficile in quanto tutti sono limitati a un giorno di test, che è difficile per un evento così complesso con condizioni e opzioni di pneumatici diverse. Ma è lo stesso per tutti, e cercherò di sfruttare al meglio la mia esperienza".

Il successo nel campionato costruttori arriva dopo i titoli piloti e copiloti vinti da Kalle Rovanperä e Jonne Halttunen nel precedente rally in Nuova Zelanda. È il secondo anno consecutivo che il team riesce a conquistare i tre titoli in palio: un risultato particolarmente notevole dato che il team ha affrontato una grande rivoluzione nei regolamenti tecnici introdotti all'inizio di questa stagione, quando la nuovissima GR YARIS Rally1 HYBRID è succeduta alla Yaris WRC. In totale, questa è la sesta volta che Toyota è in cima alla classifica costruttori del WRC, la terza volta da quando è tornata nella serie nel 2017.

La vittoria del rally in Spagna è la settima della stagione per il team e la prima per l'otto volte campione uscente Ogier nella sua stagione part-time. La 55esima vittoria della sua carriera è anche il primo trionfo per il copilota Benjamin Veillas. Nel suo primo rally su asfalto dal Rallye Monte-Carlo di gennaio, Ogier è stato tra i leader della gara fin dall'inizio, vincendo tre tappe venerdì per essere in testa nonostante abbia dovuto affrontare strade meno battute rispetto ai suoi rivali in condizioni meteorologiche variabili. Ha ottenuto altre tre vittorie di tappa in una prestazione imponente sabato mentre allungava sul gruppo, e ha proseguito vincendo le ultime due tappe del rally di domenica - inclusa l'ultima Power Stage - conquistando la vittoria di 16,4 secondi.

Venerdì anche Rovanperä era in lotta per la leadership, quando è stato il più veloce in quattro tappe, e alla fine ha concluso in terza posizione generale. Le sue speranze di un secondo posto sono svanite dopo che è stato uno dei tanti a subire danni alle gomme dovuti ad un tombino nella seconda tappa di domenica.

Elfyn Evans ha fatto parte di una top five molto combattuta all'inizio del rally, ma non è stato in grado di trovare il feeling perfetto per eguagliare il ritmo molto veloce avanti a lui. Una gomma a terra venerdì pomeriggio e un'altra nello stesso punto di Rovanperä sulla SS17 hanno contribuito al suo sesto posto assoluto – ancora un risultato importante per aiutare la squadra verso il suo obiettivo principale.

Una posizione più indietro al settimo assoluto è arrivato Takamoto Katsuta che ha recuperato da un inizio difficile per mostrare un ritmo convincente e costante nella sua iscrizione al TGR WRT Next Generation.

Citazioni: Akio Toyoda (Team Founder)

"Congratulazioni a tutti i membri del team! Sono davvero felice che il team abbia conquistato tutti e tre i titoli: piloti, copiloti e costruttori proprio come l'anno scorso. E soprattutto, sono così felice che la GR Yaris sia diventata un'auto che ha vinto tre titoli. I miei sinceri ringraziamenti a tutti i membri del team. Sono stati Seb e Benjamin a conquistare la vittoria del rally per mettere al sicuro il titolo costruttori. Guardando indietro, sono stati anche loro a segnare il primo punto a Montecarlo con i nuovi regolamenti. È davvero incoraggiante averli nel nostro team. Kalle e Jonne, naturalmente, hanno contribuito notevolmente con sei vittorie. Elfyn e Scott hanno vissuto alcuni rally difficili, ma hanno fatto sforzi costanti e portato punti preziosi. Anche Esapekka e Janne hanno avuto momenti difficili diverse volte, ma sono saliti sul podio tre volte e hanno guadagnato punti per la squadra. E Takamoto e Aaron hanno contribuito indirettamente ottenendo punti costantemente durante la stagione. Quattro GR YARIS Rally1 HYBRID, 10 piloti/copiloti, tutto lo staff e i partner che li hanno supportati e i fan di tutto il mondo che hanno continuato a sostenerci. È un campionato che abbiamo conquistato grazie a tutti loro. In Giappone, molti fan non vedono l'ora di partecipare al Rally del Giappone, che arriverà tra tre settimane. Il team, dopo una grande festa stasera, inizierà a prepararsi per il round finale da domani in modo che molte persone in Giappone possano vedere la GR YARIS Rally1 HYBRID guidata come auto da campione.

