Il prototipo TR LH2 Racing è basato sullo stesso telaio della TR010 HYBRID Hypercar che gareggerà alla 24 Ore di Le Mans il 13-14 giugno ed è stato realizzato per promuovere lo sviluppo della tecnologia dell'idrogeno nel motorsport.

Giovedì 11 giugno (12:50) e sabato 13 giugno (12:45), il TR LH2 Racing Prototype completerà giri dimostrativi del Circuit de la Sarthe di 13,626 km, portando il suono e la sensazione di un motore a combustione a idrogeno al pubblico del circuito. Questa attività supporta lo sviluppo continuo della tecnologia e delle infrastrutture dell'idrogeno da parte di Toyota, oltre a contribuire a costruire relazioni di business per ampliare le possibilità dell'idrogeno attraverso il motorsport.

Toyota ha affrontato la sfida dello sviluppo di motori a idrogeno nel motorsport, inizialmente grazie alla partecipazione del Rookie Racing team alla serie giapponese Super Taikyu con l'ORC ROOKIE GR Corolla H2 Concept. Questo veicolo utilizzava idrogeno gassoso dal 2021, prima dell'introduzione di un'auto alimentata a idrogeno liquido dal 2023.

Il potenziale dei motori a idrogeno nel rally è stato inizialmente mostrato nel 2022, quando la GR Yaris H2 ha completato prove dimostrative al Rally di Ypres, una tappa del Campionato Mondiale Rally FIA. Ulteriori sviluppi sono stati mostrati quando il GR Yaris Rally2 H2 Concept ha effettuato percorsi dimostrativi al Rally Finlandia 2025 e al Rallye Monte-Carlo di quest'anno.

Nel 2023, la ORC ROOKIE GR Corolla H2 Concept ha completato un giro dimostrativo del Circuit de la Sarthe, mentre una concept car a motore a idrogeno, la GR H2 Racing Concept, è stata presentata per anticipare una potenziale futura categoria a idrogeno a Le Mans. Da allora, lo sviluppo della tecnologia si è intensificato, raggiungendo un ulteriore traguardo con la presentazione del GR LH2 Racing Concept alimentato a idrogeno liquido lo scorso anno a Le Mans. Un anno dopo, TOYOTA RACING fa il passo successivo in questo percorso con la prima dimostrazione pubblica del prototipo da corsa TR LH2.

Prima dei giri dimostrativi, il prototipo da corsa TR LH2 sarà esposto ai fan nell'Hydrogen Village, una mostra di tecnologia a idrogeno che include informazioni e veicoli a dimostrazione dell'impegno di Toyota per una società a impatto neutro di carbonio. L'Hydrogen Village sarà ufficialmente inaugurato mercoledì 10 giugno.

Dopo cinque vittorie consecutive dal 2018, TOYOTA GAZOO Racing punta a una “doppia tripletta” di vittorie contro un gruppo di 62 vetture, tra cui 16 Hypercar di altri marchi leggendari come Cadillac, Ferrari, Peugeot e Porsche. Solo altri due costruttori hanno vinto per sei anni consecutivi a Le Mans; Ferrari dal 1960 al 1965 e Porsche dal 1981 al 1987.La gara di quest'anno è più prestigiosa che mai, con 300.000 fan attesi per l'edizione del 100° anniversario di un evento iniziato nel 1923 come vetrina per le ultime tecnologie automobilistiche: da allora la 24 di LeMans ha aperto la strada alle innovazioni tecnologiche più importanti applicate poi sulle vetture stradali.

TOYOTA GAZOO Racing ha avuto un ottimo inizio nel FIA Endurance Championship 2023 grazie a tre vittorie nelle prime tre gare, ultima in ordine cronologico la doppietta nella 6 Ore di Spa-Francorchamps. Con punti doppi in palio, il team a Le Mans può fare un passo importante verso il quinto titolo mondiale consecutivo.

Mike Conway, Kamui Kobayashi e José María López, con la GR010 HYBRID #7, hanno vinto a Spa ad aprile. Questa è stata una preparazione perfetta per Le Mans, dove vanno alla ricerca di una seconda vittoria insieme, dopo quella del 2021 all'inizio dell'era Hypercar. Sébastien Buemi, Brendon Hartley e Ryo Hirakawa hanno vinto Le Mans un anno fa con la GR010 HYBRID #8 e arrivano all'edizione del centenario come leader del Campionato del Mondo dopo aver lottato per il secondo posto a Spa, nonostante partissero dal fondo della griglia. Sébastien è il pilota di maggior successo del team a La Sarthe, con quattro vittorie a suo nome, mentre le cinque pole position di Kamui hanno contribuito al record del team di sei pole consecutive dal 2017.

Quest'anno segna la 25a partecipazione di Toyota a Le Mans dal suo debutto nel 1985 e la sua 12a con tecnologia Hybrid, evidenziando la sua dedizione al miglioramento della stessa nelle gare di endurance e creare auto sempre migliori per i propri clienti attraverso il motorsport. Sebbene la GR010 HYBRID abbia fatto il suo debutto a Le Mans due anni fa, l'auto si è evoluta continuamente da quando è diventata la prima Hypercar vincente e arriva a La Sarthe dopo ulteriori modifiche durante l'inverno.

Il propulsore Racing Hybrid ad alte prestazioni, composto da un motore da 3,5 litri da 520 kW (707 CV) e da un motore elettrico da 200 kW (272 CV), ha subito modifiche per ridurne il peso e migliorarne l'affidabilità, sfruttando le conoscenze uniche acquisite da oltre un decennio di esperienza con i propulsori ibridi a Le Mans.

La GR010 HYBRID con specifiche 2023, alimentata da biocarburante rinnovabile al 100%, presenta regolazioni aerodinamiche e altre modifiche per migliorare la guidabilità e stabilità. Questi aggiornamenti sono già stati testati in competizione durante le prime tre gare WEC del 2023, ma l'ultima evoluzione della GR010 HYBRID ha già completato i primi giri del Circuit de la Sarthe domenica, durante la tradizionale giornata di test.

Le sessioni ufficiali inizieranno il mercoledì con due sessioni di prove libere, con le otto auto più veloci di ogni classe che avanzeranno allo shoot-out Hyperpole di 30 minuti di giovedì, che si svolgerà alle 20:00 CEST. Il team trascorrerà il venerdì ricostruendo e preparando le sue vetture prima che la 91a edizione della 24 Ore di Le Mans inizi sabato 10 giugno alle 16:00 CEST. La gara terminerà 24 ore dopo, quando un'altra pagina verrà aggiunta all'illustre storia dell'evento più prestigioso delle gare di endurance.

