Prima di tutto, siamo stati in grado di ottenere cinque titoli mondiali, quindi è stata una grande stagione per noi. Grazie mille ai nostri fan e partner che ci hanno supportato.

Nel WEC, la #7 GR010 HYBRID ha vinto l'ultimo round in Bahrain, la #8 è arrivata seconda e quindi ha vinto il campionato piloti. Séb, Brendon, Ryo e tutto il team #8, congratulazioni per il titolo! Kamui, Mike, José e il team #7, congratulazioni per la vostra vittoria nel round finale! E grazie mille per tutto! Deve essere stata una stagione difficile per la #7, che è stata veloce in tutte le gare. Penso che il prossimo anno sarà un anno in cui i piloti aggiungeranno forza alla velocità della #7.

Kamui ed io abbiamo comunicato tra di noi come team principal e team founder. Mi fa sempre sapere come sta andando la squadra prima e dopo le gare, e mi ha ringraziato. Ogni volta che ricevevo un messaggio da lui come team principal mentre stava avendo frustrazione come pilota, mi rendevo conto che gli avevo chiesto di svolgere un ruolo molto difficile. Gli sono davvero grato per i suoi sforzi come team principal, come pilota, e per il suo aiuto per il futuro degli sport motoristici, nonostante queste sensazioni difficili. Era un meccanico che era al centro del podio dell'ultimo round della stagione. Vedendolo sollevare il trofeo con un grande sorriso sul volto, ho potuto sentire che Kamui ha costruito una squadra molto affiatata. Lo ringrazio davvero per questo. La squadra è davvero forte. Congratulazioni!

In Giappone, il Rally del Giappone si è tenuto per la prima volta in 12 anni ed è stata la prima partecipazione di Toyota al WRC in Giappone. Le auto da rally correvano sulle strade del nostro paese d'origine, i piloti locali erano al volante e sono stato in grado di seguirli e incoraggiarli da vicino. Come appassionato di rally, sono davvero impressionato dal fatto che questa esperienza, che ho desiderato, sia diventata realtà. Vorrei ringraziare Mitsubishi, Subaru e Suzuki per aver mantenuto viva la cultura del rally. Mille Grazie."Le strade sono difficili, abbastanza scivolose con le foglie", "visibilità scarsa in galleria" ... Sembrava essere molto impegnativo per tutti i piloti. Anche i fan hanno dovuto pazientare a causa di alcune cancellazioni e ritardi. Credo che siano rimaste molte sfide per il primo rally che si è tenuto qui, tuttavia, spero sinceramente di continuare questo rally. L'aria autunnale che soffia tra gli alberi colorati, il paesaggio urbano giapponese sullo sfondo e le strade strette che hanno nutrito piccole auto come quelle che sono popolari in Giappone.

Il WRC ha dato al mondo intero la possibilità di vedere i "vari scenari giapponesi" di cui siamo orgogliosi. Le persone sono davvero calde, i fiumi sono diversi da quelli europei, i guardrail bianchi sulle strade sono unici e questo è molto giapponese per me. I membri del team mi hanno detto molte cose. Ci viene anche ricordato che ci sono ancora molte cose originate dal Giappone di cui non siamo a conoscenza. Speriamo che il Rally del Giappone continui a migliorare in modo giapponese, alimentando la cultura del rally e rendendo il Rally del Giappone una tradizione autunnale indispensabile in Giappone in futuro.

È stato anche fantastico che i membri del team che gareggiavano nel WRC siano finalmente venuti in Giappone. Ero anche in Belgio, ma è stato così speciale vedere "la mia famiglia" in Giappone. Ero così felice di trascorrere del tempo con il team che volevo dormire al parco assistenza. Ringrazio davvero Jari-Matti che sta facendo una grande squadra. Gli equipaggi hanno già conquistato il campionato nel precedente round in Spagna, e hanno dato il massimo per i fan Toyota in Giappone. E sentivo che stavano cercando di farmi salire sul podio. Seb, Vincent, Elfyn, Scott, Kalle, Jonne, Takamoto e Aaron, grazie mille a tutti.