P.S. a Jari-Matti

Ho visto Jari-Matti il pilota all'evento storico RallyLegend l'altro giorno. Guardando le foto sui social media, ho pensato che sorridessi di più di quanto non faccia come team principal. Tuttavia, sono stato in grado di vederti sorridere ancora di più oggi. Presumo che tu abbia avuto molta pressione come team principal, quindi ti ringrazio davvero per aver creato una squadra forte e aver raggiunto questo grande risultato. Torniamo insieme quando la stagione sarà finita. Non vedo l'ora di vedere il tuo sorriso come pilota Jari-Matti. Per favore, ricordate che la salute viene prima di tutto, e ci vediamo in Giappone!"

Jari-Matti Latvala (Team Principal)

"Sono davvero orgoglioso di questa squadra e di ciò che abbiamo raggiunto in questa stagione vincendo questi tre titoli. Come ha detto Kalle alla fine della fase finale, abbiamo un gruppo di persone molto talentuose. Questa è la prima cosa. In secondo luogo, le persone hanno la passione e la voglia di vincere. Infine, e soprattutto, tutti stanno lavorando insieme. Quando hai tutti questi ingredienti, i risultati arrivano sicuramente. Seb ha dimostrato questo fine settimana perché ha vinto così tanti campionati: ha quel qualcosa in più che i campioni hanno e che li mette un livello superiore agli altri. Kalle ha anche fatto una guida molto matura per darci un doppio podio. È bello aver conquistato questo terzo titolo qui in Spagna e ora possiamo andare in un rally di casa in Giappone un po' più rilassati e speriamo di avere ancora di più da festeggiare lì".

Sébastien Ogier (Pilota vettura #1)

"Oggi sto provando sensazioni fantastiche. La cosa più importante era il titolo costruttori, per tutta la squadra: hanno fatto un lavoro fantastico per tutta la stagione e se lo meritano davvero. Sono anche molto felice personalmente di aver vinto dopo la sfortuna che abbiamo avuto negli eventi a cui abbiamo partecipato quest'anno. È stato un weekend molto piacevole, la macchina è stata davvero divertente da guidare e i tempi erano quelli successivi. È quasi una sorpresa perché non guidavo questa macchina su asfalto da così tanto tempo, a parte un solo giorno di test, quindi è stato bello vedere subito all'inizio del rally che eravamo davvero veloci, anche con una posizione di partenza non eccezionale il venerdì. Sono anche molto felice per Benjamin perché è la sua prima vittoria. Dopo sei vittorie per Kalle e una per me, proviamo a fare otto vittorie in Giappone, soprattutto considerando che otto è un numero fortunato lì".

Elfyn Evans (Pilota vettura #33)

"Ovviamente sono molto felice per il team che si è assicurato il titolo costruttori. È stato uno sforzo enorme da parte di tutti costruire queste nuove auto per quest'anno e hanno avuto una grande stagione, quindi congratulazioni a tutti i membri del team. Questo fine settimana non è stato il migliore per me e Scott, abbiamo faticato per la maggior parte con il nostro ritmo, quindi ci sono alcune cose su cui lavorare per il futuro. Abbiamo studiato alcune cose durante il fine settimana, giocando con il setup e con lo stile di guida per cercare di migliorare. Speriamo di aver fatto qualche passo nella giusta direzione e abbiamo qualche idea in più su dove lavorare prima di andare in Giappone".  

Kalle Rovanperä (Pilota vettura #69)

"Congratulazioni e grazie al team. Penso che quest'anno abbiamo davvero dimostrato quanto siano talentuosi questa squadra e le nostre persone, per essere in grado di rendere questa nuova vettura la più forte, la più veloce e la più affidabile. Potremmo semplicemente essere rimasti nell’abitacolo, quindi grazie a tutti. È particolarmente bello in questa stagione perché penso che abbiamo fatto la nostra parte abbastanza bene e portato molti punti per la squadra. Possiamo essere tutti davvero orgogliosi di ciò che abbiamo fatto. Questo fine settimana è stato abbastanza buono per noi. L'obiettivo era quello di essere un po' sensati e portare a casa un buon risultato se non avessimo avuto il ritmo per stare con i leader. Seb ha volato per tutto il weekend, è stato molto veloce e anche se stavo spingendo al massimo non sono sicuro che avrei potuto eguagliarlo. Quindi merita pienamente la vittoria ed è bello avere di nuovo due macchine sul podio".

