Il clima prevalentemente asciutto ha reso il rally di quest'anno più un test di prestazioni assolute del solito, e Ogier ha dettato il ritmo fin dall'inizio con cinque vittorie di tappa consecutive aprendo un vantaggio di mezzo minuto all'ora di pranzo di venerdì.

La GR YARIS Rally1 HYBRID è stata la più veloce nelle prime 11 tappe della stagione, la sua striscia si è conclusa solo sabato pomeriggio, quando Ogier era concentrato sulla gestione del suo vantaggio. Ha portato un vantaggio di 16 secondi su Rovanperä nell'ultimo giorno, quando ha continuato a rivendicare le sue vittorie di ottava e nona tappa del fine settimana e ha concluso con un margine vincente di 18,8 secondi.

La 56esima vittoria di Ogier nel WRC è anche la prima per il suo co-pilota Vincent Landais, nel secondo evento da quando ha iniziato a lavorare con il navigatore francese emergente alla fine della scorsa stagione. È anche la quinta vittoria a Montecarlo di Toyota con un quinto modello diverso: la GR YARIS Rally1 HYBRID ha tutte le 18 tappe del fine settimana tranne due.

Con Ogier che ancora una volta parteciperà ad una selezione di eventi in questa stagione, il secondo posto e la vittoria nella Power Stage rappresentano un inizio ideale per Rovanperä e il copilota Jonne Halttunen per la difesa dei loro primi titoli di campionato. Rovanperä è cresciuto in fiducia e velocità durante il rally, conquistando sei vittorie di tappa in totale sulla strada per un primo podio al Rallye Monte-Carlo.

Elfyn Evans ha mostrato un ritmo altrettanto forte rispetto ai suoi compagni di squadra per tutto il fine settimana ed è stato secondo dietro Ogier prima di perdere circa 40 secondi con una gomma danneggiata nella SS5 venerdì mattina. Lui e il co-pilota Scott Martin hanno combattuto per finire quarti, a 27,8 secondi dal podio nonostante un breve testacoda domenica mattina. È stato anche terzo nella Power Stage per rivendicare tre punti bonus aggiuntivi.

Il forte inizio di stagione per TGR è stato completato da Takamoto Katsuta nel suo WRC Challenge Program. Ha prodotto la sua migliore prestazione al Rallye Monte-Carlo fino ad oggi insieme al copilota Aaron Johnston, unendosi spesso ai suoi compagni di squadra nei primi quattro tempi di tappa e finendo sesto assoluto.

Dichiarazioni:

Akio Toyoda (Presidente TGR-WRT)

"Congratulazioni per la nona vittoria di Seb e la prima vittoria di Vincent a Montecarlo! È stato l'inizio della seconda stagione per la nostra GR YARIS Rally1 HYBRID. Il team ha iniziato la preparazione per questa stagione subito dopo il Rally del Giappone dello scorso anno, ha apportato molti aggiornamenti alla vettura in un breve periodo di tempo e l'ha resa pronta per questo primo round. Apprezzo molto tutti i membri del team che lavorano sempre così duramente senza avere molto tempo libero anche durante le festività natalizie. In risposta ai loro sforzi, Seb e Vincent hanno vinto il rally e gli altri equipaggi hanno completato tutte le prove speciali. È stato un grande inizio di stagione come squadra. Grazie mille a tutti!

C'è stato un altro grande cambiamento nella off-season: il team è diventato una nuova società, "TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team". Con la nuova società, non punteremo solo alla vittoria nel WRC, ma affronteremo anche varie sfide, tra cui lo sviluppo del prodotto per rendere lo sport del rally più ampio e sostenibile. Jari-Matti, Chief Rally Sporting Officer (CRSO), Tom Fowler, Chief Technical Officer (CTO), e tutti i dipendenti qui amano i rally e le auto. Continueremo le nostre sfide insieme per portare più sorrisi sui volti delle persone attraverso rally e auto.

P.S. ai piloti e ai copiloti,

Ricordate che ci siamo divertiti insieme a guidare su sterrato dopo il Rally del Giappone? Quel posto era situato in una città chiamata Gamagori, e ora la città ha interesse a tenere eventi di rally e renderla una città come Montecarlo. Oggi c'è stato un evento lì e ho partecipato come membro del TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team. Ho indossato la tua stessa tuta e mi sono divertito a fare “donuts”. Penso che le persone che mi hanno visto siano state in grado di provare la gioia del rally. In futuro, quando la città diventerà come Monte Carlo, per favore torna e guida di nuovo lì!" 