Kamui Kobayashi (Team Principal e pilota, vettura #7):

"Le Mans è il momento clou della nostra stagione e la gara che vogliamo vincere più di tutte. I team di Higashi-Fuji e Colonia, oltre a tutti i nostri fornitori e partner, lavorano intensamente per un anno intero con una grande attenzione a questa gara. Grazie a tutti, compresi i nostri colleghi di Toyota Motor Corporation e Gazoo Racing Company, il cui supporto è così importante per noi, per il loro enorme sforzo che ci ha permesso di iniziare la stagione WEC con tre vittorie. Questo ci mette in una posizione di forza, ma le prime tre gare non contano nulla a Le Mans. Dobbiamo partire dall'inizio e preparare perfettamente la nostra vettura, trovare i migliori set-up e mostrare ancora una volta il nostro grande spirito di squadra perché la nostra concorrenza sta diventando sempre più forte. Le Mans può creare molte sorprese, quindi saremo preparati a tutto. Il 100° anniversario di questa grande gara, con così tanti fan lì per godersela, sarà un'occasione molto speciale e non vediamo l'ora di farne parte".

Mike Conway (Pilota, vettura #7):

"Le Mans è la più importante, la gara che tutti vogliono vincere. Sento che la macchina #7 è stata al top negli ultimi anni, ma troppe volte è successo qualcosa di imprevisto e ci siamo persi. Ma questa è la natura di Le Mans. è una gara molto difficile da vincere. Quest'anno penso che abbiamo tutti gli ingredienti per lottare di nuovo per la vittoria, e so che siamo in grado di lottare per il vertice. Sarà una grande sfida per tutta la squadra; è sempre una settimana dura ed estenuante, ma conosciamo il lavoro che ci aspetta. Questa squadra sa come vincere Le Mans e siamo determinati a portarla a casa di nuovo".

José María López (Pilota, vettura #7):

"Non vedevo l'ora di partecipare a Le Mans da molto tempo ed è un piacere far parte di questa squadra che prende parte a un evento così storico. Amo la gara e amo anche la pista. Guidare la nostra GR010 HYBRID a Le Mans è un'esperienza straordinaria; puoi davvero sentire che la nostra auto è stata costruita per questa pista. È emozionante sapere che ci saranno 300.000 fan alla gara e posso capire perché, sarà unico. Non solo è la gara del centenario, ma alcuni dei più grandi produttori sono in competizione l'uno contro l'altro. Stiamo spingendo molto per essere davanti; l'obiettivo è sempre vincere".

Sébastien Buemi (Pilota, vettura #8):

"È sempre emozionante gareggiare a Le Mans, con la sua atmosfera e la sua storia, ma quest'anno è ancora più speciale. Le Mans è la gara di endurance per eccellenza, ed è un onore far parte di questa edizione unica. Questa sarà la mia 12a volta lì con la squadra. Abbiamo fatto un grande viaggio insieme e abbiamo vissuto tante emozioni, in particolare a Le Mans, dove tutto è iniziato insieme nel 2012. Allora, non avrei potuto sognare di vincere la gara quattro volte e far parte di questa storia per così tanto tempo. Avremo bisogno di tutta la nostra esperienza per affrontare una sfida difficile quest'anno, ma sono fiducioso che saremo pronti".

Brendon Hartley (Pilota, vettura #8):

"Sarà un'occasione davvero speciale ed è un grande onore essere sulla griglia per il 100° anniversario di Le Mans, soprattutto se si guarda indietro alla storia di questa gara. Le Mans è sempre una grande sfida e questo è più vero che mai quest'anno con così tante Hypercar. Anche se abbiamo iniziato la stagione con tre vittorie, abbiamo visto che i nuovi team stanno prendendo confidenza con le loro vetture e, come noi, sono sicuro che hanno fatto un enorme sforzo per Le Mans. Quindi ci aspettiamo una grande battaglia, senza margine di errore. Sarà un grande spettacolo per i fan, ma un sacco di duro lavoro per i team e i piloti. Non vedo l'ora".

Ryo Hirakawa (Pilota, vettura #8):

"Le Mans l'anno scorso è stato incredibile; vincere è stato un sogno che si è avverato. È stata una settimana intensa, in pista e fuori, e ho messo così tanta energia nel fare del mio meglio, non è stato facile. Ora sono stato nel team, guidando al fianco di Sébastien e Brendon, per un altro anno, tutto sembra più facile. So cosa aspettarmi a Le Mans e come prepararmi, quindi sarò ancora più in forma quest'anno. Abbiamo dimostrato che la nostra vettura è competitiva e il team ha tanta esperienza nelle gare di endurance. Siamo abbastanza fiduciosi, ma continueremo a spingere e a migliorare sempre la nostra vettura".

Toyota sta sviluppando diverse tecnologie per accompagnare i propri clienti nel loro percorso verso le emissioni zero. Una di queste è la combustione dell'idrogeno già implementata sul concept ORC ROOKIE GR Corolla H2 che completerà un giro dimostrativo del Circuit de la Sarthe alle 12:20 (CEST) del 10 giugno per promuovere il potenziale dell'idrogeno nel raggiungimento di un futuro a emissioni zero.

Toyota, attraverso il team Rookie Racing, partecipa al campionato endurance Super Taikyu in Giappone con il concept ORC ROOKIE GR Corolla H2 come parte delle sue attività per realizzare auto da corsa sempre migliori. La vettura usa come carburante l’idrogeno gassoso che alimenta un motore a combustione interna caratterizzato da rumore e risposta agli input assimilabili ad un’auto da corsa tradizionale, ma con emissioni quasi nulle.

Dal 7 all'11 giugno, in pista si terranno una serie di presentazioni atte a mostrare le varie strade percorribili per la realizzazione di una società carbon neutral e per ripercorrere i 100 anni di storia della 24 Ore di Le Mans, dove Toyota ha perfezionato il suo know-how ingegneristico.

Insieme alla Japan National Tourism Organization e Mazda Motor Corporation, Toyota organizzerà una mostra a tema per promuovere il turismo in Giappone ed esporre i suoi sforzi ingegneristici orientati alla realizzazione di una società carbon neutral in Giappone.