CLASSIFICA FINALE, RALLY DE ESPAÑA

1 Sébastien Ogier/Benjamin Veillas (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) 2h44m43.9s

2 Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +16.4s

3 Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +34.5s

4 Ott Tänak/Martin Järveoja (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +44.0s

5 Dani Sordo/Cándido Carrera (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +1m16.5s

6 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +1m51.1s

7 Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +2m19.1s

8 Adrien Fourmaux/Alexandre Coria (Ford Puma Rally1 HYBRID) +2m38.4s9 Craig Breen/Paul Nagle (Ford Puma Rally1 HYBRID) + 2m43.0s

10 Pierre-Louis Loubet/Vincent Landais (Ford Puma Rally1 HYBRID) +3m25.1s

(Risultati aggiornati alle 14:30 di domenica, per gli ultimi risultati si prega di visitare www.wrc.com)  

Titoli costruttori del World Rally Championship vinti da Toyota:

1993 – Toyota Celica GT-Four ST185

1994 – Toyota Celica GT-Four ST185 

1999 – Toyota Corolla WRC 

2018 – Toyota Yaris WRC 

2021 – Toyota Yaris WRC 

2022 – Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID

What’s Next?

La stagione 2022 si concluderà al Rally del Giappone il 10-13 novembre, quando il WRC tornerà nel paese per la prima volta dal 2010. L'evento si svolgerà su impegnative strade asfaltate nelle montagne delle prefetture di Aichi e Gifu, con il parco assistenza a Toyota City vicino a Nagoya.

La GR YARIS Rally1 sostituisce della Yaris WRC che ha messo a segno un en-plein conquistando titolo costruttori, piloti e copiloti nella stagione 2021 che si è conclusa appena due mesi fa a Monza, in Italia. Ora, le strade delle Alpi francesi ospiteranno il primo evento per le rivoluzionarie vetture Rally1, che prendono il posto delle World Rally Cars che nell'ultimo quarto di secolo hanno gareggiato nella categoria regina del WRC.

Le auto Rally1 presentano diversi cambiamenti significativi rispetto ai loro predecessori: in primo luogo l’introduzione per la prima volta della tecnologia ibrida. L'unità ibrida di ogni vettura comprende una batteria da 3,9 kWh e un'unità motore-generatore (MGU) che fornisce altri 100 kW (134 CV) in accelerazione.

Nella GR YARIS Rally1, l’unità ibrida è combinata con il collaudato motore turbo da 1,6 litri della Yaris WRC per fornire ai piloti oltre 500 CV. Il motore funzionerà con un carburante eco-sostenibile al 100%: il primo del suo genere ad essere utilizzato in un campionato mondiale FIA.

La GR YARIS Rally1 è costruita attorno a un telaio spaceframe dedicato che offre un maggiore livello di sicurezza per piloti e copiloti. Altre trasformazioni richieste dal regolamento includono un'aerodinamica meno complessa, il ritorno al cambio meccanico e la rimozione del differenziale centrale attivo. Questi cambiamenti daranno maggiore risalto alle capacità dei piloti, che dovranno anche adattarsi alle richieste di rigenerazione e distribuzione dell'energia ibrida nelle diverse fasi della gara, mentre lavoreranno con i loro ingegneri per ottimizzare le prestazioni e la guidabilità all'interno di questi nuovi parametri.

Da quando ha corso per la prima volta la scorsa primavera, la GR YARIS Rally1 è stata sottoposta a un programma di test approfonditi che nelle ultime settimane si sono concentrati sulle particolari esigenze del Rally di Monte-Carlo. L'evento è famoso per le sue condizioni mutevoli, che possono variare dall'asfalto asciutto alla neve e al ghiaccio, e potrebbero fornire un inizio particolarmente impegnativo per i piloti delle loro nuove auto.

Ai nastri di partenza del rally, giovedì sera, la GR YARIS Rally1 del campione in carica Sébastien Ogier sarà la prima della nuova generazione di auto ad iniziare una tappa competitiva. L'otto volte campione del mondo, che detiene inoltre il record di otto vittorie al Rally di Monte-Carlo, in questa stagione si imbarcherà in un programma parziale di eventi insieme a un nuovo copilota, Benjamin Veillas. A guidare lo sforzo di TOYOTA GAZOO Racing per l'intera stagione saranno Elfyn Evans e il suo co-pilota Scott Martin, che è arrivato secondo nella classifica 2021, e Kalle Rovanperä e il suo co-pilota Jonne Halttunen, che è arrivato quarto assoluto la scorsa stagione.