Jari-Matti Latvala (Team Principal)

"Siamo molto contenti di questo risultato, è un modo fantastico di iniziare la stagione. Ci aspettavamo una competizione dura quest'anno e non eravamo sicuri di come sarebbe andato questo rally, ma tutto il lavoro che tutti nel team hanno fatto ha davvero pagato. Venendo qui a Montecarlo sapevo che Sébastien era molto motivato dopo essere arrivato così vicino alla vittoria l'anno scorso. Si poteva vedere quella fame nei suoi occhi fin dall'inizio giovedì sera e dopo ha guidato in maniera perfetta. Allo stesso tempo sono anche molto felice di vedere il grande ritmo di Kalle, di Elfyn e di Takamoto. Kalle è migliorato passo dopo passo per il suo primo podio a Monte e sono sicuro che l'anno prossimo sarà pronto per vincere qui. Possiamo vedere che la macchina si sta comportando molto bene, ma sappiamo che dobbiamo continuare a lavorare".

Kalle Rovanperä (Pilota vettura #69)

"Devo dire che siamo davvero contenti di questo fine settimana. C'era un po' più di pulizia della strada da fare all'inizio del rally di quanto mi aspettassi, quindi abbiamo perso molto tempo lì, ma dopo il ritmo era davvero buono. Quando avevamo una strada pulita avevamo lo stesso ritmo di tutti gli altri, stavamo lottando per i migliori tempi e finalmente potevamo anche prendere punti pieni sul Power Stage, quindi abbiamo davvero buoni punti per iniziare la nostra stagione. Il team ha fatto un ottimo lavoro con la vettura; Penso che tutti noi fossimo veloci e abbastanza fiduciosi in macchina. Congratulazioni a Seb: è il padrone di Montecarlo".

Elfyn Evans (Pilota vettura #33)

"Nel complesso il weekend è stato positivo per noi. È stato abbastanza buono in termini di ritmo e probabilmente avevamo il potenziale per ottenere un po 'di più. Un po' di frustrazione venerdì ci ha messo fuori dalla contesa per il podio, ma questo è il rally e il modo in cui va a volte. Dopo di che, il quarto posto è stato probabilmente il massimo che avremmo potuto ottenere e il distacco dal terzo era un po' troppo grande. Sono comunque ottimi punti per iniziare la stagione e una prestazione decente. La macchina funzionava davvero bene; La squadra ha lavorato sodo e questo si vede nel risultato complessivo qui".  

Sébastien Ogier (Pilota vettura #17)

"È stato un weekend perfetto. Questo rally significa molto per me e vincerlo è sempre qualcosa di molto speciale, quindi mi divertirò molto. Penso di poter essere orgoglioso di me stesso e orgoglioso della mia squadra. È stato un weekend abbastanza dominante per la squadra. Toyota ancora una volta ci ha fornito strumenti fantastici, quindi grazie a loro. È un modo fantastico per iniziare la stagione con una doppietta ed è stata una grande prestazione anche da parte di Kalle. Ieri è stata dura per i miei nervi; Sapevo di poter andare più veloce, ma non volevo correre rischi. Oggi sapevo che si trattava più di guida pura e potevo godermi la fine del rally. Sono così felice anche per Vincent. È la sua prima vittoria nel WRC e se la merita tanto; Ha fatto un lavoro perfetto sul mio lato destro solo nel nostro secondo rally insieme".  

CLASSIFICA FINALE, RALLYE MONTE-CARLO

1 Sébastien Ogier/Vincent Landais (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) 3h12h02m.0s

2 Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +18.8s

3 Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +44.6s

4 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +1m12.4s

5 Ott Tänak/Martin Järveoja (Ford Puma Rally1 HYBRID) +2m34.9s

6 Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +3m32.6s

7 Dani Sordo/Cándido Carrera (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +3m47.5s

8 Esapekka Lappi/Janne Ferm (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +3m51.3s

9 Nikolay Gryazin/Konstantin Aleksandrov (Škoda Fabia RS Rally2) +10m03.4s

10 Yohan Rossel/Arnaud Dunand (Citroën C3 Rally2) +10m07.9s

What’s next?  

Il Rally di Svezia (9-12 febbraio) è l'unico evento invernale della stagione che si svolge su neve e ghiaccio. I chiodi metallici inseriti negli pneumatici mordono la superficie per fornire aderenza e consentire alcune delle velocità più elevate dell'anno.