Dal 1 ° giugno al 2 luglio, le cinque vetture ibride TOYOTA GAZOO Racing vincitrici a Le Mans dal 2018 al 2022 saranno esposte nel Museo della 24 Ore di Le Mans nell'ambito delle celebrazioni del centenario organizzate dall'Automobile Club de l'Ouest (ACO). Le tre TS050 HYBRID e le due GR010 HYBRID sono conservate nelle loro condizioni originali a fine gara e non sono mai apparse insieme in precedenza.

Inoltre, le auto vincitrici del 2018 e del 2022 saranno guidate da due ex vincitori di Le Mans, rispettivamente Alex Wurz e Kazuki Nakajima, durante la parata del centenario sul Circuit de la Sarthe il 10 giugno, prima dell'inizio della gara.

Per incrementare ulteriormente il coinvolgimento dei fan della 24 Ore di Le Mans, TOYOTA GAZOO Racing ha lanciato una sezione dedicata all'interno del suo sito ufficiale, www.toyotagazooracing.com. Durante la gara, tramite il sito web, sarà trasmesso un feed video in diretta dalle on-board cameras delle due GR010 HYBRID del team. Sul sito sono anche state svelate anche nuove immagini delle vetture e foto commemorative delle cinque auto vincitrici di Le Mans.

I fan di tutto il mondo che prenderanno parte al terzo round della TGR GT Cup in corso su Gran Turismo 7 riceveranno una GR010 HYBRID Gran Turismo virtuale nella livrea del 2023. Il terzo round della serie e-motorsport si terrà il 4 giugno al Circuit de la Sarthe. I dettagli dell'iscrizione saranno pubblicati sul sito web di TOYOTA GAZOO Racing.

Mike Conway, Kamui Kobayashi e José María López, sulla GR010 HYBRID #7, hanno finalmente vinto a Le Mans per la prima volta dopo diversi tentativi. I Campioni del Mondo sono partiti dalla pole position e hanno condotto per la maggior parte della gara, completando 371 giri.

Al debutto a Le Mans della nuova GR010 HYBRID, i vincitori dello scorso anno Sébastien Buemi, Kazuki Nakajima e Brendon Hartley hanno completato un risultato perfetto per il team, che finora ha vinto tutte e quattro le gare del FIA World Endurance Championship (WEC) 2021.

Una 24 ore piena di incidenti, iniziata su pista bagnata che ha visto Sébastien scalare in fondo al gruppo al primo giro di gara, quando la #8 è stata urtata dalla #708 Glickenhaus.

Mike ha guidato il gruppo dalla pole e, nonostante due forature, ha mantenuto la testa della corsa mentre Sébastien ha riportato la 8 in gara malgrado ulteriori problemi. Ha riportato un cerchione danneggiato in seguito al contatto con un'auto doppiata con conseguente foratura.

La pioggia alla sesta ora ha causato diversi incidenti, tra cui una safety car di 20 minuti, ma José ha tenuto la 7 davanti e Brendon ha mantenuto la distanza dagli inseguitori.

La gara è stata altalenante tra le due vetture, con zone lente e safety car che hanno contribuito a creare un gap fluttuante con le GR010 HYBRID nettamente in testa al gruppo degli inseguitori guidate dalla #36 Alpine.

Quando la gara è entrata nelle sue ultime 12 ore, Kamui aveva allungato il vantaggio della vettura numero 7 a poco più di mezzo minuto, con Brendon che inseguiva nella vettura gemella. Quando Kazuki ha preso il volante della #8 dopo 14 ore, il team ha cambiato l'avantreno per correggere un calo delle prestazioni aerodinamiche causato da un piccolo incidente.

I nervi erano tesi nel garage della TOYOTA GAZOO Racing mentre si avvicinava l'ultimo quarto di gara. Un problema al sistema di alimentazione dell'auto n. 8 le ha impedito di realizzare degli stint completi.

Con quattro giri di vantaggio sul terzo classificato Alpine e l’impossibilità di una rapida riparazione, è stato necessario un notevole sforzo di squadra per sviluppare una contromisura efficace. I piloti hanno dovuto attivare un'impostazione specifica in punti definiti della pista per riportare la vettura #8 alla normalità.

Ciò si è rivelato ancora più cruciale quando la 7 ha riscontrato un problema simile. Kamui e poi José hanno potuto gestire rapidamente la situazione e mantenere un comodo vantaggio. La stretta comunicazione tra piloti e ingegneri di gara su entrambe le vetture ha assicurato che il problema fosse tenuto sotto controllo.

Kamui e Kazuki hanno preso il comando delle rispettive vetture per lo stint finale e hanno tagliato insieme il traguardo per entrare nella storia delle  Hypercar a Le Mans.

Akio Toyoda ha dichiarato:

“A Kamui, Mike e Jose, finalmente ce l’avete fatta.

Congratulazioni! È stato fantastico!

Anche se per Toyota è la quarta vittoria consecutiva a Le Mans, non potrei provare una gioia più grande, dal profondo del mio cuore.

Finora per voi Le Mans aveva riservato solo frustrazioni malgrado la preparazione di tutto il team fosse sempre stata ineccepibile.

Ma voi siete andati avanti con grande impegno e perseveranza.

Vi siete solo concentrati su come evitare gli errori e diventare più forti, avete solo pensato a questo e combattuto per vincere.

L'equipaggio #7 è finalmente arrivato alla fine delle 24 ore e ha sventolato la bandiera a scacchi sul gradino più alto del podio.

Finalmente, ero così felice e sollevato che mi sono commosso.

Congratulazioni! Grazie!

Stavo guardando Kamui quando ha stappato lo champagne, forse un po' troppo in fretta! Forse era preoccupato che si sarebbe dimenticato. Sono davvero felice di essere riuscito a realizzare un'auto vincente.

A Kazuki, Seb, Brendon.

Penso che il secondo posto sia un risultato deludente per voi, comunque grazie per la doppietta. Ho sentito che Seb ha aiutato a risolvere il problema sulla 8. Grazie a tutti i piloti della 8 che hanno contribuito anche a risolvere i problemi della 7!

Il problema tecnico è stato lo stesso della gara precedente, a Monza. Mi dispiace che si sia arrivati a Le Mans senza averlo risolto.

Dovremmo dare ai piloti un'auto che dia loro più tranquillità e che possa essere guidata senza problemi. Dobbiamo continuare a migliorare e creare auto sempre migliori.