Un totale di quattro vetture GR YARIS Rally1 saranno presenti in ogni round con Takamoto Katsuta e il copilota Aaron Johnston che gareggeranno per l'intera stagione per un team di nuova creazione, TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team Next Generation.

Gli equipaggi hanno a disposizione tre giorni per la ricognizione delle tappe, nuove per l'85 per cento rispetto al 2021. Per la 90a edizione del rally, il service park si sposta da Gap nella stessa Monaco. Dopo lo shakedown di giovedì mattina, il rally inizierà in serata dall'iconica Piazza del Casinò prima di un paio di tappe notturne di apertura: la seconda include un ritorno al classico Col de Turini, da superare nell'oscurità per la prima volta dal 2013.

Il venerdì sarà il giorno più lungo del rally e consiste in tre tappe da disputare due volte senza il consueto service di mezzogiorno, con a disposizione esclusivamente una tyre-fitting zone a Puget-Théniers. Il programma del sabato sarà simile, con un percorso che si dirigerà ad ovest: si correranno tre tappe al mattino, due delle quali si ripeteranno nel pomeriggio dopo una tyre-fitting zone a Digne-les-Bains. L'ultima giornata del rally di domenica è composta da due tappe che si disputano due volte: l'ultima tappa che termina a Entrevaux è l'unica identica all'anno scorso.

Dichiarazioni:

Jari-Matti Latvala (Team Principal)

“I rally stanno entrando in una nuova era ed è un momento molto eccitante. I punti interrogativi sono tanti e il Rally di Monte-Carlo ci darà alcune risposte. Come squadra abbiamo lavorato molto duramente per essere pronti, ma nessuno può sapere come si confrontano le diverse vetture fino a quando non arriveremo al primo rally. Potremmo anche vedere una differenza tra i piloti che si sentono più sicuri con le loro nuove auto e quelli che sono ancora alla ricerca di quel tipo di fiducia. Ci sono molti cambiamenti a cui adattarsi, sia per quanto riguarda lo stile di guida e i set-up. Durante i test questa è stata forse la cosa più importante per il team: che i nostri piloti si sentano sicuri e a proprio agio al volante. Per un pilota, Monte Carlo è sempre stato il rally più difficile del campionato. Molto dipenderà dalle condizioni: abbiamo più potenza, ma come la usi in condizioni di neve e ghiaccio? Inoltre, il passaggio da Gap a Monaco significa che ci saranno molte nuove tappe. Ci sono così tante incognite e questo lo rende davvero eccitante”.

Sébastien Ogier (Pilota Yaris #1)

“Sono all'inizio di una fase diversa della mia carriera e, poiché non parteciperò a tutte le tappe del campionato, la sensazione è un po' diversa dal solito per me in questo periodo dell'anno. Ma far parte di questo programma con TOYOTA GAZOO Racing è comunque emozionante e andare al Rally di Monte-Carlo è sempre speciale per me. Sono ancora un concorrente e voglio ancora vincere, quindi darò il massimo per ottenere la migliore delle performance. So che il team ha lavorato molto duramente per essere pronto con questa nuova generazione di auto e sono stati fatti grandi passi avanti in ogni test. Ho avuto la possibilità di fare tre giorni di test con la GR YARIS Rally1 a dicembre e un altro giorno la scorsa settimana, tutti per prepararmi a questo evento. È un cambiamento piuttosto grande ed è una sfida entusiasmante cercare di adattarsi a questo. Ma penso che andare a Monte Carlo sarà una grande sfida per tutti: c'è più incertezza che mai in questo rally".

Elfyn Evans (Pilota Yaris #33)

“Questo è un momento emozionante nel nostro sport e non vedo l'ora di affrontare la sfida di queste nuove auto. Da quando ho provato per la prima volta la GR YARIS Rally1 abbiamo fatto dei buoni progressi, ma è impossibile sapere a che punto siamo rispetto alla concorrenza finché non arriviamo a Monte Carlo. Tanto è cambiato e partiamo da zero. Non è stato facile saltare da un'auto così ben sviluppata, dove tutto risultava molto facile, a qualcosa di totalmente nuovo. La potenza aggiuntiva del sistema ibrido fa un'enorme differenza e il modo in cui la gestisci potrebbe valere parecchio in alcuni casi. Abbiamo già imparato molto nei test e sono sicuro che continueremo ad imparare molto durante l'anno, a cominciare da Monte Carlo. È comunque un rally che è sempre un po' una lotteria con il meteo, e ora la base si è spostata a sud, ci sono molte nuove tappe e diverse superfici con cui fare i conti”.