TGR-WRT punta alla terza tripletta WRC consecutiva dopo una stagione di successo nel 2022 per la sua auto GR YARIS Rally1 HYBRID, che ha conquistato i campionati del mondo piloti, co-piloti e costruttori.

Il team continua a lavorare duramente per migliorare questo pacchetto vincente, e il cambiamento più evidente per il 2023 è la nuova conformazione del parafango posteriore con una presa di raffreddamento rivista per il sistema ibrido della vettura. Altri sviluppi includono un nuovo set-up del motore con una potenza più elevata.

Dopo essere diventato il più giovane campione piloti WRC di sempre all'età di 22 anni, Kalle Rovanperä torna a difendere il titolo insieme al copilota Jonne Halttunen. Sono affiancati ancora una volta per l'intera stagione dai due secondi classificati del campionato, Elfyn Evans e Scott Martin.

L'otto volte campione Sébastien Ogier inizierà un’altra stagione in cui correrà solo in una parte degli eventi sulle strade di casa nelle Alpi francesi – dove punterà al record di nove vittorie al Rallye Monte-Carlo – continuando a correre con il copilota Vincent Landais dopo aver unito le forze alla fine dello scorso anno.

Takamoto Katsuta si farà avanti per condividere il terzo slot del team con Ogier durante la stagione, continuando anche a fare esperienza in tutti i rally rimanenti – a partire da Monte-Carlo – in un ulteriore quarto slot insieme al co-pilota Aaron Johnston come parte del TGR WRC Challenge Program.

Il Rallye Monte-Carlo è l'evento più antico e famoso del calendario WRC, e spesso anche uno dei più impegnativi. Le condizioni meteorologiche variabili possono obbligare i piloti ad affrontare asfalto asciutto e neve e ghiaccio nella stessa tappa. Di conseguenza, la scelta degli pneumatici è fondamentale.

Come nel 2022, il service park sarà nuovamente situato sul lungomare di Monaco, con la manifestazione che partirà dall'iconica Piazza del Casinò prima delle due tappe del giovedì sera. La prima di queste sale fino al famoso Col de Turini, mentre la seconda scende da La Cabanette su strade utilizzate l'ultima volta alla fine dell'edizione 2020 ed è la prova più lunga del rally con 24,9 chilometri.

Il venerdì consiste in due loop di tre tappe a nord-ovest di Monaco intorno a Puget-Théniers, che ospita una zona di cambio pneumatici al posto del service di metà giornata. Il sabato segue un formato simile ma è più lungo, con la gara che si svolge più a ovest e gli equipaggi che devono tornare a Monaco solo 15 ore dopo la loro partenza. La domenica abbina due passaggi della classica prova Luceram – Lantosque con altre due corse sul Col de Turini, dove il rally si concluderà al termine della Power Stage.

Dichiarazioni:

Jari-Matti Latvala (Team Principal)

"Come appassionato di rally l'inizio della stagione è sempre un momento molto emozionante e quest'anno non è diverso. Ogni squadra è in grado di vincere, quindi ci aspettiamo che questa stagione sarà più dura e più impegnativa. Ma ci piace questa sfida e ci piace dover lottare davvero per le vittorie. Certo, dobbiamo  avere ancora una volta i tre titoli come obiettivo. Sappiamo di avere una macchina forte, ma sappiamo anche che dobbiamo continuare a lavorare sodo e che ci sono aree in cui dobbiamo migliorare rispetto allo scorso anno. Ogni anno devi cercare dove puoi migliorare la tua auto e ci sono alcune cose che abbiamo cambiato per quest'anno. Abbiamo tutto pronto; Abbiamo una macchina che è stata competitiva e affidabile che i nostri piloti, affamati di vittorie, conoscono bene. Con il Rallye Monte-Carlo iniziamo con il più difficile della stagione. Entrare nelle prime fasi al buio giovedì sera è una grande sfida per i piloti, e alla fine del fine settimana vuoi finire con un buon risultato per iniziare la stagione".

Kalle Rovanperä (Pilota vettura #69)

"La mia sensazione è buona prima dell'inizio della nuova stagione. Sappiamo che non sarà facile difendere il titolo. Abbiamo visto che il livello della competizione sta diventando sempre più alto; quindi, dobbiamo cercare di alzare anche il nostro livello e continuare a spingere forte. Il team sta ancora una volta facendo un ottimo lavoro per cercare di massimizzare le prestazioni e rendere la macchina più veloce e più forte. Il Rallye Monte-Carlo è un evento speciale e di solito è un inizio di stagione un po' difficile e nervoso. Ma sono più fiducioso nell'andare al rally rispetto all'anno scorso quando tutto era così nuovo con l'auto; ora so che dovremmo avere tutto nella giusta direzione ed essere in grado di avere un inizio più facile. Non è mai semplice avere un rally pulito lì, ma questo sarà il nostro intento per iniziare la stagione nel modo giusto".