Ho sentito che è stato annunciato che il 100% di carburante rinnovabile potrebbe essere introdotto nel WEC dalla prossima stagione. Apprezzo coloro che si sono impegnati nello sviluppo di nuovi combustibili prendendo questa decisione.

Ci stiamo muovendo verso la neutralità del carbonio attraverso il motorsport e possiamo fare uno sforzo per espandere le opportunità di sviluppo. Crediamo che il motorsport sia l’ambiente ideale per poter accelerare le varie fasi dello sviluppo tecnologico.

Un'auto facile da guidare per i piloti.

Una gara affascinante che entusiasmare i fan.

Continueremo i nostri sforzi per vari sviluppi tecnologici nel motorsport.

Ai tifosi, grazie per il supporto anche questa volta.

Vi sarei grato se continuaste a sostenerci in futuro.

Grazie."

I campioni del mondo in carica e per ben tre volte vincitori a Le Mans difenderanno i titoli conquistati contro gli agguerriti avversari utilizzando una versione da corsa della prossima hypercar stradale, dotata di un powertrain specifico sviluppato per la TS050 HYBRID e caratterizzata dal nuovo marchio Racing Hybrid.

La GR010 HYBRID è un prototipo da corsa sviluppato negli ultimi 18 mesi grazie alla collaborazione tra gli ingegneri presso la sede del team a Colonia, in Germania, e gli esperti di propulsori ibridi di Higashi-Fuji in Giappone.

La GR010 HYBRID incorpora un potente propulsore ibrido da corsa a quattro ruote motrici, con un motore biturbo V6 da 3,5 litri, che fornisce 680 CV alle ruote posteriori e si combina con un gruppo motogeneratore da 272 CV, sviluppato da AISIN AW e DENSO, sull'asse anteriore. La potenza totale è limitata a 500 kW (680 CV), il che significa che l'elettronica sofisticata della GR010 HYBRID riduce la potenza del motore a combustione in base alla quantità di boost ibrido erogato.

Il nuovo aspetto sorprendente del prototipo da corsa riflette le linee della sua progenitrice, l'Hypercar GR Super Sport che ha fatto il suo debutto pubblico durante una corsa dimostrativa alla cerimonia di consegna del trofeo alla 24 Ore di Le Mans 2020 ed è attualmente in fase di sviluppo. Per celebrare questa rivoluzionaria era per TOYOTA GAZOO Racing, è stata ideata una nuova livrea che include l'iconica scritta GR per indicare il forte legame tra le auto da corsa e quelle stradali del marchio.

TOYOTA GAZOO Racing si presenta alla sua nona stagione nel WEC con la stessa formazione di piloti che ha portato al team la gloria di Le Mans e del Campionato del mondo nella stagione 2019-2020. I neo-campioni del mondo Mike Conway, Kamui Kobayashi e José María López guideranno la GR010 HYBRID # 7 mentre Sébastien Buemi, Kazuki Nakajima e Brendon Hartley correranno con l'auto # 8. Nyck de Vries viene confermato nel suo ruolo di collaudatore e pilota di riserva.

Un intenso programma di sviluppo è già stato avviato per la GR010 HYBRID, con due test di tre giorni già completati mentre il team si prepara alle nuove normative che rappresentano un cambiamento significativo in termini di prestazioni e filosofia.

Come parte di un piano del regolamento finalizzato alla riduzione dei costi, la nuova GR010 HYBRID è più pesante di 162 kg e dispone del 32% di potenza in meno rispetto alla TS050 HYBRID, con tempi sul giro previsti a Le Mans di circa 10 secondi più lenti. Ha anche dimensioni maggiori; è infatti 250 mm più lunga, 100 mm più larga e 100 mm più alta.

Per la prima volta dall'inizio del suo progetto nel WEC, TOYOTA GAZOO Racing parteciperà senza un gruppo moto-generatore posteriore (MGU), con il singolo MGU autorizzato dal regolamento posizionato sull'asse anteriore. Questo si traduce nel dover prevedere un motorino di avviamento per la GR010 HYBRID e dotare la vettura di freni posteriori completamente idraulici.

La GR010 HYBRID presenta un'aerodinamica all'avanguardia, ottimizzata per l'efficienza e sviluppata utilizzando il potente software Computational Fluid Dynamics e innumerevoli test in galleria del vento. Il nuovo regolamento tecnico consente una sola carrozzeria omologata, con un solo dispositivo aerodinamico regolabile. La GR010 HYBRID gareggerà quindi con le stesse specifiche su circuiti sia a bassa che ad alta deportanza, con un alettone posteriore regolabile che ne modifica le caratteristiche aerodinamiche.

Per la prima volta, la classe superiore del WEC e di Le Mans sarà caratterizzata da un equilibrio di prestazioni, il che significa che gli organizzatori modificheranno le prestazioni di ciascuna vettura gara per gara, regolandone il consumo di energia e il peso, mirando a un potenziale di prestazioni identico per ciascuna delle Le Mans Hypercar. Ciò dovrebbe garantire sfide ravvicinate tra le vetture della TOYOTA GAZOO Racing e le hypercar avversarie della Scuderia Cameron Glickenhaus e quelle della ByKolles Racing, nonché della Alpine, che presenterà un'ulteriore sfida con la sua vettura LMP1.

Queste battaglie si svolgeranno in sei gare disputate in tre continenti, a cominciare dalla 1000 Miglia di Sebring il 19 marzo seguita dalla 6 Ore di Spa-Francorchamps (1 maggio) e il momento clou della stagione, la 24 Ore di Le Mans del 12-13 giugno. Torna, dopo l’ultima gara di durata del Campionato del mondo nel 1992, il circuito di Monza nel calendario con la sfida del il 18 luglio per continuare poi al Fuji Speedway (26 settembre) e al Bahrain (20 novembre), tutte gare di sei ore.

