ll secondo giorno di gara, dopo aver riparato il parabrezza, Alonso e Coma sono ripartirti, registrando anche tempi competitivi, fino a quando un uccello non si è scontrato con il Toyota Hilux, spaccando di nuovo il parabrezza. Il team ha concluso la gara, ma visto il ritardo ulteriormente accumulato è stato classificato al 16° posto.

La Lichtenburg 400 è stata vinta da Giniel de Villiers e dal navigatore Dennis Murphy mentre i compagni di squadra del TOYOTA GAZOO Racing Sudafrica Henk e il navigatore Brett Cummings sono arrivati ​​secondi.

La prossima sfida per Alonso e Coma sarà il Rally di Marocco, che si svolgerà vicino alla città di Fes, in Marocco, dal 3 al 9 ottobre.

Il percorso dell'edizione 2019 del Rally del Marocco presenterà un layout a quadrifoglio con cinque tappe competitive che iniziano e finiscono tutte vicino a Fes. I concorrenti percorreranno una distanza totale di 2.500 chilometri, di cui 1.868 chilometri saranno segnati da tappe speciali, caratterizzate da una miscela di tracce di ghiaia ruvida, attraversamenti di dune di sabbia e navigazione complicata.

Fernando Alonso: “Ogni volta che andiamo in macchina impariamo qualcosa e acquisiamo sempre più familiarità con l'Hilux. Sfortunatamente, oggi è stato un po 'un incubo per noi. Al mattino, ci siamo girati un po' e abbiamo rotto il parabrezza che ha influenzato la nostra visibilità e abbiamo dovuto quindi rimuoverlo.

Abbiamo guidato il resto della tappa con gli occhiali, nella polvere dietro tutte le macchine. Per il secondo giro gli organizzatori ci hanno permesso di iniziare davanti, per avere una visione chiara. Dopo pochi chilometri, abbiamo colpito un uccello e il parabrezza si è rotto di nuovo. Quindi abbiamo guidato quasi 200 chilometri con una mano sul parabrezza e l'altra sul volante. Non è stato il giorno migliore per noi, ma è bello testare queste cose prima di arrivare a gare più importanti. "

Marc Coma: “Oggi è stata una giornata piuttosto dura per noi dopo una giornata buona come quella di ieri. Abbiamo iniziato la gara senza problemi, ma ad un certo punto l’Hilux si è ribaltato, ma nonostante questo siamo riusciti a finire il circuito. Abbiamo iniziato la seconda parte della gara con un nuovo parabrezza ma dopo pochi chilometri, abbiamo colpito un uccello e si è rotto nuovamente il parabrezza. Il vento e la polvere hanno iniziato a entrare all'interno della vettura, rendendo molto difficile guidare fino alla fine. Non è stato davvero facile tenere il parabrezza in posizione durante la navigazione. Con Alonso, abbiamo gestito la situazione insieme e siamo arrivati ​​alla fine della gara. Nonostante tutte le difficoltà di oggi, siamo comunque riusciti a portare a casa molti chilometri preziosi. "

Il 42enne Marc Coma, specializzato nei rally raid, ha partecipato per la prima volta alla Dakar nel 2002, quando l'evento si teneva ancora in Africa. Con quasi 20 anni di esperienza, di recente direttore tecnico della Dakar, Marc Coma è la persona perfetta per lavorare a stretto contatto con Fernando Alonso.

Dopo una serie di test di successo in Namibia e in Polonia, la coppia spagnola vincitrice di numerosi campionati del mondo ha dimostrato la propria determinazione e abilità, migliorando rapidamente in linea con gli obiettivi pianificati del team. Per questo motivo,TOYOTA GAZOO Racing ha deciso di partecipare con Fernando Alonso e Marc Coma alla 400 di Lichtenburg, quinta prova della serie sudafricana di Cross Country che si terrà il 13 e 14 settembre.

Inizialmente programmata come uscita non competitiva, l'equipaggio metterà alla prova per la prima volta le proprie abilità in una gara di rally.

Fernando Alonso: “Lavorare con Marc è stato fantastico. Sono stato in grado di imparare veramente tanto da lui sul rally raid grazie alla sua esperienza. In questo tipo di sport motoristici, quando devi guidare centinaia di chilometri ogni giorno, è molto importante sentirsi a tuo agio con la persona che è con te in macchina. Marc ed io stiamo andando molto d'accordo e stiamo lavorando efficacemente come team. Non vedo l'ora di mettermi alla prova per la prima volta in un contesto competitivo che sarà molto diverso dai nostri test. Sarà una bella sfida e un'esperienza di apprendimento al volante del Toyota Hilux. "

Marc Coma: "Sono davvero felice e orgoglioso di far parte di questa squadra e di poter condividere la mia esperienza di rally con Fernando Alonso. Anche se sono da molto in questo sport, questa è una nuova sfida per me. Non avrei mai immaginato che mi sarei seduto al posto del navigatore per prepararmi al rally raid in un Toyota Hilux. Questa nuova sfida mi entusiasma davvero perché sono fiducioso di poter portare qualcosa a TOYOTA GAZOO Racing e voglio spingere i miei limiti per dare il massimo. Alonso e io stiamo lavorando molto bene insieme e vedo che è davvero metodico il suo approccio al rally raid. Si sta anche adattando molto bene alla guida dell’Hilux e stiamo assistendo a miglioramenti non solo giorno dopo giorno, ma corsa dopo corsa."