Kalle Rovanperä (Pilota Yaris #69)

“Il mio feeling con la nuova vettura è buono e abbiamo una buona preparazione alle spalle. Con ogni macchina nuova ci sono sempre molte cose su cui lavorare e migliorare, ma sento che abbiamo fatto buoni progressi. È stato particolarmente interessante abituarsi alla spinta dell'ibrido. Ti dà molta più potenza, e di solito è una buona cosa, ma può anche essere un po' complicato in alcuni punti se non sei abituato ad usarlo. Come pilota devi pensare a come usarlo e se potessi farlo meglio degli altri potrebbe fare una grande differenza. Il Rally di Monte-Carlo quest'anno sarà davvero speciale. È sempre un rally difficile, ma quest'anno avremo molte nuove tappe e un'auto completamente nuova. Venerdì e sabato saranno giornate lunghe senza service di mezzogiorno e se riusciremo a superare quei giorni senza problemi, saremo già a buon punto".

Insieme al copilota Scott Martin, Evans ha guidato un rally in modo intelligente ed è stato premiato prendendo il comando della gara sabato pomeriggio. Il suo vantaggio nelle cinque tappe dell'ultima giornata è stato di soli 10,7 secondi, ma ha superato i test di apertura di 8,9 secondi più velocemente di chiunque altro raddoppiando così il suo margine di vantaggio. Ha ottenuto altre due vittorie di tappa più tardi durante la mattinata - portando il suo risultato per il fine settimana a sei - e alla fine ha ottenuto la vittoria con 28.3 secondi. È la quarta vittoria della sua carriera nel WRC e la terza da quando è entrato in Toyota all'inizio del 2020.

Ogier e il copilota Julien Ingrassia si sono ripresi bene dallo svantaggio di correre per primi su strada venerdì. Assicurandosi il terzo posto assoluto, ha risparmiato le gomme per la Power Stage di fine rally per cercare di ottenere più punti possibile e riuscendo a classificarsi terzo.

Takamoto Katsuta ha ottenuto un ottimo quarto posto dopo un fine settimana veloce e costante, ottenendo il miglior risultato della sua carriera fino ad oggi, guidando una Yaris WRC come parte del TOYOTA GAZOO Racing WRC Challenge Program.

Dopo essersi ritirato per motivi tecnici sabato pomeriggio, Kalle Rovanperä è ripartito la domenica mattina segnando anche il quarto miglior tempo nella Power Stage.

Jari-Matti Latvala (Team Principal)

"Siamo molto, molto soddisfatti di questo risultato. All'inizio del rally non sembrava che saremmo arrivati ​​sul gradino più alto del podio. Ma nel rally devi completare ogni curva fino alla fine dell'ultima tappa, alla fine abbiamo vinto ed è sempre una sensazione fantastica. Elfyn è stato il pilota più costante durante il fine settimana e anche le prestazioni sono state di alto livello. E in generale la squadra ha svolto un ottimo lavoro: Seb ha ottenuto il terzo posto, portando ottimi punti per il campionato, e anche Takamoto ha ottenuto il suo miglior risultato di sempre. Purtroppo è stato un rally più deludente per Kalle, ma sono sicuro che sarà molto motivato a tornare con forza ".

CLASSIFICA FINALE RALLY DI PORTOGALLO

1 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota Yaris WRC) 3h38m26.2s

2 Dani Sordo/Borja Rozada (Hyundai i20 Coupe WRC) +28.3s

3 Sébastien Ogier/Julien Ingrassia (Toyota Yaris WRC) +1m23.6s

4 Takamoto Katsuta/Dan Barritt (Toyota Yaris WRC) +2m28.4s

5 Gus Greensmith/Chris Patterson (Ford Fiesta WRC) +4m52.7s

6 Adrien Fourmaux/Renaud Jamoul (Ford Fiesta WRC) +5m03.4s

7 Esapekka Lappi/Janne Ferm (Volkswagen Polo GTI R5) +9m37.2s

8 Teemu Suninen/Mikko Markkula (Ford Fiesta Rally2) +11m20.0s

9 Mads Østberg/Torstein Eriksen (Citroën C3 Rally2) +12m01.5s

10 Nikolay Gryazin/Konstantin Aleksandrov (Volkswagen Polo GTI R5) +12m35.8s

22 Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota Yaris WRC) +22m10.2s

What's next?