Hisatake Murata, Team President: “È un momento affascinante per le gare di endurance, grazie alla nuova classe delle Le Mans Hypercar, e anche per TOYOTA GAZOO Racing, con il lancio della GR010 HYBRID. Questa vettura rappresenta la nostra prossima generazione di ibridi da corsa. Durante la nostra era LMP1, dal 2012, abbiamo lavorato instancabilmente per migliorare e rafforzare la nostra tecnologia ibrida per le corse. Abbiamo stabilito nuovi standard con la TS050 HYBRID e il nostro primo ciclo di sviluppo ibrido da corsa è concluso; questa tecnologia sarà presto disponibile per i nostri futuri clienti. Ora inizierà la seconda fase. Attraverso la nostra partecipazione al WEC, perfezioneremo il nostro propulsore ibrido da corsa nella GR010 HYBRID, miglioreremo la nostra comprensione della tecnologia delle hypercar e svilupperemo continuamente il nostro personale. Lo facciamo con un obiettivo chiaro: fornire in futuro auto sportive più entusiasmanti ai nostri clienti. La GR010 HYBRID è un'anteprima delle nostre vetture stradali e ciò che apprendiamo sui circuiti del WEC andrà a beneficio diretto dei nostri clienti. Per questo motivo, siamo lieti di accogliere nuovi concorrenti nella massima categoria del WEC; una dura lotta in pista ci ispirerà a migliorare continuamente e spingere sempre più in là i nostri limiti.”

Potevamo anche aggiudicarci il Rally di Turchia, la quinta prova del Campionato del Mondo Rally della FIA nello stesso fine settimana, e così è stato.

È stata l'ultima volta che la TS050 HYBRID ha gareggiato nella 24 Ore di Le Mans. Grazie mille a Sébastien, Kazuki e Brendon per aver guidato la TS050 per la distanza maggiore rispetto a qualsiasi altra vettura in gara.

Elfyn e Scott, grazie mille per aver guidato attraverso queste impegnative strade turche più velocemente di chiunque altro.

È un peccato che quest'anno non sia potuto andare in nessuna delle due località a stare al fianco delle squadre.

Avevo promesso alla squadra del WEC di salire sul podio con loro quest'anno, ma non ho potuto mantenere questa promessa. Ma nel mio cuore, ero sia a Le Mans che in Turchia e sono salito sul podio assieme a loro!

Non c'erano spettatori sia a Le Mans che in Turchia, ma come ho fatto io, credo che molti fan in tutto il mondo abbiano guardato la trasmissione in diretta e ci abbiano sostenuto. Grazie mille per tutto il vostro incoraggiamento.

È stata la nostra terza vittoria consecutiva a Le Mans. Abbiamo potuto ottenere questo risultato grazie ai nostri tifosi, ai nostri partner e al nostro staff. Sono molto orgoglioso del grandioso trofeo che ci siamo guadagnati, ma ad essere sincero quello che provo è una sensazione di frustrazione.

La vettura TS050 HYBRID #8 ha vinto senza non poche problematiche. Nella prima metà della gara è dovuta tornare ai box a causa di problemi di raffreddamento dei freni e ha perso posizioni per parte della gara.

E mi dispiace molto per Mike, Kamui e José che erano alla guida della TS050 HYBRID #7. Prima della gara, Kamui ha detto che avrebbe avuto quello che ha lasciato lì negli anni precedenti. Posso davvero comprendere appieno il suo stato d'animo, e Mike e José devono aver provato gli stessi sentimenti di Kamui.

Kamui mi ha mandato un messaggio poco prima della gara dove mi diceva che si sarebbe goduto la pressione e avrebbe guidato per 24 ore, credendo nella macchina, nei meccanici e negli ingegneri.

Tuttavia, non abbiamo potuto evitare che si creassero problemi alla sua macchina, ed è per questo che non è riuscito ad ottenere nuovamente quello che avrebbe dovuto. Mi dispiace molto.

Anche nel Rally di Turchia, Sébastien, che si trovava in una buona posizione, ha dovuto ritirarsi a causa di problemi al motore.

Noi, come Toyota, siamo riusciti a vincere il WRC e a conquistare la terza vittoria consecutiva a Le Mans, ma sono profondamente convinto che siamo ancora sulla strada giusta per realizzare auto che rispondano alle esigenze e alle sensazioni dei piloti.

Continueremo a fare auto sempre migliori, in modo che i nostri piloti possano sentirsi a proprio agio e sicuri di guidare verso la loro meta.

Apprezzo tutto il vostro continuo sostegno.

Akio Toyoda

Presidente, Toyota Motor Corporation

Sébastien Buemi, Kazuki Nakajima e Brendon Hartley hanno percorso oltre 5.000 km in una corsa estenuante, disputata per la seconda volta a settembre, e vinta sulla TS050 HYBRID #8 con cinque giri di vantaggio, prendendo anche il comando nel Campionato del Mondo piloti.

Per Sébastien e Kazuki, questo è stato il loro terzo trionfo consecutivo a Le Mans e si uniscono ai soli altri sette piloti del passato che hanno raggiunto quest’impresa nel corso dei 97 anni di storia della competizione, mentre Brendon ha vinto per la seconda volta dopo la sua vittoria nel 2017.

La TS050 HYBRID #7 di Mike Conway, Kamui Kobayashi e José María López, partita dalla pole position, era sulla buona strada per ottenere la loro prima vittoria a La Sarthe fino a quando non si è verificato un problema allo scarico, anche se nei 70 drammatici minuti finali sono riusciti a lottare per risalire al terzo posto.

La vittoria di ieri, nel penultimo round del FIA World Endurance Championship (WEC), certifica che TOYOTA GAZOO Racing è Campione del mondo a squadre, con un inattaccabile vantaggio di 57 punti su Rebellion Racing, ottenendo il suo terzo titolo dopo quelli del 2014 e 2018-2019.

La gara ha segnato l'ultima apparizione a Le Mans per la TS050 HYBRID da 1.000 CV, quattro ruote motrici, che ha stabilito un nuovo standard in termini di efficienza e prestazioni a La Sarthe. Utilizzando il 35% in meno di carburante rispetto alla prima generazione di ibridi LMP1 del 2012, la TS050 HYBRID ha un ritmo di circa 10 secondi al giro più veloce. Detiene il giro più veloce di sempre e il record del giro in gara insieme alle sue quattro pole position consecutive e tre vittorie.

Questi risultati hanno ispirato la GR Super Sport, un'hypercar nata a Le Mans, quindi era giusto che facesse il suo pubblico debutto in pista pochi istanti prima dell'inizio della gara. Un prototipo avanzato ha completato un giro dimostrativo per poi restituire il trofeo dei vincitori poco prima dell'inizio delle 14.30, ora in cui la vettura #7 si è schierata in pole position e la #8 sulla terza posizione della griglia.