Alla fine, abbiamo avuto problemi di gomme e altri problemi che hanno reso difficile la guida. Mi dispiace e volevo che si divertissero di più sulle strade giapponesi. Continueremo a migliorare l'auto in modo che si divertano a guidare sulle strade giapponesi anche l'anno prossimo. E infine a Takamoto! Grazie per essere saliti sul podio nel nostro rally di casa! Felicitazioni! Credo che tu abbia restituito il favore alle persone che ti hanno aiutato. È stato impressionante che tu fossi sul podio tra le benedizioni di queste persone. Tuttavia, il mio sogno non si è ancora avverato. Voglio salire sul podio con voi. Tu stai al centro, e io sto accanto a te. Potrebbe essere il Rally del Giappone del prossimo anno, o potrebbe essere qualche altro rally, ma per favore continua la tua sfida da domani per realizzarla!

TOYOTA GAZOO Racing, fondatore del team WRC e WEC

Akio Toyoda

Post-scriptum a Norihiko Katsuta: Mi dispiace che tu abbia avuto un incidente, e grazie per aver finito il rally. Grazie a ciò, la GR Yaris è diventata più forte. Ho intenzione di farvi lavorare ancora di più l'anno prossimo! I membri del team che hai detto essere "famiglia" continueranno a supportarti e non vedo l'ora di lavorare con te la prossima stagione.

I campioni del mondo uscenti Mike Conway, Kamui Kobayashi e José María López hanno ottenuto una vittoria difficile, la loro seconda della stagione con la loro GR010 HYBRID #7, guadagnando i punti necessari a incoronare TOYOTA GAZOO Racing campione del mondo dei costruttori Hypercar.

Sébastien Buemi, Brendon Hartley e Ryo Hirakawa, con la GR010 HYBRID #8, avevano iniziato il weekend a pari punti nella corsa al titolo piloti con i rivali della Alpine, ma arrivando secondi sono riusciti a conquistare il titolo piloti, che si aggiunge alla vittoria nella 24 Ore di Le Mans 2022.

Sébastien e Brendon scrivono i loro nomi nel libro dei record in quanto primi piloti a vincere tre titoli nella massima categoria del WEC o nel suo predecessore, il World Sportscar Championship. Ryo, vincitore di Le Mans a giugno, ha concluso una straordinaria stagione da rookie diventando il terzo campione giapponese del WEC. Il risultato perfetto in Bahrain è stata la degna conclusione di una stagione di successo per TOYOTA GAZOO Racing, che ora può vantare cinque doppi titoli mondiali in 10 anni di competizioni WEC, per un 2022 che include inoltre la quinta vittoria consecutiva a Le Mans e l'ottava vittoria al Fuji Speedway.

Il successo nel WEC assicura a TOYOTA GAZOO Racing di raggiungere l'impresa unica di vincere ogni titolo disponibile, otto in totale, nelle tre serie FIA a cui ha partecipato in questa stagione: il World Endurance, il World Rally e il World Rally Raid Championship.

La gara è iniziata sotto il sole splendente del Bahrain, con temperature di 35° C, e l'azione in pista è subito stata altrettanto calda. Sébastien partiva in pole mentre José ha subito ingaggiato una lotta serrata con l'Alpine #36, perdendo il terzo posto alla partenza prima di riconquistare la posizione tre giri dopo, dopo un periodo di safety car.

Sébastien ha tenuto a bada la Peugeot #93, con José saldamente in lizza per la vittoria in terza posizione. I primi tre piloti erano raccolti in 6 secondi quando dopo un'ora sono arrivati i primi pit stop, durante i quali José ha scavalcato la #93 per il secondo posto e si è avvicinato alla #8, prima che Sébastien aumentasse il suo vantaggio.

Quando un problema tecnico ha messo fuori gioco la #93 dopo due ore, la bandiera gialla ha permesso a entrambe le GR010 HYBRID di cambiare i piloti. Brendon alla guida della #8 con Mike nella #7 hanno lottato per tutto il loro primo stint separati da meno di un secondo, fino a quando Mike ha preso il comando all'inizio della quarta ora mentre il sole tramontava sul Bahrain International Circuit.

Mike ha spinto al massimo per aumentare il suo gap sugli inseguitori e a metà gara aveva un vantaggio di pochi secondi prima dei pit stop successivi, quando Kamui ha preso il volante. Un giro dopo, lo stint di Brendon si è concluso e Ryo ha riportato la #8 in pista direttamente dietro la #7.