Elfyn Evans (Pilota vettura #33)

"La off-season del WRC è sempre piuttosto breve, ma ero comunque felice di prendermi un po' di pausa e ora mi sento pronto per la nuova stagione. L'anno scorso è stato personalmente al di sotto delle mie aspettative, ma siamo riusciti a fare dei progressi e spero di essere in grado di mettere insieme risultati migliori in questa stagione. Il team lavora sempre per far evolvere la vettura, e dodici mesi dopo l'era del Rally1 capiamo le cose molto meglio. Come sempre dovrebbe essere un anno competitivo, ma sento sicuramente che siamo a buon punto. Il Rallye Monte-Carlo è un evento storico che tutti vogliono vincere. È sempre una grande sfida, soprattutto con le condizioni, ma è una sfida che mi piace e speriamo di poter iniziare l'anno con un risultato positivo".

Sébastien Ogier (Pilota vettura #17)

"Sono ancora molto emozionato all'inizio della stagione, anche se non prenderò più parte a tutte le gare dell’anno. È sempre un piacere sedersi al volante di una vettura WRC di alto livello. L'anno scorso ero davvero felice di poter partecipare a questi rally. Potrei ancora essere competitivo e l'obiettivo è cercare di rimanere su un simile livello quest'anno e lottare per qualche vittoria in più. So che la squadra non si rilassa mai; e anche se nelle ultime stagioni hanno avuto molto successo stanno ancora lavorando molto duramente. Il Rallye Monte-Carlo è probabilmente quello che voglio vincere di più e farò del mio meglio ancora una volta. La preparazione è stata più difficile in quanto tutti sono limitati a un giorno di test, che è difficile per un evento così complesso con condizioni e opzioni di pneumatici diverse. Ma è lo stesso per tutti, e cercherò di sfruttare al meglio la mia esperienza".

La GR YARIS Rally1 sostituisce della Yaris WRC che ha messo a segno un en-plein conquistando titolo costruttori, piloti e copiloti nella stagione 2021 che si è conclusa appena due mesi fa a Monza, in Italia. Ora, le strade delle Alpi francesi ospiteranno il primo evento per le rivoluzionarie vetture Rally1, che prendono il posto delle World Rally Cars che nell'ultimo quarto di secolo hanno gareggiato nella categoria regina del WRC.

Le auto Rally1 presentano diversi cambiamenti significativi rispetto ai loro predecessori: in primo luogo l’introduzione per la prima volta della tecnologia ibrida. L'unità ibrida di ogni vettura comprende una batteria da 3,9 kWh e un'unità motore-generatore (MGU) che fornisce altri 100 kW (134 CV) in accelerazione.

Nella GR YARIS Rally1, l’unità ibrida è combinata con il collaudato motore turbo da 1,6 litri della Yaris WRC per fornire ai piloti oltre 500 CV. Il motore funzionerà con un carburante eco-sostenibile al 100%: il primo del suo genere ad essere utilizzato in un campionato mondiale FIA.

La GR YARIS Rally1 è costruita attorno a un telaio spaceframe dedicato che offre un maggiore livello di sicurezza per piloti e copiloti. Altre trasformazioni richieste dal regolamento includono un'aerodinamica meno complessa, il ritorno al cambio meccanico e la rimozione del differenziale centrale attivo. Questi cambiamenti daranno maggiore risalto alle capacità dei piloti, che dovranno anche adattarsi alle richieste di rigenerazione e distribuzione dell'energia ibrida nelle diverse fasi della gara, mentre lavoreranno con i loro ingegneri per ottimizzare le prestazioni e la guidabilità all'interno di questi nuovi parametri.

Da quando ha corso per la prima volta la scorsa primavera, la GR YARIS Rally1 è stata sottoposta a un programma di test approfonditi che nelle ultime settimane si sono concentrati sulle particolari esigenze del Rally di Monte-Carlo. L'evento è famoso per le sue condizioni mutevoli, che possono variare dall'asfalto asciutto alla neve e al ghiaccio, e potrebbero fornire un inizio particolarmente impegnativo per i piloti delle loro nuove auto.