A parte i 10 giri intorno alla sesta ora della competizione, la #7 ha mantenuto il vantaggio sul gruppo degli inseguitori, guadagnando un giro di vantaggio a metà gara. Ma poco prima delle 3 del mattino, con Kamui al volante, la vettura ha subìto un calo di potenza che l'ha costretta a rientrare ai box. Un collettore di scarico danneggiato è stato sostituito in meno di 30 minuti e Kamui è rientrato al quarto posto, a sei giri dalla vetta e quattro giri dietro al terzo posto occupato dalla Rebellion.

Ciò ha lasciato la #8 in netto vantaggio, dopo essersi ripresa dai propri guai prima per una foratura, poi con un condotto del freno danneggiato da detriti che è costato tempo in due pit stop prima di una riparazione di 10 minuti nella settima ora. Ma non si sono mai arresi e sono tornati al secondo posto prima dei problemi alla vettura #7.

A quel punto, con un buon margine, Sébastien, Kazuki e Brendon hanno controllato il resto della gara dalla prima posizione, raggiungendo un vantaggio di cinque giri. Per il terzo anno consecutivo, Kazuki ha tagliato il traguardo e ha vinto la 24 Ore di Le Mans, consolidando il suo status di pilota giapponese di maggior successo a La Sarthe.

Mike, Kamui e José hanno inizialmente recuperato terreno inseguendo la terza posizione, ma la vettura #7 ha subìto danni al fondo piatto dopo aver colpito dei detriti, e questo ha compromesso le prestazioni aerodinamiche. Tuttavia, la battaglia per il podio si è animata nell'ultima ora, quando la Rebellion #3 è andata fuori pista, urtando le barriere di protezione e poi non è riuscita a uscire dai box, permettendo a José di guadagnare il terzo posto, prendendo la bandiera a scacchi sei giri dietro la sorella #8 e a un giro di distanza dalla la Rebellion #1 che si è classificata al secondo posto.

Questa importante iniezione di punti a favore dell'equipaggio #8 a Le Mans significa che la gara per il titolo mondiale piloti si riduce quindi all'ultima gara della stagione 2019-2020, il 14 novembre in Bahrain. La vettura #8 detiene un vantaggio di sette punti con un massimo di 39 disponibili in Bahrain.

Hisatake Murata, Team President: “Ancora una volta abbiamo visto quanto sia difficile la 24 Ore di Le Mans; è un vero test di resistenza. Abbiamo dimostrato grande spirito di squadra e determinazione per superare i primi guai per la vettura #8 e vincere Le Mans per la terza volta consecutiva con la TS050 HYBRID è un sogno che si avvera. Complimenti a tutti i membri del team per questo risultato. Tuttavia, ci siamo posti l'obiettivo di un'altra doppietta e mi dispiace per i piloti, i meccanici e gli ingegneri della #7 che hanno lavorato così duramente e si sono comportati di nuovo così bene. Siamo una squadra, quindi sentiamo tutti il loro dolore. Ci siamo persi l'esperienza di questi alti e bassi con i fan in pista, ma spero che potremo incontrarci di nuovo qui il prossimo anno. Congratulazioni a Rebellion per il loro podio; ci hanno messo sotto pressione e ancora una volta si sono guadagnati il nostro rispetto. Grazie all'ACO per averci dato la possibilità di goderci Le Mans nonostante le circostanze globali quest'anno.”

Mike Conway (TS050 HYBRID #7): “Le Mans non è stata molto gentile con noi nel corso degli anni. Siamo felici che TOYOTA GAZOO Racing abbia ottenuto la sua terza vittoria consecutiva, ma dalla nostra parte del box ci sembra che un'altra vittoria ci sia sfuggita. Siamo tristi per questo, anche perché cambia enormemente la situazione del Mondiale. Ciò significa due grandi successi in una gara. Veniamo sempre qui per fare un buon lavoro, ma alcune cose sembrano sempre intralciarci. Ma complimenti ai ragazzi della #8 e alla squadra per un'altra vittoria qui.”

Kamui Kobayashi (TS050 HYBRID #7): “Il terzo posto non è il risultato che ci aspettavamo o volevamo. Anche qui siamo stati molto veloci ma la gara sembra essere sempre dura per noi. Abbiamo fatto un buon lavoro, così come il team che ha riparato l'auto durante la notte. Il problema è stata una questione di sfortuna, è la prima volta che si è verificato e poi in una gara importante come questa, ma Le Mans è così e queste cose possono succedere. Congratulazioni alla vettura #8 e al team che ha lavorato il più possibile per portare due vetture al traguardo.”

José María López (TS050 HYBRID #7): “Prima di tutto vorrei congratularmi con il team e la macchina #8. È un grande risultato per TOYOTA GAZOO Racing vincere questa grande gara per la terza volta consecutiva. La squadra ha lavorato molto duramente, giorno e notte. Tutti hanno fatto un lavoro fantastico, inclusi Mike e Kamui, e penso di aver fatto anche la mia parte. Purtroppo non è finita come volevamo per la nostra macchina. È frustrante essere così veloci ma non vincere la gara, ma continueremo a provarci.”

Sébastien Buemi (TS050 HYBRID #8): “Mi sento benissimo. I miei compagni di squadra e il team hanno fatto un lavoro straordinario. La gara ha dimostrato ancora una volta quanto velocemente la fortuna possa girare qui a Le Mans. Quando abbiamo iniziato la gara, avevo la sensazione che tutto fosse contro di noi; zone lente, forature e un problema con il raffreddamento dei freni. Ma poi all'improvviso le cose sono andate bene e ci siamo ritrovati al comando della gara, con un vantaggio di cinque giri. Le Mans ha dimostrato ancora una volta che non si sa mai cosa succederà fino alla fine della gara.”

Kazuki Nakajima (TS050 HYBRID #8): “È speciale trovarsi nell'ultima TS050 HYBRID per vincere Le Mans e ottenere tre successi di fila, è fantastico. Abbiamo fatto una gara di alti e bassi ma tutti hanno fatto un ottimo lavoro, inclusa la nostra auto gemella. In qualche modo sembra che abbiamo un po’ più di fortuna rispetto all'altra macchina. Quando l'auto #7 ha avuto il problema, si trattava di vincere la gara per TOYOTA GAZOO Racing e questo è stato piuttosto difficile. Sono davvero felice di avercela fatta e di far parte di questa squadra.”