Il Rally Italia Sardegna (3-6 giugno) presenta tappe veloci e strette ricoperte di ghiaia fine e sabbiosa, che viene spazzata via da ogni vettura al passaggio per lasciare strade più rocciose e piene di solchi. Le temperature possono essere spesso elevate, aumentando lo stress sulle auto e sui pneumatici.

Nelle prime tappe dell'ultimo giorno, Evans è stato il pilota più veloce e ha preso il comando allontanandosi da Ogier, che è stato coinvolto in un incidente stradale, dal quale fortunatamente nessuno è rimasto infortunato. La sua vettura è riuscita a proseguire la gara, anche se con danni alla portiera destra e all'aerodinamica.

Evans e Ogier hanno iniziato la Power Stage decisiva separati da 3,9 secondi. Alla fine, Ogier è stato il più veloce in tutta la tappa e ha ottenuto la vittoria mentre Evans ha chiuso a 4,5 secondi. Il margine di vittoria finale è stato il terzo più vicino nella storia del WRC.

Ogier ha ottenuto il massimo dei punti e torna in vetta alla classifica piloti e la squadra porta a 27 punti il ​​suo vantaggio nel campionato costruttori.

Takamoto Katsuta ha ottenuto per la terza volta consecutiva il sesto posto con la Toyota Yaris WRC che guida nell'ambito del programma TGR WRC Challenge.

Akio Toyoda 

"Sono molto orgoglioso della vittoria ottenuta al Rally di Croazia. A Seb, Julien e al team, congratulazioni! Seb e Julien hanno avuto un incidente inaspettato ma sono stati in grado di competere con la loro vettura in perfette condizioni nell'ultimo giorno, ma non si sono mai arresi e hanno vinto il rally. Apprezzo molto il loro duro lavoro. Anche Elfyn e Scott sono stati bravissimi ad un passo dalla vittoria.

È meraviglioso che abbiamo ottenuto una doppietta ed è stato fantastico anche che Takamoto abbia vinto due tappe. Sarebbe bello dire che il consiglio che gli ho dato quando ci siamo incontrati in Giappone poche settimane fa è stato utile, ma si tratta solo del suo miglioramento attraverso i suoi continui sforzi. Non vedo l'ora di vedere il suo miglioramento anche nei prossimi eventi. Il rally di Kalle e Jonne si è concluso molto presto. Sono stato sollevato nel sapere che stavano entrambi bene e credo che abbiano ancora imparato da questo rally. Guidato da Jari-Matti, il team mostra la sua forza in ogni rally con tutti i membri del team che lavorano insieme. Ai nostri fan, continuate a tifare per il TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team. Apprezziamo sempre il tuo supporto e incoraggiamento. Grazie mille."

CLASSIFICA FINALE RALLY DI CROAZIA

1 Sébastien Ogier/Julien Ingrassia (Toyota Yaris WRC) 2h51m22.9s

2 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota Yaris WRC) +0.6s

3 Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 Coupe WRC) +8.1s

4 Ott Tänak/Martin Järveoja (Hyundai i20 Coupe WRC) +1m25.1s

5 Adrien Fourmaux/Renaud Jamoul (Ford Fiesta WRC) +3m09.7s

6 Takamoto Katsuta/Dan Barritt (Toyota Yaris WRC) +3m31.8s

7 Gus Greensmith/Chris Patterson (Ford Fiesta WRC) +3m58.8s

8 Craig Breen/Paul Nagle (Hyundai i20 Coupe WRC) +4m28.2s

9 Mads Østberg/Torstein Eriksen (Citroën C3 Rally2) +10m00.8s

10 Teemu Suninen/Mikko Markkula (Ford Fiesta Rally2) +10m29.3s

Ritirato Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota Yaris WRC)

What's next?

Il Rally di Portogallo sarà il primo evento su ghiaia dell'anno, dal 20 al 23 maggio. Si svolgerà a Matosinhos vicino a Porto, nel nord del paese, con tappe su strade sabbiose e rocciose. Il grip può essere difficile da trovare sulle strade durante il primo passaggio attraverso le tappe, mentre le rocce possono essere esposte e possono formarsi solchi profondi durante il secondo passaggio.