Kamui ha gradualmente esteso il suo vantaggio a 15 secondi alla fine della quinta ora, raddoppiando il vantaggio della vettura #7 nell'ora successiva prima che José e Sébastien tornassero ai rispettivi abitacoli con meno di due ore rimanenti. Ulteriori cambi di pilota a 45 minuti dalla fine hanno lasciato a Mike l’onore della bandiera a scacchi, finendo a 45.471 secondi da Brendon nella #8. Ciò ha innescato i festeggiamenti per il titolo per far calare il sipario su un'entusiasmante stagione Hypercar dopo 58 ore di competizione che coprono 10.620 km dalla prima gara a Sebring otto mesi fa.

TOYOTA GAZOO Racing ha un appuntamento rimanente nella stagione 2022, il test ufficiale dei rookie WEC al Bahrain International Circuit. La pilota LMP2 Lilou Wadoux è stata nominata dal WEC per guidare la GR010 HYBRID e diventerà quindi la prima donna pilota Hypercar durante i test di domenica.

Dichiarazioni:
Kamui Kobayashi (Team Principal e pilota, vettura #7): "Abbiamo realizzato una doppietta, Séb, Brendon e Ryo hanno vinto il titolo piloti e abbiamo vinto il campionato costruttori, quindi abbiamo raggiunto tutti i nostri obiettivi per questa gara. Sono davvero felice. Il team ha fatto un ottimo lavoro oggi e per tutta la stagione, così come i piloti. Grazie per tutto il loro supporto, così come il supporto dei nostri colleghi in Giappone e dei nostri partner che ci hanno aiutato durante tutta la stagione. Quest'anno abbiamo affrontato una forte concorrenza e abbiamo chiuso con il miglior risultato possibile. È una bella sensazione finire con una vittoria; Mike e José hanno fatto una gara forte e l'equipaggio si è comportato bene come hanno fatto tutto l'anno. Sulla nostra vettura abbiamo perso il titolo piloti, ma la vettura #8 se lo meritava davvero e sono felice per loro. Per tutta la stagione il team e i piloti hanno lavorato molto duramente, con un grande spirito di squadra, quindi spero che tutti possano godersi questo momento e celebrare i titoli".  

Mike Conway (Pilota, vettura #7): "È bello vincere la gara e far parte di una doppietta per la squadra. Congratulazioni a Kamui, José e tutto l'equipaggio #7 che ha fatto un lavoro stellare qui, e anche alla vettura #8 del campionato, hanno avuto un anno davvero consistente e forte, quindi se lo meritano pienamente. La nostra gara è andata molto bene ed è stata una lotta serrata per molte delle otto ore. La vettura # 8 ci ha tenuti sulle spine come sempre fino a quando Kamui ha tirato fuori un buon divario che lo ha reso più ampio. Tutti sulla nostra vettura si sono comportati molto bene oggi, con una bella gara pulita, buoni pit stop e la giusta strategia. È fantastico vincere di nuovo il titolo costruttori; grazie a tutti in Giappone, Colonia e a tutte le altre persone che hanno reso possibile tutto questo."

José María López (Pilota, vettura #7): "Complimenti ai ragazzi della vettura #8 che meritano davvero questo campionato dopo una stagione molto forte; Tanto di cappello a loro. E congratulazioni a tutto il team a Colonia e in Giappone, e a tutte le persone e i partner che lavorano dietro le quinte per aiutarci ad avere successo. È stato un anno di intensa competizione ma abbiamo raggiunto i nostri obiettivi, quindi sono molto felice. Mi è piaciuto molto iniziare la gara oggi, è divertente combattere a stretto contatto con tutte le altre Hypercar. Mike e Kamui si sono comportati davvero bene, il che mi ha reso più facile quando sono tornato indietro verso la fine. Abbiamo un grande gruppo e non potrei essere più orgoglioso di farne parte. È davvero un piacere far parte di questa squadra e godere di momenti come questo".  