Brendon Hartley (TS050 HYBRID #8): “Sono orgoglioso dei miei compagni di squadra e di tutto il team che ci circonda. È stato un grande miglioramento per me venire in questa squadra. Séb e Kazuki mi hanno aiutato a prendere confidenza con una macchina da corsa molto veloce e complessa. Oggi abbiamo avuto qualche piccolo problema all'inizio ma poi abbiamo fatto una gara perfetta, grazie a un fantastico gruppo di ingegneri e meccanici dietro le quinte. Tutto è stato eseguito molto bene, quindi un grande grazie a TOYOTA GAZOO Racing.”

Le Mans 24 Hours – risultati:

1° #8 TOYOTA GAZOO Racing 387 giri

2° #1 Rebellion (Senna/Menezes/Nato) +5 giri

3° #7 TOYOTA GAZOO Racing +6 giri

4° #3 Rebellion (Dumas/Berthon/Deletraz) +6 giri

5° #22 United Autosports (Hanson/Albuquerque/di Resta) +17 giri

6° #38 JOTA (Davidson/da Costa/Gonzalez) +17 giri

Concepita come un veicolo derivato dalla vettura TS050 HYBRID due volte vincitrice di Le Mans, un modello in fase di sviluppo della GR Super Sport, in configurazione cabriolet e caratterizzata da una livrea mimetica GR, ha completato un giro dimostrativo, prima di partecipare alla cerimonia per la restituzione del Trofeo di Le Mans per la gara di quest'anno. L'auto era guidata da Alex Wurz, l'ex pilota di TOYOTA GAZOO Racing.

Subito dopo la cerimonia, la 24 Ore di Le Mans di quest'anno è iniziata con due TOYOTA GAZOO Racing TS050 HYBRID in sfida per vincere la gara per il terzo anno consecutivo. La TS050 HYBRID ha fatto storia a Le Mans sin dal suo debutto nel 2016, ottenendo le prime vittorie di TOYOTA a La Sarthe e stabilendo il giro più veloce di sempre e l'attuale record sul giro in gara. Queste performance sono state d'ispirazione per la GR Super Sport, una hypercar car con pedigree e prestazioni da auto da corsa.

La GR Super Sport incarna l'impegno di TOYOTA GAZOO Racing a servirsi del motorsport per realizzare auto stradali sempre migliori, per il divertimento dei clienti e simboleggia il rapporto sempre più stretto tra TOYOTA GAZOO Racing e la produzione di auto da corsa.

Alex Wurz: “È stato un onore guidare questa versione in sviluppo della GR Super Sport davanti al grande pubblico per la prima volta, soprattutto su un circuito come Le Mans, che è così strettamente legato a questa vettura. La GR Super Sport è nata a Le Mans, quindi è sembrato un ritorno a casa. Questa era la prima volta che guidavo la macchina, quindi nonostante un solo giro dimostrativo non mi abbia permesso di spingere al limite, ho capito che la GR Super Sport ha il potenziale per prestazioni incredibili. Ho potuto percepire le somiglianze tra la GR Super Sport e la TS050 HYBRID in termini di prestazioni, in particolare la trazione integrale e il sistema ibrido. Ma gli ingegneri mi dicono che questo era solo un piccolo assaggio delle vere potenzialità della GR Super Sport, quindi sono super entusiasta nel pensare di poterla guidare nuovamente nel prossimo futuro.”

Kamui Kobayashi sulla vettura numero 7 che condivide con Mike Conway e José María López ha fatto segnare il giro più veloce con un tempo di 3 minuti e 15,267 secondi guadagnando la sua terza pole position a Le Mans. L'avversiario più vicino, Rebellion # 1, ha un distacco di 0,555 secondi.

Kazuki Nakajima ha guadagnato il terzo posto con la TS050 HYBRID # 8 che guida al fianco di Sébastien Buemi e Brendon Hartley dopo una dura battaglia per le prime posizioni, fermando il cronometro a soli 1.382 secondi dalla pole sul circuito di 13,626 km.

La pole position è stata decisa dalla nuova hyperpole, formato utilizzato per la prima volta quest'anno; le prime sei vetture di ogni classe, come stabilito dalla sessione di qualifiche di giovedì, hanno combattuto per il primo posto in una sessione di 30 minuti. Con meno autovetture presenti sul circuito, il traffico era notevolmente ridotto, dando maggiori possibilità ai piloti di realizzare giri veloci puliti.

Con una temperatura di 23 °C in una soleggiata tarda mattinata, le due TS050 HYBRID sono scese in pista e hanno assunto l'importante compito di sfidare il giro di Le Mans più veloce di Kamui di 3 minuti e 14,791 secondi, realizzato nel 2017. Kamui si è avvicinato ed è stato a un passo dal riuscire a migliorare il suo record ma ha dovuto desistere a causa di un errore.

Tuttavia, con una velocità media di 251,2 km/h, il suo giro è stato un miglioramento impressionante e si è aggiunto alle pole position conquistate a Le Mans nel 2017 e nel 2019. La prestazione permette alla TS050 HYBRID da 1.000 CV e quattro ruote motrici di prendere il via alla sua ultima 24 Ore di Le Mans in testa al gruppo, prima che una nuova categoria basata su hypercar sostituisca le attuali vetture LMP1 dal prossimo anno.

Il punto aggiudicato grazie alla pole position contribuisce anche alla sfida del Campionato Mondiale. L'equipaggio n. 7 detiene ora un vantaggio di 13 punti sui piloti della squadra n. 8, mentre TOYOTA GAZOO Racing ha un vantaggio di 43 punti sulla Rebellion Racing con due gare rimanenti e un massimo di 89 punti disponibili.

Le 59 vetture in griglia daranno inizio all'88a 24 Ore di Le Mans, il penultimo round della stagione 2019-2020 del FIA World Endurance Championship (WEC), sabato alle 14.30 ora locale.

Anche se la classica di endurance di quest'anno si svolge in condizioni insolite (senza spettatori), privando l'evento dell'atmosfera unica creata da oltre 250.000 appassionati di corse di durata, TOYOTA GAZOO Racing ha collaborato con l'Automobile Club de l'Ouest per raccogliere la sfida di avvicinare la squadra e l'evento ai fan. Una ricchezza di contenuti preziosi e mai visti prima sarà disponibile esclusivamente sulla piattaforma digitale di nuova concezione su www.24h-united.com, che promette di offrire un'esperienza avvincente e coinvolgente della 24 Ore di Le Mans agli appassionati di corse di tutto il mondo.