Ai nastri di partenza del rally, giovedì sera, la GR YARIS Rally1 del campione in carica Sébastien Ogier sarà la prima della nuova generazione di auto ad iniziare una tappa competitiva. L'otto volte campione del mondo, che detiene inoltre il record di otto vittorie al Rally di Monte-Carlo, in questa stagione si imbarcherà in un programma parziale di eventi insieme a un nuovo copilota, Benjamin Veillas. A guidare lo sforzo di TOYOTA GAZOO Racing per l'intera stagione saranno Elfyn Evans e il suo co-pilota Scott Martin, che è arrivato secondo nella classifica 2021, e Kalle Rovanperä e il suo co-pilota Jonne Halttunen, che è arrivato quarto assoluto la scorsa stagione.

Un totale di quattro vetture GR YARIS Rally1 saranno presenti in ogni round con Takamoto Katsuta e il copilota Aaron Johnston che gareggeranno per l'intera stagione per un team di nuova creazione, TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team Next Generation.

Gli equipaggi hanno a disposizione tre giorni per la ricognizione delle tappe, nuove per l'85 per cento rispetto al 2021. Per la 90a edizione del rally, il service park si sposta da Gap nella stessa Monaco. Dopo lo shakedown di giovedì mattina, il rally inizierà in serata dall'iconica Piazza del Casinò prima di un paio di tappe notturne di apertura: la seconda include un ritorno al classico Col de Turini, da superare nell'oscurità per la prima volta dal 2013.

Il venerdì sarà il giorno più lungo del rally e consiste in tre tappe da disputare due volte senza il consueto service di mezzogiorno, con a disposizione esclusivamente una tyre-fitting zone a Puget-Théniers. Il programma del sabato sarà simile, con un percorso che si dirigerà ad ovest: si correranno tre tappe al mattino, due delle quali si ripeteranno nel pomeriggio dopo una tyre-fitting zone a Digne-les-Bains. L'ultima giornata del rally di domenica è composta da due tappe che si disputano due volte: l'ultima tappa che termina a Entrevaux è l'unica identica all'anno scorso.

Dichiarazioni:

Jari-Matti Latvala (Team Principal)

“I rally stanno entrando in una nuova era ed è un momento molto eccitante. I punti interrogativi sono tanti e il Rally di Monte-Carlo ci darà alcune risposte. Come squadra abbiamo lavorato molto duramente per essere pronti, ma nessuno può sapere come si confrontano le diverse vetture fino a quando non arriveremo al primo rally. Potremmo anche vedere una differenza tra i piloti che si sentono più sicuri con le loro nuove auto e quelli che sono ancora alla ricerca di quel tipo di fiducia. Ci sono molti cambiamenti a cui adattarsi, sia per quanto riguarda lo stile di guida e i set-up. Durante i test questa è stata forse la cosa più importante per il team: che i nostri piloti si sentano sicuri e a proprio agio al volante. Per un pilota, Monte Carlo è sempre stato il rally più difficile del campionato. Molto dipenderà dalle condizioni: abbiamo più potenza, ma come la usi in condizioni di neve e ghiaccio? Inoltre, il passaggio da Gap a Monaco significa che ci saranno molte nuove tappe. Ci sono così tante incognite e questo lo rende davvero eccitante”.

Sébastien Ogier (Pilota Yaris #1)

“Sono all'inizio di una fase diversa della mia carriera e, poiché non parteciperò a tutte le tappe del campionato, la sensazione è un po' diversa dal solito per me in questo periodo dell'anno. Ma far parte di questo programma con TOYOTA GAZOO Racing è comunque emozionante e andare al Rally di Monte-Carlo è sempre speciale per me. Sono ancora un concorrente e voglio ancora vincere, quindi darò il massimo per ottenere la migliore delle performance. So che il team ha lavorato molto duramente per essere pronto con questa nuova generazione di auto e sono stati fatti grandi passi avanti in ogni test. Ho avuto la possibilità di fare tre giorni di test con la GR YARIS Rally1 a dicembre e un altro giorno la scorsa settimana, tutti per prepararmi a questo evento. È un cambiamento piuttosto grande ed è una sfida entusiasmante cercare di adattarsi a questo. Ma penso che andare a Monte Carlo sarà una grande sfida per tutti: c'è più incertezza che mai in questo rally".