Sébastien Buemi (Pilota, vettura #8): "È incredibile vincere il Campionato del Mondo quest'anno. Abbiamo massimizzato tutte le opportunità e fare la doppietta di Le Mans e il titolo è una sensazione incredibile. Merito speciale a Ryo perché è entrato nel team come nuovo arrivato e ha vinto nel suo primo anno. Non è facile saltare in una Hypercar e lottare davanti contro una concorrenza così forte, ma è stato un compagno di squadra straordinario. La vettura #7 è sempre forte e non è mai facile batterli, come hanno dimostrato oggi. Volevamo vincere la gara e conquistare il titolo in grande stile ma, nonostante una partenza competitiva, oggi non ne avevamo abbastanza. Ci godremo questa sensazione e poi guarderemo al prossimo anno che sarà davvero emozionante".

Brendon Hartley (Pilota, vettura #8): “Sono davvero contento di completare il lavoro qui e vincere entrambi i Campionati del Mondo. Non credo che ancora abbiamo realizzato che siamo di nuovo campioni, ma sono sicuro che lo farà presto. Grazie a tutti i membri del team per il loro fantastico supporto durante tutto l'anno per darci una macchina per vincere il titolo e Le Mans. Oggi il nostro obiettivo era semplicemente quello di battere Alpine e assicurarci il titolo; Non potevamo permetterci di correre rischi solo per ottenere la vittoria della gara. La vettura #7 aveva il passo e meritava la vittoria, quindi complimenti a loro. Sono stati avversari duri tutto l'anno ed è stato ferocemente combattuto, anche con Alpine che ci ha tenuti onesti. Abbiamo lavorato duramente per questo titolo ed è un merito per tutta la squadra".  

Ryo Hirakawa (Pilota, vettura #8): "Oggi abbiamo ottenuto tutto ciò che volevamo, quindi sono molto felice e mi godrò questo momento con la squadra, che lo merita davvero. Non sembra ancora reale, ho bisogno di un po' di tempo per abituarmici. È stato impegnativo correre con una Hypercar nel WEC per la prima volta; Tutto era nuovo per me. Non mi aspettavo di vincere Le Mans e il Campionato del Mondo nel mio primo anno, quindi grazie mille al team e ai miei compagni di squadra per avermi aiutato ad ambientarmi e diventare più forte nel corso della stagione. Sono stato molto paziente in gara oggi perché conoscevo la situazione del campionato ed era importante non correre rischi. Il mio obiettivo era quello di consegnare la macchina in una posizione forte e ci sono riuscito, quindi ero felice".

Dopo cinque gare di una stagione finora molto combattuta, la battaglia per i titoli costruttori e piloti Hypercar è ancora aperta in vista del round finale al Bahrain International Circuit. I vincitori di Le Mans di quest'anno Sébastien Buemi, Brendon Hartley e Ryo Hirakawa, alla guida della GR010 HYBRID #8, sono a pari punti con i loro rivali nella #36 Alpine, il che significa che il titolo andrà all'equipaggio che sabato finirà più alto.

I campioni del mondo in carica Mike Conway, Kamui Kobayashi e José María López, nella GR010 HYBRID #7, hanno ancora la possibilità matematica di conquistare il loro terzo titolo consecutivo. Al momento hanno un ritardo di 26 punti rispetto alla testa, con 39 punti ancora da conquistare in Bahrain, e potrebbero agguantare il titolo qualora i loro avversari non dovessero arrivare fino in fondo alla gara.

Nella classifica costruttori, TOYOTA GAZOO Racing è a un passo dalla vittoria del titolo per la quarta stagione consecutiva. Con un vantaggio di 26 punti dopo cinque gare, Toyota sarà Campione del Mondo se almeno una delle due GR010 HYBRID raggiungerà la bandiera a scacchi. Ma, dopo una doppietta sul terreno di casa al Fuji Speedway nel round precedente, il team ha ambizioni più grandi in Bahrain, dove ha vinto sette dei 10 round WEC, e punta a una sesta vittoria consecutiva sul circuito di 5,412 km.

La 8 Ore del Bahrain fa calare il sipario sulla 10a stagione di TOYOTA GAZOO Racing nel WEC e sarà la 76esima gara del team dal suo debutto nel 2012. La vittoria di sabato sarebbe la 39esima del team e garantirebbe la quinta doppietta del Campionato del Mondo costruttori e piloti. Le prove in Bahrain iniziano giovedì con due sessioni di prove libere di 90 minuti, la prima che si svolge all'ora di pranzo e la seconda che inizia subito dopo il tramonto, per consentire ai team di prepararsi alla gara diurna-notturna. Dopo un'ora di prove libere finali il venerdì mattina, le qualifiche si svolgono nell'arco di 10 minuti la sera e la gara inizia sabato alle 14:00 ora locale.