Nella sezione "Legends" della piattaforma, i fan possono godersi un mini-documentario in quattro parti sulla storia lunga 35 anni tra Toyota e Le Mans; partendo dai giorni pionieristici della Toyota 85C nel 1985, l'iconica TS020 "GT-One", l'innovazione ibrida del 2012, fino alla prima e alla seconda doppietta TOYOTA GAZOO Racing degli ultimi due anni.

I fan potranno vivere la storia completa della Toyota a Le Mans per la prima volta in modo divertente e informativo con un'ampia varietà di filmati d'archivio mai visti prima e rari video storici, che non sono mai stati resi disponibili tutti insieme allo stesso tempo. Nuovi episodi saranno disponibili sulla piattaforma tutti i giorni fino al giorno della gara di sabato 19 settembre.

I fan possono anche esplorare il cuore della TOYOTA GAZOO Racing WEC Team alla 24 Ore di Le Mans utilizzando la tecnologia video a 360°. Per la prima volta, i fan sono invitati nelle aree più sorvegliate delle operazioni del team a Le Mans, mostrando dove la squadra e i piloti lavorano e si preparano per questa corsa iconica. Nuovi video tour a 360°, grazie ai quali gli appassionati possono davvero sentirsi al centro dell'azione, saranno disponibili sulla piattaforma sotto la sezione “Paddock” tutti i giorni da venerdì 18 settembre fino al termine della gara di domenica 20 settembre.

La TS050 HYBRID a quattro ruote motrici da 1.000 CV è arrivata a due giri dalla vittoria al suo debutto nel 2016, prima di vincere consecutivamente a Le Mans nel 2018 e nel 2019. Ora affronta la sfida un'ultima volta in quella che rappresenta la fine dell'era LMP1, puntando a una tripletta che vedrebbe la TOYOTA GAZOO Racing impossessarsi definitivamente del trofeo.

Oltre a guadagnarsi un posto nei libri di storia come prima vincitrice TOYOTA di Le Mans e come auto più veloce di sempre sul Circuit de la Sarthe grazie al giro in pole position di Kamui Kobayashi nel 2017, la TS050 HYBRID ha stabilito nuovi standard in termini di efficienza.

Un impressionante recupero del 60% dell'energia frenante permette, nel corso delle 24 ore, una spinta ibrida di circa 3000MJ, che corrisponde a un aumento prestazionale del 150% rispetto al 2012. Contemporaneamente, il consumo di carburante è stato ridotto del 35% dal 2012 al 2019, mentre i tempi sul giro sono migliorati di circa 10 secondi per giro nello stesso arco di tempo.

Due TS050 HYBRID sfideranno altre quattro vetture LMP1 presenti tra le 60 totali schierate in griglia, che si affronteranno anche per i titoli in palio del Campionato del mondo Endurance FIA (WEC).

Le Mans è il penultimo round della stagione WEC 2019-2020 e l'equipaggio #7 TS050 HYBRID di Mike Conway, Kamui Kobayashi e José María López, che ha vinto il mese scorso a Spa, si trova in testa alla classifica di 12 punti. Sébastien Buemi e Kazuki Nakajima, vincitori a Le Mans negli ultimi due anni, e il compagno di squadra Brendon Hartley, sono secondi, con 51 punti disponibili il prossimo fine settimana.

Quest'anno è solo la quarta volta nei suoi 97 anni di storia che la 24 Ore di Le Mans è stata programmata al di fuori del mese di giugno; la prima gara del 1923 fu a maggio, mentre l'edizione del 1956 si tenne a luglio e problemi interni in Francia fecero sì che l’edizione del 1968 si svolgesse a settembre. E' comunque la prima volta che l’ingresso al circuito è vietato al pubblico, privando l'evento di un'atmosfera unica generata da oltre 250.000 appassionati di gare di durata.

Non è l'unica rottura con la tradizione a Le Mans quest'anno; le popolari verifiche tecniche nel centro cittadino e le sfilate dei piloti non avranno luogo, mentre l'azione in pista segue un programma rivisto. Quasi 11 ore di prove e qualifiche sono previste per giovedì 17 settembre in quella che promette di essere una giornata estenuante per i piloti e i membri del team. Dopo un'ora di prove libere il venerdì mattina, la griglia di partenza sarà determinata dalla nuova sessione di hyperpole, che vede le prime sei vetture di ogni classe lottare per la pole position.

TOYOTA inseguirà la sua sesta pole position, e la quarta consecutiva, per salire di livello nella lista dei record di tutti i tempi con la Peugeot al terzo posto e guadagnare la casella di partenza ideale per la gara di sabato, che inizia alle 14.30 e si correrà al buio per quasi la metà delle 24 ore.

Kamui Kobayashi è il secondo pilota giapponese ad aver guadagnato la pole con il tempo di 3min 14.791sec alle 20:14, durante la seconda sessione di qualifiche a bordo della TS050 HYBRID numero 7 che condivide con Mike Conway e Stéphane Sarrazin. La pole è stata ottenuta girando in pista all'incredibile media di 251.9km/h.

Il tempo segnato è di ben 2.096 secondi più veloce del precedente record sul tracciato attuale, mentre in termini di velocità media si trata del miglior risultato assoluto nei 94 anni di storia dell'evento; superiore anche ai 251.815km/h segnati da Hans-Joachim Stuck a bordo di una Porsche nel 1985.

TOYOTA ha guadagnato la pole a Le Mans in altre due occasioni in passato, nel 1999 con Martin Brundle e nel 2014 con Kazuki Nakajima.

La prima fila sarà tutta TOYOTA, con la vettura numero 8 di Sébastien Buemi, Anthony Davidson e Kazuki, attualmente in testa al mondiale WEC, che partirà in seconda posizione.

La TS050 HYBRID numero 9 di of Nicolas Lapierre, Yuji Kunimoto e José María López, partirà dalla quinta posizione.

Come da tradizione, il venerdì non sono previste attività in pista, per dare ai team la possibilitò di preparare le vetture a dovere per la gara. Anche i piloti saranno impegnati con la tradizionale parata aTtraverso le strade del centro storico.

un warm up di 45 minuti sabato mattina, sarà infine l'ultimo momento prima di lanciarsi in gara alle 15:00.