L’ultimo giorno della gara si è aperto con la tappa di Çetibeli di 38,15 chilometri di terreno sterrato, dove più piloti sono stati costretti a rallentare a causa di forature, compresi Sébastien Ogier e Kalle Rovanperä.

Evans riuscendo a superare la tappa senza problemi, ha fatto segnare il miglior tempo guadagnando un vantaggio di 46,9 secondi. Da lì, lui e il copilota Scott Martin sono stati in grado di completare in sicurezza le tappe rimanenti e ottenere una vittoria che ha portato Evans al vertice del campionato piloti.

Un rapido cambio di ruota da parte di Ogier e del copilota Julien Ingrassia ha permesso loro di concludere la tappa di apertura della giornata mantenendo il secondo posto assoluto nella classifica generale.

Sfortunatamente, si sono dovuti ritirare dal rally di Turchia sulla SS11 a causa di un problema relativo al motore. Ogier è ora secondo nella classifica piloti, a 18 punti da Evans.

L'impressionante stagione di Rovanperä insieme al suo copilota Jonne Halttunen è proseguita con un quarto posto. Il suo risultato aiuta la Toyota ad aumentare il suo vantaggio nel campionato costruttori a nove punti.

CLASSIFICA FINALE RALLY DI TURCHIA

1 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota Yaris WRC) 2h43m02.7s

2 Thierry Neuville/Nicolas Gilsoul (Hyundai i20 Coupe WRC) +35.2s

3 Sébastien Loeb/Daniel Elena (Hyundai i20 Coupe WRC) +59.4s

4 Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota Yaris WRC) +2m35.9s

5 Gus Greensmith/Elliott Edmondson (Ford Fiesta WRC) +4m08.3s

6 Esapekka Lappi/Janne Ferm (Ford Fiesta WRC) +5m36.2s

7 Kajetan Kajetanowicz/Maciek Szczepaniak (Škoda Fabia Rally2 evo) +12m35.5s

8 Pontus Tidemand/Patrik Barth (Škoda Fabia Rally2 evo) +12m59.7s

9 Adrien Fourmaux/Renaud Jamoul (Ford Fiesta Rally2) +14m42.6s

10 Marco Bulacia/Marcelo Der Ohannesian (Citroën C3 R5) +14m46.4s

Ritirati Sébastien Ogier/Julien Ingrassia (Toyota Yaris WRC)

What's next?

Prossima tappa sarà il Rally di Sardegna dall'8 all'11 Ottobre caratterizzato da tappe veloci e strette ricoperte di ghiaia fine e sabbiosa che viene spazzata dal passaggio delle vetture, lasciando esposte rocce che possono aumentare il livello di difficoltà.

Sébastian Ogier aumenta così il suo vantaggio, che lo vede sempre leader nella classifica mondiale piloti mentre Toyota rimane al primo posto nella classifica costruttori.

Ogier e il copilota Julien Ingrassia hanno ottenuto due vittorie di tappa nell'ultimo giorno, conquistando il terzo posto assoluto, chiudendo a soli 4,7 secondi dal secondo posto.

Evans e il suo copilota Scott Martin hanno vinto la tappa di apertura di domenica e si sono classificati secondi nella Power Stage portando a casa un quarto posto in classifica.

Quinto posto per Rovanperä e il copilota Jonne Halttunen dopo le tre tappe vinte nella giornata di domenica. Dopo aver guidato la classifica all’apertura della giornata di sabato, Rovanperä ha subito rallentamenti a causa di problemi con pneumatici e penalità che lo ha fatto chiudere a 1m 18.7s dal vertice della classifica dopo aver vinto la Power stage.

Il Rally del Messico è stato interrotto con un giorno d'anticipo rispetto a quello che era il programma, a causa delle restrizioni per contrastare la rapida evoluzione della pandemia da Covid-19.

Nella sua terza gara con la Toyota - la prima su ghiaia - Ogier ha dominato sin da subito, prendendo il comando nella seconda tappa di venerdì. La giornata di sabato è iniziata con un vantaggio di 13,2 secondi, consolidato poi dalla vittoria nella tappa SS13 Guanajuatito che lo ha portato alla vittoria finale chiudendo con 27,8 secondi di vantaggio.