Dichiarazioni:

Kamui Kobayashi (Team Principal e pilota, vettura #7):

"Tutta la squadra non vede l'ora che arrivi il Bahrain, che è un circuito fantastico con ottime strutture. Andiamo lì dopo aver raggiunto due dei nostri obiettivi principali in questa stagione; abbiamo vinto a Le Mans e al Fuji Speedway. Ma abbiamo ancora grandi obiettivi da raggiungere quest'anno e vogliamo vincere entrambi i Campionati del Mondo in Bahrain. È stata una lotta serrata per tutta la stagione, quindi non sarà facile, ma abbiamo dimostrato al Fuji Speedway che, grazie al grande supporto dei membri del team, dei colleghi e dei partner TOYOTA, possiamo offrire un weekend perfetto. Questo sarà di nuovo il nostro obiettivo. Penso che sarà un'altra gara interessante per i fan e per finire questa stagione Hypercar e aumentare l'entusiasmo per il 2023, che ci porterà grandi sfide".

Mike Conway (Pilota, vettura #7):

"Mi piace correre in Bahrain e ho avuto dei bei momenti lì nel corso degli anni; in realtà ho vinto proprio lì la mia prima gara WEC con Toyota nel 2014 e, naturalmente, Kamui, José e io abbiamo vinto il titolo lì negli ultimi due anni. Realisticamente, il Campionato del Mondo è finito per la nostra vettura quest'anno, quindi ci concentreremo sul finire la stagione più in alto possibile. Abbiamo avuto alcune gare frustranti, ma sarebbe bello affrontare l’inverno sulla scia di una vittoria".

José María López (Pilota, vettura #7):

"Il Bahrain è un ottimo posto per correre; Mi piace il circuito e il tempo è sempre molto buono, quindi non vedo l'ora di finire la stagione lì. È una situazione diversa sulla nostra macchina rispetto agli ultimi due anni perché non siamo davvero in lotta per il Campionato del Mondo. Ma questo significa che possiamo concentrarci solo sull'ottenere il miglior risultato in gara. La nostra vettura #7 è stata molto forte in questa stagione, anche se i risultati non sempre lo hanno rispecchiato; penso comunque che potremo lottare per la vittoria".

Sébastien Buemi (Pilota, vettura #8):

"Chiaramente il nostro obiettivo in Bahrain sarà quello di vincere entrambi i Campionati del Mondo. Per la vettura #8 questo significa che dobbiamo finire davanti all'Alpine quindi la cosa più importante è rimanere calmi e gestire la gara senza rischi o errori. Non è semplice perché la concorrenza in Hypercar è piuttosto serrata. Ma abbiamo nel vincere i Campionati del Mondo e sono fiducioso che la nostra GR010 HYBRID sarà competitiva in Bahrain. Dovrebbe essere una settimana emozionante; Vediamo cosa succederà".

Brendon Hartley (Pilota, vettura #8):

"È bello per i fan che la lotta per il Campionato del Mondo si riduca all'ultima gara, con due equipaggi a pari punti. Non c'è margine di errore, quindi dobbiamo iniziare a correre dall'inizio dell'evento e lavorare sodo per ottenere il massimo dalla nostra vettura. La GR010 HYBRID era adatta al Bahrain l'anno scorso, ma non è una garanzia per quest'anno, e otto ore sono una gara lunga, quindi possono succedere molte cose. Le gare che decidono il titolo sono sempre un po' snervanti, ma non vedo l'ora".

Ryo Hirakawa (Pilota, auto #8):

"Anche se non ho mai corso in Bahrain prima, ho guidato la GR010 HYBRID l'anno scorso in un test alla fine della stagione WEC. Era importante per me perché era la prima volta che mi sentivo a casa in macchina e potevo mostrare la mia prestazione. Quindi sono ottimista per questo fine settimana. È stata una competizione serrata per tutta la stagione e sono sicuro che sarà lo stesso in Bahrain, ma la nostra squadra è forte. Manca solo una gara e siamo in una grande lotta per il Campionato del Mondo, quindi facciamolo".