Elfyn Evans (Pilota Yaris #33)

“Questo è un momento emozionante nel nostro sport e non vedo l'ora di affrontare la sfida di queste nuove auto. Da quando ho provato per la prima volta la GR YARIS Rally1 abbiamo fatto dei buoni progressi, ma è impossibile sapere a che punto siamo rispetto alla concorrenza finché non arriviamo a Monte Carlo. Tanto è cambiato e partiamo da zero. Non è stato facile saltare da un'auto così ben sviluppata, dove tutto risultava molto facile, a qualcosa di totalmente nuovo. La potenza aggiuntiva del sistema ibrido fa un'enorme differenza e il modo in cui la gestisci potrebbe valere parecchio in alcuni casi. Abbiamo già imparato molto nei test e sono sicuro che continueremo ad imparare molto durante l'anno, a cominciare da Monte Carlo. È comunque un rally che è sempre un po' una lotteria con il meteo, e ora la base si è spostata a sud, ci sono molte nuove tappe e diverse superfici con cui fare i conti”.

Kalle Rovanperä (Pilota Yaris #69)

“Il mio feeling con la nuova vettura è buono e abbiamo una buona preparazione alle spalle. Con ogni macchina nuova ci sono sempre molte cose su cui lavorare e migliorare, ma sento che abbiamo fatto buoni progressi. È stato particolarmente interessante abituarsi alla spinta dell'ibrido. Ti dà molta più potenza, e di solito è una buona cosa, ma può anche essere un po' complicato in alcuni punti se non sei abituato ad usarlo. Come pilota devi pensare a come usarlo e se potessi farlo meglio degli altri potrebbe fare una grande differenza. Il Rally di Monte-Carlo quest'anno sarà davvero speciale. È sempre un rally difficile, ma quest'anno avremo molte nuove tappe e un'auto completamente nuova. Venerdì e sabato saranno giornate lunghe senza service di mezzogiorno e se riusciremo a superare quei giorni senza problemi, saremo già a buon punto".

Tänak ha iniziato la gara dimostrando di essere in una forma smagliante, rimanendo in testa alla classifica dopo le primissime fasi di giovedì sera ma ritrovandosi il giorno successivo in settima posizione a causa di una foratura. Un Tänak capace comunque di conquistare le quattro tappe del sabato e i due test di apertura della domenica per ridurre il distacco e conquistare la terza posizione.

Anche Latvala ha continuato a dare del filo da torcere per raggiungere il terzo gradino del podio, concludendo la gara in quinta posizione a soli 1,7 secondi dal quarto posto. Meeke si è invece ritrovato sesto dopo aver perso diversi minuti nel cambio gomme all’inizio del weekend, sfoggiando comunque un feeling ottimale all’esordio sulla Yaris WRC dopo oltre 8 mesi di inattività, ritrovandosi alle spalle di Tänak in ben quattro tappe per poi aggiudicarsi la tappa finale che gli ha assicurato i cinque punti bonus della Power Stage.

Shigeki Tomoyama (President, GAZOO Racing Company)

“L’anno scorso, al secondo tentativo, abbiamo vinto il titolo costruttori ma abbiamo sofferto anche molte difficoltà e un eccessivo numero di ritiri. Il team ha lavorato sodo per iniziare al meglio la nuova stagione all’insegna dello spirito Kaizen, cercando di migliorarci in termini di velocità e continuità sin dalla prima tappa. Con avversari più agguerriti e più veloci, quello di quest’anno è stato un Rally di Montecarlo estremamente avvincente, anche per via delle molteplici sfaccettature del tracciato. Ma i nostri equipaggi si sono comportati egregiamente anche nonostante le condizioni estreme della gara, quindi non possiamo che ritenerci soddisfatti. Ott e Martin in particolare hanno confermato quanto di buono visto lo scorso anno, e nonostante la foratura che gli ha fatto perdere molto tempo sono comunque riusciti ad aggiudicarsi ben sette tappe e terminare la gara al terzo posto. Jari-Matti e Miikka hanno mantenuto un buon ritmo per tutto il rally conquistando una quinta posizione che lascia sicuramente ben sperare, mentre Kris e Seb hanno dato prova di grande velocità nella Power Stage, dimostrando grande affinità all’esordio sulla Yaris WRC. Risultati che ci riempiono di ottimismo e che creano grandi aspettative per la stagione. La buona performance delle Yaris WRC e il lavoro di squadra che stiamo svolgendo porteranno al team grandi soddisfazioni, per questo chiedo a tutti di continuare a sostenerci, solo così riusciremo a realizzare i nostri obiettivi.”