Con la sua sesta vittoria in Messico in otto anni - al volante di quattro vetture diverse - Ogier passa in testa al campionato piloti davanti al compagno di squadra Elfyn Evans, classificatosi in quarta posizione con il copilota Scott Martin.

Kalle Rovanperä classificatosi al quinto posto, contribuisce a scalare la classifica costruttori che vede ora il team TOYOTA GAZOO RACING in testa alla classifica con 21 punti di vantaggio. Risultato ottimo per la Toyota che con la sua nuova squadra di piloti ha ottenuto due vittorie nei suoi primi tre eventi.

Akio Toyoda (Team Chairman)

“Abbiamo finalmente vinto il Rally del Messico, in cui abbiamo incontrato sempre qualche difficoltà da quando siamo tornati nel WRC. Congratulazioni e grazie, Sebastien e Julien!

I primi due anni in Messico, non abbiamo potuto gareggiare al meglio a causa del surriscaldamento del motore. Ma i nostri ingegneri hanno fatto molti sforzi per migliorare il sistema di raffreddamento e alla fine abbiamo raggiunto la vetta del podio. Ringrazio anche la loro perseveranza e determinazione nell’apportare questi miglioramenti.

Ho sentito come sia stato fatto un grande lavoro dall'organizzatore e dalla gente del posto per tenere questa gara in condizioni di sicurezza. Voglio esprimere il mio apprezzamento a loro per il loro duro lavoro nel permettere ai fan di assistere all'evento. Voglio anche condividere il mio apprezzamento ai piloti per aver cercato di dare il massimo in tali circostanze.

Anche se il prossimo round, il Rally Argentina, sarà posticipato, spero davvero che il giorno in cui i fan potranno rivedere la Yaris WRC gareggiare arrivi il più presto possibile ”.

Ogier ed Evans sono stati da subito molto performanti e  si sono scambiati il vantaggio tra venerdì mattina e sabato pomeriggio ed Evans ha iniziato l’ultima giornata con un vantaggio di 4,9 secondi rispetto al suo compagno di squadra.

Ogier si è classificato in seconda posizione nella Power Stage conclusiva, a 0,012 secondi dal miglior tempo.

Evans ha ottenuto il suo miglior risultato mai raggiunto al Rally di Monte Carlo, ed è stato in gara per la vittoria finale fino all’ultimo.

Rovanperä - che a 19 anni è il più giovane pilota a gareggiare con un team ufficiale - è salito al quinto posto con il copilota Jonne Halttunen nell'ultimo giorno per completare un rally senza errori.

Takamoto Katsuta al volante della quarta Toyota Yaris WRC si è classificato al settimo posto raggiungendo la migliore posizione in classifica dal suo debutto nel TOYOTA GAZOO Racing Rally Challenge Program.

Akio Toyoda (Team Chairman)

“La stagione 2020 del FIA World Rally Championship è appena iniziata. Quest'anno, anche il Rally Japan è in calendario, il che renderà il campionato particolarmente emozionante per noi. Per TOYOTA GAZOO Racing, questa è una nuova stagione che inizia con otto nuovi piloti e copiloti. Sono felice di vedere che questa nuova squadra inizia con tutte e quattro le Yaris WRC che guadagnano fin da subito punti preziosi e con due vetture sul podio, con Ogier / Ingrassia secondi e Evans / Martin terzi.

Questo è un ottimo inizio di stagione. Ho davvero apprezzato il lavoro fatto dalla squadra che si è preparata per questa stagione in così poco tempo. Grazie a tutti!

Due settimane fa alla conferenza stampa di Tokyo dove abbiamo presentato il nuovo team ho ribadito il nostro slogan "Odiamo perdere". Quindi credo che tutti, incluso me, abbiano un po’ di rimpianto in questo inizio di stagione. Come ho detto, la squadra di quest'anno è "una squadra in cui tutti i piloti possono vincere". Combattiamo duramente per raggiungere la vetta del podio e continuare a lavorare insieme per rafforzare la Yaris. Grazie in anticipo per i nostri fan che ci sosterranno in questa stagione.

PS: A Sébastien e Julien,

So che ti sarebbe piaciuto continuare le tue vittorie consecutive della tua gara in casa. Rendiamo la nostra Yaris "sempre migliore" insieme e proviamo a vincere il più possibile. Odiamo perdere! ”