Prossima tappa per Alonso sarà il Sudafrica per una gara non competitiva nella 400 di Lichtenburg, quinta prova della serie sudafricana di Cross Country che si terrà il 13 e 14 settembre.

Fernando Alonso: “È stata sicuramente una prova positiva qui in Polonia, dove ho potuto sperimentare un tipo di terreno diverso. In questa prima fase del mio allenamento, vivo intensamente ogni chilometro a bordo del Toyota Hilux e sono felice di essere riuscito a spingermi oltre i piani originari della squadra. È davvero bello far parte della famiglia TOYOTA GAZOO Racing e avere l'opportunità di cimentarsi in diversi tipi di sport motoristici. Il Toyota Hilux è stato davvero divertente da guidare e mi godo ogni test ".

Nei prossimi cinque mesi, Fernando Alonso, che cerca di ampliare la sua già straordinaria carriera nel motorsport in più discipline, lavorerà a stretto contatto con TOYOTA GAZOO Racing e il suo team Dakar Rally, sottoponendosi a un intenso programma di test del Toyota Hilux in Europa, Africa e Medio Oriente per familiarizzare con le difficili sfide del rally raid.

Il due volte vincitore della 24 Ore di Le Mans, titolare in carica del titolo FIA World Endurance Championship, due volte campione del mondo di Formula 1 e vincitore della 24 Ore di Daytona, lavorerà per sviluppare le abilità di guida fuoristrada necessarie per affrontare alcune delle gare più impegnative del motorsport.

Fernando Alonso, 38 anni, continuerà ad effettuare test nei deserti del Sudafrica dal 20 al 23 agosto, seguito da una prima uscita non competitiva all'Harrismith 400 in Sudafrica, quinta prova della South African Cross Country Series il 13 e 14 settembre.

All’inizio di quest’anno il Toyota Hilux, con Nasser Al-Attiyah, ex atleta olimpico del Qatar e leggenda del raid, ha regalato a TOYOTA GAZOO Racing la sua prima vittoria assoluta al Rally Dakar.

L'edizione 2020 segna anche un nuovo capitolo per la Dakar con la gara che si trasferisce per la prima volta, dall'inizio dell'evento nel 1978 e dopo un decennio di successo in America Latina, in Arabia Saudita.

Fernando Alonso:

"Sono davvero entusiasta di continuare la mia avventura con TOYOTA GAZOO Racing. Insieme abbiamo ottenuto così tanto da quando ho guidato per la prima volta una Toyota a novembre 2017, con le nostre due vittorie consecutive a Le Mans, la vittoria del team nel Campionato mondiale di endurance ed il titolo piloti con i miei compagni di squadra Sébastien e Kazuki. Ho avuto un assaggio del rally off-road all'inizio di quest'anno che mi ha lasciato la motivazione giusta a voler proseguire e migliorare. Sapevo che sarebbe stata un'esperienza completamente diversa, ma l'Hilux è stato semplicemente fantastico: abbiamo preso velocità costantemente, imparando giro dopo giro. Non vedo davvero l'ora di iniziare i test, conoscere l’Hilux e lavorare con il team. Ho sempre sostenuto che voglio perseguire nuove sfide in diverse discipline e sono in una grande squadra per farlo. "

Alonso, attualmente in testa alla classifica piloti del FIA World Endurance Championship insieme ai compagni di squadra Sébastien Buemi e Kazuki Nakajima, ha trascorso due giorni a bordo del Toyota Hilux in versione raid durante una prova esclusiva nel deserto di Kalahari.

TOYOTA GAZOO Racing South Africa ha organizzato la prima speciale per permettere ad Alonso di avere un primo contatto con il mondo del rally raid e iniziare a considerare possibili opzioni per il futuro.

Con Alonso, il pilota ufficiale Toyota Gazoo Racing South Africa, Giniel De Villiers.

Il TOYOTA Hilux, che ha vinto il Rally Dakar 2019 nelle mani di Nasser Al Attiyah e Mathieu Baumel a gennaio, è alimentato da un motore V8 da 5 litri, con una potenza di 385 CV e una coppia di 620 Nm. Alonso ha guidato la macchina in due percorsi, il primo da 8 km ed il secondo da 17 km nel deserto.

Fernando Alonso: "Ho seguito la Dakar e grazie al team TOYOTA GAZOO Racing ho avuto l'opportunità di venire qui in Sud Africa per testare l’Hilux vincitore di Dakar. Ho provato diversi percorsi e auto diverse negli ultimi due anni e questa è stata una grande opportunità. È stato divertente; sicuramente diverso da quello che sono abituato a guidare, ma molto interessante. Abbiamo preso velocità lentamente, imparando giro dopo giro. L’ Hilux ha una buona presa ed equilibrio, molta potenza e una frenata impressionante. È stato incredibile guidare questa auto. "